En la mitología griega , Medea ( / mɪˈd iːə / ; griego antiguo : Μήδεια , romanizado : Mḗdeia ; lit. ' planificadora, intrigante ' ) [ 1] es la hija del rey Eetes de Cólquida . En el mito de Jasón y los argonautas , ayuda a Jasón en su búsqueda del vellocino de oro . Más tarde se casa con él, pero finalmente mata a sus hijos y a su otra novia según algunas versiones de su historia. Medea es conocida en la mayoría de las historias como una hechicera y a menudo se la representa como una sacerdotisa de la diosa Hécate . Aparece por primera vez en la Teogonía de Hesíodo alrededor del 700 a. C., [2] pero es más conocida por la tragedia Medea de Eurípides y la épica Argonáutica de Apolonio de Rodas .
Como hija del rey Eetes, es una nieta mítica del dios del sol Helios y sobrina de Circe , una diosa hechicera. Su madre podría haber sido Idyia . [3] Ella desempeña el papel arquetípico de doncella ayudante, ayudando a Jasón en su búsqueda del Vellocino de Oro. En dicha búsqueda, ella usa su magia para salvarle la vida y mata a su hermano para permitir que Jasón escape. Una vez que termina su búsqueda, ella abandona su hogar natal de Cólquida y huye hacia el oeste con Jasón, donde finalmente se establecen en Corinto y se casan.
La tragedia Medea de Eurípides del siglo V a. C. describe el final de su unión con Jasón, cuando después de diez años de matrimonio, Jasón tiene la intención de abandonarla para casarse con la hija del rey Creonte, Creúsa . Jasón argumenta que sus hijos tendrán un futuro mejor en la ciudad si se casa con la hija del rey y sus hijos se quedan en la misma ciudad que él. Afirma que los votos sagrados que tiene con Medea pueden romperse porque ella es extranjera, lo que hace que su matrimonio sea ilegítimo. Medea es exiliada de Corinto por el rey Creonte, y el rey Egeo le ofrece refugio en Atenas después de que ella se ofrece a ayudarlo a conseguir un heredero con su magia.
En venganza contra Jasón, Medea asesina a sus propios hijos y a la nueva esposa de Jasón, la hija del rey Creonte, con una corona y unas vestiduras envenenadas, de modo que Jasón se queda sin heredero ni legado para el resto de su vida. Lo que sucede después varía según varios relatos.
Heródoto en sus Historias menciona que ella terminó abandonando Atenas y estableciéndose en la meseta iraní entre los arios , quienes posteriormente cambiaron su nombre a medos . [4]
Medea es descendiente directa del dios del sol Helios (hijo del titán Hiperión ) a través de su padre, el rey Eetes de Cólquida. Según Hesíodo ( Teogonía 956-962), Helios y la oceánide Perseis tuvieron dos hijos, Circe y Eetes . [5] Eetes se casó luego con la oceánide Idiya y Medea fue su hija. A partir de aquí, el árbol genealógico de Medea se vuelve un poco más complicado y controvertido. Según algunos relatos [ ¿quién? ] , Eetes e Idiya solo tuvieron dos hijas, Medea y Calciope (o Calcíope). Hubo un hijo, Absirto (o Apsirto), que era hijo de Eetes a través de Asterodea. Esto lo convertiría en medio hermano de la propia Medea. Según otros, Idiya dio a luz a Medea y Apsirto, mientras que Asterodea dio a luz a Calciope. Incluso con los dos relatos diferentes, se sabe que Medea tiene una hermana y un hermano.
A medida que envejece, Medea se casa con Jasón y juntos tienen hijos. Los eruditos cuestionan el número y los nombres de sus hijos. Dependiendo del relato, se trata de dos a catorce hijos. En su obra Medea , Eurípides menciona dos hijos sin nombre. [6] Según otros relatos, sus hijos fueron « Mérmero , Feres o Tésalo, Alcimenes y Tisandro, y según otros, tuvo siete hijos y siete hijas, mientras que otros mencionan solo dos hijos, Medo (algunos lo llaman Polixeno ) y Eriopis , o un hijo Argos ». [7] Sin importar el número de hijos, Medea finalmente deja a Jasón en Corinto y se casa con el rey de Atenas ( Egeo ) y le da un hijo. Mientras estaba con él, se cuestiona si fue entonces cuando tuvo a su hijo Medeyo, quien se convierte en el antepasado de los medos al conquistar sus tierras.
Comprender la genealogía de Medea ayuda a definir su divinidad. Según algunos relatos, como las Argonáuticas , se la representa como una mujer joven y mortal que está directamente influenciada por los dioses griegos Hera y Afrodita. [8] Si bien posee habilidades mágicas, sigue siendo una mortal con ascendencia divina. Otros relatos, como la obra Medea de Eurípides , se centran en su mortalidad. La Teogonía de Hesíodo coloca su matrimonio con Jasón en la lista de matrimonios entre mortales y divinos, lo que sugiere que ella es predominantemente divina. [9] También tiene conexiones con Hécate , [10] la diosa de la magia, que podría ser una de las principales fuentes de las que extrae sus vínculos mágicos. Aunque es distinta del titán conocido como Perses , que es conocido por engendrar a Hécate , la diosa de la brujería, Diodoro Sículo en su Bibliotheca historica hizo que Perses de Cólquida fuera el padre de Hécate por una madre desconocida; El hermano de Perses, Eetes, se casó entonces con Hécate y tuvo con ella a Medea y Circe. [11]
Medea aparece por primera vez en la mitología griega después de que Jasón llegara de Yolco a Cólquida en un intento de reclamar su herencia y su trono recuperando el vellocino de oro . En el relato más completo que se conserva, las Argonáuticas de Apolonio de Rodas, Hera convenció a Afrodita o Eros para que lanzara un hechizo sobre Medea para que se enamorara de Jasón y prometiera sus habilidades para ayudarlo. Ella promete sus habilidades, pero solo si él aceptaba casarse con ella. Jasón aceptó, sabiendo que Medea y sus poderes lo ayudarían a largo plazo. En un motivo mítico familiar, a Jasón se le promete el vellocino de oro a través de Eetes, pero solo si Jasón podía completar una lista de tareas. La primera tarea desgarradora fue arar un campo con bueyes que escupían fuego y que Jasón tuvo que uncir él mismo. Para ayudarlo en esto, Medea le dio un ungüento , llamado el "Encanto de Prometeo", para ungir a sí mismo y a sus armas, para protegerlas del aliento ardiente de los toros. Después de arar el campo, Jasón tuvo que sembrar los dientes de un dragón . Esta tarea parecía bastante sencilla, pero Medea le advirtió que los dientes se convertirían en soldados. Para combatir esto, le dijo que arrojara una piedra a la multitud para causar confusión entre los soldados. Los soldados, ahora confundidos, comenzarían a atacarse y matarse entre sí en lugar de a Jasón. Para la última tarea, Eetes le encargó a Jasón luchar y matar al dragón insomne que custodiaba el vellocino. Medea ayudó a Jasón en esta tarea poniendo a la bestia a dormir con sus hierbas narcóticas . Una vez que el dragón estuvo dormido, Jasón tomó el vellocino y navegó con Medea como había prometido. Medea distrajo a su padre mientras huían matando a su hermano Absirto . [12]
En algunas versiones, se decía que Medea desmembró el cuerpo de su hermano y esparció sus partes en una isla, sabiendo que su padre se detendría para recuperarlas para un entierro apropiado; en otras versiones, fue el propio Absirto quien los persiguió y fue asesinado por Jasón. [13] Sin embargo, en Argonautica , Medea y Jasón se detuvieron en la isla privada de Aiaia de su tía Circe para que ella pudiera purificarse después de asesinar a su hermano, liberándola de la culpa por el hecho. Esta es una de las veces en las que vemos a Medea usar sus poderes. Durante la pelea, Atalanta , alguien que ayudaba a Jasón en su búsqueda, resultó gravemente herida. Medea pudo usar sus poderes para curar la herida.
En el camino de regreso a Tesalia , Medea profetizó que Eufemo , el timonel del barco de Jasón, el Argo , algún día gobernaría toda Libia . Píndaro afirma que esto se hizo realidad a través de Batto , diciendo que era un descendiente lejano de Eufemo (por 17 generaciones). [14]
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Después de la profecía, el Argo llegó a la isla de Creta , custodiado por el hombre de bronce, Talos (Talus). Talos tenía una vena que iba desde su cuello hasta su tobillo, cerrada por un solo clavo de bronce. Según Apolodoro, Talos fue asesinado cuando Medea lo volvió loco con drogas, lo engañó diciéndole que lo haría inmortal si le quitaba el clavo, o fue asesinado por la flecha de Poeas . [15] En las Argonáuticas , Medea lo hipnotizó desde el Argo , lo volvió loco para que desprendiera el clavo, fluyó icor de la herida y se desangró hasta morir. [16] Después de que Talos murió, el Argo aterrizó.
En algún momento, mientras estaban en Tesalia, Medea y la nereida Tetis ( la futura madre de Aquiles ) discutieron sobre cuál de las dos era la más hermosa. Designaron al cretense Idomeneo como juez, quien declaró que Tetis era la más hermosa. En su ira, Medea llamó mentirosos a todos los cretenses y los maldijo para que nunca dijeran la verdad. [17]
Jasón, que celebraba su regreso con el vellocino de oro, se dio cuenta de que su padre Esón era demasiado anciano y estaba demasiado enfermo para participar en las celebraciones. Medea comprendió el impacto que esto tuvo en Jasón y pudo vigorizarlo extrayendo la sangre del cuerpo de Esón, infundiéndola con ciertas hierbas y devolviéndola a sus venas. [18] Las hijas del rey Pelias vieron esto y pidieron a Medea que realizara el mismo servicio a su padre. Medea estuvo de acuerdo.
Sin embargo, el servicio nunca se realizó. Hera , que estaba enojada con Pelias, conspiró para hacer que Jasón se enamorara de Medea, quien, según esperaba Hera, mataría a Pelias. El plan de Hera funcionó y la pareja se enamoró. Cuando regresaron a Yolco, Pelias se negó a ceder su trono a Jasón. A Jasón se le había prometido el trono a cambio del vellocino de oro. Entonces, Medea conspiró para que las propias hijas de Pelias lo mataran. [19] Les demostró sus poderes mostrándole cómo cortaba un carnero viejo y ponía los trozos en un guiso. Una vez que los trozos estaban dentro, Medea agregó algunas hierbas mágicas y revolvió la mezcla, y de repente un carnero joven saltó del guiso. Emocionadas por la vista, las muchachas cortaron a su padre en pedazos y lo arrojaron a una olla. Desafortunadamente, el rey nunca volvió a la vida. Después de matar a Pelias, Jasón y Medea huyeron a Corinto .
Mientras estaban en Corinto, la pareja se casó y vivió junta durante 10 años. [20] Tuvieron entre uno y catorce hijos según la fuente. Los hijos conocidos son Alcimenes , Tesalia , Tisandro , Mermeros y Feres , Medo y Argos, y una hija, Eriopis . [21] Además de tener hijos, un mito afirma que Medea puso fin a una hambruna en Corinto haciendo sacrificios a Deméter y las ninfas . Zeus la deseó entonces, pero ella rechazó sus avances para no incurrir en la ira de Hera . Como recompensa, Hera ofreció hacer inmortales a sus hijos. [22] [23]
En Corinto, Jasón abandonó a Medea por la hija del rey Creonte , Glauce . Antes del siglo V a. C., parece que hubo dos variantes de la conclusión del mito. Según el poeta Eumelo , a quien se suele atribuir la epopeya fragmentaria Korinthiaka , Medea mató a sus hijos por accidente. [24] Los enterró vivos en el templo de Hera, creyendo que esto los haría inmortales. [25] El poeta Creophylus , sin embargo, culpó de sus asesinatos a los ciudadanos de Corinto. [26]
Según la versión de Eurípides , Medea se vengó enviándole a Glauce un vestido y una corona de oro, cubiertos de veneno. [27] Esto resultó en la muerte tanto de la princesa como del rey, Creonte , cuando fue a salvar a su hija. Medea luego continuó su venganza, asesinando a dos de sus hijos ella misma y negándose a permitir que Jasón se quedara con los cuerpos. Después, abandonó Corinto y voló a Atenas en un carro dorado conducido por dragones enviados por su abuelo, Helios, dios del sol.
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Aunque Jasón, en Eurípides, dice que Medea es la más odiada por los dioses y los hombres, el hecho de que Helios le entregue el carro indica que tiene a los dioses de su lado. Como señala Bernard Knox , la última escena de Medea es paralela a la de varios seres indiscutiblemente divinos en otras obras de Eurípides. Al igual que estos dioses, Medea "interrumpe y pone fin a la acción violenta del ser humano en el nivel inferior" y "justifica su salvaje venganza con el argumento de que ha sido tratada con falta de respeto y burla", de modo que "toma medidas y da órdenes para el entierro de los muertos, profetiza el futuro" y "anuncia la fundación de un culto". [28] Este asesinato deliberado de sus hijos por parte de Medea parece ser una invención de Eurípides, aunque algunos estudiosos creen que Neofrón creó esta tradición alternativa. [29] Su filicidio se convertiría en el estándar para los escritores posteriores. [30] Pausanias , escribiendo a finales del siglo II d. C., registra cinco versiones diferentes de lo que les sucedió a los hijos de Medea después de informar que había visto un monumento para ellos mientras viajaba en Corinto. [31] Huyendo de Jasón, Medea se dirigió a Tebas , donde curó a Hércules (el ex argonauta) de la maldición de Hera (que lo llevó a matar a sus hijos). [32]
Tras el asesinato de sus hijos, Medea huyó a Atenas , donde conoció a Egeo y se casó con él . Tuvieron un hijo, Medo . Otra versión de Hesíodo hace que Medo sea hijo de Jasón. [33] Su felicidad doméstica se vio destrozada una vez más por la llegada del hijo perdido de Egeo, Teseo . Decidida a preservar la herencia de su propio hijo, Medea convenció a su marido de que Teseo era un impostor, lo que lo convertía en una amenaza y que era necesario deshacerse de él. Para ello, Medea planeaba envenenarlo como ya había hecho con otras víctimas. Cuando Medea le entregó a Teseo una copa de veneno, Egeo reconoció la espada del joven como suya, que había dejado muchos años antes para su hijo recién nacido tan pronto como alcanzó la mayoría de edad. Golpeando la copa de la mano de Medea, Egeo abrazó a Teseo como suyo.
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Medea regresó a Cólquida y descubrió que Eetes había sido depuesto por su hermano Perses , lo que la impulsó a matar a su tío y devolver el reino a su padre. Heródoto relata otra versión, en la que Medea y su hijo Medo huyeron de Atenas en su carro volador. Desembarcaron en la meseta iraní y vivieron entre los arios , que luego cambiaron su nombre por el de medos . [4]
Al relatar las muchas variaciones de la historia de Medea, el historiador del siglo I a. C. Diodoro Sículo escribió: "Hablando en términos generales, es debido al deseo de los poetas trágicos por lo maravilloso que se ha dado un relato tan variado e inconsistente de Medea". [32]
En la obra Medea de Eurípides , ella es una mujer despreciada, rechazada por su marido Jasón y en busca de venganza. Deborah Boedeker escribe sobre diferentes imágenes y simbolismos que Eurípides utilizó en su obra para evocar respuestas de su audiencia ateniense original. [34] La nodriza, uno de los personajes, da descripciones de Medea en el prólogo, destacando comparaciones con grandes fuerzas de la naturaleza y diferentes animales. También hay muchas referencias náuticas a lo largo de la obra, ya sea utilizadas por otros personajes al describir a Medea o por la propia Medea. Al incluir estas referencias, Boedeker sostiene que estas comparaciones se utilizaron para crear conexiones con el tipo de mujer que era Medea. Ella posee un gran poder (al que se hace referencia mediante comparaciones con fuerzas de la naturaleza), confía en sus instintos y emociones animales básicas (conexiones con diferentes animales como toros y leones) y lleva a la audiencia de regreso a su mito original de la búsqueda de Jasón por el Vellocino de Oro y el viaje por mar realizado por Jasón, Medea y los Argonautas.
Emma Griffiths también contribuye al análisis del personaje de Medea en la obra de Eurípides al hablar de la dicotomía hombre/mujer creada por Eurípides. [10] Medea no encaja en el molde de una "mujer normal" según la filosofía ateniense. Se la representa como una mujer con gran inteligencia y habilidad, rasgos que la audiencia original de Eurípides normalmente consideraba masculinos. Por otro lado, utiliza su inteligencia para manipular a los hombres que la rodean. Esta manipulación habría sido un rasgo femenino negativo para la audiencia ateniense. Griffiths también reconoce la paradoja de los métodos que utiliza Medea para matar. Envenena a la princesa, lo que habría sido visto como una forma femenina de asesinato, pero mata a sus hijos a sangre fría, lo que se considera más masculino. Medea también se muestra como una madre ateniense "normal" al tener un diálogo sobre sus hijos y mostrar un fuerte amor maternal y una conexión con ellos. Sin embargo, al final de la obra, es capaz de matar a sus hijos como parte de su venganza. Es a través de estos opuestos que Eurípides crea un personaje complicado para su protagonista.
Marianne McDonald sostiene que "la ira de Medea se transforma en acción violenta, lo que puede convertirla en un símbolo de libertad y un emblema para los colonizados que le dan la vuelta a la situación a los colonizadores. Eurípides, más que todos los demás trágicos, ha predicho muchos de los horrores que ocurren en el mundo moderno, mostrando tanto la gloria como la monstruosidad del oprimido convertido en opresor". [35]
Aunque no es la primera representación de Medea, las Argonáuticas de Apolonios Rodios dan una descripción más completa de los acontecimientos que conducen a la obra de Eurípides, principalmente en torno a la búsqueda de Jasón del vellocino de oro. En esta obra literaria, Medea no se presenta como una mujer poderosa que busca justicia, sino como una mujer joven que está desesperadamente enamorada de Jasón. Tan enamorada que decide desafiar a su padre y matar a su hermano para ayudarlo. James J. Clauss escribe sobre esta Medea, intentando desenterrar otra versión de este personaje para su estudio y discusión. [36] Examina diferentes pasajes del texto original para definir el significado y establecer una conexión con los diferentes sentimientos por los que atravesaba Medea. Argumenta los sentimientos del amor inicial de Medea por Jasón, la vergüenza que siente por amarlo y por ir en contra de su familia, y el acuerdo final para ayudar a Jasón en su búsqueda.
Varios estudiosos han analizado el uso de Medea como "doncella ayudante" en la búsqueda de Jasón. Una doncella ayudante es típicamente una mujer joven que ayuda en la búsqueda de un héroe, generalmente por amor. En lugar de ser el centro de la historia, como lo es en Medea de Eurípides , esta versión de Medea se reduce a un papel secundario. Su principal propósito es ayudar al héroe en su búsqueda. Jasón nunca habría tenido éxito en su búsqueda sin la ayuda de Medea, algo que se señala y se menciona muchas veces en textos antiguos y trabajos académicos contemporáneos.
Otras tradiciones no literarias guiaron a los pintores de vasos, [37] y una presencia localizada y ctónica de Medea fue propiciada con connotaciones emocionales no registradas en Corinto, en el santuario dedicado a sus hijos asesinados, [38] o venerada localmente en otros lugares como fundadora de ciudades. [39]
Una mortal con ascendencia divina –Medea es la nieta de Helios–, parece matar sin consecuencias, lo que sugiere que actúa como una fuerza divina y es inmune a la venganza que normalmente recae sobre los mortales que cometen injusticias:
Después de que Medea mata a su hermano, Absirto, ella, Jasón y los demás se detienen en la isla de su tía Circe, Eea , para ser absueltos del crimen. Cuando regresan a Yolco, en Tesalia, Medea convence a las hijas de Pelias para que maten a su padre con engaños. Después de esto, son, técnicamente, cómplices de un asesinato, y los partidarios corruptos de Pelias entre la clase noble de Yolco en su propia usurpación del trono de su medio hermano se unen para bloquear el reclamo de Jasón al trono de su padre para proteger su propio estatus, por lo que se ven obligados a irse. Van a Corinto, donde Jasón procede a cortejar y casarse con Glauca, una princesa de Corinto, donde Jasón pierde el favor de Hera y gana la ira de Medea. El rey Creonte le dice a Medea que tiene veinticuatro horas para irse, y si no lo hace, será asesinada. Jasón llega a regañar a Medea y ella a su vez lo acusa de negar su juramento a los dioses. A pesar de sus crímenes anteriores, Medea parece tener la aprobación de los dioses. Luego Medea decide matar a Glauke con una poción que hace que se incendie. Su padre Creonte también muere cuando abraza a su hija con dolor y muere por el mismo veneno. Medea procede a matarla a ella y también a los hijos de Jasón, y antes de que Jasón pueda detenerla, ella es escoltada en un carro volador enviado por su abuelo, Helios. Más tarde, Medea se casa con el rey Egeo y los dos tienen un hijo llamado Medus. Cuando Teseo regresa en un intento de probar que es el hijo de Egeo, Medea reconoce que él será el heredero al trono en lugar de Medus, y convence a Egeo de envenenar la bebida de Teseo. Egeo se da cuenta de que Teseo es su hijo y tira la bebida. Medea se ve obligada a marcharse con Medus, y ambos regresan a Kolkhis, donde Medus acaba reivindicando el título de rey. Medea se encuentra en una posición extraña, ya que, aunque mata a muchas personas, nunca parece enfrentarse a ninguna consecuencia divina por ello. Tal vez sus acciones estén en consonancia con el favor de los dioses. Sea cierto o no, Medea está enmarcada como una figura curiosamente matizada, algo poco común para las mujeres en la mitología griega. [40]
En su libro La hipótesis de la felicidad , el psicólogo social Jonathan Haidt cita a Medea hablando de su lucha entre su amor por Jasón y su obligación hacia su padre, como ejemplo del "Yo dividido" y el conflicto entre el Ello y el Superyó:
"Me arrastra una fuerza nueva y extraña. El deseo y la razón tiran en direcciones diferentes. Veo el camino correcto y lo apruebo, pero sigo el equivocado. [41]
Sus hijos son, según algunos relatos, Mermerus, Pheres o Thessalus, Alcimenes y Tisander, y, según otros, tuvo siete hijos y siete hijas, mientras que otros mencionan solo dos hijos, Medus (algunos lo llaman Polyxemus) y Eriopis, o un hijo Argos.
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