El revólver Beaumont-Adams es un revólver de percusión, de doble acción y con pólvora negra. Originalmente adoptado por el ejército británico en calibre .442 (calibre 54, 11,2 mm) en 1856, fue reemplazado en el servicio británico en 1880 por el revólver Enfield Mk I calibre .476 (11,6 mm) [1] .
El 20 de febrero de 1856, el teniente Frederick EB Beaumont , de los Ingenieros Reales, recibió una patente británica para realizar mejoras en el revólver Adams , que permitía amartillarlo y dispararlo ya sea amartillando manualmente el martillo, como en los revólveres de acción simple , o simplemente apretando el gatillo. Beaumont recibió una patente estadounidense (n.º 15.032) [2] el 3 de junio del mismo año.
En esa época existía una intensa competencia entre Adams y Colt , que estaba expandiendo rápidamente sus ventas y había abierto una fábrica en Londres que competía con el comercio de armas de fuego británico, fabricando armas de fuego con piezas intercambiables. Los revólveres Adams más antiguos de 1851 y 1854 eran de acción automática, también conocidos como de doble acción. El revólver Adams fue el favorito de los oficiales británicos en la Guerra de Crimea y los conflictos coloniales debido al poder de detención de su bala de mayor calibre 54 (.442 cal) (en comparación con su principal competidor, los revólveres Colt Navy de calibre .36 más pequeños), y la velocidad de la acción de amartillado del gatillo de Adams para el combate cuerpo a cuerpo (en comparación con la acción Colt más engorrosa). [3]
En asociación con George y John Deane, la empresa Deane, Adams & Deane produjo el nuevo revólver en una variedad de calibres y tamaños, desde pistolas de bolsillo hasta grandes versiones militares. El Reino Unido adoptó oficialmente el Beaumont-Adams de calibre 54 (.442) en 1856, [4] Holanda y Rusia siguieron poco después. Para satisfacer la creciente demanda de sus armas, Deane, Adams & Deane contrató a empresas de Birmingham y Lieja para que fabricaran sus armas bajo licencia. [3] El nuevo revólver le dio a Robert Adams una fuerte ventaja competitiva y Samuel Colt cerró su fábrica de Londres debido a una caída en las ventas.
En Estados Unidos, la Massachusetts Arms Company obtuvo la licencia para fabricar unas 19.000 unidades del revólver en calibre .36, de las que unas 1.750 fueron adquiridas por el Ejército de la Unión al comienzo de la Guerra Civil estadounidense . También fabricaron una versión de bolsillo en calibre .32.
En 1867, el hermano de Robert Adams, John Adams, patentó un revólver de retrocarga que fue adoptado por el gobierno británico en lugar del Beaumont-Adams. Era una pistola de armazón sólido con seis recámaras, en calibre .450. Después de la aceptación oficial de su pistola, Adams dejó la London Armoury Company y estableció su propia fábrica, la Adams Patent Small Arms Company. Su pistola se fabricó en tres variantes distintas (las diferencias se relacionaban principalmente con los métodos de expulsión de los cartuchos gastados) entre 1867 y aproximadamente 1880. Los modelos fueron probados y adoptados por el Ejército y la Marina británicos, siendo el último, el M1872 Mark III, el que tuvo un uso más amplio.
El revólver John Adams siguió siendo el arma oficial del ejército británico hasta que fue reemplazado por el Enfield Mark I en 1880.
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