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El estado estadounidense de Virginia Occidental se formó a partir del oeste de Virginia y se añadió a la Unión como resultado directo de la Guerra Civil estadounidense (ver Historia de Virginia Occidental ), en la que se convirtió en el único estado moderno que declaró su independencia de la Confederación. . En el verano de 1861, las tropas de la Unión, que incluían varios regimientos recién formados de Virginia Occidental, al mando del general George McClellan, expulsaron a las tropas confederadas al mando del general Robert E. Lee en la batalla de Filipos en el condado de Barbour . Básicamente, esto liberó a los unionistas de los condados del noroeste de Virginia para que pudieran formar un gobierno propio y funcional como resultado de la Convención Wheeling . Antes de la admisión de Virginia Occidental como estado, el gobierno de Wheeling reclamó formalmente jurisdicción sobre toda Virginia, aunque desde su creación estuvo firmemente comprometido con la formación de un estado separado.
Después de la partida de Lee, el oeste de Virginia siguió siendo objetivo de las incursiones confederadas. Tanto el gobierno confederado como el estatal de Richmond se negaron a reconocer la creación del nuevo estado en 1863 y, por lo tanto, durante la guerra, la Confederación consideró sus propias ofensivas militares dentro de Virginia Occidental no como una invasión sino más bien como un esfuerzo por liberar lo que considerado territorio ocupado por el enemigo administrado por un gobierno ilegítimo en Wheeling. Sin embargo, debido a su posición militar cada vez más precaria y su desesperada escasez de recursos, las acciones militares confederadas en lo que seguía considerando "Virginia occidental" se centraron menos en la reconquista y más en suministrar provisiones al ejército confederado y atacar las zonas vitales. Ferrocarril de Baltimore y Ohio que unía el noreste con el Medio Oeste, como se ejemplifica en el Jones-Imboden Raid . La guerra de guerrillas también se apoderó del nuevo estado, especialmente en los condados de Allegheny Mountain al este, donde las lealtades estaban mucho más divididas que en la parte noroeste del estado, sólidamente unionista. A pesar de esto, la Confederación nunca pudo amenazar seriamente el control general de los unionistas sobre Virginia Occidental. [1]
El 17 de abril de 1861, la convención del estado de Virginia en Richmond declaró la secesión. Había 49 delegados en representación de los 50 condados que se convirtieron en Virginia Occidental. El 17 de abril votaron 32 en contra de la ordenanza, 13 a favor y 4 ausentes o se abstuvieron. La convención se suspendió el 1 de mayo y se volverá a convocar en junio. La mayoría de los 49 delegados regresaron a Richmond en junio y la mayoría firmó la ordenanza de secesión. De los 49 delegados, 29 firmaron la ordenanza. [2]
El 15 de mayo, los unionistas de Virginia occidental convocaron la primera sesión de la Convención Wheeling . La mayoría de los 436 delegados fueron seleccionados informalmente o autodesignados, más de 1/3 eran de los 4 condados del norte del Panhandle . [3] La convención denunció la secesión y pidió una selección más formal de delegados. Sin embargo, no se llevaron a cabo elecciones oficiales del condado para delegados, ya que la mayoría de los funcionarios del condado todavía apoyaban al gobierno de Richmond. [4]
La votación pública sobre la ordenanza de secesión de Virginia se llevó a cabo el 23 de mayo de 1861. En los condados que se convirtieron en Virginia Occidental, los resultados de los votos fueron contradictorios o las cifras se dieron por mayorías en lugar de resultados totales.
El historiador Richard O. Curry estimó que la votación combinada fue de aproximadamente 34.677 en contra de la ordenanza y 19.121 a favor, y casi la mitad de los condados votaron a favor de la secesión. [5]
La Segunda Convención Wheeling se reunió el 11 de junio. El 20 de junio, la convención declaró que al acceder a la secesión, los funcionarios del gobierno estatal de Richmond habían perdido sus cargos, que la convención declaró vacantes. Luego, la convención seleccionó reemplazos para estos cargos estatales, creando el Gobierno Restaurado de Virginia . [6]
El gobierno "restaurado" fue apoyado en general por los condados del norte del territorio y los condados a lo largo de la línea ferroviaria B&O . [7]
En la Convención Wheeling, algunos delegados propusieron el establecimiento inmediato de un estado separado. Sin embargo, otros delegados señalaron que la creación de un nuevo estado requeriría el consentimiento de Virginia, según el Artículo IV de la Constitución . Por tanto, fue necesario establecer el Gobierno Restaurado de Virginia para dar ese consentimiento, que fue otorgado el 20 de agosto de 1861.
Un referéndum en octubre de 1861 aprobó la estadidad; se reunió una convención constitucional y su trabajo fue aprobado por referéndum en abril de 1862. El Congreso aprobó la estadidad en diciembre, con la condición de que la esclavitud debía ser abolida gradualmente en el nuevo estado. Esta condición requirió una nueva convención constitucional y referéndum, que fue aprobado.
El 20 de junio de 1863, el recién proclamado estado de Virginia Occidental fue admitido en la Unión, incluidos todos los condados occidentales y el "panhandle" del bajo (norte) Shenandoah.
Todos los estados del norte tenían sistemas de escuelas públicas gratuitas antes de la guerra, pero no los estados fronterizos. Virginia Occidental estableció su sistema en 1863. A pesar de una amarga oposición, estableció una educación casi igualitaria para los niños negros, la mayoría de los cuales eran ex esclavos. [8]
Cuando las tropas de la Unión ocuparon partes del este de Virginia como Alejandría y Norfolk , estas áreas quedaron bajo el control nominal del Gobierno Restaurado. No fueron incluidos en Virginia Occidental. Con la condición de estado de Virginia Occidental, el gobierno restaurado se trasladó a Alejandría.
El gobierno del estado pro-confederado en Richmond mantuvo su reclamo sobre las fronteras de la Commonwealth antes de la guerra y, bajo los auspicios de la constitución del estado de 1851 , administró las regiones de la Commonwealth que aún estaban bajo armas confederadas; en el momento en que Virginia Occidental se convirtió en estado, esto incluía niveles significativos de control en unos 13 condados reclamados por el estado recién admitido. Muchas localidades (especialmente en la parte sureste del estado) enviaron representantes a las legislaturas estatales de Wheeling y Richmond.
Como fue el caso con todas las regiones que la Confederación reclamó pero no controló, el Congreso de los Estados Confederados nombró representantes de los distritos que abarcaban todas las fronteras anteriores a la guerra de Virginia hasta su disolución. En los distritos de la Cámara de Representantes donde los confederados no podían celebrar elecciones convencionales, el Congreso Confederado aceptó los resultados fragmentarios del Congreso del ejército y los campos de refugiados como representativos de la mayoría de los residentes. Si bien las elecciones confederadas al Congreso fueron no partidistas, especialmente en los distritos de Virginia bajo ocupación sindical, la administración del presidente Jefferson Davis manipuló el proceso electoral para asegurar la elección de representantes pro-administración, en gran parte para contrarrestar la creciente tendencia de los distritos de la Cámara todavía bajo control confederado a elegir candidatos anti-administración.
Si bien el nivel de control confederado efectivo sobre Virginia Occidental disminuyó a medida que avanzaba la guerra, las autoridades de Richmond pudieron mantener al menos un control tenue sobre las regiones fronterizas del sureste de Virginia Occidental hasta el final de la guerra.
Durante la Guerra Civil, un gobierno unionista en Wheeling, Virginia , presentó un proyecto de ley de estadidad al Congreso para crear un nuevo estado a partir de 48 condados en el oeste de Virginia. El nuevo estado eventualmente incorporaría 50 condados. La cuestión de la esclavitud en el nuevo estado retrasó la aprobación del proyecto de ley. En el Senado, Charles Sumner se opuso a la admisión de un nuevo estado esclavista, mientras que Benjamin Wade defendió la condición de Estado siempre que se incluyera una cláusula de emancipación gradual en la nueva constitución estatal. [9] Dos senadores representaron al gobierno unionista de Virginia, John S. Carlile y Waitman T. Willey . El senador Carlile objetó que el Congreso no tenía derecho a imponer la emancipación en Virginia Occidental , mientras que Willey propuso una enmienda de compromiso a la constitución estatal para una abolición gradual. Sumner intentó agregar su propia enmienda al proyecto de ley, que fue rechazado, y el proyecto de ley de estadidad fue aprobado por ambas cámaras del Congreso con la adición de lo que se conoció como la Enmienda Willey. El presidente Lincoln firmó el proyecto de ley el 31 de diciembre de 1862. Los votantes del oeste de Virginia aprobaron la Enmienda Willey el 26 de marzo de 1863. [10]
El presidente Lincoln había emitido la Proclamación de Emancipación el 1 de enero de 1863, que eximía de la emancipación a los estados fronterizos (cuatro estados esclavistas leales a la Unión ), así como a algunos territorios ocupados por las fuerzas de la Unión dentro de los estados confederados. A finales de 1863 se agregaron dos condados adicionales a Virginia Occidental: Berkeley y Jefferson . Los esclavos de Berkeley también estaban exentos, pero no los del condado de Jefferson. Según el censo de 1860, los 49 condados exentos tenían unos 6.000 esclavos mayores de 21 años que no habrían sido emancipados, aproximadamente el 40% de la población esclava total. [11] Los términos de la Enmienda Willey sólo liberaban a los niños, al nacer o cuando alcanzaban la mayoría de edad, y prohibían la importación de esclavos. [12]
Virginia Occidental se convirtió en el estado número 35 el 20 de junio de 1863 y el último estado esclavista admitido en la Unión. [13] [14] [15] Dieciocho meses después, la legislatura de Virginia Occidental abolió completamente la esclavitud, [16] y también ratificó la 13ª Enmienda el 3 de febrero de 1865.
En abril de 1861, las tropas de Virginia al mando de Thomas J. "Stonewall" Jackson ocuparon Harpers Ferry y parte del ferrocarril de Baltimore y Ohio que conducía al oeste de Virginia. Se apoderaron de muchas locomotoras y vagones de B&O el 23 de mayo.
En mayo y junio de 1861, las fuerzas confederadas avanzaron hacia el oeste de Virginia para imponer el control del gobierno de Richmond y la Confederación. No llegaron más allá de Filipos debido a los malos caminos. Luego, las tropas de la Unión al mando de McClellan los hicieron retroceder en julio.
Hubo campañas adicionales más al sur, donde el condado de Greenbrier era proconfederado, lo que permitió a las tropas confederadas ingresar al condado de Nicholas hacia el oeste. En septiembre de 1861, las tropas de la Unión expulsaron a los confederados del condado de Nicholas y derrotaron su contraataque en Cheat Mountain .
A partir de entonces, toda la región trans-Allegheny quedó bajo firme control de la Unión, excepto los condados del sur y del este. El condado de Greenbrier fue ocupado en mayo de 1862. Las guerrillas proconfederadas quemaron y saquearon en algunas secciones y no fueron completamente reprimidas hasta que terminó la guerra.
Más tarde hubo dos expediciones confederadas menores contra la esquina noreste del oeste: la expedición Romney de Jackson en enero de 1862; y la incursión de Jones-Imboden en mayo-junio de 1863.
La estrategia sindical para la región era proteger el vital ferrocarril B&O y también atacar hacia el este, hacia el valle de Shenandoah y el suroeste de Virginia. Este último objetivo resultó imposible debido a las malas carreteras que atraviesan el terreno montañoso.
El B&O pasó por el extremo inferior (norte) de Shenandoah, al este de Alleghenies. Por lo tanto, esta zona estuvo ocupada por tropas de la Unión durante casi toda la guerra y fue escenario de frecuentes combates.
Harpers Ferry fue el sitio de un importante arsenal del ejército estadounidense y fue tomado por los confederados en los primeros días de la guerra y nuevamente durante la campaña de Maryland de 1862. Durante la campaña de Maryland fue una ruta de invasión y retirada para el ejército de Virginia del Norte ; la campaña concluyó allí con la batalla de Shepherdstown .
Muchos soldados de Virginia Occidental sirvieron en ambos bandos de la guerra. Los que estaban al servicio de los confederados estaban en regimientos de "Virginia". Aquellos al servicio de la Unión también estuvieron en regimientos de "Virginia" hasta la condición de estado, cuando varios regimientos unionistas de "Virginia" fueron redesignados como regimientos de "Virginia Occidental". Entre ellos se encontraban la 7.ª Infantería de Virginia Occidental , famosa por sus acciones en Antietam y Gettysburg , y la 3.ª Caballería de Virginia Occidental , que también luchó en Gettysburg [ cita requerida ] .
En el lado confederado, Albert G. Jenkins , un ex representante de los Estados Unidos , reclutó una brigada de caballería en Virginia occidental, que dirigió hasta su muerte en mayo de 1864. Otros virginianos occidentales sirvieron bajo el mando de Brig. General John Imboden y en la Brigada Stonewall al mando de Brig. General James A. Walker . [17]
El 28 de mayo de 1861 tuvo lugar en Parkersburg , Virginia , uno de los primeros juicios de la Guerra Civil por sabotaje . Un grupo de hombres fue encontrado jugando a las cartas debajo de un puente del ferrocarril B&O y arrestado por las autoridades federales. El juicio fue dirigido por el juez William Lowther Jackson (más tarde, general WL Jackson, CSA). Los hombres fueron absueltos, ya que no se había cometido ningún delito real, pero Parkersburg estaba dividido sobre el veredicto y el juez Jackson se fue para reunirse con el coronel Porterfield en Philippi. [18]
Con la derrota de las fuerzas confederadas en la Batalla de Filipos y la Batalla de Cheat Mountain, sólo ocasionalmente ocuparon partes del oeste de Virginia. Los partidarios locales de Richmond quedaron abandonados a su suerte. Muchas unidades guerrilleras se originaron en la milicia de antes de la guerra, y fueron designadas Virginia State Rangers y, a partir de junio de 1862, se incorporaron a los regimientos de Virginia State Line. Sin embargo, en marzo de 1863, muchos se alistaron en el ejército confederado regular. [19]
Sin embargo, hubo otros que operaron sin la aprobación del gobierno de Richmond, algunos luchando en nombre de la Confederación, mientras que otros no eran más que bandidos que se aprovechaban tanto de la Unión como de los Confederados. Al principio de la guerra, los guerrilleros capturados fueron enviados a Camp Chase o Johnson Island en Ohio, Fort Delaware en Delaware y también al Atheneum en Wheeling. Algunos obtuvieron la libertad condicional tras prestar juramento, pero muchos regresaron a sus actividades guerrilleras. Las autoridades de la Unión comenzaron a organizar sus propias bandas guerrilleras, la más famosa de las cuales fueron los "Cazadores de serpientes", encabezadas por el capitán Baggs. Patrullaron los condados de Wirt y Calhoun durante el invierno de 1861-1862 y capturaron a decenas de Moccasin Rangers, que enviaron como prisioneros a Wheeling.
La lucha contra las guerrillas rebeldes tomó un nuevo giro bajo el mando del general John C. Fremont y el coronel George Crook , que había pasado su carrera de antes de la guerra como "luchador indio" en el noroeste del Pacífico. El Coronel Crook tomó el mando de la 36.ª Infantería de Ohio, centrada en Summersville, condado de Nicholas. Los entrenó en tácticas de guerrilla y adoptó una política de "no prisioneros". [20]
El 1 de enero de 1862, Crook dirigió a sus hombres en una expedición al norte de Sutton, condado de Braxton, donde creía que estaban ubicadas las fuerzas confederadas. No se encontró ninguno, pero sus tropas encontraron una fuerte resistencia guerrillera y respondieron quemando casas y pueblos a lo largo de la línea de marcha. [21] Pero en agosto de 1862, los esfuerzos unionistas se vieron gravemente obstaculizados con la retirada de las tropas al este de Virginia.
En este vacío, el general William W. Loring , CSA, recuperó el valle de Kanawha, el general Albert Gallatin Jenkins , CSA, movió sus fuerzas a través del centro de Virginia Occidental, capturando muchos suministros y prisioneros. [22] El reclutamiento confederado aumentó y el general Loring abrió oficinas de reclutamiento tan al norte como Ripley.
En respuesta a las incursiones rebeldes, el general Robert H. Milroy emitió una orden exigiendo que las reparaciones se pagaran en efectivo y procedió a imponer multas a los ciudadanos del condado de Tucker, culpables o no, y los amenazó con la horca o quemar sus casas. Jefferson Davis y las autoridades confederadas presentaron quejas formales ante el general Henry Wager Halleck en Washington, quien censuró al general Milroy. Sin embargo, Milroy defendió su política y se le permitió continuar.
A principios de 1863, los esfuerzos sindicales en Virginia Occidental iban mal. Los unionistas estaban perdiendo confianza en el gobierno de Wheeling para protegerlos, y con el inminente desmembramiento de Virginia en dos estados, la actividad guerrillera aumentó en un esfuerzo por impedir la organización de los gobiernos de los condados. En 1864 se había logrado cierta estabilidad en algunos condados centrales, pero la actividad guerrillera nunca fue contrarrestada de manera efectiva. [23] Las fuerzas de la Unión que se necesitaban en otros lugares estaban atadas en lo que muchos soldados consideraban un remanso de la guerra. Pero las fuerzas federales no podían darse el lujo de ignorar ningún territorio rebelde, particularmente uno tan cercano al río Ohio. [24]
Todavía en enero de 1865, el gobernador Arthur I. Boreman se quejaba de actividad guerrillera a gran escala en lugares tan al norte como los condados de Harrison y Marion. El gobierno de Wheeling no pudo controlar más de 20 a 25 condados en el nuevo estado. [25] En un último y descarado acto de la guerra de guerrillas, los Rangers de McNeill del condado de Hardy secuestraron a los generales George Crook y Benjamin F. Kelley detrás de las líneas de la Unión y los entregaron como prisioneros de guerra a Richmond. La rendición confederada en Appomattox finalmente puso fin a la guerra de guerrillas en Virginia Occidental. [26]
El 30 de mayo de 1861, Brig. El general George B. McClellan en Cincinnati escribió al presidente Lincoln: "Estoy seguro de que se puede reunir un número muy considerable de voluntarios en Virginia Occidental...". [27] Después de casi dos meses en el campo en Virginia Occidental, se mostró menos optimista. Le escribió al gobernador Francis Harrison Pierpont , del Gobierno Restaurado de Virginia en Wheeling, que él y su ejército estaban ansiosos por ayudar al nuevo gobierno, pero que eventualmente serían necesarios en otra parte, y que instaba a que se reclutaran tropas "entre la población". ". "Antes de dejar Grafton hice solicitudes de ropa, armas, etc. para 10.000 soldados de Virginia; me temo que mi estimación era demasiado grande". [28] El 3 de agosto de 1861, el "Herald" de Wellsburg publicó un editorial: "Una bonita condición en la que se encuentra el noroeste de Virginia para establecerse como un estado separado... después de todos los tambores y todo el gas sobre un estado separado que en realidad ha organizado en En el campo hay cuatro regimientos no completos de soldados y uno de ellos proviene casi en su totalidad del Panhandle ". [29]
Las autoridades confederadas experimentaron dificultades similares al comienzo de la guerra. El 14 de mayo de 1861, el coronel George A. Porterfield llegó a Grafton para conseguir voluntarios e informó de un alistamiento lento. Sin embargo, la dificultad final del coronel Porterfield fue la falta de apoyo del gobierno de Richmond, que no envió suficientes armas, tiendas de campaña y otros suministros. Finalmente rechazó a cientos de voluntarios por falta de equipo. [30] El general Henry A. Wise también se quejó del reclutamiento en el valle de Kanawha, aunque finalmente reunió 2.500 infantes, 700 jinetes y tres batallones de artillería para un total de 4.000 hombres, lo que se conoció como "Legión de Wise". [31] Un regimiento de la Legión Sabia, la 3.ª Infantería (posteriormente reorganizada como 60.ª Infantería de Virginia ) fue enviada a Carolina del Sur en 1862, y fue del Mayor Thomas Broun de la 3.ª Infantería a quien el general Robert E. Lee compró. su famoso caballo Viajero .
En abril de 1862, el gobierno confederado instituyó un reclutamiento militar [32] y casi un año después el gobierno de Estados Unidos hizo lo mismo. El reclutamiento confederado no fue generalmente efectivo en Virginia Occidental debido a la ruptura del gobierno del estado de Virginia en los condados occidentales y la ocupación de los condados del norte por la Unión, aunque el servicio militar obligatorio se produjo en los condados del sur. En los condados del sur y del este de Virginia Occidental, el reclutamiento confederado continuó al menos hasta principios de 1865. [33]
El gobierno de Wheeling solicitó una exención del borrador federal, diciendo que habían excedido su cuota en convocatorias anteriores. [34] Se concedió una exención para 1864, pero en 1865 se hizo una nueva demanda de tropas, que el gobernador Boreman luchó por satisfacer. En algunos condados, los ex confederados se vieron repentinamente alistados en el ejército estadounidense. [35]
La lealtad de algunas tropas federales había sido cuestionada al principio de la guerra. La rápida conquista del norte de Virginia Occidental había atrapado a varios simpatizantes del Sur detrás de las líneas de la Unión. Una serie de cartas al general Samuels y al gobernador Pierpoint en el Departamento de Archivos e Historia de Charleston, la mayoría fechadas en 1862, revelan la preocupación de los funcionarios de la Unión. Coronel Harris, Décima Compañía, 27 de marzo de 1862, al Gobernador Pierpoint: "La elección de oficiales en la Compañía del Condado de Gilmer fue una farsa. Los hombres elegidos fueron rebeldes y saqueadores. La elección de estos hombres tenía como objetivo, sin duda, como una burlesca sobre la reorganización de la milicia." [36]
Debido a que el gobierno de Richmond no mantuvo registros militares separados para lo que se convertiría en Virginia Occidental, nunca ha habido un recuento oficial del servicio confederado en Virginia Occidental. Las primeras estimaciones eran muy bajas; en 1901 los historiadores Fast & Maxwell situaron la cifra en unos 7.000. [37] Una excepción a las estimaciones bajas se encuentra en Why The Solid South? , cuyos autores creían que los números confederados excedían los números de la Unión. [38] En historias posteriores las estimaciones aumentaron, Otis K. Rice situó el número entre 10.000 y 12.000. [39] Richard O. Curry en 1964 situó la cifra en 15.000. [40] El primer estudio detallado de los soldados confederados estima el número en 18.000, [41] lo que se acerca a la cifra de 18.642 declarada por el Departamento Confederado de Virginia Occidental en 1864. [42] En 1989, un estudio de James Carter Linger estimó el número es casi 22.000. [43]
El número oficial de soldados de la Unión de Virginia Occidental es 31.884, según lo declarado por el Provost Marshal General de los Estados Unidos. [44] Estas cifras incluyen, sin embargo, cifras de re-alistamiento [45] así como soldados de otros estados que se alistaron en regimientos de Virginia Occidental. En 1905, Charles H. Ambler estimó que el número de soldados nativos de la Unión era de unos 20.000. [46]
Richard Current estimó el número de nativos de la Unión en 29.000. [47] En sus cálculos, sin embargo, sólo permitió una deducción de 2.000 soldados de otros estados en regimientos de Virginia Occidental. Ohio contribuyó con casi 5.000, [48] con alrededor de 2.000 de Pensilvania y otros estados.
En 1995, el Centro George Tyler Moore para el Estudio de la Guerra Civil inició un recuento soldado por soldado de todos los regimientos que incluirían a los habitantes de Virginia Occidental, tanto de la Unión como de los Confederados. Llegaron a la conclusión de que Virginia Occidental contribuyó con aproximadamente entre 20.000 y 22.000 hombres cada uno a los gobiernos de la Unión y el Confederado. [49]
Las Hermanas de San José, que operaban el Hospital Wheeling en esa ciudad, fueron enfermeras durante la guerra. Trataron a los soldados llevados al hospital y a los prisioneros en el Ateneo en el centro de Wheeling. En 1864, el ejército de la Unión tomó el control del hospital y las hermanas pasaron a formar parte de la nómina federal como matronas y enfermeras a partir de ese verano. Varios de ellos recibieron posteriormente pensiones en reconocimiento a su servicio. [ cita necesaria ]
La campaña de Manassas :
La campaña de Virginia Occidental :
Acciones posteriores:
Se acreditaron 26 medallas de honor a los habitantes de Virginia Occidental por sus acciones durante la guerra. Se otorgaron otras 6 medallas a los habitantes de Virginia Occidental que se mudaron y fueron acreditados para servir en otros regimientos estatales. [51]
Se otorgaron un total de 14 medallas a soldados de la 1.ª Caballería de Virginia Occidental ; convirtiéndolo en uno de los regimientos más condecorados del Ejército de la Unión. [52]