La arquitectura india excavada en la roca es más variada y abundante en ese país que cualquier otra forma de arquitectura excavada en la roca en todo el mundo. [1] La arquitectura excavada en la roca es la práctica de crear una estructura tallándola en roca natural sólida. La roca que no forma parte de la estructura se retira hasta que la única roca que queda constituye los elementos arquitectónicos del interior excavado. La arquitectura india excavada en la roca es principalmente de naturaleza religiosa. [2] [3]
En la India se conocen más de 1.500 estructuras excavadas en la roca. Muchas de ellas contienen obras de arte de importancia mundial y la mayoría están adornadas con exquisitas tallas de piedra. Estas estructuras antiguas y medievales representan importantes logros de la ingeniería estructural y la artesanía. [4] El esfuerzo invertido suele sorprender a los visitantes, pero, vista desde un punto de vista, una estructura excavada en la roca es una cantera de roca decorada; la mayor parte de la piedra extraída se destinaba normalmente a un uso económico en otro lugar. [ cita requerida ]
En la India, las cuevas se han considerado durante mucho tiempo lugares sagrados. Se creía que las cuevas ampliadas o totalmente artificiales eran tan sagradas como las cuevas naturales. El santuario en todas las estructuras religiosas indias, incluso las independientes, fue diseñado para tener la misma sensación de cueva, ya que generalmente es pequeño y oscuro, sin luz natural. [5] La arquitectura excavada en la roca más antigua se encuentra en las cuevas de Barabar , Bihar , que se construyeron alrededor del siglo III a. C. Otros templos rupestres tempranos se encuentran en el Deccan occidental ; estos son en su mayoría santuarios y monasterios budistas, que datan de entre 100 a. C. y 170 d. C. Originalmente, probablemente había estructuras de madera asociadas a ellos, que se habrían deteriorado con el tiempo.
Históricamente, los artesanos llevaron elementos de diseño de madera a sus templos excavados en la roca: artesanos expertos tallaban la roca para imitar la textura, el grano y la estructura de la madera. Los primeros templos rupestres incluyen las cuevas de Bhaja , las cuevas de Karla , las cuevas de Bedse , las cuevas de Kanheri y algunas de las cuevas de Ajanta . Las reliquias encontradas en estas cuevas sugieren una conexión entre lo religioso y lo comercial. Se sabe que los misioneros budistas acompañaron a los comerciantes en las concurridas rutas comerciales internacionales a través de la India. Algunos de los templos rupestres más suntuosos, encargados por comerciantes ricos, incluían pilares, arcos y fachadas elaboradas. Se construyeron durante el período en el que el comercio marítimo estaba en auge entre el Imperio romano y el sudeste asiático. [6]
Aunque ya en el siglo V se construían templos estructurales independientes, en paralelo se siguieron construyendo templos en cuevas excavadas en la roca. Más tarde, la arquitectura de cuevas excavadas en la roca se volvió más sofisticada, como en las cuevas de Ellora . El templo monolítico de Kailash se considera el punto culminante de este tipo de construcción. Aunque se siguieron construyendo templos en cuevas hasta el siglo XII, la arquitectura excavada en la roca pasó a ser casi totalmente de naturaleza estructural. Es decir, las rocas se cortaban en ladrillos y se usaban para construir estructuras independientes. Kailash fue el último templo espectacular excavado en la roca. [7] Se han encontrado numerosos relieves rupestres , esculturas en relieve talladas en las caras de la roca, fuera de cuevas o en otros sitios. En el siglo XXI se siguen realizando nuevos descubrimientos de sitios excavados en la roca relativamente pequeños, en su mayoría budistas, especialmente en el Decán . [8]
Las primeras cuevas utilizadas por los humanos eran cuevas naturales que ocupaban o usaban para diversos propósitos, como santuarios y refugios. La evidencia sugiere que las cuevas fueron ocupadas por primera vez y ligeramente alteradas durante los períodos Paleolítico y Mesolítico , hasta aproximadamente el 6000 a. C. Estos cambios no se clasifican como arquitectura. Los primeros ejemplos incluían la decoración de rocas salientes con diseños tallados en la roca . [9] Los refugios rocosos de Bhimbetka , ahora designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , están ubicados en el borde de la meseta del Decán , donde la erosión dramática ha dejado afloramientos masivos de arenisca . Los investigadores han encontrado herramientas primitivas y pinturas rupestres decorativas hechas por humanos en las numerosas cuevas y grutas del área , las primeras pinturas datan de alrededor del 8000 a. C. [10] [11] [12] [13] [14]
Durante la época de Buda (c. 563/480 o c. 483/400 a. C.), los monjes budistas también tenían la costumbre de utilizar cuevas naturales, como la cueva Saptaparni , al suroeste de Rajgir , Bihar . [15] [16] Muchos creen que es el sitio en el que Buda pasó algún tiempo antes de su muerte, [17] y donde se celebró el primer concilio budista después de su muerte ( paranirvana ). [15] [18] [19] El propio Buda también había utilizado la cueva Indrasala para la meditación, iniciando una tradición de utilizar cuevas, naturales o artificiales, como retiros religiosos, que duraría más de un milenio. [20]
En el siglo III a. C., la arquitectura india excavada en la roca comenzó a desarrollarse, empezando por las cuevas de Barabar, en Bihar , ya muy sofisticadas y patrocinadas por el Estado , inauguradas personalmente por Ashoka alrededor del año 250 a. C. [22] Estas cuevas artificiales exhiben un nivel asombroso de habilidad técnica, ya que la roca de granito extremadamente dura está cortada de manera geométrica y pulida hasta obtener un acabado similar al de un espejo. [20]
Existe otra cueva con la estructura y las cualidades de pulido de las cuevas de Barabar, pero sin ninguna inscripción. Se trata de la cueva de Sitamarhi , a 20 km de Rajgir , a 10 km al suroeste de Hisua , también datada del imperio Maurya. Es más pequeña que las cuevas de Barabar, ya que mide solo 4,91 x 3,43 m, con una altura de techo de 2,01 m. La entrada también es trapezoidal, como en las cuevas de Barabar. [23]
Por último, las cuevas jainistas de Son Bhandar en Rajgir , que datan generalmente de los siglos II-IV d.C., comparten sin embargo una estructura amplia que recuerda a las cuevas de Barabar y algunas pequeñas áreas de pulido irregular, lo que lleva a algunos autores a sugerir que en realidad pueden ser contemporáneas a, e incluso anteriores a, las cuevas de Barabar, y crearían convenientemente un precedente y un paso evolutivo hacia las cuevas de Barabar. [23]
Al sureste de Bihar , las cuevas de Udayagiri y Khandagiri , cuevas en parte naturales y en parte artificiales, fueron construidas cerca de la ciudad de Bhubaneswar en Odisha , India . Las cuevas están situadas en dos colinas adyacentes, Udayagiri y Khandagiri, mencionadas como Kumari Parvat en la inscripción Hathigumpha . Tienen una serie de cuevas finamente talladas y ornamentadas construidas durante el siglo II a. C. [24] Se cree que la mayoría de estas cuevas fueron excavadas como bloques residenciales para monjes jainistas durante el reinado del rey Kharavela . [25] Udayagiri significa "Colina del Amanecer" y tiene 18 cuevas, mientras que Khandagiri tiene 15 cuevas. [26]
Después de las cuevas de Barabar, se hicieron enormes esfuerzos para construir cuevas religiosas en la India occidental hasta el siglo VI d.C. Sin embargo, se abandonó el pulido de las paredes de las cuevas y nunca se retomó. Cuevas tan grandiosas como las cuevas de Karla (siglo I d.C.) o las cuevas de Ajanta (siglo V d.C.) tampoco tienen ningún pulido. Esto puede deberse al hecho de que las cuevas Maurya fueron dedicadas y patrocinadas por el gobierno imperial Maurya, lo que permitió gastar enormes recursos y esfuerzos, mientras que las cuevas posteriores fueron esencialmente el resultado de donaciones de los plebeyos, que no podían permitirse un nivel de gasto tan alto. [27]
Probablemente debido a la caída del Imperio Maurya en el siglo II a. C. y las posteriores persecuciones del budismo bajo Pushyamitra Sunga , se cree que muchos budistas se trasladaron al Decán bajo la protección de la dinastía Andhra , desplazando así el esfuerzo de construcción de cuevas al oeste de la India: un enorme esfuerzo por crear cuevas religiosas (normalmente budistas o jainistas) continuó allí hasta el siglo II d. C., culminando con las cuevas de Karla o las cuevas de Pandavleni . [20] Estas cuevas generalmente seguían un plan absidal con una estupa en la parte posterior para los chaityas y un plan rectangular con celdas circundantes para los viharas . [20]
Cuando llegaron los misioneros budistas , naturalmente gravitaron hacia las cuevas para usarlas como templos y moradas, de acuerdo con sus ideas religiosas de ascetismo y la vida monástica. La topografía de los Ghats occidentales , con sus colinas de basalto de cima plana , profundos barrancos y acantilados afilados , era adecuada a sus inclinaciones culturales. Las primeras cuevas de Kanheri fueron excavadas en los siglos I y II a. C., al igual que las de Ajanta , que fueron ocupadas continuamente por monjes budistas desde el 200 a. C. hasta el 650 d. C. [28] [29] A medida que la ideología budista alentaba la participación en el comercio, los monasterios a menudo se convirtieron en escalas para los comerciantes del interior y proporcionaron casas de alojamiento a lo largo de las rutas comerciales . A medida que crecieron las dotaciones mercantiles y reales, los interiores de las cuevas se volvieron más elaborados, con paredes interiores decoradas con pinturas, relieves y tallas intrincadas. Numerosos donantes aportaron los fondos para la construcción de estas cuevas y dejaron inscripciones donativas, incluidos laicos, miembros del clero, funcionarios gubernamentales e incluso extranjeros como los yavanas ( griegos ), que representan aproximadamente el 8% de todas las inscripciones. [30] Se añadieron fachadas a los exteriores, mientras que los interiores se destinaron a usos específicos, como monasterios ( viharas ) y salas de culto ( chaityas ). A lo largo de los siglos, las cuevas sencillas comenzaron a parecerse a edificios independientes, que necesitaban un diseño formal y requerían artesanos y artesanos altamente cualificados para completarlas. Estos artesanos no habían olvidado sus raíces madereras e imitaron los matices de una estructura de madera y la veta de la madera al trabajar con piedra. [31]
Los primeros ejemplos de arquitectura excavada en la roca son los basadi , templos y monasterios budistas y jainistas en cuevas , muchos de ellos con gavakshas ( chandrashalas ). La naturaleza ascética de estas religiones inclinó a sus seguidores a vivir en cuevas y grutas naturales en las laderas de las colinas, lejos de las ciudades, y estas se mejoraron y embellecieron con el tiempo. Aunque muchos templos, monasterios y estupas habían sido destruidos, por el contrario, los templos en cuevas están muy bien conservados, ya que son menos visibles y, por lo tanto, menos vulnerables al vandalismo, además de estar hechos de materiales más duraderos que la madera y la mampostería. Todavía existen alrededor de 1200 templos en cuevas, la mayoría de los cuales son budistas. Las residencias de los monjes se llamaban Viharas y los santuarios en cuevas, llamados Chaityas , eran para el culto congregacional. [31] El garbhagriha más antiguo excavado en la roca , similar a los posteriores independientes, tenía una cámara circular interior con pilares para crear un camino circunvalador ( pradakshina ) alrededor de la estupa y una sala rectangular exterior para la congregación de los devotos.
La construcción de cuevas disminuiría después del siglo II d. C., posiblemente debido al auge del budismo Mahayana y la intensa producción arquitectónica y artística asociada en Gandhara y Amaravati . [20] La construcción de cuevas excavadas en la roca reviviría brevemente en el siglo VI d. C., con los magníficos logros de Ajanta y Ellora , antes de disminuir finalmente cuando el hinduismo reemplazó al budismo en el subcontinente y los templos independientes se volvieron más frecuentes. [20] [22]
Las cuevas de Ajanta en Maharashtra , Patrimonio de la Humanidad, son 30 templos budistas excavados en la roca en la ladera vertical de un desfiladero cerca de una piscina alimentada por una cascada ubicada en las colinas de las montañas Sahyadri . Como todas las ubicaciones de cuevas budistas, esta se encuentra cerca de las principales rutas comerciales y abarca seis siglos a partir del siglo II o I a. C. [32] Un período de intensa actividad de construcción en este sitio ocurrió bajo el rey Vakataka Harisena entre 460 y 478. Se encuentra una profusa variedad de esculturas decorativas, columnas intrincadamente talladas y relieves tallados , incluidas cornisas y pilastras exquisitamente talladas . [33] Los hábiles artesanos elaboraron roca viva para imitar madera enmaderada (como dinteles ) en la construcción y el grano y el tallado decorativo intrincado, aunque dichos elementos arquitectónicos eran ornamentales y no funcionales en el sentido clásico. [31]
Más tarde, muchos reyes hindúes del sur de la India patrocinaron muchos templos rupestres dedicados a dioses y diosas hindúes. Un ejemplo destacado de arquitectura de templos rupestres son los templos rupestres de Badami, la antigua capital Chalukya , excavada en el siglo VI. Hay cuatro templos rupestres excavados en los lados de los acantilados, tres hindúes y uno jainista , que contienen elementos arquitectónicos tallados, como pilares y ménsulas decorativas, así como esculturas finamente talladas y paneles de techo ricamente grabados. Cerca hay muchos pequeños santuarios rupestres budistas. [34]
La arquitectura excavada en la roca también se desarrolló con la aparición de pozos escalonados en la India, que datan del 200 al 400 d. C. [35] Posteriormente, tuvo lugar la construcción de pozos en Dhank (550-625 d. C.) y estanques escalonados en Bhinmal (850-950 d. C.). [35]
En Ellora, en la colina al noreste del complejo principal de cuevas, hay un templo cueva jainista que contiene una imagen de 16 pies (4,9 m) tallada en la roca del Señor Parshvanath con una inscripción fechada en 1234/5 d. C. Esta imagen bien conservada está flanqueada por Dharaıendra y Padmavati, y todavía se venera activamente. La inscripción menciona el sitio como Charana Hill, un lugar sagrado. [36] Esta fue la última excavación en Ellora. Se cree que las cuevas del Fuerte Ankai son del mismo período.
La última oleada de construcción de cuevas excavadas en la roca en la India se produjo en Gwalior, con cinco grupos de monumentos excavados en la roca que rodean el fuerte de Gwalior , dos siglos después del templo de la cueva Parshvantha de Ellora. Contienen muchas imágenes jainistas monumentales.
Grupo del suroeste: ahora denominado Trishalagiri. [37] Este grupo es el primero que se encuentra al conducir hacia la Puerta Urvai, justo afuera de las fortificaciones. Allí se encuentran los monumentos jainistas más antiguos de Gwalior, del período posterior a Gupta. El arqueólogo LB Singh los data del siglo VI al VIII d. C. [38]
El grupo sureste (conocido popularmente como grupo Ek Patthar Ki Bawadi o " Gopachal Atishya Kshetra "), el grupo Urvahi ( cuevas Siddhachal) , el grupo noroeste y el grupo noreste fueron excavados durante el gobierno de Tomar entre 1440 y 1473 d. C.
Babur , que visitó Gwalior en 1527 d. C., ordenó que se destruyeran las estatuas de Gwalior. [39] Sin embargo, solo se destruyeron los rostros de muchas de las colosales imágenes jainistas, algunas de ellas fueron reparadas más tarde por los jainistas locales.
Los arquitectos Pallava comenzaron a tallar la roca para crear copias monolíticas de templos estructurales. [5] Una característica de la distribución de los templos excavados en la roca hasta la época de los primeros Pallavas es que no se trasladaron más al sur que Arakandanallur, con la única excepción de Tiruchitrapalli en la orilla sur del río Kaveri , el límite sur tradicional entre el norte y el sur. Además, por lo general no se disponía de buenas exposiciones de granito para estructuras excavadas en la roca al sur del río. [40]
Un templo excavado en la roca es un templo tallado en una gran roca que se excava y corta para imitar un templo de madera o mampostería con decoraciones en las paredes y obras de arte. Pancha Rathas es un ejemplo de arquitectura monolítica excavada en la roca de la India que data de finales del siglo VII y se encuentra en Mamallapuram, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El templo de la cueva de Ellora 16, el templo Kailash , es singular porque fue excavado de arriba hacia abajo en lugar de mediante la práctica habitual de tallar en la escarpa de una ladera. El templo Kailash fue creado a través de una única y enorme excavación de arriba hacia abajo a 100 pies de profundidad en la roca basáltica volcánica del acantilado. Fue encargado en el siglo VIII por el rey Krishna I y tardó más de 100 años en completarse. [41] El templo Kailash, o cueva 16 como se lo conoce en las cuevas de Ellora ubicadas en Maharashtra en la meseta de Deccan , es un enorme templo monolítico dedicado al dios Shiva . Hay 34 cuevas construidas en este sitio, pero las otras 33 cuevas, hindúes, budistas y jainistas, fueron talladas en el costado de la roca de la meseta. El efecto del templo Kailash es el de un templo independiente rodeado de santuarios rupestres más pequeños tallados en la misma roca negra. El Templo Kailash está tallado con figuras de dioses y diosas de los Puranas hindúes , junto con seres místicos como las ninfas celestiales y músicos y figuras de buena fortuna y fertilidad. [42] Las cuevas de Ellora también son Patrimonio de la Humanidad . [43]
No existe una línea de tiempo que divida la creación de templos excavados en la roca y templos independientes construidos con piedra tallada, ya que se desarrollaron en paralelo. La construcción de estructuras independientes, especialmente templos budistas, comenzó en el siglo III a. C., mientras que los templos hindúes comenzaron a construirse a partir del siglo V d. C. [44] Mientras tanto, los templos excavados en la roca continuaron siendo excavados hasta el siglo XII.
El pozo escalonado es un gran agujero en el suelo con escalones en uno o más lados. Se utilizan en la India para recoger y conservar el agua de las lluvias monzónicas , para su uso en la estación seca. Los escalones permiten el acceso al agua sea cual sea su nivel. Tienen una historia de alrededor de 4.000 años en la India, apareciendo por primera vez en la civilización del valle del Indo de la Edad de Bronce , reapareciendo alrededor del siglo V d.C. y luego construidos hasta tiempos relativamente recientes, y algunos todavía están en uso. Muchos tienen paredes revestidas de piedra traída de otros lugares para ese propósito, pero muchos están realmente tallados en la roca. Los más elaborados están muy decorados. Se encuentran principalmente en estados más secos como Gujarat y Rajastán . [45] Los ejemplos famosos incluyen: Chand Baori , Rani ki vav , pozo escalonado de Ambapur y el pozo escalonado de Dada Harir .
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