El intestino medio es la porción del embrión humano a partir de la cual se desarrolla la mayor parte de los intestinos . Después de doblarse alrededor de la arteria mesentérica superior , se denomina "bucle del intestino medio". Comprende la porción del canal alimentario desde el extremo del intestino anterior en la apertura del conducto biliar hasta el intestino posterior , aproximadamente dos tercios del camino a través del colon transverso.
Durante el desarrollo, el intestino medio humano pasa por una rápida fase de crecimiento en la que el asa del intestino medio se hernia fuera de la cavidad abdominal del feto y sobresale hacia el cordón umbilical . Esta hernia es fisiológica (ocurre normalmente).
Más adelante en el desarrollo, el cuerpo del feto alcanza su tamaño en relación con el intestino medio y crea un espacio adecuado en la cavidad abdominal para que resida todo el intestino medio. Las asas del intestino medio salen del cordón umbilical y la hernia fisiológica deja de existir. Este cambio coincide con la terminación del saco vitelino y la rotación en sentido antihorario de las dos ramas del asa del intestino medio alrededor de su eje central combinado. [1]
El suministro arterial al intestino medio proviene de la arteria mesentérica superior , una rama no apareada de la aorta . El drenaje venoso es hacia el sistema venoso porta . La linfa del intestino medio drena a los ganglios mesentéricos superiores prevertebrales ubicados en el origen de la arteria mesentérica superior de la aorta. El drenaje portal transporta todos los nutrientes no lipídicos desde la digestión al hígado para su procesamiento y desintoxicación, mientras que el drenaje linfático transporta el quilo graso a la cisterna del quilo . La inervación parasimpática del intestino medio proviene del plexo mesentérico superior , mientras que la inervación simpática proviene del nervio esplácnico menor.
Como se indicó, en el desarrollo un asa del intestino medio se hernia fuera de la cavidad abdominal hacia el cordón umbilical. Si esto persiste después del nacimiento se llama onfalocele . En el onfalocele se produce un defecto en el desarrollo de la pared abdominal anterior .