El teniente coronel Frank Edward Bourne OBE DCM (27 de abril de 1855 - 9 de mayo de 1945) fue un soldado británico condecorado que participó en la defensa de Rorke's Drift durante la Guerra Anglo-Zulú de 1879 .
Nació en Balcombe , Sussex , Inglaterra , el 27 de abril de 1855, hijo de James y Harriett (Gaston) Bourne. Era el menor de ocho hermanos, con cinco hermanos y dos hermanas. Bourne se alistó en el ejército en Reigate el 18 de diciembre de 1872. [1] Cuatro años más tarde fue ascendido a sargento de color , convirtiéndose en el suboficial más joven de este rango en todo el ejército británico. Esto le valió el apodo de "The Kid" (El niño).
El 22 y 23 de enero de 1879, Bourne formó parte de la guarnición de Rorke's Drift , Natal , Sudáfrica , que detuvo a un ejército zulú . Bourne, que ahora era suboficial de la Compañía B, 2.º Batallón, 24.º Regimiento de Infantería (2.º de Warwickshire) , ayudó a organizar la defensa en la estación de la misión y el hospital de campaña. Durante todo el día y la noche de la batalla, los zulúes realizaron repetidos ataques contra las barricadas, pero los defensores, superados en número, resistieron hasta que llegó el relevo.
Por su valentía, Bourne recibió la Medalla de Conducta Distinguida (DCM) por su "sobresaliente sangre fría y coraje" durante la batalla, con una anualidad de 10 libras. La DCM, hasta 1993, era la segunda condecoración militar más alta (después de la Cruz Victoria ) otorgada a otros rangos del Ejército británico . Se le ofreció un puesto, pero "al ser el octavo hijo y el tesoro familiar... vacío", lo rechazó.
Después de Rorke's Drift, Frank Bourne sirvió en la India británica y Birmania , siendo ascendido a sargento de intendencia en 1884. [2] Fue comisionado en 1890. En 1893 fue nombrado ayudante de la Escuela de Mosquetería en Hythe, Kent , retirándose del ejército en 1907. Durante la Primera Guerra Mundial , se reincorporó y sirvió como ayudante de la Escuela de Mosquetería en Dublín. [3] Al final de la guerra, se le dio el rango honorario de teniente coronel y fue nombrado OBE . Se retiró por segunda vez en 1919, a la edad de 64 años.
Bourne vivió retirado en el número 16 de Kings Hall Road, Beckenham , Kent . Fue el último defensor superviviente de Rorke's Drift, y murió el 9 de mayo de 1945 (el día después del Día de la Victoria en Europa ), a la edad de 90 años. Bourne fue enterrado en el cementerio de Beckenham . Su casa en Beckenham ha sido adornada con una placa azul . [4]
En la película Zulu de 1964 , Bourne fue interpretado por Nigel Green . Green era 17 años mayor que el hombre al que interpretaba: Bourne tenía 23 años en el momento de la batalla.