La circuncisión de Jesús es un acontecimiento de la vida de Jesús , según el Evangelio de Lucas capítulo 2 , que dice:
Y cuando se cumplieron los ocho días para circuncidar al niño, le llamaron Jesús, nombre que puso el ángel antes de que fuera concebido en el vientre. [1]
Los ocho días posteriores a su nacimiento se celebran tradicionalmente el 1 de enero. Esto está en consonancia con la ley judía que sostiene que los varones deben ser circuncidados ocho días después del nacimiento durante una ceremonia Brit milá , en la que también se les da su nombre . La circuncisión de Cristo se convirtió en un tema muy común en el arte cristiano a partir del siglo X, uno de los numerosos acontecimientos de la vida de Cristo que los artistas representan con frecuencia. Inicialmente se vio sólo como una escena en ciclos más grandes, pero en el Renacimiento pudo tratarse como un tema individual para una pintura o formar el tema principal de un retablo .
El evento se celebra como la Fiesta de la Circuncisión en la Iglesia Ortodoxa Oriental el 1 de enero en cualquier calendario que se utilice, y muchos anglicanos también lo celebran el mismo día . Los católicos romanos la celebran como la Fiesta del Santo Nombre de Jesús , en los últimos años el 3 de enero como Memorial Opcional , aunque durante mucho tiempo se celebró el 1 de enero, como todavía lo hacen algunas otras iglesias. Han aparecido varias reliquias que afirman ser el Santo Prepucio , el prepucio de Jesús.
El relato de Lucas sobre la circuncisión de Jesús es extremadamente breve, particularmente en comparación con la descripción mucho más completa que hace el apóstol Pablo de su propia circuncisión en el tercer capítulo de su Epístola a los Filipenses . Esto llevó a los teólogos Friedrich Schleiermacher y David Strauss a especular que el autor del Evangelio de Lucas podría haber asumido la circuncisión como un hecho histórico, o podría haberla relatado como lo recordó otra persona. [2]
Además del relato canónico del Evangelio de Lucas, el Evangelio árabe apócrifo de la infancia contiene la primera referencia a la supervivencia del prepucio cortado de Cristo. El segundo capítulo tiene la siguiente historia: "Y cuando llegó el tiempo de su circuncisión, es decir, el día octavo en que la ley mandaba circuncidar al niño, lo circuncidaron en una cueva. Y la anciana hebrea tomó el prepucio (otros dicen que tomó el cordón del ombligo), y lo conservó en una caja de alabastro de aceite viejo de nardo ... Y tuvo un hijo que era boticario, a quien le dijo: "Ten cuidado, no vendas esta caja de alabastro". de ungüento de nardo, aunque te deberían ofrecer trescientos denarios por ello. Ahora bien, ésta es aquella vasija de alabastro que María pecadora consiguió, y de ella derramó el ungüento sobre la cabeza y los pies de nuestro Señor Jesucristo, y lo secó con los cabellos de su cabeza". [3 ]
La controversia sobre la circuncisión en el cristianismo primitivo se resolvió en el siglo I, por lo que los cristianos no judíos no estaban obligados a circuncidarse. San Pablo , el principal defensor de esta posición, desalentó la circuncisión como requisito para la conversión al cristianismo. La circuncisión pronto se volvió rara en la mayor parte del mundo cristiano, excepto en la Iglesia Copta de Egipto (donde la circuncisión era una tradición que databa de tiempos precristianos ) y para los judeocristianos . [4] Quizás por esta razón, el tema de la circuncisión de Cristo era extremadamente raro en el arte cristiano del primer milenio, y no parece haber ejemplos sobrevivientes hasta el final del período, aunque las referencias literarias sugieren que a veces se representaba. . [5]
Una de las primeras representaciones que se conserva es una miniatura de un importante manuscrito iluminado bizantino de 979 a 984, el Menologion de Basilio II en la Biblioteca del Vaticano . Tiene una escena que muestra a María y José sosteniendo al niño Jesús afuera de un edificio, probablemente el Templo de Jerusalén , mientras un sacerdote se acerca a ellos con un cuchillo pequeño. [6] Esto es típico de las primeras representaciones, que evitan mostrar la operación en sí. En el período del nacimiento de Jesús, la práctica judía real era que la operación se realizara en casa, generalmente por el padre, [7] y se muestra a José usando el cuchillo en una placa esmaltada del Altar de Klosterneuburg (1181) por Nicolás de Verdún , donde se encuentra junto a placas que muestran las rarísimas escenas (en el arte cristiano) de las circuncisiones de Isaac y Sansón . [8] Como la mayoría de las representaciones posteriores, estas se muestran teniendo lugar en un gran edificio, probablemente representando el Templo, aunque en realidad la ceremonia nunca se realizó allí. A los peregrinos medievales a Tierra Santa se les dijo que Jesús había sido circuncidado en la iglesia de Belén . [7]
La escena se hizo cada vez más común en el arte de la iglesia occidental y cada vez más rara en el arte ortodoxo. Varios temas en la exégesis teológica del evento influyeron en el tratamiento en el arte. Como la primera extracción de sangre de Cristo, también fue vista como un precursor o incluso la primera escena de la Pasión de Cristo , y fue uno de los Siete Dolores de María . Se desarrollaron otras interpretaciones basadas en él como la ceremonia de nombramiento equivalente al bautismo cristiano , el aspecto que eventualmente llegaría a ser más prominente en el pensamiento católico. Tanto a este respecto como en términos de encontrar un lugar en un ciclo pictórico, la consideración de la circuncisión la puso en una especie de competencia con la mucho mejor establecida Presentación de Jesús ; con el tiempo, las dos escenas se fusionaron en algunas pinturas. [9]
Un libro influyente de Leo Steinberg , La sexualidad de Cristo en el arte renacentista y en el olvido moderno (1983, segunda edición, 1996), explora la representación explícita del pene de Cristo en el arte, que, según él, se convirtió en un nuevo foco de atención en el arte medieval tardío. Inicialmente cubierto sólo por un velo transparente a principios del siglo XIV, y en la segunda mitad del siglo completamente descubierto, siendo a menudo objeto de la mirada o los gestos de otras figuras de la escena. Este énfasis es, entre otras cosas, una demostración de la humanidad de Cristo cuando aparece en las representaciones de la Virgen y el Niño y otras escenas de la infancia de Cristo, y también un presagio de la futura Pasión de Cristo en el contexto de la Circuncisión . [10]
Habiendo tomado prestado el gran entorno arquitectónico del Templo de la Presentación , escenas posteriores pueden mostrar al sumo sacerdote solo sosteniendo al bebé, mientras él o un mohel realiza la operación, como en el retablo de San Wolfgang de Michael Pacher (1481), o en la pintura de Durero. (derecha) y su influyente xilografía de su serie sobre la Vida de la Virgen . Esto reflejaba lo que para entonces se había convertido, y sigue siendo, en una práctica judía estándar, donde la ceremonia se realiza en la sinagoga y el rabino sentado sostiene al bebé mientras el mohel realiza la operación. [9] Tal disposición se ve en una miniatura de un Pentateuco alemán en hebreo de aproximadamente 1300, que muestra la circuncisión de Isaac . [11] Otras representaciones muestran al bebé sostenido por María o José, o ambos. Muchos muestran a otro bebé al fondo, presumiblemente el siguiente en la cola.
Otras representaciones de la circuncisión de finales de la Edad Media y del Renacimiento en general muestran antipatía hacia el judaísmo; las caricaturas muestran el procedimiento como grotescamente cruel y al mohel como una figura amenazadora; El tratado antijudaico de Martín Lutero de 1543, Sobre los judíos y sus mentiras , dedica muchas páginas a la circuncisión. [12] Algunas representaciones alemanas de finales de la Edad Media representan la circuncisión de Cristo de manera similar, con el bebé no sostenido por sus padres y los funcionarios judíos oficiantes con características estereotipadas. En al menos un manuscrito en miniatura se muestran mujeres realizando el rito, que ha sido interpretado como un tropo misógino, con la circuncisión representada como una forma de castración. [13]
En el siglo XV, la escena a menudo era prominente en grandes retablos polípticos con muchas escenas en el norte de Europa, y comenzó a ser la escena principal en el panel central en algunos casos, generalmente cuando era encargada por cofradías laicas dedicadas al Santo Nombre de Jesús , que se encontraron en muchas ciudades. Estos incluían a menudo retratos de miembros de donantes, aunque ninguno es obvio en la Circuncisión de Cristo de Luca Signorelli encargada por la cofradía de Volterra . La devoción al Santo Nombre fue un rasgo fuerte de la predicación teatral y sumamente popular de San Bernardino de Siena , quien adoptó como emblema personal el monograma IHS de Cristo , que también fue utilizado por los jesuitas ; esto aparece a menudo en pinturas, al igual que un pergamino sostenido por un ángel que dice Vocatum est nomen eius Jesum . [14]
Una composición más pequeña en formato horizontal se originó con el pintor veneciano Giovanni Bellini alrededor de 1500 y fue extremadamente popular, produciéndose al menos 34 copias o versiones durante las décadas siguientes; [15] la versión más cercana a una versión original se encuentra en la National Gallery de Londres , aunque se atribuye a su taller. Parecen haber sido encargados para hogares, posiblemente como ofrendas votivas para el nacimiento seguro de un hijo mayor, aunque el motivo de su popularidad aún no está claro. Siguieron algunas otras representaciones que mostraban a Simeón , el profeta de la Presentación, considerado entonces como Sumo Sacerdote del Templo, realizando la operación sobre Jesús sostenido por María. En otras representaciones, es una figura al fondo, a veces levantando las manos y mirando al cielo, como en Signorelli. [16] Un retablo de 1500 de otro pintor veneciano, Marco Marziale (National Gallery, Londres), es una fusión minuciosa de la Circuncisión y la Presentación, con el texto de la profecía de Simeón, el Nunc dimittis , mostrado como en un mosaico en las bóvedas. del entorno del templo. Hubo una serie de obras comparables, algunas encargadas en circunstancias en las que está claro que la iconografía habría tenido que pasar un escrutinio erudito, por lo que la combinación era evidentemente susceptible de aprobación teológica, aunque también se registran algunas quejas. [17]
La escena se incluía a menudo en el arte protestante, donde incluía escenas narrativas. Aparece en las pilas bautismales debido a la conexión que hacen los teólogos con el bautismo. Una pintura (1661, Galería Nacional de Arte, Washington [18] ) y un grabado (1654) de Rembrandt son inusuales al mostrar la ceremonia que tiene lugar en un establo. [19] En este período las representaciones de gran tamaño eran más raras en el arte católico, sobre todo porque la interpretación de los decretos de la sesión final del Concilio de Trento en 1563 desalentaba la desnudez en el arte religioso, incluso la del niño Jesús, lo que hacía que representar al escena difícil. [20] Incluso antes de esto, las representaciones del siglo XVI como las de Bellini, Durero y Signorelli tendían a ocultar discretamente el pene de Jesús, en contraste con composiciones anteriores, donde esta evidencia de su humanidad se muestra claramente.
Los poemas sobre el tema incluyeron Sobre la circuncisión de John Milton y Nuestro Señor en su circuncisión a su padre de su contemporáneo Richard Crashaw , que expusieron el simbolismo tradicional. [21]
La circuncisión de Jesús ha sido vista tradicionalmente, como se explica en la popular obra del siglo XIV La Leyenda Áurea , como la primera vez que se derramó la sangre de Cristo , y por tanto el inicio del proceso de la redención del hombre , y una demostración de que Cristo era plenamente humano y de su obediencia a la ley bíblica . [22] Los teólogos medievales y renacentistas insistieron repetidamente en esto, llamando también la atención sobre el sufrimiento de Jesús como una demostración de su humanidad y un presagio de su Pasión. [23] Estos temas fueron continuados por teólogos protestantes como Jeremy Taylor , quien en un tratado de 1657 argumentó que la circuncisión de Jesús probaba su naturaleza humana al mismo tiempo que cumplía la ley de Moisés. Taylor también señala que si Jesús hubiera sido incircunciso, los judíos habrían sido sustancialmente menos receptivos a su evangelismo . [24]
La "Fiesta de la Circuncisión de Nuestro Señor" es una celebración cristiana de la circuncisión, ocho días (según el cálculo de intervalos de días semita y del sur de Europa) [25] después de su nacimiento , ocasión en la que se entregó formalmente al niño. su nombre, Jesús, nombre derivado del hebreo que significa "salvación" o "salvador". [26] [27] Se registra por primera vez en un concilio eclesiástico celebrado en Tours en 567, aunque claramente ya estaba establecido desde hacía mucho tiempo.
La fiesta aparece el 1 de enero en el calendario litúrgico de la Iglesia Ortodoxa Oriental . [28] También aparece en el Calendario Romano General anterior a 1960 y es celebrado por las iglesias de la Comunión Anglicana (aunque en muchos calendarios anglicanos revisados, como el calendario de 1979 de la Iglesia Episcopal , hay una tendencia a asociar el día más con el Santo Nombre de Jesús [29] ) y prácticamente todas las iglesias luteranas . Johann Sebastian Bach escribió varias cantatas para esta fiesta, "Beschneidung des Herrn" ("Circuncisión del Señor"), incluida Singet dem Herrn ein neues Lied, BWV 190 , para el 1 de enero de 1724 en Leipzig.
No encuentra lugar en el actual Calendario Romano de la nueva forma del Rito Romano, reemplazado el 1 de enero por la Solemnidad de María, Madre de Dios , pero todavía es celebrado por los viejos católicos y también por los católicos tradicionalistas que veneran según el clásico. Rito Romano (que sigue el Calendario Romano General promulgado en 1962). Durante muchos siglos se combinó el 1 de enero con la Fiesta del Santo Nombre de Jesús , antes de que las dos se separaran, y ahora que la Fiesta de la Circuncisión ha desaparecido como tal del calendario católico oficial, la otra fiesta puede considerarse como celebrando esto también.
En varios momentos de la historia, han aparecido reliquias que pretenden ser el santo prepucio , el prepucio de Cristo, y se le han atribuido varios poderes milagrosos . Varias iglesias en Europa han afirmado poseer el prepucio de Jesús , a veces al mismo tiempo. [30] La más conocida estaba en la Basílica de Letrán en Roma, cuya autenticidad fue confirmada por una visión de Santa Brígida de Suecia . En su relicario de oro, fue saqueado en el Saco de Roma en 1527, pero finalmente recuperado. [31]
La mayoría de los Santos Prepucios se perdieron o fueron destruidos durante la Reforma y la Revolución Francesa . [32] El Prepucio de Calcata es digno de mención, ya que el relicario que contiene el Santo Prepucio fue exhibido por las calles de este pueblo italiano en fecha tan reciente como 1983 en la Fiesta de la Circuncisión , que anteriormente era marcada por la Iglesia Católica Romana en todo el mundo el 1 de enero de cada año, y ahora pasa a llamarse Fiesta del Santo Nombre de Jesús. Sin embargo, la práctica terminó cuando los ladrones robaron el estuche con joyas incrustadas, contenido y todo. [32] Después de este robo, no está claro si todavía existen supuestos Prepucios Santos.
Otros filósofos sostuvieron que con la Ascensión de Jesús , todas las partes de su cuerpo, incluso aquellas que ya no estaban unidas, ascendieron también. Uno de ellos, León Allatius , llegó incluso a afirmar que el prepucio se convirtió en los anillos de Saturno ; sin embargo, esta referencia no es verificable. [33]
