La censura postal es la inspección o examen del correo, generalmente por parte de los gobiernos . Puede incluir la apertura, lectura y eliminación total o selectiva de cartas y sus contenidos, así como sobres , postales , paquetes y otros paquetes postales. La censura postal tiene lugar principalmente, pero no exclusivamente, durante tiempos de guerra (aunque la nación en cuestión no esté en guerra, por ejemplo, Irlanda durante 1939-1945 ) y períodos de disturbios, y ocasionalmente en otros momentos, como períodos de desorden civil o de estado de emergencia . Se han producido censuras postales tanto encubiertas como abiertas .
Históricamente, la censura postal es una práctica antigua; suele estar vinculada al espionaje y a la recopilación de información de inteligencia . Tanto el correo civil como el correo militar pueden estar sujetos a censura, y a menudo diferentes organizaciones llevan a cabo la censura de estos tipos de correo. En las guerras del siglo XX, los objetivos de la censura postal abarcaban la guerra económica, la seguridad y la inteligencia.
El estudio de la censura postal es un tema filatélico de la historia postal .
El correo militar no siempre se censura abriéndolo o leyéndolo, pero esto es mucho más probable durante tiempos de guerra y campañas militares . El servicio postal militar suele estar separado del correo civil y normalmente está totalmente controlado por el ejército. Sin embargo, tanto el correo civil como el militar pueden ser de interés para la inteligencia militar , que tiene requisitos diferentes a los de la inteligencia civil. Durante tiempos de guerra, el correo del frente a menudo se abre y se tapan o cortan las partes ofensivas, y el correo civil puede estar sujeto al mismo tratamiento. [ cita requerida ]
El correo de prisioneros de guerra e internados también está sujeto a la censura postal, permitida por los artículos 70 y 71 del Tercer Convenio de Ginebra (1929-1949). [1] Con frecuencia está sujeto tanto a la censura postal militar como a la civil [2] : 37 porque pasa por ambos sistemas postales.
Hasta hace pocos años, el monopolio del transporte de correo civil solía estar en manos de los gobiernos, [3] [4] lo que facilitaba su control de la censura postal. El tipo de información que se obtiene del correo civil es diferente del que se puede encontrar en el correo militar. [ cita requerida ]
A lo largo de la historia moderna , varios gobiernos, generalmente en tiempos de guerra, inspeccionaban el correo que entraba o salía del país para evitar que un enemigo se comunicara con entidades hostiles dentro de ese país. [5] : 22 También existen muchos ejemplos de correo de prisioneros de guerra de estos países que también fue inspeccionado o censurado. El correo censurado generalmente se puede identificar por varios matasellos, fechas, sellos postales y otras marcas que se encuentran en el frente y el reverso de la cubierta (sobre). Estas cubiertas a menudo tienen un sello adhesivo, generalmente con marcas de identificación especiales, que se aplicaban para cerrar y sellar el sobre después de la inspección. [5] : 55–56
Durante los años previos a la Revolución estadounidense , la monarquía británica en las colonias americanas manipuló el correo y los periódicos que se enviaban entre las distintas colonias en un intento de evitar que se informaran y se organizaran entre sí. A menudo, el correo era destruido directamente. [6] [7]
Durante la Guerra Civil estadounidense, tanto el gobierno de la Unión como el de la Confederación pusieron en vigor la censura postal. El número de soldados de la Unión y de la Confederación en los campos de prisioneros de guerra alcanzó la asombrosa cifra de un millón y medio de hombres. La población carcelaria del campo de prisioneros de guerra confederado de Andersonville alcanzó los 45.000 hombres al final de la guerra. En consecuencia, se enviaba mucho correo a los soldados recluidos en las instalaciones de prisioneros de guerra y desde ellos. El correo que iba o salía de los campos de prisioneros del Norte y del Sur se inspeccionaba antes y después de la entrega. El correo que cruzaba las líneas enemigas solo se permitía en dos lugares específicos. [8] [9] [10]
En Gran Bretaña, la Oficina General de Correos se formó en 1657, [11] : 32 y pronto evolucionó a una "Oficina Secreta" con el propósito de interceptar, leer y descifrar correspondencia codificada del extranjero. [11] : 79–80 La existencia de la Oficina Secreta se hizo pública en 1742 cuando se descubrió que en los 10 años anteriores la suma de £ 45,675 (equivalente a £ 8,181,000 en 2023 [12] ) se había transferido secretamente del Tesoro a la Oficina General de Correos para financiar las actividades de censura. [13] En 1782, la responsabilidad de administrar la Oficina Secreta fue transferida al Secretario de Asuntos Exteriores y finalmente fue abolida por Lord Palmerston en 1847. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Bóer, los británicos implementaron una censura bien planificada que les permitió tener mucha experiencia cuando comenzó la Gran Guerra menos de dos décadas después. [14] Inicialmente, las oficinas estaban en Pretoria y Durban y luego en gran parte de la Colonia del Cabo, así como una censura de prisioneros de guerra [15] con campos en Bloemfontein , Santa Elena, Ceilán, India y Bermudas. [16]
La Ley de Correos Británica de 1908 permitió la censura mediante la emisión de órdenes judiciales por parte de un secretario de estado tanto en Gran Bretaña como en las Islas del Canal . [17]
La censura jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial. [19] Cada país involucrado utilizó alguna forma de censura. Esta era una manera de mantener una atmósfera de ignorancia y darle a la propaganda la oportunidad de tener éxito. [19] En respuesta a la guerra, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Espionaje de 1917 y la Ley de Sedición de 1918. Estas dieron amplios poderes al gobierno para censurar la prensa mediante el uso de multas y, más tarde, cualquier crítica al gobierno, al ejército o la venta de bonos de guerra. [19] La Ley de Espionaje sentó las bases para el establecimiento de una Junta Central de Censura que supervisaba la censura de las comunicaciones, incluidos el cable y el correo. [19]
El control postal se introdujo finalmente en todos los ejércitos, para descubrir la divulgación de secretos militares y poner a prueba la moral de los soldados. [19] En los países aliados , los civiles también estaban sujetos a la censura. [19] La censura francesa era modesta y más específica en comparación con los amplios esfuerzos realizados por los británicos y los estadounidenses. [19] En Gran Bretaña, todo el correo se enviaba a oficinas de censura en Londres o Liverpool. [19] Estados Unidos enviaba correo a varias oficinas de correos centralizadas según las instrucciones de la Junta Central de Censura. [19] Los censores estadounidenses solo abrían el correo relacionado con España, América Latina o Asia, ya que sus aliados británicos manejaban otros países. [19] En una sola semana, la oficina de correos de San Antonio procesó más de 75.000 cartas, de las cuales controlaban el 77 por ciento (y conservaban el 20 por ciento durante la semana siguiente). [19]
Los soldados en el frente desarrollaron estrategias para burlar a los censores. [20] Algunos se iban de "vacaciones en casa" y llevaban mensajes para enviarlos desde un lugar remoto. [20] Aquellos que escribían postales en el campo sabían que estaban siendo censurados y deliberadamente ocultaban contenido controvertido y asuntos personales. [20] Aquellos que escribían a casa tenían algunas opciones, incluidas postales de campo gratuitas emitidas por el gobierno, postales con imágenes baratas y tarjetas bordadas destinadas a ser guardadas como recuerdo. [21] Desafortunadamente, los censores a menudo desaprobaban las postales con imágenes. [21] En un caso, los censores franceses revisaron 23.000 cartas y destruyeron solo 156 (aunque 149 de ellas eran postales ilustradas). [21] Los censores en todos los países en guerra también filtraron la propaganda que menospreciaba al enemigo o aprobaba las atrocidades. [19] Por ejemplo, los censores alemanes impidieron las postales con lemas hostiles como " Jeder Stoß ein Franzos " ("Cada golpe a un francés"), entre otros. [19]
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, hubo algunos lugares donde se practicaba la censura postal. Durante 1919 estuvo en funcionamiento en Austria , Bélgica , Canadá, la República de Weimar alemana y la Unión Soviética , así como en otros territorios. [22] : 126–139 Durante la Guerra Civil irlandesa, el IRA asaltó el correo que estaba marcado como censurado y, en ocasiones, abierto en el nuevo estado independiente. El Ejército Nacional también abrió el correo y se llevó a cabo la censura del correo de los irregulares en las cárceles. [23]
Otros conflictos durante los cuales existió censura incluyeron la Tercera Guerra Anglo-Afgana , la Guerra del Chaco , [22] : 138 la ocupación italiana de Etiopía (1935-1936) [24] y especialmente durante la Guerra Civil Española de 1936-1939. [22] : 141 [25]
Durante la Segunda Guerra Mundial , tanto los Aliados como el Eje instituyeron la censura postal del correo civil. Las organizaciones más grandes fueron las de los Estados Unidos , aunque el Reino Unido empleó a unos 10.000 censores mientras que Irlanda , un pequeño país neutral, solo empleó a unos 160 censores. [26]
Se emplearon tanto listas negras como listas blancas para observar el correo sospechoso o enumerar aquellos cuyo correo estaba exento de censura. [26]
Alemania tenía un sistema de censura muy amplio, tanto en Alemania como en los territorios ocupados. A cada estación se le asignaba un código de letras que se utilizaba en sus sellos y etiquetas de censura. [27] : 2
La censura británica se basaba principalmente en el edificio de la cancha de fútbol Littlewoods en Liverpool, junto con otras 20 estaciones de censura en todo el país. [29] Además, los británicos censuraban el correo colonial y de dominio en estaciones de censura en los siguientes lugares:
En Estados Unidos la censura estaba bajo el control de la Oficina de Censura, cuyo personal aumentó a 14.462 en febrero de 1943 en las estaciones de censura que abrieron en Nueva York , Miami , Nueva Orleans , San Antonio , Laredo , Brownsville , El Paso , Nogales , Los Ángeles , San Francisco , Seattle , Chicago , San Juan , Charlotte Amalie , Balboa , Cristóbal , David, Panamá , Honolulu , Pago Pago y Washington, DC [31] : 25–27
La lista negra de Estados Unidos, conocida como US Censorship Watch List, contenía 16.117 nombres. [32]
Países neutrales como Irlanda , [26] Portugal [28] : 18–187 y Suiza [33] : 16, 83 también censuraron el correo a pesar de que no estaban directamente involucrados en el conflicto. [29] : 600–611
Tras el fin de las hostilidades en Europa, Alemania fue ocupada por las potencias aliadas en zonas de control. La censura del correo que había sido incautado durante los avances aliados, cuando se suspendieron los servicios postales, tuvo lugar en cada zona, aunque el correo menos visto es, con diferencia, el de la zona francesa . [34] : 78 Cuando se había solucionado la mayor parte del atraso, el correo regular también estaba controlado en la Austria ocupada. [34] : 101–107 El correo de la zona soviética se considera escaso. [34] : 92, 109
En la República Democrática Alemana , la Stasi , establecida en 1950, era responsable del control del correo entrante y saliente; en su apogeo, su departamento de monitoreo postal controlaba alrededor de 90.000 piezas de correo diariamente. [35]
Varios conflictos menores vieron períodos de censura postal, como la guerra de Palestina de 1948 , [36] la Guerra de Corea (1950-1953), Polonia (década de 1980), o incluso la Guerra Civil de Costa Rica de 44 días en 1948. [37]
Notas
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