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Las batallas finales del teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial continuaron después de la rendición definitiva de la Alemania nazi a los Aliados , firmada por el mariscal de campo Wilhelm Keitel el 8 de mayo de 1945 ( Día de la Victoria en Europa ) en Karlshorst , Berlín . Después del suicidio del líder alemán Adolf Hitler y la entrega del poder al gran almirante Karl Dönitz el último día de abril de 1945, las tropas soviéticas conquistaron Berlín y aceptaron la rendición del gobierno dirigido por Dönitz . Las últimas batallas se libraron en el Frente Oriental , que terminó con la rendición total de todas las fuerzas armadas restantes de la Alemania nazi , como en la bolsa de Curlandia en el oeste de Letonia del Grupo de Ejércitos Curlandia en el Báltico, que se rindió el 10 de mayo de 1945 y en Checoslovaquia durante la ofensiva de Praga el 11 de mayo de 1945.
Las fuerzas aliadas comienzan a tomar grandes cantidades de prisioneros del Eje : el número total de prisioneros tomados en el Frente Occidental en abril de 1945 por los Aliados Occidentales fue de 1.500.000. [1] Abril también fue testigo de la captura de al menos 120.000 tropas alemanas por los Aliados Occidentales en la última campaña de la guerra en Italia. [2] En los tres a cuatro meses hasta finales de abril, más de 800.000 soldados alemanes se rindieron en el Frente Oriental. [2] A principios de abril, los primeros campos Rheinwiesenlager gobernados por los Aliados se establecieron en Alemania occidental para albergar a cientos de miles de personal de las Fuerzas del Eje capturado o rendido . El Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) reclasificó a todos los prisioneros como Fuerzas Enemigas Desarmadas , no como POW (prisioneros de guerra). La ficción legal eludió las disposiciones de la Convención de Ginebra de 1929 sobre el tratamiento de los excombatientes. [3] En octubre, miles de personas habían muerto en los campos por hambre, exposición y enfermedades. [4]
Liberación de los campos de concentración nazis y de los refugiados : las fuerzas aliadas comenzaron a descubrir la escala del Holocausto , lo que confirmó los hallazgos del Informe de Pilecki de 1943. El avance hacia Alemania descubrió numerosos campos de concentración nazis e instalaciones de trabajos forzados. Hasta 60.000 prisioneros estaban en Bergen-Belsen cuando fue liberado el 15 de abril de 1945 por la 11.ª División Blindada británica . [5] Cuatro días después, las tropas de la 42.ª División de Infantería estadounidense encontraron Dachau . [6] Las tropas aliadas obligaron a los guardias de las SS restantes a recoger los cadáveres y colocarlos en fosas comunes. [7] Debido a las malas condiciones físicas de los prisioneros, miles continuaron muriendo después de la liberación. [8] Los guardias de las SS capturados fueron posteriormente juzgados en tribunales de crímenes de guerra aliados , donde muchos fueron condenados a muerte. [9] Algunos guardias y personal nazi fueron asesinados directamente al descubrirse sus crímenes. Sin embargo, hasta 10.000 criminales de guerra nazis finalmente huyeron de Europa utilizando "ratlines" .
Las fuerzas alemanas se retiran de Finlandia : el 25 de abril de 1945, las últimas tropas alemanas se retiraron de la Laponia finlandesa y se dirigieron hacia la Noruega ocupada. El 27 de abril de 1945 se tomó la fotografía del izamiento de la bandera en el mojón de los tres países . [10]
Mussolini es ejecutado : El 25 de abril de 1945, los partisanos italianos liberaron Milán y Turín . El 27 de abril de 1945, cuando las fuerzas aliadas se acercaban a Milán , el dictador italiano Benito Mussolini fue capturado por partisanos italianos. Se discute si estaba tratando de huir de Italia a Suiza (a través del Paso de Splügen ), y si viajaba con un batallón antiaéreo alemán. El 28 de abril, Mussolini fue ejecutado en Giulino (una parroquia civil de Mezzegra ); los otros fascistas capturados con él fueron llevados a Dongo y ejecutados allí. Luego, los cuerpos fueron llevados a Milán y colgados en la Piazzale Loreto de la ciudad. El 29 de abril, Rodolfo Graziani entregó todas las fuerzas armadas fascistas italianas en Caserta. Esto incluía al Grupo de Ejércitos Liguria . Graziani era el Ministro de Defensa de la República Social Italiana de Mussolini .
Hitler muere por suicidio : El 30 de abril de 1945, cuando la Batalla de Núremberg y la Batalla de Hamburgo terminaron con la ocupación estadounidense y británica, además de la Batalla de Berlín que se desataba sobre él con los soviéticos rodeando la ciudad, junto con su ruta de escape cortada por los estadounidenses, dándose cuenta de que todo estaba perdido y no queriendo sufrir el destino de Mussolini, el dictador alemán Adolf Hitler murió por suicidio en su Führerbunker junto con Eva Braun , su pareja de muchos años con quien se había casado menos de 40 horas antes. [11] En su testamento , Hitler despidió al Reichsmarschall Hermann Göring , su segundo al mando, y al ministro del Interior Heinrich Himmler después de que cada uno de ellos intentara por separado tomar el control de los restos desmoronados de la Alemania nazi . Hitler nombró a sus sucesores de la siguiente manera; El almirante Karl Dönitz fue elegido nuevo presidente del Reich y Joseph Goebbels nuevo canciller del Reich . Sin embargo, Goebbels se suicidó al día siguiente, por lo que Dönitz quedó como único líder de Alemania.
Las fuerzas alemanas en Italia se rinden : El 29 de abril, el día antes de la muerte de Hitler, el Oberstleutnant Schweinitz y el Sturmbannführer Wenner, plenipotenciarios del Generaloberst Heinrich von Vietinghoff y del SS Obergruppenführer Karl Wolff , firmaron un documento de rendición en Caserta [12] después de prolongadas negociaciones secretas no autorizadas con los aliados occidentales , que fueron vistas con gran sospecha por la Unión Soviética como un intento de alcanzar una paz separada . En el documento, los alemanes acordaron un alto el fuego y la rendición de todas las fuerzas bajo el mando de Vietinghoff el 2 de mayo a las 2 p.m. En consecuencia, después de una amarga disputa entre Wolff y Albert Kesselring en las primeras horas del 2 de mayo, casi 1.000.000 de hombres en Italia y Austria se rindieron incondicionalmente al mariscal de campo británico Sir Harold Alexander el 2 de mayo a las 2 p.m. [13]
Las fuerzas alemanas se rinden en Berlín : La batalla de Berlín terminó el 2 de mayo. En esa fecha, el general de artillería Helmuth Weidling , comandante del Área de Defensa de Berlín, entregó incondicionalmente la ciudad al general Vasily Chuikov del Ejército Rojo . [14] El mismo día, los oficiales que comandaban los dos ejércitos del Grupo de Ejércitos Vístula al norte de Berlín (el general Kurt von Tippelskirch , comandante del 21.º Ejército alemán y el general Hasso von Manteuffel , comandante del Tercer Ejército Panzer ), se rindieron a los aliados occidentales. [15] También se cree que el 2 de mayo fue el día en que murió el adjunto de Hitler, Martin Bormann , según el relato de Artur Axmann, que vio el cadáver de Bormann en Berlín cerca de la estación de tren Lehrter Bahnhof después de encontrarse con una patrulla soviética del Ejército Rojo. [16] Lehrter Bahnhof está cerca de donde los restos de Bormann, confirmados como suyos mediante una prueba de ADN en 1998, [17] fueron desenterrados el 7 de diciembre de 1972.
Las fuerzas alemanas en el noroeste de Alemania, Dinamarca y los Países Bajos se rinden : el 4 de mayo de 1945, el mariscal de campo británico Bernard Montgomery tomó la rendición militar incondicional en Lüneburg del almirante general Hans-Georg von Friedeburg y el general Eberhard Kinzel , de todas las fuerzas alemanas "en Holanda [sic], en el noroeste de Alemania, incluidas las islas Frisias y Heligoland y todas las demás islas, en Schleswig-Holstein y en Dinamarca ... incluyendo todos los buques de guerra en estas áreas", [18] [19] en Timeloberg en Lüneburg Heath ; un área entre las ciudades de Hamburgo , Hannover y Bremen . El número de fuerzas terrestres, marítimas y aéreas alemanas involucradas en esta rendición ascendió a 1.000.000 de hombres. [20] El 5 de mayo, el almirante mayor Dönitz ordenó a todos los submarinos que cesaran las operaciones ofensivas y regresaran a sus bases. A las 16:00 horas del 5 de mayo, el comandante supremo del Oberbefehlshaber Niederlande alemán , el generaloberst Johannes Blaskowitz, se rindió al comandante del I Cuerpo Canadiense, el teniente general Charles Foulkes , en la ciudad holandesa de Wageningen , en presencia del príncipe Bernardo de los Países Bajos (que actuaba como comandante en jefe de las Fuerzas del Interior holandesas). [21] [22]
Las fuerzas alemanas en Baviera se rinden : A las 14:30 del 5 de mayo de 1945, el general Hermann Foertsch entregó todas las fuerzas entre las montañas de Bohemia y el río Upper Inn al general estadounidense Jacob L. Devers , comandante del 6º Grupo de Ejércitos estadounidense .
Europa central : el 5 de mayo de 1945, la resistencia checa inició el levantamiento de Praga . Al día siguiente, los soviéticos lanzaron la ofensiva de Praga . En Dresde , el Gauleiter Martin Mutschmann hizo saber que estaba a punto de lanzarse una ofensiva alemana a gran escala en el frente oriental. En dos días, Mutschmann abandonó la ciudad, pero fue capturado por las tropas soviéticas mientras intentaba escapar. [23]
Rendición de Hermann Göring : el 6 de mayo, el Reichsmarshall y segundo al mando de Hitler, Hermann Göring, se rindió al general Carl Spaatz , quien era el comandante de las Fuerzas Aéreas operativas de los Estados Unidos en Europa , junto con su esposa e hija en la frontera entre Alemania y Austria .
Las fuerzas alemanas se rinden en Breslau : A las 18:00 horas del 6 de mayo, el general Hermann Niehoff , comandante de Breslau , una ciudad «fortaleza» rodeada y sitiada durante meses, se rindió a los soviéticos. [22]
Jodl y Keitel rinden todas las fuerzas armadas alemanas incondicionalmente : Treinta minutos después de la caída de la " Festung Breslau " ( Fortaleza de Breslau ), el general Alfred Jodl llegó a Reims y, siguiendo las instrucciones de Dönitz, ofreció rendir todas las fuerzas que luchaban contra los aliados occidentales. Esta era exactamente la misma posición negociadora que von Friedeburg había presentado inicialmente a Montgomery, y al igual que Montgomery, el Comandante Supremo Aliado , el general Dwight D. Eisenhower , amenazó con romper todas las negociaciones a menos que los alemanes aceptaran una rendición completa e incondicional a todos los aliados en todos los frentes. [24] Eisenhower le dijo explícitamente a Jodl que ordenaría cerrar las líneas occidentales a los soldados alemanes, obligándolos así a rendirse a los soviéticos. [24] Jodl envió una señal a Dönitz, que estaba en Flensburg , informándole de la declaración de Eisenhower. Poco después de medianoche, Dönitz, aceptando lo inevitable, envió una señal a Jodl autorizando la rendición completa y total de todas las fuerzas alemanas. [22] [24]
Los habitantes de las Islas del Canal fueron informados de la rendición alemana después de : A las 10:00 horas del 8 de mayo, las autoridades alemanas informaron a los habitantes de las Islas del Canal de que la guerra había terminado. El primer ministro británico Winston Churchill emitió un programa de radio a las 15:00 horas durante el cual anunció: "Las hostilidades terminarán oficialmente un minuto después de la medianoche de esta noche, pero en aras de salvar vidas, ayer comenzó a sonar la señal de 'alto el fuego' en todo el frente, y nuestras queridas Islas del Canal también serán liberadas hoy". [25] [26]
A las 02:41 de la mañana del 7 de mayo, en la sede del SHAEF en Reims, Francia, el jefe de personal del Alto Mando de las Fuerzas Armadas Alemanas , general Alfred Jodl, firmó un documento de rendición incondicional de todas las fuerzas alemanas a los Aliados. El general Franz Böhme anunció la rendición incondicional de las tropas alemanas en Noruega el 7 de mayo. Incluía la frase "Todas las fuerzas bajo control alemán cesarán las operaciones activas a las 23:01 horas, hora de Europa Central, el 8 de mayo de 1945". [18] [26] Al día siguiente, el mariscal de campo Wilhelm Keitel y otros representantes alemanes del OKW viajaron a Berlín, y poco antes de la medianoche firmaron otro documento de rendición incondicional, rindiéndose nuevamente a todas las fuerzas aliadas, esta vez en presencia del mariscal Georgy Zhukov y representantes del SHAEF . [27] La ceremonia de firma tuvo lugar en una antigua Escuela de Ingeniería del Ejército alemán en el distrito berlinés de Karlshorst ; Actualmente alberga el Museo Alemán-Ruso de Berlín-Karlshorst .
Día de la Victoria en Europa : tras la noticia de la rendición alemana, estallaron celebraciones espontáneas en todo el mundo el 7 de mayo, incluso en Europa occidental y Estados Unidos. Como los alemanes fijaron oficialmente el fin de las operaciones para las 23:01, hora de Europa Central , el 8 de mayo, ese día se celebra en toda Europa como el Día de la Victoria en Europa . La mayor parte de la ex Unión Soviética celebra el Día de la Victoria el 9 de mayo, ya que el fin de las operaciones se produjo después de la medianoche, hora de Moscú .
Las unidades alemanas cesan el fuego : Aunque los comandantes militares de la mayoría de las fuerzas alemanas obedecieron la orden de rendición emitida por el Oberkommando der Wehrmacht (OKW), el Alto Mando de las Fuerzas Armadas alemanas, no todos los comandantes lo hicieron. El contingente más grande fue el Grupo de Ejércitos Centro bajo el mando del Mariscal de Campo General Ferdinand Schörner , que había sido ascendido a Comandante en Jefe del Ejército el 30 de abril en el último testamento de Hitler. El 8 de mayo, Schörner desertó de su mando y voló a Austria; el Ejército soviético envió una fuerza abrumadora contra el Grupo de Ejércitos Centro en la ofensiva de Praga , obligando a muchas de las unidades alemanas allí a capitular el 11 de mayo. Las otras unidades del Grupo de Ejércitos que no se rindieron el 8 de mayo se vieron obligadas a rendirse.
Desescalada: En ese momento, las potencias aliadas asumieron que se había producido una desescalada (el fin de una guerra causado por la destrucción completa de un estado hostil), y sus acciones durante el período inmediatamente posterior a la guerra se basaron en esa premisa legal (sin embargo, la posición legal del gobierno alemán durante y después de la reunificación de Alemania es que el estado siguió existiendo aunque moribundo en el período inmediato posterior a la guerra). [35] [36] [a]
Eisenhower ordenó la disolución del gobierno de Dönitz : Karl Dönitz siguió actuando como si fuera el jefe de Estado alemán, pero su gobierno de Flensburg (llamado así porque tenía su base en Flensburg, en el norte de Alemania, y controlaba sólo una pequeña zona alrededor de la ciudad) no fue reconocido por los aliados. El 12 de mayo, un equipo de enlace aliado llegó a Flensburg y se instaló a bordo del barco de pasajeros Patria . Los oficiales de enlace y el Cuartel General Supremo Aliado pronto se dieron cuenta de que no tenían necesidad de actuar a través del gobierno de Flensburg y que sus miembros debían ser arrestados. El 23 de mayo, actuando por orden del SHAEF y con la aprobación de los soviéticos, el mayor general estadounidense Rooks convocó a Dönitz a bordo del Patria y le comunicó que él y todos los miembros de su gobierno estaban bajo arresto y que su gobierno se disolvía. Los aliados se encontraron con un problema porque se dieron cuenta de que, aunque las fuerzas armadas alemanas se habían rendido incondicionalmente, el SHAEF no había utilizado el documento creado por la " Comisión Consultiva Europea " (EAC), por lo que no había habido una rendición formal por parte del gobierno civil alemán. Esto se consideró un asunto muy importante, porque, al igual que la rendición civil, pero no militar, de 1918 había sido utilizada por Hitler para crear el argumento de la " puñalada por la espalda ", los aliados no querían dar a ningún futuro régimen alemán hostil un argumento legal para resucitar una vieja disputa.
El 20 de septiembre de 1945, el Consejo de Control Aliado aprobó la Ley Nº 1 del Consejo de Control - Derogación de las leyes nazis , que derogaba numerosas leyes promulgadas por el régimen nacionalsocialista, poniendo fin de iure al gobierno de la Alemania nazi . Por cierto, esta ley debería haber restablecido teóricamente la Constitución de Weimar ; sin embargo, esta constitución siguió siendo irrelevante debido a los poderes del Consejo de Control Aliado al actuar como fuerzas de ocupación. El 10 de octubre de 1945, también se aprobó la Ley Nº 2 del Consejo de Control, que abolía formalmente todas las organizaciones nacionalsocialistas. [37]
El 5 de junio, los cuatro aliados firmaron la Declaración relativa a la derrota de Alemania y la asunción de la autoridad suprema por las potencias aliadas . En ella se incluía lo siguiente:
Los Gobiernos de los Estados Unidos de América, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, el Reino Unido y el Gobierno Provisional de la República Francesa asumen por la presente la autoridad suprema con respecto a Alemania, incluidos todos los poderes que poseen el Gobierno alemán, el Alto Mando y cualquier gobierno o autoridad estatal, municipal o local. La asunción, a los efectos indicados anteriormente, de dicha autoridad y poderes no produce [38] la anexión de Alemania [es decir, el documento no autoriza a los Aliados a anexarse Alemania]. [39]
El 1 de agosto de 1945 se firmó el Acuerdo de Potsdam. En relación con él, los líderes de los Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética planearon el nuevo gobierno alemán de posguerra, reestablecieron los límites de los territorios de guerra, anexaron de facto una cuarta parte de la Alemania de preguerra situada al este de la línea Oder-Neisse , y ordenaron y organizaron la expulsión de los millones de alemanes que permanecían en los territorios anexados y en otras partes del este. También ordenaron la desmilitarización , la desnazificación , el desarme industrial y el pago de reparaciones de guerra a Alemania. Pero, como Francia (por insistencia estadounidense) no había sido invitada a la Conferencia de Potsdam, los representantes franceses en el Consejo de Control Aliado se negaron posteriormente a reconocer cualquier obligación de implementar el Acuerdo de Potsdam; con la consecuencia de que gran parte del programa previsto en Potsdam, para el establecimiento de un gobierno y un estado alemanes adecuados para aceptar un acuerdo de paz, quedó en letra muerta.
La Operación Keelhaul inició la repatriación forzada de los Aliados a la Unión Soviética de personas desplazadas, familias, anticomunistas, rusos blancos, ex prisioneros de guerra de las Fuerzas Armadas Soviéticas , trabajadores esclavos extranjeros, soldados voluntarios y cosacos , y colaboradores nazis . Entre el 14 de agosto de 1946 y el 9 de mayo de 1947, hasta cinco millones de personas fueron entregadas por la fuerza a los soviéticos. [40] A su regreso, la mayoría de los deportados se enfrentaban a prisión o ejecución; en algunas ocasiones, la NKVD comenzó a matar a personas antes de que las tropas aliadas hubieran partido de los puntos de encuentro. [41]
El Consejo de Control Aliado se creó para hacer efectiva la autoridad suprema que los Aliados habían asumido sobre Alemania, en concreto para implementar su autoridad conjunta asumida sobre Alemania. El 30 de agosto, el Consejo de Control se constituyó y emitió su primera proclamación, en la que informaba al pueblo alemán de la existencia del consejo y afirmaba que las órdenes y directivas emitidas por los Comandantes en Jefe en sus respectivas zonas no se veían afectadas por la creación del consejo.
El cese de hostilidades entre Estados Unidos y Alemania fue proclamado el 13 de diciembre de 1946 por el presidente estadounidense Truman . [42]
La Conferencia de Paz de París finalizó el 10 de febrero de 1947 con la firma de los tratados de paz por los aliados en tiempos de guerra con las antiguas potencias europeas del Eje ( Italia , Rumania , Hungría y Bulgaria ) y su aliado cobeligerante Finlandia .
La República Federal de Alemania , fundada el 23 de mayo de 1949 (cuando se promulgó su Ley Fundamental), tuvo su primer gobierno formado el 20 de septiembre de 1949, mientras que la República Democrática Alemana se formó el 7 de octubre.
El fin del estado de guerra con Alemania fue declarado por muchos antiguos aliados occidentales a partir de 1950. [43] En el Acuerdo de Petersberg del 22 de noviembre de 1949, se señaló que el gobierno de Alemania Occidental quería el fin del estado de guerra, pero la solicitud no pudo ser concedida. El estado de guerra de los EE. UU. con Alemania se mantenía por razones legales, y aunque se suavizó un poco, no se suspendió ya que "los EE. UU. quieren conservar una base legal para mantener una fuerza estadounidense en Alemania Occidental". [44] En una reunión de los ministros de Asuntos Exteriores de Francia, el Reino Unido y los EE. UU. en Nueva York del 12 de septiembre al 19 de diciembre de 1950, se declaró que, entre otras medidas para fortalecer la posición de Alemania Occidental en la Guerra Fría , los aliados occidentales "pondrían fin por ley al estado de guerra con Alemania". [45] En 1951, muchos antiguos aliados occidentales pusieron fin a su estado de guerra con Alemania: Australia (9 de julio), Canadá, Italia, Nueva Zelanda, los Países Bajos (26 de julio), Sudáfrica, el Reino Unido (9 de julio) y los Estados Unidos (19 de octubre). [46] [47] [48] [49] [50] [51] El estado de guerra entre Alemania y la Unión Soviética terminó a principios de 1955. [52]
El 5 de mayo de 1955, en virtud de las Convenciones de Bonn y París , se concedió a la República Federal de Alemania la plena autoridad de un Estado soberano . El tratado puso fin a la ocupación militar del territorio de Alemania Occidental, pero las tres potencias ocupantes conservaron algunos derechos especiales, por ejemplo, en relación con Berlín Occidental .
El Tratado sobre el arreglo definitivo con respecto a Alemania se firmó tras la reunificación alemana de 1990 , por el que las cuatro potencias renunciaron a todos los derechos que tenían anteriormente en el nuevo país unificado, incluido Berlín. El tratado entró en vigor el 15 de marzo de 1991. Según los términos del Tratado, los Aliados podían mantener tropas en Berlín hasta finales de 1994 (artículos 4 y 5). De conformidad con el Tratado, las tropas de ocupación se retiraron antes de esa fecha.
