Gothamie Weerakoon ( cingalés : ගෝතමී වීරකෝන් ) es una botánica , liquenóloga y ambientalista radicada en Sri Lanka . [1]
La pasión de Weerakoon por el medio ambiente se inició durante su infancia, que pasó en gran parte al aire libre, inspirada por su prima y el entorno natural de Diyatalawa , donde vivía debido a la ocupación militar de su padre. Su educación temprana consolidó aún más su conexión con el medio ambiente, proporcionándole un conocimiento fundamental sobre la flora local y los cambios de estaciones. Esta exposición temprana a la naturaleza influyó profundamente en sus futuras elecciones académicas y profesionales. [2] Después de completar su educación primaria en Devi Balika Vidyalaya en Colombo , asistió a la Universidad de Sri Jayewardenepura , donde completó su doctorado [3] en 2013. Su investigación de doctorado, realizada principalmente en la cordillera Knuckles , implicó estudiar la actividad de los líquenes en diferentes hábitats y establecer una lista de verificación completa de líquenes para el área. [2] Surgió como la investigadora de líquenes más activa de Sri Lanka. [4]
Ha llevado a cabo investigaciones sobre líquenes del sur de Asia, descubriendo más de 100 nuevas especies endémicas de Sri Lanka. [5] [6] Algunas de las especies que ha descubierto incluyen Heterodermia queesnberryi y Polymeridium fernandoi . En 2015, escribió Fascinating Lichens of Sri Lanka , que proporciona datos sobre las especies de líquenes endémicas de Sri Lanka. [7] Actualmente trabaja como curadora principal de líquenes y mohos mucilaginosos en el Museo de Historia Natural de Londres y también con la marca de té Dilmah . [8] En su papel de curadora principal, Weerakoon supervisa una de las colecciones de líquenes más grandes del mundo , que consta de más de 500.000 especímenes. Sus responsabilidades incluyen tareas administrativas relacionadas con la colección, la realización de investigaciones y la colaboración con investigadores globales. [2]
Es la primera científica del sur de Asia que ha recibido el premio anual de la National Geographic Society . [9]
Premio Presidencial de Publicaciones Científicas 2015