- Restos de una locomotora del ferrocarril de Richmond y Petersburgo
- Daños cerca de la Armería. Impresión albúmina , 1865
- Ruinas de los Molinos Gallego
- Ruinas en el distrito comercial
- Banco de cambio en Richmond
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Richmond, Virginia , sirvió como capital de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil Estadounidense desde el 8 de mayo de 1861, antes de esa fecha la capital había sido Montgomery, Alabama . Además de su estatus político, era una fuente vital de armas y suministros para el esfuerzo bélico, así como la terminal de cinco ferrocarriles y, como tal, habría sido defendida por el Ejército de los Estados Confederados a toda costa.
La Unión hizo muchos intentos de invadir Richmond. En la Campaña de la Península de 1862, el general George McClellan avanzó por el río James , casi hasta los suburbios de la ciudad, pero fue rechazado por Robert E. Lee en las Batallas de los Siete Días . En 1864-1865, el general Ulysses S. Grant sitió la cercana Petersburgo . En abril de 1865, el gobierno confederado se dio cuenta de que el asedio casi había terminado y abandonó la ciudad por miedo a ser capturado. Los confederados en retirada optaron por quemar suministros militares en lugar de dejarlos caer en manos de la Unión; El incendio resultante destruyó gran parte del centro de Richmond.
En el censo de Estados Unidos de 1860 , Richmond era la 25.ª área urbana más grande de Estados Unidos, con una población de 37.910 habitantes. [1] [2] La ciudad había sido la capital de Virginia desde 1780 y se convirtió en la tercera ciudad más grande de la Confederación. [3]
Los Estados Confederados de América se formaron a principios de 1861 a partir de los primeros estados que se separaron de la Unión. Montgomery, Alabama , fue seleccionada como capital confederada.
Después de que el ejército confederado disparara contra Fort Sumter en Charleston, Carolina del Sur , el 12 de abril de 1861, comenzando la Guerra Civil , otros estados se separaron. Virginia votó a favor de separarse de la Unión el 17 de abril de 1861, ratificó su secesión por voto popular el 23 de mayo y existió brevemente después como república antes de unirse a la Confederación el 19 de junio de 1861. Sin embargo, el 8 de mayo de 1861, en el Ciudad capital confederada de Montgomery, Alabama , se tomó la decisión de nombrar a la ciudad de Richmond, Virginia como la nueva capital de la Confederación. La capital confederada se trasladó a Richmond en reconocimiento a la importancia estratégica de Virginia. Virginia era el centro industrial del Sur, con una producción industrial casi igual a la de todos los demás estados confederados juntos. La Confederación también esperaba que la medida consolidara su control sobre el estado, ya que tenía dificultades para proteger otros estados fronterizos con la Unión. [4]
El Sello de los Estados Confederados , adoptado el 30 de abril de 1863, presenta una representación de George Washington basada en el Monumento a Washington adyacente al edificio del Capitolio Confederado.
Richmond siguió siendo la capital de la Confederación hasta el 2 de abril de 1865, momento en el que el gobierno fue evacuado y se restableció, aunque brevemente, en Danville, Virginia . [5]
Situada en Fall Line a lo largo del río James , la ciudad tenía fácil acceso a un amplio suministro de energía hidroeléctrica para hacer funcionar molinos y fábricas.
Tredegar Iron Works , que se extiende a lo largo del río James , suministró municiones de alta calidad a la Confederación durante la guerra. La empresa también fabricó locomotoras de vapor para ferrocarril en el mismo período. A Tredegar también se le atribuye la producción de aproximadamente 10.000 piezas de artillería durante la guerra, lo que representó aproximadamente la mitad de la producción nacional total de artillería del Sur entre los años de guerra de 1861-1865. La fundición fabricó las 723 toneladas de blindaje que cubría el CSS Virginia (el antiguo USS Merrimack ), que libró la primera batalla entre buques de guerra acorazados en marzo de 1862. Las obras de Tredegar estaban adyacentes al Arsenal de Richmond , que se volvió a poner en servicio en el año 1862. hasta la guerra. En la isla de Brown , se estableció el Laboratorio de los Estados Confederados para consolidar la producción de explosivos en un entorno aislado en caso de una explosión accidental.
Numerosas fábricas más pequeñas en Richmond producían tiendas de campaña, uniformes, arneses y artículos de cuero, espadas y bayonetas y otros materiales de guerra. A medida que avanzaba la guerra, los almacenes de la ciudad se convirtieron en el centro logístico y de suministro para gran parte de las fuerzas confederadas dentro del Teatro del Este .
Richmond también era un centro de transporte. Era el término de cinco ferrocarriles: el ferrocarril de Richmond, Fredericksburg y Potomac ; el Ferrocarril Central de Virginia ; el ferrocarril de los ríos Richmond y York ; el ferrocarril de Richmond y Petersburgo ; y el ferrocarril de Richmond y Danville . Además, por él discurría el río James y el canal Kanawha con acceso a la bahía de Chesapeake y al océano Atlántico. En la caída de Richmond en abril de 1865, las fuerzas de la Unión habían cortado efectivamente todo, excepto el ferrocarril de Richmond y Danville y el canal.
A finales de la primavera de 1862, un gran ejército federal al mando del mayor general George B. McClellan desembarcó en la península de Virginia . A McClellan, que había disfrutado de publicidad temprana gracias a una serie de éxitos en el oeste de Virginia , se le asignó la tarea de apoderarse y ocupar Richmond. Sus maniobras militares y las batallas y enfrentamientos resultantes se conocieron colectivamente como la Campaña de la Península , que culminó en las Batallas de los Siete Días .
La base inicial de McClellan fue el Fuerte Monroe , controlado por la Unión , en el extremo oriental de la Península. Los esfuerzos para tomar Richmond por el río James fueron bloqueados con éxito por las defensas confederadas en la batalla de Drewry's Bluff el 15 de mayo, a unas ocho millas río abajo de Richmond. El avance del Ejército de la Unión se detuvo poco después de la ciudad en la Batalla de Seven Pines el 31 de mayo y el 1 de junio de 1862 (cerca del sitio de lo que ahora es el Aeropuerto Internacional de Richmond ).
Durante un período de siete días, del 25 de junio al 1 de julio de 1862, la línea defensiva de baterías y fortificaciones de Richmond se estableció bajo el mando del general Robert E. Lee , un atrevido recorrido alrededor del ejército de la Unión por parte de la caballería confederada al mando del general JEB Stuart y una aparición inesperada. Las fuerzas de la famosa " caballería de a pie " del general Stonewall Jackson se combinaron para poner nervioso al siempre cauteloso McClellan, quien inició una retirada de la Unión ante Richmond.
Incluso cuando otras partes del Sur ya estaban cayendo, el fracaso de la Campaña de la Península para tomar Richmond llevó a casi tres años más de guerra entre los estados.
Como resultado de su proximidad a los campos de batalla del Teatro Oriental y su alto nivel de defensa, la ciudad procesó muchas bajas de ambos bandos: como hogar de numerosos hospitales (el más grande es el Hospital Chimborazo ), prisiones (en particular la prisión de Libby , el Castillo Thunder y Belle Isle ) y varios cementerios.
El 13 de marzo de 1863, el Laboratorio Confederado en la isla de Brown fue sacudido por una explosión que mató a decenas de trabajadores.
El 2 de abril de 1863, la ciudad se vio acosada por una gran revuelta del pan , ya que las amas de casa ya no podían permitirse los altos precios de los alimentos y irrumpieron en las tiendas. El motín fue organizado por Mary Jackson , una vendedora ambulante y madre de un soldado. [6] Se llamó a la milicia para poner fin al motín. [7]
La Confederación alcanzó su punto máximo en la Batalla de Gettysburg en julio de 1863. Las campañas posteriores en el resto del año no lograron provocar una batalla decisiva, y los residentes de Richmond se asentaron hasta el invierno de 1863-1864, en su mayoría todavía optimistas sobre la La suerte de la Confederación.
Una de las fugas de prisión más atrevidas de la Guerra Civil , la fuga de la prisión de Libby , tuvo lugar en febrero de 1864, cuando más de 100 cautivos federales escaparon y huyeron en la noche. Menos de la mitad fueron recapturados y la mayoría alcanzó las líneas de la Unión y se puso a salvo. La ciudad fue sacudida poco después por el Asunto Dahlgren del 2 de marzo de 1864 , una incursión fallida de la Unión en la ciudad.
La campaña terrestre de 1864 de Ulysses S. Grant resultó en que el ejército confederado de Robert E. Lee se retirara a las cercanías de Richmond y Petersburgo , donde comprobaron el progreso de Grant.
Después de un largo asedio , Grant capturó Petersburgo y Richmond a principios de abril de 1865. Cuando la caída de Petersburgo se hizo inminente, el domingo de evacuación (2 de abril), el presidente Davis , su gabinete y los defensores confederados abandonaron Richmond y huyeron hacia el sur en la última vía abierta. línea de ferrocarril, Richmond y Danville .
Los soldados en retirada tenían órdenes de incendiar puentes y almacenes de suministros a su salida. Esto incluyó la explosión del polvorín en la madrugada del 3 de abril, en el cementerio de Shockoe Hill , donde también se encontraba la casa de beneficencia . La explosión mató a varios de los indigentes que estaban alojados en una casa de beneficencia temporal y a una persona que dormía en 2nd St. La conmoción cerebral rompió ventanas por toda la ciudad. [8] El incendio en la ciudad en gran parte abandonada se extendió fuera de control y gran parte de Richmond fue destruida, llegando hasta el borde mismo de Capitol Square en su mayor parte sin control. La conflagración no se extinguió por completo hasta que el alcalde y otros civiles se dirigieron a las líneas de la Unión al este de Richmond en New Market Road (ahora Ruta Estatal 5 ) y entregaron la ciudad al día siguiente. Las tropas de la Unión apagaron los devastadores incendios de la ciudad. El evento se conoció como el Incendio de Evacuación . La ocupación fue supervisada por el general Godfrey Weitzel y más tarde por el general Edward Ord .
El presidente Lincoln , que había estado visitando al general Grant y se había alojado cerca en City Point , recorrió la ciudad caída (del 4 al 7 de abril) a pie y en carruaje con su pequeño hijo Tad , y visitó la antigua Casa Blanca de la Confederación y el Capitolio del Estado de Virginia. .
Aproximadamente una semana después de la evacuación de Richmond, el general Robert E. Lee se rindió a Grant el 9 de abril, poniendo fin a la Batalla del Palacio de Justicia de Appomattox . Esa misma semana, en la tarde del 14 de abril, el presidente Lincoln fue asesinado en Washington DC por el simpatizante confederado John Wilkes Booth .
El cementerio de Hollywood de Richmond es el lugar de enterramiento final de muchos personajes notables de la Guerra Civil, incluidos Jefferson Davis, Stuart , el ex presidente de los Estados Unidos y congresista confederado John Tyler , los gobernadores de Virginia y generales confederados Henry A. Wise y William "Extra Billy" Smith , propietario de Tredegar Iron Works. y el general de brigada confederado Joseph Reid Anderson , y los generales de división George Pickett , Fitzhugh Lee , Henry Heth y John Imboden . Una gran pirámide de piedra domina la sección de los soldados confederados, donde están enterrados más de 18.000 (muchos de los cuales son desconocidos) confederados.
Los muertos de guerra también fueron enterrados en el cementerio Oakwood , el cementerio Shockoe Hill y la sección de soldados confederados del cementerio hebreo . Numerosos muertos de la Unión que fueron enterrados en estos sitios fueron re-enterrados después de la guerra en varios cementerios nacionales fuera de la ciudad. Más de 600 prisioneros de guerra de la Unión habían sido enterrados originalmente en el cementerio africano de Shockoe Hill y trasladados en 1867 al cementerio nacional de Richmond . [8] [9]
La ciudad solía tener varios marcadores y monumentos que conmemoraban la Guerra Civil y el papel de la ciudad en la Confederación. Monument Avenue se construyó en 1887, con una serie de monumentos en varias intersecciones en honor a los héroes confederados de la ciudad. Se incluyeron (de este a oeste) JEB Stuart , Robert E. Lee , Jefferson Davis , Stonewall Jackson y Matthew F. Maury .
El Parque del Campo de Batalla Nacional de Richmond , una unidad del Servicio de Parques Nacionales , mantiene varios campos de batalla de la Campaña Península y acciones posteriores. Virginia Civil War Trails mantiene un recorrido en automóvil por los sitios de la Guerra Civil en Richmond y sus condados circundantes. La Casa Blanca de la Confederación (parte del Museo de la Confederación, privado y sin fines de lucro) ha sido completamente restaurada para recuperar su aspecto de tiempos de guerra y está abierta para visitas guiadas diarias. Inmediatamente al lado de la Casa Blanca, el Museo de la Confederación, de renombre internacional , alberga la colección más completa de artefactos y efectos personales relacionados con la Confederación. Otros museos incluyen la Sociedad Histórica de Virginia . En 2003 se inauguró una estatua de Lincoln , que conmemora su visita a la antigua capital confederada, lo que provocó controversia. [10]
La canción de Charlie Daniels Band , "Trudy", compara la toma de Richmond por parte de Grant con el narrador diciendo que estaba "acumulando fichas como Grant tomó Richmond" en un juego de póquer.
En 1969, The Band lanzó " The Night They Drove Old Dixie Down ", que incluye la letra: "... el 10 de mayo (1865) Richmond había caído, era un momento que recuerdo muy bien". El 10 de mayo de 1865, el presidente confederado Jefferson Davis, que huía de Richmond y había disuelto el gobierno confederado, fue capturado por las fuerzas de la Unión en Irwinville, Georgia. [11]
La banda de punk Love Roses, con sede en Richmond, presenta una imagen de la famosa impresión de Currier e Ives de la ciudad en llamas como portada de su álbum A New Reason for the Same Old Mistakes .
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