La agricultura en Tailandia es altamente competitiva, diversificada y especializada y sus exportaciones tienen mucho éxito a nivel internacional. El arroz es el cultivo más importante del país , con alrededor del 60 por ciento de los 13 millones de agricultores de Tailandia cultivándolo [1] en casi la mitad de las tierras cultivadas de Tailandia. [2] Tailandia es un importante exportador en el mercado mundial de arroz. Las exportaciones de arroz en 2014 ascendieron al 1,3 por ciento del PIB. [3] La producción agrícola en su conjunto representa un estimado del 9 al 10,5 por ciento del PIB tailandés. [4] El cuarenta por ciento de la población trabaja en empleos relacionados con la agricultura. [5] Las tierras agrícolas que trabajan estaban valoradas en 2.945 dólares estadounidenses/ rai (18.410 dólares/ha; 7.450 dólares/acre) en 2013. [6] : 9 La mayoría de los agricultores tailandeses poseen menos de ocho ha (50 rai) de tierra. [7]
Otros productos agrícolas que se producen en cantidades significativas son el pescado y los productos pesqueros, la tapioca , el caucho, los cereales y el azúcar. Las exportaciones de alimentos procesados industrialmente, como el atún enlatado , las piñas y los camarones congelados, están aumentando.
Después de la Revolución Neolítica , la estructura social de la región pasó de la caza y la recolección a las ciudades agrícolas , lo que finalmente dio lugar a imperios estatales y religiosos . Desde alrededor del año 1000 d. C., el cultivo del arroz glutinoso húmedo de Tai ha sido un aspecto fundamental de las estructuras administrativas locales , lo que refleja la naturaleza pragmática de una sociedad que producía constantemente un excedente adecuado para el comercio. Este sistema agrícola, que sigue siendo importante, subraya la importancia actual de la agricultura del arroz para la seguridad nacional y la prosperidad económica de Tailandia.
Desde la década de 1960, los avances agrícolas han tenido un impacto significativo en el empleo y los niveles de vida en Tailandia. El desempleo ha disminuido notablemente, pasando de más del 60 por ciento a menos del 10 por ciento a principios de la década de 2000. [8] Al mismo tiempo, ha habido una reducción notable en los precios de los alimentos y las tasas de hambre. Por ejemplo, el número de hogares que padecen hambre se redujo de 2,55 millones en 1988 a 418.000 en 2007. [8] Además, las tasas de desnutrición infantil disminuyeron del 17 por ciento en 1987 al 7 por ciento en 2006. Estas mejoras se han atribuido a una combinación de una fuerte participación del Estado en la inversión en infraestructura, educación y acceso al crédito, así como a iniciativas privadas exitosas en el sector de la agroindustria . [8] Este enfoque integral ha facilitado la evolución de Tailandia hacia una economía industrializada. [8]
La agricultura se expandió durante los años 1960 y 1970, ya que tuvo acceso a nuevas tierras y mano de obra desempleada. [8] Entre 1962 y 1983, el sector agrícola creció un 4,1 por ciento anual en promedio y en 1980 empleó a más del 70 por ciento de la población activa. [8] Sin embargo, el Estado percibió que los avances en el sector agrícola eran necesarios para la industrialización y se gravaron las exportaciones para mantener bajos los precios internos y aumentar los ingresos para la inversión estatal en otras áreas de la economía. [8]
A medida que se desarrollaron otros sectores, los trabajadores salieron en busca de trabajo en otros sectores de la economía y la agricultura se vio obligada a volverse menos intensiva en mano de obra y más industrializada. [8] Con la ayuda de leyes estatales que obligaban a los bancos a proporcionar crédito barato al sector agrícola y proporcionando su propio crédito a través del Banco de Agricultura y Cooperativas Agrícolas (BAAC). [8] El estado invirtió más en educación, irrigación y caminos rurales. [8] El resultado fue que la agricultura siguió creciendo a un 2,2 por ciento entre 1983 y 2007, pero también que la agricultura ahora solo proporciona la mitad de los empleos rurales, ya que los agricultores aprovecharon la inversión para diversificarse. [8]
A medida que la agricultura fue perdiendo importancia financiera relativa en términos de ingresos, con la creciente industrialización y occidentalización de Tailandia a partir de los años 1960, siguió brindando beneficios como empleo y autosuficiencia , apoyo social rural y protección cultural. La globalización técnica y económica siguió transformando la agricultura en una industria alimentaria que expuso a los pequeños agricultores a tal punto que los valores ambientales y humanos se redujeron notablemente en todas las áreas, salvo en las más pobres. [ cita requerida ]
La agroindustria , tanto privada como estatal, se expandió a partir de los años 1960 y los agricultores de subsistencia fueron vistos en parte como una reliquia del pasado que la agroindustria podría modernizar. Sin embargo, los sistemas intensivos de producción integrada de agricultura de subsistencia siguieron ofreciendo eficiencias que no eran financieras, incluidos beneficios sociales que han hecho que ahora la agricultura sea tratada como un sector social y financiero en la planificación, con un mayor reconocimiento de los valores ambientales y culturales. Los "agricultores profesionales" representaban el 19,5 por ciento de todos los agricultores en 2004. [8]
En 2016, el gobierno militar de Tailandia introdujo el modelo económico "Tailandia 4.0", diseñado para sacar al país de la trampa de la renta media . [9] En el caso de la agricultura, el modelo Tailandia 4.0 pretende multiplicar por siete el ingreso medio anual de los agricultores, pasando de 56.450 baht a 390.000 baht en 2037. [2] No está claro cómo se alcanzará este objetivo, dado que las granjas tailandesas son pequeñas (el 43 por ciento de ellas son más pequeñas que 10 rai y otro 25 por ciento tienen entre 10 y 20 rai). Estas pequeñas parcelas ya están mecanizadas (el 90 por ciento utiliza maquinaria). Al mismo tiempo, los presupuestos de investigación agrícola han caído del 0,9 por ciento del PIB agrícola en 1994 a sólo el 0,2 por ciento en 2017. [2] Mientras tanto, la población envejece. El Banco Mundial estima que en 2040, el 42 por ciento de los tailandeses tendrá más de 65 años. [10] : 4
El perfil de deuda de los pequeños agricultores tailandeses es peligroso. La ONU estima que el porcentaje de agricultores tailandeses que poseían sus propias tierras disminuyó del 44 por ciento en 2004 a apenas el 15 por ciento en 2011. [11] Los agricultores han acumulado 338 mil millones de baht en deuda. [11] En 2013, la deuda familiar promedio en el noreste de Tailandia era de 78.648 baht, ligeramente inferior a la media nacional de 82.572 baht, según la Oficina de Economía Agrícola de Tailandia (OAE). Pero el ingreso familiar mensual promedio de la región, de 19.181 baht, también era inferior a la media nacional, 25.194 baht, según la Oficina Nacional de Estadísticas. [11] Las nuevas tecnologías también han elevado el costo de entrada a la agricultura y han dificultado que los agricultores sean dueños de sus tierras y financien la producción. Muchos agricultores han recurrido a usureros para financiar sus operaciones. En 2015, casi 150.000 agricultores pidieron prestados 21.590 millones de baht a estos prestamistas, según el Departamento de Administración Provincial. [11]
Tailandia produjo en 2018:
Además de producciones menores de otros productos agrícolas. [12]
Las exportaciones de alimentos de Tailandia promedian un billón de baht al año. Los alimentos de consumo local generan dos billones de baht al año en el mercado interno. Tailandia es un importante exportador de alimentos: el arroz es el principal producto de exportación, representando alrededor del 17,5 por ciento de todas las exportaciones de alimentos, seguido del pollo, el azúcar, el atún procesado, la harina de tapioca y los camarones. Los principales mercados de exportación de Tailandia son Japón, China, Vietnam, Indonesia, Myanmar, Camboya, Malasia y Filipinas. Las exportaciones de alimentos de Tailandia representaron el 2,5 por ciento del comercio mundial de alimentos en 2019. Las importaciones de alimentos en 2019 ascendieron a 401 mil millones de baht, una cifra ligeramente inferior. [13]
Las plantaciones de cocos tailandesas ocupan alrededor de un millón de rai de tierra y producen 800 millones de cocos al año. Pero Tailandia consume más cocos de los que produce. Para compensar el déficit, el Ministerio de Comercio aprueba las importaciones de cocos, que desde entonces han saturado el mercado. A partir de 2018, [actualizar]los cocos se venden a cinco o seis baht por fruta. Los productores tailandeses afirman que, dadas las tarifas de cosecha y entrega de 2,5 baht cada una, su beneficio es de aproximadamente un baht por fruta, o 5.000 baht por rai al año, menos que el salario mínimo. [14] En 2017, Tailandia importó 416.124 toneladas de cocos por un valor de 4.620 millones de baht: 384.102 toneladas de Indonesia; 15.613 toneladas de Vietnam; 2.864 toneladas de Myanmar; y 13.524 toneladas de Malasia. [15]
El pulgón craccivora es una plaga del caupí . [16]
Tailandia tiene una capacidad de producción de leche cruda de 2.800 toneladas al día, o un poco más de un millón de toneladas al año (2015). El cuarenta por ciento de la producción se destina a un programa de leche escolar y el resto al sector lácteo comercial. Según el Ministerio de Agricultura , Tailandia es el mayor productor y exportador de productos lácteos de la ASEAN . [17]
El Programa de Leche en las Escuelas de Tailandia se creó en 1985, en respuesta a las protestas de los agricultores en 1984 por la leche no vendida. "El objetivo principal del Programa Nacional de Leche en las Escuelas es apoyar a la industria láctea tailandesa, ofreciendo una salida para la leche producida localmente... proporcionando leche a los jóvenes en una etapa temprana... [desarrollará] el gusto por la leche y, por lo tanto, un mercado para el futuro". [18]
Tailandia es el tercer mayor productor mundial de aceite de palma crudo , con una producción aproximada de dos millones de toneladas al año, o el 1,2 por ciento de la producción mundial. El noventa y cinco por ciento de la producción tailandesa se consume localmente. Casi el 85 por ciento de las plantaciones de palma y las plantas de extracción se encuentran en el sur de Tailandia. A finales de 2016, se plantaron entre 4,7 y 5,8 millones de rai en palmas aceiteras, empleando a 300.000 agricultores, principalmente en pequeñas propiedades de 20 rai. La ASEAN como región representa 52,5 millones de toneladas de producción de aceite de palma, alrededor del 85 por ciento del total mundial y más del 90 por ciento de las exportaciones mundiales. Indonesia representa el 52,2 por ciento de las exportaciones mundiales. Las exportaciones de Malasia totalizan el 37,9 por ciento. Los mayores consumidores de aceite de palma son la India, la Unión Europea y China, y los tres consumen casi el 50 por ciento de las exportaciones mundiales. El Departamento de Comercio Interno de Tailandia (DIT) suele fijar el precio del aceite de palma crudo y del aceite de palma refinado. Los agricultores tailandeses tienen un rendimiento relativamente bajo en comparación con los de Malasia e Indonesia. Los cultivos de palma aceitera tailandeses producen entre un 4 y un 17 por ciento de aceite, en comparación con alrededor del 20 por ciento en los países competidores. Además, las plantaciones de palma aceitera de Indonesia y Malasia son diez veces más grandes que las plantaciones tailandesas. [19]
Cultivado durante todo el año en las tierras altas del noroeste . [20]
El genotipo JP-2 -también conocido como SIB-1 , una subpoblación de A1 con un haplotipo mitocondrial IIa- fue encontrado aquí por Akino et al 2010, y es genéticamente cercano a las poblaciones europeas. Es compartido con Japón, China y Corea . TH-1 (en el haplotipo Ia de ADNmt , del tipo de apareamiento A2 ) es compartido con el suroeste de China y Nepal , como lo informaron para muestras de 1994 a 1997 Guo et al 2010. La población US-1 -un subtipo de A1 en el haplotipo Ib mt- es compartida con China, India, Nepal, Japón, Taiwán y Vietnam . Se conoce por primera vez en Asia a partir de una muestra tailandesa de 1981, pero no se informó hasta Saville y Ristaino 2020. A2 era desconocido aquí hasta que Gotoh et al 2005 encontraron un polimorfismo de longitud de fragmento de restricción (TH-1) en una muestra de 1994. Otras muestras del mismo año de Chiang Mai , analizadas por Nishimura et al 1999, mostraron tanto A1 (específicamente US-1) como A2 (específicamente un genotipo sensible al metalaxilo ) en la papa, pero solo US-1 en el tomate. Se encontró que veinticinco muestras de 2000 a 2002 (por Petchaboon et al 2014) tenían RG57 que coincidían con las poblaciones europeas del haplotipo IIa del mtADN, del tipo de apareamiento A1; otras dos eran otros A1. Utilizaron la nomenclatura de Day et al 2004 para este linaje de parásitos de la papa casi universal, llamándolo RF006. Este resultado fue confirmado por una comunicación personal de los empleados de Agriculture Victoria en 2020, quienes lo conocen como el genotipo de repetición de secuencia simple EU 8 A1 de las muestras que tienen de 2009 de Tailandia. Este es probablemente el mismo linaje que se encontró en las muestras de 2006-2009 y que informaron Jaimasit y Prakob en 2010: 117 de ellas eran todas A1, IIa. Sus muestras eran en su mayoría sensibles al metalaxilo, pero algunas eran intermedias y otras resistentes. [20]
La producción de arroz en Tailandia representa una parte importante de la economía y la fuerza laboral tailandesa.[1] En 2017, el valor de todo el arroz tailandés comercializado fue de 174,5 mil millones de baht, aproximadamente el 12,9% de toda la producción agrícola.[2] Del 40% de los tailandeses que trabajan en la agricultura, 16 millones de ellos son productores de arroz, según una estimación.[3][4]
Tailandia produce sólo 60.000 toneladas métricas (66.000 toneladas cortas) de soja al año, lo que cubre sólo el dos por ciento de una demanda total cercana a los tres millones de toneladas. Tailandia importa alrededor de dos millones de toneladas anuales para satisfacer una demanda creciente de los sectores ganadero y acuícola, tanto en Tailandia como en los países vecinos. Las granjas avícolas y las explotaciones porcinas impulsan la demanda en el sector ganadero. En la acuicultura, las granjas camaroneras son el principal consumidor de harina de soja. La producción de soja en el país ha disminuido en los últimos años debido a los altos costos de producción, atribuidos en gran medida a los aumentos salariales. Los agricultores también se quejan de una menor rentabilidad en comparación con el maíz y el arroz fuera de temporada. [21]
El primer molino de azúcar de Tailandia se construyó en 1938 en la provincia de Lampang . [22] A partir de 2020 [actualizar], Tailandia es el segundo exportador de azúcar más grande del mundo, después de Brasil. [23] : 1 La Oficina de la Junta de Caña y Azúcar (OCSB) pronostica que en el año de cosecha 2016-2017 se espera que Tailandia produzca 91-92 millones de toneladas de caña de azúcar , [24] o 9,1-9,2 millones de toneladas de azúcar, tres millones de toneladas menos que la cosecha anterior 2015-2016 debido a la sequía a principios de la temporada de crecimiento y la lluvia excesiva durante la temporada de cosecha. [25] En 2018, Tailandia exportó más de 11 millones de toneladas de azúcar, obteniendo 115 mil millones de baht en ingresos. [26]
En 2010, el gobierno tailandés inició un programa para alentar a los productores de arroz a cambiar al cultivo de caña de azúcar. La política del gobierno ofrecía un subsidio de 2.000 baht por rai para los arrozales convertidos a otros cultivos. [27] El gobierno modificó una ley que restringía el número de plantas procesadoras. [26] Las 54 plantas procesadoras de caña de azúcar de Tailandia [23] : 2 tenían entonces un déficit de 100 millones de toneladas de caña cruda para satisfacer la demanda. Un mercado disponible para la caña de azúcar y la caída del precio del arroz hicieron que el cambio de cultivos fuera irresistible. Como resultado, las plantaciones de caña de azúcar en Tailandia aumentaron de 9,5 millones de rai a 12 millones de rai entre 2013 y 2019. [26] En 2018, el presidente de Mitr Phol , el quinto mayor productor de azúcar del mundo, afirmó que una parcela de caña de azúcar de un rai podría resultar en hasta 9.600 baht en ingresos para los agricultores, en comparación con solo 3.500 baht por un rai de arroz. [28] El gobierno también subvenciona la producción de caña de azúcar con una ayuda de 50 baht por tonelada, hasta 5.000 toneladas. [28]
La Oficina de la Junta de Caña y Azúcar del Ministerio de Industria tiene planes de aumentar las plantaciones totales de caña de azúcar del país a 16 millones de rai para 2026 (de 6,5 millones de rai en 2007-2008). El objetivo es aumentar la producción de caña de azúcar en bruto de 105,96 millones de toneladas en 2015 a 180 millones de toneladas para 2026, lo que generaría 20,4 millones de toneladas de azúcar refinada. La transición no ha estado exenta de controversias, principalmente debido a los impactos ambientales indeseables, como la contaminación del aire y el uso por parte de los agricultores de caña de entre 1,5 y 2 litros de paraquat por rai de caña de azúcar [27] , y el voraz apetito de agua de la caña de azúcar (2000 milímetros de lluvia durante su ciclo de crecimiento), alrededor de cinco veces más que los cultivos alimentarios típicos. [29] Un kilogramo de azúcar de caña representa 145 litros de agua, [30] una cantidad significativa, pero mucho menos que el arroz: 2.500 litros de agua por un kilogramo de arroz. [31]
A principios del siglo XXI, Tailandia ha sufrido niveles cada vez mayores de contaminación del aire. Se ha identificado la quema de campos como un factor clave. [32] Además de liberar CO2 , la quema de caña de azúcar emite partículas finas ácidas que tienen un impacto adverso en la calidad del aire y la salud humana. [32]
La caña de azúcar se cosecha de forma manual o mecánica, utilizando una cosechadora de caña de azúcar . Antes de la cosecha manual, se quema el campo de caña de azúcar. La cosecha mecánica no requiere quemar el campo. El residuo que deja la cosechadora en el campo puede servir como mantillo para la siguiente plantación, aunque algunos agricultores insisten en quemarlo. [33] La cosecha mecánica requiere importantes desembolsos de capital para la maquinaria, por lo que gran parte de la caña de azúcar de Tailandia se cosecha a mano. La política del gobierno sigue permitiendo a los ingenios azucareros comprar caña de azúcar quemada, reduciendo gradualmente su proporción hasta su eliminación progresiva en 2022. El plan del gobierno para la caña de azúcar no menciona la quema agrícola como principal productor de contaminación del aire. En cambio, el gobierno cita la "quema de desechos al aire libre" como culpable. Una prohibición de la aceptación de caña quemada, junto con medidas para regular el cultivo y la molienda de la caña de azúcar resolvería el problema. [33]
Los modelos elaborados por investigadores de la Universidad Kasetsart proyectan que, debido a los cambios en el clima y el desvío de tierras a usos no agrícolas, se proyecta que el rendimiento futuro de la caña de azúcar, el área cosechada y la producción disminuirán en un 24-33%, 1-2% y 25-35% respectivamente en el período 2046-2055 a partir de los años de referencia 1989-2016. [34]
La tapioca (mandioca) se cultiva en 48 de las 76 provincias de Tailandia. [35] La superficie total de plantaciones de tapioca en Tailandia durante el año de cosecha 2015-2016 fue de unos 8,8 millones de rai (1,41 millones de ha; 3,5 millones de acres), lo que permitió la producción de alrededor de 33 millones de toneladas de almidón nativo. [36] El cincuenta por ciento de la tapioca en Tailandia se cultiva en la región noreste. [37] Las cinco provincias con las mayores plantaciones de tapioca son Nakhon Ratchasima , que por sí sola produce el 25 por ciento de la producción total de Tailandia, [38] Kamphaeng Phet , Chaiyaphum , Sa Kaeo y Chachoengsao . [39] Tailandia produce entre 28 y 30 millones de toneladas de raíces de mandioca frescas al año de unos 500.000 hogares, por un valor de más de 100 mil millones de baht. Tailandia es el mayor exportador mundial, con cerca del 50 por ciento del mercado. En 2017, exportó 11 millones de toneladas de productos de tapioca. Su objetivo de exportación para 2018 es de 10,6 millones de toneladas. [40]
Según la Confederación Tailandesa de Productores de Tapioca, el hogar promedio obtiene alrededor de 53 baht (1,70 dólares estadounidenses) por rai por mes gracias al cultivo de tapioca. [41]
Tailandia es un importante productor y exportador de frutas tropicales como durián , mangostán , rambután , longan , salak y langsat ( longkong ). [42]
Tailandia ocupa el primer lugar como exportador mundial de durianes , y produce alrededor de 700.000 toneladas de durianes por año, de las cuales 400.000 toneladas se exportan a China y Hong Kong. [43]
En 2017, Tailandia produjo 122.593 toneladas de tomates. El noreste produce el 55 por ciento; el norte, el 32 por ciento; y la región central, el 13 por ciento. Las provincias con mayor rendimiento son Chiang Mai, Sakon Nakhon, Nakhon Phanom y Nong Khai. El cultivo de tomates en áreas privilegiadas puede generar ganancias de hasta 40.000 baht por rai. La contribución del noreste está en peligro debido a la construcción de presas aguas arriba en el río Mekong . Las presas han agotado las orillas del río de sedimentos ricos en nutrientes y han producido inundaciones fuera de temporada, ya que las presas liberan agua en la estación seca para mantener la generación de energía y la navegación fluvial. [44] Las muestras de Chiang Mai 1994, analizadas por Nishimura et al 1999, mostraron Phytophthora infestans de un solo tipo, la población A1 (específicamente US-1 ), en el tomate. Petchaboon et al 2014 analizaron 53 muestras entre 2000 y 2002 y descubrieron que todas eran A1 y que de ellas todas menos una eran linajes clonales US-1, lo que coincide con los resultados anteriores de Nishimura y también de Gotoh et al 2005. [20]
A partir de 2020, [actualizar]es legal producir, importar y exportar cáñamo en Tailandia. La planta fue eliminada de la lista de narcóticos del gobierno en 2019. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de Tailandia (FDA), la planta se puede utilizar como ingrediente clave en muchos productos alimenticios y cosméticos. [45]
Tailandia es el mayor productor y exportador de caucho del mundo, con una producción de entre 4,3 y 5 [46] millones de toneladas al año, [47] [48] pero consume solo 519.000 toneladas al año. [5] Proporciona alrededor del 40 por ciento del caucho natural del mundo, que se utiliza principalmente en neumáticos para aviones y automóviles. [49] Pero la industria del caucho se ha enfrentado a una serie de desafíos. Junto con la sequía de 2015-2016, Tailandia se vio duramente afectada por un exceso de oferta en los mercados internacionales de caucho. Tras una cosecha récord en 2011, Tailandia aumentó la superficie cultivada de caucho en un 45 por ciento. Otros productores importantes de la región siguieron su ejemplo. Al mismo tiempo, la demanda de caucho de China disminuyó un 10 por ciento. China es el mayor consumidor de caucho natural del mundo, con 4.150.000 toneladas en 2013. En un momento dado, el precio de la lámina de caucho ahumado de referencia mundial cayó hasta 1,27 dólares estadounidenses por kilogramo, o un 80 por ciento por debajo del máximo histórico de 6,40 dólares estadounidenses por kilogramo en febrero de 2011. [47] De manera similar, los futuros de caucho en Shanghái han caído un 22 por ciento y el precio de exportación del caucho tailandés un 23 por ciento. [5] Luego, cuando los precios comenzaron a recuperarse, las provincias del sur de Tailandia, donde se encuentran dos tercios de las plantaciones de caucho tailandesas, se vieron afectadas por lluvias torrenciales e inundaciones en el pico de la temporada de extracción de caucho. La Autoridad del Caucho de Tailandia pronostica que la producción caerá un 7,6 por ciento en 2017. Los agricultores, incapaces de cosechar savia de caucho debido a la crecida de las aguas, no pueden aprovechar los precios del caucho más altos en cuatro años. En gran medida debido a las inundaciones, los precios de las láminas de caucho USS3 sin ahumar [50] en Nakhon Si Thammarat han aumentado de manera constante y alcanzaron los 84,32 baht (2,38 dólares estadounidenses) por kilogramo en enero de 2017 y es probable que sigan aumentando. [49] Los cultivadores de caucho enfrentan un peligro aún mayor: los árboles de caucho mueren después de 20 días cuando se inundan con las aguas de la inundación. [51]
En 2018, los agricultores se enfrentan a un desastre permanente: los costes de producción de caucho ascienden a 63 baht por kilogramo, pero el caucho se puede vender a tan solo 40 baht por kilogramo. En el punto álgido de la industria en 2011, los agricultores ganaron 713.000 millones de baht con las ventas de caucho, cifra que ahora ha disminuido un 72 por ciento en 2018, hasta los 274.000 millones de baht. El número de hogares que cultivan árboles de caucho ha disminuido a 1,4 millones en 2018, en comparación con los 1,6 millones de 2014, pero la superficie dedicada a las plantaciones de caucho sigue aumentando, hasta los 20,6 millones de rai en 2018, frente a los 19,5 millones de rai de 2016 y los 12,9 millones de rai de 2007. [52]
En Isan (noreste de Tailandia) hay 5,2 millones de rai de árboles de caucho. La mayoría de ellos se concentran en la provincia de Bueng Kan , en el río Mekong, con unos 800.000 rai de plantaciones de caucho. La segunda y tercera zonas de cultivo de caucho más grandes de Isan son las provincias de Loei (700.000 rai) y Udon Thani (500.000 rai) de plantaciones de caucho. En octubre de 2019, los agricultores de esas zonas vendían su producto crudo a los procesadores por menos de 20 baht el kilogramo. En 2012, un kilogramo se vendía por 80-90 baht. [48] Muchos agricultores de Isan comenzaron a cultivar caucho como resultado del programa gubernamental "Un millón de rai de árboles de caucho" en 2004. La política alentó la expansión de las plantaciones de caucho en el norte y el noreste y es en parte responsable de un exceso de oferta de caucho, ya que se implementó con pocas restricciones. El programa provocó que las plantaciones de caucho en Isan se expandieran un 17 por ciento al año, con poca comprensión de los problemas globales de oferta y demanda de caucho. [48]
En 2019, los productores de caucho del sur de Tailandia se vieron afectados por la enfermedad fúngica Pestalotiopsis . Más de 330.000 rai de árboles de caucho en las provincias de Narathiwat, Yala, Pattani y Trang han sido dañados por la enfermedad de caída de las hojas de Pestalotiopsis desde que se detectó en septiembre de 2019. La enfermedad hace que las hojas de los árboles de caucho se caigan y la producción disminuya hasta un 50 por ciento. La producción de caucho ha disminuido en 40.000 toneladas hasta noviembre. La enfermedad, propagada por el viento, ya ha dañado 2,3 millones de rai de árboles de caucho en Indonesia y 16.000 rai en Malasia. [53]
El gobierno tailandés interviene periódicamente para ayudar a los productores de caucho. Para ayudar a la industria del caucho tailandesa en 2016, el gobierno gastó 471 millones de dólares para ayudar a los pequeños productores de caucho que cultivan hasta 15 rai (seis acres) de árboles. Los productores de caucho tailandeses consideran que este límite es artificialmente bajo, ya que hasta el 80 por ciento posee hasta 25 rai (4,0 ha; 9,9 acres). En consecuencia, en 2016 muchos agricultores talaron sus árboles de caucho para utilizar la tierra para otros cultivos, y el gobierno prometió 181 millones de dólares adicionales para apoyar el empleo alternativo para los productores de caucho. [5] En 2019, el viceministro de Agricultura Thamanat Prompow propuso gastar 18 mil millones de baht para comprar 30 millones de almohadas de espuma de látex para apuntalar los precios del caucho. La propuesta requeriría comprar 150.000 toneladas de látex a los productores de caucho tailandeses a quienes se les pagaría 65 baht por kilogramo en lugar del precio de mercado de 43-45 baht. El jefe de Thai Hua Rubber PLC, partidario de la idea, sugirió que las almohadas podrían venderse a precios bajos o regalarse a los turistas extranjeros. [54] Las almohadas serán fabricadas por la Organización de Comercialización para Agricultores (MOF) bajo la supervisión de la Autoridad del Caucho de Tailandia. El plan se extendería hasta 2023. [55]
Se ha descubierto que los lechones neonatos del país sufren toda la gama de gravedad de la toxoplasmosis , incluida la progresión a muerte fetal . Esto se demostró especialmente en el estudio fundacional de Thiptara et al. 2006, que informó sobre el nacimiento de una camada de tres nacidos muertos y seis vivos. Esta observación ha sido relevante no solo en este caso, sino también para el control de la toxoplasmosis en la porcicultura en todo el mundo. [56] : 95 [57] : 154 [58]
En Tailandia se consumen comúnmente insectos comestibles , enteros o en pasta de chile y como ingredientes de productos fortificados. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) estima que hay alrededor de 20.000 granjas de grillos solo en 53 de las 76 provincias de Tailandia. [59]
En 2018, el polvo de grillo se vende al por menor a 800-1.500 baht el kilogramo, tres a cinco veces más caro que la carne de vacuno. Esto, a pesar de que los grillos requieren 12 veces menos alimento, 2.000 veces menos agua y mucho menos espacio que el ganado tradicional. Resulta que la mayoría de los criadores de insectos tailandeses son empresas familiares demasiado pequeñas para lograr economías de escala. El mercado sigue siendo minúsculo: el mercado mundial de carne de vacuno supera los 2 billones de dólares (66,6 billones de baht), mientras que se proyecta que el mercado de insectos comestibles alcance solo los 250 millones de dólares en 2018. [59]
Los criadores de gusanos de seda de Tailandia cultivan ambos tipos de gusanos de seda domesticados que producen seda comercial: Samia ricini , comúnmente conocido como "gusano de seda eri", y Bombyx mori , el "gusano de seda morera". [37] Este último, utilizado para la mayor parte de la seda tailandesa , es de lejos el mayor productor de seda de los dos. [60] El Departamento de Sericultura de la Reina Sirikit estima que en 2013, 71.630 pequeños terratenientes criaron gusanos de seda morera en 39.570 rai, produciendo 287.771 kg de capullos de seda. Otros 2.552 agricultores criaron gusanos de seda morera a escala industrial, produciendo 145.072 kg de seda en 15.520 rai de tierra. La seda Eri , por otro lado, produce solo una fracción de estas cantidades, cultivada por una pequeña red de 600 familias diseminadas por 28 provincias en el norte, noreste y centro de Tailandia. [37]
En Tailandia, el Centro de Excelencia en Seda del campus Kamphaeng Saen de la Universidad de Kasetsart desempeña un papel de investigación líder en la sericultura , además de proporcionar huevos de gusanos de seda y conocimientos técnicos a los agricultores tailandeses. [37]
El Proyecto Real de Generación de Lluvia de Tailandia fue iniciado en 1995 por el rey Bhumibol Adulyadej . Como los agricultores tailandeses se enfrentaban a sequías recurrentes, propuso una solución a la escasez de agua: la siembra de nubes . [61]
Se prevé que las temperaturas seguirán aumentando a un ritmo constante en todas las regiones de Tailandia, en un rango de 1,2 a 2 °C. Se prevé que las precipitaciones anuales disminuyan en la zona central, pero aumenten en las regiones del norte y el noreste. Se prevé que el volumen de precipitaciones sea de alrededor de 1.400 mm por año durante los próximos cinco años. [62]
Shaobing Peng, de la Universidad de Agricultura de Huazhong (China), cree que el cambio climático está afectando ahora al clima estacional de Tailandia. "La temperatura media global del aire en la superficie ha aumentado 0,5 grados Celsius en el siglo XX y seguirá aumentando entre 1,5 y 4,5 grados Celsius este siglo", afirmó. [3]
El cambio climático tendrá efectos diversos en los cultivos tailandeses. Las fuertes lluvias pueden dañar las raíces de las plantas de mandioca en el norte, mientras que una disminución de las lluvias podría dañar la caña de azúcar y el arroz en la región central. Los cambios de temperatura y calidad del agua podrían conducir a una reducción en la viabilidad del ganado debido al estrés térmico, las tasas de supervivencia de los animales recién nacidos y los impactos en el sistema inmunológico. [62] El cambio climático ha dañado y seguirá dañando los rendimientos del arroz. Un estudio de la Universidad de Okayama en Japón encontró que el rendimiento del grano disminuye cuando la temperatura diaria promedio supera los 29 °C (84 °F), y la calidad del grano continúa disminuyendo linealmente a medida que aumentan las temperaturas. [63] Otro estudio encontró que cada aumento de grado Celsius en la temperatura media global reduciría, en promedio, los rendimientos del arroz en un 3,2 por ciento y del maíz en un 7,4 por ciento. Ambos son cultivos tailandeses importantes. [64]
Debido a la sequía de 2015-2016, la producción de arroz disminuyó un 16 por ciento, de 19,8 millones de toneladas a 16,5 millones. [5] En total, Tailandia perdió 6,1 millones de toneladas de productos agrícolas por un valor de 15.500 millones de baht entre enero de 2015 y abril de 2016. [65]
Para adaptarse al cambio climático , el gobierno tailandés ha iniciado planes para introducir semillas resistentes a la sequía, pero estas semillas no son reutilizables y pueden resultar costosas para los agricultores pobres que no reciben ayuda financiera directa. Las semillas suministradas por el gobierno también son limitadas, lo que obliga a los agricultores a obtenerlas de proveedores privados. En 2015, 60 millones de rai ( 9,6 millones de ha; 24 millones de acres) de arrozales quedaron sin plantar debido a la escasez de agua, lo que obligó a muchos agricultores a recurrir a cultivos secundarios como la caña de azúcar, el pepino, las judías verdes y la acuicultura de tilapia para obtener ingresos suficientes. [3]
El profesor Witsanu Attavanich, de la Universidad de Kasetsart, prevé que el impacto financiero negativo global del cambio climático sobre la agricultura de Tailandia durante el período 2040-2049 oscilará entre 24.000 y 94.000 millones de dólares. Los impactos se sentirán de forma desigual: se prevé que la región occidental, la parte superior de la región central y la parte izquierda de la región norte estarán mejor, mientras que las regiones meridional y oriental, la parte inferior de la región central y la parte derecha de las regiones norte estarán peor. En términos provinciales, esto significa que las provincias de Surat Thani, Chiang Mai, Chumphon, Rayong, Chachoengsao, Songkhla, Chanthaburi, Nakhon Si Thammarat, Trang y Suphanburi son las diez provincias más afectadas por el cambio climático . Las provincias de Kamphaeng Phet, Udon Thani, Chaiyaphum, Phetchabun, Nakhon Ratchasima, Nong Bua Lamphu, Buriram, Bangkok, Khon Kaen y Sukhothai son las diez provincias que más se benefician agrícolamente del cambio climático. [66]
Según el Undécimo Plan Nacional de Desarrollo Económico y Social (2012-2016) del gobierno tailandés , Tailandia ocupa el primer lugar en el mundo en la aplicación de productos químicos en la agricultura. El informe afirma que "el uso de productos químicos en los sectores agrícola e industrial está aumentando, mientras que los mecanismos de control son ineficaces, lo que hace que Tailandia ocupe el primer lugar en el mundo en el uso de productos químicos registrados en la agricultura". [67] : 111
En 2018, investigadores tailandeses y el Ministerio de Salud pidieron una prohibición total del uso de los productos químicos agrícolas paraquat , glifosato (" Roundup ") y clorpirifos . [ cita requerida ] El paraquat y el glifosato son herbicidas ampliamente utilizados . El clorpirifos es un pesticida . Todos son conocidos por ser peligrosos para los humanos y el ecosistema. [68] [69] La prohibición es rechazada por los intereses agrícolas, el Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Industria, que afirman que una prohibición del paraquat por sí sola provocaría 40 mil millones de baht en pérdidas para el sector agrícola. [70] El paraquat, cuyo uso está prohibido en 47 a 53 naciones (las fuentes varían), [71] está permitido para uso agrícola en Tailandia. Se vende bajo varios nombres comerciales: Crisquat , Cyclone, Dextrone , Gramoxone Extra, Herbaxone, Ortho Weed and Spot Killer y Sweep. Tailandia importó 30.441 toneladas de paraquat en 2015, 31.525 toneladas en 2016 y 44.501 toneladas en 2017. [70] [72] En 2011 y 2012, los investigadores de la provincia de Nan encontraron contaminación por paraquat en todas las verduras y pescados muestreados. En 2017, en las provincias de Lampang y Lamphun , se encontró que el agua del grifo en 21 comunidades estaba contaminada con paraquat. Las muestras de verduras de la zona también estaban contaminadas. [69] En mayo de 2018, el Comité Nacional de Sustancias Peligrosas (NHSC) votó 18 a 6 a favor de permitir el uso continuo de los tres productos químicos tóxicos, aunque con controles más estrictos. [73] El comité dijo que no había suficientes estudios que confirmaran que eran peligros para la salud. Alrededor de 17 países limitan el uso de los tres productos químicos. [74]
En febrero de 2019, tres miembros de un panel encargado del control de productos químicos tóxicos renunciaron al panel debido a la interferencia de los productores de productos químicos agrícolas. [72]
El 22 de octubre de 2019, el Comité Nacional de Sustancias Peligrosas (NHSC, por sus siglas en inglés), compuesto por 26 miembros, modificó el paraquat, el glifosato (" Roundup ") y el clorpirifos de sustancias tóxicas de tipo 3 al tipo 4, prohibiendo de manera efectiva su producción, importación, exportación o posesión. Su uso estará prohibido a partir del 1 de diciembre de 2019. [38] El 27 de noviembre de 2019, el NHSC modificó ese calendario, trasladando la fecha de prohibición del paraquat y el clorpirifos al 1 de junio de 2020. Levantó la prohibición del glifosato con restricciones de uso: el glifosato se utilizará solo en seis cultivos principales: maíz, mandioca, caña de azúcar, caucho, palma aceitera y frutas. No está permitido en áreas de cuencas hidrográficas y otras zonas ambientales sensibles, y los agricultores deben presentar pruebas de uso que incluyan el tipo de cultivos y el tamaño de sus granjas al comprar glifosato. El Ministro de Industria Suriya Jungrungreangkit , que preside el NHSC, dijo que el comité llegó a su decisión después de revisar la información proporcionada por el Departamento de Agricultura y el Ministerio de Salud Pública. [75] Jirapon Limpananon, miembro del NCHS y presidente del Consejo de Farmacia de Tailandia, anunció su renuncia al NCHS el miércoles por la noche después de la reunión. [76] [77]
Al día siguiente, 28 de noviembre, las autoridades de salud pública insistieron en que el NHSC no había levantado ni suavizado la prohibición de los tres productos químicos agrícolas tóxicos, como había afirmado el Ministro de Industria Suriya Juangroongruangkit. Los médicos que asistieron a la reunión del NHSC del 27 de noviembre dijeron que "... nadie en la reunión del miércoles... levantó la mano para revocar la resolución del 22 de octubre". [77]
El 1 de junio de 2020 entró en vigor la prohibición del clorpirifos y el paraquat, que se han convertido en productos químicos ilegales. Los agricultores tienen 90 días para devolver los suministros que tienen a los fabricantes, que deben destruirlos en un plazo de 270 días a partir de la prohibición. El Ministerio de Agricultura estima que en Tailandia hay almacenadas 21.000 toneladas de estos productos químicos. El glifosato sigue utilizándose, evidentemente debido a la presión de Estados Unidos. [78] [79]
En Tailandia, las tierras agrícolas certificadas como orgánicas representan entre el 0,3 y el 0,5 por ciento de todas las tierras agrícolas, en comparación con el 1 por ciento a nivel mundial. [1] [80] Entre 2010 y 2014, las ventas tailandesas de alimentos orgánicos crecieron a una tasa anual del 7 por ciento, en comparación con el 5 por ciento de los alimentos convencionales. Sin embargo, el consumo de alimentos orgánicos en Tailandia sigue siendo bajo, con ventas minoristas de solo 0,24 dólares estadounidenses per cápita en 2014, en comparación con los 10 dólares estadounidenses en Japón y los 294 dólares estadounidenses en Suiza, el líder mundial. Los principales cultivos orgánicos de Tailandia son los granos de café, el té de hojas de morera, las verduras y frutas frescas, cultivados por menos del 0,2 por ciento de los agricultores tailandeses. El 58 por ciento de los alimentos orgánicos vendidos al por menor en Tailandia son importados. [1]
Gracias a un programa iniciado hace más de cuarenta años por un monje local, la provincia de Surin produce alrededor de 4.200 toneladas de arroz jazmín orgánico al año. Una cooperativa local, la Rice Fund Surin Organic Agriculture Cooperative Ltd, exporta su arroz a Francia, Hong Kong, Singapur, Suiza y los Estados Unidos. Los productores de arroz orgánico de Surin reciben quince baht (0,43 dólares estadounidenses) por kilogramo de arroz, en comparación con el precio de mercado de nueve baht/kilo para el arroz jazmín no orgánico. Como los productores de arroz orgánico no pagan por los insumos químicos, cada uno puede ganar alrededor de 80.000 baht (2.285 dólares estadounidenses) por cosecha, en una granja de tamaño medio de quince rai (2,4 ha; 5,9 acres). [81]
El rey Bhumibol era un firme defensor de la agricultura orgánica. A pesar de ello, los sucesivos gobiernos han promovido la agricultura basada en productos químicos. En la década de 1960, Tailandia se unió a la llamada " revolución verde ". Se alentó a los agricultores a cultivar nuevas variedades de cultivos que estuvieran optimizadas para los insumos químicos. Hoy en día, Tailandia es uno de los principales usuarios de productos químicos agrícolas del mundo. El país importa alrededor de 160.000 toneladas de productos químicos agrícolas por año a un costo de 22 mil millones de baht. Desde 2011, las importaciones de productos químicos agrícolas han aumentado un 50 por ciento. En 2014, las importaciones de productos químicos agrícolas aumentaron más del 70 por ciento a 22 mil millones de baht en comparación con 2013. [80]
En julio de 2012, los grupos de acción de consumidores exigieron que se prohibieran cuatro pesticidas tóxicos no listados (prohibidos en los países desarrollados) encontrados en vegetales comunes en niveles 100 veces superiores a las directrices de la UE. Las compañías químicas exigieron que se agregaran a la Ley de Sustancias Peligrosas de Tailandia para que puedan seguir utilizándose, incluso en mangos exportados a países desarrollados que han prohibido su uso. [82] En 2014, la Universidad de Khon Kaen concluyó que Tailandia debería prohibir 155 tipos de pesticidas, con 14 listados como urgentes: carbofurano , bromuro de metilo , diclorvos , lambda-cialotrina , metidatión-metilo , ometoato , zeta-cipermetrina , sulfato de endosulfán , aldicarb , azinfos-metilo , clorpirifos-etilo , metoxicloro y paraquat . [83] En cambio, en 2014 el número de ingredientes activos en pesticidas importados aumentó de 210 a 253. Los herbicidas fueron, con diferencia, los productos químicos importados más importantes, representando el 80 por ciento del volumen total, seguidos por los insecticidas con el nueve por ciento y los fungicidas con el ocho por ciento. [80]
En noviembre de 2016, el Primer Ministro Prayut Chan-o-cha se comprometió a mejorar el bienestar de los agricultores en los cinco años siguientes. Lo hizo en medio de la caída de los precios del arroz, los más bajos en diez años. Dijo que las mejoras serían el resultado de "proyectos de agricultores inteligentes" iniciados por el gobierno, parte de su estrategia nacional de 20 años. Siguiendo las declaraciones de Prayut, el Ministro de Agricultura y Cooperativas, General Chatchai, dijo que la estrategia del gobierno aumentaría los ingresos de los agricultores a 390.000 baht por persona por año en 20 años. Esto, dijo, se lograría aumentando el número de grandes granjas a 5.000 en todo el país y cambiando 500.000 rai del cultivo de arroz a otros cultivos. El gobierno asignó ocho mil millones de baht para la provisión de préstamos blandos a los agricultores de 35 provincias para que cambien al cultivo de maíz por dos millones de rai. [84]
En 2016 se aprobaron subsidios para el arroz hom mali , el arroz blanco, el arroz aromático Pathum Thani y el arroz glutinoso . El gobierno pagará hasta 13.000 baht por tonelada a los productores que almacenen su arroz hasta que los precios generales del arroz se recuperen gradualmente. [85]
