Tras el establecimiento de la Segunda República Polaca después de la Primera Guerra Mundial y durante el período de entreguerras, el número de judíos en el país creció rápidamente. Según el censo nacional polaco de 1921, había 2.845.364 judíos viviendo en la Segunda República Polaca; a finales de 1938, ese número había aumentado más del 16 por ciento, hasta aproximadamente 3.310.000, principalmente a través de la migración desde Ucrania y la Rusia soviética. La tasa media de asentamiento permanente fue de unas 30.000 personas al año. Al mismo tiempo, cada año alrededor de 100.000 judíos pasaban por Polonia en emigración no oficial al extranjero. Entre el final de la guerra polaco-soviética de 1919 y finales de 1938, la población judía de la República creció en casi medio millón, o más de 464.000 personas. [1] Los judíos prefirieron vivir en la relativamente tolerante Polonia en lugar de en la Unión Soviética y continuaron integrándose , casándose con familias gentiles polacas, para incorporarlos a su comunidad a través del matrimonio, sentirse polacos y formar una parte importante de la sociedad polaca. [2] Entre 1933 y 1938, alrededor de 25.000 judíos alemanes huyeron de la Alemania nazi para refugiarse en Polonia. [3]
La comunidad judía de Polonia fue la que más sufrió en el Holocausto que siguió . De entre los 6 millones de ciudadanos polacos que murieron durante la ocupación de Polonia en la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente la mitad (o 3 millones) eran judíos polacos asesinados en los campos de exterminio nazis de Auschwitz , Treblinka , Majdanek , Belzec , Sobibór y Chełmno . Otros murieron de hambre y malos tratos en los guetos . La Polonia ocupada se convirtió en el sitio más grande del programa de exterminio nazi, ya que la mayoría de las víctimas vivían allí. Sólo entre 50.000 y 120.000 judíos polacos sobrevivieron a la guerra en suelo nativo, [4] [5] [6] junto con hasta 230.000 en suelo soviético. [7] Poco después de que terminó la guerra, los sobrevivientes judíos comenzaron a abandonar Polonia en grandes cantidades gracias al acuerdo de repatriación con la Unión Soviética. Polonia fue el único país del bloque del Este que permitió la aliá judía libre sin visas ni permisos de salida. [8] El éxodo se produjo por etapas. Muchos se marcharon simplemente porque no querían vivir en un país comunista. Otros no quisieron reconstruir sus vidas en el lugar donde sus familias fueron asesinadas y, en cambio, se reunieron con sus parientes en el extranjero. [9]
Tan pronto como se impuso el movimiento independentista polaco entre 1912 y 1914 con el objetivo de impulsar una lucha armada por una Polonia soberana después de un siglo de particiones , se formó la principal organización de libertad, Komisja Skonfederowanych Stronnictw Niepodległościowych , que sirvió como gobierno interino. En él desempeñaron un papel importante los judíos polacos, como Herman Feldstein, Henryk Eile (futuro teniente del ejército polaco ), Samuel Herschthal, Zygmunt Leser, Henryk Orlean y Wiktor Chajes, que trabajaron en sus distintas subcomisiones. Además, los judíos hicieron importantes contribuciones financieras a la formación del fondo militar polaco, Polski Skarb Wojskowy . [10]
Durante la Primera Guerra Mundial , mientras que muchas otras minorías no polacas se mostraron ambivalentes o neutrales ante la idea de un estado polaco soberano, los judíos participaron activamente en la lucha por la independencia de Polonia entre 1914 y 1918; un número significativo se unió a Józef Piłsudski en la famosa zona de Oleandry. en Cracovia , entre ellos Bronisław Mansperl-Chaber asesinado en 1915 como primer teniente de la 1.ª brigada de las legiones polacas . En Lwów , presidida por Maria Loewenstein, dos asociaciones de mujeres judías existentes se unieron como Ognisko Kobiet , con el fin de apoyar financieramente y cuidar a las familias de los soldados y sus hijos. Los representantes de las asociaciones de comerciantes judíos locales adoptaron una resolución declarando su participación en la lucha por la independencia de Polonia y lanzaron un llamamiento a las masas judías. Proclamaciones similares provinieron de la organización juvenil judía Zjednoczenie . [10]
Durante los conflictos militares que envolvieron a Europa del Este en ese momento (la Guerra Civil Rusa , la Guerra Polaco-Ucraniana y la Guerra Polaco-Soviética ), todos los bandos lanzaron muchos pogromos contra los judíos. Se percibía que un número sustancial de judíos apoyaba a los bolcheviques en Rusia. Fueron objeto de frecuentes ataques por parte de todos los que se oponían al régimen bolchevique. [11] Justo después del final de la Primera Guerra Mundial, Occidente se alarmó por los informes sobre supuestos pogromos masivos en Polonia contra judíos. La presión estadounidense para que el gobierno actuara llegó al punto en que el presidente Woodrow Wilson envió una comisión oficial para investigar el asunto. La comisión, encabezada por Henry Morgenthau Sr. , anunció que los informes sobre pogromos eran exagerados y, en algunos casos, incluso podrían haber sido inventados. Identificó ochenta y nueve incidentes importantes en los años 1918-1919 y estimó el número de víctimas entre 200 y 300 judíos. Cuatro de ellos se atribuyeron a acciones de desertores y soldados individuales indisciplinados; ninguno fue atribuido a la política oficial del gobierno. Entre los incidentes, en Pinsk un oficial polaco acusó a un grupo de comunistas judíos de conspirar contra los polacos y disparó contra 35 de ellos. En Lviv (entonces Lemberg) en 1918, cuando el ejército polaco capturó la ciudad, cientos de personas murieron en el caos, entre ellos unos 72 judíos. En Varsovia, los soldados del Ejército Azul agredieron a los judíos en las calles, pero fueron castigados por las autoridades militares. Cuando las tropas polacas entraron en Vilna en 1919, tuvo lugar el primer pogromo lituano en una ciudad moderna contra judíos lituanos , como señaló Timothy Snyder , citando a Michał Pius Römer . [12] Más tarde se descubrió que muchos otros acontecimientos en Polonia habían sido exagerados, especialmente por periódicos contemporáneos como The New York Times , aunque graves abusos contra los judíos, incluidos pogromos, continuaron en otros lugares, especialmente en Ucrania . El resultado de la preocupación por el destino de los judíos del oeste de Polonia fue una serie de cláusulas explícitas en la Conferencia de Paz de París que protegían los derechos de los judíos en Polonia.
La recién independizada Segunda República Polaca tenía una gran minoría judía; cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Polonia tenía la mayor concentración de judíos de Europa. Según el censo polaco de 1931, había 3.130.581 judíos polacos medidos por la declaración de su religión. Teniendo en cuenta tanto el aumento de la población como la emigración de Polonia entre 1931 y 1939, el 1 de septiembre de 1939 había alrededor de 3.474.000 judíos en Polonia (aproximadamente el 10% de la población total). [13] Los judíos se concentraban principalmente en grandes aglomeraciones: el 77% vivía en las ciudades y el 23% en las aldeas. En 1939 había 375.000 judíos en Varsovia, o un tercio de la población de la ciudad. [14] [15] Sólo la ciudad de Nueva York tenía más residentes judíos que Varsovia. Los grupos religiosos judíos, los partidos políticos, los periódicos y el teatro prosperaron. La mayoría de los judíos de Varsovia hablaban yiddish, pero el polaco era cada vez más utilizado por los jóvenes que no han tenido problemas para identificarse plenamente como judíos, varsovianos y polacos. Los judíos polacos estaban entrando en la corriente principal de la sociedad polaca, aunque muchos se consideraban una nacionalidad separada dentro de Polonia. Durante el año escolar 1937-1938 había 226 escuelas primarias y doce escuelas secundarias, así como catorce escuelas vocacionales con yiddish o hebreo como idioma de instrucción. [16] El Instituto Científico YIVO (Jidiszer Wissenszaftlecher) tenía su sede en Wilno antes de trasladarse a Nueva York durante la guerra. Los partidos políticos judíos, tanto el Partido Laborista Judío General Socialista (El Bund) [17] como los partidos de derecha e izquierda sionistas y los movimientos conservadores religiosos, estaban representados en el Sejm (el Parlamento polaco), así como en el parlamento regional. concejos. [ cita necesaria ]
La escena cultural judía era particularmente vibrante y floreció en la Polonia anterior a la Segunda Guerra Mundial. [18] Había muchas publicaciones judías y más de 116 periódicos. Los autores yiddish, en particular Isaac Bashevis Singer , alcanzaron el reconocimiento internacional como escritores judíos clásicos y, en el caso de Singer, ganaron el Premio Nobel de Literatura en 1978 . Otros autores judíos de la época, como Janusz Korczak , Bruno Schulz , Julian Tuwim , Jan Brzechwa (un poeta favorito de los niños polacos) y Bolesław Leśmian fueron menos conocidos internacionalmente, pero hicieron importantes contribuciones a la literatura polaca. El cantante Jan Kiepura fue uno de los artistas más populares de esa época y las canciones de antes de la guerra de compositores judíos como Henryk Wars o Jerzy Petersburski todavía son ampliamente conocidas en Polonia. En 1918, Julian Tuwim cofundó el cabaret "Picador" y trabajó como escritor o director artístico con muchos otros cabarets como "Czarny kot" (Black Cat 1917-1919), "Qui pro Quo" (1919-1932). , "Banda" The Gang y "Stara Banda" The Old Gang (1932-1935) y finalmente "Cyrulik Warszawski" (Barbero de Varsovia 1935-1939). Marian Hemar también escribió para algunos de los cabarets mencionados. El científico Leopold Infeld , el matemático Stanisław Ulam o el profesor Adam Ulam contribuyeron al mundo de la ciencia. Otros son Moses Schorr , Georges Charpak , Samuel Eilenberg , Emanuel Ringelblum, sólo por nombrar algunos de la larga lista de judíos polacos conocidos internacionalmente. El término genocidio fue acuñado por Raphael Lemkin (1900-1959), un jurista polaco-judío. Leonid Hurwicz recibió el Premio Nobel de Economía en 2007 . En Varsovia se encontraban la Biblioteca Judaica Principal y el Instituto de Estudios Judaicos, los centros religiosos tenían a su disposición escuelas talmúdicas (Jeszybots), así como sinagogas, muchas de las cuales eran arquitectónicamente excepcionales. El teatro yiddish también floreció; Polonia tenía quince teatros y grupos teatrales yiddish. Varsovia fue el hogar de la compañía de teatro yiddish más importante de la época, la Vilna Troupe , que representó la primera representación de The Dybbuk en 1920 en el Teatro Elyseum. Algunos futuros líderes israelíes estudiaron en la Universidad de Varsovia : Menachem Begin e Yitzhak Shamir., entre otros. La influencia de las culturas polaca y judía fue recíproca. [19] Ajedrecistas judíos como Akiba Rubinstein fueron clasificados entre los mejores y contribuyeron al campeonato mundial polaco en 1930 . En Polonia se produjeron muchas películas en yiddish, incluidas Yidl Mitn Fidl (1936), The Dybbuk (1937), Der Purimszpiler (1937) y Mamele (1938). En 1937, la comunidad judía polaca contaba con 150 periódicos y revistas en idioma yiddish (con una circulación combinada de 600.000) y varios periódicos en polaco (con una circulación de 180.000). [20]
Una proporción cada vez mayor de judíos en la Polonia de entreguerras vivían vidas separadas de la mayoría polaca. En 1921, el 74,2% de los judíos polacos incluían el yiddish o el hebreo como lengua materna, pero esa cifra había aumentado al 87% en 1931, lo que provocó crecientes tensiones entre judíos y polacos. [21] Los judíos a menudo no eran identificados como ciudadanos polacos, un problema que fue causado no sólo por la reversión de la asimilación, que se demostró en los censos nacionales entre 1921 y 1931, sino también por la afluencia de judíos soviéticos que escaparon de la persecución, especialmente en Ucrania. donde tuvieron lugar hasta 2.000 pogromos durante la Guerra Civil Rusa en los que se estima que 30.000 judíos fueron masacrados directamente y un total de 150.000 murieron. [22] [23] Un gran número de judíos emigró a Polonia desde el este, ya que la Paz de Riga les permitía elegir el país que preferían. Varios cientos de miles de refugiados se unieron a la ya numerosa minoría judía de la Segunda República Polaca . Más del 75% de ellos vivía en zonas urbanas. Por lo tanto, había una concentración desproporcionada de judíos en aquellas comunidades que eran desproporcionadamente mujeres, niños y ancianos. [24] Polonia era un país subdesarrollado que luchaba con los restos de la devastadora explotación económica por parte de los divisores y sus consiguientes embargos comerciales (ver también guerra aduanera germano-polaca ). Durante muchos años, hubo una pobreza generalizada entre todos los ciudadanos, independientemente de su origen étnico, pero especialmente entre los judíos desempleados para quienes la ayuda del Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense tardó en llegar. Los planes para su reentrenamiento, considerados por el comité en 1929, no estaban en sintonía con la profundidad de la depresión polaca. El nivel de vida promedio de los judíos polacos estaba entre los peores entre las principales comunidades judías del mundo. Las nuevas oportunidades laborales casi inexistentes antes de la industrialización de Polonia a mediados de la década de 1930 se atribuyeron al antisemitismo, pero el ingreso per cápita de los judíos trabajadores era más de un 40% mayor en 1929 que el de los polacos no judíos. [1] [25] [26] [27] [28] Las familias empobrecidas dependían de la caridad judía local, que había alcanzado proporciones universalmente sin precedentes en 1929, brindando servicios como religión, educación, salud y otros servicios por un monto de 200 millones de zlotys al año. [29] Los efectos de la Gran Depresión habían sido muy graves.
La situación política de los judíos en Polonia fue muy favorable durante el gobierno de Józef Piłsudski (1926-1935). Piłsudski reemplazó la política de " asimilación étnica " de Endecja por la política de "asimilación estatal": los ciudadanos eran juzgados por su lealtad al Estado, no por su nacionalidad. [30] Los años 1926-1935 fueron vistos favorablemente por muchos judíos polacos, cuya situación mejoró especialmente bajo el gabinete del designado por Pilsudski, Kazimierz Bartel . [31] Sin embargo, una combinación de varias razones, incluida la Gran Depresión, significó que la situación de los judíos polacos nunca fue demasiado satisfactoria y se deterioró nuevamente después de la muerte de Piłsudski en mayo de 1935. Muchos judíos consideraron su muerte como una tragedia, ya que no hubo pogromos. fueron perpetrados durante su mandato. [30] [32] [33] Tanto los judíos polacos como los gentiles polacos tenían sus propios movimientos nacionalistas . El sionismo revisionista tenía seguidores entre los judíos polacos, que también experimentaron el resurgimiento de la lengua hebrea y un crecimiento de la idea de la aliá . Mientras tanto, el movimiento nacionalista polaco Endecja y el Campamento Nacional Radical también eran abiertamente antisemitas a pesar de ser antinazis . Con la creciente influencia de su partido, el antisemitismo cobró un nuevo impulso y se sintió más en las ciudades más pequeñas y en los espacios públicos. En Grodno , los incidentes antisemitas llevaron a la creación de un grupo de autodefensa estudiantil llamado Brit HaHayal (Alianza de Soldados) formado por jóvenes judíos más fuertes. Los estudiantes de secundaria polacos, influenciados por los Endek, intimidaron a sus colegas judíos para que se pusieran de pie. Los profesores normalmente tenían miedo de intervenir. Los niños judíos a menudo eran víctimas de incidentes antisemitas en el camino hacia o desde la escuela. [34] Un mayor acoso académico, disturbios antijudíos y cuotas semioficiales o no oficiales ( Numerus clausus ) introducidas en 1937 en algunas universidades redujeron a la mitad el número de judíos en las universidades polacas hasta finales de la década de 1930. De 1935 a 1937, 79 judíos fueron asesinados y 500 heridos en incidentes antisemitas. [3]
La comunidad judía en Polonia era grande y vibrante internamente, pero sustancialmente más pobre y menos integrada que los judíos en la mayor parte de Europa occidental. Hacia finales de la década de 1930, a pesar de la amenaza inminente a la República Polaca por parte de la Alemania nazi, se observaron pocos esfuerzos en el camino de la reconciliación entre las sociedades polaca y judía. Muchos cristianos polacos sostenían que había demasiados judíos en el país. El gobierno polaco comenzó a ayudar activamente al movimiento sionista con su objetivo de crear el Estado de Israel , y armó y entrenó a judíos polacos en grupos paramilitares como Haganah , Irgun y Lehi . El antisemitismo en Polonia estaba aumentando. La discriminación y la violencia contra los judíos que se extendían por gran parte de Europa central y oriental habían dejado a la población judía polaca cada vez más en la indigencia. En 1937, los sindicatos católicos de médicos y abogados polacos restringieron sus nuevos miembros a los polacos cristianos , mientras que muchos puestos gubernamentales continuaron sin estar disponibles para los judíos durante todo este período. En julio de 1939, Gazeta Polska , el órgano no oficial del gobierno polaco, escribió: [35] "El hecho de que nuestras relaciones con el Reich estén empeorando no desactiva en lo más mínimo nuestro programa en la cuestión judía; no hay ni puede haber ninguna política común". "Hay un terreno entre nuestro problema judío interno y las relaciones de Polonia con el Reich hitleriano". [36] [37] La creciente hostilidad hacia los judíos polacos y el apoyo oficial del gobierno a la Palestina judía liderado por Ze'ev Jabotinsky continuaron hasta la invasión nazi de Polonia. [35]
Hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , las relaciones entre los judíos y la población gentil local (que incluía bielorrusos, ucranianos pero sobre todo polacos) habían sido en general buenas, con excepción del este de Polonia , especialmente en la zona de Wołyń , donde los comerciantes judíos eran perseguidos sin piedad. por los nacionalistas ucranianos de unas 3.000 aldeas. [38] El 23 de agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron un Pacto de No Agresión, el Pacto Molotov-Ribbentrop , con un protocolo secreto que preveía la partición de Polonia. El 1 de septiembre de 1939, Alemania atacó Polonia y dos semanas después, los soviéticos la invadieron el 17 de septiembre de 1939.
A diferencia del régimen francés de Vichy o del régimen colaboracionista noruego , los polacos no formaron un gobierno colaboracionista pronazi. Además, los polacos no formaron unidades nazis colaboracionistas como la 29.ª División de Granaderos Waffen de las SS RONA (1.ª rusa) .
El número de judíos en Polonia el 1 de septiembre de 1939 ascendía a unas 3.474.000 personas. [13] En previsión del ataque alemán, durante el verano de 1939, judíos y polacos étnicos cooperaron en la preparación de fortificaciones antitanques. [39] Contrariamente a muchas ideas erróneas, los judíos en Polonia no fueron simplemente víctimas del Holocausto que siguió. Los soldados judíos polacos estuvieron entre los primeros [40] en lanzar una resistencia armada contra las fuerzas nazis alemanas durante la invasión de Polonia de 1939 . [41]
Entre un millón de soldados polacos que lucharon contra los alemanes en septiembre de 1939, alrededor del 10 por ciento (100.000) eran judíos polacos , lo que correspondía al porcentaje de la población judía que vivía en Polonia antes de la guerra. [42] [43] Se estima que durante toda la Segunda Guerra Mundial murieron 32.216 soldados y oficiales judíos y 61.000 fueron hechos prisioneros por los alemanes; la mayoría no sobrevivió. [44] Los soldados y suboficiales que fueron liberados finalmente se encontraron en los guetos y campos de trabajo y sufrieron el mismo destino que otros civiles judíos. Los alemanes mataron a unos 20.000 civiles en septiembre de 1939, algunos de ellos judíos. Por ejemplo, en Częstochowa, el 4 de septiembre fueron asesinados 227 civiles, 22 de ellos judíos. [44]
Ya en 1939 cientos de sinagogas fueron voladas o incendiadas por los alemanes, que en ocasiones obligaban a los judíos a hacerlo ellos mismos. En muchos casos, los alemanes convirtieron las sinagogas restantes en instalaciones de almacenamiento, talleres, lugares de entretenimiento o prisiones ad hoc. A los rabinos y otros judíos religiosos se les ordenó bailar y cantar en público con la barba cortada o rasgada. En cuestión de semanas, los alemanes ordenaron que todos los judíos polacos se registraran y se estampó la palabra "Judas" en sus documentos de identidad. Los judíos fueron colocados fuera de la ley y sus vidas estaban reguladas por órdenes o edictos. Se introdujeron y aplicaron brutalmente una serie de restricciones y prohibiciones. A los judíos se les prohibió caminar por las aceras, utilizar el transporte público, entrar en lugares de ocio, estadios deportivos, teatros, museos y bibliotecas. En la calle, los judíos tenían que quitarse el sombrero ante los alemanes que pasaban y se prohibió el contacto entre judíos y no judíos. [45] [46] [47]
En la Polonia recién dividida, según el censo de 1931, el 61,2% de los judíos polacos se encontraban bajo ocupación alemana , mientras que el 38,8% se encontraban en las áreas polacas anexadas por la Unión Soviética . Según la migración de población de Occidente a Oriente durante y después de la invasión de Polonia, el porcentaje de judíos en las zonas ocupadas por los soviéticos era probablemente mayor que el del censo de 1931. [48]
La anexión soviética estuvo acompañada de arrestos generalizados de funcionarios del gobierno polaco, policías y personal militar, maestros, sacerdotes, jueces, guardias fronterizos, etc., seguidos de ejecuciones y deportaciones masivas al interior soviético y campos de trabajos forzados, donde muchos perecieron como resultado. de duras condiciones. El grupo más grande de todos los arrestados o deportados eran polacos étnicos, pero los judíos representaban un porcentaje significativo de todos los prisioneros. Los refugiados judíos de Polonia occidental que se registraron para ser repatriados a la zona alemana, los capitalistas judíos ricos y los activistas políticos y sociales de antes de la guerra fueron etiquetados como "enemigos de clase" y deportados por ese motivo. Los judíos capturados por cruzar ilegalmente la frontera o participar en comercio ilícito y otras actividades "ilegales" también fueron arrestados y deportados. Varios miles de soldados polacos, en su mayoría capturados, fueron ejecutados en el acto, algunos de ellos eran judíos. Se nacionalizaron la propiedad privada, la tierra, los bancos, las fábricas, las empresas, los comercios y los grandes talleres. La actividad política cesó y los presos políticos llenaron las cárceles, muchos de los cuales fueron ejecutados posteriormente. El sionismo fue calificado de contrarrevolucionario y prohibido. Todos los periódicos judíos y polacos fueron cerrados un día después de la entrada de las fuerzas soviéticas y la propaganda antirreligiosa se llevó a cabo principalmente a través de la nueva prensa soviética que atacaba la religión en general y la fe judía en particular. Aunque las sinagogas e iglesias no fueron cerradas, sí se les impusieron fuertes impuestos. La sovietización de la economía afectó a toda la población. Sin embargo, las comunidades judías eran más vulnerables debido a su estructura social y económica distintiva. El Ejército Rojo también trajo consigo normas económicas nuevas y diferentes expresadas en salarios bajos, escasez de materiales, precios en aumento y un nivel de vida en declive. Los soviéticos también implementaron una nueva política de empleo que permitió a muchos judíos encontrar trabajo como funcionarios públicos en lugar de ex altos funcionarios polacos y personalidades destacadas que fueron arrestados y exiliados a regiones remotas de Rusia junto con sus familias. Algunas milicias judías participaron en las deportaciones de polacos por parte de la NKVD soviética . [48] [49]
Había muchos judíos que se consideraban buenos polacos y buenos judíos y demostraron lealtad hacia Polonia, ayudando a los polacos durante la brutal ocupación soviética. Entre los oficiales polacos asesinados por el NKVD en 1940 en la masacre de Katyń había entre 500 y 600 judíos, entre ellos Baruch Steinberg , rabino jefe del ejército polaco durante la invasión alemana de Polonia. De 1939 a 1941, entre 100.000 y 300.000 judíos polacos fueron deportados del territorio polaco ocupado por los soviéticos a la Unión Soviética . Algunos de ellos, especialmente los comunistas polacos (por ejemplo, Jakub Berman ), se mudaron voluntariamente; sin embargo, la mayoría de ellos fueron deportados por la fuerza , algunos de ellos al Gulag . Un pequeño número de judíos polacos (unos 6.000) pudieron abandonar la Unión Soviética en 1942 con el ejército de Władysław Anders , entre ellos el futuro primer ministro de Israel, Menachem Begin . Durante la estancia del II Cuerpo del ejército polaco en el Mandato Británico de Palestina , el 67% (2.972) de los soldados judíos desertaron, muchos de ellos para unirse al Irgún . El general Anders decidió no procesar a los desertores. El cementerio de los soldados polacos que murieron durante la batalla de Monte Cassino y el de Casamassima [50] contienen también lápidas con una estrella de David .
La continuación en tiempos de guerra de la Segunda República Polaca , el Gobierno polaco en el exilio , incluía a representantes judíos polacos: Szmul Zygielbojm e Ignacy Schwarzbart . El Estado clandestino polaco y su brazo militar, el Armia Krajowa , como uno de los movimientos de resistencia antinazi más grandes de Europa, incluía unidades judías: la Unión Militar Judía y la Organización de Combate Judía .
Si bien la mayoría de los polacos de todas las etnias tenían sentimientos antisoviéticos y anticomunistas, una parte de la población judía, junto con los bielorrusos, ucranianos y polacos comunistas étnicos, inicialmente dieron la bienvenida a las fuerzas soviéticas. [51] [52] [53] El sentimiento general entre los judíos polacos era una sensación de alivio por haber escapado de los peligros de caer bajo el dominio nazi, así como de las políticas abiertas de discriminación contra los judíos que existían en el estado polaco, incluyendo discriminación en la educación, el empleo y el comercio, así como violencia antisemita que en algunos casos alcanzó niveles de pogromo. [54] [55] El poeta polaco y ex comunista Aleksander Wat ha declarado que los judíos estaban más inclinados a cooperar con los soviéticos [56] [57] Norman Davies señaló que entre los informantes y colaboradores, el porcentaje de judíos era sorprendente, y prepararon listas de "enemigos de clase" polacos, [56] mientras que otros historiadores han indicado que el nivel de colaboración judía bien podría haber sido menor que el de los polacos étnicos. [58] El estudioso del Holocausto Martin Dean ha escrito que "pocos judíos locales obtuvieron posiciones de poder bajo el dominio soviético". [59]
La cuestión de la colaboración judía con la ocupación soviética sigue siendo controvertida. Un gran grupo de académicos señala que, si bien no eran procomunistas, muchos judíos veían a los soviéticos como una amenaza menor en comparación con los nazis. Destacan que las historias de judíos que dan la bienvenida a los soviéticos en las calles son en gran medida impresionistas y no indicadores confiables del nivel de apoyo judío a los soviéticos. Además, se ha observado que los polacos étnicos fueron tan prominentes como los judíos a la hora de ocupar puestos civiles y policiales en la administración de ocupación, y que los judíos, tanto civiles como militares polacos, sufrieron igualmente a manos de los ocupantes soviéticos. [60] Cualquier entusiasmo inicial por la ocupación soviética que los judíos pudieran haber sentido pronto se disipó al sentir el impacto de la supresión de los modos de vida sociales judíos por parte de los ocupantes. [61] Las tensiones entre polacos étnicos y judíos como resultado de este período, según algunos historiadores, han pasado factura a las relaciones entre polacos y judíos durante toda la guerra, creando hasta el día de hoy un callejón sin salida en el acercamiento polaco-judío. [62]
Tras la Operación Barbarroja , se llevaron a cabo numerosas atrocidades en los territorios anteriormente ocupados por los soviéticos, algunas de ellas con ayuda de los propios polacos como en el caso de la masacre de Jedwabne en la que unos 300 ciudadanos judíos de Jedwabne fueron quemados vivos en un granero ( Instituto de la Memoria Nacional : Hallazgos finales ). [63] La participación polaca en las masacres de la comunidad judía polaca sigue siendo un tema controvertido, en parte debido a que los líderes judíos se negaron a permitir que los restos de las víctimas judías fueran exhumados y que se estableciera adecuadamente la causa de su muerte. El Instituto Polaco para la Memoria Nacional identificó otros pogromos similares al de Jedwabne. Las razones de estas masacres aún se debaten, pero incluyeron el resentimiento por la cooperación con los invasores soviéticos y la colaboración previa en la guerra polaco-soviética y la invasión de las regiones de Kresy en 1939 , sin mencionar la coerción por parte de los nazis para participar en las masacres alemanas. . [48] [49]
Sólo un pequeño porcentaje de la comunidad judía había sido miembro del Partido Comunista de Polonia durante el período de entreguerras, aunque había ocupado un lugar influyente y visible en la dirección del partido y entre las bases en los principales centros, como Varsovia, Lodz y guau. Un mayor número de judíos más jóvenes, a menudo a través del promarxista Bund (Sindicato General de Trabajadores Judíos) o algunos grupos sionistas, simpatizaban con el comunismo y la Rusia soviética, que habían sido enemigos de la Segunda República Polaca . Como resultado de estos factores, después de 1939 les resultó fácil participar en la administración de ocupación soviética en el este de Polonia y ocuparon brevemente puestos destacados en la industria, las escuelas, el gobierno local, la policía y otras instituciones instaladas por los soviéticos. El concepto antisemita polaco de "judeocomunismo" se reforzó durante el período de la ocupación soviética (ver Żydokomuna ). [64] [65]
A finales de 1941, todos los judíos de la Polonia ocupada por los alemanes estaban convertidos en guetos. Excepto los niños, debían llevar una placa identificativa con una estrella de David azul. Muchos judíos en lo que entonces era el este de Polonia también fueron víctimas de los escuadrones de la muerte nazis móviles llamados Einsatzgruppen , que masacraron a judíos especialmente en 1941. [20] Polonia fue el único país ocupado durante la Segunda Guerra Mundial donde los nazis impusieron formalmente la pena de muerte a cualquiera que fuera encontrado. albergar y ayudar a los judíos. [66] [67] Las raciones de alimentos para los polacos eran muy pequeñas (669 kcal por día en 1941) y los precios de los alimentos en el mercado negro eran altos, factores que hacían difícil esconder a las personas y casi imposible esconder a familias enteras, especialmente en las ciudades. A pesar de estas medidas draconianas impuestas por los nazis, Polonia tiene el mayor número de premios de Justos de las Naciones en el Museo Yad Vashem .
Los alemanes establecieron cientos de guetos en los que los judíos fueron confinados y hambrientos, aunque cruelmente se les ofrecían esperanzas de supervivencia antes de ser finalmente sometidos a genocidio. El gueto de Varsovia era el más grande, con 380.000 personas y el gueto de Łódź , el segundo más grande, con alrededor de 160.000. Otras ciudades polacas con grandes guetos judíos fueron Białystok , Częstochowa , Kielce , Cracovia , Lublin , Lwów y Radom . También se establecieron guetos en asentamientos más pequeños. Las condiciones de vida en los guetos eran terribles. Los judíos que intentaron escapar fueron asesinados a tiros con sus cuerpos acribillados y dejados a la vista del público hasta el anochecer como advertencia. Muchos de los que huyeron al lado ario sin conexiones con cristianos polacos dispuestos a arriesgar sus vidas para ayudar, regresaron a los guetos cuando no pudieron encontrar un lugar donde esconderse. Cientos de niños judíos de cuatro a cinco años cruzaron en masa hacia el lado ario, a veces varias veces al día, contrabandeando alimentos a los guetos y regresando con mercancías que a menudo pesaban más que ellos. El contrabando era a veces la única fuente de subsistencia de estos niños y sus padres, que de otro modo habrían muerto de hambre. Los disparos contra judíos que eran sorprendidos intentando contrabandear comida se convirtieron en una rutina. Mataron a tiros a personas por traer un pollo o un litro de leche. Los polacos del lado ario que ayudaran a los judíos a obtener alimentos estaban sujetos a la pena de muerte. [66] [67]
El gueto de Varsovia fue establecido por el gobernador general alemán Hans Frank el 16 de octubre de 1940. [68] Las autoridades alemanas permitieron que un consejo judío ( Judenrat ) de 24 hombres, dirigido por Adam Czerniaków , [69] [70] formara su propia policía para mantener el orden en el gueto. Judenrat también fue responsable de organizar los batallones de trabajo exigidos por los alemanes. En ese momento, se estimaba que la población del gueto era de unas 380.000 personas, aproximadamente el 30% de la población de Varsovia . Sin embargo, el tamaño del gueto era aproximadamente el 2,4% del tamaño de Varsovia. Luego, los alemanes cerraron el gueto de Varsovia del mundo exterior el 16 de noviembre de ese año, construyendo un muro a su alrededor. Durante el siguiente año y medio, judíos de ciudades y pueblos más pequeños fueron llevados al gueto de Varsovia, mientras que las enfermedades (especialmente la fiebre tifoidea ) y el hambre mantuvieron a los habitantes en aproximadamente el mismo número. Las raciones de alimentos promedio en 1941 para los judíos en Varsovia se limitaron a 253 kcal y 669 kcal para los polacos, frente a 2.613 kcal para los alemanes.
El 22 de julio de 1942 comenzó la deportación masiva de los habitantes del gueto de Varsovia; durante los siguientes cincuenta y dos días (hasta el 12 de septiembre de 1942) unas 300.000 personas fueron transportadas en tren al campo de exterminio de Treblinka . Las deportaciones fueron llevadas a cabo por cincuenta soldados alemanes de las SS , 200 soldados de los batallones Schutzmannschaften de Letonia , 200 policías ucranianos y 2.500 policías del gueto judío . Los empleados del Judenrat , incluida la policía del gueto, [71] junto con sus familiares y parientes, recibieron inmunidad contra las deportaciones a cambio de su cooperación. Además, en agosto de 1942, se ordenó a los policías del gueto judío, bajo amenaza de deportación, que "entregaran" personalmente a cinco habitantes del gueto a la estación de tren de Umschlagplatz . El 18 de enero de 1943, algunos habitantes del gueto, incluidos miembros de la ŻOB ( Żydowska Organizacja Bojowa , Organización de Combate Judía), resistieron, a menudo con armas, los intentos alemanes de deportaciones adicionales a Treblinka. Se cree que el primer levantamiento del gueto ocurrió en 1942 en la pequeña ciudad de Łachwa en el Voivodato de Polonia (ver Gueto de Lakhva ). La destrucción final del Gueto de Varsovia se produjo cuatro meses más tarde, tras la aplastante de una de las batallas más heroicas y trágicas de la guerra, el Levantamiento del Gueto de Varsovia , liderado por Mordechaj Anielewicz . Al levantamiento del gueto de Varsovia, que repercutió en toda Polonia y el resto del mundo como un ejemplo de valentía y desafío, le siguieron otros levantamientos fallidos en los guetos de la Polonia ocupada por los nazis. Algunos de los supervivientes del Levantamiento del Gueto de Varsovia , todavía retenidos en campos en Varsovia o cerca de ella, fueron liberados un año después durante el Levantamiento de Varsovia más grande de 1944, liderado por el movimiento de resistencia polaco Armia Krajowa e inmediatamente se unieron a los combatientes polacos. Sólo unos pocos sobrevivieron. El comandante polaco de esa unidad judía, Wacław Micuta , los describió como uno de los mejores combatientes del Levantamiento de Varsovia, siempre en primera línea. Se estima que participaron más de 2.000 judíos polacos, algunos tan conocidos como Marek Edelman o Icchak Cukierman , y varias decenas de judíos griegos, [72] húngaros o incluso alemanes liberados por Armia Krajowa del campo de concentración de Gęsiówka en Varsovia, hombres y mujeres. en combate contra los nazis durante el levantamiento de Varsovia de 1944 . Durante el Levantamiento de Varsovia de 1944 murieron hasta 17.000 judíos polacos que lucharon con las unidades del AK o fueron descubiertos escondidos.
El destino del gueto de Varsovia fue similar al de otros guetos en los que se concentraban judíos. Con la decisión de la Alemania nazi de iniciar la Solución Final , la destrucción de los judíos de Europa, comenzó la Operación Reinhard en 1942, con la apertura de los campos de exterminio de Bełżec , Sobibór y Treblinka , seguida de Auschwitz-Birkenau donde se ejecutó a personas. hasta la muerte en las cámaras de gas y ejecuciones masivas (muro de la muerte). Muchos murieron de hambre, inanición, enfermedades, torturas o experimentos pseudomédicos. Pronto siguió la deportación masiva de judíos de los guetos a estos campos, como ocurrió en el gueto de Varsovia, y más de 1,7 millones de judíos fueron asesinados en los campos de Aktion Reinhard sólo en octubre de 1943.
El gobierno polaco en el exilio fue el primero (en noviembre de 1942) en revelar la existencia de campos de concentración nazis y el exterminio sistemático de los judíos por parte de los nazis, a través de su correo Jan Karski y de las actividades de Witold Pilecki , miembro de Armia Krajowa y la única persona que se ofreció voluntariamente para ser encarcelada en Auschwitz y organizó un movimiento de resistencia dentro del propio campo. [73] Uno de los miembros judíos del Consejo Nacional del gobierno polaco en el exilio, Szmul Zygielbojm , se suicidó para protestar por la indiferencia de los gobiernos aliados ante el Holocausto en Polonia. El gobierno polaco en el exilio fue también el único gobierno que creó una organización ( Żegota ) específicamente destinada a ayudar a los judíos en Polonia.
Miles de judíos polacos emigraron, fueron deportados o posteriormente evacuados a la Unión Soviética Central o Oriental y muchos de ellos sobrevivieron al Holocausto. Algunos de ellos, sin embargo, murieron a causa de las duras condiciones, la represión soviética o como resultado de la violencia nacionalista ucraniana . Dos dirigentes del Bund, Wiktor Alter y Henryk Ehrlich, fueron ejecutados en diciembre de 1941 en Moscú como presuntos agentes de la Alemania nazi. Algunos judíos se unieron al ejército comunista polaco ( Józef Różański , Włodzimierz Brus ) o a la Unión de Patriotas Polacos ( Julia Brystiger ) y regresaron a Polonia en 1944, a otros se les permitió abandonar la Unión Soviética después de la guerra o alrededor de 1956 ( Lew Rywin ).
Entre 40.000 y 100.000 judíos polacos sobrevivieron al Holocausto en Polonia escondiéndose o uniéndose a unidades partidistas polacas o soviéticas . Otros 50.000 a 170.000 fueron repatriados desde la Unión Soviética y entre 20.000 y 40.000 desde Alemania y otros países. En su apogeo de la posguerra, había entre 180.000 y 240.000 judíos en Polonia asentados principalmente en Varsovia , Łódź , Cracovia, Wrocław y Baja Silesia , por ejemplo, Bielawa . Dzierżoniów .
Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, los judíos comenzaron a salir de Polonia gracias al acuerdo de repatriación con la URSS. Polonia era un país del Bloque del Este que permitía la libre aliá judía al Mandato Palestina . [74] El éxodo se produjo por etapas. Después de la guerra, la gran mayoría de los supervivientes se marcharon por varias razones, a menudo más de una. Muchos se marcharon simplemente porque no querían vivir en un país comunista. Algunos se marcharon debido a la negativa del régimen comunista a devolver la propiedad privada de antes de la guerra. Otros no querían reconstruir sus vidas en los lugares donde sus familias fueron asesinadas. Sin embargo, otros querían ir al Mandato Británico de Palestina para pronto convertirse en Israel . Algunos de los supervivientes tenían familiares en el extranjero. El factor dominante, sin embargo, fue la decisión tomada por el general Spychalski del PWP de firmar un decreto que permitía a los supervivientes restantes salir de Polonia sin visas ni permisos de salida. [9] Polonia fue el único país del Bloque del Este que permitió la aliá libre de los judíos tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial. [8] En consecuencia, la emigración judía de Polonia aumentó dramáticamente. [75] Gran Bretaña exigió a Polonia (entre otros) que detuviera el éxodo judío, pero su presión fue en gran medida infructuosa. [76] La escritora judía-polaca Rachela Auerbach, que visitó Treblinka en noviembre de 1945 como parte de una delegación oficial de la Comisión Principal para la Investigación de los Crímenes Hitlerianos, descubrió que algunos campesinos polacos estaban desenterrando las cenizas en busca de objetos de valor pasados por alto. Bełżec fue igualmente profanado a partir de 1943 después del cierre del campo, [77] (ver: Sonderaktion 1005 para la liquidación en 1943 de las fosas comunes tanto en Treblinka como en Belzec ). [78]
La Polonia de la posguerra era un país caótico en el que los comunistas prosoviéticos y los nacionalistas patrióticos luchaban entre sí. Cientos de judíos fueron asesinados en la violencia antijudía , incluidos numerosos funcionarios del nuevo régimen estalinista. [79] En el pogromo de Kielce de 1946, [80] treinta y siete judíos fueron brutalmente asesinados. Hasta hoy continúa el debate en Polonia sobre las pruebas inferidas de la provocación soviética del NKVD y la presencia de soldados rusos en los asesinatos. Entre 1945 y 1948, entre 100.000 y 120.000 judíos abandonaron Polonia. Su salida fue organizada en gran medida por activistas sionistas en Polonia como Adolf Berman e Icchak Cukierman bajo el paraguas de una organización semiclandestina, tolerada por el gobierno de Polonia, Berihah ("Vuelo"). [81] El hermano de Berman, Jakub, supervisaba las fuerzas de seguridad, por lo que era una de las personas más influyentes de Polonia. Berihah también fue responsable de la emigración organizada de judíos de Rumania , Hungría , Checoslovaquia y Yugoslavia , por un total de 250.000 (incluida Polonia) supervivientes del Holocausto.
Una segunda ola de emigración judía (50.000) tuvo lugar durante la liberalización del régimen comunista entre 1957 y 1959. Luego hubo una tercera gran ola de emigración, que podríamos llamar una expulsión de judíos, en 1968-1969. A partir de entonces, casi todos los judíos que decidieron quedarse en Polonia "dejaron" de ser judíos.
El Bund participó en las elecciones de posguerra de 1947 en una lista común con el Partido Socialista Polaco (PPS ) (no comunista ) y obtuvo su primer y único escaño parlamentario en su historia polaca, además de varios escaños en los concejos municipales. Bajo la presión de las autoridades comunistas instaladas por los soviéticos, los líderes del Bund disolvieron "voluntariamente" el partido en 1948-1949 contra la oposición de muchos activistas.
Para los judíos polacos que se quedaron, la reconstrucción de la vida judía en Polonia fue llevada a cabo entre octubre de 1944 y 1950 por el Comité Central de Judíos Polacos ( Centralny Komitet Żydów Polskich , CKŻP), que proporcionó asistencia jurídica, educativa, social, cultural y de propaganda. servicios. Una comunidad religiosa judía a nivel nacional, dirigida por Dawid Kahane , quien sirvió como rabino jefe de las Fuerzas Armadas Polacas, funcionó entre 1945 y 1948 hasta que fue absorbida por el CKŻP. Once partidos políticos judíos independientes, de los cuales ocho eran legales, existieron hasta su disolución en 1949-1950.
Varios judíos polacos participaron en el establecimiento del gobierno socialista anti-revisionista en la República Popular de Polonia entre 1944 y 1956, ocupando, entre otros, puestos destacados en el Politburó del Partido Unificado de los Trabajadores Polacos (por ejemplo, Jakub Berman , Hilary Minc – responsable de establecer una economía socialista), y el servicio de seguridad Urząd Bezpieczeństwa (UB) y en diplomacia/inteligencia. Después de 1956, durante el proceso de desestalinización en Polonia bajo el régimen de Władysław Gomułka , algunos funcionarios de Urząd Bezpieczeństwa , incluidos Roman Romkowski (nacido Natan Grunsapau-Kikiel), Józef ( Jacek ) Różański (nacido Jozef Goldberg) y Anatol Fejgin fueron procesados. por "abusos de poder", incluida la tortura de anticomunistas polacos (entre ellos, Witold Pilecki ), y condenado a largas penas de prisión. Un funcionario de la UB, Józef Światło (nacido como Izaak Fleichfarb), después de escapar en 1953 a Occidente, expuso a través de Radio Europa Libre los métodos de la UB que condujeron a su disolución en 1954. Jerzy Borejsza fue un importante editor de prensa y libros, que atrajo a muchos escritores talentosos.
Se establecieron algunas instituciones culturales judías, incluido el Teatro Estatal Yiddish fundado en 1950 y dirigido por Ida Kamińska , el Instituto Histórico Judío , una institución académica especializada en la investigación de la historia y la cultura de los judíos en Polonia, y el periódico yiddish Folks-Shtime. .
En 1967, tras la Guerra de los Seis Días entre Israel y los Estados árabes , la Polonia comunista rompió relaciones diplomáticas con Israel. La victoria israelí sobre los estados árabes respaldados por los soviéticos en 1967 fue recibida con alegría por los polacos; "¡Nuestros judíos han golpeado a los árabes soviéticos!" En 1968, la mayoría de los 40.000 judíos que quedaban en Polonia estaban asimilados a la sociedad polaca, pero durante el año siguiente se convirtieron en el centro de una campaña organizada centralmente y respaldada por los soviéticos, equiparando los orígenes judíos con las simpatías sionistas y, por tanto, con la deslealtad hacia Polonia.
En marzo de 1968, las manifestaciones dirigidas por estudiantes en Varsovia ( crisis política polaca de 1968 ) dieron al gobierno de Gomułka una excusa para canalizar el sentimiento público antigubernamental hacia otra vía. Así, su jefe de seguridad, Mieczysław Moczar , utilizó la situación como pretexto para lanzar una campaña de prensa antisemita (aunque oficialmente se utilizó la expresión "sionista"). La campaña " antisionista " patrocinada por el Estado tuvo como resultado la expulsión de judíos del Partido Unificado de los Trabajadores Polacos y de puestos docentes en escuelas y universidades. Debido a la presión económica, política y policial, 25.000 judíos se vieron obligados a emigrar durante 1968-1970. La campaña, aunque aparentemente dirigida a los judíos que habían ocupado cargos públicos en la era estalinista y a sus familias, afectó a la mayoría de los judíos polacos restantes, cualquiera que fuera su origen.
Los acontecimientos de marzo de 1968 tuvieron varios resultados . La campaña de propaganda, junto con el ataque de la ORMO a las universidades, [82] dañó la reputación de Polonia en el extranjero, particularmente en los EE.UU. Muchos intelectuales polacos estaban disgustados por la promoción del antisemitismo oficial y se opusieron a la campaña. Algunas de las personas que emigraron a Occidente a partir de entonces fundaron organizaciones que alentaron la oposición anticomunista dentro de Polonia.
A finales de la década de 1970, algunos activistas judíos participaron en los grupos de oposición anticomunistas. El más destacado de ellos, Adam Michnik (fundador de Gazeta Wyborcza ) fue uno de los fundadores del Comité de Defensa de los Trabajadores (KOR). En el momento de la caída del comunismo en Polonia en 1989, sólo quedaban en el país entre 5.000 y 10.000 judíos, y muchos de ellos preferían ocultar su origen judío.
Lectura sugerida: Arieh J. Kochavi, "Britain and the Jewish Exodus...", Polin 7 (1992): págs. 161-175
Los judíos habían simpatizado en general con el reclamo lituano, creyendo que una Lituania multinacional grande con Vilne como capital sería más probable que respetara sus derechos. Su recompensa en 1919 fueron los primeros pogromos en la moderna Vilna.
Este gigantesco esfuerzo, conocido con la palabra clave hebrea Brichah (huida), se aceleró poderosamente después del pogromo de Kielce en julio de 1946.
Gran Bretaña ejerció presión sobre los gobiernos de Polonia.