La India está situada al norte del ecuador entre los 8°4' de latitud norte (el continente ) y los 37°6' de latitud norte y entre los 68°7' de longitud este y los 97°25' de longitud este. [2] Es el séptimo país más grande del mundo , con una superficie total de 3.287.263 kilómetros cuadrados (1.269.219 millas cuadradas). [3] [4] [5] La India mide 3.214 km (1.997 millas) de norte a sur y 2.933 km (1.822 millas) de este a oeste. Tiene una frontera terrestre de 15.200 km (9.445 millas) y una costa de 7.516,6 km (4.671 millas). [1]
Al sur, la India se adentra en el océano Índico y limita con él , en particular con el mar Arábigo al oeste, el mar de Lakshadweep al suroeste, la bahía de Bengala al este y el océano Índico propiamente dicho al sur. El estrecho de Palk y el golfo de Mannar separan a la India de Sri Lanka por su sureste inmediato, y las Maldivas están a unos 125 kilómetros (78 millas) al sur de las islas Lakshadweep de la India a través del canal de los ocho grados . Las islas Andamán y Nicobar de la India , a unos 1.200 kilómetros (750 millas) al sureste del continente, comparten fronteras marítimas con Myanmar , Tailandia e Indonesia . El extremo más meridional del continente indio (8°4′38″N, 77°31′56″E) está justo al sur de Kanyakumari , mientras que el punto más meridional de la India es Indira Point en la isla Great Nicobar . El punto más septentrional bajo administración india es el Collado Indira, en el glaciar Siachen. [6] Las aguas territoriales de la India se extienden hasta una distancia de 12 millas náuticas (13,8 mi; 22,2 km) desde la línea de base de la costa. [7] La India tiene la 18.ª Zona Económica Exclusiva más grande , con 2.305.143 km2 ( 890.021 mi2).
Las fronteras septentrionales de la India están definidas en gran medida por la cordillera del Himalaya , donde el país limita con China , Bután y Nepal . Su frontera occidental con Pakistán se encuentra en las cordilleras del Karakórum y del Himalaya occidental , las llanuras del Punjab , el desierto de Thar y las marismas de Rann de Kutch . En el extremo noreste, las colinas Chin y las colinas Kachin , regiones montañosas con una gran densidad de bosques, separan a la India de Birmania. En el este, su frontera con Bangladesh está definida en gran medida por las colinas Khasi y Mizo , y la región de la cuenca hidrográfica de la llanura indogangética . [ aclaración necesaria ]
El Ganges es el río más largo que se origina en la India. El sistema Ganges - Brahmaputra ocupa la mayor parte del norte, centro y este de la India, mientras que la meseta del Decán ocupa la mayor parte del sur de la India. El Kangchenjunga , en el estado indio de Sikkim , es el punto más alto de la India con 8.586 m (28.169 pies) y el tercer pico más alto del mundo . El clima en la India varía desde ecuatorial en el extremo sur, hasta alpino y de tundra en las regiones superiores del Himalaya. Geológicamente, la India se encuentra en la placa india , la parte norte de la placa indoaustraliana .
La India está situada en su totalidad sobre la placa india , una importante placa tectónica que se formó cuando se separó del antiguo continente Gondwana (antigua masa continental, que consiste en la parte sur del supercontinente de Pangea ). La placa indoaustraliana se subdivide en las placas india y australiana . Hace unos 90 millones de años, durante el período Cretácico tardío , la placa india comenzó a moverse hacia el norte a unos 15 cm/año (6 pulgadas/año). [8] Hace unos 50 a 55 millones de años, en la época del Eoceno de la era Cenozoica , la placa colisionó con Asia después de cubrir una distancia de 2000 a 3000 km (1243 a 1864 mi), habiéndose movido más rápido que cualquier otra placa conocida. En 2007, los geólogos alemanes determinaron que la placa india pudo moverse tan rápido porque solo tiene la mitad de espesor que las otras placas que anteriormente constituían Gondwana. [9] La colisión con la placa euroasiática a lo largo de la frontera actual entre India y Nepal formó el cinturón orogénico que creó la meseta tibetana y el Himalaya . A partir de 2009 [actualizar], la placa india se está moviendo hacia el noreste a 5 cm/año (2 pulgadas/año), mientras que la placa euroasiática se está moviendo hacia el norte a solo 2 cm/año (0,8 pulgadas/año). Por lo tanto, se hace referencia a la India como el "continente más rápido". [9] Esto está provocando que la placa euroasiática se deforme y la placa india se comprima a una velocidad de 4 cm/año (1,6 pulgadas/año).
La India está dividida en 28 estados (subdivididos a su vez en distritos ) y 8 territorios de la unión , incluido el territorio de la capital nacional (es decir, Delhi ). Las fronteras de la India tienen una longitud total de 15.200 km (9.400 mi). [1] [10]
Sus fronteras con Pakistán y Bangladés se delinearon de acuerdo con la Línea Radcliffe , que se creó en 1947 durante la Partición de la India . Su frontera occidental con Pakistán se extiende hasta 3.323 km (2.065 mi), dividiendo la región de Punjab y recorriendo los límites del desierto de Thar y el Rann de Kutch . [1] Esta frontera se extiende a lo largo de los estados indios y territorios de la unión de Ladakh , Jammu y Cachemira , Punjab , Rajastán y Gujarat . [11] Ambas naciones delinearon una Línea de Control (LdC) para servir como límite informal entre las áreas administradas por India y Pakistán de la región de Cachemira . India reclama la totalidad del antiguo estado principesco de Jammu y Cachemira , que incluye áreas ahora administradas por Pakistán y China, que según India son áreas ocupadas ilegalmente. [1]
La frontera de la India con Bangladesh tiene una extensión de 4.096,70 km (2.545,57 mi). [1] Bengala Occidental , Assam , Meghalaya , Tripura y Mizoram son los estados que comparten frontera con Bangladesh. [12] Antes de 2015, había 92 enclaves de Bangladesh en suelo indio y 106 enclaves de la India en suelo bangladesí. [13] Estos enclaves fueron finalmente intercambiados para simplificar la frontera. [14] Después del intercambio, la India perdió aproximadamente 40 km2 ( 9.900 acres) a favor de Bangladesh. [15]
La Línea de Control Actual (LAC) es la frontera efectiva entre la India y la República Popular China. Atraviesa 4.057 km a lo largo de los estados indios y territorios de la unión de Ladakh , Himachal Pradesh , Uttarakhand , Sikkim y Arunachal Pradesh . [16] La frontera con Birmania (Myanmar) se extiende hasta 1.643 km (1.021 mi) a lo largo de las fronteras orientales de los estados del noreste de la India, a saber, Arunachal Pradesh , Nagaland , Manipur y Mizoram . [17] Ubicada en medio de la cordillera del Himalaya, la frontera de la India con Bután tiene una longitud de 699 km (434 mi). [1] Sikkim , Bengala Occidental , Assam y Arunachal Pradesh son los estados que comparten la frontera con Bután. [18] La frontera con Nepal tiene una longitud de 1.751 km (1.088 mi) a lo largo de las estribaciones del Himalaya en el norte de la India. [1] Uttarakhand , Uttar Pradesh , Bihar , Bengala Occidental y Sikkim son los estados que comparten la frontera con Nepal. [19] El Corredor Siliguri , estrechado marcadamente por las fronteras de Bután, Nepal y Bangladesh, conecta la India peninsular con los estados del noreste.
La India se puede dividir en seis regiones fisiográficas :
Un arco de montañas que consiste en las cordilleras del Himalaya, Hindu Kush y Patkai define las fronteras septentrionales del subcontinente indio. [20] Estas se formaron por la continua colisión de las placas tectónicas de la India y Euroasiática . Las montañas de estas cordilleras incluyen algunas de las montañas más altas del mundo que actúan como barrera para los vientos polares fríos. También facilitan los vientos monzónicos que a su vez influyen en el clima de la India. Los ríos que se originan en estas montañas fluyen a través de las fértiles llanuras indogangéticas. Estas montañas forman el límite entre dos reinos biogeográficos : el reino paleártico templado que cubre la mayor parte de Eurasia y el reino indomalayo tropical y subtropical que incluye el sur de Asia, el sudeste de Asia e Indonesia. [ cita requerida ]
El Himalaya en la India se extiende desde Ladakh en el norte hasta el estado de Arunachal Pradesh en el este. Varios picos del Himalaya en la India se elevan por encima de los 7000 m (23 000 pies), incluido el Kanchenjunga (8598 m (28 209 pies)) en la frontera entre Sikkim y Nepal , y el Nanda Devi (7816 m (25 643 pies)) en el Himalaya Garhwal de Uttarakhand. La línea de nieve oscila entre los 6000 m (20 000 pies) en Sikkim y alrededor de 3000 m (9800 pies) en Ladakh. El Himalaya actúa como una barrera para los gélidos vientos catabáticos que fluyen desde Asia Central. Así, el norte de la India se mantiene cálido o solo ligeramente frío durante el invierno; en verano, el mismo fenómeno hace que la India sea relativamente calurosa. [ cita requerida ]
Se trata de una gran región del subcontinente indio situada entre los Ghats occidentales y los Ghats orientales , y se define vagamente como la región peninsular entre estas cordilleras que está al sur del río Narmada . Esta tierra, que alguna vez constituyó un segmento del antiguo continente de Gondwana , es la más antigua y estable de la India.
La palabra ghati ( hindi : घाटी ) significa valle. [30] En maratí , hindi, gujarati y kannada , ghat es un término utilizado para identificar un paso difícil sobre una montaña. [31] Uno de esos pasos es el Bhor Ghat que conecta las ciudades de Khopoli y Khandala , en la NH 4 a unos 80 kilómetros (50 millas) al norte de Mumbai . Charmadi Ghat de Karnataka también es notable. En muchos casos, el término se utiliza para referirse a una cadena montañosa en sí, como en los Ghats occidentales y los Ghats orientales . 'Ghattam' en malabar también se refiere a cadenas montañosas cuando se usa con el nombre de las cadenas a las que se hace referencia (por ejemplo, paschima ghattam para los Ghats occidentales), mientras que el camino del paso se llamaría 'churam'. Los Ghats orientales en la costa este de la India y los Ghats occidentales en la costa oeste de la India son los ghats más grandes de la India peninsular. [32]
Las llanuras indogangéticas [47] , también conocidas como Grandes Llanuras , son grandes llanuras aluviales dominadas por tres ríos principales, el Indo , el Ganges y el Brahmaputra . Corren paralelas al Himalaya, desde Jammu y Cachemira en el oeste hasta Assam en el este, drenan la mayor parte del norte y este de la India y se extienden hasta Pakistán. Las llanuras abarcan un área de 700.000 km2 ( 270.000 millas cuadradas). Los principales ríos de esta región son el Ganges, el Indo y el Brahmaputra junto con sus principales afluentes ( Yamuna , Chambal , Gomti , Ghaghara , Kosi , Sutlej , Ravi , Beas , Chenab y Tista ), así como los ríos del delta del Ganges , como el Meghna .
Las grandes llanuras a veces se clasifican en cuatro divisiones:
El cinturón indogangético es la extensión más extensa del mundo de aluviones ininterrumpidos formados por la deposición de limo por los numerosos ríos. Las llanuras son planas, lo que las hace propicias para el riego a través de canales . La zona también es rica en fuentes de agua subterránea . Las llanuras son una de las zonas de cultivo más intensivo del mundo . Los principales cultivos que se cultivan son el arroz y el trigo , que se cultivan en rotación . Otros cultivos importantes que se cultivan en la región son el maíz , la caña de azúcar y el algodón . Las llanuras indogangéticas se encuentran entre las zonas más densamente pobladas del mundo.
El desierto de Thar (también conocido como los desiertos ) es, según algunos cálculos, el séptimo desierto más grande del mundo, y según otros el décimo. [48] Forma una porción significativa del oeste de la India y cubre un área de 200.000 a 238.700 km² ( 77.200 a 92.200 millas cuadradas). [49] El desierto continúa hacia Pakistán como el desierto de Cholistan . La mayor parte del desierto de Thar está situado en Rajastán y cubre el 61% de su área geográfica.
Alrededor del 10 por ciento de esta región consiste en dunas de arena, y el 90 por ciento restante consiste en formaciones rocosas escarpadas, fondos de lagos salados compactados y áreas de dunas fijas e interdunales. Las temperaturas anuales pueden variar de 0 °C (32 °F) en el invierno a más de 50 °C (122 °F) durante el verano. La mayor parte de la lluvia recibida en esta región está asociada con el breve monzón del suroeste de julio a septiembre que trae de 100 a 500 mm (3,9 a 19,7 pulgadas) de precipitación. El agua es escasa y se encuentra a grandes profundidades, que van desde 30 a 120 metros (98 a 394 pies) por debajo del nivel del suelo. [50] La lluvia es precaria y errática, y varía desde menos de 120 mm (4,7 pulgadas) en el extremo oeste hasta 375 mm (14,8 pulgadas) hacia el este. El único río en esta región es el Luni. Los suelos de las regiones áridas son generalmente de textura arenosa a franco arenosa. La consistencia y profundidad varían según las características topográficas. Los francos de las zonas bajas son más pesados y pueden tener una capa dura de arcilla, carbonato de calcio o yeso .
En la India occidental, la región de Kutch en Gujarat y Koyna en Maharashtra están clasificadas como una región de Zona IV (alto riesgo) para terremotos. La ciudad de Bhuj en Kutch fue el epicentro del terremoto de Gujarat de 2001 , que se cobró la vida de más de 1.337 personas y dejó heridas a 166.836, además de destruir o dañar cerca de un millón de viviendas. [51] El terremoto de Latur de 1993 en Maharashtra mató a 7.928 personas e hirió a 30.000. [52] Otras áreas tienen un riesgo moderado a bajo de que se produzca un terremoto. [53]
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La llanura costera oriental es una amplia franja de tierra que se encuentra entre los Ghats orientales y el límite oceánico de la India. Se extiende desde Tamil Nadu en el sur hasta Bengala Occidental en el este. Los ríos Mahanadi , Godavari, Kaveri y Krishna drenan estas llanuras. La temperatura en las regiones costeras a menudo supera los 30 °C (86 °F), y está acompañada de altos niveles de humedad . La región recibe tanto las lluvias monzónicas del noreste como las del suroeste . El monzón del suroeste se divide en dos ramas, la rama de la bahía de Bengala y la rama del mar Arábigo. La rama de la bahía de Bengala se mueve hacia el norte cruzando el noreste de la India a principios de junio. La rama del mar Arábigo se mueve hacia el norte y descarga gran parte de su lluvia en el lado barlovento de los Ghats occidentales. La precipitación anual en esta región promedia entre 1.000 y 3.000 mm (39 y 118 pulgadas). El ancho de las llanuras varía entre 100 y 130 km (62 y 81 millas). [32] Las llanuras se dividen en seis regiones: el delta del Mahanadi, la llanura del sur de Andhra Pradesh, los deltas de Krishna-Godavari, la costa de Kanyakumari , la costa de Coromandel y la costa arenosa. [ cita requerida ]
La llanura costera occidental es una estrecha franja de tierra intercalada entre los Ghats occidentales y el mar Arábigo, con una anchura de entre 50 y 100 km (31 a 62 mi). Se extiende desde Gujarat en el norte y atraviesa Maharashtra, Goa, Karnataka y Kerala. Numerosos ríos y remansos inundan la región. La mayoría de los ríos, que se originan en los Ghats occidentales, son de corriente rápida, generalmente perennes y desembocan en estuarios . Los principales ríos que desembocan en el mar son el Tapti, el Narmada, el Mandovi y el Zuari . La vegetación es mayoritariamente caducifolia, pero los bosques húmedos de la costa de Malabar constituyen una ecorregión única. La llanura costera occidental se puede dividir en dos partes, Konkan y la costa de Malabar .
Las islas Lakshadweep y Andaman y Nicobar son las dos principales formaciones insulares de la India y están clasificadas como territorios de la unión .
Las islas Lakshadweep se encuentran a una distancia de entre 200 y 440 km (120 y 270 mi) de la costa de Kerala, en el mar Arábigo, y tienen una superficie de 32 km2 ( 12 mi2). Están formadas por doce atolones, tres arrecifes y cinco bancos sumergidos, con un total de unas 35 islas e islotes.
Las islas Andamán y Nicobar están situadas entre los 6° y 14° de latitud norte y los 92° y 94° de longitud este. [54] Consisten en 572 islas, situadas en la bahía de Bengala, cerca de la costa de Myanmar , que se extienden en un eje norte-sur durante aproximadamente 910 km. Se encuentran a 1255 km (780 mi) de Calcuta y a 193 km (120 mi) de Cabo Negrais en Birmania. [54] El territorio consta de dos grupos de islas, las islas Andamán y las islas Nicobar . Las islas Andamán y Nicobar constan de 572 islas que se extienden en un eje norte-sur durante unos 910 km. El grupo Andamán tiene 325 islas que cubren un área de 6.170 km2 ( 2.380 millas cuadradas), mientras que el grupo Nicobar tiene solo 247 islas con un área de 1.765 km2 ( 681 millas cuadradas). El único volcán activo de la India, la isla Barren , se encuentra aquí. Su última erupción fue en 2017. El Narcondum es un volcán inactivo y hay un volcán de lodo en Baratang . Indira Point , el punto terrestre más al sur de la India, está situado en las islas Nicobar a 6°45'10″N y 93°49'36″E, y se encuentra a solo 189 km (117 mi) de la isla indonesia de Sumatra , al sureste. El punto más alto es el monte Thullier a 642 m (2.106 pies).
Otras islas importantes de la India son Diu , una antigua colonia portuguesa ; Majuli , [55] una isla fluvial del Brahmaputra; Elephanta en el puerto de Bombay ; y Sriharikota , una isla barrera en Andhra Pradesh. La isla Salsette es la isla más poblada de la India, en la que se encuentra la ciudad de Mumbai (Bombay). Cuarenta y dos islas en el golfo de Kutch constituyen el Parque Nacional Marino .
Las principales industrias basadas en recursos de la India son la pesca , la agricultura, la minería y los productos derivados del petróleo . La India tiene la 18.ª zona económica exclusiva (ZEE) más grande del mundo, con un tamaño total de 2.305.143 km2 ( 890.021 millas cuadradas). Incluye el grupo de islas Lakshadweep en el mar de Laquedivas frente a la costa suroccidental de la India y las islas Andamán y Nicobar en la bahía de Bengala y el mar de Andamán .
La India ocupó el séptimo lugar entre la lista de países más afectados por el cambio climático en 2019. [56] El aumento de la temperatura en la meseta tibetana está provocando el retroceso de los glaciares del Himalaya , lo que amenaza el caudal del Ganges , el Brahmaputra , el Indo , el Yamuna y otros ríos importantes. Un informe de 2007 del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) afirma que el río Indo puede secarse por la misma razón. [57] Se proyecta que los deslizamientos de tierra y las inundaciones graves se volverán cada vez más comunes en estados como Assam . [58] Las temperaturas en la India han aumentado 0,7 °C (1,3 °F) entre 1901 y 2018. [59] Según algunas proyecciones actuales, el número y la gravedad de las sequías en la India habrán aumentado notablemente a finales del presente siglo. [60] También se prevé que los desastres ecológicos, como el blanqueamiento de corales ocurrido en 1998, que mató a más del 70% de los corales en los ecosistemas de arrecifes de Lakshadweep y las islas Andamán y que fue provocado por las elevadas temperaturas oceánicas vinculadas al calentamiento global, se vuelvan cada vez más comunes. [61] [62]
La India tiene alrededor de 14.500 km de vías navegables interiores. [63] Hay doce ríos que se clasifican como ríos principales, con una zona de captación total que supera los 2.528.000 km2 ( 976.000 millas cuadradas). [28] Todos los ríos principales de la India se originan en una de las tres cuencas hidrográficas principales : [28]
Las redes fluviales del Himalaya se alimentan de nieve y tienen un suministro perenne durante todo el año. Los otros dos sistemas fluviales dependen de los monzones y se reducen a riachuelos durante la estación seca. Los ríos del Himalaya que fluyen hacia el oeste en dirección a Punjab son el Indo , el Jhelum , el Chenab , el Ravi , el Beas y el Sutlej . [64]
El sistema Ganges - Brahmaputra - Meghana tiene la mayor área de captación de aproximadamente 1.600.000 km2 ( 620.000 millas cuadradas). [65] La cuenca del Ganges por sí sola tiene una cuenca de aproximadamente 1.100.000 km2 ( 420.000 millas cuadradas). [28] El Ganges se origina en el glaciar Gangotri en Uttarakhand. [64] Fluye hacia el sureste, desembocando en la bahía de Bengala. [28] (Los ríos Yamuna y Gomti también nacen en el Himalaya occidental y se unen al Ganges en las llanuras. [28] El Brahmaputra se origina en el Tíbet , China , donde se lo conoce como el río Yarlung Tsangpo ) (o "Tsangpo"). Entra en la India en el estado de Arunachal Pradesh , en el extremo oriental , y luego fluye hacia el oeste a través de Assam . El Brahmaputra se fusiona con el Ganges en Bangladesh, donde se lo conoce como río Jamuna . [28] [66]
El Chambal , otro afluente del Ganges, que fluye a través del Yamuna, se origina en la cuenca hidrográfica Vindhya-Satpura. El río fluye hacia el este. Los ríos que fluyen hacia el oeste desde esta cuenca hidrográfica son el Narmada y el Tapi , que desembocan en el mar Arábigo en Gujarat. La red fluvial que fluye de este a oeste constituye el 10% del caudal total. [ aclaración necesaria ]
(Los Ghats occidentales son la fuente de todos los ríos del Decán, entre los que se incluyen el río Godavari , el río Krishna y el río Kaveri , todos ellos desembocando en la Bahía de Bengala. Estos ríos constituyen el 20% del caudal total de la India). [64]
Las fuertes lluvias monzónicas del suroeste hacen que el río Brahmaputra y otros ríos se ensanchen, inundando a menudo las zonas circundantes. Aunque proporcionan a los productores de arroz una fuente bastante fiable de riego y fertilización natural, estas inundaciones han matado a miles de personas y tienden a provocar desplazamientos de población en esas zonas.
Los golfos principales incluyen el golfo de Cambay , el golfo de Kutch y el golfo de Mannar . Los estrechos incluyen el estrecho de Palk , que separa la India de Sri Lanka; el canal de diez grados , que separa las islas Andamán de las islas Nicobar; y el canal de ocho grados, que separa las islas Laquedivas y Amindivi de la isla Minicoy al sur. Los cabos importantes incluyen Kanyakumari ( antes llamado cabo Comorín), el extremo sur de la India continental; Indira Point , el punto más al sur de la India (en la isla Gran Nicobar ); Rama's Bridge y Point Calimere . El mar Arábigo se encuentra al oeste de la India, la bahía de Bengala y el océano Índico se encuentran al este y al sur, respectivamente. Los mares más pequeños incluyen el mar de Laquedivas y el mar de Andamán . Hay cuatro arrecifes de coral en la India, ubicados en las islas Andamán y Nicobar, el golfo de Mannar, Lakshadweep y el golfo de Kutch. [67] Los lagos importantes incluyen el lago Sambhar , el lago de agua salada más grande del país en Rajastán, el lago Vembanad en Kerala, el lago Kolleru en Andhra Pradesh, el lago Loktak en Manipur , el lago Dal en Cachemira, el lago Chilka (lago laguna) en Odisha y el lago Sasthamkotta en Kerala.
El ecosistema de humedales de la India está ampliamente distribuido desde los fríos y áridos ubicados en la región Ladakh de Jammu y Cachemira, hasta aquellos con clima húmedo y lluvioso de la India peninsular. La mayoría de los humedales están vinculados directa o indirectamente a redes fluviales. El gobierno indio ha identificado un total de 71 humedales para la conservación y son parte de santuarios y parques nacionales. [68] Los bosques de manglares están presentes a lo largo de la costa india en estuarios protegidos, arroyos, remansos, marismas y marismas. El área de manglares cubre un total de 4.461 km2 ( 1.722 millas cuadradas), [69] que comprende el 7% de la cubierta total de manglares del mundo. Las cubiertas de manglares prominentes se encuentran en las islas Andamán y Nicobar, el delta de Sundarbans , el golfo de Kutch y los deltas de los ríos Mahanadi, Godavari y Krishna. Partes de Maharashtra, Karnataka y Kerala también tienen grandes cubiertas de manglares. [67]
El delta del Sundarbans alberga el bosque de manglares más grande del mundo. Se encuentra en la desembocadura del Ganges y se extiende por áreas de Bangladesh y Bengala Occidental. El Sundarbans es un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO , pero se identifica por separado como Sundarbans (Bangladesh) y el Parque Nacional de Sundarbans (India). Los Sundarbans están atravesados por una red compleja de vías fluviales mareales, marismas y pequeñas islas de bosques de manglares tolerantes a la sal. La zona es conocida por su diversa fauna, siendo el hogar de una gran variedad de especies de aves, ciervos moteados, cocodrilos y serpientes. Su habitante más famoso es el tigre de Bengala . Se estima que ahora hay 400 tigres de Bengala y alrededor de 30.000 ciervos moteados en el área.
El Rann de Kutch es una región pantanosa situada en el noroeste de Gujarat y en la provincia fronteriza de Sindh , en Pakistán. Ocupa una superficie total de 27.900 km2 ( 10.800 millas cuadradas). [70] La región era originalmente parte del mar Arábigo. Las fuerzas geológicas, como los terremotos, provocaron la represación de la región, convirtiéndola en una gran laguna de agua salada. Esta zona se llenó gradualmente de limo, convirtiéndose así en una marisma estacional. Durante los monzones, la zona se convierte en una marisma poco profunda, que a menudo se inunda hasta la rodilla. Después de los monzones, la región se seca y se reseca.
La superficie cultivable de la India, de 1.597.000 km2 ( 394,6 millones de acres), es la segunda más grande del mundo, después de Estados Unidos. Su superficie bruta de cultivo irrigado, de 826.000 km2 ( 215,6 millones de acres), es la más grande del mundo, seguida de Estados Unidos y China. [71] De los 160 millones de hectáreas de tierra cultivada de la India, alrededor de 39 millones de hectáreas pueden irrigarse mediante pozos de agua subterránea y otros 22 millones de hectáreas mediante canales de irrigación. [72] En 2010, solo alrededor del 35% de las tierras agrícolas de la India estaban irrigadas de manera confiable. [73] Aproximadamente dos tercios de las tierras cultivadas de la India dependen de los monzones . [74]
La India es el mayor productor mundial de bloques de mica y desprendimientos de mica. [75] La India ocupa el segundo lugar entre los mayores productores mundiales de barita y cromita. [75] El sistema del Pleistoceno es rico en minerales. La India es el tercer mayor productor de carbón del mundo y el cuarto en producción de mineral de hierro . [76] [75] Es el quinto mayor productor de bauxita, el segundo mayor de acero crudo a febrero de 2018 reemplazando a Japón, el séptimo mayor de mineral de manganeso y el octavo mayor de aluminio. [75] La India tiene importantes fuentes de mineral de titanio, diamantes y piedra caliza. [77] La India posee el 24% del torio conocido y económicamente viable del mundo , que se extrae a lo largo de las costas de Kerala. [78] El oro se había extraído en los ya desaparecidos campos de oro de Kolar en Karnataka. [79]
Se estima que los recursos hídricos renovables totales de la India son de 1.907,8 km3 al año. [80] Su suministro anual de agua subterránea utilizable y renovable asciende a 350 mil millones de metros cúbicos. [81] Solo se utiliza el 35% de los recursos de agua subterránea. [81] Alrededor de 44 millones de toneladas de carga se mueven anualmente a través de los principales ríos y vías fluviales del país. [63] Las aguas subterráneas suministran el 40% del agua en los canales de irrigación de la India. El 56% de la tierra es cultivable y se utiliza para la agricultura. Los suelos negros retienen la humedad y son los preferidos para la agricultura de secano y el cultivo de algodón, linaza, etc. Los suelos forestales se utilizan para plantaciones de té y café. Los suelos rojos tienen una amplia difusión del contenido de hierro. [82]
La mayor parte de los 5.400 millones de barriles (860.000.000 m3) de reservas de petróleo de la India se encuentran en las cuencas de Mumbai High , Upper Assam , Cambay , Krishna-Godavari y Cauvery . [76] La India posee alrededor de diecisiete billones de pies cúbicos de gas natural en Andhra Pradesh, Gujarat y Odisha. [76] El uranio se extrae en Andhra Pradesh. La India tiene 400 fuentes termales de entalpía media a alta para producir energía geotérmica en siete áreas: el Himalaya, Sohana, Cambay, el delta del Narmada-Tapti, el delta del Godavari y las islas Andamán y Nicobar (específicamente la isla volcánica Barren ). [83]
Según el sistema de Köppen , la India alberga seis subtipos climáticos principales, que van desde el desierto árido en el oeste, la tundra alpina y los glaciares en el norte y las regiones tropicales húmedas que albergan selvas tropicales en el suroeste y los territorios insulares. La nación tiene cuatro estaciones: invierno (enero-febrero), verano (marzo-mayo), una estación monzónica (lluviosa) (junio-septiembre) y un período posterior al monzón (octubre-diciembre). [64]
El Himalaya actúa como barrera contra los gélidos vientos catabáticos que descienden del Asia central. De este modo, el norte de la India se mantiene cálido o apenas se enfría durante el invierno; en verano, el mismo fenómeno hace que la India sea relativamente calurosa. Aunque el Trópico de Cáncer —el límite entre los trópicos y los subtrópicos— pasa por el centro de la India, todo el país se considera tropical. [85]
El verano dura entre marzo y junio en la mayor parte de la India. Las temperaturas pueden superar los 40 °C (104 °F) durante el día. Las regiones costeras superan los 30 °C (86 °F) junto con altos niveles de humedad . En la zona del desierto de Thar, las temperaturas pueden superar los 45 °C (113 °F). Las nubes monzónicas portadoras de lluvia son atraídas por el sistema de baja presión creado por el desierto de Thar. El monzón del suroeste se divide en dos brazos, el brazo de la Bahía de Bengala y el brazo del Mar Arábigo. El brazo de la Bahía de Bengala se mueve hacia el norte cruzando el noreste de la India a principios de junio. El brazo del Mar Arábigo se mueve hacia el norte y deposita gran parte de su lluvia en el lado barlovento de los Ghats occidentales. Los inviernos en la península de la India tienen días suaves a cálidos y noches frescas. Más al norte, la temperatura es más fresca. Las temperaturas en algunas partes de las llanuras indias a veces caen por debajo del punto de congelación. La mayor parte del norte de la India está plagada de niebla durante esta estación. La temperatura más alta registrada en la India fue de 51 °C (124 °F) en Phalodi, Rajastán. [86] Y la más baja fue de -60 °C (-76 °F) en Dras, Jammu y Cachemira. [87]
Las características geológicas de la India se clasifican en función de su era de formación. [88] Las formaciones precámbricas de los sistemas Cudappah y Vindhyan se extienden por los estados del este y el sur. Una pequeña parte de este período se extiende por el oeste y el centro de la India. [88] Las formaciones paleozoicas del sistema cámbrico, ordovícico, silúrico y devónico se encuentran en la región del Himalaya occidental en Cachemira y Himachal Pradesh. [88] La formación mesozoica de las Trampas del Decán se ve en la mayor parte del norte del Decán; se cree que son el resultado de la actividad volcánica subaérea . [88] El suelo de las Trampas es de color negro y propicio para la agricultura. El sistema carbonífero, el sistema pérmico y los sistemas triásicos se ven en el Himalaya occidental. El sistema jurásico se ve en el Himalaya occidental y Rajastán.
Las huellas terciarias se ven en partes de Manipur, Nagaland, Arunachal Pradesh y a lo largo del cinturón del Himalaya. El sistema cretácico se ve en la India central en las Vindhyas y parte de las llanuras indogangéticas. [88] El sistema de Gondwana se ve en el área del río Narmada en las Vindhyas y Satpuras. El sistema del Eoceno se ve en el Himalaya occidental y Assam. Las formaciones del Oligoceno se ven en Kutch y Assam. [88] El sistema del Pleistoceno se encuentra sobre la India central. Se cree que las islas Andamán y Nicobar se formaron en esta era por volcanes. [88] El Himalaya se formó por la convergencia y deformación de las placas indoaustraliana y euroasiática. Su convergencia continua eleva la altura del Himalaya en un centímetro cada año.
Los suelos en la India se pueden clasificar en ocho categorías: aluvial, negro, rojo, laterítico, forestal, árido y desértico, salino y alcalino y turboso y orgánico. [89] [90] El suelo aluvial constituye el grupo de suelos más grande en la India, constituyendo el 80% de la superficie terrestre total. [90] Se deriva de la deposición de limo transportado por los ríos y se encuentra en las Grandes Llanuras del Norte desde Punjab hasta el valle de Assam. [90] El suelo aluvial es generalmente fértil pero carece de nitrógeno y tiende a ser fosfórico. [90] La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres dice que el 60% de la masa continental india es propensa a terremotos y el 8% susceptible a riesgos de ciclones.
Los suelos negros están bien desarrollados en la región de lava de Deccan de Maharashtra, Gujarat y Madhya Pradesh. [82] Estos contienen un alto porcentaje de arcilla y retienen la humedad. [90] Los suelos rojos se encuentran en Tamil Nadu, la meseta de Karnataka, la meseta de Andhra, la meseta de Chota Nagpur y Aravallis. [82] Estos son deficientes en nitrógeno, fósforo y humus. [90] [82] Los suelos lateríticos se forman en regiones tropicales con fuertes lluvias. Las fuertes lluvias dan como resultado la lixiviación de todo el material soluble de la capa superior del suelo. Estos se encuentran generalmente en los Ghats occidentales, los Ghats orientales y las áreas montañosas de los estados del noreste que reciben fuertes lluvias. Los suelos forestales se encuentran en las laderas de las montañas y colinas en el Himalaya, los Ghats occidentales y los Ghats orientales. Estos generalmente consisten en grandes cantidades de hojas muertas y otra materia orgánica llamada humus .
Los cratones son un tipo específico de corteza continental formada por una capa superior llamada plataforma y una capa más antigua llamada basamento . Un escudo es la parte de un cratón donde la roca del basamento aflora del suelo, y es relativamente la sección más antigua y estable, no afectada por la tectónica de placas . [91] [92]
El Cratón Indio se puede dividir en cinco cratones principales como son:
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Esta gran India está bien definida en términos de topografía: es el subcontinente indio, limitado por el Himalaya al norte, el Hindu Khush al oeste y el Arakanese al este.
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