La brecha GIUK (a veces escrita GI-UK) es un área en el océano Atlántico norte que forma un cuello de botella naval . Su nombre es un acrónimo de Groenlandia , Islandia y el Reino Unido , siendo la brecha los dos tramos de océano abierto entre estas tres masas continentales. Separa el mar de Noruega y el mar del Norte del océano Atlántico abierto . El término se utiliza normalmente en relación con temas militares. Para algunas naciones, el área ha sido considerada estratégicamente importante desde principios del siglo XX. [1]
El Reino de Dinamarca , que comprende Groenlandia , las Islas Feroe y Dinamarca , es un estado ártico junto con otros siete países cuyos territorios cubren la región ártica . [2] Todos los asuntos de política exterior tanto de Groenlandia como de las Islas Feroe caen dentro de la jurisdicción del gobierno danés. [3]
El gobierno danés ha utilizado históricamente su jurisdicción sobre política exterior tanto en Groenlandia como en las Islas Feroe para ayudar a asegurar la brecha GIUK y el Ártico en general para sus aliados. Al hacerlo, Dinamarca se ha ganado sin duda una sensación de buena voluntad, en particular del gobierno de los Estados Unidos y de la OTAN . [4] El gobierno danés considera al Ártico un componente central de su política de seguridad exterior y seguirá ampliando su gasto, vigilancia y presencia militar en la región. [5]
A pesar de la población relativamente pequeña del Reino de Dinamarca , aproximadamente 6 millones, los estrechos vínculos del gobierno danés con Groenlandia y las Islas Feroe lo legitiman como un actor ártico inherentemente importante en cuestiones de seguridad geopolítica y tensiones entre grandes potencias. La afirmación danesa de la soberanía en la brecha GIUK y en el Ártico en general ya es una preocupación clave para el Reino [6] y se espera que sea un componente cada vez más importante de las futuras responsabilidades de Dinamarca en la OTAN . [7]
La brecha GIUK es también una línea de suministro clave entre Estados Unidos y sus aliados europeos. Con la guerra en curso en Ucrania , la OTAN y Estados Unidos están mostrando un renovado interés en la brecha GIUK, [5] posicionando a Dinamarca como un actor clave en cuestiones de seguridad europea más amplia y aumentando la importancia estratégica de la brecha para el Reino danés .
Hasta 2007, las Islas Feroe albergaron una estación de radar de vigilancia aérea, que proporcionó una cobertura de radar vital durante la Guerra Fría . [8] A la luz de cambios geopolíticos más amplios, como la invasión rusa de Ucrania , c. 2022, la estación estaba en preparativos para ser reabierta, cerrando una importante brecha de vigilancia en la brecha GIUK. [9]
Mantener una vigilancia exhaustiva de la brecha GIUK es crucial para garantizar que las líneas marítimas de comunicación (SLOC) y las líneas de suministro no se interrumpan entre los miembros europeos de la OTAN y los Estados Unidos . Las bases militares, bases espaciales, drones de vigilancia e instalaciones de radar tanto en Groenlandia como en las Islas Feroe pueden ayudar a garantizar una visibilidad adecuada en la región y ayudar en la guerra antisubmarina (ASW) en caso de conflicto real. [4] [8] [10] En 2021, Dinamarca anunció una inversión de 250 millones de dólares en capacidades de vigilancia en Groenlandia y las Islas Feroe . [11]
En respuesta a las peticiones de la OTAN para que Dinamarca contribuya a la seguridad de las aguas árticas , Dinamarca está tomando medidas adicionales para equipar sus fragatas ASW con equipos de sonar, lo que las hace más aptas para detectar y rastrear submarinos en el océano Ártico , y en particular en la brecha GIUK. Además, el gobierno danés está equipando sus helicópteros Seahawk con equipos de sonar y torpedos. Sin embargo, las mejoras aún no se han entregado, y las proyecciones de entrega estiman que no será hasta 2024. [12]
Durante la Guerra Fría , Rusia dependía de la capacidad de sus submarinos nucleares para atravesar la brecha GIUK con el fin de garantizar la máxima capacidad militar. Sin embargo, la introducción de armas de ataque de precisión de largo alcance ha reducido la importancia de la brecha GIUK en relación con los ataques intercontinentales y ha hecho posible que Rusia ataque sitios norteamericanos desde aguas más seguras, como el mar de Noruega . Aun así, la brecha GIUK sigue siendo el punto de acceso obvio para las operaciones militares rusas en el océano Atlántico Norte en general , ya que la mayoría de las capacidades navales de mayor calidad de Rusia están desplegadas en la flota del Norte , lo que convierte a la brecha GIUK en una ruta de tránsito importante. [13]
Para los aliados de la OTAN , la brecha GIUK es vital en términos de defensa de barrera para la protección de las líneas de comunicación marítimas . Las líneas de comunicación marítimas son vulnerables en el Atlántico Norte , tanto en la brecha como más allá, y los EE. UU. y la OTAN dependen del Reino de Dinamarca para ayudar a proteger esta infraestructura crítica, incluida la gran cantidad de cables de datos del fondo marino. [13] [14] [15]
En los últimos años, la flota rusa ha mejorado estratégicamente sus capacidades para operaciones submarinas encubiertas relacionadas con el ataque a la infraestructura del fondo marino [13] y los informes de "mapeo" ruso de infraestructura crítica del fondo marino en el Mar del Norte y el fondo marino alrededor de Dinamarca están aumentando. [16] [17] Los funcionarios de inteligencia y seguridad de la OTAN confirman estos informes, advirtiendo que Rusia tiene tanto la intención como las capacidades necesarias para atacar instalaciones críticas del fondo marino si así lo decide. [18] Si bien dicha infraestructura siempre se ha asociado con cierto riesgo, la dependencia de Dinamarca y sus aliados de ellos solo está aumentando y, por lo tanto, plantea una amenaza importante en tiempos de tensión que no llegan a un conflicto real. [8]
El sabotaje al gasoducto Nord Stream en septiembre de 2022 en el mar Báltico demuestra la fragilidad de la infraestructura de los fondos marinos y subraya la necesidad de que el gobierno danés mantenga una fuerte responsabilidad en el Ártico en la brecha GIUK.
La brecha de GIUK es particularmente importante para la Marina Real Británica , ya que cualquier intento de las fuerzas del norte de Europa de entrar en el Atlántico abierto tendría que hacerse a través del Canal de la Mancha , una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, fuertemente defendidas [19] o a través de una de las salidas a ambos lados de Islandia. Como los británicos también controlan el puerto estratégico de Gibraltar en la entrada al Mediterráneo , esto significa que España, Francia y Portugal son los únicos países de Europa continental que poseen acceso directo al Océano Atlántico que no puede ser bloqueado fácilmente en un punto de estrangulamiento por la Marina Real.
Desde principios del siglo XX, la explotación de la brecha GIUK por las fuerzas del norte y las medidas para patrullar y asegurar la brecha por parte de las fuerzas opuestas han desempeñado un papel importante en la planificación naval y militar en general. [ cita requerida ]
Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, los barcos alemanes utilizaron la brecha para salir de sus bases en el norte de Alemania (y de la Noruega ocupada después de abril de 1940) con vistas a atacar a los convoyes marítimos aliados , pero los esfuerzos de bloqueo aliados en el Mar del Norte y en la brecha GIUK impidieron tales salidas. Las fuerzas británicas ocuparon las Islas Feroe en abril de 1940 e Islandia en mayo de 1940; Estados Unidos tomó el control efectivo de Groenlandia en 1940. Pero la Kriegsmarine alemana se benefició enormemente de la caída de Francia en junio de 1940, después de lo cual los submarinos alemanes pudieron operar desde bases en la costa francesa. [ cita requerida ]
El origen del término "brecha" se remonta a esta época, cuando existía una brecha en la cobertura aérea conocida como brecha del Atlántico Medio o "brecha aérea de Groenlandia". Esta brecha era una zona a la que las aeronaves con base en tierra no podían llegar y en la que, como resultado, no podían llevar a cabo sus tareas antisubmarinas . [ cita requerida ]
La brecha GIUK volvió a ser el foco de atención de la planificación naval en la década de 1950, ya que representaba la única salida disponible al océano Atlántico para los submarinos soviéticos que operaban desde sus bases en la península de Kola . La OTAN temía que si la Guerra Fría "se calentaba", los convoyes navales que reforzaban a Europa desde los EE. UU. sufrirían pérdidas inaceptables si los submarinos soviéticos podían operar en el Atlántico Norte. Estados Unidos y Gran Bretaña basaron gran parte de su estrategia naval de posguerra en bloquear la brecha, instalando una cadena de puestos de escucha submarinos justo en medio de ella durante la década de 1950, un ejemplo de un "sistema de vigilancia sonora" SOSUS . Este despliegue de vigilancia por sonar en la brecha, y en otros lugares, obstaculizó la capacidad de la Flota del Norte soviética para desplegar sus submarinos sin ser detectados. [20]
La principal misión de la Marina Real durante la Guerra Fría, excluyendo su papel de disuasión nuclear, era la guerra antisubmarina (ASW). El desarrollo de los portaaviones ASW de la clase Invincible surgió de esta doctrina : su misión principal era la guerra antisubmarina utilizando helicópteros Sea King . La fragata Tipo 23 se originó como una plataforma pura de guerra antisubmarina; su misión se amplió después de la Guerra de las Malvinas de 1982. [ cita requerida ]
Los ejercicios submarinos rusos más grandes realizados a través de la brecha GIUK fueron las operaciones Aport y Atrina, en 1985 y 1987, respectivamente, cuando los soviéticos desplegaron varios SSN cerca de la costa estadounidense antes de la reunión Gorbachov-Reagan de 1985. [ 21]
Los soviéticos planeaban utilizar la brecha GIUK para interceptar cualquier barco de la OTAN , especialmente portaaviones, que se dirigiera hacia la Unión Soviética. Los barcos y submarinos, así como los aviones de vigilancia marítima Tupolev Tu-142, tenían como objetivo rastrear cualquier barco amenazante. [ cita requerida ]
La llegada de los misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) soviéticos de mayor alcance permitió a la Armada soviética desplegar sus submarinos lanzamisiles balísticos (SSBN) dentro de bastiones protegidos en el mar de Barents y redujo su necesidad de atravesar la brecha GIUK. La Armada rusa, mucho más reducida y posterior a la Guerra Fría, tiene aún menos necesidad de atravesar la brecha GIUK. [ cita requerida ]
Cruzar la brecha GIUK fue un movimiento estratégico importante para Ocean Venture en 1992, en el que 84 barcos de la OTAN, incluidos 4 portaaviones estadounidenses, se apartaron de su patrón habitual de ejercicios de agosto, desplegaron un señuelo al sur hacia el Atlántico medio y luego entraron en aguas en un movimiento que históricamente se había asociado con un riesgo de distensión desestabilizadora . [22] [23]
A fines de octubre de 2019, una semana antes de que el comandante de la Flota del Norte, Aleksandr Moiseyev, y el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, se reunieran con sus homólogos noruegos en Kirkenes , Noruega, diez submarinos de la Flota del Norte de Rusia, entre ellos dos diésel-eléctricos y ocho nucleares no estratégicos, abandonaron sus bases en la península de Kola para participar en simulacros submarinos que fueron los más grandes, del lado ruso, desde las operaciones de la Guerra Fría [ ¿cuándo? ] Aport y Atrina. [ aclaración necesaria ] Según se informa, la principal tarea de los submarinos era probar la capacidad rusa de atravesar la brecha GIUK sin ser detectados y navegar hacia el Océano Atlántico. Se esperaba que los simulacros duraran hasta dos meses. [24] [25]
El paso GIUK también es una ruta para que aves migratorias como la collalba gris crucen el Atlántico para llegar a Groenlandia y al este de Canadá.
Tierra: