Qin ( / tʃ ɪ n / , o Ch'in [1] ) fue un antiguo estado chino durante la dinastía Zhou . Tradicionalmente se fecha en el 897 a.C. [2] El estado de Qin se originó a partir de una reconquista de tierras occidentales que anteriormente habían sido perdidas por los Xirong . Su ubicación en el extremo occidental de la civilización china permitió una expansión y un desarrollo que no estaban disponibles para sus rivales en la llanura del norte de China .
Después de una extensa reforma durante el siglo IV a. C., Qin emergió como una de las potencias dominantes entre los Siete Estados en Guerra . Unificó los siete estados de China en el año 221 a. C. bajo Qin Shi Huang . Esta unificación estableció la dinastía Qin , que, a pesar de su corta duración, tuvo una influencia significativa en la historia china posterior.
Según los Registros del Gran Historiador del siglo II a. C. de Sima Qian , el estado de Qin tiene su origen en Zhuanxu , uno de los cinco emperadores legendarios de la antigüedad. A uno de sus descendientes, Boyi, el emperador Shun le concedió el apellido Ying . Durante las dinastías Xia y Shang , el clan Ying se dividió en dos: una rama occidental que emigró a través de la meseta de Ordos hasta Quanqiu (犬丘'colina de Quanrong ', moderno condado de Li, Gansu ), y una rama oriental que se asentó al este de el río Amarillo en la moderna Shanxi . Estos últimos se convirtieron en los antepasados de los gobernantes del posterior estado de Zhao . [3] [4]
El clan Ying occidental en Quanqiu era señor de la región de Xichui (" marcha occidental ") al oeste del monte Long y sirvió como estado amortiguador para la dinastía Shang contra las invasiones de los bárbaros Xirong . Uno de ellos, Elai , murió defendiendo al rey Zhou de Shang durante la rebelión liderada por Ji Fa que estableció la dinastía Zhou. Sin embargo, el clan Ying estaba aliado con los marqueses de Shen políticamente influyentes , en quienes el monarca Zhou dependía en gran medida para administrar al pueblo Rong y, por lo tanto, se le permitió retener sus tierras y continuó sirviendo como vasallo adjunto bajo la dinastía Zhou. Feizi , un hijo menor de Daluo, descendiente de cuarta generación de Elai, impresionó tanto al rey Xiao de Zhou con sus habilidades para la cría de caballos, que se le concedió un feudo separado en el valle de Qin (las modernas Qingshui y Zhangjiachuan en Gansu) al noreste de Quanqiu. y su asiento se llamó Qinyi (moderno Qintingzhen). Ambas ramas del clan Ying occidental vivían en medio de las tribus Rong, a veces luchando contra sus ejércitos y a veces casándose con sus reyes. [3] [5]
Eruditos como Annette Juliano y Arthur Cotterel han sugerido que tener un criador de caballos como antepasado puede implicar que la familia Ying tenía una conexión parcial con las tribus nómadas. Todavía en 266 a. C., un noble de Wei comentó que compartían costumbres con las tribus Rong y Beidi ; los estados de las llanuras centrales parecían tener en baja estima a la cultura Qin y a otros estados periféricos como Yan y Chu , debido a la ubicación marginal de sus estados. Qin fue el segundo estado después de Zhao en adoptar tácticas de caballería de los nómadas. Tras el colapso de la dinastía Zhou, el estado Qin absorbió culturas de dos de los Cuatro Bárbaros del oeste y del norte, lo que hizo que los otros estados en guerra vieran su cultura en baja estima. [6] [7] Sin embargo, el estado de Qin era sensible a la discriminación cultural por parte de los estados de las Llanuras Centrales e intentó afirmar su identidad Huaxia . En la ley Qin, los descendientes de etnias mixtas se categorizaban como Huaxia, así como en su preferencia por importar reclutas del vecino estado de Jin. [8]
En 842 a. C., los nobles se rebelaron contra el corrupto rey Li de Zhou en un golpe conocido como el "motín de los compatriotas" (國人暴動). Lo derrocaron al año siguiente, lo que llevó al país a una agitación política. Las tribus Xirong aprovecharon esta oportunidad para rebelarse contra la dinastía Zhou, atacando y exterminando a la rama principal del clan Ying en Quanqiu. Esto dejó a la rama de cadetes en Qinyi como el único clan Ying superviviente en el oeste.
Después de que el rey Xuan de Zhou ascendiera al trono en 827 a. C., nombró a Qin Zhong , bisnieto de Feizi, comandante de sus fuerzas en la campaña contra los Xirong. En 822 a. C., Qin Zhong murió en batalla y fue sucedido por su hijo mayor, el duque Zhuang . Para conmemorar la lealtad de Qin Zhong, el rey Xuan convocó al duque Zhuang y a sus cuatro hermanos menores y les dio 7.000 soldados. Los hermanos Qin derrotaron con éxito a los Rong y recuperaron su patrimonio perdido, que anteriormente estaba en manos de la rama fallecida del clan Ying. El rey Xuan les otorgó formalmente el territorio de Quanqiu. Luego, el duque Zhuang trasladó su asiento de Qinyi a Quanqiu y tuvo tres hijos.
Cuando el duque Zhuang murió en 778 a. C., su hijo mayor, Shifu, decidió continuar luchando contra los Xirong y vengar a su abuelo, rechazando la sucesión. Como resultado, su segundo hijo, el duque Xiang , ascendió como líder del clan. En 777 a. C., el duque Xiang casó a su hermana menor, Mu Ying, con un líder Rong llamado Rey Feng (豐王) en un aparente intento de hacer las paces. Al año siguiente, trasladó la capital de Qin hacia el este, desde Quanqiu a Qian (汧; moderno condado de Long, Shaanxi ). Sin embargo, Quanqiu pronto volvió a caer en manos de Rong después de que él se fue. Su hermano mayor, Shifu, que dirigió la defensa de Quanqiu, fue capturado por los Rong pero fue liberado un año después.
En 771, el marqués de Shen , en colaboración con el estado de Zeng y los nómadas Quanrong , atacó y saqueó la capital de Zhou, Haojing , matando al rey You de Zhou y acabando con el Zhou occidental . El duque Xiang dirigió sus tropas para escoltar al hijo del rey You, el rey Ping , a Luoyi (la moderna Luoyang ), donde se estableció la nueva capital de la dinastía Zhou del Este . En agradecimiento por el servicio del duque Xiang, el rey Ping confirió formalmente al duque Xiang el título de señor feudal y elevó a Qin de un "estado adjunto" (附庸; fùyōng , un estado menor con autogobierno limitado bajo la autoridad de otro señor feudal) a un gran estado vasallo con plena autonomía. Además, prometió otorgar permanentemente a Qin las tierras al oeste de Qishan , el antiguo corazón de Zhou, si Qin podía expulsar a las tribus Rong que lo ocupaban. Alentados por esta promesa, las siguientes generaciones de gobernantes Qin lanzaron varias campañas militares contra los Rong, y finalmente expandieron sus territorios mucho más allá de las tierras originales perdidas por la dinastía Zhou Occidental. [3] [9] Por lo tanto, el estado de Qin consideraba a los gobernantes de Zhou, el rey Wen y Wu, como sus predecesores y a ellos mismos como los herederos legítimos de su legado. [10]
Durante el período de primavera y otoño (722–481 a. C.), la interacción del estado de Qin con otros estados de China central siguió siendo mínima debido a su principal preocupación con los Rong del oeste. La excepción fue su vecino oriental inmediato, Jin , un gran vasallo de los Zhou. Qin mantuvo relaciones diplomáticas con Jin a través de matrimonios mixtos entre los clanes reales, pero las relaciones ocasionalmente se deterioraron hasta el punto de provocar un conflicto armado.
A principios del reinado del duque Mu de Qin , el estado de Jin, bajo el liderazgo del duque Xian de Jin , era una potencia formidable. Sin embargo, después de la muerte del duque Xian, Jin se vio envuelto en un conflicto interno mientras los hijos del duque Xian luchaban por la sucesión. El duque Hui de Jin , uno de los contendientes, salió victorioso. Sin embargo, Jin sufrió una hambruna en el 647 a. C. y el duque Hui solicitó ayuda a Qin. El duque Mu de Qin, casado con la media hermana del duque Hui, envió suministros de alimentos y equipos agrícolas de ayuda a Jin por buena voluntad. Sin embargo, cuando Qin experimentó una hambruna al año siguiente, el duque Hui no correspondió, lo que provocó un deterioro diplomático y una guerra en 645 a. La guerra terminó con la derrota y captura del duque Hui, pero el duque Mu lo liberó más tarde después de que Jin aceptara ceder tierras y formar una alianza.
Durante las batallas con Jin, el duque Mu se enteró de que Chong'er, uno de los hijos exiliados del duque Xian, se refugiaba en el estado de Chu . Después de consultar a sus súbditos, el Duque Mu envió un emisario a Chu para invitar a Chong'er y apoyarlo en su desafío contra su hermano, el Duque Hui. Después de que Chong'er derrotara al duque Hui para convertirse en el duque Wen de Jin , expresó su gratitud al duque Mu y las relaciones entre los dos estados mejoraron. Con estabilidad en su frente oriental, el duque Mu aprovechó la oportunidad para lanzar campañas militares contra las tribus Rong en el oeste.
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En 630 a. C., Qin y Jin acordaron hacer la guerra al estado de Zheng , pero el emisario de Zheng presionó al duque Mu para que abandonara la alianza. En 627 a. C., el duque Mu planeó un ataque encubierto contra Zheng, pero el ejército de Qin se retiró después de haber sido engañado haciéndole creer que Zheng ya estaba preparado para la invasión de Qin. En ese momento, el duque Wen había muerto y su alianza personal con el duque Mu ya no existía, y su sucesor, el duque Xiang, ordenó una emboscada al ejército Qin en retirada. Las fuerzas de Qin fueron derrotadas en la Batalla de Xiao (cerca del moderno condado de Luoning , Henan) y sufrieron numerosas bajas, y sus tres generales fueron capturados. Tres años más tarde, Qin atacó a Jin en busca de venganza y logró una gran victoria. Duke Mu se negó a avanzar más hacia el este después de celebrar un servicio conmemorativo para los muertos en acción en la Batalla de Xiao y volvió a centrarse en la política tradicional de expandir el dominio de Qin en el oeste. Los logros de Duke Mu en las campañas occidentales de Qin y su manejo de las relaciones exteriores con Jin le valieron una posición entre los Cinco Hegemones del período de Primavera y Otoño.
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En 506 a. C., el rey Helü de Wu derrotó a Chu en la batalla de Boju y capturó la capital de Chu, Ying (la actual Jingzhou ). El consejero de Helü, Wu Zixu , que anteriormente había sido obligado a exiliarse por el ya fallecido rey Ping de Chu y ansiaba venganza por la brutal ejecución de su padre y su hermano, exhumó el cadáver del rey Ping y lo azotó póstumamente. Esta fue una gran humillación para el estado Chu. En consecuencia, Shen Baoxu, un funcionario de Chu y antiguo amigo de Wu Zixu, viajó a la corte de Qin y pidió ayuda al duque Ai de Qin para recuperar la capital. Después de que el duque Ai inicialmente se negara a ayudar, Shen pasó siete días llorando en el patio del palacio. El duque Ai finalmente se sintió conmovido por su devoción y acordó enviar tropas para ayudar a Chu. El famoso poema "Sin ropa" ( chino :無衣; pinyin : Wú Yī ), registrado en el Clásico de Poesía , fue un himno de batalla compuesto personalmente por el duque Ai para elevar la moral de las tropas Qin. En 505 a. C., los ejércitos de Qin y Chu derrotaron conjuntamente a Wu en varias batallas, lo que permitió que el rey Zhao de Chu fuera restaurado y regresara a la capital reconquistada.
Durante el período temprano de los Estados Combatientes , cuando sus vecinos de las Llanuras Centrales comenzaron a desarrollarse rápidamente, Qin permaneció en un estado de subdesarrollo y decadencia. El estado Wei , formado a partir de la partición de Jin , se convirtió en el estado más poderoso en la frontera oriental de Qin. Qin se basó en gran medida en defensas naturales como el paso Hangu (al noreste de la moderna Lingbao, Henan ) y el paso Wu (moderno condado de Danfeng ) en el este, para proteger su corazón de Guanzhong . Entre 413 y 409 a. C., durante el reinado del duque Jian de Qin , el ejército Wei, liderado por Wu Qi y apoyado por Zhao y Han , atacó Qin y conquistó algunos territorios Qin al oeste del río Amarillo . Mozi (460-390 a. C.) no incluyó a Qin entre los estados poderosos. [13]
Después de sufrir pérdidas en batallas con estados rivales como Wei , los gobernantes Qin buscaron activamente reformas legales, económicas y sociales. Cuando el duque Xiao ascendió al trono de Qin, emitió un anuncio invitando a hombres de talento (incluidos eruditos, administradores, teóricos y militaristas) de otros estados a ingresar a Qin y ayudarlo con sus reformas, prometiendo recompensas en altos cargos y tierras a cambio. .
Entre estos talentos extranjeros, Shang Yang llevó a cabo con éxito una serie de reformas legalistas en Qin con el apoyo del duque Xiao, a pesar de enfrentar una fuerte oposición de los políticos conservadores de Qin. Se abolió la primogenitura directa y se concedieron derechos de ciudadanía a todos los plebeyos. Muchos fueron reasentados en nuevos grupos con el objetivo de aumentar la producción agrícola. La meritocracia se practicó en todas partes, especialmente en el ejército, y los soldados y oficiales recibían las debidas recompensas según sus contribuciones, independientemente de sus antecedentes. Sin embargo, también se impusieron leyes estrictas y estrictas, con severos castigos por la más mínima infracción, y ni siquiera la nobleza y la realeza quedaron exentas. Después de décadas, las reformas fortalecieron a Qin económica y militarmente y lo transformaron en un estado altamente centralizado con un sistema administrativo eficiente.
Tras la muerte del duque Xiao, el rey Huiwen ascendió como nuevo gobernante de Qin. Ejecutó a Shang Yang destrozándolo con carros, alegando cargos de traición. Sin embargo, algunos especularon que el rey albergaba un rencor personal contra Shang, ya que había sido severamente castigado por una infracción menor durante su adolescencia bajo el sistema reformado de Shang. A pesar de esto, el rey Huiwen y sus sucesores mantuvieron los sistemas reformados, que sentaron las bases para la eventual unificación de China por parte de Qin bajo la dinastía Qin en 221 a. Las teorías de Shang Yang fueron posteriormente ampliadas por Han Fei , otro erudito legalista. Han Fei fusionó las ideas de Shang con las de Shen Buhai y Shen Dao , formando las filosofías centrales del legalismo. Después de estas reformas, Qin saltó a la fama a finales del siglo III a. C. y emergió como una de las superpotencias dominantes entre los Siete Estados en Guerra .
El poder de Qin siguió creciendo en el siglo siguiente a las reformas de Shang Yang, y el éxito se atribuyó a la laboriosidad de su gente. Los reyes Qin autorizaron numerosos proyectos de desarrollo estatal, incluidas importantes obras públicas como canales de riego y estructuras defensivas.
Uno de los resultados más evidentes de las reformas fue la transformación del ejército de Qin. Anteriormente, el ejército estaba bajo el control de los nobles de Qin y estaba formado por levas feudales. Tras las reformas de Shang Yang, el sistema de aristocracia fue abolido y reemplazado por una meritocracia, en la que los ciudadanos comunes tenían las mismas oportunidades que los nobles de ser promovidos a altos rangos. Además, se hizo cumplir estrictamente la disciplina militar y se entrenó a las tropas para adaptarse más eficazmente a diversas situaciones de batalla. La fuerza militar de Qin aumentó significativamente con el pleno apoyo del estado. En 318 a. C., los estados de Wei , Zhao, Han , Yan y Chu formaron una alianza y atacaron a Qin, pero no lograron avanzar más allá del paso Hangu y fueron derrotados por las fuerzas de contraataque de Qin. La alianza se desmoronó debido a la desconfianza, la sospecha y la falta de coordinación entre los cinco estados. [ cita necesaria ]
Además de los efectos sobre el ejército de Qin, las reformas de Shang Yang también aumentaron la mano de obra para numerosos proyectos de obras públicas destinados a mejorar la agricultura y permitieron a Qin mantener y suministrar una fuerza militar activa de más de un millón de soldados. [ cita necesaria ] Este logro no pudo ser igualado por ningún otro estado, excepto Chu, durante ese tiempo. Las conquistas de Qin de los estados sureños de Ba y Shu (la actual Sichuan ) también proporcionaron a Qin importantes ventajas estratégicas. Las tierras de los nuevos territorios eran muy fértiles y servían como "patio trasero" para suministros y mano de obra adicional. A los rivales de Qin les resultó difícil atacar a Ba y Shu, ya que los territorios estaban ubicados en lo profundo de las montañas aguas arriba del Yangtze . Al mismo tiempo, la posición estratégica de Qin en Ba y Shu le proporcionó una plataforma para lanzar ataques contra el estado de Chu, que se encuentra aguas abajo del Yangtze.
Durante el reinado del rey Huiwen de Qin , el estado de Chu, al sureste, se convirtió en objetivo de la agresión de Qin. Aunque Chu tenía el ejército listo para operar más grande de todos los Siete Estados en Guerra con más de un millón de tropas, [ cita necesaria ] su fuerza administrativa y militar estaba plagada de corrupción y dividida entre los nobles. El estratega de Qin, Zhang Yi, sugirió al rey Huiwen que ejerciera los intereses de Qin a expensas de Chu. Durante los años siguientes, Zhang diseñó y ejecutó una serie de complots diplomáticos contra Chu, apoyados por las constantes incursiones militares en la frontera noroeste de Chu. Chu sufrió muchas derrotas en batallas contra Qin y se vio obligado a ceder territorios a Qin. El rey Huai I de Chu estaba furioso y ordenó una campaña militar contra Qin, pero Zhang Yi lo engañó para que rompiera los lazos diplomáticos con sus aliados, y sus enojados aliados se unieron a Qin para infligir una aplastante derrota a Chu. En 299 a. C., el rey Huai I fue engañado para que asistiera a una conferencia diplomática en Qin, donde fue capturado y mantenido como rehén hasta su muerte. Mientras tanto, Qin lanzó varios ataques contra Chu y finalmente saqueó la ciudad capital de Chu, Chen (陳; moderno condado de Jiangling , Hubei). El príncipe heredero de Chu huyó hacia el este y fue coronado rey Qingxiang de Chu en la nueva ciudad capital de Shouchun (壽春; moderno condado de Shou , Anhui).
En las cinco décadas posteriores a la muerte del rey Huiwen, el rey Zhaoxiang de Qin cambió su atención a las llanuras centrales después de las victorias en el sur contra Chu. En los primeros años del reinado del rey Zhaoxiang, el marqués de Rang (穰侯) sirvió como canciller de Qin y abogó activamente por campañas militares contra el estado de Qi en el extremo oriental de China. Sin embargo, el marqués tenía motivos personales, con la intención de utilizar el formidable ejército de Qin para asegurar su propio feudo en los territorios de Qi, ya que estas tierras no estaban directamente vinculadas a Qin y no estarían bajo la administración directa del gobierno de Qin.
El consejero exterior del rey Zhaoxiang, Fan Sui, aconsejó al rey que abandonara estas campañas infructuosas contra estados distantes. El rey Zhaoxiang siguió este consejo y modificó la política exterior de Qin para fomentar buenas relaciones diplomáticas con los estados distantes de Yan y Qi), mientras se concentraba en atacar a los cercanos Zhao, Han y Wei. Como resultado, Qin comenzó a lanzar ataques constantes contra Han y Wei durante las décadas siguientes, conquistando varios territorios en sus campañas. Para entonces, los territorios de Qin se habían expandido más allá de la costa oriental del río Amarillo , y Han y Wei quedaron reducidos al estado de "amortiguadores" de Qin frente a los otros estados del este.
A partir del 265 a. C., Qin lanzó una invasión masiva contra Han y obligó a Han a ceder su territorio de Shangdang (上黨; moderno Shanxi). Sin embargo, Han le ofreció Shangdang a Zhao, lo que provocó un conflicto entre Qin y Zhao por el control de Shangdang. Qin y Zhao participaron en la Batalla de Changping , que duró tres años , seguida de otro asedio de tres años por parte de Qin en la ciudad capital de Zhao, Handan . El conflicto de Changping fue visto como una lucha de poder, ya que ambos bandos enfrentaron sus fuerzas no sólo en el campo de batalla, sino también a nivel interno. Aunque Qin tenía abundantes recursos y una gran mano de obra, tuvo que reclutar a todos los hombres mayores de 15 años para tareas relacionadas con la guerra, que iban desde servicios de primera línea hasta logística y agricultura. El rey Zhaoxiang incluso dirigió personalmente las líneas de suministro de su ejército. La eventual victoria de Qin en 260 a. C. se atribuyó a su uso de planes para provocar un conflicto interno en Zhao, lo que llevó al reemplazo de los líderes militares de Zhao.
Tras la victoria de Qin en la batalla de Changping, el comandante de Qin, Bai Qi , ordenó que los 400.000 prisioneros de guerra de Zhao fueran ejecutados enterrándolos vivos. Posteriormente, las fuerzas de Qin marcharon hacia Handan, la ciudad capital de Zhao, en un intento de conquistar Zhao por completo. Sin embargo, las tropas de Qin no pudieron capturar Handan porque ya estaban agotadas y también porque las fuerzas de Zhao opusieron una feroz resistencia. El rey Xiaocheng de Zhao ofreció seis ciudades a Qin como oferta de paz, y el rey Zhaoxiang de Qin aceptó la oferta después de ser persuadido por Fan Sui. Dentro de Zhao, muchos funcionarios se opusieron firmemente a la decisión del rey Xiaocheng de abandonar las ciudades, y los retrasos posteriores provocaron que el asedio de Handan se prolongara hasta el 258 a. Mientras tanto, Bai Qi fue reemplazado consecutivamente por Wang Xi, Wang Ling y Zheng Anping como comandante de Qin en el asedio.
En 257 a. C., Qin todavía no podía penetrar en Handan después de asediarlo durante tres años, y Zhao solicitó ayuda de los estados vecinos de Wei y Chu . Wei dudaba en ayudar a Zhao inicialmente, pero lanzó un ataque contra Qin después de ver que Qin ya estaba exhausto después de años de guerra. Las fuerzas de Qin se desmoronaron y se retiraron, y Zheng Anping se rindió. Las fuerzas combinadas de Wei y Chu continuaron persiguiendo al ejército de Qin en retirada, y Wei logró recuperar parte de sus tierras originales que Qin había perdido anteriormente.
A mediados del siglo III, Zheng Guo , un ingeniero hidráulico del estado de Han, fue enviado a Qin para asesorar al rey Zhaoxiang sobre la construcción de canales de riego. Qin tenía predilección por la construcción de canales a gran escala, como lo demuestra su sistema de riego para el río Min . El rey Zhaoxiang aprobó la propuesta de Zheng Guo de construir un canal aún más grande. El proyecto se completó en 264 y el canal recibió su nombre en honor a Zheng . Qin se benefició del proyecto ya que se convirtió en uno de los estados más fértiles de China debido al eficiente sistema de riego y también porque ahora podía reunir más tropas como resultado del aumento del rendimiento agrícola.
En 247, Ying Zheng, de 13 años, se convirtió en rey de Qin tras la repentina muerte del rey Zhuangxiang. Sin embargo, Ying Zheng no ejerció plenamente el poder estatal hasta el año 238, tras eliminar a sus rivales políticos, Lü Buwei y Lao Ai . Ying formuló un plan para conquistar los otros seis estados y unificar China, con la ayuda de Li Si y Wei Liao.
En 230, Qin atacó Han , el más débil de los Siete Estados Combatientes , y logró conquistar Han en un año. Desde 236, Qin había estado lanzando varios ataques contra Zhao , que había sido devastada por su calamitosa derrota en la Batalla de Changping tres décadas antes. Aunque Qin enfrentó una fuerte resistencia de las fuerzas de Zhao, lideradas por el general Li Mu , logró derrotar al ejército de Zhao usando una estratagema para sembrar discordia entre el rey Qian de Zhao y Li Mu, lo que llevó al rey Qian a ordenar la ejecución de Li Mu y reemplazarlo. Li con el menos competente Zhao Cong. Zhao finalmente cayó ante Qin en 228 después de que la ciudad capital de Handan fuera tomada. Sin embargo, un noble de Zhao logró escapar con las fuerzas remanentes y proclamarse Rey en Dai. Dai cayó ante Qin seis años después.
Después de la caída de Zhao, Qin dirigió su atención hacia el Príncipe Heredero Dan de Yan, quien había enviado a Jing Ke a asesinar a Ying Zheng, pero el intento de asesinato fracasó y Qin usó eso como pretexto para atacar a Yan. Yan perdió ante Qin en una batalla en la orilla oriental del río Yi en 226, y el rey Xi de Yan huyó con las fuerzas remanentes a Liaodong . Qin atacó a Yan nuevamente en 222 y anexó a Yan por completo. En 225, el ejército Qin, liderado por Wang Ben , invadió Wei y sitió la ciudad capital de Wei, Daliang, durante tres meses. Wang ordenó que las aguas del río Amarillo y del canal Hong inundaran Daliang ; El rey Jia de Wei se rindió y Wei fue conquistada.
En 224, Qin se preparó para un ataque contra Chu , su rival más poderoso entre los seis estados. Durante una discusión entre Ying Zheng y sus súbditos, el veterano general Wang Jian afirmó que la fuerza de invasión debía tener al menos 600.000 efectivos, pero el general más joven Li Xin pensó que 200.000 hombres serían suficientes. Ying Zheng puso a Li Xin al mando del ejército de Qin para atacar a Chu. Los defensores de Chu, liderados por Xiang Yan, tomaron por sorpresa al ejército de Li Xin y derrotaron a los invasores de Qin. La derrota fue considerada el mayor revés para Qin en sus guerras para unificar China. Ying Zheng puso a Wang Jian al mando del ejército de 600.000 hombres como había solicitado y ordenó a Wang que dirigiera otro ataque contra Chu. Wang obtuvo una gran victoria contra las fuerzas de Chu en 224 y Xiang Yan murió en acción. Al año siguiente, Qin siguió adelante y capturó la ciudad capital de Chu, Shouchun , poniendo fin a la existencia de Chu. En 222, el ejército de Qin avanzó hacia el sur y anexó la región de Wuyue (las modernas Zhejiang y Jiangsu).
En 221, Qi era el único estado rival que quedaba. Qin avanzó hacia el corazón de Qi a través de un desvío hacia el sur, evitando la confrontación directa con las fuerzas de Qi en la frontera occidental de Qi y llegó rápidamente a la ciudad capital de Qi, Linzi. Las fuerzas de Qi fueron tomadas por sorpresa y se rindieron sin oponer resistencia. Tras la caída de Qi en 221 a. C., China se unificó bajo el gobierno de Qin. Ying Zheng se declaró " Qin Shi Huang " (que significa "Primer Emperador de Qin"), fundó la dinastía Qin y se convirtió en el primer gobernante soberano de una China unida.
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Antes de que Qin unificara China, cada estado tenía sus propias costumbres y cultura. Según el Yu Gong o Tributo de Yu , compuesto en el siglo IV o V a.C. e incluido en el Libro de Documentos , había nueve regiones culturales distintas en China, que se describen detalladamente en este libro. La obra se centra en los viajes del sabio titular, Yu el Grande , a lo largo de cada una de las regiones. Otros textos, predominantemente militares, también discutieron estas variaciones culturales. [18]
Uno de estos textos fue el Wuzi , escrito en respuesta a una pregunta del marqués Wu de Wei sobre cómo hacer frente a la amenaza militar que planteaban los estados competidores. Wu Qi , el autor del trabajo, declaró que el gobierno y la naturaleza del pueblo reflejaban el terreno en el que vivían. De Qin, dijo:
La naturaleza de las tropas de Qin es dispersarse para que cada unidad pelee sus respectivas batallas.
—Wuzi
La gente de Qin es feroz por naturaleza y su terreno es traicionero. Los decretos del gobierno son estrictos e imparciales. Las recompensas y castigos son claros. Los soldados de Qin son valientes y tienen la moral alta, por lo que pueden dispersarse y participar en combates individuales. Para atacar al ejército de Qin, debemos atraer a varios grupos con pequeños beneficios; los codiciosos abandonarán a su general para perseguirlos. Luego podemos aprovechar esta oportunidad cazando a cada grupo individualmente y luego capturando a los generales que han sido aislados. Finalmente, debemos organizar nuestro ejército para tender una emboscada a su comandante.
—Wuzi
Según Wu, el carácter de la población es consecuencia del gobierno, que a su vez es resultado de lo accidentado del terreno. Wu explica cada uno de los estados de esta manera. [19]
Después de una visita a Qin en 264, el filósofo confuciano Xun Kuang observó que la sociedad Qin era "simple y poco sofisticada", y su gente admiraba a sus funcionarios, pero carecía por completo de literatos confucianos. [20] A pesar de no ser del agrado de muchos confucianos de su época por su "peligrosa falta de eruditos confucianos", el confuciano Xun Kuang escribió sobre el posterior Qin que "sus características topográficas son intrínsecamente ventajosas" y que sus "múltiples recursos naturales le otorgaban notables características inherentes". Su gente era intacta y extremadamente deferente; sus oficiales infaliblemente respetuosos, serios, reverenciales, leales y dignos de confianza; y sus altos funcionarios de espíritu público, inteligentes y asiduos en la ejecución de los deberes de sus tribunales y oficinas. "Funcionó sin demoras y con tal fluidez que era como si no hubiera gobierno alguno". [21]
En su Petición contra la expulsión de extranjeros (諫逐客書), Li Si mencionó que el guzheng y los instrumentos de percusión hechos de cerámica y azulejos eran característicos de la música Qin.
Lista de gobernantes de Qin basada en los Registros del Gran Historiador con correcciones de Han Zhaoqi: [22]
Qin está representado por dos estrellas, Theta Capricorni ('primera estrella de Qin') y 30 Capricorni ('segunda estrella de Qin'), en el asterismo de los Doce Estados . [23] Qin también está representado por la estrella Delta Serpentis en el asterismo de la pared derecha , parte del recinto del Mercado Celestial (ver constelación china ). [24]