Birmingham Snow Hill , también conocida como estación Snow Hill , es una estación de tren situada en el centro de la ciudad de Birmingham . Es una de las tres estaciones principales del centro de la ciudad de Birmingham, junto con Birmingham New Street y Birmingham Moor Street .
Snow Hill fue en su día la estación principal del Great Western Railway en Birmingham y, en su apogeo, rivalizó con la estación de New Street con servicios competitivos a destinos como London Paddington , Wolverhampton Low Level , Birkenhead Woodside , Gales y el suroeste de Inglaterra . La estación ha sido reconstruida varias veces desde que se inauguró la primera estación en Snow Hill, una estructura de madera temporal, en 1852; se reconstruyó como estación permanente en 1871 y luego se reconstruyó de nuevo a una escala mucho mayor durante 1906-1912. La electrificación de la línea principal de Londres a New Street en la década de 1960 hizo que New Street se viera favorecida frente a Snow Hill, la mayoría de cuyos servicios se retiraron a finales de la década de 1960. Esto llevó al cierre final de la estación en 1972 y su demolición cinco años después. Tras quince años de cierre, se construyó una nueva estación de Snow Hill, la encarnación actual, que reabrió sus puertas en 1987.
En la actualidad, la mayoría de los trenes que utilizan Snow Hill son servicios locales de las Snow Hill Lines , operadas por West Midlands Railway , que dan servicio a Worcester Shrub Hill , Kidderminster , Stourbridge Junction , Stratford-upon-Avon y Solihull . El único servicio de larga distancia que utiliza Snow Hill es el que va y viene de London Marylebone , operado por Chiltern Railways a través de la Chiltern Main Line .
La estación actual de Snow Hill tiene tres plataformas para trenes de National Rail . Cuando se reabrió originalmente en 1987, tenía cuatro, pero una se convirtió más tarde en 1999 para su uso como terminal para los tranvías de West Midlands Metro en la línea desde Wolverhampton . Esta terminal de tranvía cerró en octubre de 2015, para que la extensión de West Midlands Metro a través del centro de la ciudad de Birmingham estuviera conectada; esto incluyó un terraplén exclusivo para tranvías junto a la estación e incluyó una nueva parada de paso que daba servicio a Snow Hill.
El sitio de la estación estaba ocupado anteriormente por la fábrica de vidrio de Oppenheim. [1] Esta fue demolida, pero se cree que muchas partes del edificio y la maquinaria están enterradas debajo de la estación y el estacionamiento, y durante los recientes trabajos de desarrollo junto a la estación, el área fue designada como un sitio de importancia arqueológica por el Ayuntamiento de Birmingham . La estación se inauguró en 1852 en la línea principal de Great Western Railway (GWR) desde London Paddington hasta Wolverhampton Low Level y Birkenhead Woodside . Originalmente llamada Birmingham Station, su nombre se cambió a Great Charles Street Station y luego a Livery Street Station. Finalmente, se renombró Snow Hill en 1858, y el Great Western Hotel se agregó en 1863. [2]
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Nunca se pretendió que fuera la estación principal, pero se impidió que el ferrocarril llegara a su terminal original en Curzon Street ; el ingeniero de London and North Western Railway, Robert Stephenson, y el abogado Samuel Carter argumentaron en el Parlamento que habría riesgos de seguridad si las compañías rivales compartieran la congestionada conexión hacia su estación. [3] La estación original era una simple estructura temporal de madera, que consistía en un gran cobertizo de madera que cubría los andenes. En 1871 se reconstruyó y se reemplazó por una estructura permanente. La estación de 1871 tenía dos plataformas de paso y plataformas de bahía en el extremo de Wolverhampton, cubiertas por un techo arqueado. [4] El acceso a la estación era desde Livery Street desde el lateral. [5] Los trenes del sur llegaban a través del túnel Snow Hill , construido con el método de corte y cubierta, y en un corte desde Temple Row hasta Snow Hill. El corte se cubrió con techo en 1872 y se construyó la Great Western Arcade encima. [2]
Para hacer frente al creciente tráfico, la estación de Snow Hill se reconstruyó de nuevo a una escala mucho mayor entre 1906 y 1912. El nuevo edificio de la estación estaba destinado a competir con New Street. La estación reconstruida contenía instalaciones lujosas, como una gran sala de reservas con un techo de cristal arqueado y lujosas salas de espera con barras de roble. El área de la plataforma principal estaba cubierta por un gran techo de vidrio y acero. Consistía en dos grandes plataformas de isla , que contenían cuatro plataformas de paso, y cuatro plataformas de bahía para los trenes terminales en el extremo norte. Las plataformas de paso eran lo suficientemente largas para acomodar dos trenes a la vez, y los cruces de tijera permitían que los trenes entraran por delante o salieran por detrás de otros trenes que se encontraban en una plataforma, creando efectivamente una estación de 10 plataformas. La línea al norte de Snow Hill hacia Hockley se cuadriplicó al mismo tiempo, sin embargo, el costo de ampliar el túnel de doble vía de Snow Hill en el extremo sur se consideró prohibitivo. No había suficiente capacidad a través del túnel para acomodar todos los servicios, y por eso, como solución, se construyó Birmingham Moor Street como una estación de "desbordamiento" en el extremo opuesto del túnel para tomar trenes locales de terminación hacia Leamington Spa y Stratford-upon-Avon. [2] [6] El Great Western Hotel se cerró al mismo tiempo (ya que los huéspedes se quejaron de que los trenes de mercancías que pasaban por debajo los mantenían despiertos) y se convirtió en oficinas ferroviarias, y se proporcionó una entrada de pasajeros en Colmore Row , que se convirtió en la entrada principal de la estación. [7]
En su apogeo, muchos de los trenes que ahora circulan por la estación New Street pasaban por Snow Hill, junto con algunos que ya no circulan. Los servicios incluían: [8] [9]
A mediados de los años 60, Snow Hill seguía siendo una estación importante que manejaba millones de pasajeros al año; en 1964, Snow Hill manejaba 7,5 millones de pasajeros, en comparación con los 10,2 millones de New Street. [9] Sin embargo, la electrificación de la línea principal de la costa oeste rival en New Street significó que British Railways decidió concentrar todos los servicios hacia Birmingham en una sola estación, y Snow Hill se consideró una duplicación innecesaria. En 1966 se tomó la decisión de terminar con los servicios de la línea principal a través de Snow Hill una vez que se completara la electrificación de la WCML, y desviar la mayoría de sus servicios restantes a través de New Street. [12]
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Los servicios de larga distancia a través de Snow Hill cesaron en marzo de 1967. El túnel de Snow Hill se cerró a todo el tráfico el año siguiente, y el último tren funcionó el 2 de marzo de 1968. [13] Los trenes locales hacia Leamington Spa y Stratford upon Avon terminaron en Moor Street. [2] Los servicios a Londres, West Country, Stourbridge y Shrewsbury se desviaron a New Street y se cerró el ramal a Dudley. Todo lo que quedó fue un servicio de lanzadera de cuatro trenes por día utilizando vagones de la Clase 122 a Langley Green , junto con seis servicios de parada diarios a Wolverhampton Low Level . Con esto, como la mayoría de las instalaciones para pasajeros en la estación se retiraron y prácticamente todo el sitio quedó en desuso a excepción de una plataforma de bahía, Snow Hill adquirió entonces el desafortunado título de "la parada ferroviaria sin personal más grande del país". En marzo de 1972, estos últimos servicios se retiraron y la estación cerró por completo, junto con las líneas a Smethwick y Wolverhampton, [2] con la excepción de una sola línea desde Smethwick West hasta Coopers Scrap Metal Works en Handsworth (la fábrica todavía está en funcionamiento hasta el día de hoy). [14]
Tras el cierre, la estación abandonada se utilizó durante varios años como aparcamiento. [15] Disfrutó de un breve momento de fama en 1976, cuando fue el escenario de una escena de lucha en la serie dramática televisiva de la BBC Gangsters , ambientada localmente . [16] Sin embargo, a pesar de la protesta pública, el edificio de Snow Hill no se conservó. La fachada de Colmore Row fue demolida en 1969, [17] y el resto de la estación fue demolido en gran parte en 1977, [18] cuando se reveló el peligroso estado del edificio. [ cita requerida ] La herrería del techo de la estación estaba muy corroída en varios lugares, y el suelo inestable y los cimientos sobre los que se había construido la estación estaban haciendo que se deslizara cuesta abajo. [ cita requerida ] Se salvaron algunos elementos, incluidas las puertas originales y el letrero de la sala de reservas, y luego se usaron en la restauración de Moor Street. [ cita requerida ]
La Autoridad de Transporte de Pasajeros de West Midlands había adoptado una política para restablecer los servicios ferroviarios interurbanos a través de Snow Hill desde la década de 1970, un proyecto que se completó en dos fases. [14]
La primera fase se completó el 5 de octubre de 1987, cuando la recién reconstruida estación de Snow Hill abrió sus puertas para los servicios hacia el sur, junto con el túnel de Snow Hill . La estación reconstruida es de menor escala que su predecesora eduardiana, construida con dos plataformas de isla , lo que da cuatro caras de plataforma. La arquitectura de la estación es funcional en lugar de ornamentada, un estacionamiento de varios pisos se encuentra sobre el área de la plataforma principal, lo que significa que se requiere iluminación artificial en las plataformas. Al igual que su predecesora, la entrada principal está en Colmore Row . Algunas partes de la estación original aún son visibles (notablemente la entrada ahora sellada, con el escudo de GWR, en Livery Street). [19]
En un principio, la nueva estación solo la utilizaban los servicios locales que paraban en Leamington Spa y Stratford-upon-Avon . Los servicios de Moor Street, donde antes terminaban, se trasladaron desde las antiguas plataformas de la terminal, que luego cerraron, a dos plataformas de paso construidas recientemente en el extremo sur del túnel de Snow Hill, lo que creó una estación de paso adyacente a la boca del túnel. [20]
En mayo de 1993, Network SouthEast reintrodujo servicios con paradas limitadas a Londres, inicialmente con una frecuencia de dos horas, con destino a Marylebone en lugar del destino anterior al cierre, Paddington. [21] El servicio resultó popular y se amplió a una frecuencia de una hora al año siguiente. Chiltern Railways se hizo cargo del servicio después de la privatización. [22]
La segunda fase del proyecto de reapertura de Snow Hill se completó el 24 de septiembre de 1995, cuando se reabrió la línea de Birmingham a Worcester vía Kidderminster hasta Snow Hill. Esto permitió la reanudación de los servicios a Worcester Shrub Hill vía Stourbridge Junction y Kidderminster. El proyecto "Jewellery Line" implicó la reapertura de la línea entre Smethwick West y Snow Hill, junto con tres nuevas estaciones ( Smethwick Galton Bridge , The Hawthorns y Jewellery Quarter ). [14] [23]
En 1999, la línea a Wolverhampton fue reabierta como una línea de tren ligero (tranvía), el Midland Metro .
En 2005, se comenzó a trabajar en una nueva entrada en Livery Street para dar acceso a los viajeros a la parte baja de Snow Hill y Jewellery Quarter del centro de la ciudad, pero no abrió sus puertas hasta marzo de 2011. [24] La obra tenía un coste previsto de 9,94 millones de libras, pero debido a que Centro no solicitó el permiso de planificación y a graves dificultades técnicas, el coste aumentó a al menos 17 millones de libras. [25] Aunque las obras de construcción y acabados interiores se completaron en gran medida en diciembre de 2010, las disputas legales entre London Midland, Network Rail y Centro provocaron un retraso de más de un año en la apertura de la entrada. [25] Está previsto que la antigua plataforma terminal del tranvía se devuelva para su uso por trenes de línea principal como cuarta plataforma. [26] Sin embargo, a septiembre de 2020, se han realizado pocos trabajos aparte de la desconexión y el levantamiento parcial de la antigua línea de tranvía. Ahora se espera que la cuarta plataforma esté terminada en 2026. [27]
En recuerdo de un gato que habitaba en la estación antes de su cierre, durante las obras de reapertura se instaló una placa conmemorativa. Durante las obras de remodelación posteriores en 2014 se tuvo cuidado de que la placa permaneciera en su lugar. [28] [29]
La estación está gestionada por West Midlands Trains y los servicios los prestan West Midlands Trains y Chiltern Railways. Hay un pequeño conjunto de apartaderos en el extremo de Hockley de la estación, al que se puede llegar únicamente desde el andén 1. Todos los andenes se pueden utilizar en cualquier dirección; por lo general, los andenes 1 o 2 se utilizan para los trenes que se dirigen al norte, el andén 2 se utiliza para los trenes que terminan en la estación y el andén 3 se utiliza para los trenes que se dirigen al sur.
Ocasionalmente, utilizan la estación trenes especiales impulsados por vapor .
Snow Hill cuenta con servicios de Chiltern Railway desde y hacia London Marylebone . Algunos servicios de Chiltern continúan más allá de Birmingham hasta Stourbridge Junction .
El patrón típico de servicio de Chiltern es el siguiente: [30]
Los servicios locales desde Snow Hill, como la mayoría de los servicios locales en West Midlands, cuentan con el apoyo de Transport for West Midlands . Los opera West Midlands Trains y utiliza la marca West Midlands Railway.
Hay cuatro trenes de West Midlands Railway por hora (tph) que prestan servicio en Snow Hill en cada dirección, y que funcionan de la siguiente manera: [31] [32] [33]
Hacia el este:
Hacia el oeste:
Desde 1999 hasta 2015, Snow Hill fue la terminal de la línea 1 del metro de Midland desde Wolverhampton . Inaugurada el 31 de mayo de 1999, ocupaba el espacio que antes ocupaba el andén 4 de la estación de la línea principal. La parada tenía dos andenes y se llegaba a ella mediante un tramo corto de vía única. [34]
La terminal de Snow Hill se cerró oficialmente el 24 de octubre de 2015 y se desconectó la línea de acceso para permitir que la nueva extensión hacia el centro de la ciudad de Birmingham se conectara con la línea existente. Por lo tanto, es la única parada de Midland Metro que se ha cerrado de forma permanente hasta el momento. Los tranvías terminaban en St Paul's [35] hasta que se puso en servicio la primera parte de la extensión hasta Bull Street el 6 de diciembre de 2015. [36]
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Como parte de la ampliación, se abrió una nueva parada en Snow Hill en una ubicación diferente fuera de la estación y más al oeste, en el viaducto existente cerca de la entrada de Livery Street. [ 37] La financiación para esto se confirmó en la Revisión Integral del Gasto de octubre de 2010. [38] [39] Se construyó un nuevo viaducto junto a la estación como parte del desarrollo de Snowhill para llevar las líneas de tranvía al centro de la ciudad. [37] Esto permite que la plataforma 4 vuelva a usarse como línea principal en el futuro. [40]
La nueva parada de Snow Hill se inauguró el 2 de junio de 2016, dos días después de la apertura total de la ampliación del centro de la ciudad a New Street. Sin embargo, las obras necesarias para permitir el acceso de los pasajeros a la parada desde la calle o la estación de tren adyacente aún no se habían completado en ese momento, lo que significa que los pasajeros solo podían acceder a la parada por una pasarela junto a las vías desde el centro de la ciudad. [41] Las escaleras y un ascensor que conectan la parada con la calle de abajo se completaron en septiembre de 2017. [42]
En enero de 2017, la parada pasó a llamarse St Chads , ya que el nombre Snow Hill se consideró engañoso para los pasajeros que utilizaban la estación principal debido a la falta de intercambio directo de la nueva parada con la estación de tren y la proximidad de la parada de Bull Street. La parada ahora se anuncia como un intercambiador alternativo a la estación principal, siendo Bull Street el intercambiador principal. [43] [44] [45]
En diciembre de 2018 se anunció que se construiría una nueva entrada en la estación Snow Hill, abriendo un arco en el viaducto ferroviario. Esto permitirá el intercambio directo entre la parada de tranvía de St Chads y la estación de tren. Está previsto que las obras comiencen en el verano de 2019. [ necesita actualización ] [46]
En octubre de 1854, una locomotora descarrilada cayó en Great Charles Street, debajo de la estación. [47]
