George Robert Latham (9 de marzo de 1832 - 16 de diciembre de 1917) fue un granjero, abogado y político de Virginia del siglo XIX que ayudó a fundar el estado de Virginia Occidental durante la Guerra Civil estadounidense , durante la cual sirvió como coronel en el Ejército de la Unión. . Más tarde sirvió un mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en representación del segundo distrito del Congreso de Virginia Occidental (1864-1866), y también se convirtió en cónsul de los Estados Unidos en Melbourne, Australia (1867-1870) antes de regresar a Virginia Occidental para cultivar y mantener diversas funciones cívicas. oficinas. [1]
Nacido cerca de Haymarket, Virginia , el 9 de marzo de 1832, Latham recibió una educación adecuada a su clase y luego estudió derecho.
En 1857, en el condado de Taylor , Latham se casó con la ex Caroline Thayer, hija del herrero Franklin Thayer, que había nacido en Massachusetts pero se casó con la virginiana Nancy Mason y crió a sus hijos en Virginia. En el censo de 1860, la joven familia de Latham en Grafton, en el condado de Taylor, también incluía a la hermana de Caroline, de 15 años, y dos impresores, presumiblemente internos. [2] En 1870, Franklin Taylor estaba incapacitado y se había mudado de Boothsville en el condado de Marion a Pruntytown en el condado de Taylor (en la intersección de Northwestern Turnpike y Beverly/Fairmont Road), y era el cabeza de familia que consistía en su esposa, tres hijos (incluido el veterano de infantería de Virginia Occidental Franklin T. Thayer) y otra hija, así como George y Caroline Latham y sus, para entonces, cinco hijos. [3] Los Latham tendrían ocho hijos. El bisabuelo de Franklin Thayer, el capitán Abel Thayer, había sido un patriota durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que había dado la alarma en Lexington y luchado para defender Boston. [4]
Latham cruzó las Montañas Apalaches cuando era joven, fue admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1859 y comenzó su práctica legal en Grafton , condado de Taylor, Virginia (ahora Virginia Occidental), una ciudad ferroviaria en auge donde el ferrocarril de Baltimore y Ohio conectaba con el Ferrocarril del noroeste de Virginia . En 1860, publicaba un periódico semanal, el Western Virginian, con el lema "la Constitución, la Unión y la Aplicación de las Leyes" y que respaldaba la lista del Partido Unión Constitucional formada por John Bell de Tennessee y Edward Everett de Massachusetts. [5]
Latham pronto comandó la milicia local, los Grafton Guards. Cuando, en contra de los deseos de los delegados de Virginia occidental, la Convención de Secesión de Virginia de 1861 votó a favor de la secesión el 17 de abril y varias unidades de la milicia de Virginia se apoderaron del arsenal federal en Harpers Ferry al día siguiente, Latham y sus Guardias de Grafton protegieron sus ferrocarriles. La Resolución de Clarksburg pidió que los virginianos occidentales se reunieran en Wheeling el 13 de mayo de 1861, antes de la votación, y Latham se convirtió en la primaria activa del condado de Taylor para los delegados a la Convención de Wheeling . Días después de que los virginianos (a pesar de la oposición de los virginianos occidentales) votaran a favor de la secesión de la Unión el 23 de mayo, Latham y sus guardias de Grafton tomaron el tren a Wheeling, donde se convirtieron en la Compañía B del 2.º Regimiento de Infantería de Virginia Occidental .
Así, Latham comenzó a servir en el Ejército de la Unión como capitán . Latham fue ascendido a coronel del 6.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental . Sin embargo, fue sometido a un consejo de guerra por negligencia en el cumplimiento del deber al permitir que los confederados capturaran la estación New Creek del ferrocarril B&O en noviembre de 1864 sin casi ninguna resistencia. [6] Aunque declarado culpable y sentenciado a ser despedido del servicio, tal vez porque las autoridades superiores reconocieron la cantidad de veces que la estación cambió de manos y el tamaño de la fuerza de asalto, Latham regresó al servicio y fue nombrado general de brigada breve el 13 de marzo de 1865. , días después de que se revocara la condena del consejo de guerra y poco antes de que fuera dado de baja con honores. [7]
Los votantes de Virginia Occidental eligieron a Latham como unionista incondicional para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1864, y sirvió de 1865 a 1867, pero no buscó la reelección. En cambio, aceptó un nombramiento de cónsul en Melbourne , Australia en 1867, y regresó a Virginia Occidental en 1870. Luego, Latham vivió brevemente con su anciano suegro y sus parientes antes de mudarse a Buckhannon , la sede del condado de Upshur, Virginia Occidental . donde trabajó como cultivador y se desempeñó como superintendente escolar de 1875 a 1877, Latham también supervisó un distrito del censo de Estados Unidos para el décimo censo (la primera división censal de Virginia Occidental). [8]
Latham murió en Buckhannon, Virginia Occidental , el 16 de diciembre de 1917. Fue enterrado en el cementerio Heavner en Buckhannon.