Harpers Ferry es una ciudad histórica en el condado de Jefferson , Virginia Occidental , en el valle inferior de Shenandoah . La población de la ciudad era de 269 en el censo de los Estados Unidos de 2020. Situada en la confluencia de los ríos Potomac y Shenandoah , donde se encuentran Maryland , Virginia y Virginia Occidental, es la ciudad más oriental de Virginia Occidental, así como su punto más bajo sobre el nivel del mar. [5]
Originalmente llamada Harper's Ferry en honor a un propietario de ferry del siglo XVIII, [6] la ciudad perdió su apóstrofe en 1891 en una actualización de la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . [7] [8] [9] Ganó fama en 1859 cuando el abolicionista John Brown lideró una redada en la Armería de Harpers Ferry en un esfuerzo condenado al fracaso por iniciar una rebelión de esclavos en Virginia y en todo el sur. [10] Durante la Guerra Civil estadounidense , la ciudad se convirtió en el punto más septentrional del territorio controlado por los confederados y cambió de manos varias veces debido a su importancia estratégica. [11] [12]
Harpers Ferry, un centro de fabricación y transporte anterior a la guerra civil, ha reorientado desde hace mucho tiempo su economía hacia el turismo después de haber sido destruido en gran parte durante la Guerra Civil. [13] [14] : 10 Harpers Ferry alberga el Fuerte de John Brown , el sitio turístico más visitado de Virginia Occidental; la sede del Sendero de los Apalaches , cuyo punto medio está cerca; el antiguo campus de Storer College , una universidad históricamente negra establecida durante la Reconstrucción ; y uno de los cuatro centros nacionales de capacitación del Servicio de Parques Nacionales .
Gran parte de la ciudad baja, que estaba en ruinas al final de la Guerra Civil y devastada por las inundaciones posteriores, ha sido reconstruida y preservada por el Servicio de Parques Nacionales. [14] : 15
En 1733, el ocupante ilegal Peter Stephens se instaló en una tierra cerca de la confluencia de los ríos Potomac y Shenandoah y estableció un ferry que cruzaba el Potomac desde Virginia (ahora Virginia Occidental ) hasta Maryland .
Robert Harper, de quien la ciudad toma su nombre, nació en 1718 en Oxford Township , Pensilvania , ahora parte de Filadelfia . Como era constructor, un grupo de cuáqueros le pidió a Harper en 1747 que construyera una casa de reuniones en el valle de Shenandoah, cerca del sitio actual de Winchester, Virginia . [15] Viajando a través de Maryland en su camino hacia el valle de Shenandoah, Harper, que también era un mecánico de molinos , se dio cuenta del potencial de la energía hidráulica latente de los ríos Shenandoah y Potomac en su confluencia. Pagó a Stephens 30 guineas por sus derechos de ocupación del ferry, ya que la tierra en realidad pertenecía a Lord Fairfax . [16] : 12
En 1751, Harper compró 126 acres (0,51 km2 ) de tierra a Lord Fairfax. [17] En 1761, la Asamblea General de Virginia le otorgó el derecho a establecer y mantener un transbordador a través del Potomac. En 1763, la Asamblea General de Virginia estableció la ciudad de "Shenandoah Falls en Mr. Harpers Ferry". [18] : 100 Harper murió en octubre de 1782 y está enterrado en el cementerio de Harper. [19]
El 25 de octubre de 1783, Thomas Jefferson visitó Harpers Ferry mientras viajaba a Filadelfia . Al contemplar "el paso del Potomac a través de Blue Ridge " desde una roca que ahora lleva su nombre como Jefferson's Rock, llamó al sitio "quizás una de las escenas más estupendas de la naturaleza" [20] : 22 y afirmó: "Esta escena vale un viaje a través del Atlántico". [21] La ciudad era uno de sus retiros favoritos, y la tradición sostiene que gran parte de sus Notas sobre el estado de Virginia se escribió allí. [22] El condado de Jefferson , en el que se encuentra Harpers Ferry, recibió su nombre en su creación en 1801. [23]
George Washington , como presidente de la Potomac Company (que se formó para completar las mejoras del río Potomac y sus afluentes), viajó a Harpers Ferry durante el verano de 1785 para determinar la necesidad de canales de derivación . La familiaridad de Washington con el área lo llevó a proponer el sitio en 1794 para una nueva armería. Su hermano, Charles Washington, quien fundó la cercana Charles Town , y su sobrino nieto, el coronel Lewis Washington , se mudaron a la zona. [24] : 13
En 1796, el gobierno federal compró una parcela de tierra de 125 acres (0,5 km 2 ) a los herederos de Robert Harper. La construcción comenzó en lo que se convertiría en la Armería y Arsenal de los Estados Unidos en Harpers Ferry en 1799. [25] Se lo conoce localmente como "la armería" y "el arsenal", pero es la misma instalación. Esta fue la segunda de las dos únicas instalaciones de este tipo en los Estados Unidos, la primera estaba en Springfield, Massachusetts . Juntos produjeron la mayoría de las armas pequeñas para el Ejército de los EE. UU. La ciudad se transformó en un centro industrial impulsado por agua. Entre 1801 y 1861, cuando la armería fue destruida para evitar la captura durante la Guerra Civil estadounidense , produjo más de 600.000 mosquetes, rifles y pistolas. El inventor, el capitán John H. Hall, fue pionero en el uso de piezas intercambiables en armas de fuego fabricadas en su fábrica de rifles en la armería entre 1820 y 1840. Su rifle Hall M1819 fue la primera arma de retrocarga adoptada por el ejército de los EE. UU. [26] : 151 [ cita completa requerida ]
La primera instalación de transporte construida por el hombre en Harpers Ferry fue el Canal Potomac . El canal dejó de funcionar en 1828, pero una parte del mismo frente a la ciudad canalizaba el agua del río para hacer funcionar la maquinaria de la armería.
El canal Potomac corría por el lado de Virginia del río. Del lado de Maryland , el posterior canal Chesapeake and Ohio y el ferrocarril Baltimore and Ohio competían por el derecho de paso en una franja de tierra muy estrecha río abajo de Harpers Ferry.
En 1833, el canal Chesapeake & Ohio llegó a Harpers Ferry desde Washington, DC ; una expansión occidental planificada hasta Ohio nunca se completó. Un año después, el ferrocarril Baltimore and Ohio comenzó a prestar servicio desde Harpers Ferry a través del puente Wager, llamado así por una familia que más tarde construyó el hotel Wager de la ciudad. El puente conectaba la ciudad al otro lado del Potomac con Sandy Hook, Maryland , que durante unos años en la década de 1830 fue la terminal occidental del ferrocarril. En 1837, el ferrocarril cruzó el Potomac hacia Harpers Ferry con la apertura del cruce del río Potomac del ferrocarril B & O. [27]
El primer cruce ferroviario del país comenzó a funcionar en 1836 cuando el ferrocarril Winchester y Potomac abrió su línea desde Harpers Ferry al suroeste hasta Charles Town y luego a Winchester, Virginia .
La isla Virginius , que conectaba el río Shenandoah con la parte baja de Harpers Ferry, se creó por casualidad a principios del siglo XIX después de que los escombros flotaran desde los molinos que se encontraban río arriba durante la construcción del canal Shenandoah. [28] En la isla Virginius se desarrollaron fábricas de algodón, de harina y otras empresas impulsadas por agua, aprovechando la energía hidráulica del río Shenandoah y las buenas rutas hacia los mercados. La isla llegó a albergar toda la industria manufacturera de Harpers Ferry, excepto la armería, que utilizaba el río Potomac como fuente de energía, y su planta de rifles, a cierta distancia río arriba que utilizaba la energía del Shenandoah.
En su apogeo anterior a la guerra, unas 180 personas vivían en la isla Virginius, incluidos trabajadores que vivían en una pensión y en casas adosadas . Las inundaciones del siglo XX destruyeron todas las estructuras de la isla. Hoy en día, los visitantes pueden ver las ruinas históricas de la isla Virginius y caminar por los senderos del Servicio de Parques Nacionales. [28]
El 16 de octubre de 1859, el abolicionista John Brown lideró a un grupo de 22 hombres (contándose a sí mismo) en una incursión en la armería. Cinco de los hombres eran negros: tres hombres negros libres, un esclavo liberado y un esclavo fugitivo. Brown atacó y capturó varios edificios, con la esperanza de asegurar el depósito de armas y armar a los esclavos, iniciando una revuelta en todo el sur. Brown también trajo 1.000 picas de acero, que fueron forjadas en Connecticut por un herrero y simpatizante abolicionista, Charles Blair; sin embargo, las picas, un arma que no requiere entrenamiento, nunca se utilizaron ya que Brown no logró reunir a los esclavos para la revuelta. [29] El primer disparo de la incursión hirió mortalmente a Heyward Shepherd , [30] un hombre negro libre que era porteador de equipaje para el ferrocarril de Baltimore y Ohio .
El ruido de ese disparo alertó al Dr. John Starry poco después de la 1 am. Caminó desde su casa cercana para investigar el tiroteo y fue confrontado por los hombres de Brown. Starry declaró que era médico pero que no podía hacer nada más por Shepherd, y los hombres le permitieron irse. Starry luego fue al establo y cabalgó hasta los pueblos y aldeas vecinas, alertando a los residentes sobre la redada. Los hombres de John Brown fueron rápidamente acorralados por ciudadanos locales y milicianos , y obligados a refugiarse en la caseta del camión de bomberos (más tarde llamada Fuerte de John Brown ), a la entrada de la armería. [31]
El Secretario de Guerra solicitó al Departamento de Marina una unidad de marines de los Estados Unidos del Washington Navy Yard , las tropas más cercanas. [32] Se ordenó al teniente Israel Greene que llevara una fuerza de 86 marines a la ciudad. El teniente coronel del ejército estadounidense Robert E. Lee fue encontrado de permiso en su casa no muy lejos de Arlington, Virginia , y fue asignado como comandante, junto con el teniente JEB Stuart como su ayudante de campo . Lee dirigió la unidad con ropa de civil, ya que no había ninguno de sus uniformes disponibles. El contingente llegó en tren el 18 de octubre y, después de que las negociaciones fracasaran, asaltaron el parque de bomberos y capturaron a la mayoría de los asaltantes, matando a unos pocos y sufriendo una sola baja. Lee presentó un informe el 19 de octubre. [33]
Brown fue juzgado rápidamente en Charles Town , la sede del condado de Jefferson , por traición a la Commonwealth de Virginia, asesinato y fomento de una insurrección de esclavos. Condenado por todos los cargos, con el testimonio de Starry como parte integral de la condena, fue ahorcado el 2 de diciembre. (Véase Virginia v. John Brown .) Las palabras de John Brown, tanto de su entrevista con el gobernador de Virginia Henry A. Wise como de su famoso último discurso , "captaron la atención de la nación como ningún otro abolicionista o propietario de esclavos antes o después". [34] : 174 [35]
La Guerra Civil estadounidense fue desastrosa para Harpers Ferry, donde tuvieron lugar cinco batallas; [36] cambió de manos ocho veces entre 1861 y 1865. [12] (Otro artículo dice que cambió de manos doce veces. [36] ) Una de las primeras acciones militares de los secesionistas en Virginia se llevó a cabo el 18 de abril de 1861, cuando arrebataron el control del arsenal federal en Harpers Ferry al Ejército de la Unión, incluso antes de que se hubiera convocado la convención que consideraría si el estado debía o no separarse . [37]
Debido a la ubicación estratégica de la ciudad en el ferrocarril de Baltimore y Ohio y en el extremo norte del valle de Shenandoah , tanto las tropas de la Unión como las de la Confederación se movían a través de Harpers Ferry con frecuencia. Se decía que "el condado de Jefferson es donde se encuentran el Norte y el Sur". [38] Fue un conducto natural para las invasiones confederadas del Norte, como en la campaña de Maryland del general Robert E. Lee de 1862 y la campaña de Gettysburg de 1863, y para las tropas de la Unión que se dirigían al sur en sus intentos de frustrar las fuerzas rebeldes en el valle.
La ciudad era "fácil de tomar y difícil de mantener", [39] : 284 debido a su topografía: rodeada por tres lados por tierras altas ( Bolivar Heights al oeste, Loudoun Heights al sur y Maryland Heights al este) y los ríos Potomac y Shenandoah, cualquiera que controlara las alturas controlaba la ciudad.
El efecto de la guerra sobre la ciudad fue devastador. En marzo de 1862 se describió así:
Harper's Ferry presenta un panorama bastante sombrío. Los mejores edificios han sido arrasados y ahora no quedan más que sus cimientos para marcar el lugar donde una vez estuvieron. El antiguo Arsenal ha sido quemado hasta los cimientos; la parte del edificio donde el viejo John Brown realizó una resistencia tan fatal, todavía se mantiene como monumento en su memoria. Antes de la destrucción de la ciudad, contenía cerca de 3000 habitantes, pero en la actualidad no hay más de 300 o 400 familias. [40]
Según el relato de Joseph George Rosengarten , de Harpers Ferry y la cercana Bolivar , en 1859 "un jardín floreciente, lleno de ahorro, industria y comodidad", se había reducido a "desperdicio y desolación" en 1862. [41]
La guarnición de tropas federales de la ciudad atrajo a 1.500 contrabandistas en el verano de 1862. [42] Sin embargo, fueron devueltos a la esclavitud cuando el general confederado Stonewall Jackson tomó Harpers Ferry en septiembre de 1862. Lee necesitaba controlar Harpers Ferry porque estaba en su línea de suministro y podría cortar sus posibles rutas de retirada si era capturado. [43] Por lo tanto, Lee dividió su ejército de aproximadamente 40.000 en cuatro secciones, enviando tres columnas al mando de Jackson para rodear y capturar la ciudad. [44]
La batalla de Harpers Ferry comenzó con un combate ligero el 13 de septiembre, cuando los confederados intentaron capturar Maryland Heights al noreste, mientras que John Walker retrocedió sobre el Potomac para capturar Loudoun Heights al sur de la ciudad. Después de un bombardeo de artillería confederado el 14 y 15 de septiembre, la guarnición federal se rindió. Con la captura de 12.419 tropas federales por parte de Jackson, la rendición en Harpers Ferry fue la mayor rendición de personal militar estadounidense hasta la batalla de Bataan en 1942. [43]
Debido a la demora en la captura de la ciudad y al movimiento de las fuerzas federales hacia el oeste, Lee se vio obligado a reagruparse en la ciudad de Sharpsburg, Maryland . Dos días después, comandó tropas en la batalla de Antietam , que tuvo el mayor número de muertes entre las tropas en un solo día en la historia militar de los Estados Unidos.
En julio de 1864, la Unión volvió a tener el control de Harpers Ferry. El 4 de julio de 1864, el general de la Unión Franz Sigel retiró sus tropas a Maryland Heights, desde donde resistió el intento de Jubal Early de entrar en la ciudad y expulsar a la guarnición federal. [45]
Inspirados por la incursión de John Brown, tanto esclavos fugitivos como liberados llegaron a Harpers Ferry durante y después de la Guerra Civil estadounidense . Esto creó tensiones sociales entre los residentes blancos y negros de la comunidad y generó una creciente necesidad de servicios para la creciente población afroamericana. En consecuencia, los misioneros bautistas del libre albedrío abrieron una escuela para libertos en Camp Hill después de la Guerra Civil estadounidense. [46] : 4
La ciudad y la armería, con la excepción del Fuerte de John Brown , fueron destruidas durante la guerra. "La mayor parte de las casas están en ruinas y el lugar entero no vale ni diez dólares", escribió un soldado de Massachusetts a su madre en 1863. [39] : 285 Un visitante en 1878 encontró la ciudad "anticuada, sucia y bastante miserable"; [47] otro, en 1879, la describió como "descuidada y en ruinas". [39] : 286 Dado que el Arsenal, el mayor empleador de Harpers Ferry antes de la guerra, nunca fue reconstruido, la población de la ciudad nunca se recuperó a los niveles anteriores a la guerra.
El Storer College , dedicado a la formación de profesores para libertos, abrió sus puertas en 1868, para gran disgusto de muchos residentes de Harpers Ferry, que solicitaron a la Legislatura que revocara su estatuto. El Departamento de Guerra entregó a la Oficina de Libertos sus activos restantes en Harpers Ferry, principalmente cuatro residencias sólidas para los administradores de la Armería, estructuralmente sólidas pero que necesitaban reparaciones por los daños sufridos durante la guerra, y la Oficina se las entregó al Storer College. En una de ellas ya funcionaba una escuela de una sola aula para negros.
Ya en 1878, el ferrocarril de Baltimore y Ohio operaba trenes de excursión a Harpers Ferry desde Baltimore y Washington. [48] [49] Como se describía en un periódico en 1873: "Basta con bajarse del tren y mirar con un poco de envidia hacia la vieja sala de máquinas o las paredes en ruinas del viejo arsenal para encontrar una veintena de personas que se ofrecen a convertirse en una especie de guía o a señalarle todo lo que desee saber sobre la gran lucha que terminó con la 'apertura de las puertas de la prisión, la ruptura de todo yugo, la liberación de las pesadas cargas y la liberación de los oprimidos'". [50]
Storer, la única universidad para negros en un lugar históricamente importante para los afroamericanos, se convirtió en un centro del movimiento por los derechos civiles y aumentó la importancia de la ciudad como destino para turistas y excursionistas negros. Douglass habló allí en 1881, como parte de una campaña infructuosa para financiar una "cátedra John Brown" que sería ocupada por un afroamericano. En 1906, Storer fue sede de la primera reunión en Estados Unidos del Movimiento del Niágara , el predecesor de la NAACP , después de su reunión organizativa en Fort Erie, Ontario .
A fines de la década de 1890, el ferrocarril de Baltimore y Ohio quería el terreno donde se encontraba el fuerte para que su línea fuera menos vulnerable a las inundaciones. Algunos habitantes blancos del pueblo estaban ansiosos por deshacerse del fuerte. [51] : 181 [52] : 19 Fue desmantelado y trasladado a Chicago para exhibirlo en la Exposición Colombina de 1893. Abandonado allí, fue rescatado y trasladado de regreso a Harpers Ferry por Baltimore y Ohio sin cargo, motivados por su expectativa de que tener el fuerte de regreso en Harpers Ferry sería una atracción turística y una forma de aumentar el número de pasajeros en el ferrocarril. [51] : 183 Pero la mayoría de los blancos se oponían a cualquier conmemoración de John Brown, [51] : 182 y se colocó en una granja cercana.
Las visitas de turistas, muchos de ellos negros, empezaron a convertir lentamente la ciudad en un verdadero centro turístico y a devolverle el crecimiento. "Harpers Ferry resultó ser uno de los lugares de ocio más visitados por los afroamericanos del siglo XIX". [53] : 41–42 Había un hotel propiedad de negros, el Hill Top House, construido y dirigido por un graduado de Storer, Thomas Lovett, pero atendía solo a una clientela blanca. [54] En verano, Storer alquilaba habitaciones a veraneantes negros hasta 1896. [55] : 183 El fuerte era el gran monumento donde comenzó el fin de la esclavitud. Había tantos turistas que eran una molestia para el granjero en cuyas tierras se encontraba el fuerte, por lo que se trasladó a Storer en 1909. Allí permanecería hasta varios años después de que la universidad cerrara en 1955, funcionando como el Museo de la Universidad. Los estudiantes varones practicaban sus habilidades de oratoria dando visitas guiadas.
Para aumentar el número de pasajeros, el B&O construyó en 1879 el Island Park Resort and Amusement Park en la isla Byrne en el Potomac, que el ferrocarril compró y construyó un puente peatonal para llegar a él. Uno tenía que pagar 5¢ ($5 en valor de 2021) para cruzar y entrar, después de lo cual los paseos y otras actividades eran gratis. [56] El acceso al parque también era un beneficio para los empleados del B&O, como lo había hecho en Relay, Maryland . Entre los muchos eventos que se llevaron a cabo, hubo una reunión de 4.000 Odd Fellows en 1880 [57] y una "Gran Reunión de Masas Democrática Triestatal" en 1892. [58]
Thomas Wentworth Higginson , uno de los Seis Secretos que ayudó a John Brown , eligió Harpers Ferry para su luna de miel. [59]
El parque era lo suficientemente grande como para que se pudieran realizar desfiles. Había una noria y un carrusel a vapor , un paseo , un pabellón para bailar o patinar , columpios, un tiovivo y un quiosco de música. Los visitantes también podían jugar al croquet , al tenis, alquilar botes, pescar o vadear el río. Más tarde hubo partidos de béisbol. Los negros y los blancos asistían en días diferentes. [53] : 73 En 1883, hubo un estimado de 100.000 visitantes. [53] : 50 Había seis trenes especiales a Harpers Ferry desde varios puntos.
El parque de atracciones se mantuvo abierto a pesar de las periódicas inundaciones y reparaciones hasta 1909. [60] El B&O mantuvo el sitio abierto después de eso para hacer picnics. [61]
El quiosco de música, la única estructura que sobrevive, se ha trasladado dos veces. Cuando se cerró el parque, se trasladó a Arsenal Square (la ubicación actual de John Brown's Fort ), y luego al parque en Washington y Gilmore Streets. Se lo conoce como The Bandstand o Town Gazebo , y allí se llevan a cabo muchas actividades cívicas, culturales y recreativas. [62]
El puente fue destruido por una inundación en 1896, [63] al igual que un puente de reemplazo en 1924. Las estructuras restantes en la isla fueron destruidas en una inundación en 1942. [62]
El 15 de agosto de 1906, el autor y académico negro WEB Du Bois dirigió la primera reunión en suelo estadounidense del nuevo Movimiento Niágara . Bautizado con el nombre del lugar de su reunión inicial en Fort Erie, Ontario , Canadá, en el río Niágara , [64] el movimiento se reunió en el campus de Storer College , una universidad principalmente negra que funcionó hasta 1955. (Después de su cierre, el campus pasó a formar parte del Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry). La reunión de tres días, que se celebró para trabajar por los derechos civiles de los afroamericanos , fue descrita posteriormente por DuBois como "una de las mayores reuniones que los negros estadounidenses hayan celebrado jamás". [65] Los asistentes caminaron desde Storer College hasta la granja de la familia Murphy, la ubicación en ese momento del histórico "fuerte" de John Brown, la estación de bomberos de la armería. Como resultado, el fuerte pronto se trasladó al campus de Storer, donde se convirtió en el icono central de la universidad. Después de que la universidad cerró en 1955, el Servicio de Parques Nacionales la trasladó lo más cerca posible de su ubicación original. [66]
Una inundación en 1936 dejó la parte baja de la ciudad "descuidada y casi deshabitada", sin un puente que cruzara el río Shenandoah hacia Virginia ni un puente de autopista hacia Maryland. Todas las estructuras restantes en la isla Virginius quedaron destruidas. [68]
La columna vertebral del esfuerzo por preservar y conmemorar Harpers Ferry fue Henry T. MacDonald, presidente de Storer, un historiador aficionado designado por el gobernador de Virginia Occidental Okey Patteson como jefe de la Comisión del Monumento Nacional de Harpers Ferry. [52] : 45 Fue asistido por el representante del segundo distrito de Virginia Occidental, Jennings Randolph , quien en 1935 presentó un proyecto de ley para establecer el Parque Militar Nacional de Harpers Ferry en "el área donde tuvieron lugar los eventos más importantes de [la incursión de John Brown]". [52] : 35–36 Aunque este proyecto de ley no se aprobó, la inundación de 1936 hizo que el proyecto fuera más factible al destruir edificios que no eran históricamente importantes y, por lo tanto, liberar tierras. Después de varios otros intentos, se aprobó un proyecto de ley que creaba el Monumento Nacional de Harpers Ferry y fue firmado por el presidente Roosevelt en 1944, sujeto a la condición de que no se haría nada con él hasta que terminara la guerra. [52] : 39
Una prioridad urgente era la nueva autopista, que hoy es la Ruta 340 de EE. UU . En octubre de 1947 se inauguró un nuevo puente que conectaba Sandy Hook, Maryland con el condado de Loudoun, Virginia , en el que se habían iniciado las obras en 1941 pero que la guerra interrumpió. [69] Dos años más tarde se inauguró otro puente nuevo sobre el río Shenandoah que conectaba Virginia con Bolivar Heights, Virginia Occidental . El tráfico de la carretera federal ahora pasaba por alto por completo Harpers Ferry. [70] La adquisición de tierras comenzó en la parte baja de Harpers Ferry; el proyecto fue apoyado tanto por el alcalde de Harpers Ferry, Gilbert Perry, como por el gobernador Patteson. Se entregaron veintidós avisos de desalojo en la parte baja de la ciudad y se cerraron dos tabernas. [52] : 57 La adquisición de propiedades, no todas sin problemas, se completó en 1952 y se presentó a los Estados Unidos en enero de 1953. [52] : 46 El primer empleado en el lugar del Monumento Nacional, John T. Willett, comenzó a trabajar en 1954.
En 1957, The Baltimore Sun informó que la parte baja de la ciudad era "una ciudad fantasma decadente y podrida". [ cita requerida ] La idea de convertir a Harpers Ferry en un Monumento Nacional era prevenir un mayor deterioro y reconstruir la industria turística. [71] [72] La primera tarea del Servicio de Parques fue estabilizar los edificios de Shenandoah Street, la principal calle comercial de la parte baja de Harpers Ferry. Se cubrieron los techos, se reemplazaron las ventanas faltantes, se reforzaron las paredes al borde del colapso y se retiraron los escombros. Los edificios posteriores a 1859 no se restauraron y la mayoría se eliminaron. [73] El Servicio de Parques Nacionales construyó un Centro de Visitantes y un Museo John Brown. [74] El Monumento Nacional de Harpers Ferry se convirtió en el Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry el 29 de mayo de 1963. [75]
Los "recreacionistas" que querían un parque y no les importaba la historia eran un problema. Los residentes locales no querían perder oportunidades recreativas, pero se prohibió nadar y pescar en la costa de Shenandoah, que antes era común. Para mantener a los recreacionistas fuera del área histórica, y especialmente de la isla Virginius, el Fuerte John Brown se trasladó a Arsenal Square desde una ubicación ahora inconveniente en el antiguo campus de Storer College , se prohibió el estacionamiento en la parte baja de la ciudad y se inició un servicio de autobús lanzadera. [52] : 62 Las tensiones entre el NPS y los residentes de la ciudad eran constantes. Sin embargo, el NPS ayudó a la ciudad a lograr el estatus de calle principal del National Trust for Historic Preservation en 2001. [52] : 64
La población de Harpers Ferry siguió disminuyendo en el siglo XX. La mayoría de las casas que sobreviven en Harpers Ferry son históricas, algunas de las cuales están registradas en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El 23 de julio de 2015, se produjo un incendio en el centro de Harpers Ferry que destruyó ocho o nueve comercios y dos apartamentos en dos edificios históricos. Los edificios están siendo reconstruidos. [76] [77]
En la madrugada del 21 de diciembre de 2019, varios vagones de un tren propiedad de CSX se descarrilaron del puente ferroviario que cruza el río Potomac. El descarrilamiento dañó una parte de la pasarela peatonal Goodloe E. Byron Memorial, que está unida al puente ferroviario y conecta el sendero de los Apalaches entre Virginia Occidental y Maryland. Aunque el accidente no provocó heridos ni muertos, inhibió de manera efectiva todo acceso peatonal a través del Potomac. [78] El puente se reabrió a principios de julio de 2020. [79]
El Hill Top House Hotel, que había abierto en 1888 para alojar a los afroamericanos como el único hotel en Harpers Ferry que los aceptaría como huéspedes, se quemó en 1911. Luego fue reconstruido a mayor escala, pero ese edificio también se quemó en 1919. Se reconstruyó una segunda vez en una escala un poco más pequeña, pero cerró en 2008. A partir de 2021, los desarrolladores planean demolerlo y construir un nuevo hotel de 120 habitaciones en el sitio. [80] Las controversias sobre el impacto que tendría un lugar propuesto de este tipo en la ciudad han retrasado su desarrollo.
(No agregue una atracción que no esté dentro de los límites de la ciudad de Corporación de Harpers Ferry).
Bajo los auspicios del Servicio de Parques Nacionales , se han estudiado en profundidad la arqueología de la ciudad de Harpers Ferry, así como la de la isla Virginius . La revista Historical Archaeology publicó todo su volumen 28, n.º 4, número de 1994 sobre Harpers Ferry.
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., la ciudad tiene una superficie total de 0,61 millas cuadradas (1,58 km 2 ), de las cuales 0,53 millas cuadradas (1,37 km 2 ) son tierra y 0,08 millas cuadradas (0,21 km 2 ) son agua. [81] Algunas propiedades están actualmente amenazadas por el desarrollo. [82] Desde la mayor parte de Harpers Ferry, todavía es visible un anuncio descolorido de Mennen's Borated Talcum Toilet Powder pintado en la pared del acantilado de Maryland Heights hace décadas. [83]
Las características geográficas y físicas de Harpers Ferry fueron las principales razones para su asentamiento y su posterior desarrollo industrial. Es un centro de transporte natural y un río importante, el Shenandoah , se une al río Potomac en Harpers Ferry. Protegía la entrada al gran valle Shenandoah de Virginia , y el Potomac proporcionaba un fácil acceso a Washington. Los valles de los ríos hicieron posible la construcción del canal de Chesapeake y Ohio , que nunca se completó, luego el ferrocarril de Baltimore y Ohio y, poco después, el ferrocarril de Winchester y Potomac . El primer cruce ferroviario de los Estados Unidos estaba en Harpers Ferry, [ cita requerida ] y las líneas telegráficas pasaban por la ciudad. La armería, y más tarde otras industrias, se ubicaron en Harpers Ferry debido a la abundante energía hidráulica disponible en los ríos.
El ferry terminó en 1824, cuando se construyó un puente de carretera de madera cubierto con el nombre de Puente de Wager. Harpers Ferry fue el sitio del primer y durante muchos años el único puente ferroviario sobre el río Potomac , el puente del ferrocarril de Baltimore y Ohio , construido en 1836-37. Ninguno de los puentes de Washington, DC que lo conectaban con Virginia soportaba más tráfico que el de caballos hasta después de la Guerra Civil estadounidense. En 1851, se construyó un segundo puente, sobre el Shenandoah, una de las primeras cerchas Bollman. [84] : 67 Un puente de cerchas Bollman más nuevo , que soportaba tanto tráfico ferroviario como de carreteras, se inauguró en 1870, pero fue arrastrado por una inundación en 1936.
La parte baja original de la ciudad se encuentra en una llanura de inundación creada por los dos ríos. Está rodeada de terrenos más altos y desde el siglo XX ha sido parte del Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry . La mayor parte del resto, que incluye el área poblada más elevada, está incluida en el Distrito Histórico de Harpers Ferry . Otras dos propiedades del Registro Nacional de Lugares Históricos lindan con la ciudad: el cruce del río Potomac del ferrocarril B & O y la iglesia católica romana de San Pedro .
La sede de la Appalachian Trail Conservancy (ATC) está en Harpers Ferry. El Appalachian Trail pasa directamente por la ciudad, que algunos consideran el punto medio psicológico del sendero [85] [86] a pesar de que el punto medio físico exacto se encuentra más al norte en Pensilvania. Excepcionalmente, las ciudades de Harpers Ferry y la vecina Bolivar se han asociado con la ATC para ser declaradas una comunidad unida del Appalachian Trail. [87]
El clima en esta zona se caracteriza por veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente templados a frescos, con una media de nevadas anuales de 20,7 pulgadas. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Harpers Ferry tiene un clima subtropical húmedo , abreviado "Cfa" en los mapas climáticos que utilizan la isoterma de 27 °F/-3 °C, ya que su mes más frío promedia 31 °F/-0,5 °C o, si se utiliza la isoterma de 32 °F/0 °C, un clima continental húmedo , abreviado "Dfa".
. [88]
Según el censo [3] de 2010, había 286 personas, 131 hogares y 78 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 539,6 habitantes por milla cuadrada (208,3/km 2 ). Había 175 unidades de vivienda con una densidad media de 330,2 por milla cuadrada (127,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 94% blanca , 4% afroamericana , 1% nativa americana , 0% de otras razas y 1% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1% de la población.
De los 131 hogares, el 21% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos; el 44% eran parejas casadas que vivían juntas; el 13% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido; el 3% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa; y el 41% no eran familias. Los individuos eran el 29%, y el 15% vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,18 y el tamaño medio de la familia, de 2,69.
La edad media de la población era de 52 años. De todos los residentes, el 17% eran menores de 18 años; el 3%, de 18 a 24 años; el 19%, de 25 a 44 años; el 38%, de 45 a 64 años; y el 23%, de 65 años o más. La composición por género de la población era de un 49,3% de hombres y un 50,7% de mujeres.
Harpers Ferry es parte del segundo distrito del Congreso de Virginia Occidental , representado por el republicano Alex Mooney desde 2014. El republicano Bill Ridenour lo representa en la Cámara de Delegados de Virginia Occidental como parte del distrito 100, [90] y el republicano Jason Barrett lo representa en el Senado de Virginia Occidental como parte del distrito 16. [91]
La única carretera importante que brinda acceso a Harpers Ferry es la Ruta 340 de EE. UU . Aunque está señalizada de norte a sur, la carretera discurre generalmente hacia el este desde Harpers Ferry hasta Frederick, Maryland , y hacia el sur hasta Greenville, Virginia . Harpers Ferry y Bolivar albergan una ruta alternativa sin señalizar de la Ruta 340 de EE. UU ., que sigue Washington Street, High Street y Shenandoah Street.
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Amtrak ofrece servicio a Harpers Ferry dos veces al día en la línea Capitol Limited desde Chicago hasta Washington, DC , una vez en cada dirección. También cuenta con el servicio del tren de cercanías MARC en la línea Brunswick desde Martinsburg, West Virginia , hasta Washington. La estación de trenes de pasajeros de la ciudad se encuentra en el extremo de Virginia Occidental del histórico puente ferroviario B&O que cruza el río Potomac. La ciudad tiene una extensa historia ferroviaria, ya que anteriormente recibió el servicio del ferrocarril Baltimore and Ohio, así como de múltiples líneas de carga.
Notas
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Tesis requerida para iniciarse en Tau Beta Pi . "El autor desea agradecer especialmente su gratitud a Henry T. McDonald, presidente del Storer College , por su generosidad al brindarnos información sobre este tema".Lectura adicional
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Publicado por primera vez en 1869, como Los anales de Harper's Ferry, desde el establecimiento de la armería nacional en 1794 hasta la actualidad.
Guía de viaje de Harpers Ferry de Wikivoyage