La flota de Caledonian MacBrayne es la mayor flota de transbordadores para automóviles y pasajeros del Reino Unido , con 34 transbordadores en operación, 2 en alquiler y otros 6 en pedido. La compañía proporciona servicios básicos a 23 islas de la costa oeste de Escocia , además de operar rutas en el estuario de Clyde .
Los barcos de Caledonian MacBrayne (CalMac) se pueden identificar fácilmente por sus cascos negros y superestructuras blancas. Tienen chimeneas rojas con tapas negras que muestran la insignia del León Rampante con mástiles en color beige. La flota se puede clasificar en varios grupos. Los barcos son propiedad de la empresa de tenencia de activos Caledonian Maritime Assets Limited, que a su vez, al igual que CalMac, es propiedad total del Gobierno escocés .
Actualmente, la flota de CalMac cuenta con diez buques de más de 80 metros (260 pies) de eslora: MV Isle of Arran , MV Hebridean Isles , MV Isle of Mull , MV Lord of the Isles , MV Caledonian Isles , MV Isle of Lewis , MV Clansman , MV Hebrides , MV Finlaggan y MV Loch Seaforth . Estos buques suelen operar en las travesías más largas, con un gran número de pasajeros.
El MV Loch Seaforth , de 116 m (381 pies) de longitud, es el buque más grande de la flota y opera en la travesía de Ullapool a Stornoway ( Lewis) . El MV Caledonian Isles tiene la mayor capacidad de pasajeros y puede transportar 1000 personas en la travesía de Ardrossan a Brodick ( Arran ). El MV Hebrides cruza The Minch desde Uig (Skye) , mientras que el MV Isle of Mull y el MV Clansman tienen su base en Oban y prestan servicio en Mull , Colonsay , Coll , Tiree y, en verano y como relevo, en Barra . El MV Isle of Lewis tiene su base en Castlebay y presta servicio en Barra , navegando hasta Oban . El MV Lord of the Isles tiene su base en Lochboisdale y presta servicio en South Uist , navegando hasta Mallaig . El MV Finlaggan y el MV Hebridean Isles prestan servicio en Islay y Colonsay desde Kennacraig . [1] Durante el verano, el MV Isle of Arran , reemplazado en Islay en 2011, [2] complementa el servicio Ardrossan - Brodick y navega hasta Campbeltown . Es un barco de repuesto durante los meses de invierno.
Ferguson Marine Engineering está construyendo dos nuevos transbordadores de combustible dual . [3] El primero, llamado MV Glen Sannox , entrará en servicio en Ardrossan, [4] y su entrega está programada para el 30 de septiembre de 2024. [5] [6] Se espera que el segundo, MV Glen Rosa , se lance el 12 de marzo de 2024 y se entregue el 31 de mayo de 2025. [7] Véase también el fiasco de los transbordadores para conocer las controversias políticas en torno a la construcción de estas unidades.
Se prevé la entrega de otros cuatro buques nuevos idénticos, pedidos en dos lotes, a Cemre Marin Endustri , Turquía, entre octubre de 2024 y febrero de 2025. [8] Los dos primeros se utilizarán en el servicio de Islay y se llamarán MV Isle of Islay y MV Loch Indaal . [9] Los dos segundos se utilizarán en las rutas de Uig a Lochmaddy y Tarbert , y se llamarán MV Claymore y MV Lochmor . [10] [11] Todos, excepto el primer buque que se está construyendo en Turquía, tienen una cubierta de amarre de popa elevada debido a los muelles más altos en el Triángulo de Uig. [12]
La ruta de Wemyss Bay a Rothesay es operada por dos buques, construidos en Polonia, MV Bute (entregado en la primavera de 2005) y MV Argyle , que entró en servicio en 2007. Hubo mucha controversia tras la decisión de adjudicar los contratos de construcción naval a astilleros fuera de Escocia. [13] La retirada de los streakers de Rothesay se retrasó por el trabajo del muelle para instalar un enlace de carga final , lo que permitió la operación ro-ro completa. [13]
Los antiguos transbordadores Clyde, MV Jupiter , MV Juno y MV Saturn, habían prestado servicios a Dunoon y Rothesay durante casi 35 años. Se los apodaba "streakers" (los "streakers") por su velocidad y capacidad para maniobrar rápidamente tanto en el mar como en el puerto. Juno y Jupiter fueron retirados del servicio en 2010 y, en junio de 2011, Juno había sido desguazado en Rosneath [14], mientras que Jupiter fue vendido a desguazadores en Dinamarca para su reciclaje ese mismo mes [15] .
A partir de 2002, el servicio a Dunoon se complementó con el catamarán de pasajeros MV Ali Cat , propiedad de Solent y Wightline Cruises y alquilado por CalMac a Red Funnel Line . [16] El MV Saturn prestó servicio por última vez en Dunoon el 29 de junio de 2011, y luego estaba programado para operar el relevo de verano en la travesía de Arran . [17] A partir del 30 de junio de 2011, el servicio Gourock - Dunoon se adjudicó solo para pasajeros a la recién formada subsidiaria de David MacBrayne Ltd, Argyll Ferries . [18] Argyll Ferries compró el MV Ali Cat y un antiguo barco irlandés rebautizado como MV Argyll Flyer para prestar servicio en la ruta. El Argyll Flyer no estaba disponible para el inicio del servicio solo para pasajeros debido a problemas con el eje de la hélice. La compañía alquiló el barco de crucero MV Clyde Clipper a Clyde Cruises para iniciar el servicio, pero estuvo fuera de servicio por problemas con el motor durante la mayor parte del primer día. [19]
La clase Loch es un grupo de buques más pequeños con una sola cubierta para automóviles, que recorre toda la longitud del barco, con una rampa en cada extremo. Varían en longitud de 30,2 a 54,27 m (99 pies 1 pulgada a 178 pies 1 pulgada). La mayoría son simétricos cuando se los ve de costado, sin proa ni popa operativas. El alojamiento de pasajeros se encuentra en uno o ambos lados del barco. MV Loch Portain , MV Loch Buie y MV Loch Shira también tienen un salón sobre la cubierta de automóviles. Operan en travesías más cortas, generalmente entre 5 y 30 minutos, aunque MV Loch Alainn , MV Loch Portain y MV Loch Striven tardan 40, 60 y 55 minutos en sus respectivas rutas, Sound of Barra entre Ardmhor y Eriskay , Sound of Harris entre Berneray y Leverburgh , y Oban y Lismore .
Los cuatro buques originales de la clase Loch se basaron en el MV Isle of Cumbrae . Con 30,2 m (99 pies 1 pulgada) de longitud, pueden transportar 12 automóviles y 200 pasajeros. [1] El más grande y más nuevo, el MV Loch Shira , tiene 54,27 por 13,90 m (178 pies 1 pulgada por 45 pies 7 pulgadas) y puede transportar 32 automóviles y 250 pasajeros. [1] Fue construido para la ruta de Largs a Cumbrae y ha operado en ella desde 2007. El MV Loch Fyne y el MV Loch Dunvegan , que son apenas 7 cm (3 pulgadas) más cortos, se construyeron para la travesía de Skye . Se volvieron redundantes con la apertura del puente de Skye y finalmente encontraron reubicación en otro lugar después de un tiempo en desuso.
De diseño similar, pero más grande que la clase Loch, el MV Hallaig fue botado en 2012 para el servicio Raasay . Está propulsado por una combinación híbrida de baterías y un pequeño motor diésel, una primicia mundial para un buque RO-RO de navegación marítima. [20] Un segundo transbordador híbrido, el MV Lochinvar , fue botado en mayo de 2013 para la ruta de Tarbert a Portavadie . [21] El tercer transbordador híbrido, el MV Catriona , fue botado el 11 de diciembre de 2015 y entró en servicio en la ruta de Claonaig a Lochranza en septiembre de 2016. [22]
Actualmente, CMAL está llevando a cabo un proceso de diseño y licitación para nuevos transbordadores de la clase Loch alimentados por baterías. Se espera que la primera fase consista en siete buques que se entregarán entre 2025 y 2028. Tendrán 49,9 m de largo y capacidad para 24/25 automóviles y 150 pasajeros o 15/16 automóviles y 250 pasajeros, según el diseño y la ruta que recorrerán. Habrá otra fase para los transbordadores que realicen viajes más largos o tengan restricciones portuarias o marítimas; estos se asignarán a las travesías de Sound of Barra , Sound of Harris , Oban - Lismore y Mallaig - Armadale . [23] [24]
El MV Argyll Flyer (244 pasajeros) y el catamarán MV Ali Cat (250 pasajeros) son transbordadores exclusivos para pasajeros que se utilizan en el servicio Gourock - Dunoon . Los transbordadores, anteriormente operados por Argyll Ferries , fueron adquiridos cuando la empresa se incorporó a Caledonian MacBrayne en enero de 2019. [25]
MV Chieftain es un barco exclusivo para pasajeros alquilado a Clyde Marine Services para operar el servicio de Gourock a Kilcreggan desde el 1 de junio de 2020. Tiene capacidad para 80 pasajeros.
Hay cinco buques en la flota que no pueden incluirse en las categorías anteriores.
MV Carvoria es un buque de 12 metros de largo (39 pies) utilizado en el servicio Kerrera . Fue construido en 2017 por Malakoff Limited en Shetland . Es un buque de carga de proa de diseño similar a los antiguos buques de la clase Island y puede llevar doce pasajeros y un automóvil, aunque debido a las restricciones de vehículos en Kerrera, rara vez lleva automóviles. Es el buque más pequeño de la flota.
El MV Coruisk es un "buque de aguas protegidas" de 65 m (213 pies) de largo que opera en la ruta de Mallaig a Armadale en verano y hace relevo en el Clyde en invierno. [26] Su diseño le permite hacer la travesía en reversa cuando las condiciones del mar lo permiten. [26]
El MV Lochnevis es un barco altamente especializado que presta servicio a las islas pequeñas de Eigg , Canna , Rùm y Muck desde Mallaig. Tiene 49,2 m (161 pies 5 pulgadas) de largo y capacidad para 190 pasajeros. Su cubierta para vehículos puede acomodar hasta 14 automóviles, pero está vacía en la mayoría de los viajes debido a la falta de carreteras y restricciones para vehículos en las islas pequeñas. En cambio, se utiliza principalmente para mercancías y equipos vitales para las islas. El Lochnevis tiene una rampa para vehículos sorprendentemente grande, que domina su apariencia. [27] Esto le permite atracar a una distancia considerable de las gradas, protegiendo sus sistemas de propulsión Azipod expuestos en aguas poco profundas.
MV Loch Frisa es un antiguo ferry de Norled comprado por Caledonian MacBrayne en 2021. Fue construido en 2015 como Utne y operó para Norled durante 6 años. Es un ferry de dos extremos con capacidad para 195 pasajeros y capacidad para 40 automóviles o 4 vehículos pesados. Mide 50 m (164 pies 1 pulgada) de largo por 14,5 m (47 pies 7 pulgadas) de ancho. [28] [29] Después de un concurso de nombres, CMAL anunció el cambio de nombre a MV Loch Frisa . [30]
MV Alfred es un ferry catamarán de 84,5 m (277 pies) alquilado a Pentland Ferries durante 9 meses a partir de abril de 2023. [31] Puede transportar 98 automóviles y 430 pasajeros. Operó la ruta Ardrossan - Brodick de mayo a septiembre de 2023. Las pruebas de atraque en Stornoway [32] en octubre de 2023 no tuvieron éxito. Se sometió a reparaciones del propulsor de proa antes de hacerse cargo del servicio de Arran , lo que permitió a Caledonian Isles realizar pruebas de atraque en Islay , Colonsay , Mull , Coll y Tiree . Su alquiler se extendió por 6 meses el 6 de noviembre de 2023 para durar hasta el 21 de agosto de 2024. [33] Durante noviembre y diciembre, debido a un problema técnico con MV Loch Portain , Alfred proporcionó un servicio entre Tarbert y Lochmaddy . [34] Luego se asoció con Isle of Arran en el servicio de Arran durante la revisión de Caledonian Isles . En julio de 2024 se anunció que el contrato se había extendido por otros seis meses hasta marzo de 2025 [35]
