La Estación Aérea Naval de Keflavik ( NASKEF ) es una estación aérea de la Armada de los Estados Unidos en el Aeropuerto Internacional de Keflavík , Islandia , ubicada en la península de Reykjanes en la parte suroeste de la isla. NASKEF se cerró el 8 de septiembre de 2006 y sus instalaciones pasaron a manos de la Agencia de Defensa de Islandia como su base principal hasta el 1 de enero de 2011, cuando la Agencia fue abolida y la base entregada a la Guardia Costera de Islandia , que ha operado la base hasta 2017. [2] Las fuerzas estadounidenses regresaron a Keflavik en 2016, renovando partes de la base para acomodar P-8A en destacamentos expedicionarios o de corta duración. [3] [4]
La base fue construida durante la Segunda Guerra Mundial por el ejército de los Estados Unidos como parte de su misión de mantener la defensa de Islandia y asegurar las rutas aéreas del Atlántico norte. Sirvió para transportar personal, equipos y suministros a Europa. Concebida como una base temporal en tiempos de guerra según un acuerdo con Islandia y los británicos, las fuerzas estadounidenses se retiraron en 1947, pero regresaron en 1951 como Fuerza de Defensa de Islandia residente en una base de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). La base fue visitada periódicamente por el ejército estadounidense y otros aliados de la OTAN para ejercicios militares, vigilancia aérea de la OTAN y otras tareas. En 2017, Estados Unidos anunció su intención de modificar el hangar más grande de la base islandesa para albergar el nuevo avión Boeing P-8 Poseidon ASW que se estaba introduciendo. [5]
Después de que Dinamarca le concediera el autogobierno en 1918 con la firma del Acta de Unión Danés-Islandesa de 25 años de duración , Islandia siguió una política de estricta neutralidad en los asuntos internacionales. En 1939, con la guerra inminente en Europa, el Reich alemán presionó para obtener derechos de aterrizaje para los aviones de Deutsche Luft Hansa para supuestos vuelos transatlánticos. El gobierno islandés los rechazó. [ cita necesaria ]
Una solicitud británica de establecer bases en Islandia para la protección de las vitales líneas de suministro del Atlántico Norte después de que las fuerzas alemanas ocuparan Dinamarca y Noruega en abril de 1940 también fue rechazada de acuerdo con la política de neutralidad. En respuesta, el 10 de mayo de 1940 el pueblo de Reikiavik se despertó al ver una fuerza invasora británica . El gobierno de Islandia protestó por la invasión, pero pidió a la población que tratara a la fuerza ocupante como invitados.
Tras las conversaciones entre el Primer Ministro británico Winston Churchill y el Presidente Franklin D. Roosevelt de los Estados Unidos, Islandia acordó un tratado tripartito en virtud del cual los marines estadounidenses debían relevar a la guarnición británica en Islandia con la condición de que todas las fuerzas militares se retiraran de Islandia inmediatamente. al concluir la guerra en Europa. Además de su función defensiva, las fuerzas estadounidenses construyeron el aeropuerto de Keflavik como punto de reabastecimiento de combustible para entregas de aviones y vuelos de carga a Europa [ cita requerida ] .
El aeropuerto fue construido por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , como reemplazo de una pequeña pista de aterrizaje británica en Garður , al norte. Consistía en dos aeródromos separados de dos pistas, construidos simultáneamente a sólo 4 km de distancia. Patterson Field en el sureste se inauguró en 1942 a pesar de estar parcialmente incompleto. Lleva el nombre de un joven piloto que murió en Islandia. El campo Meeks , al noroeste, se inauguró el 23 de marzo de 1943. Lleva el nombre de otro joven piloto, George Meeks, que murió en el aeródromo de Reykjavík . Patterson Field se cerró después de la guerra, pero Meeks Field y las estructuras adyacentes fueron devueltas al control de Islandia y rebautizadas como Estación Aérea Naval de Keflavik en honor a la cercana ciudad de Keflavík. En 1951, el ejército estadounidense regresó al aeropuerto en virtud de un acuerdo de defensa entre Islandia y Estados Unidos firmado el 5 de mayo de 1951. [6]
Con el fin de la guerra en Europa, el aeropuerto de Keflavik se convirtió en un punto de tránsito para los aviones que regresaban del Teatro de Operaciones Europeo a Estados Unidos. Con las actividades aéreas estadounidenses muy reducidas en Europa en los meses inmediatos de la posguerra, las operaciones aéreas estadounidenses se redujeron de manera similar en preparación para la transferencia de la base al gobierno islandés a fines de 1946. Una vez eliminados todos los equipos y suministros excedentes no críticos, todos los aviones estadounidenses La actividad finalizó en el aeródromo el 11 de marzo de 1947.
Otro acuerdo firmado entre Estados Unidos e Islandia en 1946 permitió el uso continuo de la base por parte de Estados Unidos. Estados Unidos proporcionó todo el mantenimiento y operación del aeropuerto a través de un contratista civil estadounidense. American Overseas Airlines , seguida por el personal de Airport Overseas Corporation, operó la parte militar del aeropuerto de Keflavik después de su regreso al control islandés a finales de marzo de 1947.
En 1949, Islandia votó a favor de unirse a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en medio de protestas por la militarización del país por parte de Estados Unidos , y la base asumió el estatus de importancia estratégica significativa en la Guerra Fría . Aunque reacios a aprobar el estacionamiento de tropas extranjeras en cantidades significativas en su territorio, los funcionarios islandeses decidieron, a la luz del hecho de que no tenían un ejército permanente del que hablar, que la membresía en la OTAN por sí sola no era una defensa suficiente; Y a solicitud de la OTAN, Islandia celebró un acuerdo de defensa directamente con los Estados Unidos [ cita necesaria ] . Este fue el comienzo de las Fuerzas de Defensa de Islandia. Durante las siguientes cuatro décadas, las Fuerzas de Defensa estuvieron "al frente" de la Guerra Fría y recibieron el crédito [ ¿quién? ] desempeñando un papel importante en la disuasión. [ cita necesaria ]
El 25 de mayo de 1951, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) restableció su presencia en el aeropuerto de Keflavik con el estacionamiento del 1400º Grupo de Base Aérea. La jurisdicción del aeropuerto fue asumida por el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). MATS restableció una terminal aérea militar y un punto de reabastecimiento de combustible para el servicio aéreo transatlántico entre Estados Unidos y Europa en Keflavik. Las unidades MATS (más tarde Comando de Transporte Aéreo Militar y Comando de Movilidad Aérea ) permanecieron en el aeropuerto hasta la retirada de las unidades militares de Estados Unidos de Islandia en 2006.
Durante 1947-1951, mientras la base era operada por una empresa contratista civil estadounidense, la mayoría de las estructuras temporales de la Segunda Guerra Mundial quedaron vacías y se deterioraron gravemente. El complejo del aeródromo, uno de los más grandes del mundo durante la guerra, también requirió mejoras para dar cabida a aviones modernos. El contratista amplió una pista, construyó una nueva terminal de pasajeros y un edificio de hotel, un hangar para aviones, un hospital, viviendas y otras instalaciones para el personal. Pero esto fue insuficiente para las nuevas Fuerzas de Defensa, por lo que hubo que proporcionar rápidamente instalaciones adicionales. Se inició un programa de reconstrucción urgente y se construyeron viviendas temporales durante la construcción de viviendas permanentes. El aeródromo fue ampliado por Nello L. Teer Company [7] y se construyeron dos nuevos hangares para aviones. La mayor parte de este trabajo se completó en 1957.
Poco después del regreso de las fuerzas estadounidenses a Keflavik. El Comando de Defensa Aérea (ADC) estableció una estación de radar temporal en el aeropuerto, equipada con radares AN/TPS-1 y AN/TPS-3A de la era de la Segunda Guerra Mundial que operaron hasta que se pudo construir una estación de radar permanente en la cercana Rockville AS . [ cita necesaria ]
Entre 1952 y 2006, las Fuerzas Aéreas de Islandia proporcionaron defensa aérea a Islandia, operaron el aeropuerto de Keflavik y brindaron apoyo base para todas las fuerzas militares estadounidenses en Islandia que participaban en su defensa bajo la OTAN. También componente de la Fuerza Aérea de la Fuerza de Defensa de Islandia de la OTAN .
ADC, más tarde rebautizado como Comando de Defensa Aeroespacial, utilizó la instalación para la vigilancia aérea de Islandia y el Atlántico Norte, empleando cazas F-102 Delta Dagger y luego F-4C Phantom II como interceptores. Más de 1.000 interceptaciones de aviones soviéticos tuvieron lugar dentro de la zona de identificación de defensa aérea militar (ADIZ) de Islandia . [ cita necesaria ]
La Armada de los Estados Unidos asumió la responsabilidad de administrar la estación aérea desde MATS en 1961. [ cita necesaria ]
En 1974, la nueva propuesta del gobierno de izquierda de Islandia de cerrar la base desencadenó una petición que obtuvo 55.000 firmas, aproximadamente una cuarta parte de la población de toda la nación. Esto llevó al colapso de la coalición gobernante y a la celebración de las elecciones parlamentarias islandesas de 1974 . [8]
El 1 de octubre de 1979, el Comando Aéreo Táctico (TAC) absorbió los activos de ADC y el avión F-4E Phantom II del 57.º Escuadrón Interceptor de Cazas (57 FIS). En julio de 1985, los F-15C y F-15D reemplazaron a los viejos F-4, y el código de cola "IS" se asignó a las Fuerzas Aéreas de Islandia (AFI). [ cita necesaria ]
Durante el apogeo de la Guerra Fría en la década de 1980, Keflavik también albergó aviones rotativos E-3 Sentry AWACS y aviones KC-135 Stratotanker de CONUS para apoyar la misión de defensa aérea y aviones rotativos HC-130 Hercules de RAF Woodbridge del 67º Rescate Aeroespacial. y el Escuadrón de Recuperación para apoyar su destacamento de helicópteros HH-3 Jolly Green Giant con base en Keflavik y posteriormente HH-60G Pave Hawk en su misión de búsqueda y rescate.
A partir de 1984, el 932.º Escuadrón de Control Aéreo estableció un Centro de Control de Operaciones de Radar en Keflavik que coordinaba los interceptores del 57.º FIS con los contactos que pasaban a través de la brecha GIUK . Recibió entradas de radar de largo alcance de cinco sitios de radar: los cuatro sitios en Islandia más un enlace de datos del radar Tórshavn AS en las Islas Feroe . Tórshavn estaba situada en la cima del monte Sornfelli . El ROCC permaneció activo hasta la facturación de las instalaciones en 2006.
Las Fuerzas Aéreas de Islandia continuaron la misión de defensa aérea de Islandia como organización inquilina en Keflavik. Bajo ADC hasta 1979 y bajo TAC hasta 1992. El 1 de junio de 1992, el Comando de Combate Aéreo (ACC) asumió el mando y control de AFI y los 57 FIS. Menos de un año después, el 57 FIS fue redesignado como 57 Fighter Squadron (57 FS) y reasignado a la 35th Fighter Wing que fue transferida desde la cercana George AFB , California. [ cita necesaria ]
El 1 de octubre de 1994, el Ala 35 fue desactivada en Keflavik y reactivada ese mismo día en la Base Aérea de Misawa en Misawa , Japón. El ala 35 fue reemplazada por el ala 85 recientemente activada . El 1 de marzo de 1995, el 57.º FS fue desactivado y la fuerza interceptora fue reemplazada por aviones de combate F-15 Eagle de la Fuerza Aérea Regular y la Guardia Nacional Aérea que rotaban cada 90 días a Islandia hasta que la USAF desactivó el 85.º Grupo en 2002. en Europa ( USAFE ) asumió las responsabilidades del ACC en Keflavik el 1 de octubre de 2002 como parte de una reestructuración más amplia de los comandos unificados.
El 85 se redujo a un nivel de grupo y apoyó despliegues rotativos. El 85.º Grupo continuó apoyando despliegues rotativos hasta que fue desactivado durante una ceremonia el 28 de junio de 2006, como resultado de la reducción de fuerzas de la USAF en Islandia. Todos los cazas de rotación se marcharon y el 56.º Escuadrón de Rescate dejó de operar al final del año fiscal. [ cita necesaria ]
El 15 de marzo de 2006, el embajador de Estados Unidos en Islandia anunció que Estados Unidos había decidido reducir sustancialmente el tamaño de las Fuerzas de Defensa de Islandia.
Durante una transición de seis meses para reducir la presencia militar en Islandia, la mayoría de las instalaciones cerraron y la mayoría de los miembros del servicio partieron, dejando atrás un equipo central de personal en servicio activo y de reserva para terminar el trabajo.
A mediados de julio de 2006, muchos de los cónyuges de militares y del personal militar en servicio activo se habían trasladado.
El 8 de septiembre de 2006, el último oficial al mando de NASKEF , el capitán Mark S. Laughton, presidió una ceremonia que procedió a la disolución de la estación aérea. [9] [10]
El 26 de octubre, el gobierno de Islandia estableció la Corporación de Desarrollo del Aeropuerto de Keflavik o Kadeco, a la que se le encomendó la tarea de convertir aquellas partes de la base que ya no eran necesarias para uso civil.
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Desde mayo de 2008, Keflavik ha recibido periódicamente cazas de la OTAN, AWACS y aviones de apoyo que participan en despliegues de la policía aérea islandesa . [11] [12]
En enero de 2010, Verne Holdings anunció que había recibido financiación de capital de Wellcome Trust para construir un centro de datos en Keflavik. El centro de datos aprovechará la energía geotérmica disponible y el enfriamiento gratuito para minimizar su huella de carbono . [13]
En septiembre de 2015, los medios de comunicación informaron que funcionarios del gobierno estadounidense expresaron su deseo de reabrir aspectos de la base de la OTAN en la Estación Aérea Naval de Keflavik, para hacer frente a la creciente actividad militar rusa en Islandia. [14] [15]
En 2016, Estados Unidos comenzó los preparativos para establecer rotaciones regulares de patrullaje en la base, [16] y en 2017 anunció su intención de construir nuevos hangares para albergar aviones P-8 Poseidon de la Armada. [5]
A partir de 2021, Estados Unidos había reanudado el uso de la base para el despliegue de bombarderos furtivos B-2 Spirit, entre otros aviones. [17]
.* Las unidades de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos cambiaron de estado de anfitrionas a arrendatarias el 1 de julio de 1961, cuando la Marina de los Estados Unidos obtuvo jurisdicción; la instalación pasó a llamarse Estación Naval Estadounidense Keflavik; El aeropuerto de Keflavik se convirtió en uno de sus inquilinos.
Regresó al control del gobierno islandés el 7 de abril de 1947; regresó al control conjunto de Islandia y la USAF el 23 de mayo de 1951.
.*Después del 1 de julio de 1961, los MAJCOM de la USAF operaron únicamente en régimen de inquilino.
.* Vuelos TDY rotativos de aviones de varios escuadrones del 52.º Grupo de Operaciones , Spangdahlem AB , Alemania
.** Vuelos TDY rotativos de aviones del 48.º Grupo de Operaciones , RAF Lakenheath , Reino Unido.
La Estación Aérea Naval de Keflavik fue el comando anfitrión de todas las actividades de defensa estadounidenses en Islandia. Los principales comandos estacionados en la base eran el Grupo 85 de la USAF, Fleet Air Keflavik, el cuartel general de la Fuerza de Defensa de Islandia proporcionada por los EE. UU., la Estación Naval de Informática y Telecomunicaciones (NCTS) de Keflavik, el Hospital Naval de los EE. UU. Keflavik y el Sistema de Vigilancia de Sonido (SOSUS). terminal costera en la Instalación Naval (NAVFAC) de Keflavik. Los puestos de Comandante de la Flota Air Keflavik y Comandante de las Fuerzas de Defensa de Islandia estaban ocupados por el mismo contraalmirante de la Armada de los EE. UU. Había más de 25 comandos diferentes de diversos tamaños y personal del Ejército de los EE. UU. , la Armada de los EE. UU., la Fuerza Aérea de los EE. UU., el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE. UU. en Islandia. También estuvieron presentes representantes de Canadá, Países Bajos, Noruega y Dinamarca.
NASKEF fue responsable de proporcionar todas las instalaciones de apoyo, incluidas las pistas de aterrizaje, alojamiento, suministros e instalaciones recreativas. La misión principal de la Estación Aérea Naval de Keflavik era mantener y operar instalaciones y proporcionar servicios y material para apoyar las operaciones de las actividades de aviación y unidades de las fuerzas operativas de la Armada y otras actividades y unidades, según lo designado por el Jefe de Operaciones Navales.
El uso de la instalación por parte de la Marina de los EE. UU. permitió albergar escuadrones rotativos P-3 Orion , aviones, tripulaciones de vuelo, personal de mantenimiento y apoyo administrativo desde sus bases CONUS para despliegues de seis meses en apoyo de misiones de guerra antisubmarina y patrulla marítima hasta 2004. En una misión de la OTAN, los P-3 de la Armada de los EE. UU. fueron complementados con frecuencia por escuadrones P-3 de Reserva de la Armada de los EE. UU . y destacamentos de las Fuerzas Canadienses CP-140 Aurora , P-3 de la Armada Real de los Países Bajos , Breguet Atlantique de la Armada Alemana y Hawker Siddeley Nimrod MR2 de la Royal Air Force. Aviones de patrulla marítima.
Unidades de la Guardia Nacional del Ejército y Fuerzas Interinas de Seguridad Marina irrumpieron en los campos de lava que rodean la base durante ejercicios de entrenamiento como el Northern Viking .
NAS Keflavik empleó aproximadamente 900 civiles islandeses que trabajaron con personal militar, brindando los servicios necesarios para operar la base. Las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana, el aeródromo estaba disponible para actividades de patrulla marítima, defensa aérea y aviones en tránsito entre América del Norte y Europa, además de apoyar a la aviación civil internacional de Islandia.
La base de la OTAN no tenía un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) con el Gobierno de Islandia y la base carecía de las puertas de seguridad de entrada a las carreteras características de la mayoría de las instalaciones militares, y en su lugar sólo contaba con funcionarios de Aduanas islandeses. Los ciudadanos islandeses tenían acceso ilimitado a la mayor parte de la base, especialmente porque la terminal civil del aeropuerto internacional también se encontraba en la base en ese momento. A los ciudadanos islandeses sólo se les prohibió el acceso a instalaciones militares con restricciones de seguridad, como áreas de estacionamiento de aviones, instalaciones de escuadrones y hangares y centros de operaciones clasificadas. Durante el apogeo de la Guerra Fría, esta situación de acceso creó preocupaciones definitivas sobre la seguridad operativa ( OPSEC ) por parte de funcionarios de EE. UU. y la OTAN debido a posibles actividades de espionaje por parte de agentes soviéticos disfrazados de ciudadanos islandeses. Además, durante este mismo período, la ex Unión Soviética construyó una de sus embajadas más grandes en la cercana capital, Reykjavik, que sirvió como cobertura diplomática para las actividades de recopilación de inteligencia contra las fuerzas militares de Estados Unidos y la OTAN. El acceso a la base quedó restringido al personal militar y civil autorizado después de la construcción de una nueva terminal civil de pasajeros en el lado opuesto del aeródromo a mediados de los años 1980.
La base ofrecía una amplia variedad de servicios recreativos que incluían bolos, natación, gimnasio, teatro, clubes sociales, un restaurante Wendy's y centros de pasatiempos. Otros servicios incluyeron un Navy Exchange , economato, banco, cooperativa de crédito, hospital, salón de belleza, oficina de turismo y vuelos morales al resto de Europa y Estados Unidos. En una comunidad cercana se podía jugar al golf.
El personal de la base estadounidense tenía sus propios nombres para varios lugares de Islandia, por ejemplo, "Kef" para Keflavík y " Hurdygurdy " para Hveragerði . [ cita necesaria ]
63°57′13.4″N 22°42′23.5″O / 63.953722°N 22.706528°W / 63.953722; -22.706528
A la decisión de 1965 de desplegar el Sistema de Vigilancia de Sonido en el Mar de Noruega le siguió el establecimiento de la Instalación Naval de Keflavik en la que la salida del sistema en el mar se procesaba y mostraba por medio del Analizador y Registrador de Baja Frecuencia (LOFAR) . En 1966, se terminó en la instalación el primer despliegue de un sistema de matriz de 3 x 16 elementos. NAVFAC Keflavik entró en servicio el 1 de marzo de 1966 con nueve oficiales y sesenta y nueve soldados, llegando finalmente a 15 oficiales y 163 soldados. [18] [19]
La primera detección de submarinos soviéticos de clase Victor y Charlie fue en 1968 con sistemas que terminaban en las instalaciones, seguida de la primera detección de un submarino nuclear soviético de clase Delta en 1974. La primera detección de un submarino nuclear soviético había sido por parte de la Marina de los Estados Unidos. Instalación, Barbados el 6 de julio de 1962 de un submarino frente a la costa de Noruega cuando entraba en la brecha Groenlandia-Islandia-Reino Unido (GIUK) . [18] La instalación naval de Keflavik fue clausurada el 13 de diciembre de 1996. [19]
NAS Keflavik ocupa un lugar destacado en la novela de suspenso y tecno de 1986 de Tom Clancy , Red Storm Rising . NAS Keflavik también ocupa un lugar destacado en el thriller de misterio Napóleonsskjölin de 1999 del autor islandés Arnaldur Indriðason , publicado en inglés en 2011 como Operación Napoleón .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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