El Servicio Penitenciario de Su Majestad ( HMPS ) es parte del Servicio Penitenciario y de Libertad Condicional de Su Majestad (anteriormente el Servicio Nacional de Gestión de Delincuentes), que es la parte del Gobierno de Su Majestad encargada de administrar la mayoría de las prisiones en Inglaterra y Gales ( Escocia e Irlanda del Norte tienen sus propios servicios penitenciarios: el Servicio Penitenciario Escocés y el Servicio Penitenciario de Irlanda del Norte , respectivamente).
El Director General del HMPS, actualmente Phil Copple, es el administrador del servicio penitenciario. [1] El Director General reporta al Secretario de Estado de Justicia y también trabaja en estrecha colaboración con el Ministro de Prisiones, un puesto ministerial subalterno dentro del Ministerio de Justicia . [ cita requerida ]
La declaración de objetivos del Servicio de Prisiones de Su Majestad establece que "el Servicio de Prisiones de Su Majestad sirve al público manteniendo bajo custodia a las personas condenadas por los tribunales. Nuestro deber es cuidarlas con humanidad y ayudarlas a llevar una vida respetuosa y útil de acuerdo con la ley durante la detención y después de su liberación". El objetivo del Ministerio de Justicia para las prisiones es "la ejecución efectiva de las sentencias de los tribunales a fin de reducir la reincidencia y proteger al público". [ cita requerida ]
Tiene su sede central en Clive House en Londres , [2] y anteriormente su sede central estaba en Cleland House en la ciudad de Westminster , Londres. [3]
El Servicio Penitenciario de Su Majestad del Territorio Británico de Ultramar de Bermudas (rebautizado como Departamento de Correcciones en 2002) es una organización independiente.
En 2004, el Servicio Penitenciario era responsable de 130 prisiones y empleaba a unos 44.000 funcionarios. En 2009, [actualizar]el número de prisiones había aumentado en una (de las cuales 11 eran de propiedad privada). [4]
Las estadísticas de población del servicio se publican semanalmente. Las del 24 de junio de 2016 contabilizaban 85.130 presos, de los cuales el 95,47% eran hombres. [5] Las del año hasta el 31 de marzo de 2019 mostraron una caída a 83.013 (promedio anual); el 95% eran hombres. [6]
El HMPPS tiene el deber de ejecutar las sentencias y órdenes de los tribunales, proteger al público y rehabilitar a los delincuentes. Hay varias maneras de rehabilitar deliberadamente a un preso, entre ellas la educación, la formación, el trabajo y la realización de programas acreditados específicos. [6]
Los presos en Inglaterra y Gales tienen un régimen diario que puede incluir empleo y formación con licencia temporal fuera de prisión. En el ejercicio económico 2018/19, 12.100 presos de media estuvieron empleados en prisión, lo que supuso 17,1 millones de horas de trabajo durante el año. Los ingresos netos mensuales medios por preso eran de 1.083 libras antes de que se aplicara el impuesto de la Ley de Ingresos de los Prisioneros (PEA, por sus siglas en inglés). [6]
El 31 de marzo de 2019, había 37.735 funcionarios en funciones, lo que supuso un aumento de 2.452 funcionarios con respecto al 31 de marzo de 2018, cuando había un total de 35.293 funcionarios en funciones. Durante el período de dos años comprendido entre el 31 de marzo de 2017 y el año más reciente, había 4.894 funcionarios adicionales en funciones (32.841 funcionarios en funciones al 31 de marzo de 2017). [6]
Los hallazgos de drogas en las cárceles volvieron a aumentar; en los 12 meses hasta marzo de 2019, llegaron a 18.435, un aumento del 41% respecto del mismo período anterior. [6]
Durante el siglo XVIII, la justicia británica utilizó una amplia variedad de medidas para castigar el crimen, incluidas las multas, la picota y los azotes. Hasta 1776, se ofrecía a menudo el destierro a las Trece Colonias Americanas como alternativa a la pena de muerte, que podía imponerse por muchos delitos, incluido el hurto. Cuando se quedaron sin cárceles en 1776, utilizaron viejos barcos de vela, que pasaron a llamarse cascos, como lugares de confinamiento temporal. [7] [8]
El reformador más notable fue John Howard , quien, tras haber visitado cientos de prisiones en Inglaterra y Europa, comenzando cuando era alto sheriff de Bedfordshire, publicó The State of the Prisons en 1777. [9] Se horrorizó especialmente al descubrir que había prisioneros que habían sido absueltos pero que seguían confinados porque no podían pagar los honorarios del carcelero. Propuso que cada prisionero debería estar en una celda separada con secciones separadas para mujeres delincuentes, hombres delincuentes, jóvenes delincuentes y deudores. La organización benéfica de reforma penitenciaria, la Howard League for Penal Reform , toma su nombre de John Howard.
La Ley Penitenciaria , aprobada en 1779 tras su campaña, introdujo el aislamiento, la instrucción religiosa y un régimen laboral, y propuso dos penitenciarías estatales, una para hombres y otra para mujeres. Estas nunca se construyeron debido a desacuerdos en el comité y a presiones de las guerras con Francia, y las cárceles siguieron siendo responsabilidad local. Pero otras medidas aprobadas en los años siguientes otorgaron a los magistrados los poderes para implementar muchas de estas reformas y, finalmente, en 1815 se abolieron las tasas carcelarias. [10]
Cuáqueros como Elizabeth Fry continuaron publicitando el terrible estado de las prisiones, al igual que Charles Dickens sobre Marshalsea en sus novelas David Copperfield y Little Dorrit . [11] Samuel Romilly logró derogar la pena de muerte por robo en 1806, pero derogarla para otros delitos similares introdujo un elemento político que anteriormente había estado ausente. La Sociedad para la Mejora de la Disciplina Carcelaria, fundada en 1816, apoyó tanto el Panóptico para el diseño de prisiones como el uso de la rueda de andar como medio de trabajo forzado. En 1824, 54 prisiones habían adoptado este medio de disciplina. [12] La Ley de Cárceles de 1823 de Robert Peel ( 4 Geo. 4 . c. 64) intentó imponer uniformidad en el país, pero las prisiones locales permanecieron bajo el control de los magistrados hasta la Ley de Prisiones de 1877 .
El sistema separado estadounidense atrajo la atención de algunos reformistas y condujo a la creación de la prisión de Millbank en 1816 y la prisión de Pentonville en 1842. Para entonces, el fin del transporte a Australia y el uso de pontones estaba a la vista y Joshua Jebb estableció un ambicioso programa de construcción de prisiones con una gran apertura de prisión por año. [13]
Los principios fundamentales eran la separación y el trabajo forzado para los delitos graves, utilizando ruedas dentadas y manivelas. Sin embargo, en la década de 1860 la opinión pública pedía medidas más duras en reacción a un aumento de la delincuencia que se percibía como procedente de la "oleada de criminales" liberados bajo el sistema de servidumbre penal. La reacción del comité creado bajo el comisionado de prisiones, el coronel Edmund Frederick du Cane , fue aumentar las sentencias mínimas para muchos delitos con principios disuasorios de "trabajo forzado, comida dura y una cama dura". [14] En 1877 alentó al gobierno de Disraeli a eliminar todas las prisiones del gobierno local y mantuvo un control firme del sistema penitenciario hasta su jubilación forzosa en 1895. También estableció una tradición de secreto que duró hasta la década de 1970, de modo que incluso los magistrados e investigadores no podían ver el interior de las prisiones. [15] En la década de 1890, la población carcelaria superaba los 20.000.
El sistema penal británico pasó de los castigos severos a la reforma, la educación y la formación para la vida después de la cárcel. Las reformas fueron controvertidas y controvertidas. En el período de 1877 a 1914, una serie de importantes reformas legislativas permitieron una mejora significativa del sistema penal. En 1877, las cárceles que antes estaban localizadas fueron nacionalizadas en el Ministerio del Interior bajo la dirección de una Comisión de Prisiones. La Ley de Prisiones de 1898 permitió al Ministro del Interior promulgar múltiples reformas por iniciativa propia, sin pasar por el proceso politizado del Parlamento. La Ley de Libertad Condicional de los Delincuentes de 1907 introdujo un nuevo sistema de libertad condicional que redujo drásticamente la población carcelaria, al tiempo que proporcionaba un mecanismo para la transición de regreso a la vida normal. La Ley de Administración de Justicia Penal de 1914 exigía a los tribunales que permitieran un tiempo razonable antes de ordenar el encarcelamiento de las personas que no pagaran sus multas. Anteriormente, decenas de miles de prisioneros habían sido condenados únicamente por esa razón. El sistema Borstal después de 1908 fue organizado para recuperar a los jóvenes delincuentes, y la Ley de Niños de 1908 ( 8 Edw. 7 . c. 67) prohibió el encarcelamiento de menores de 14 años y limitó estrictamente el de las edades de 14 a 16. El principal reformador fue Sir Evelyn Ruggles-Brise , presidente de la Comisión de Prisiones. [16] [17]
El gobierno del Partido Liberal impulsó importantes reformas entre 1906 y 1914. El protagonista clave fue Winston Churchill cuando era ministro del Interior liberal entre 1910 y 1911. [18] Alcanzó fama por primera vez como prisionero en la guerra de los bóers en 1899. Escapó después de 28 días y los medios de comunicación, y su propio libro, lo convirtieron en un héroe nacional de la noche a la mañana. [19] Más tarde escribió: "Ciertamente odié mi cautiverio más de lo que he odiado a cualquier otro en toda mi vida... Al recordar esos días, siempre he sentido la más profunda compasión por los prisioneros y los cautivos". [20] Como ministro del Interior, estaba a cargo del sistema penal de la nación. El biógrafo Paul Addison dice: "Más que cualquier otro ministro del Interior del siglo XX, Churchill era amigo de los prisioneros. Llegó al Ministerio del Interior con la firme convicción de que el sistema penal era excesivamente duro". Trabajó para reducir el número de personas enviadas a prisión, especialmente aquellas encarceladas por demora en el pago de multas o por deudas. Acortó las condenas e hizo que la vida en prisión fuera más tolerable y la rehabilitación más probable. Sus reformas no fueron políticamente populares, pero tuvieron un importante impacto a largo plazo en el sistema penal británico. [21] [22]
En 1894-1895, el Comité de Prisiones de Herbert Gladstone demostró que la propensión criminal alcanzó su punto máximo entre mediados de la adolescencia y mediados de la veintena. Sostuvo la opinión de que el gobierno central debía romper el ciclo de delincuencia y encarcelamiento estableciendo un nuevo tipo de reformatorio, que se llamó Borstal en honor al pueblo de Kent que albergó al primero. El movimiento alcanzó su apogeo después de la Primera Guerra Mundial, cuando Alexander Paterson se convirtió en comisionado, delegando autoridad y fomentando la responsabilidad personal al estilo de la escuela pública inglesa : los bloques de celdas se designaban como "casas" por su nombre y tenían un director de la casa . Se fomentaban las caminatas de campo traviesa y nadie se escapaba. Las poblaciones carcelarias se mantuvieron en un nivel bajo hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando murió Paterson y el movimiento no pudo actualizarse. Algunos aspectos del Borstal se abrieron camino en el sistema penitenciario principal, incluidas las prisiones abiertas y los directores de casa (rebautizados como subdirectores ), y muchos funcionarios de prisiones formados en el Borstal utilizaron su experiencia en el servicio más amplio. Sin embargo, en general, el sistema penitenciario en el siglo XX se mantuvo en edificios victorianos que se fueron volviendo cada vez más y más superpoblados, con resultados inevitables. [23]
A principios de 2004, se anunció que el Servicio Penitenciario se integraría en un nuevo Servicio Nacional de Gestión de Delincuentes más adelante ese mismo año. [24]
A partir de 2008 [actualizar]se inició la racionalización del sistema de gestión penitenciaria con la aparición del concepto Titan Prison .
Se construirán seis nuevas cárceles reformatorias, cuyos directores se encargarán de su funcionamiento y presupuesto. Las organizaciones benéficas penales afirmaron que las reformas fracasarían si los presos estuvieran "hacinados en instituciones sucias sin personal". [25]
En 2017, el Servicio Nacional de Gestión de Delincuentes (NOMS) se convirtió en el Servicio Penitenciario y de Libertad Condicional de Su Majestad (HMPPS), ahora conocido como Servicio Penitenciario y de Libertad Condicional de Su Majestad tras la ascensión de Carlos III al trono en septiembre de 2022.
La tasa de encarcelamiento en Inglaterra y Gales es la más alta de Europa occidental [26] y se encuentra aproximadamente en el "punto medio" a nivel mundial [27] . La población carcelaria ascendía a 83.165 en agosto de 2018. El Ministerio de Justicia ha proyectado que esta cifra aumentará a 86.400 en marzo de 2023 [28] . El gobierno planea aumentar el tiempo que algunos presos pasan en prisión [29] .
Entre los problemas recientes que afectan al sistema penitenciario se incluyen el hacinamiento, la reducción de la dotación de personal y la mayor disponibilidad de cannabinoides sintéticos [30] y drones para el contrabando. A pesar de una caída en las tasas de delincuencia entre 2010 y 2016, la población carcelaria siguió aumentando, mientras que el número de personal se redujo [31] , y el número de funcionarios de prisiones se redujo de 25.000 en 2010 a unos 18.000 en 2015. [32] Ha habido un aumento particularmente marcado en el número de presos mayores de 60 años. [33] [34] El director de la Asociación de Directores de Prisiones sugirió en 2017 que las penas de prisión de menos de un año deberían sustituirse por castigos alternativos. [35] Otro problema es la edad de varias prisiones. Un anuncio de 2015 del gobierno coincidió en que las cárceles antiguas son más caras de gestionar y, a menudo, su diseño no es adecuado, por ejemplo, tienen "rincones oscuros que con demasiada frecuencia facilitan la violencia y el consumo de drogas". [36]
En julio de 2018, el Gobierno anunció "una inversión de 30 millones de libras, incluidos 16 millones para mejorar las condiciones de los presos y el personal y 7 millones para nuevas medidas de seguridad, incluidos escáneres de estilo de seguridad aeroportuaria, técnicas de búsqueda mejoradas y tecnología de bloqueo de teléfonos". [37]
En The Lammy Review , un informe encargado por el gobierno conservador y dirigido por el diputado David Lammy , se descubrió que, si bien la población carcelaria adulta está compuesta en un 24 % por personas de raza negra y minorías étnicas, solo el 6 % del personal penitenciario pertenecía a comunidades negras y de minorías étnicas. Este fue uno de los factores importantes enumerados como causa de la desconfianza entre los presos de raza negra y minorías étnicas y el personal penitenciario, lo que luego afecta el porcentaje de presos de raza negra y de minorías étnicas que tienen acceso a programas de rehabilitación en prisión y, por lo tanto, aumenta sus posibilidades de reincidir después de salir de prisión. [38]
Históricamente, el personal penitenciario uniformado estaba bajo la supervisión de un pequeño número de oficiales de alto rango y con mucha experiencia que tenían uno de los tres rangos de oficiales jefes. Por debajo de estos se encontraban los rangos de oficial principal (insignia de rango: dos estrellas de Bath ) y oficial superior (insignia de rango: una estrella de Bath). Sin embargo, en la década de 1980, una reorganización denominada "Un nuevo comienzo" supuso la abolición de estos rangos de oficiales jefes y su función pasó a manos de directores de prisiones de grado inferior .
A partir de 2000, como parte de un proceso para aumentar la rendición de cuentas dentro del servicio penitenciario, a todos los oficiales operativos se les ha asignado un número de identificación único de tres dígitos, que se usa en todos los elementos del uniforme (normalmente como una charretera bordada ) junto con el código de identificación LIDS de dos dígitos de la prisión o institución específica. A partir de 2010, se intentó reemplazar el rango de oficial principal con gerentes subalternos no uniformados (gerentes del servicio penitenciario en desarrollo, DPSM), aunque este proceso no fue del todo exitoso ni se implementó por completo. Una reestructuración posterior en 2013, conocida como "Justa y sostenible", vio los rangos históricos restantes y las insignias de rango eliminadas en favor de una nueva estructura y rayas simples en las charreteras de los uniformes para indicar los grados.
Los funcionarios de prisiones llevan camisa blanca y corbata negra, pantalones negros, botas negras, jersey negro "Nato" o chaqueta polar suave negra (o ambos). [39]
Los funcionarios de prisiones que trabajan en centros de detención de menores o de inmigrantes visten un "uniforme suave" que consiste en una camisa polo en lugar de una camisa blanca con corbata negra. [40]
Para las ocasiones formales, se usa una túnica oscura con un silbato en una cadena, corbata y gorra con visera para los hombres y bombín y cuello abierto para las mujeres. Se usan guantes y zapatos negros, al igual que las medallas o cintas que se hayan otorgado. [41] [42] El rango se lleva en charreteras y en los hombros de los uniformes.
Los funcionarios de prisiones del sector público (históricamente conocidos como celadores), según la Ley de Prisiones de 1952 , tienen "todos los poderes, autoridad, protección y privilegios de un agente de policía " mientras actúan como tales. [43]
Según la Ley de 2018 sobre delitos relacionados con agresiones a trabajadores de emergencias, agredir (entre otros) a un funcionario de prisiones constituye un delito y se castiga con hasta doce meses de prisión y una multa. El asesinato de un funcionario de prisiones que estuviera actuando en el cumplimiento de sus funciones en ese momento puede dar lugar a la imposición de una condena de cadena perpetua . [44]
Aunque el sistema es flexible en su funcionamiento, la mayoría de los funcionarios de prisiones trabajan en equipos pequeños, ya sea asignados a una tarea específica o proporcionando un turno de personal para la supervisión de un ala particular dentro de una prisión.
Cada uno de estos equipos está, en muchos casos, dirigido por un oficial supervisor.
Habrá un gerente general del ala con el título de gerente de custodia. Los gerentes de custodia tendrán la gestión directa del ala y la gestión de línea de los oficiales y supervisores.
La mayoría de los funcionarios de prisiones, cuando trabajan en los rellanos, llevarán:
En 2018, el sitio web GOV UK informó que los funcionarios de prisiones comenzarían a estar equipados con el aerosol incapacitante PAVA : [46]
HMPPS está distribuyendo aerosoles incapacitantes PAVA en todas las prisiones masculinas de categoría AD para ayudar a mantener seguros a nuestros oficiales de prisión y mantener un mejor control cuando surgen situaciones difíciles.
El gobierno afirmó que "se implementaría por completo en abril de 2019" [46] y que "la decisión se tomó tras un ensayo exitoso realizado por el Servicio de Prisiones y Libertad Condicional de Su Majestad (HMPPS) en cuatro prisiones". [37] Las cuatro prisiones que participaron en el ensayo fueron: las prisiones de Hull, Preston, Risley y Wealstun. [37]
En 2023, el Gobierno informó que ahora todos los funcionarios de prisiones de Su Majestad "tienen acceso a" cámaras de vídeo corporales. [47]
Además de los agentes uniformados que desempeñan funciones de seguridad y custodia, en cada prisión existen diversas funciones especializadas. Algunas de ellas están asignadas a agentes uniformados especialistas, mientras que otras son desempeñadas por personal de apoyo no uniformado.
Antes de la iniciativa "Nuevo comienzo" había más puestos de oficiales especialistas uniformados, incluidos los adiestradores de perros, los oficiales de trabajo, los oficiales de hospital, los oficiales de catering, los oficiales de educación física y los oficiales instructores. Hoy en día, los puestos de oficiales especialistas uniformados incluyen a los adiestradores de perros (DH), los oficiales de trabajo (W), los oficiales de atención médica (H) y los instructores de ejercicio físico (PEI), que son los sucesores de los antiguos oficiales de hospital. Los puestos de los antiguos oficiales de catering, oficiales de educación física e instructores de oficiales los desempeñan hoy en día los encargados de catering, instructores de educación física e instructores educativos/vocacionales no uniformados. [48] Otros puestos clave no uniformados dentro del personal de una prisión incluyen capellanes, psicólogos y administradores. [48]
Las prisiones de gestión privada se introdujeron en la década de 1990. Actualmente, hay 15 prisiones en el Reino Unido administradas por terceros [49], incluidas: HMP Altcourse , HMP Ashfield , HMP Bronzefield , HMP Doncaster , HMP Dovegate , Five Wells Prison , HMP Forest Bank , HMP Lowdham Grange , HMP Oakwood , HMP Parc , HMP Peterborough , HMP Rye Hill , HMP Thameside y HMP Northumberland . [50] Estas están administradas por tres empresas contratistas de terceros: G4S , Serco y Sodexo .
En los años 90 se plantearon interrogantes sobre el estatuto de la Asociación de Funcionarios de Prisiones ( POA ). En 1994, una decisión judicial determinó que era ilegal inducir a los funcionarios de prisiones a emprender acciones industriales (una ley que se había aplicado a los agentes de policía desde 1919), lo que significa que la POA no podía convocar huelgas entre sus miembros. La nueva legislación laboral introducida por el gobierno conservador en 1992 estableció que la POA ya no podía ser un sindicato. Esto se revocó en la Ley de Justicia Penal y Orden Público de 1994 , pero a los funcionarios de prisiones se les seguía negando el derecho a emprender acciones industriales. Este derecho se restableció en marzo de 2005 a los funcionarios de prisiones del sector público en Inglaterra , Gales y Escocia , [a] pero no en Irlanda del Norte ni a los funcionarios de custodia de prisiones del sector privado.
El 29 de agosto de 2007, la POA inició un paro de 24 horas en las prisiones, en el que hizo piquetes en los establecimientos para pedir a los funcionarios de prisiones que no asistieran a trabajar durante su turno. Esta fue la primera huelga nacional que emprendió la POA. La POA informó que el 90% de sus miembros (27.000) se declararon en huelga ese día.
En enero de 2008, el Ministro del Interior anunció que el gobierno iba a introducir una legislación para eliminar el derecho de los funcionarios de prisiones en Inglaterra y Gales a hacer huelga . [52] Esta legislación se promulgó como la sección 138 de la Ley de Justicia Penal e Inmigración de 2008. [ 53] [b] En noviembre de 2016, el Tribunal Superior aprobó una solicitud del gobierno para detener la acción industrial que se estaba llevando a cabo. [54] En julio de 2017, el gobierno ganó una solicitud del Tribunal Superior para obtener una prohibición permanente de la acción industrial por parte de los funcionarios de prisiones. [55]
Cada prisión y centro de deportación de inmigrantes cuenta con una Junta de Vigilancia Independiente (IMB), anteriormente conocida como Junta de Visitadores . Los miembros de la IMB, que son voluntarios, son designados por el Ministro del Interior y actúan como "perros guardianes" tanto para el Ministro de Prisiones como para el público en general, para garantizar que se mantengan los estándares adecuados de atención y decencia. [56] Un análisis de los informes de las IMB concluyó que, si bien puede haber algunos problemas con su formación y el cumplimiento de sus funciones, su seguimiento y vigilancia de los centros de detención puede ser más que simbólico y puede promover el trato humano y justo de los ciudadanos más vulnerables del estado. [57]
El 6 de enero de 2004, el entonces Ministro del Interior, David Blunkett, anunció que el Servicio Penitenciario, junto con el Servicio Nacional de Libertad Condicional , se integrarían en un nuevo Servicio Nacional de Gestión de Delincuentes . El Servicio, afirmó Blunkett, será "un nuevo organismo que se encargará de la gestión integral de todos los delincuentes".
El 1 de abril de 2008, el NOMS se reorganizó como parte de una reestructuración del Ministerio de Justicia. Las sedes centrales y las estructuras regionales del NOMS y el HMPS se fusionaron en una única estructura de sede, con Phil Wheatly como Director General del NOMS. Esto hace que el HMPS y el Servicio Nacional de Libertad Condicional estén bajo una única estructura de sede por primera vez en la historia. [58]
El 1 de junio de 2011, el NOMS se fusionó con el Ministerio de Justicia (HMCTS, etc.) para formar una sola organización. Aunque el HMCTS y el NOMS trabajan con diferentes términos y condiciones, ahora se gestionan juntos y los recursos humanos están a cargo de un único centro de servicios compartidos. Actualmente se está llevando a cabo una revisión de los términos y condiciones de todo el personal del Ministerio de Justicia, incluido el NOMS, con vistas a armonizar los términos y condiciones de todo el personal del NOMS y el HMCTS.
La colección del servicio penitenciario de Su Majestad se conserva en el Museo de las Galerías de Justicia en Nottingham.
Ya hemos acogido con satisfacción el abandono de las propuestas de la prisión de Titan
Sede del Servicio Penitenciario de Su Majestad Cleland House Page Street Londres, SW1P 4LN.
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