El gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (en ruso: Николай Николаевич Романов (младший – el joven ); 18 de noviembre de 1856 - 5 de enero de 1929) fue un general ruso en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Hijo del gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1831-1891) y nieto del emperador Nicolás I de Rusia , fue comandante en jefe de las unidades del Ejército Imperial Ruso en el frente principal en el primer año de la guerra, durante el reinado de su primo hermano, Nicolás II . Aunque Paul von Hindenburg lo tenía en alta estima , luchó con la colosal tarea de liderar el esfuerzo bélico de Rusia contra Alemania, incluida la estrategia, las tácticas, la logística y la coordinación con el gobierno. [3] Después de la ofensiva de Gorlice-Tarnów en 1915, el zar Nicolás reemplazó al gran duque como comandante en jefe del ejército. Más tarde fue un exitoso comandante en jefe en la región del Cáucaso. Fue reconocido brevemente como emperador en 1922 en las áreas controladas por el movimiento blanco en el Lejano Oriente ruso .
Nicolás, un hombre muy alto de 1,98 m (6 pies 6 pulgadas), llamado así por su abuelo paterno, el emperador, nació como el hijo mayor del Gran Duque Nicolás Nicolaevich de Rusia (1831-1891) y Alejandra Petrovna de Oldemburgo (1838-1900) el 18 de noviembre de 1856. [4] Su padre fue el sexto hijo y tercer varón nacido de Nicolás I de Rusia y su emperatriz consorte Alejandra Fedorovna de Prusia (1798-1860). Alejandra Fedorovna era hija de Federico Guillermo III de Prusia y Luisa de Mecklemburgo-Strelitz . [5]
La madre de Nicolás, hija de un primo hermano de su padre, era hija del duque Constantino Pedro de Oldemburgo (1812-1881) y de la princesa Teresa de Nasáu (1815-1871). Su abuelo materno era hijo del duque Jorge de Oldemburgo y de la gran duquesa Catalina Pávlovna de Rusia , hija de Pablo I de Rusia y María Feodorovna de Wurtemberg . (Catalina se volvió a casar más tarde con Guillermo I de Wurtemberg ). Su abuela materna era hija de Guillermo, duque de Nasáu (1792-1839) y de la princesa Luisa de Sajonia-Hildburghausen . El duque de Nasáu era hijo de Federico Guillermo, duque de Nasáu (1768-1816) y de la burguesa Luisa Isabel de Kirchberg . Sus abuelos paternos fueron el duque Karl Christian de Nassau-Weilburg (1735-1788) y Carolina de Orange-Nassau . Carolina era hija de Guillermo IV de Orange y Ana, princesa real y princesa de Orange . Ana era la hija mayor de Jorge II de Gran Bretaña y Carolina de Ansbach .
El Gran Duque Nicolás era primo hermano del Zar Nicolás II . Para distinguirlos, el Gran Duque era conocido en la familia imperial como "Nikolasha": el Gran Duque también era conocido como "Nicolás el Alto", mientras que el Zar era "Nicolás el Bajo".
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El Gran Duque Nicolás se formó en la escuela de ingenieros militares y recibió su comisión en 1873. [4] Durante la guerra ruso-turca (1877-1878) , formó parte del personal de su padre, que era el comandante en jefe. [4] Se distinguió en dos ocasiones en esta guerra. Fue escalando puestos hasta que fue nombrado comandante del Regimiento de Húsares de la Guardia en 1884.
Tenía fama de comandante duro, pero respetado por sus tropas. Su experiencia se basaba más en la de entrenador de soldados que en la de líder en batalla. Nicolás era un hombre muy religioso, que rezaba por la mañana y por la noche, así como antes y después de las comidas. Era más feliz en el campo, cazando o cuidando sus propiedades.
En 1895, fue nombrado inspector general de caballería, cargo que ocupó durante diez años. [4] Su mandato ha sido considerado un éxito con las reformas en el entrenamiento, las escuelas de caballería, las reservas de caballería y los servicios de remontada. No se le dio un mando activo durante la guerra ruso-japonesa , tal vez porque el zar no quería arriesgar el prestigio de los Romanov y porque quería un general leal al mando en casa en caso de disturbios internos. Por lo tanto, Nicolás no tuvo la oportunidad de ganar experiencia en el mando del campo de batalla.
El gran duque Nicolás II desempeñó un papel decisivo durante la Revolución de 1905. En un momento en que el desorden se extendía y el futuro de la dinastía estaba en juego, el zar tenía que elegir entre aplicar las reformas sugeridas por el conde Serguéi Witte o imponer una dictadura militar. El único hombre con el prestigio suficiente para mantener la lealtad del ejército en un golpe de Estado de este tipo era el gran duque. El zar le pidió que asumiera el papel de dictador militar. En una escena emotiva en palacio, Nicolás II se negó, sacó su pistola y amenazó con pegarse un tiro en el acto si el zar no respaldaba el plan de Witte. Este acto fue decisivo para obligar a Nicolás II a aceptar las reformas.
Desde 1905 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , fue comandante del Distrito Militar de San Petersburgo . Allí tenía fama de nombrar a hombres de origen humilde para puestos de autoridad. Las lecciones de la guerra ruso-japonesa se inculcaron a sus hombres.
El 29 de abril de 1907, Nicolás se casó con la princesa Anastasia de Montenegro (1869-1935), hija del rey Nicolás I y hermana de la princesa Milica , que se había casado con el hermano de Nicolás, el gran duque Pedro . No tuvieron hijos. Ella había estado casada previamente con Jorge Maximilianovich, sexto duque de Leuchtenberg , con quien tuvo dos hijos, hasta su divorcio en 1906. Dado que los montenegrinos eran un pueblo ferozmente eslavo y antiotomano de los Balcanes , Anastasia reforzó las tendencias paneslavas de Nicolás.
Nicolás era cazador. La posesión de perros borzoi estaba restringida a los miembros de la más alta nobleza, y las manadas de Nicolás eran muy conocidas. Después de la revolución, los perros de su perrera fueron vendidos por el nuevo gobierno soviético. Durante su vida, Nicolás y sus perros capturaron cientos de lobos. Se utilizaron un par de borzoi, que capturaron al lobo, uno de cada lado, mientras Nicolás desmontaba y le cortaba el cuello con un cuchillo. La caza era su principal pasatiempo y viajaba en su tren privado por toda Rusia con sus caballos y perros, cazando mientras realizaba sus rondas de inspección. [6]
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El gran duque no participó en la planificación y los preparativos de la Primera Guerra Mundial, ya que esa era responsabilidad del general Vladimir Sukhomlinov y el estado mayor. En vísperas del estallido de la Primera Guerra Mundial, su primo hermano , el emperador Nicolás II de Rusia , cedió a las súplicas de sus ministros y nombró al gran duque Nicolás para el mando supremo. [4] Tenía 57 años y nunca antes había comandado ejércitos en el campo de batalla, aunque había pasado casi toda su vida en servicio activo. Su nombramiento fue popular en el ejército. Se le dio la responsabilidad del ejército más grande jamás enviado al campo de batalla hasta esa fecha. Recordó que "... al recibir la orden imperial, pasó gran parte de su tiempo llorando porque no sabía cómo abordar sus nuevas funciones". [7]
El 14 de agosto de 1914 publicó el Manifiesto a la nación polaca . [8]
El gran duque Nicolás era responsable de todas las fuerzas rusas que luchaban contra Alemania , Austria-Hungría y el Imperio otomano . Decidió que su mayor esfuerzo debía ser en Polonia , que avanzaba hacia Alemania como un saliente , flanqueada por la Prusia Oriental alemana en el norte y la Galicia austrohúngara en el sur. Planeó atender primero los flancos y cuando estuvieran seguros invadir la Silesia alemana . [9] En el norte, la mala coordinación de los dos ejércitos rusos invasores resultó en el desastre de Tannenberg . En el sur conquistaron gran parte de Galicia. Su posterior movimiento hacia Silesia fue bloqueado por la batalla del río Vístula y la batalla de Łódź . El gran duque escogió y eligió entre los diversos planes ofrecidos por sus generales. El gran duque rogó por la artillería y la munición de las que carecían desesperadamente, por lo que no pudo embarcarse en un plan coherente para la victoria. Nicolás llegó al poder debido a su estatus real y la creencia del zar de que Dios guiaba su decisión. Carecía del amplio sentido estratégico y del impulso despiadado necesarios para comandar todos los ejércitos rusos. Su cuartel general tenía una atmósfera curiosamente tranquila, a pesar de las numerosas derrotas y los millones de bajas. Fracasó en términos de estrategia y táctica, así como en logística, selección de generales, mantenimiento de la moral y obtención del apoyo del gobierno. En el plano personal, era muy querido tanto por los oficiales como por los soldados. [3]
Después de la Gran Retirada del ejército ruso, el Jefe del Estado Mayor General Nikolai Yanushkevich , con el pleno apoyo del Gran Duque Nicolás, ordenó al ejército devastar los territorios fronterizos y expulsar a las naciones "enemigas" del interior. [10] [11] Las autoridades rusas lanzaron pogromos contra las poblaciones alemanas en las ciudades rusas, masacraron a los judíos en sus pueblos y aldeas y deportaron a 500.000 judíos y 250.000 alemanes al interior de Rusia. [11] El 11 de junio de 1915, comenzó un pogromo contra los alemanes en Petrogrado , con más de 500 fábricas, tiendas y oficinas saqueadas y la violencia de la turba desatada contra los alemanes. [11] El liderazgo militar ruso consideraba a los musulmanes, alemanes y polacos como traidores y espías, mientras que los judíos eran considerados políticamente poco fiables. [10]
Como resultado de su fracaso, el zar destituyó al Gran Duque como comandante de las fuerzas armadas rusas el 21 de agosto de 1915 y tomó el mando personalmente. [12] [4]
Tras su destitución, el gran duque fue nombrado inmediatamente comandante en jefe y virrey en el Cáucaso (en sustitución del conde Illarion Vorontsov-Dashkov ). Mientras el gran duque estaba oficialmente al mando, el general Nikolai Nikolaevich Yudenich era la figura impulsora del ejército ruso del Cáucaso , por lo que el gran duque se centró en la administración civil. [13] Su oponente era el Imperio Otomano . Mientras el gran duque estaba al mando, el ejército ruso envió una fuerza expedicionaria a Persia para unirse a las tropas británicas. También en 1916, el ejército ruso capturó la ciudad fortaleza de Erzerum , el puerto de Trebisonda y la ciudad de Erzincan . Los turcos respondieron con una ofensiva propia. La lucha alrededor del lago Van osciló entre un lado y otro, pero finalmente resultó inconcluyente.
Se dice que, durante una visita a la guarnición de Kostromá, conoció a Said Nursi , un famoso clérigo musulmán que era prisionero de guerra. Debido a la actitud irrespetuosa de Nursi (se negó a saludar al gran duque primero, diciendo que los fieles eran más importantes que los infieles), el gran duque dio la orden de ejecutarlo. Pero después de ver la devoción de Nursi a su religión durante su última oración, el gran duque cambió de opinión y amnistió a Nursi. [14] [15] [16] Sin embargo, nada en el historial del gran duque sugiere que hubiera considerado siquiera un crimen de guerra de ese tipo. En ese momento, estaba instando al zar a establecer universidades para la formación de clérigos musulmanes para que no tuvieran que estudiar en el extranjero. [17]
Nicolás II intentó construir un ferrocarril desde la Georgia rusa hasta los territorios conquistados con el fin de traer más suministros para una nueva ofensiva en 1917. Pero, en marzo de 1917, el zar fue derrocado y el ejército ruso comenzó a desintegrarse lentamente.
La Revolución de Febrero encontró a Nicolás en el Cáucaso. Fue nombrado por el emperador, en su último acto oficial, comandante supremo en jefe, y fue recibido con entusiasmo cuando se dirigía al cuartel general en Mogilev ; sin embargo, a las 24 horas de su llegada, el nuevo primer ministro, el príncipe Georgy Lvov , canceló su nombramiento. Nicolás pasó los dos años siguientes en Crimea , a veces bajo arresto domiciliario, participando poco en la política. Parece que hubo cierto sentimiento de que encabezara las fuerzas del Ejército Blanco activas en el sur de Rusia en ese momento, pero los líderes a cargo, especialmente el general Anton Denikin , temían que una figura monárquica fuerte alejara a los electores más izquierdistas del movimiento. Él y su esposa escaparon justo antes del Ejército Rojo en abril de 1919, a bordo del acorazado de la Marina Real británica HMS Marlborough .
El 8 de agosto de 1922, el general del ejército blanco Mijail Diterikhs proclamó a Nicolás emperador de todas las Rusias en el Zemski Sobor de la región de Priamurie , en el Lejano Oriente . Nicolás ya vivía en el extranjero y, por lo tanto, no estaba presente. Dos meses después, la región de Priamurie cayó en manos de los bolcheviques.
Después de una estancia en Génova como invitado de su cuñado, el rey Víctor Manuel III de Italia , Nicolás y su esposa se instalaron en un pequeño castillo en Choigny, a 30 kilómetros de París. Estaba bajo la protección de la policía secreta francesa, así como de un pequeño número de fieles sirvientes cosacos .
Se convirtió en la figura simbólica de un movimiento monárquico ruso antisoviético, después de asumir el 16 de noviembre de 1924 el mando supremo de todas las fuerzas rusas en el exilio y, por tanto, de la Unión Panmilitar Rusa , que había sido fundada en el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos por el general Pyotr Wrangel dos meses antes. [18] Los monárquicos hicieron planes para enviar agentes a Rusia. Por el contrario, una de las principales prioridades de la policía secreta soviética era penetrar en esta organización monárquica y secuestrar a Nicolás. Tuvieron éxito en lo primero, infiltrándose en el grupo con espías ( la OGPU más tarde atrajo al maestro espía británico antibolchevique Sidney Reilly de vuelta a la Unión Soviética (1925) donde fue asesinado). Sin embargo, no tuvieron éxito en secuestrar a Nicolás. Incluso en junio de 1927, los monárquicos pudieron detonar una bomba en la prisión de Lubyanka en Moscú.
El gran duque Nicolás murió el 5 de enero de 1929 por causas naturales en la Riviera Francesa , adonde había ido para escapar de los rigores del invierno. Originalmente fue enterrado en la iglesia de San Miguel Arcángel en Cannes , Francia. En 2014, Nicolás Romanov, príncipe de Rusia (1922-2014) y el príncipe Dimitri Romanov (1926-2016) solicitaron el traslado de sus restos. Los cuerpos de Nicolás Nikolaevich y su esposa fueron enterrados nuevamente en Moscú en el cementerio militar conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en mayo de 2015. [2]
El historiador Richard Pipes dijo que fue el miembro más destacado de la dinastía Romanov en sus décadas finales y el único miembro de la familia que gozó del respeto y la admiración de los rusos comunes. [19]
El Gran Duque recibió varias condecoraciones rusas y extranjeras: [20]
Caballero de 4ª clase de la Orden de San Jorge – 1877
Caballero de 3ª clase de la Orden de San Jorge – 1914
Caballero de segunda clase de la Orden de San Jorge – 1915
Caballero de la Orden de San Andrés Apóstol el Primer Llamado – 1856
Caballero de la Orden de San Alejandro Nevski – 1856.svg/1280px-RUS_Order_%C5%9Bw._Anny_(baretka).svg.png){kind=small}
Caballero de 1ª Clase de la Orden de Santa Ana – 1856.svg/1280px-RUS_Order_%C5%9Bw._Stanis%C5%82awa_(baretka).svg.png){kind=small}
Caballero de 1ª Clase de la Orden de San Estanislao – 1856
Caballero de la Orden Imperial del Águila Blanca – 1856
Caballero de 1ª Clase de la Orden Imperial de San Príncipe Vladimir – 1896
Caballero de la Orden de la Santísima Anunciación ( Reino de Italia ) – 18 de junio de 1890 [21] – durante una visita a Rusia del rey Víctor Manuel III [22]
Caballero de la Orden del Elefante ( Dinamarca ) – 19 de julio de 1909 [23]
Gran Cruz de la Orden del Redentor ( Reino de Grecia )_-_ribbon_bar.png/1280px-Ludwig_Order_(Hesse)_-_ribbon_bar.png){kind=small}
Gran Cruz de la Orden de Luis ( Gran Ducado de Hesse y del Rin ) – 10 de marzo de 1886 [24]
Gran Cruz de la Orden de la Casa de la Corona Wenda ( Mecklemburgo )
Gran Cruz de la Orden de Danilo I ( Principado de Montenegro )
Gran Cruz de la Casa y Orden del Mérito de Pedro Federico Luis , con Corona de Oro ( Gran Ducado de Oldemburgo ) – 7 de diciembre de 1856 [25]
Caballero de la Orden del Águila Negra ( Reino de Prusia ) – 23 de marzo de 1877 [26]
Pour le Mérite (militar) (Reino de Prusia) - 22 de marzo de 1879 [26]
Gran Cruz de la Orden de la Cruz de Takovo ( Reino de Serbia ) [27]
Gran Cruz de la Orden de la Estrella de Rumanía ( Reino de Rumanía )
Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban ( Austria-Hungría ) – 1896 [28]
Gran Cruz de la Legión de Honor ( Francia ) – enero de 1897 [29]
Gran Cruz de la Orden de la Corona de Wurtemberg ( Reino de Wurtemberg ) – 1882 [30]El Gran Duque Nicolás fue interpretado en la película de 1971 Nicolás y Alejandra por Harry Andrews , y en el drama televisivo de 1974 La caída de las Águilas por John Phillips .
