Taruga eques (nombres comunes: rana arbórea de Günther , rana arbórea con espuelas, rana arbórea de reloj de arena de montaña ) es una especie de rana arbórea de la familia Rhacophoridae . Es endémica de las colinas centrales de Sri Lanka . [1] [2] [3]
Taruga eques es una especie de rana arbórea de la familia Rhacophoridae , comúnmente conocida como rana arbustiva o voladora. La especie fue descrita por primera vez en 1858 por Albert Günther , quien nombró a la especie Polypedates eques. En 1882, George Albert Boulenger describió la especie como Rhacophorus eques. Ernst Ahl confirmó esta clasificación en 1931 cuando describió la especie como Rhacophorus (Rhacophorus) eques. En 1957, Kirtisinghe reclasificó la especie como Rhacophorus cruciger eques, y en 1992, la especie fue renombrada nuevamente como Polypedates eques por Kelum Manamendra-Arachchi y Sushil Kumar Dutta. En 2010, el género Taruga fue establecido por un equipo dirigido por Madhava Meegaskumbura, lo que resultó en que la especie fuera renombrada como Taruga eques. Esta reclasificación se mantuvo en 2024 con el nombre Polypedates (Taruga) eques. La especie se conoce coloquialmente como rana arbórea con espuelas, rana azotadora de Gunther y rana arbórea de reloj de arena montañesa. [4] [2]
El género Taruga se considera un género hermano de Polypedates . La divergencia entre estos géneros probablemente ocurrió en la región de Sundaland (posiblemente India) antes de que Polypedates se dispersara hacia el norte. El siguiente cladograma muestra la posición filogenética de Taruga eques entre miembros selectos de la familia Rhacophoridae , con base en la inferencia bayesiana y la comparación de máxima verosimilitud del ADN mitocondrial y nuclear: [5]
Taruga eques es una rana grande. Los machos adultos miden entre 33 y 43 mm (1,3 y 1,7 pulgadas) y las hembras entre 59 y 71 mm (2,3 y 2,8 pulgadas) de longitud desde el hocico hasta la cloaca. [3] Su hocico es largo, afilado y triangular; el de las hembras es de color rojo anaranjado, mientras que el de los machos tiende a ser marrón. La parte inferior del hocico es de color gris a amarillo crema. El patrón de la espalda puede variar desde una forma de reloj de arena hasta manchas marrones. Las patas traseras tienen rayas oscuras. [4]
Se parece (y se ha confundido con) Taruga fastigo pero tiene patas relativamente más cortas, cabeza más estrecha pero más larga, y por la ausencia de la línea negra que conecta la axila y la ingle en Taruga fastigo , o esa línea se reduce a una banda de puntos negruzcos. [3] Taruga eques se puede diferenciar de las especies incluidas en el mismo género por la presencia de Calcar en el talón. [6]
La taruga eques muestra diferencias de color polimórficas entre ejemplares. Los machos pueden ser de color marrón, marrón oscuro y gris, mientras que las hembras son rojas, naranjas, naranja amarillentas y rojas. [4]
Juncus effusus y otras hierbas se utilizan a menudo como refugio para evitar la desecación de las ranas durante el día. A media tarde, los Taruga eques suelen empezar a emerger y vocalizar hasta aproximadamente la medianoche cuando se los observa. Los Taruga eques prefieren entornos húmedos superiores al 65% y temperaturas inferiores a 16 °C. Asimismo, prefieren cuerpos de agua quietos a menos de 16,5 °C. La especie es depredada por la garza india , el mirlo indio , las mangostas , las larvas de libélula y la nutria euroasiática . Los cestodos y las sanguijuelas parasitan la especie. Taruga eques es simpátrica con Fejevarya greenii , Pseudophilautus microtampanioum, Pseudophilautus alto y otras especies del género Pseudophilautus . [4]
Taruga eques es una rana terrestre que anida en espuma . El apareamiento comienza cuando los machos realizan llamadas de apareamiento para atraer a las hembras. La pareja de apareamiento trepa arbustos o árboles que sobresalen de cuerpos de agua. En particular, la planta con flores Juncus effusus es muy favorecida como sitio de anidación. La hembra secreta una mucosidad en el árbol o arbusto que patea con sus patas traseras hasta formar una espuma espesa y blanca, y el macho fertiliza simultáneamente los huevos. Después de esto, la hembra deposita los huevos en el nido de espuma resultante. El tamaño del nido varía de 12 a 195 cm2 y depende en gran medida de factores ambientales. El nido promedio se construye a 15,24 centímetros (6,00 pulgadas) sobre el agua; se ha observado una altura máxima de 200 centímetros (79 pulgadas). La construcción del nido está diseñada de tal manera que los renacuajos emergen y caen al agua debajo, pero no ocurre a menos de 15 centímetros debido al riesgo de inundación del nido por las lluvias de la temporada. La capa más externa del nido de espuma se seca rápidamente después de ser colocada para brindar protección adicional. [4]
Taruga eques habita en bosques húmedos tropicales montañosos en las colinas centrales de Sri Lanka a elevaciones de 1200 a 2135 m (3937 a 7005 pies) sobre el nivel del mar . Es arbóreo y terrestre , y se lo encuentra en copas de los árboles y en troncos, así como en pastos en el borde de los estanques. Está presente en el Parque Nacional Horton Plains , la Reserva Natural Estricta Hakgala , la Reserva Forestal de Knuckles Mountain y el Peak Wilderness Sanctuary . [1] Los renacuajos se encuentran a menudo en estanques permanentes y estacionales. [1]
Aunque se encuentra comúnmente en Sri Lanka, está clasificada como en peligro por la UICN debido a la pérdida de hábitat . No se encuentra en hábitats que hayan sido modificados por la acción humana, lo que demuestra que la especie puede no ser capaz de tolerar los impactos humanos en su entorno. La Reserva Forestal de Knuckles Mountain, un hábitat conocido para la especie, se ha visto amenazada recientemente por plantaciones de té y cardamomo , construcción no regulada, turismo, incendios forestales provocados por el hombre y especies invasoras . La disminución de las precipitaciones debido al cambio climático, las infecciones parasitarias subcutáneas y la muerte regresiva de los bosques también se han identificado como posibles amenazas para la especie. [1] La dependencia de la especie de microhábitats hechos de Juncus efficus y la especialización ecológica se consideran factores de riesgo existencial para la especie. [4]
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