La batalla de Rorke's Drift , también conocida como la defensa de Rorke's Drift , fue un enfrentamiento en la guerra anglo-zulú . La exitosa defensa británica de la estación misionera de Rorke's Drift, bajo el mando de los tenientes John Chard de los Ingenieros Reales y Gonville Bromhead , del 24.º Regimiento de Infantería , comenzó una vez que un gran contingente de guerreros zulúes se separó de la fuerza principal durante la última hora de la derrota británica en la batalla de Isandlwana , que duró un día , el 22 de enero de 1879, desviándose 6 millas (9,7 km) para atacar Rorke's Drift más tarde ese día y continuando hasta el día siguiente.
Un poco más de 150 tropas británicas y coloniales defendieron la estación contra los ataques de entre 3.000 y 4.000 guerreros zulúes. Los ataques masivos pero fragmentados de los zulúes en Rorke's Drift estuvieron muy cerca de abrumar a la guarnición, mucho más pequeña, pero fueron repelidos sistemáticamente. [9] Se otorgaron once Cruces Victoria a defensores individuales, junto con una serie de otras condecoraciones y honores.
Rorke's Drift, conocido como kwaJimu [10] ("Tierra de Jim") en lengua zulú , era una estación misionera de la Iglesia de Suecia y el antiguo puesto comercial de James Rorke , un comerciante del Cabo Oriental de ascendencia irlandesa. Estaba ubicado cerca de un vado en el río Buffalo (Mzinyathi), que en ese momento formaba la frontera entre la colonia británica de Natal y el Reino Zulú . El 9 de enero de 1879, la Columna Británica N.º 3 (Centro), al mando de Lord Chelmsford , llegó y acampó en el vado.
El 11 de enero, al día siguiente de que expirara el ultimátum británico a los zulúes, la columna cruzó el río y acampó en la orilla zulú. Una pequeña fuerza formada por la Compañía B, 2.º Batallón, 24.º Regimiento de Infantería (2.º/24.º de Warwickshire), al mando del teniente Gonville Bromhead, fue asignada para guarnecer el puesto, que se había convertido en un depósito de suministros y un hospital bajo el mando general del mayor honorario Henry Spalding, del 104.º Regimiento de Infantería , miembro del personal de Chelmsford.
El 20 de enero, después de una patrulla de reconocimiento y la construcción de una vía para sus carros, la columna de Chelmsford marchó hacia Isandlwana , aproximadamente a 10 km (6 mi) al este, dejando atrás la pequeña guarnición. Se ordenó a una gran compañía del 2.º/3.º Contingente Nativo de Natal (NNC) al mando del capitán William Stevenson que permaneciera en el puesto para reforzar la guarnición . [11] Esta compañía contaba con entre 100 y 350 hombres. [12]
La Compañía G del 1.º/24.º Regimiento de Infantería del capitán Thomas Rainforth recibió la orden de avanzar desde su estación en Helpmekaar, 16 kilómetros (10 millas) al sureste, después de que llegara su propio relevo, para reforzar aún más la posición. [13] Más tarde esa noche, una parte de la Columna N.º 2 al mando del coronel Brevet Anthony Durnford , ex miembro de los Ingenieros Reales , llegó al desfiladero y acampó en la orilla zulú, donde permaneció hasta el día siguiente.
A última hora de la tarde del 21 de enero, se ordenó a Durnford que se dirigiera a Isandlwana, al igual que un pequeño destacamento de la Compañía de Campo N.º 5, Ingenieros Reales , comandada por el teniente John Chard , que había llegado el día 19 para reparar los pontones que unían el Buffalo. Chard se adelantó a su destacamento a Isandlwana en la mañana del 22 de enero para aclarar sus órdenes, pero fue enviado de regreso a Rorke's Drift solo con su carro y su conductor para construir posiciones defensivas para la compañía de refuerzos esperada, pasando a la columna de Durnford en ruta en la dirección opuesta.
El 22 de enero, alrededor del mediodía, el mayor Spalding abandonó la estación rumbo a Helpmekaar para averiguar el paradero de la Compañía G de Rainforth, que ya se había retrasado. Dejó a Chard al mando provisional. Chard cabalgó hasta el mismo vado donde se encontraba el campamento de ingenieros. Poco después, dos supervivientes de Isandlwana (el teniente Gert Adendorff del 1.º/3.º NNC y un soldado de los Carabineros de Natal ) llegaron con la noticia de la derrota y de que una parte de los impi zulúes se acercaba a la estación.
Al oír esta noticia, Chard, Bromhead y otro de los oficiales de la estación, el comisario adjunto interino James Dalton (del Departamento de Transporte y Comisariado ), celebraron una rápida reunión para decidir el mejor curso de acción: si intentar una retirada a Helpmekaar o defender su posición actual. Dalton señaló que una pequeña columna, que viajaba por campo abierto y cargada con carros llenos de pacientes del hospital, sería fácilmente superada y derrotada por una fuerza zulú numéricamente superior, por lo que pronto se acordó que el único curso de acción aceptable era quedarse y luchar. [14]
Una vez que los oficiales británicos decidieron quedarse, Chard y Bromhead ordenaron a sus hombres que hicieran preparativos para defender la estación. Con los 400 hombres de la guarnición [15] trabajando diligentemente, se construyó rápidamente un perímetro defensivo con bolsas de harina , cajas de galletas y cajones de carne enlatada. [16] Este perímetro incluía el almacén, el hospital y un sólido kraal de piedra . Los edificios fueron fortificados, con aspilleras (agujeros de tiro) perforados en las paredes externas y las puertas externas bloqueadas con muebles.
A eso de las 15.30 horas, una tropa mixta de unos 100 soldados de la Natal Native Horse (NNH) al mando del teniente Alfred Henderson llegó a la estación tras haberse retirado en buen orden de Isandlwana. Se ofrecieron como voluntarios para hacer guardia en el otro lado de Oscarberg ( Shiyane ), la gran colina que dominaba la estación y por detrás de la cual se esperaba que se acercaran los zulúes. [17]
Con las defensas casi terminadas y la batalla acercándose, Chard tenía varios cientos de hombres a su disposición: la Compañía B de Bromhead, la gran compañía NNC de Stevenson, la tropa NNH de Henderson y varios otros (la mayoría de ellos pacientes del hospital, pero "heridos que podían caminar") extraídos de varias unidades británicas y coloniales. Adendorff también se quedó, mientras que el soldado que había llegado con él galopaba para advertir a la guarnición en Helpmekaar. [18]
Según la opinión de Chard, la fuerza era suficiente para defenderse de los zulúes. Chard situó a los soldados británicos alrededor del perímetro, añadiendo a algunos de los pacientes más capaces, los "casuales" y los civiles, y los miembros del NNC que poseían armas de fuego a lo largo de la barricada. El resto del NNC, armado sólo con lanzas, se situó fuera de la barricada de bolsas de harina y cajas de galletas dentro del corral de ganado con paredes de piedra. [18]
La fuerza zulú que se acercaba era mucho mayor; los amabutho (regimientos) de uDloko, uThulwana e inDlondo, de hombres casados de entre 30 y 40 años, y los ibutho de inDlu-yengwe , de hombres jóvenes solteros, contaban con entre 3.000 y 4.000 guerreros, ninguno de los cuales participó en la batalla de Isandlwana. [19] Esta fuerza zulú era la "capa" o reserva del ejército en Isandlwana y a menudo se la conoce como el Cuerpo Undi. Se le ordenó que se desviara del flanco izquierdo británico y pasara al oeste y al sur de la propia colina de Isandlwana, para posicionarse al otro lado de la línea de comunicación y retirada de los británicos y sus aliados coloniales a fin de evitar su escape de regreso a Natal por el vado del río Buffalo que conduce a Rorke's Drift.
Cuando el Cuerpo Undi llegó a Rorke's Drift a las 4:30 p. m., había marchado rápidamente unas 20 millas (32 km) desde el campamento matutino que había dejado alrededor de las 8 a. m., para luego pasar unas 11,5 horas asaltando continuamente las fortificaciones británicas en Rorke's Drift.
La mayoría de los guerreros zulúes estaban armados con una azagaya (lanza corta) y un escudo nguni hecho de piel de vaca. [20] El ejército zulú se entrenaba en el uso personal y táctico y la coordinación de esta arma. Algunos zulúes también tenían viejos mosquetes, rifles anticuados y algunos Martini-Henrys capturados , como los que usaban los defensores, aunque su entrenamiento de puntería era deficiente y el suministro de pólvora y perdigones era bajo y de mala calidad. [21]
La actitud de los zulúes hacia las armas de fuego era que: "La mayoría de los guerreros zulúes, sin embargo, no tenían armas de fuego, las armas de un cobarde, como decían, porque permiten al cobarde matar al valiente sin esperar su ataque". [22] Aunque su fuego no era preciso, fue responsable de cinco de las 17 muertes británicas en Rorke's Drift. [23] [24]
Aunque el Cuerpo Undi había sido dirigido por el inkhosi kaMapitha en la batalla de Isandlwana, el mando del Cuerpo Undi pasó al príncipe Dabulamanzi kaMpande (medio hermano de Cetshwayo kaMpande , el rey zulú) cuando kaMapitha fue herido durante la persecución de los supervivientes británicos de Isandlwana. El príncipe Dabulamanzi era considerado temerario y agresivo, y esta caracterización se confirmó por su violación de la orden del rey Cetshwayo de actuar sólo en defensa de Zululandia contra los soldados británicos invasores y no llevar la guerra a través de la frontera hacia territorio enemigo. [25] El ataque a Rorke's Drift fue una incursión no planificada en lugar de una contrainvasión organizada, y muchos de los zulúes del Cuerpo Undi se separaron para atacar otros kraals y granjas africanas mientras el cuerpo principal avanzaba hacia Rorke's Drift.
A eso de las 16:00 horas, el cirujano James Reynolds , Otto Witt (el misionero sueco que dirigía la misión en Rorke's Drift) y el capellán del ejército, el reverendo George Smith, bajaron de la ladera de Oscarberg con la noticia de que un grupo de zulúes estaba vadeando el río hacia el sureste y que estaba "a no más de cinco minutos de distancia". En ese momento, Witt decidió abandonar la estación, ya que su familia vivía en una granja aislada a unos 30 kilómetros de distancia y quería estar con ellos. El sirviente nativo de Witt, Umkwelnantaba, se fue con él; también lo hizo uno de los pacientes del hospital, el teniente Thomas Purvis del 1.º/3.º NNC.
A eso de las 16:20 comenzó la batalla con las tropas del NNH del teniente Henderson, estacionadas detrás del Oscarberg, enfrentándose brevemente a la vanguardia de la fuerza principal zulú. [27] Sin embargo, cansados de la batalla en Isandlwana y de retirarse a Rorke's Drift, además de estar escasos de munición para carabinas, los hombres de Henderson partieron hacia Helpmekaar. El propio Henderson informó al teniente Chard que el enemigo estaba cerca y que "sus hombres no obedecerían sus órdenes y se marcharían hacia Helpmekaar". [18]
Henderson siguió a sus hombres que se marchaban. Al presenciar la retirada de la tropa NNH de Henderson, la compañía NNC del capitán Stevenson abandonó el corral de ganado y huyó, reduciendo en gran medida la fuerza de la guarnición defensora. [28] Indignados porque Stevenson y algunos de sus suboficiales coloniales [29] también habían huido de las barricadas, algunos soldados británicos dispararon contra ellos y mataron al cabo William Anderson.
Con los zulúes casi en la estación, la guarnición contaba ahora con entre 154 y 156 hombres. [30] De ellos, solo la compañía de Bromhead podía considerarse una unidad cohesionada. Además, hasta 39 de su compañía estaban en la estación como pacientes del hospital, aunque solo un puñado de ellos no podían tomar las armas. [31] Con menos hombres, Chard se dio cuenta de la necesidad de modificar las defensas y dio órdenes de que se utilizaran cajas de galletas para construir un muro en el medio del puesto con el fin de hacer posible el abandono del lado del hospital de la estación si surgiera la necesidad. [26]
A las 16.30, los zulúes rodearon el Oscarberg y se acercaron al muro sur. El soldado Frederick Hitch , apostado como vigía en lo alto del almacén, informó de que se acercaba una gran columna de zulúes. La vanguardia zulú, 600 hombres del iNdluyengwe, atacó el muro sur, que unía el hospital y el almacén. Los británicos abrieron fuego cuando los zulúes estaban a 460 m de distancia.
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La mayoría de las fuerzas zulúes atacantes se desplazaron para atacar el muro norte, mientras que unas pocas se pusieron a cubierto y fueron inmovilizadas por el fuego británico o se retiraron a las terrazas de Oscarberg. Allí iniciaron su propio fuego de hostigamiento. Mientras esto ocurría, otra fuerza zulú continuó hacia el hospital y el muro noroeste.
Los británicos que se encontraban en las barricadas, incluidos Dalton y Bromhead, pronto se vieron envueltos en una feroz lucha cuerpo a cuerpo. El muro británico era demasiado alto para que los zulúes pudieran escalarlo, por lo que recurrieron a agacharse bajo el muro, tratando de apoderarse de los rifles Martini-Henry de los defensores , atacando a los soldados británicos con azagayas o disparando sus armas a través del muro. En algunos lugares, treparon por encima de los cuerpos de los demás para expulsar a los británicos de los muros, pero fueron rechazados.
El fuego zulú, tanto desde debajo del muro como desde alrededor de Oscarberg, causó algunas bajas, y cinco de los 17 defensores que murieron o resultaron mortalmente heridos en la acción fueron alcanzados mientras estaban en el muro norte.
Chard se dio cuenta de que no podían defender el muro norte, que estaba bajo el ataque casi constante de los zulúes. A las 6:00 p. m., retiró a sus hombres al patio, abandonando en el proceso las dos habitaciones delanteras del hospital. El hospital se estaba volviendo insostenible; las aspilleras se habían convertido en un problema, ya que los zulúes (que seguían recibiendo disparos) se agarraban a los rifles que sobresalían, pero si los agujeros se dejaban vacíos, los guerreros zulúes metían sus propias armas para disparar a las habitaciones. Entre los soldados asignados al hospital se encontraban el cabo William Wilson Allen y los soldados Cole, Dunbar, Hitch, Horrigan, John Williams , Joseph Williams, Alfred Henry Hook , Robert Jones y William Jones .
Ahora que les quedaban pocos perdigones Henry (munición para rifle), decidieron cambiar a revólveres . Los soldados Horrigan, John Williams, Joseph Williams y otros pacientes intentaron defender la entrada del hospital con bayonetas y revólveres. Joseph Williams defendió una pequeña ventana, y más tarde se encontraron 14 zulúes muertos debajo de dicha ventana. Cuando se hizo evidente que los zulúes estaban tomando el frente del edificio, John Williams comenzó a abrir una vía de escape a través de la pared que dividía la sala central y una sala de esquina en la parte trasera del hospital. Cuando hizo una brecha transitable, la puerta de la sala central fue atacada furiosamente por los zulúes, y solo tuvo tiempo de sacar a rastras a dos pacientes postrados en cama antes de que la puerta cediera.
La habitación de la esquina a la que John Williams había llevado a los dos pacientes estaba ocupada por el soldado Hook y otros nueve pacientes. John Williams golpeó la pared que conducía a la habitación contigua con su bayoneta. Mientras Hook mantenía a raya a los zulúes, se desató un tiroteo cuando los zulúes dispararon a través de la puerta y Hook respondió al fuego: una azagaya lo golpeó en el casco y lo aturdió. [32]
Williams hizo el agujero lo suficientemente grande como para poder entrar en la habitación contigua, ocupada únicamente por el paciente soldado Waters, y arrastró a los pacientes hasta allí. El último hombre en salir fue Hook, quien mató a unos zulúes que habían derribado la puerta antes de lanzarse por el agujero. John Williams se puso a trabajar una vez más, alentado por el hecho de que el techo estaba ahora en llamas.
Después de 50 minutos, el agujero era lo suficientemente grande como para arrastrar a los pacientes a través de él, [33] y la mayoría de los hombres estaban ahora en la última habitación, defendida por los soldados Robert Jones y William Jones. Desde aquí, los pacientes treparon por una ventana y luego se dirigieron a través del patio hacia la barricada. Los soldados Waters y Beckett se escondieron en el armario, Waters resultó herido y Beckett murió por heridas de azagaya.
De los 11 pacientes, nueve sobrevivieron al viaje a la barricada, al igual que todos los hombres sanos. Según James Henry Reynolds , cuatro defensores murieron en el hospital: uno era miembro del contingente nativo de Natal con una pierna rota; el sargento Maxfield y el soldado Jenkins, que estaban enfermos con fiebre y se negaron a ser movidos, también fueron asesinados. Según se informa, Jenkins fue asesinado después de ser agarrado y apuñalado, junto con el soldado Adams, que también se negó a moverse. El soldado Cole, asignado al hospital, murió cuando salió corriendo. Otro paciente del hospital asesinado fue el soldado Hunter de la Policía Montada de Natal. [34] Entre los pacientes del hospital que escaparon se encontraban un cabo Mayer del NNC; el bombardero Lewis de la Artillería Real y el soldado Green de la Policía Montada de Natal, que fue herido en el muslo por una bala. El soldado Conley, con una pierna rota, fue rescatado por Hook, aunque la pierna de Conley se rompió nuevamente en el proceso. [35]
La evacuación del hospital en llamas completó el acortamiento del perímetro. A medida que caía la noche, los ataques zulúes se hicieron más fuertes. El corral de ganado fue objeto de un nuevo asalto y fue evacuado a las 10:00 p. m., dejando a los hombres restantes en un pequeño bastión alrededor del almacén: las tropas británicas se habían retirado al centro de la estación, donde se había construido apresuradamente una defensa final. [16] Durante toda la noche, los zulúes mantuvieron un asalto constante contra las posiciones británicas; los ataques zulúes comenzaron a disminuir solo después de la medianoche, terminando a las 2:00 a. m. y reemplazados por fuego de hostigamiento de armas de fuego zulúes hasta las 4:00 a. m. [ cita requerida ]
En ese momento, la guarnición había sufrido 14 muertos. Dos más estaban mortalmente heridos y ocho más, incluido Dalton, estaban gravemente heridos. Casi todos los hombres tenían algún tipo de herida. Todos estaban exhaustos, habían luchado durante casi diez horas y se estaban quedando sin municiones. De las 20.000 balas que había en reserva en la misión, solo quedaban 900. [36]
Al amanecer, los británicos pudieron ver que los zulúes se habían ido; todo lo que quedaba eran los muertos y los heridos graves. [37] Se enviaron patrullas para explorar el campo de batalla, recuperar fusiles y buscar supervivientes, muchos de los cuales murieron cuando los encontraron. Aproximadamente a las 7:00 am, un impi de zulúes apareció de repente y los británicos ocuparon sus posiciones nuevamente.
Sin embargo, no se produjo ningún ataque, ya que los zulúes habían estado en movimiento durante seis días antes de la batalla y no habían comido adecuadamente durante dos. En sus filas había cientos de heridos y estaban a varios días de marcha de cualquier suministro. Poco después de su aparición, los zulúes abandonaron el camino por el que habían venido. [ cita requerida ]
Alrededor de las 8:00 am, apareció otra fuerza y los defensores dejaron el desayuno para ocupar sus posiciones nuevamente. Sin embargo, la fuerza resultó ser la vanguardia de la columna de relevo de Lord Chelmsford .
Al final de la lucha, 351 zulúes yacían muertos en el campo de batalla. Sólo 17 británicos murieron, pero casi todos los hombres de la guarnición habían sufrido algún tipo de herida. [16]
Desglose de las bajas británicas y coloniales: [38]
El número de bajas zulúes está sujeto a estimaciones muy variables. Se ha estimado que, incluyendo a los zulúes heridos que fueron asesinados después de ser capturados, al menos 500 fueron asesinados. [37] [40] Habiendo presenciado sus propios muertos en Isandlwana , los miembros de la fuerza de socorro de Chelmsford habían matado a los zulúes heridos capturados con los que se encontraron, [41] al igual que los defensores de la estación. El soldado William James Clarke de la Policía Montada de Natal describió en su diario que "en total enterramos a 375 zulúes y algunos heridos fueron arrojados a la tumba. Al ver la forma en que nuestros heridos habían sido mutilados después de ser arrastrados desde el hospital ... estábamos muy amargados y no perdonamos a los zulúes heridos". [42] Laband , en su libro The Zulu Response to the British Invasion of 1879 , acepta la estimación de 600 que Shepstone tenía de los zulúes. [43]
Samuel Pitt, que sirvió como soldado raso en la Compañía B durante la batalla, dijo a The Western Mail en 1914 que el número oficial de muertos enemigos era demasiado bajo: "Creemos que habíamos contabilizado 875, pero los libros te dirán 400 o 500". [44] [45] [46] El teniente Horace Smith-Dorrien , miembro del personal de Chelmsford, escribió que el día después de la batalla se utilizó una horca improvisada "para colgar a los zulúes que se suponía que se habían comportado de manera traicionera". [44]
Se otorgaron once Cruces Victoria a los defensores de Rorke's Drift, siete de ellas a soldados del 2.º/24.º Regimiento de Infantería, la mayor cantidad jamás recibida por una sola acción por un solo regimiento. (La mayor cantidad otorgada en un día es 16 por acciones en la Batalla de Inkerman , el 5 de noviembre de 1854; en una sola acción, se otorgaron 28 como resultado del Segundo Socorro de Lucknow , del 14 al 22 de noviembre de 1857). [47] También se otorgaron cuatro Medallas de Conducta Distinguida .
Este elevado número de premios al valor se ha interpretado como una reacción a la derrota anterior en la batalla de Isandlwana : la exaltación de la victoria en Rorke's Drift desvió la atención del público de la gran derrota en Isandlwana y del hecho de que Lord Chelmsford y Henry Bartle Frere habían instigado la guerra sin la aprobación del Gobierno de Su Majestad. [48]
Sir Garnet Wolseley , quien asumió el cargo de comandante en jefe de Lord Chelmsford más tarde ese año, no se impresionó con los premios otorgados a los defensores de Rorke's Drift, diciendo que "es monstruoso convertir en héroes a aquellos que, encerrados en los edificios de Rorke's Drift, no pudieron escapar y lucharon como ratas por sus vidas, que de otra manera no podrían salvar". [49]
Varios historiadores [ aclaración necesaria ] han cuestionado esta afirmación y han señalado que la victoria se sostiene por sus propios méritos, independientemente de otras preocupaciones. Victor Davis Hanson respondió directamente a ella en Carnage and Culture (también publicado como Why the West Has Won ), diciendo: "Los críticos modernos sugieren que tal prodigalidad en elogios fue diseñada para mitigar el desastre en Isandhlwana y para tranquilizar a un público victoriano escéptico de que la capacidad de combate del soldado británico seguía siendo incuestionable. Tal vez sí, tal vez no, pero en los largos anales de la historia militar, es difícil encontrar algo parecido a Rorke's Drift, donde una fuerza asediada, superada en número 40 a uno, sobrevivió y mató a 20 hombres por cada defensor perdido". [50]
Fuente: [52]
En 1879 no existía ninguna disposición que permitiera la concesión póstuma de la Cruz Victoria, por lo que no podía otorgarse a nadie que hubiera muerto en un acto de valentía. El soldado Joseph Williams, de la Compañía B, 2.º/24.º Regimiento de Infantería, murió durante la lucha en el hospital y en los despachos se mencionaba que "si hubiera vivido, se le habría recomendado para la Cruz Victoria". [53]
Fuente: [54]
El 15 de enero de 1880, también se presentó una solicitud de DCM para el soldado Michael McMahon ( Cuerpo de Hospitales del Ejército ). La solicitud fue cancelada el 29 de enero de 1880 por ausencia sin permiso y robo. [54]
Poco después de la operación se erigió un monumento en el lugar y se creó también un cementerio donde se enterraron los cuerpos de los fallecidos.[1]
El campo de batalla de Rorke's Drift, en la zona de Dundee, KwaZulu Natal, es una atracción turística con horarios y guías establecidos. Se encuentra junto a la carretera R68 con superficie de grava que va de Dundee a Nqutu y la carretera R33 con superficie de grava que va de Dundee a Pomeroy. El sitio se encuentra al noreste de Ladysmith y al sur de Nqutu, en la municipalidad del distrito de Umzinyathi, KwaZulu-Natal.[2]
Los acontecimientos que rodearon el asalto a Rorke's Drift fueron dramatizados por primera vez por pintores militares, en particular Elizabeth Butler (en The Defence of Rorke's Drift [La defensa de Rorke's Drift] (1880)) y Alphonse de Neuville (también titulado The Defence of Rorke's Drift [La defensa de Rorke's Drift] (1880)). Su obra fue muy popular en su época entre los ciudadanos del imperio británico.
El relato verdadero de H. Rider Haggard , "The Tale of Isandhlwana and Rorke's Drift", publicado en el libro Andrew Lang's True Story Book (1894), [55] nombra a muchas figuras importantes pero omite al cirujano Reynolds, quien jugó un papel crucial en la defensa. [56]
En 1914, un equipo de rugby de la Northern Union inglesa que estaba de gira derrotó a Australia por 14-6 para ganar las Ashes en el partido de prueba final . Agotados por las lesiones y con solo diez hombres en el campo durante gran parte de la segunda mitad, los ingleses superaron a los australianos en lo que rápidamente se conoció como la " Prueba de Rorke's Drift ". [57]
La Compañía Edison realizó una película muda de dos carretes titulada Rorke's Drift (1914), protagonizada por Richard Tucker .
La película Zulu (1964), producida por Stanley Baker , retrata la batalla de Rorke's Drift. [58] La película recibió críticas generalmente positivas de los críticos. Sin embargo, algunos detalles del relato de la película son históricamente inexactos (por ejemplo, en la película el regimiento se llama South Wales Borderers , pero la unidad no se llamó así hasta dos años después de la batalla, aunque el regimiento había estado basado en Brecon en el sur de Gales desde 1873). [59] Si bien la mayoría de los hombres del 1.er Batallón, 24.º Regimiento de Infantería (1/24) fueron reclutados en las ciudades industriales y las clases agrícolas de Inglaterra, principalmente de Birmingham y los condados adyacentes del suroeste, solo 10 soldados del 1/24 que lucharon en la batalla eran galeses. Muchos de los soldados del batallón junior, el 2/24, eran galeses. [60] De los 122 soldados del 24.º Regimiento presentes en la batalla de Rorke's Drift, se sabe que 49 eran de nacionalidad inglesa, 32 galeses, 16 irlandeses, uno escocés y tres nacidos en el extranjero. Se desconoce la nacionalidad de los 21 restantes. [61]
La banda sueca de power metal Sabaton escribió la canción "Rorke's Drift" sobre la batalla para su álbum de 2016 The Last Stand . [62]
El cantante y compositor de Rodesia del Norte, John Edmond, escribió una canción sobre la batalla para su álbum 'Songs of the African Battlefields'. [63]
El juego de guerra de mesa en solitario Zulus on the Ramparts!: The Battle of Rorke's Drift, 22–23 January 1879 se basa en este acontecimiento. [64]
![El cabo William Allen, VC [primer plano a la derecha] entrega cartuchos al teniente Chard](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9f/D%C3%A9fense_de_Rorke's_Drift.jpg/1280px-D%C3%A9fense_de_Rorke's_Drift.jpg)
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