El etrog ( hebreo : אֶתְרוֹג , plural: etrogim ; hebreo asquenazí : esrog , plural: esrogim ) es el cidro amarillo ( Citrus medica ) utilizado por los judíos durante la festividad de una semana de Sucot como una de las cuatro especies . Junto con el lulav , el hadass y el aravá , el etrog se toma en la mano y se sostiene o se agita durante partes específicas de las oraciones festivas. A menudo se presta especial cuidado a la selección de un etrog para la realización de los rituales festivos de Sucot. [1]
La romanización del hebreo como etrog a partir del hebreo sefardí es ampliamente utilizada. La pronunciación hebrea asquenazí es esrog o esrig . Se ha transliterado como etrog o ethrog en trabajos académicos. [2] Se cree que la palabra hebrea deriva del nombre persa de la fruta, wādrang , que aparece por primera vez en Vendidad . [3] Palabras relacionadas son persa turunj ( ترنج ) y arameo אַתְרוּגָּא ʾaṯruggā . [4] También se ha abierto camino en árabe como أُتْرُجَّةِ utrujjah, notablemente en un hadiz recopilado en Sahih Muslim . [5] [6] Una forma aramea rara, etronga ( אתרונגא ), es significativa porque conserva el sonido nasal alveolar (como lo indica la nun ) de wādrang , también observable en la palabra inglesa 'orange'. [7]
En hebreo moderno , etrog es el nombre de cualquier variedad o forma de cidra, ya sea kosher para el ritual o no. Sin embargo, en el uso general, la palabra a menudo se reserva para referirse solo a aquellas variedades y especímenes utilizados ritualmente como una de las cuatro especies . Algunos expertos en taxonomía , como Hodgson y otros, han tratado erróneamente al etrog como una variedad específica de cidra. [8] [9] Los diversos ritos judíos utilizan diferentes variedades, según su tradición o la decisión de su respectivo posek .
El primer día tomaréis fruto de árbol hermoso, ramas de palmeras, ramas de árboles frondosos y sauces de los arroyos; y os alegraréis delante de Jehová vuestro Dios por siete días.
— Levítico 23:40, Nueva Versión Internacional
Si bien la frase bíblica peri eitz hadar ( פְּרִי עֵץ הָדָר ) (traducida anteriormente como "fruto de árboles majestuosos") puede interpretarse o traducirse de varias maneras, el Talmud deduce que la frase se refiere al etrog.
En hebreo moderno, hadar se refiere al género Citrus . Najmánides (1194 – c. 1270) sugiere que la palabra era el nombre hebreo original para la cidra. [ cita requerida ] Según este punto de vista, la palabra etrog se introdujo con el tiempo y se adaptó del arameo . El nombre árabe para la fruta de la cidra, itranj (اترنج), mencionado en la literatura hadiz , también es una adaptación del arameo.
Los etrogim se cultivaban ampliamente en Tierra Santa en la época del Segundo Templo , y se han encontrado imágenes de etrogim en muchos yacimientos arqueológicos de esa época, incluidos los mosaicos de la sinagoga de Maon , la sinagoga de Beth Alpha y la sinagoga de Hamat Tiberias . En todos esos sitios, el etrog se representa junto con otros símbolos religiosos importantes, como el shofar o la menorá . El etrog también se encuentra en numerosas monedas de Bar Kokhba .
La evidencia arqueológica de frutos cítricos es limitada, ya que no es probable que se recuperen rutinariamente ni semillas ni polen en la arqueología. [10] La evidencia más temprana de etrogim en Israel es el descubrimiento en 2012 de polen de cidra del siglo II a. C. en excavaciones en el sitio de Ramat Rachel . [11]
Después de la caída de Jerusalén en el año 70 d. C. , los judíos exiliados plantaron huertos de cidra allí donde el clima lo permitía: en el sur de Europa ( España , Grecia e Italia ), así como en el norte de África y Asia Menor . Los judíos que se asentaron al norte de las zonas más cálidas donde se cultivaba cidra dependían del etrogim importado , lo que causaba mucha ansiedad dados los peligros e incertidumbres de los viajes por mar. En el siglo XVII, algunas de las fuentes más populares de etrogim eran las islas de Córcega y Corfú . [ cita requerida ]
Desde finales de la década de 1850, la Asociación de la Fruta del Buen Árbol en la Palestina del Mandato representaba a los agricultores de etrog que vendían sus cosechas a los judíos de Europa. Algunas comunidades judías todavía preferían las cidras de Italia, Grecia, Marruecos o Yemen, pero muchos judíos que buscaban cidras regresaron a Eretz Israel , la tierra de Israel .
Los judíos estadounidenses siguen importando la mayoría de sus etrogim festivos de Israel , excepto durante la shmitá , cuando hay complicaciones halájicas para exportar los productos de Israel. El único cultivador comercial de etrogs en los Estados Unidos es John Kirkpatrick, ex presidente de la Junta de Investigación de Cítricos, en un rancho en la ciudad de Exeter, en el Valle de San Joaquín de California. Kirkpatrick, que no es judío, comenzó a cultivar etrogs en 1980 después de una llamada telefónica con Yisroel Weisberger, un empleado de una tienda de Judaica en Brooklyn. En 1995, el hermano de Weisberger, Yaakov Shlomo Rothberg, se involucró en la operación y desde entonces se ha convertido en socio comercial de Kirkpatrick. A partir de 2010 [update], Kirkpatrick tiene 250 árboles de etrog y produce 3.000 etrogs adecuados por año, con 9.000 que no califican debido a los requisitos halájicos. [12] Si bien hay otros cultivadores en California, como Inga Dorosz y David Sleeth en la ciudad de Gorda cerca de Big Sur, estos no están supervisados rabínicamente y, por lo tanto, no son kosher. [13]
Un pitam o pitom (hebreo: פיטום ; plural pitamim ) se compone de un estilo (hebreo: " דַד " dad ), y un estigma (hebreo: " שׁוֹשַׁנְתָּא " shoshanta ), y generalmente se cae durante el proceso de crecimiento. Un etrog con un pitam intacto se considera especialmente valioso, pero las variedades que naturalmente pierden su pitam durante el crecimiento también se consideran kosher. Cuando solo se rompe el estigma, incluso después de la cosecha, la cidra aún puede considerarse kosher siempre que parte del estilo haya permanecido adherido. Si todo el pitam , es decir, el estigma y el estilo, se rompen de forma antinatural en su totalidad, el etrog no es kosher para uso ritual.
Hoy en día se conservan muchas más pitamim gracias a una auxina descubierta por Eliezer E. Goldschmidt , profesor emérito de horticultura de la Universidad Hebrea . Mientras trabajaba con la hormona picloram en un huerto de cítricos, descubrió inesperadamente que algunas de las naranjas Valencia que se encontraban cerca tenían pitamim perfectamente conservadas . Los cítricos, salvo un híbrido de etrog o cidra como la bergamota , normalmente no conservan su pitamim . En las ocasiones en que lo hacen, sus pitamim tienden a estar secos, hundidos y muy frágiles. En la observación de Goldschmidt, los pitamim eran todos frescos y sólidos como los de las variedades de cidra marroquí o griega.
Experimentando con picloram en un laboratorio, Goldschmidt finalmente encontró la "dosis" correcta para lograr el efecto deseado: una gota [ aclaración necesaria ] del químico en tres millones de gotas de agua. [14] [ página necesaria ]
Para que un cidro sea kosher, no debe estar injertado ni hibridado con ninguna otra especie. Por lo tanto, solo se utilizan unas pocas variedades tradicionales. Para garantizar que no se realicen injertos, las plantaciones preferidas se mantienen bajo estricta supervisión rabínica .
Las variedades de cidra utilizadas tradicionalmente como etrog son la cidra Diamante de Italia, la cidra griega , la cidra Balady de Israel, la cidra marroquí y la cidra yemení .
Eliezer E. Goldschmidt y sus colegas realizaron un estudio general de ADN que evaluó e identificó positivamente doce accesiones famosas de cidra por su pureza y su relación genética. [15]
Las cidras digitadas y florentinas , aunque también son variedades de cidra o quizás híbridos , no se utilizan para el ritual. La cidra corsa cayó en desuso pero recientemente se ha vuelto a introducir para uso ritual.
Además de lo anterior, existen indicadores rabínicos que se utilizan para distinguir los etrogim puros de los posibles híbridos. Estos indicadores tradicionales se han conservado gracias a la selección continua realizada por agricultores profesionales. [16]
Los indicadores más aceptados son: 1) un etrog puro tiene una cáscara gruesa, que contrasta con sus segmentos de pulpa, que son también casi secos; 2) la superficie exterior de un etrog es acanalada y verrugosa, y 3) el pedúnculo del etrog está algo enterrado hacia adentro. Por el contrario, un limón o un híbrido de cidra diferente carece de una o todas las especificaciones. [17]
Un indicador posterior y no tan ampliamente aceptado es la orientación de la semilla. En un etrog puro , las semillas están orientadas verticalmente, a menos que estén amontonadas por semillas vecinas; en los limones y los híbridos, las semillas están orientadas horizontalmente incluso cuando no están amontonadas. [18]
El etrog se cultiva normalmente a partir de esquejes de entre dos y cuatro años de antigüedad. El árbol comienza a dar frutos unos cuatro años después de plantar los esquejes. [19] Si el árbol germina a partir de semillas , no dará frutos hasta unos siete años después, y puede haber algún cambio genético en el árbol o en el fruto. [20]
Para proteger el etrog durante la festividad, tradicionalmente se lo envuelve en fibras de lino sedosas y se lo guarda en una caja decorativa especial, a menudo hecha de plata. [21]
Después de la festividad, comer el etrog o mermelada de etrog se considera una segula (remedio eficaz) para que una mujer tenga un parto fácil. [22] Una costumbre ashkenazí común es guardar el etrog hasta Tu BiShvat y comerlo en forma confitada o como succade , mientras se ofrecen oraciones para que el adorador merezca un hermoso etrog el próximo Sucot. [23] Algunas familias hacen mermelada o licor con el etrog o hacen un pomander insertando clavos de olor en la piel para usar como besamim en la ceremonia de havdalah después de Shabat .
Los etrogim cultivados en Israel no están clasificados como alimentos y, por lo tanto, no se recomienda su consumo debido a la gran cantidad de pesticidas utilizados en su agricultura. [24]
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