El lago Sasthamcotta o lago Sasthamkotta , también categorizado como humedal , es el lago de agua dulce más grande de Kerala , un estado de la India al sur de la costa oeste. El lago lleva el nombre del antiguo templo Sastha (un centro de peregrinación) ubicado en su orilla. Satisface las necesidades de agua potable de medio millón de personas del distrito de Quilón y también proporciona recursos pesqueros. La pureza del agua del lago para beber se atribuye a la presencia de una gran población de larvas llamadas cavaborus que consumen bacterias en el agua del lago. [2] El lago es un humedal designado de importancia internacional según la Convención de Ramsar desde noviembre de 2002. [3]
El lago está ubicado a una distancia de 25 km de la ciudad de Quilon , que se encuentra en el lado norte del lago Ashtamudi . El aeropuerto internacional de Thiruvananthapuram , a 105 km, es el aeropuerto más cercano a Kollam. Karunagapally , a una distancia de 8 km, es la ciudad más cercana al lago. Un servicio de ferry que cruza el lago transporta personas entre West Kallada y Sasthamkotta. [2] [3]
A excepción de un terraplén de tierra de 1,5 km de longitud que separa el lago de los arrozales en su lado sur, bordeando las llanuras aluviales del río Kallada , todos los demás lados del lago están rodeados de colinas escarpadas que forman valles estrechos. En las partes sur y suroeste del lago hay varios cuerpos de agua más pequeños y áreas anegadas. [2] [4] El área actual del lago es de 375 ha, ya que se informa que gran parte del lago estuvo ocupado para la agricultura. [5] Se registran formaciones rocosas de origen principalmente arcaico con intrusiones de charnockita , gneis de biotita y rocas de dique de dolerita . Las formaciones terciarias de Varkala se observan a lo largo de los lechos costeros. En la porción del valle se registran depósitos de arena y limo. Las divisiones geomorfológicas del área de la cuenca del lago comprenden a) las tierras altas onduladas que tienen una vegetación bastante espesa de cultivos y plantaciones mixtas, b) los valles llenos de aluviones de laterita y depósitos coluviales con áreas de bajo nivel que están intensamente cultivadas y densamente pobladas y c ) las llanuras aluviales/inundables del río Kallada en el sur, que están mayoritariamente cultivadas. [2]
No hay afluentes visibles que alimenten el lago, pero se dice que los manantiales en el fondo del lago son una de las fuentes que suministran agua durante todo el año; Se estima que el volumen de agua del lago es del orden de 22,4 millones de cum. [5] [6] Se dice que un manto grueso de 10 a 20 m de suelo rico en caolinita (derivado de laterita) alrededor del lago controla el flujo hacia el lago y la teoría ahora es que el lago también se alimenta de lluvia; Se registra que el nivel del agua del lago es más alto al final de la temporada de monzones. [2] La precipitación media anual en la zona es de 2398 mm y la temperatura media anual varía entre 26,7 °C y 29,16 °C. [2] El nivel freático en el área se reporta a una profundidad de 3,89 m. Después de tener en cuenta la pérdida por evaporación estimada de 5 MCM ( millones de metros cúbicos ) y el agua utilizada para uso doméstico de 8 MCM (a una tasa de bombeo de 22 MLD), los dos juntos representan alrededor de dos tercios del flujo entrante. [2]
Se informa que el agua del lago está libre de sal común u otros minerales y metales . La calidad del agua superficial , el agua intersticial y los sedimentos estudiados [2] por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), India, se detallan brevemente a continuación.
Calidad de las aguas superficiales (valores medios):
Los resultados de las pruebas de calidad del agua indican que el agua del lago cumple con los estándares de agua potable prescritos por los organismos reguladores. [2]
La orilla oriental del lago tiene la planta insectívora Drosera Sp. La vegetación es insignificante y las plantas con raíces y las plantas flotantes carecen de importancia y son insignificantes. Los cultivos que se cultivan en las orillas del lago, además del arroz , son cultivos de plantación como anacardo , tapioca y plátano . [2] [7]
La fauna acuática observada en el lago [7] es:
La cerceta común o pato aficionado es el ave migratoria más pequeña que se encuentra en el lago. [7]
Algunas de las especies vulnerables, en peligro de extinción y en peligro crítico reportadas por WWF en el área del lago [2] son:
Se avistan grandes cantidades de tropas residentes de monos en las orillas, que forman parte del entorno del templo Sasthamkotta en la orilla del lago. [7] También se han identificado 13 especies de insectos; 9 son mariposas , 2 odonatos y 2 himenópteros . [2]
La calidad del medio ambiente del lago se ve afectada por los siguientes factores. [2] [5]
El gobierno del estado de Kerala preparó un Plan de Acción de Conservación y Gestión (MAP) en 1999 para la utilización y conservación sostenible del lago y para abordar las amenazas que enfrenta. Se buscó apoyo financiero del Gobierno Central en el marco del Plan Nacional de Conservación de Lagos (NLCP) para la implementación del MAP basado en los problemas específicos identificados en el humedal. [8]
El MAP prevé las siguientes actividades: [4]
Se planeó implementar las actividades anteriores a través de la Autoridad del Agua de Kerala (KWA), el Departamento de Bosques y Vida Silvestre, el Departamento de Pesca, la Sociedad Estatal de Gestión de Recursos Pesqueros (FIRMA), la Agencia Distrital de Desarrollo Rural (DRDA), CWRDM, etc. Kerala Consejo Estatal de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente del Gobierno. de Kerala proporcionó el apoyo y la supervisión general. [4]
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