El estómago es un órgano musculoso y hueco del tracto gastrointestinal de los humanos y de muchos otros animales, incluidos varios invertebrados . El estómago tiene una estructura dilatada y funciona como un órgano vital en el sistema digestivo . El estómago participa en la fase gástrica de la digestión , después de la masticación . Realiza una degradación química mediante enzimas y ácido clorhídrico.
En los seres humanos y en muchos otros animales, el estómago se encuentra entre el esófago y el intestino delgado . El estómago secreta enzimas digestivas y ácido gástrico para ayudar en la digestión de los alimentos. El esfínter pilórico controla el paso de los alimentos parcialmente digeridos ( quimo ) desde el estómago al duodeno , donde la peristalsis se hace cargo para moverlos por el resto de los intestinos.
En el sistema digestivo humano , el estómago se encuentra entre el esófago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado ). Está en el cuadrante superior izquierdo de la cavidad abdominal . La parte superior del estómago se encuentra contra el diafragma . Detrás del estómago se encuentra el páncreas . Un gran doble pliegue de peritoneo visceral llamado epiplón mayor cuelga de la curvatura mayor del estómago. Dos esfínteres mantienen contenido el contenido del estómago; el esfínter esofágico inferior (que se encuentra en la región cardíaca), en la unión del esófago y el estómago, y el esfínter pilórico en la unión del estómago con el duodeno.
El estómago está rodeado por plexos parasimpático (estimulante) y simpático (inhibidor) (redes de vasos sanguíneos y nervios en el estómago anterior , posterior , superior e inferior , celíaco y mientérico), que regulan tanto la actividad secretora del estómago como la motora. (movimiento) actividad de sus músculos.
Debido a que es un órgano distensible, normalmente se expande para contener aproximadamente un litro de alimento. [3] El estómago de un bebé humano recién nacido sólo podrá retener unos 30 mililitros. El volumen máximo del estómago en adultos está entre 2 y 4 litros. [4] [5] Aunque en circunstancias extremas se han observado volúmenes de hasta 15 litros. [6]
En la anatomía clásica, el estómago humano se divide en cuatro secciones, comenzando en el cardias. [8]
El cardias se define como la región que sigue la "línea z" de la unión gastroesofágica , el punto en el que el epitelio cambia de escamoso estratificado a columnar . Cerca del cardias se encuentra el esfínter esofágico inferior. [9] Las investigaciones han demostrado que el cardias no es una región anatómicamente distinta del estómago sino una región del revestimiento esofágico dañada por el reflujo. [10]
El lecho del estómago se refiere a las estructuras sobre las que descansa el estómago en los mamíferos. [11] [12] Estos incluyen la cola del páncreas , la arteria esplénica , el riñón izquierdo , la glándula suprarrenal izquierda , el colon transverso y su mesocolon , el pilar izquierdo del diafragma y el ángulo cólico izquierdo . El término fue introducido alrededor de 1896 por Philip Polson de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de Dublín. Sin embargo, esto fue desacreditado por el cirujano anatomista J Massey. [13] [14] [15]
La curvatura menor del estómago humano es irrigada por la arteria gástrica derecha hacia abajo y la arteria gástrica izquierda hacia arriba, que también irriga la región cardíaca. La curvatura mayor está irrigada por la arteria gastroepiploica derecha en sentido inferior y la arteria gastroepiploica izquierda en sentido superior. El fondo del estómago, y también la porción superior de la curvatura mayor, está irrigado por las arterias gástricas cortas , que surgen de la arteria esplénica.
Al igual que las otras partes del tracto gastrointestinal, las paredes del estómago humano están formadas por una mucosa , una submucosa , una muscular externa , una subserosa y una serosa . [17]
La parte interna del revestimiento del estómago, la mucosa gástrica , consta de una capa externa de células en forma de columna , una lámina propia y una fina capa de músculo liso llamada muscularis mucosa . Debajo de la mucosa se encuentra la submucosa , que consta de tejido conectivo fibroso . [18] El plexo de Meissner se encuentra en esta capa interior a la capa del músculo oblicuo. [19]
Fuera de la submucosa se encuentra otra capa muscular, la muscular externa . Consta de tres capas de fibras musculares, con fibras situadas en ángulo entre sí. Estas son las capas interna oblicua, circular media y longitudinal externa. [20] La presencia de la capa oblicua interna es distinta de otras partes del tracto gastrointestinal, que no poseen esta capa. [21] El estómago contiene la capa muscular más gruesa que consta de tres capas, por lo que aquí se produce el máximo peristaltismo.
La capa longitudinal externa se encarga de mover el bolo hacia el píloro del estómago mediante un acortamiento muscular.
En el exterior de la muscular externa se encuentra una serosa , que consta de capas de tejido conectivo continuas con el peritoneo .
La mucosa que recubre el estómago está revestida por varias de estas fosas, que reciben el jugo gástrico, secretado por entre 2 y 7 glándulas gástricas . [ cita requerida ] El jugo gástrico es un líquido ácido que contiene ácido clorhídrico y la enzima digestiva pepsina . [ cita necesaria ] Las glándulas contienen una cantidad de células, y la función de las glándulas cambia según su posición dentro del estómago. [ cita necesaria ]
Dentro del cuerpo y el fondo del estómago se encuentran las glándulas fúndicas . Por lo general, estas glándulas están revestidas por células en forma de columna que secretan una capa protectora de moco y bicarbonato . Las células adicionales presentes incluyen células parietales que secretan ácido clorhídrico y factor intrínseco , células principales que secretan pepsinógeno (este es un precursor de la pepsina; el ambiente altamente ácido convierte el pepsinógeno en pepsina) y células neuroendocrinas que secretan serotonina . [22] [ cita necesaria ]
Las glándulas se diferencian en el lugar donde el estómago se une al esófago y cerca del píloro. [23] Cerca de la unión entre el estómago y el esófago se encuentran las glándulas cardíacas , que secretan principalmente moco. [22] Son menos numerosas que las otras glándulas gástricas y están situadas a menor profundidad en la mucosa. Hay dos tipos: tubulares simples con conductos cortos o racemosas compuestas que se asemejan a las glándulas duodenales de Brunner . [ cita necesaria ] Cerca del píloro se encuentran las glándulas pilóricas ubicadas en el antro del píloro. Secretan moco, así como gastrina producida por sus células G. [24] [ cita necesaria ]
Alrededor de 20.000 genes codificantes de proteínas se expresan en células humanas y casi el 70% de estos genes se expresan en el estómago normal. [25] [26] Poco más de 150 de estos genes se expresan más específicamente en el estómago en comparación con otros órganos, y sólo unos 20 genes son altamente específicos. Las proteínas específicas correspondientes expresadas en el estómago participan principalmente en la creación de un entorno adecuado para la digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes. Las proteínas altamente específicas del estómago incluyen GKN1 , expresada en la mucosa; el pepsinógeno PGC y la lipasa LIPF , expresadas en las células principales ; y la ATPasa gástrica ATP4A y el factor intrínseco gástrico GIF , expresados en células parietales . [27]
En la embriogénesis humana temprana , la parte ventral del embrión linda con el saco vitelino . Durante la tercera semana de desarrollo, a medida que el embrión crece, comienza a rodear partes del saco. Las porciones envueltas forman la base del tracto gastrointestinal adulto. [28] El saco está rodeado por una red de arterias y venas vitelinas . Con el tiempo, estas arterias se consolidan en las tres arterias principales que irrigan el tracto gastrointestinal en desarrollo: la arteria celíaca , la arteria mesentérica superior y la arteria mesentérica inferior . Las áreas irrigadas por estas arterias se utilizan para definir el intestino anterior , el intestino medio y el intestino posterior . [28] El saco rodeado se convierte en el intestino primitivo. Las secciones de este intestino comienzan a diferenciarse en los órganos del tracto gastrointestinal, y el esófago y el estómago se forman a partir del intestino anterior. [28]
En el sistema digestivo humano , un bolo (una pequeña masa redondeada de comida masticada ) ingresa al estómago a través del esófago a través del esfínter esofágico inferior . El estómago libera proteasas ( enzimas que digieren proteínas como la pepsina ) y ácido clorhídrico , que mata o inhibe las bacterias y proporciona el pH ácido de 2 para que las proteasas funcionen. El estómago agita los alimentos a través de contracciones musculares de la pared llamadas peristaltismo , lo que reduce el volumen del bolo, antes de rodear el fondo [29] y el cuerpo del estómago a medida que los bolos se convierten en quimo (alimento parcialmente digerido). El quimo pasa lentamente a través del esfínter pilórico y llega al duodeno del intestino delgado , donde comienza la extracción de nutrientes.
El jugo gástrico en el estómago también contiene pepsinógeno . El ácido clorhídrico activa esta forma inactiva de enzima en la forma activa, pepsina. La pepsina descompone las proteínas en polipéptidos .
Unos momentos después de que la comida ingresa al estómago, comienzan a ocurrir ondas de mezcla a intervalos de aproximadamente 20 segundos. Una onda mezcladora es un tipo único de peristaltismo que mezcla y suaviza los alimentos con jugos gástricos para crear quimo. Las ondas de mezcla iniciales son relativamente suaves, pero son seguidas por ondas más intensas, que comienzan en el cuerpo del estómago y aumentan en fuerza a medida que llegan al píloro.
El píloro, que contiene alrededor de 30 ml de quimo, actúa como un filtro, permitiendo que solo los líquidos y pequeñas partículas de alimentos pasen a través del esfínter pilórico , en su mayoría cerrado, pero no completamente . En un proceso llamado vaciado gástrico , las ondas de mezcla rítmica fuerzan aproximadamente 3 ml de quimo a la vez a través del esfínter pilórico hacia el duodeno. La liberación de una mayor cantidad de quimo a la vez abrumaría la capacidad del intestino delgado para manejarlo. El resto del quimo regresa al cuerpo del estómago, donde continúa mezclándose. Este proceso se repite cuando las siguientes ondas de mezcla fuerzan más quimo hacia el duodeno.
El vaciamiento gástrico está regulado tanto por el estómago como por el duodeno. La presencia de quimo en el duodeno activa receptores que inhiben la secreción gástrica. Esto evita que el estómago libere quimo adicional antes de que el duodeno esté listo para procesarlo. [30]
El fondo de ojo almacena tanto alimentos no digeridos como gases que se liberan durante el proceso de digestión química. La comida puede permanecer en el fondo del estómago por un tiempo antes de mezclarse con el quimo. Mientras la comida está en el fondo de ojo, las actividades digestivas de la amilasa salival continúan hasta que la comida comienza a mezclarse con el quimo ácido. En definitiva, las ondas de mezcla incorporan este alimento con el quimo, cuya acidez inactiva la amilasa salival y activa la lipasa lingual . Luego, la lipasa lingual comienza a descomponer los triglicéridos en ácidos grasos libres y mono y diglicéridos.
La descomposición de las proteínas comienza en el estómago mediante la acción del HCl y la enzima pepsina .
El contenido del estómago se vacía completamente en el duodeno entre 2 y 4 horas después de ingerir la comida. Los diferentes tipos de alimentos requieren diferentes cantidades de tiempo para procesarse. Los alimentos ricos en carbohidratos se vacían más rápido, seguidos de los alimentos ricos en proteínas. Los alimentos con un alto contenido de triglicéridos permanecen en el estómago por más tiempo. Dado que las enzimas del intestino delgado digieren las grasas lentamente, los alimentos pueden permanecer en el estómago durante 6 horas o más cuando el duodeno procesa el quimo graso. Sin embargo, esto sigue siendo una fracción de las 24 a 72 horas que suele tardar la digestión completa de principio a fin. [30]
Aunque la absorción en el sistema digestivo humano es principalmente una función del intestino delgado, cierta absorción de ciertas moléculas pequeñas ocurre en el estómago a través de su revestimiento. Esto incluye:
Las células parietales del estómago humano son responsables de producir el factor intrínseco , que es necesario para la absorción de la vitamina B12 . La B12 se utiliza en el metabolismo celular y es necesaria para la producción de glóbulos rojos y el funcionamiento del sistema nervioso .
El quimo del estómago se libera lentamente hacia el duodeno mediante peristaltismo coordinado y apertura del esfínter pilórico. El movimiento y el flujo de sustancias químicas hacia el estómago están controlados tanto por el sistema nervioso autónomo como por las diversas hormonas digestivas del sistema digestivo:
Además de la gastrina, todas estas hormonas actúan para desactivar la acción del estómago. Esto es en respuesta a productos alimenticios en el hígado y la vesícula biliar, que aún no han sido absorbidos. El estómago necesita empujar los alimentos hacia el intestino delgado sólo cuando el intestino no está ocupado. Mientras el intestino está lleno y todavía digiere los alimentos, el estómago actúa como almacenamiento de alimentos.
El factor de crecimiento epidérmico (EGF) produce proliferación, diferenciación y supervivencia celular. [35] El EGF es un polipéptido de bajo peso molecular que se purificó por primera vez de la glándula submandibular del ratón, pero desde entonces se encuentra en muchos tejidos humanos, incluida la glándula submandibular y la glándula parótida . El EGF salival, que también parece estar regulado por el yodo inorgánico de la dieta , también desempeña un papel fisiológico importante en el mantenimiento de la integridad del tejido oroesofágico y gástrico. Los efectos biológicos del EGF salival incluyen la curación de úlceras orales y gastroesofágicas, la inhibición de la secreción de ácido gástrico, la estimulación de la síntesis de ADN y la protección de la mucosa contra factores dañinos intraluminales como el ácido gástrico, los ácidos biliares, la pepsina y la tripsina y contra factores físicos, químicos, y agentes bacterianos. [36]
El estómago humano tiene receptores que responden al glutamato de sodio [37] y esta información pasa al hipotálamo lateral y al sistema límbico en el cerebro como una señal de palatabilidad a través del nervio vago . [38] El estómago también puede detectar, independientemente de la lengua y los receptores orales del gusto, glucosa , [39] carbohidratos , [40] proteínas , [40] y grasas . [41] Esto permite que el cerebro vincule el valor nutricional de los alimentos con sus gustos. [39]
Este síndrome define la asociación entre la enfermedad tiroidea y la gastritis crónica, que se describió por primera vez en la década de 1960. [42] Este término también se acuñó para indicar la presencia de autoanticuerpos tiroideos o enfermedad tiroidea autoinmune en pacientes con anemia perniciosa, una etapa clínica tardía de gastritis atrófica. [43] En 1993, se publicó una investigación más completa sobre el estómago y la tiroides, [44] informando que la tiroides, embriogenética y filogenéticamente, deriva de un estómago primitivo, y que las células tiroideas, como las células gastroentéricas primitivas, migraron y se especializó en la captación de yoduro y en el almacenamiento y elaboración de compuestos de yodo durante la evolución de los vertebrados. De hecho, el estómago y la tiroides comparten la capacidad de concentrar yodo y muchas similitudes morfológicas y funcionales, como la polaridad celular y las microvellosidades apicales, antígenos específicos de órganos similares y enfermedades autoinmunes asociadas, la secreción de glicoproteínas (tiroglobulina y mucina) y hormonas peptídicas, la capacidad de digestión y reabsorción y, por último, capacidad similar para formar yodotirosinas mediante actividad peroxidasa, donde el yoduro actúa como donador de electrones en presencia de H 2 O 2 . En los años siguientes, muchos investigadores publicaron reseñas sobre este síndrome. [45]
Se puede utilizar una serie de radiografías para examinar el estómago en busca de diversos trastornos. Esto a menudo incluirá el uso de un trago de bario . Otro método de examen del estómago, es el uso de un endoscopio . Un estudio de vaciamiento gástrico se considera el estándar de oro para evaluar la tasa de vaciamiento gástrico. [46]
Una gran cantidad de estudios han indicado que la mayoría de los casos de úlceras pépticas y gastritis en humanos son causados por una infección por Helicobacter pylori y se ha observado una asociación con el desarrollo de cáncer de estómago . [47]
Un ruido estomacal es en realidad un ruido de los intestinos.
En humanos, muchos procedimientos de cirugía bariátrica involucran el estómago para perder peso. Se puede colocar una banda gástrica alrededor del área del cardias, que puede ajustarse para limitar la ingesta. Se puede modificar la anatomía del estómago o se puede evitar el estómago por completo .
La extirpación quirúrgica del estómago se llama gastrectomía y la extirpación del área del cardias se llama cardiectomía . "Cardiectomía" es un término que también se utiliza para describir la extirpación del corazón . [48] [49] [50] Se puede realizar una gastrectomía debido a cáncer gástrico o perforación grave de la pared del estómago.
La fundoplicatura es una cirugía de estómago en la que el fondo de ojo se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago y se sutura en su lugar. Se utiliza para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) . [51]
Anteriormente hubo declaraciones contradictorias en la comunidad académica de anatomía [52] [53] [54] sobre si el cardias es parte del estómago, parte del esófago o una entidad distinta. Los libros de texto médicos y quirúrgicos modernos coinciden en que "ahora se considera claramente que el cardias gástrico es parte del estómago". [55] [56]
La palabra estómago se deriva del griego listening ( στόμαχος ), en última instancia de stoma ( στόμα ) 'boca'. [57] Gastro y gástrico (que significa "relacionado con el estómago") se derivan del griego gaster ( γαστήρ ), "vientre". [58] [59] [60]
Aunque la forma y el tamaño precisos del estómago varían mucho entre los diferentes vertebrados, las posiciones relativas de las aberturas esofágica y duodenal permanecen relativamente constantes. Como resultado, el órgano siempre se curva un poco hacia la izquierda antes de curvarse hacia atrás para encontrarse con el esfínter pilórico. Sin embargo, las lampreas , los mixinos , las quimeras , los peces pulmonados y algunos peces teleósteos no tienen estómago alguno, y el esófago se abre directamente al intestino. Todos estos animales consumen dietas que requieren poco almacenamiento de alimentos, ninguna predigestión con jugos gástricos, o ambas cosas. [61]
El revestimiento gástrico suele dividirse en dos regiones, una porción anterior revestida por glándulas fúndicas y una porción posterior revestida por glándulas pilóricas. Las glándulas cardíacas son exclusivas de los mamíferos y, aun así, están ausentes en varias especies. La distribución de estas glándulas varía entre especies y no siempre se corresponden con las mismas regiones que en los humanos. Además, en muchos mamíferos no humanos, una porción del estómago anterior a las glándulas cardíacas está revestida por un epitelio esencialmente idéntico al del esófago. Los rumiantes , en particular, tienen un estómago complejo, cuyas tres primeras cámaras están revestidas por mucosa esofágica. [61]
En aves y cocodrilos , el estómago se divide en dos regiones. Anteriormente hay una región tubular estrecha, el proventrículo , revestida por glándulas fúndicas y que conecta el verdadero estómago con el buche . Más allá se encuentra la poderosa molleja muscular , revestida por glándulas pilóricas y, en algunas especies, que contiene piedras que el animal traga para ayudar a moler la comida. [61]
En los insectos , también hay cultivo. El estómago del insecto se llama intestino medio .
Puede encontrar información sobre el estómago de los equinodermos o moluscos en los artículos respectivos.
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