Un juego de rol independiente es un juego de rol publicado fuera de los medios tradicionales "convencionales". [1] [2] Las diferentes definiciones requieren que los elementos comerciales, de diseño o conceptuales del juego permanezcan bajo el control del creador, o que el juego simplemente se produzca fuera de un entorno corporativo . [3] Los diseñadores de juegos de rol independientes participan en varias comunidades de desarrollo y redes de distribución de juegos. Los juegos independientes también cuentan con sus propios comités de premios.
Los juegos de rol independientes (RPG) pueden ser autoeditados por una o varias personas que controlan todos los aspectos del diseño, promoción y distribución del juego. [3] Un editor independiente de juegos de rol normalmente carece del respaldo financiero de una gran empresa. Esto ha hecho que otras formas de publicación distintas al modelo tradicional de tres niveles sean más deseables para el editor independiente. [4] Los juegos independientes a menudo se combinan con juegos de prensa pequeña , debido a la gran superposición entre la propiedad del creador y las publicaciones de prensa pequeña.
Los editores independientes pueden ofrecer juegos sólo en formato digital, sólo impresos o pueden ofrecer el mismo juego en una variedad de formatos. Los formatos digitales comunes incluyen HTML , texto, blog o formulario PDF . Las tecnologías de autoedición han permitido a los diseñadores independientes publicar sus juegos como libros encuadernados. La llegada de la publicación impresa bajo demanda (POD) redujo los costos de producción de un juego de rol hasta el punto en que se pueden producir y distribuir juegos de rol con una inversión financiera mínima.
La desintermediación es un concepto clave en la distribución de juegos independientes; [ cita necesaria ] los editores independientes normalmente carecen de relaciones comerciales establecidas con distribuidores y minoristas. La distribución independiente a menudo la logra directamente el creador del juego a través del comercio electrónico o ventas en persona en convenciones de juegos. Sin embargo, algunas casas de cumplimiento y distribuidores a pequeña escala manejan productos independientes utilizando el sistema tradicional de tres niveles: editor, distribuidor y minorista.
Varias organizaciones se especializan en la venta de juegos independientes utilizando un sistema de dos niveles: editor y punto de venta. Indie Press Revolution distribuye juegos que etiqueta como independientes. [5] RPGNow y DriveThruRPG eran dos empresas que vendían ofertas de prensa tan pequeñas (así como productos convencionales) como archivos PDF descargables. RPGNow creó una tienda separada para entradas nuevas o de baja venta en este mercado. Los planes iniciales requerían que esta tienda usara el apodo "indie", pero finalmente se decidió llamarla RPGNow Edge. En 2007, RPGNow Edge no está operativo. RPGNow y DriveThruRPG se consolidaron en una sola empresa, OneBookShelf , que mantuvo ambos sitios inicialmente. [6] En agosto de 2007, los dos sitios cambiaron de nombre y RPGNow llevó el subtítulo: "La fuente líder de juegos de rol independientes". En febrero de 2019, todos los elementos de RPGNow (incluida la biblioteca de compras) redirigen a páginas similares en DriveThruRPG. [7] A partir de 2018, itch.io se convirtió en un importante distribuidor digital de juegos de rol independientes, principalmente en formato PDF. [8] [9] Los diseñadores de juegos independientes también utilizan itch.io para albergar game jams como inspiración para el desarrollo de nuevos juegos utilizando temas o mecánicas de juego específicos, y para vender juegos junto con otros diseñadores independientes como "paquetes", [10] a veces en apoyo de causas políticas o caritativas. [11] Todos los sitios anteriores incluyen contenido propiedad de los creadores, así como otros productos que no se identifican fácilmente con la corriente principal de la industria de los juegos de rol.
Algunos editores no tienen ningún interés en el éxito financiero; otros lo definen de manera diferente a la mayoría de las empresas tradicionales al enfatizar la realización artística como su objetivo principal. [5] La división entre lo que es técnicamente rentable y lo que se consideraría financieramente viable para una empresa es otro elemento frecuentemente debatido en la publicación independiente de juegos de rol. Algunos editores independientes ofrecen descargas gratuitas de juegos en formato digital, mientras que otros cobran una tarifa por la descarga digital.
Hay varios premios anuales otorgados a juegos independientes por su excelencia en múltiples categorías de diseño. IndieCade ofrece premios para juegos de rol independientes además de videojuegos. [12] La Indie Game Developer Network otorga el premio Indie Groundbreaker en las categorías de Más innovador, Mejores reglas, Mejor escenario, Mejor arte y Juego del año. [13] [14] Los premios Indie RPG Awards se entregaron a juegos independientes de 2002 a 2018, con la categoría principal de RPG independiente del año y las subcategorías Mejor suplemento de RPG, Mejor juego gratuito, Mejor producción, Juego más innovador y Mejor soporte. [15]
El Golden Cobra Challenge otorga el premio Golden Cobra a los larps de forma libre . [16] El 200 Word RPG Challenge también otorga premios. [17]
Algunos sostienen que el término "indie" se aplica sólo a los miembros de una comunidad de juegos de rol " indie " autodefinida . La definición de indie en el contexto de los juegos de rol es difícil, porque la industria de los juegos de rol opera con una organización diferente y a menor escala que las industrias de los videojuegos , la edición o la música . Las dinámicas que inspiraron movimientos independientes bien conocidos en estas industrias, como el movimiento cinematográfico independiente , no están necesariamente presentes en la industria de los juegos de rol. Incluso las empresas más destacadas de juegos de rol suelen publicar a una escala comparativamente pequeña. Por lo tanto, la industria de los juegos de rol es diferente a las industrias creativas más grandes, cuyas comunidades independientes se formaron para reaccionar ante burocracias elaboradas y el control corporativo del contenido. La cuestión de si los juegos de rol independientes se pueden definir de manera precisa, abstracta o no genera una discusión constante entre los creadores y aficionados a los juegos de rol.
Como los editores de juegos de rol independientes a menudo no son editores con experiencia ni formación profesional, con el tiempo se han desarrollado varias comunidades donde los diseñadores y editores pueden compartir experiencias, colaborar y apoyarse mutuamente.
Una comunidad de juegos de rol independiente autoidentificada se centró en The Forge. Supervisada por Ron Edwards , esta comunidad generalmente definía los juegos independientes como aquellos en los que el creador mantiene el control de su trabajo [18] y evita el modelo tradicional de publicación y venta, aunque hay excepciones. The Forge estuvo fuertemente influenciado por el ensayo de Ron Edwards "System Does Matter". [19] The Forge fue iniciado en 1999 por Ed Healy [20] como un sitio de información, [21] con Ron Edwards como director editorial. En 2001, Ron y Clinton R. Nixon reformularon el sitio, centrándose en el foro comunitario que existió hasta 2012.
William J. White, profesor de Penn State Altoona , destacó que Forge pasó por varias épocas. Durante la era de la primavera (2001-2004), Forge experimentó un crecimiento masivo; "a finales de 2004, había ocho foros generales que comprendían 7.977 hilos que abarcaban 94.733 mensajes individuales, una expansión de casi el 400% en el volumen de hilos desde abril de 2001. El más activo fue el foro RPG Theory, con 28.322 mensajes en 1.639 hilos, un densidad de hilos de 17,3 publicaciones por hilo. El siguiente hilo más activo fue el de Diseño de juegos independientes, con 23.318 publicaciones en total y una densidad de hilos de 11,0". [22] : 89 Sin embargo, una disminución en la calidad de las publicaciones y otras acciones de moderación llevó a muchas personas a abandonar Forge por otras comunidades en línea y este grupo colectivo se conoció como la "diáspora de Forge". [22] : 90 En 2005, Edwards cerró los "dos foros de discusión teórica [...] bajo la premisa de que el Gran Modelo estaba fundamentalmente completo". [22] : 91 White afirma que la era de Otoño (2007-2010) se vio afectada por desacuerdos entre Edwards y otros que dirigían la comunidad, como Nixon, quien en ese momento era el experto técnico de Forge. En mayo de 2010, hubo una "caída importante del servidor" y la recuperación dividió el sitio en un archivo de sólo lectura (de 2001 a mediados de 2010) y foros activos ("a partir de enero de 2008"). [22] : 93 La era de invierno (2011-2012) presentó una "estructura de foro mucho más reducida" y los cinco foros restantes tenían "densidades de subprocesos relativamente bajas para todos excepto el foro Actual Play". [22] : 93 En 2012, Edwards anunció el próximo cierre de la comunidad. [22]
En la comunidad de Forge, los juegos de rol independientes a menudo representaban una escuela de diseño de juegos más narrativista , centrándose en personajes fuertes que enfrentaban decisiones morales difíciles. [ cita necesaria ] Estos juegos a menudo estaban fuertemente vinculados a un entorno muy específico; En este sentido, podrían verse como la antítesis de los sistemas genéricos de juegos de rol . [ cita necesaria ] Sin embargo, esto no siempre fue cierto, ya que muchos juegos de esa comunidad se centraron en dinámicas de juego que se pueden trasplantar a una serie de configuraciones. [ cita necesaria ] Por ejemplo, un juego podría centrarse en la pregunta moral "¿Qué harás para conseguir lo que quieres?" pero no estaba vinculado a desarrollar la pregunta en ningún mundo ficticio en particular. [ cita necesaria ] No importa la estrategia, los diseños estrechamente enfocados eran un sello distintivo de esta comunidad.
Los juegos destacados de la comunidad Forge incluyen, en orden aproximadamente cronológico:
White comentó que Forge "sirvió para defender los 'juegos de rol independientes' propiedad de los creadores y la innovación en el diseño de juegos. Después de una oleada inicial de discusión conceptual y experimentación de diseño en el propio foro de 2000 a 2004, [...] inspiró una panoplia de blogs y foros donde se llevaron a cabo más debates [...]. Por lo tanto, un 'miembro destacado de Forge' podría ser cualquiera que publicara allí con frecuencia y, por lo tanto, fuera considerado una presencia autorizada ". [23] : 39
Story Games era un foro de discusión dedicado a los juegos de rol que se centraba en la creación de historias compartidas. La mayoría de los juegos discutidos y creados en Story Games eran juegos independientes y/o de prensa pequeña. Si bien el sitio no ofrecía ningún juego a la venta, varios creadores lo utilizaron para discutir cuestiones de diseño, informar sobre el progreso y promocionar sus juegos. Algunos juegos se alojaron en el sitio de Story Games. La sección wiki albergaba información sobre más de 80 juegos de historias, así como una variedad de recursos relacionados. El foro de juegos de historias dejó de funcionar el 15 de agosto de 2019. El sitio tenía la intención de permanecer en formato de solo lectura hasta agosto de 2020. Dos sitios que surgieron para apoyar a la comunidad de juegos de historias incluyen The Gauntlet Forums y Fictioneers.
Muchos otros grupos se autoidentifican como productores de juegos fuera de la corriente principal. Muchos de estos venden principalmente archivos PDF, con algunas ventas impresas complementarias en lugares específicos. Un ejemplo es Wicked Dead Brewing Company . Este sello incluye juegos de varios diseñadores. El diseñador de juegos Greg Stolze ha producido juegos utilizando el modelo Ransom , sin recurrir a la publicación y venta tradicionales. Otros, como Free RPG Community, se dedican a la autoedición sin ninguna intención de obtener ganancias. Los sitios de autoedición como Lulu.com también tienen varios juegos de rol disponibles de editores no afiliados a ninguna comunidad formal.