HM Prison Wormwood Scrubs (apodada " The Scrubs ") es una prisión local para hombres de categoría B , ubicada junto al Hammersmith Hospital y W12 Conferences [1] en Du Cane Road en White City en el oeste de Londres , Inglaterra. La prisión es administrada por el Servicio Penitenciario de Su Majestad .
La prisión se encuentra en el extremo sur del antiguo parque del mismo nombre . El nombre "matorrales" se refiere a los matorrales, mientras que el ajenjo ( Artemisia absinthium ) es un subarbusto de follaje gris, común en terrenos baldíos, que se utilizaba tradicionalmente como hierba para el tratamiento de gusanos parásitos.
Los pasos iniciales en el invierno de 1874 implicaron la construcción de una pequeña prisión hecha de hierro corrugado y un cobertizo temporal que sirviera de cuartel para los carceleros. Nueve prisioneros especialmente seleccionados, todos dentro de un año de su liberación, completaron los edificios, después de lo cual se trajo a 50 prisioneros más para erigir una segunda ala de prisión temporal. Luego se inició la construcción de la prisión permanente, fabricándose ladrillos in situ.
Para el verano de 1875, se habían preparado suficientes ladrillos para construir el primer bloque de la prisión y su planta baja se terminó cuando comenzó el invierno. La construcción se completó en 1891. [2] El diseñador fue Sir Edmund Frederick Du Cane , quien dio su nombre al camino de la prisión. [3]
La prisión albergó a varios objetores de conciencia durante la Primera Guerra Mundial , uno de los cuales, el periodista cuáquero Hubert W. Peet, escribió sobre las condiciones allí en 112 días de trabajos forzados (1917).
Durante la Segunda Guerra Mundial , la prisión pasó a manos del Departamento de Guerra y los prisioneros fueron evacuados a otras prisiones. El Servicio de Seguridad (MI5) tuvo su base en Wormwood Scrubs de 1939 a 1940. [4]
El 22 de octubre de 1966, el doble agente de la KGB, George Blake, escapó de Wormwood Scrubs y huyó a la Unión Soviética . [5]
En 1979, los prisioneros del IRA organizaron una protesta en una azotea por los derechos de visita. Sesenta reclusos y varios funcionarios de prisiones resultaron heridos. [6] En 1982, una investigación atribuyó gran parte de las dificultades a fallas en la gestión penitenciaria. El gobernador, John McCarthy, había dimitido antes de los disturbios. En una carta a The Times , describió a Wormwood Scrubs como un "cubo de basura penal". [ cita necesaria ]
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En la década de 1990, una investigación policial sobre denuncias de brutalidad del personal resultó en la suspensión de 27 funcionarios penitenciarios y la condena de seis por agresión, aunque tres ganaron posteriormente apelaciones contra la condena. El Servicio Penitenciario pagó más de tres millones de libras en acuerdos extrajudiciales con ex presos que habían alegado brutalidad. El inspector jefe de prisiones entregó un informe condenatorio sobre las condiciones, en el que se ordenó a la prisión que mejoraran o cerraran.
En marzo de 2004, otro informe del inspector jefe afirmaba que Wormwood Scrubs había mejorado mucho después de realizar cambios fundamentales. Tres cuartas partes de los reclusos de la prisión dijeron que el personal los trataba con respeto, mejor que el promedio nacional. Sin embargo, el informe también afirmaba que los reclusos pasaban demasiado tiempo en sus celdas y que sólo el 36 por ciento de los reclusos elegibles estaban involucrados en la educación o el trabajo. [7]
En noviembre de 2008, otro informe del inspector jefe afirmaba que las condiciones en Wormwood Scrubs se habían deteriorado desde la última inspección. Se había detectado una mayor actividad de las pandillas en las prisiones y el 20 por ciento de los presos no habían dado positivo en las pruebas de drogas. [8]
Los bloques de celdas de la prisión están clasificados como Grado II , y la puerta de entrada tiene la calificación más alta de Grado II*. [9]
En 2013 se produjeron importantes cambios estructurales en la gestión de la prisión. En 2014, otro informe de la Inspección de Prisiones criticó la prisión y la describió como "sucia". Los inspectores también afirmaron que no se habían puesto en práctica recomendaciones por parte del defensor del pueblo de prisiones y de libertad condicional para abordar el suicidio y las autolesiones. El director ejecutivo de la Liga Howard para la Reforma Penal, una organización benéfica, dijo: "Nunca había visto un servicio público deteriorarse tan rápida y profundamente". [10]
Según informes, en 2017 la prisión estaba superpoblada y algunas zonas estaban llenas de basura e infestadas de ratas y cucarachas. [11] [12] En el momento de la inspección, había 1.258 presos. [13] Algunos fueron encerrados en sus celdas durante 23 horas al día. Según los informes, la prisión era peligrosa para el personal y los reclusos, y los funcionarios estaban preocupados por su seguridad. Había entre 40 y 50 incidentes violentos al mes. [12] [14] El inspector jefe Peter Clarke describió "un panorama extremadamente preocupante" que incluye "fallos intratables" que continúan desde inspecciones anteriores de 2014. [11]
En 2018, un preso fue asesinado a puñaladas y otros tres presos fueron acusados de su asesinato . [15] El 30 de agosto de 2018, el prisionero Winston Augustine se suicidó en la unidad de segregación después de pasar dos días encerrado en una celda sin ducha, sin comida y sin el tramadol recetado para los cálculos renales que le causaban dolor. Sufría de cetoacidosis debido al hambre. Posteriormente, una investigación de 2021 identificó la falta de suministro de alimentos y medicamentos por parte de la prisión como factores que contribuyeron a la muerte; La jefa de custodia del centro dijo en la investigación que estaba "horrorizada" por la "mala conducta". [dieciséis]
En 2019, la Inspección de Prisiones de Su Majestad descubrió que, aunque se habían realizado mejoras para hacer la prisión más segura, "el trabajo a menudo no estaba lo suficientemente integrado como para haber marcado una diferencia suficiente en los resultados". [17] Otra inspección, en 2021, informó que se habían mantenido mejoras y había reducciones en los niveles de violencia, aunque esto se debía en parte a que muchos presos permanecían encerrados en sus celdas la mayor parte del día. [18] En el momento de la inspección había 1.079 detenidos. [19]
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Wormwood Scrubs es una prisión de categoría B para hombres adultos, sentenciados o en prisión preventiva por los tribunales locales. La prisión tiene cinco alas principales y varias unidades dedicadas más pequeñas. Todos los alojamientos incluyen electricidad, saneamiento integral, TV y muebles de dormitorio complementarios:
Hay una tienda en la prisión que anteriormente estaba a cargo de Aramark , pero ahora está a cargo de DHL Supply Chain . [20] [21]
Los dos relieves ovalados de yeso en el frente de la prisión representan a Elizabeth Fry y John Howard , ambas figuras muy conocidas de la reforma penitenciaria .
En películas y programas de televisión ambientados en Gran Bretaña, la entrada principal de Wormwood Scrubs se elige con frecuencia como ubicación para escenas que muestran a un personaje saliendo de prisión, como, por ejemplo, en:
En mayo de 2010 se mostró en ITV1 un documental de dos partes, Wormwood Scrubs .
