La Guerra de la Montaña ( árabe : حرب الجبل | Harb al-Jabal ), también conocida como Guerra de la Montaña , fue un subconflicto entre la fase 1982-83 de la Guerra Civil Libanesa y la fase 1984-89 de la Guerra Civil Libanesa . que ocurrió en el distrito montañoso de Chouf ubicado al sureste de la capital libanesa, Beirut . Enfrentó a la milicia de las Fuerzas Cristianas Libanesas (LF) y a las Fuerzas Armadas Libanesas oficiales (LAF) contra una coalición del Partido Socialista Progresista (PSP) druso y el Frente Popular para la Liberación de Palestina – Comando General (FPLP-GC) del PNSF. ), Fatah al-Intifada y As-Sa'iqa respaldados por Siria . Las hostilidades comenzaron cuando el LF y el LAF entraron en el distrito predominantemente druso de Chouf para devolver la región al control del gobierno, sólo para encontrarse con una feroz resistencia de las milicias drusas locales y sus aliados. La persistencia del líder del PSP, Walid Jumblatt , de unirse al gobierno central y su instigación de una facción de oposición más amplia llevaron a la desintegración de las ya frágiles FAL y al eventual colapso del gobierno del presidente Amin Gemayel .
A raíz de la invasión israelí del Líbano en junio de 1982 , el principal aliado cristiano maronita de Israel , la milicia de las Fuerzas Libanesas (LF) del Partido Kataeb comandada por Bashir Gemayel buscó ampliar su área de influencia en el Líbano. El LF intentó aprovechar los avances de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para comenzar a desplegar tropas en áreas donde no habían estado presentes antes. Esta política de expansión territorial se centró en regiones conocidas por albergar una gran población rural cristiana, como el distrito montañoso de Chouf , situado al sureste de Beirut . Tras el asesinato de su líder –y presidente electo del Líbano– Bashir Gemayel en septiembre de 1982, el consejo de mando del LF decidió a finales de ese mes entrar en Chouf. El jefe de inteligencia del LF, Elie Hobeika , expresó su oposición a la entrada, pero fue rechazado por sus compañeros comandantes superiores del consejo, Fadi Frem y Fouad Abou Nader . Con el respaldo tácito de las FDI, las unidades de las Fuerzas Libanesas bajo el mando de Samir Geagea (nombrado Comandante de todas las fuerzas del FL en el sector Chouf- Aley del Monte Líbano en enero de 1983) se trasladaron a las zonas pobladas por cristianos del Chouf occidental. A principios de 1983, las Fuerzas Libanesas lograron establecer guarniciones en varias ciudades clave del Chouf, a saber, Aley , Deir el-Qamar , Souk El Gharb , Kfarmatta , Bhamdoun , Kabr Chmoun y otras. [1] Sin embargo, esto los llevó a una confrontación con la comunidad drusa local , que veía al LF como intrusos en su territorio.
Históricamente, la relación entre los cristianos drusos y maronitas en las montañas Chouf se ha caracterizado por la armonía y la coexistencia pacífica , [2] [3] [4] [5] prevaleciendo relaciones amistosas entre los dos grupos a lo largo de la historia, con la excepción de algunos períodos, incluida la guerra civil del Monte Líbano de 1860 . Los maronitas y los drusos eran enemigos de larga data desde la década de 1860 –cuando una sangrienta guerra civil desgarró el Emirato del Monte Líbano , en el que miles de cristianos fueron masacrados por los drusos– y viejas enemistades resurgieron cuando las tropas maronitas de Geagea trataron de pagar viejos deudas históricas imponiendo su autoridad a los Chouf por la fuerza. Se informó que unos 145 civiles drusos fueron asesinados por las Fuerzas Libanesas en Kfarmatta (aunque otras fuentes alegan que el número de muertos ascendió a 200 personas), [6] [7] seguido de otros asesinatos en Sayed Abdullah, Salimeh y Ras el-Matn en el Distrito de Baabda , y pronto estallaron combates esporádicos entre el LF y la principal milicia drusa, el Ejército Popular de Liberación (EPL) del Partido Socialista Progresista (PSP).
El nuevo presidente libanés , Amin Gemayel –hermano del difunto Bashir, elegido como su sucesor el 21 de septiembre– solicitó que se desplegara una segunda Fuerza Multinacional de mantenimiento de la paz (MNF II) estadounidense, francesa e italiana (pronto a la que se sumaría un pequeño contingente británico) en y alrededor de la zona del Gran Beirut para mantener el orden, aunque los objetivos políticos de este despliegue no estaban claramente definidos. [8] El Presidente Amin Gemayel y el Teniente General Ibrahim Tannous , el recién nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Libanesas (FAL), también lograron persuadir al Gobierno de los Estados Unidos para que ayudara al Líbano a reconstruir su mermado ejército. [9] [10] Ya en octubre de 1978, [11] se trazaron planes para crear un sistema de brigadas de infantería ligera mecanizada, y aunque los núcleos de ocho brigadas, más una Brigada del Cuartel General y una Brigada de la Guardia Republicana habían sido creados por A mediados de 1982, la mayoría estaba muy por debajo de sus fuerzas. [12] Bajo los auspicios del Programa de Modernización del Ejército Libanés (LAMP), financiado por Estados Unidos, el Gobierno libanés procedió a reorganizar las brigadas de las LAF – combinadas con la mano de obra proporcionada por el servicio militar obligatorio, lo que permitió su rápida expansión – con ayuda material de Jordania. , Estados Unidos y Francia , cuyos contingentes de las Fuerzas Multinacionales ( marines estadounidenses y paracaidistas de la Legión Extranjera francesa ) comenzaron a entrenar soldados libaneses, seguidos a finales de año de la llegada de cargamentos de armas. [10] Sin embargo, esta postura erosionó la neutralidad de la MNF a los ojos de los musulmanes libaneses, ya que no percibían a las LAF como una verdadera fuerza de defensa nacional que protegería los intereses de todas las facciones. [13] De hecho, las LAF estaban controladas casi en su totalidad por los cristianos. [14]
Entre el 2 y el 15 de octubre de 1982, la recién creada 6.ª Brigada de Defensa bajo el mando del coronel Michel Aoun volvió a entrar en el oeste de Beirut junto con otras unidades del ejército libanés y las Fuerzas de Seguridad Interna (FSI), aparentemente para llevar a cabo la pacificación de la zona musulmana. distritos poblados de la ciudad Capital. Actuando en connivencia con las Fuerzas Libanesas , arrestaron a 1.441 musulmanes (otras fuentes indican un número mayor, unos 2.000) que eran miembros o partidarios de grupos políticos de izquierda y posteriormente desaparecieron; No se volvió a saber de ninguno. [15] [16] [17]
Después de que el ejército libanés recuperó el control del oeste de Beirut, [18] el teniente general Tannous dirigió su atención al distrito de Chouf y el 18 de octubre, sus tropas comenzaron a reafirmar su presencia en la región. Sin embargo, no pudieron detener los enfrentamientos entre cristianos y drusos, principalmente debido a la presencia israelí en la zona, que tendía a restringir la actividad de las fuerzas del gobierno libanés. [19]
En noviembre, los combates en Chouf se extendieron a los suburbios del suroeste de Beirut y las fricciones en la capital libanesa aumentaron después del 1 de diciembre, cuando el líder druso del PSP, Walid Jumblatt, resultó herido en un intento de asesinato por la explosión de un coche bomba frente a su residencia. [20] El 20 de diciembre estallaron nuevamente los combates entre el LF cristiano y las milicias drusas del PSP/PLA en la ciudad de Aley, que continuaron hasta el 7 de febrero de 1983, cuando los drusos invadieron la ciudad y expulsaron a la guarnición cristiana. [21]
El 18 de abril, un terrorista suicida atropelló una furgoneta cargada de explosivos contra el vestíbulo de la embajada de Estados Unidos en el oeste de Beirut , matando a 63 personas; entre los muertos se encontraba Robert Ames , un alto analista de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), y seis miembros del personal de la Estación de la CIA en el Líbano. La responsabilidad fue reivindicada por la hasta ahora desconocida Organización Jihad Islámica (IJO), una milicia chiita libanesa apoyada por Irán y con sede cerca de Baalbek, en el valle de Beqaa , controlado por Siria . Este ataque inauguró la saga de atentados suicidas con coches y camiones bomba en el Líbano. [22] [23]
El 28 de abril, los combates entre las milicias cristianas LF y drusas PSP/PLA se reanudaron en Chouf y en la parte norte del distrito de Matn , extendiéndose a los suburbios del sur del este de Beirut, que fueron bombardeados por baterías de artillería drusas ubicadas en Dhour El. Choueir , Arbaniyeh, Salimeh y Maaroufiyeh en el distrito de Baabda . Los combates en Chouf se extendieron nuevamente a Beirut, esta vez en forma de nuevos bombardeos de artillería por parte del EPL druso entre el 5 y el 8 de mayo.
Después de seis meses de prolongadas negociaciones secretas mediadas por Estados Unidos, representantes de los gobiernos libanés, israelí y estadounidense firmaron un acuerdo de retirada el 17 de mayo de 1983, que pasó a conocerse como el " Acuerdo del 17 de Mayo ", que preveía la evacuación de todos los militares extranjeros. fuerzas del Líbano. Sin embargo, la implementación del Acuerdo de Retirada dependió enteramente de la cooperación de Siria quien, indignada por no haber sido invitada a las negociaciones ni consultada antes de la firma del acuerdo, lo rechazó negándose a retirar sus 30.000 tropas estacionadas en el Líbano. Muchos libaneses, tanto cristianos como musulmanes, tampoco estaban a favor de un acuerdo patrocinado por Estados Unidos, que incluía severas condiciones de seguridad impuestas por los israelíes y prácticamente trataba al Líbano como un país derrotado. Aunque el acuerdo fue aprobado por el Parlamento libanés, el presidente Amin Gemayel se negó a ratificarlo, decisión que irritó al primer ministro israelí Menahem Begin . [24] Los musulmanes libaneses suníes y chiítas también se sintieron amenazados y marginados cuando su presidente, confiado en el apoyo político y militar de Estados Unidos, evitó implementar las tan necesarias reformas políticas a las que los partidos políticos y milicias, principalmente musulmanes, se sentían con derecho. [8]
Como resultado, la oposición política y armada interna a la débil administración de Gemayel creció intensamente en todo el país. El 22 de mayo se produjeron varios enfrentamientos en las montañas Chouf, cuando la milicia drusa del PSP/EPL tomó medidas para expulsar a las fuerzas libanesas de las posiciones que les quedaban en la zona. A pesar de la fuerte presencia de unidades de las FDI en la región, los israelíes tenían poco interés en involucrarse en la lucha intersectaria libanesa y no hicieron ningún intento de intervenir en nombre de sus aliados del FL.
Durante el verano de 1983, la situación en el Líbano degeneró en una feroz lucha por el poder entre facciones rivales libanesas, con la Fuerza Multinacional atrapada en el medio. Tanto los israelíes como los sirios se retiraron a posiciones más defensivas y trataron de superarse mutuamente jugando con sus representantes locales, con resultados mixtos. Aparentemente ajeno al deterioro de la situación política y militar, el gobierno de Estados Unidos no hizo nada para demostrar su neutralidad. En junio, en lugar de cancelar o reducir el entrenamiento y el armamento de las fuerzas terrestres de las LAF, los marines estadounidenses iniciaron patrullas conjuntas con ellas, [15] mientras que los contingentes franceses, italianos y británicos de la Fuerza Multinacional se abstuvieron de hacerlo, temiendo que tales una medida partidista comprometería la neutralidad de la MNF.
Al mismo tiempo, el gobierno central libanés planeaba volver a imponer su autoridad sobre el distrito de Chouf, y los días 9 y 10 de julio, las tropas de las LAF ocuparon un puesto de observación recientemente abandonado por las FDI, ubicado en las colinas al este de Beirut. . El presidente Gemayel y el teniente general Tannous querían intensificar el despliegue total de unidades de combate de las reformadas Fuerzas Armadas Libanesas en la zona, para actuar como amortiguador entre el LF y el PSP. Esto fue objetado por el líder druso Walid Jumblatt, quien acusó a las LAF de servir principalmente a los intereses de Kataeb y comenzó a reorganizar y rearmar su milicia del EPL con ayuda material siria. A medida que las relaciones entre el presidente libanés Gemayel y el ministro de Defensa israelí, Ariel Sharon , se deterioraban, las FDI fueron acusadas de hacer la vista gorda ante la acumulación militar drusa en Chouf al no hacer nada para impedir el paso de los convoyes de cargamentos de armas sirias con destino a las milicias drusas. a través de sus puestos de control en la región. [25]
El primer enfrentamiento entre el PSP/PLA druso y las LAF se produjo el 14 de julio, cuando una unidad del ejército libanés que acompañaba a una patrulla de las FDI fue emboscada por guerrilleros drusos. Catorce soldados libaneses y dos milicianos drusos murieron en el ataque, y en respuesta las unidades de artillería del EPL de Jumblatt bombardearon los días 18, 20, 22 y 23 los barrios controlados por cristianos del este de Beirut (en los que murieron más de 30 personas y 600 resultaron heridas). , en su mayoría civiles) y posiciones de los marines estadounidenses en el aeropuerto internacional de Beirut en Khalde , hiriendo a tres marines. [15] Entretanto, el ejército libanés se enfrentó por primera vez entre el 15 y el 17 de julio a la milicia chiita Amal en el oeste de Beirut por una disputa que involucraba el desalojo de ocupantes ilegales chiítas de una escuela.
El 23 de julio, Jumblatt anunció la formación de una coalición respaldada por Siria, el Frente de Salvación Nacional Libanés (LNSF), que reunió a varios partidos y milicias libaneses musulmanes y cristianos que se oponían al Acuerdo del 17 de mayo y a los combates entre el EPL druso y el LF y entre los Drusos y LAF, se intensificaron durante el mes de agosto. Los intensos bombardeos de artillería drusa del EPL obligaron al cierre del aeropuerto internacional de Beirut entre el 10 y el 16 de agosto, y los dirigentes drusos del PSP/EPL hicieron explícita su oposición al despliegue de unidades de las LAF en Chouf. [26] El complejo de marines estadounidenses fue objeto de nuevos bombardeos drusos del EPL el 28 de agosto, esta vez matando a dos marines, lo que llevó a los marines a tomar represalias con su propia artillería, bombardeando las posiciones drusas en Chouf con rondas de alto explosivo de 155 mm. Este incidente marcó el comienzo de la guerra a tiros de las fuerzas militares estadounidenses en el Líbano. [15] Aunque el Presidente Gemayel acusó a Siria de estar detrás del bombardeo druso y amenazó con responder en consecuencia, los duelos de artillería entre las LAF y las milicias drusas continuaron esporádicamente hasta que entró en vigor un alto el fuego a finales de agosto.
Mientras estos acontecimientos se desarrollaban en Chouf, las tensiones continuaron aumentando en el oeste de Beirut, poblado por musulmanes. Finalmente estallaron a mediados de agosto, cuando una huelga general convocada el día 15 rápidamente se convirtió en una guerra abierta, que enfrentó a la milicia chiita Amal liderada por Nabih Berri contra las Fuerzas Armadas Libanesas. Aunque Amal había logrado hacerse con el control de gran parte del oeste de Beirut después de dos semanas de combates callejeros, el 28 de agosto se reanudaron las hostilidades cerca de las posiciones de la Fuerza Multinacional en el extremo sur de Beirut, lo que causó varias bajas. La respuesta no se hizo esperar y, dos días después, las tropas de las LAF, asistidas por destacamentos de la MNF respaldados por artillería y helicópteros de ataque Bell AH-1 Cobra de los marines estadounidenses , realizaron contraataques exitosos y recuperaron el control de los barrios musulmanes. [27]
Incapaces ya de soportar las bajas que estaban sufriendo las FDI al vigilar el distrito de Chouf , y cada vez más desesperados por la capacidad del Presidente Gemayel de lograr un entendimiento con su creciente oposición drusa y chiíta musulmana, los israelíes decidieron el 31 de agosto retirarse unilateralmente de la zona. región y el área alrededor de Beirut a nuevas posiciones más al sur a lo largo del río Awali , aparentemente para permitir que el ejército libanés retome el control sobre el área. [28] [22] Esta medida inesperada eliminó efectivamente el amortiguador creado por las FDI entre las milicias drusas y cristianas, que ahora maniobraban hacia una confrontación inevitable. [29] Algunos analistas internacionales han argumentado que los israelíes habían provocado deliberadamente el conflicto para que sus aliados cristianos del LF pudieran establecerse en la zona. [30] Nuevas grabaciones de una llamada telefónica entre el presidente estadounidense Ronald Reagan y el primer ministro israelí Menachem Begin publicadas por el New York Post en noviembre de 2014 revelaron una solicitud hecha por Reagan al primer ministro israelí para retrasar la retirada de las tropas israelíes. de las montañas Chouf. [31] En cualquier caso, el alto el fuego en Chouf apenas se mantuvo durante una semana y desencadenó otra ronda de combates brutales que llevó a Walid Jumblatt a declarar el 1 de septiembre que la comunidad drusa del Líbano estaba ahora formalmente en guerra con los cristianos. -Dominado por el gobierno de Gemayel en el este de Beirut. La "Guerra de la Montaña" había comenzado.
El 3 de septiembre, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comenzaron la primera parte de un plan de retirada gradual denominado Operación Millstone, retirando rápidamente sus tropas de sus posiciones en el extremo sur de Beirut y de una sección de Beirut -Aley- Damasco. autopista, y en veinticuatro horas las unidades israelíes habían completado su redespliegue al sur de la línea del río Awali . Sorprendidas por esta inesperada medida israelí, las brigadas de las Fuerzas Armadas Libanesas , que en gran medida no estaban preparadas (todavía entrenadas por los Estados Unidos), se apresuraron hacia el sur para ocupar Khalde y la carretera adyacente al aeropuerto internacional de Beirut, pero tropezaron con dificultades cerca de Aley, donde se produjeron intensos enfrentamientos entre las fuerzas armadas libanesas. Persistieron las milicias drusas y del LF . [32]
En ese momento, la milicia PSP/PLA de Jumblatt, de 17.000 efectivos, formaba ahora parte de una coalición militar bajo la bandera del LNSF que reunió a 300 combatientes drusos enviados por su rival druso Majid Arslan y el jefe del poderoso clan Yazbaki, 2.000 del Partido Social Nacionalista Sirio (SSNP). ) milicianos bajo el mando de Inaam Raad, 3.000 combatientes nasseritas de Al-Mourabitoun liderados por el musulmán sunita Ibrahim Kulaylat y unos 5.000 milicianos de la Guardia Popular del Partido Comunista Libanés (PCL) bajo el mando de Elias Atallah . Además, la milicia chiita Amal (que no forma parte de la alianza) en Beirut occidental pudo movilizar más tarde a 10.000 combatientes. Sus aliados palestinos del LNSF incluían al FPLP-GC dirigido por Ahmed Jibril y Fatah al-Intifada liderado por el coronel Said al-Muragha (alias 'Abu Musa'), que desplegó unos cuantos miles de combatientes endurecidos. Tanto Amal como la coalición LNSF liderada por el PSP recibieron el respaldo discreto pero fundamental de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y el ejército sirio , quienes brindaron apoyo logístico y de artillería crucial.
La milicia de las Fuerzas Libanesas tenía alrededor de 2.500 milicianos cristianos ligeramente equipados en Chouf, en su mayoría dedicados a tareas de guarnición estática en las principales ciudades de la región, mientras que otros 2.000 combatientes estaban desplegados junto a las unidades terrestres de las LAF en el oeste de Beirut. El ejército libanés desplegó nueve brigadas de infantería mecanizada recién formadas: la Tercera Brigada , la Cuarta Brigada , la Quinta Brigada , la Sexta Brigada , la Séptima Brigada , la Octava Brigada , la Novena Brigada , la Décima Brigada y la Undécima Brigada, por un total de aproximadamente 30.000 hombres, colocados bajo el mando general. mando del teniente general Tannous y del jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Libanesas , el general druso Nadim al-Hakim. [33] Desplegadas en el Chouf occidental, y en los sectores occidental y oriental de Beirut, las brigadas del ejército se beneficiaron del apoyo aéreo, de artillería y logístico prestado por las fuerzas estadounidenses y francesas del contingente MNF. En este período posisraelí en Chouf, las fuerzas libanesas y el ejército regular ocasionalmente lucharon lado a lado, pero en otras ocasiones fueron oponentes. Esta falta de coordinación entre el LF y el gobierno se debió a la profunda desconfianza que los altos comandantes del LF sentían hacia el presidente Amine Gemayel, su postura política moderada y sus relaciones con los líderes musulmanes y palestinos libaneses . [34] [35]
Tan pronto como las últimas unidades israelíes abandonaron Chouf, los drusos lanzaron el 5 de septiembre una ofensiva a gran escala contra las posiciones de las Fuerzas Libanesas y del Ejército libanés en Deir el-Qamar , Kabr Chmoun y Bhamdoun . Una guarnición de sólo 250 combatientes de las Fuerzas Libanesas comandadas por Paul Andari, el subcomandante de campo del Distrito de Montaña del LF, [36] defendía Bhamdoun, con órdenes de mantener sus posiciones durante 12 horas hasta ser reemplazadas por unidades del ejército libanés. Sin embargo, 72 horas después los refuerzos esperados no llegaron y quedó claro que la contraofensiva del LF en la ciudad costera de Kfarmatta destinada a abrir la carretera a Bhamdoun se había estancado. [37] Advertido en el último minuto por la OLP de la eminente ofensiva drusa, Samir Geagea, el comandante supremo del LF en la región montañosa, emitió una orden de evacuación general de todos los civiles cristianos de las ciudades y pueblos de los distritos de Aley y Chouf hacia la ciudad simbólica de Deir el-Qamar, lugar de las masacres de la población cristiana en 1860. [37]
Por su parte, las fuerzas de la guarnición del LF quedaron completamente sorprendidas por la ferocidad del asalto y fueron superadas en número. Apoyado por cañones de campaña obsoletos de 25 libras , [38] cañones antitanques ZiS-3 de 76,2 mm montados en camiones GAZ-66 , [39] cuatro cañones antitanques franceses DEFA D921/GT-2 de 90 mm montados en la mitad M3/M9 pistas , [40] Jeeps TOW y MILAN , [41] Camiones de armas y vehículos técnicos armados con ametralladoras pesadas (HMG) y rifles sin retroceso , y cañones automáticos antiaéreos montados en vehículos blindados de transporte de personal (APC) BTR-152 con ruedas , [42] Además de dos compañías blindadas provistas de tanques Tiran 4 suministrados por Israel y tanques T-54/55 capturados , [43] respaldados por infantería mecanizada en semiorugas M3/M9 Zahlam y vehículos blindados de transporte de personal M113 , intentaron desesperadamente mantener su posición en Bhamdoun. contra un enemigo decidido ahora equipado con cuatro tanques T-55A de fabricación soviética , [44] vehículos blindados BTR-152V1 con ruedas , [45] [46] técnicos armados con HMG y rifles sin retroceso, camiones armados equipados con cañones automáticos AA, [47] vehículos pesados morteros, [48] [49] cañones antitanques ZiS-2 de 57 mm , [50] [51] artillería de largo alcance, [52] y MBRL [53] [54] suministrados en préstamo por la OLP y Siria .
Bhamdoun cayó el día 7, seguido dos días después por Kabr Chmoun, lo que obligó a las tropas de las Fuerzas Libanesas a replegarse a Deir el-Qamar, que albergaba a 10.000 residentes y refugiados cristianos y estaba defendida por 1.000 milicianos del LF; [37] las dos compañías blindadas del LF lograron mantener su posición en Souk El Gharb y Shahhar, y luego encabezaron contraataques del LF en ciudades cercanas controladas por los drusos. [55] El Comando de las Fuerzas Libanesas en el este de Beirut acusó posteriormente al PSP druso de saquear Bhamdoun y de cometer "masacres sin precedentes" en Chouf; Para negar apoyo, cobertura o una comunidad visible que el LF pudiera proteger, los drusos implementaron una política de "limpieza territorial" para drenar a la población cristiana de la región. [56] [32] Se estima que entre el 31 de agosto y el 13 de septiembre, las fuerzas de la milicia del EPL de Jumblatt invadieron treinta y dos aldeas, mataron a 1.500 personas y expulsaron a otras 50.000 de sus hogares en las zonas montañosas al este y al oeste de Beirut. [57] [37] [58] En represalia, unos 127 civiles drusos fueron asesinados por milicianos del LF entre el 5 y el 7 de septiembre en la región de Shahhar, Kfarmatta, Al-Bennay , Ain Ksour y Abey , donde el LF también profanó la tumba. de un destacado religioso druso. Se estima que estas matanzas de "ojo por ojo" provocaron en última instancia el desplazamiento de 20.000 aldeanos drusos y 163.670 cristianos de los Chouf. [59] [60]
Cuando el ejército libanés se vio obligado a retirarse el 12 de septiembre para fortalecer su posición alrededor de Souk El Gharb, los drusos avanzaron para llenar el vacío. Esto permitió que su artillería tuviera una línea de visión directa hacia la posición de los marines estadounidenses en el aeropuerto internacional de Beirut, dominada por montañas de valor estratégico en tres lados (designadas como las "tres colinas 8" o colina 888), y el 15 de septiembre, las fuerzas drusas y sus Los aliados se concentraron en el umbral de Souk El Gharb , una ciudad turística de montaña que controlaba una colina al sureste de Beirut que dominaba el Palacio Presidencial en Baabda y el complejo del Ministerio de Defensa libanés en Yarze . [61]
Sin embargo, en Souk El Gharb y Shahhar, el ejército libanés pudo relevar a las unidades de guarnición del LF que habían rechazado la primera oleada de ataques terrestres drusos del EPL y se estaban quedando sin suministros. Durante los tres días siguientes, la Octava Brigada del ejército dirigida por el coronel Michel Aoun llevó la peor parte de los ataques, luchando desesperadamente por retener el control de Souk El Gharb, Kaifun y Bsous , [62] mientras que la Cuarta Brigada resistió en Shahhar, Kabr Chmoun y Aramoun y el 72º Batallón de Infantería de la Séptima Brigada mantuvieron a Dahr al-Wahsh frente a Aley . La revivida Fuerza Aérea Libanesa (FAL en sus siglas en francés ) también entró en combate por primera vez desde la fase 1975-77 de la Guerra Civil Libanesa , en forma de un escuadrón de diez aviones de combate Hawker Hunter reacondicionados de fabricación británica. enviado para apoyar a las asediadas unidades del ejército libanés en Chouf. Dado que su base aérea principal en Rayak había sido bombardeada por el ejército sirio , los Hunter tuvieron que operar desde un aeródromo improvisado en Halat , cerca de Biblos , construido por los estadounidenses utilizando parte de la carretera costera.
Las dos primeras incursiones de combate de la Fuerza Aérea Libanesa se realizaron el 16 de septiembre, cuando tres Cazadores libaneses, respaldados por un escuadrón de Super Etendards de la Armada francesa desde el portaaviones Clemenceau, intentaron bombardear y ametrallar al EPL druso y al ejército sirio. emplazamientos en el Chouf. Sin embargo, los drusos los estaban esperando con una serie de sistemas de defensa aérea suministrados por Siria, que incluían misiles tierra-aire SA-7 Grail , [63] M1939 (61-K) de 37 mm y antiaéreos AZP S-60 de 57 mm. cañones, y cañones automáticos Zastava M55 A2 de 20 mm , ZPU-1, ZPU-2 y ZPU-4 de 14,5 mm y ZU-23-2 de 23 mm . [61] Un Hunter fue derribado por un SA-7 y el piloto apenas logró expulsarse al mar, siendo rescatado por un buque de la Armada de los EE. UU. El segundo Hunter resultó gravemente dañado por el fuego terrestre y realizó un aterrizaje forzoso en Halat. El tercero no regresó a la base sino que voló directamente a la base aérea de la RAF en Akrotiri , Chipre , donde el piloto finalmente solicitó asilo político a su llegada. [64] Dos días después, el 18 de septiembre, los Cazadores de la Fuerza Aérea Libanesa realizaron otra incursión de combate contra posiciones drusas en Chouf, y al día siguiente, 19 de septiembre, un avión de entrenamiento biplaza Bulldog Escocés de la Aviación Libanesa volaba en una misión de reconocimiento. La misión sobre el Chouf fue alcanzada por fuego terrestre y se estrelló cerca de Aley, matando a sus dos pilotos. [sesenta y cinco]
El teniente general Tannous solicitó entonces apoyo militar urgente de Estados Unidos para sus asediadas unidades de las LAF que luchaban en Souk El Gharb. Al principio, los estadounidenses se negaron, pero finalmente aceptaron cuando les dijeron que esta ciudad estratégicamente valiosa estaba en peligro de ser invadida. [66] El crucero de misiles de propulsión nuclear USS Virginia de la Armada de los Estados Unidos , el destructor USS John Rodgers , la fragata USS Bowen y el destructor USS Arthur W. Radford dispararon 338 disparos con sus cañones navales de 5 pulgadas (127 mm) en el posiciones drusas del EPL y ayudaron al ejército libanés a mantener la ciudad hasta que se declaró un alto el fuego informal el 25 de septiembre en Damasco , el día en que el acorazado USS New Jersey llegó al lugar. [61] Aunque el ejército libanés había derrotado a las fuerzas drusas en el campo de batalla, sigue siendo una cuestión abierta si habrían retenido Souk El Garb sin el apoyo naval estadounidense. [67] [68] Además, fue una victoria pírrica para las Fuerzas Armadas Libanesas, [61] porque marcó el comienzo de una división confesional en sus filas. Justo antes del alto el fuego, el general al-Hakim, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas del Líbano y comandante de la Séptima Brigada , predominantemente drusa , huyó a territorio controlado por el PSP, pero no admitió que en realidad había desertado. [61] [69] En respuesta a una solicitud de Walid Jumblatt de neutralizar al ejército, [70] [12] unos 800 soldados regulares drusos de la Undécima Brigada, principalmente drusa, desertaron de su mando en Hammana y Beiteddine , [71] mientras que otros 1.000 Los soldados drusos de la misma unidad se negaron a abandonar sus cuarteles por orden de su propio comandante, el coronel Amin Qadi. [70] [72]
El alto el fuego del 25 de septiembre estabilizó temporalmente la situación. El gobierno de Gemayel mantuvo su jurisdicción sobre los distritos occidentales de Beirut, el movimiento chiita Amal aún no se había comprometido plenamente en los combates y el PSP/PLA de Jumblatt seguía sin salida al mar en las montañas Chouf . El gobierno libanés y las personalidades de la oposición acordaron reunirse en Ginebra , Suiza , para una conferencia de reconciliación nacional bajo los auspicios de Arabia Saudita y Siria , y presidida por el presidente Gemayel, para discutir la reforma política y el Acuerdo del 17 de mayo .
Por su parte, Estados Unidos se vio obligado a asumir el papel de Israel de apuntalar al precario gobierno libanés. [61] Un envío de armas de emergencia había sido enviado anteriormente el 14 de septiembre a las asediadas unidades de las LAF que luchaban en Chouf, que estaban respaldadas por ataques aéreos y disparos navales desde el acorazado USS New Jersey . El 29 de septiembre, la residencia del embajador de Estados Unidos en el este de Beirut fue alcanzada por un bombardeo y, en respuesta, se ordenó al contingente de marines estadounidenses estacionado en el aeropuerto internacional de Beirut que utilizara sus obuses M198 de 155 mm en apoyo al ejército libanés. [73] Ese mismo día, el Congreso de los Estados Unidos , por una sólida mayoría, adoptó una resolución declarando que la Resolución sobre Poderes de Guerra de 1973 se aplicaba a la situación en el Líbano y sancionaba la presencia militar estadounidense por un período de dieciocho meses. El vicepresidente estadounidense, George HW Bush, dejó clara la posición de la administración Reagan al exigir que Siria "salga del Líbano". Se reunió un gran grupo de trabajo naval de más de una docena de buques frente a la costa libanesa y se envió al país un contingente adicional de 2.000 marines estadounidenses. El Departamento de Defensa de Estados Unidos (DoD) afirmó que el aumento de sus fuerzas militares en el Mediterráneo oriental se había llevado a cabo para "enviar un mensaje a Siria". [74]
Muchos observadores internacionales creían que estas medidas implementadas por el gobierno estadounidense tenían como objetivo remodelar el equilibrio de poder en la región a favor de la administración de Amin Gemayel , en detrimento de los sirios y sus aliados libaneses. [75] Estados Unidos ahora era percibido en muchos círculos como otra potencia extranjera que intentaba afirmar su influencia en los asuntos libaneses por la fuerza, tal como lo habían hecho Israel y Siria. [76]
Alarmados por esta postura estadounidense (que comprometía la neutralidad de la Fuerza Multinacional ) y temiendo por la seguridad de sus propios contingentes de la MNF en el Líbano, los gobiernos británico, francés e italiano expresaron sus preocupaciones, insistiendo ante la administración Reagan en restringir sus actividades en el región a la protección de los civiles libaneses y a dejar de apoyar lo que consideraban un ataque continuo del gobierno de Gemayel contra su propio pueblo. [77] Sin embargo, el presidente Reagan se negó a modificar su posición intransigente y el 1 de octubre, se entregó otro envío de armas al ejército libanés, que incluía tanques de batalla principales (MBT) M48A5 , vehículos blindados de transporte de personal (APC) adicionales M113 y M198 de 155 mm. obuses de largo alcance . [73] Ese mismo día, Walid Jumblatt anunció la formación de una administración gubernamental separada para los Chouf, la "Administración Civil de la Montaña" (CAM o CAOM), y pidió la deserción masiva de todos los elementos drusos de las Fuerzas Armadas Libanesas. . [78] Unos días más tarde, el Jefe de Estado Mayor druso de las LAF y comandante de la Séptima Brigada , General Nadim al-Hakim, regresó al Cuartel Saïd el-Khateeb en Hammana junto con los 800 oficiales, suboficiales y soldados que había desertado previamente de la Undécima Brigada predominantemente drusa y anunció su decisión de permanecer en Chouf, mientras sus tropas tomaban partido por el PSP/PLA druso.
La entrega de cargamentos de armas se complementó con bombardeos de artillería naval. Navegando a dos millas de la costa libanesa, el acorazado USS New Jersey , el destructor USS John Rodgers y el crucero de propulsión nuclear USS Virginia dispararon con sus cañones navales de 5 pulgadas unos seiscientos proyectiles de 70 libras contra las colinas boscosas sobre Beirut. . [79] Desafortunadamente, la Marina de los EE. UU. evitó un reconocimiento adecuado y, sin enviar controladores aéreos avanzados para ayudar a detectar con precisión las posiciones drusas del EPL y del ejército sirio, la mayoría de los proyectiles no alcanzaron sus objetivos y cayeron en áreas suburbanas pobladas por chiítas y drusos ubicadas en el borde del oeste de Beirut y el oeste de Chouf, causando cientos de víctimas civiles. [80] Para muchos musulmanes libaneses, esto fue el colmo: cualquier ilusión de neutralidad estadounidense había sido disipada por estos recientes acontecimientos y la Fuerza Multinacional pronto se vio expuesta a fuego hostil.
Temprano en la mañana del 23 de octubre, un camión bomba suicida golpeó el edificio del Equipo de Aterrizaje del Batallón de Marines de EE. UU. 1/8 (BLT, parte de la 24.ª Unidad Anfibia de los Marines o MAU) en el aeropuerto internacional de Beirut, matando a 245 militares estadounidenses e hiriendo a otros 130. infantes de marina y personal de la Armada de los EE. UU., [81] [26] seguido unos minutos más tarde por la misteriosa implosión de la 3.ª compañía francesa, el cuartel de paracaidistas del 1er RCP en el bloque de apartamentos 'Drakkar' en el barrio Ramlet al-Baida de Bir Hassan , Ouza. 'i distrito , que se cobró la vida de 58 paracaidistas franceses. [73] [78] [82] Nuevamente, la Jihad Islámica chiíta se atribuyó la responsabilidad del bombardeo del edificio BLT en el aeropuerto (pero no del bloque de apartamentos 'Drakkar') y advirtió sobre nuevos ataques. [76] [83]
Los franceses respondieron rápidamente a los bombardeos con ataques aéreos contra objetivos de la Jihad Islámica en el valle de Beqaa . Los Super Etendards franceses del portaaviones Foch tomaron represalias atacando Nebi Chit, donde se cree que se encuentra el Amal islámico (una facción escindida del movimiento Amal), y también la base de la Guardia Revolucionaria iraní en Ras el-Ain, cerca de Baalbek , pero no lograron atacar. las instalaciones y sólo causó daños menores. [84] También atacaron posiciones del ejército sirio y del EPL druso en la región de Chouf mientras los buques de guerra estadounidenses mantenían sus bombardeos de artillería contra los emplazamientos de armas sirios y drusos que dominaban Beirut. [85]
Sin embargo, estas medidas de represalia no lograron poner fin a los ataques con bombas, y el 4 de noviembre el Cuartel General del Gobernador Militar israelí en Tiro fue destruido por un atentado suicida con un camión bomba, que costó la vida a 46 soldados israelíes. Más tarde ese día, la Fuerza Aérea Israelí (IAF) tomó represalias con ataques aéreos contra posiciones palestinas cerca de Baalbek en el valle de Beqaa controlado por Siria , a pesar de que la responsabilidad del ataque había sido reivindicada por la Jihad Islámica chiita libanesa respaldada por Irán y no por la OLP. [76]
El 10 de noviembre, un Super Etendard francés escapó por poco de ser derribado por un SA-7 cerca del campo de refugiados de Bourj el-Barajneh, en el suroeste de Beirut, mientras sobrevolaba posiciones drusas del PSP/PLA. [86] Los israelíes llevaron a cabo ataques aéreos adicionales de represalia el 16 de noviembre, alcanzando un campo de entrenamiento en el valle oriental de Beqaa . Al día siguiente, los Super Etendards franceses llevaron a cabo ataques similares contra otro campamento islámico de Amal en las cercanías de Baalbek .
A lo largo de noviembre continuaron los combates persistentes y, en ocasiones, intensos en los suburbios del suroeste de Beirut entre el ejército libanés y la milicia chiita Amal. Al finalizar el mes, el distrito de Chouf seguía siendo escenario de frecuentes intercambios de artillería y morteros entre las Fuerzas Armadas del Líbano y las fuerzas drusas del PSP/PLA, complementados con enfrentamientos violentos en Souk El Gharb, Aytat y otros lugares de la región. La IAF continuó realizando ataques aéreos contra objetivos hostiles en Chouf los días 20 y 21 de noviembre, atacando Bhamdoun , Soufar , Falougha-Khalouat , Ras el Haref, Ras el Matn , Baalechmay y Kobbeyh, perdiendo un cazabombardero Kfir , la mayoría probablemente a un SA-7, cerca de Bhamdoun (el piloto fue rescatado por el ejército libanés). [87] [88] [89] [90] El 30 de noviembre, nuevos bombardeos de artillería forzaron el cierre del aeropuerto internacional de Beirut en Khalde . [91]
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Las tensiones diplomáticas entre Siria y Estados Unidos escalaron hasta convertirse en una confrontación directa a principios de diciembre cuando, a pesar de numerosas advertencias de Washington, baterías antiaéreas sirias dispararon contra un par de Grumman F-14A Tomcat equipados con el sistema de cápsulas de reconocimiento aerotransportado táctico (TARPS) de la Marina de los EE. UU. Aviones de combate del Strike Fighter Squadron 31 (VFA-31) del portaaviones USS John F. Kennedy volando en una misión de reconocimiento sobre una sección de la autopista Beirut-Damasco en el valle de Beqaa controlado por Siria . [92] [93] Decididos a enviar un mensaje claro al presidente sirio Hafez al-Assad , los estadounidenses tomaron represalias con un ataque aéreo ideado apresuradamente el 4 de diciembre, cuando veintiocho cazas Grumman A-6E Intruder y Vought A-7E Corsair II -Los bombarderos, apoyados por un solo E-2C Hawkeye , dos EA-6B Prowlers y dos aviones de combate F-14A, despegaron de los portaaviones USS Independence y USS John F. Kennedy , se dirigieron hacia el interior sobre Beirut y se dirigieron hacia ocho ejércitos sirios. e instalaciones drusas del EPL, sitios de artillería antiaérea (AAA) y depósitos de armas cerca de Falougha-Khalouat y Hammana , dentro de un corredor de ocho millas (12,87 km) a 20 millas (32,29 km) al este de la capital libanesa. La lista de objetivos seleccionados incluía un radar de vigilancia del campo de batalla Stentor operado por Siria, tanques sirios, tres emplazamientos de artillería (que tenían 28 emplazamientos de armas entre ellos) tripulados por la 27ª Brigada de Artillería del ejército sirio atrincherados cerca de la aldea de Hammana y posiciones mantenidas por el facción guerrillera palestina pro-siria As-Sa'iqa [94] en el valle de Beqaa, cerca de la frontera con Siria. [95]
Sin embargo, como demostración de la determinación estadounidense, el ataque ejecutado apresuradamente fue un fiasco: una vez sobre sus objetivos en Chouf, los cazabombarderos estadounidenses se dispersaron y atacaron posiciones del ejército sirio y del EPL druso, pero se toparon con un fuerte bombardeo antiaéreo . fuego , tan intenso que el humo en el cielo rivalizaba con el de las explosiones de bombas debajo. [96] Según el Departamento de Defensa de EE.UU. , el bombardeo incluyó una andanada de unos 40 misiles tierra-aire [94] y fuego antiaéreo de 150 cañones antiaéreos de diversos calibres, que llenaron el aire de llamas y humo durante el bombardeo. ataque completo. [97] Los aviones de la Marina de los EE. UU. se enfrentaron a una intimidante serie de sistemas AAA suministrados por los soviéticos que comprendían cañones automáticos ZPU-1, ZPU-2 y ZPU-4 de 14,5 mm y ZU-23-2 de 23 mm montados en vehículos técnicos y camiones de armas , M1939 ( 61-K) de 37 mm y AZP S-60 de 57 mm en posiciones fijas, y muchos ZSU-23-4M1 Shilka SPAAG altamente móviles, dirigidos por radar, que rodean Beirut, además de SA-7 Grail portátiles y montados en vehículos. Misiles tierra-aire SA-9 Gaskin . [98]
Dos aviones estadounidenses, un A-6E y un A-7E, fueron derribados por misiles sirios SA-7 Grail o SA-9 Gaskin. El piloto del A-6E, el teniente Mark A. Lange, se expulsó demasiado tarde y murió cuando su paracaídas no se abrió correctamente, mientras que su bombardero/navegante, el teniente Bobby Goodman, logró escapar con éxito y fue hecho prisionero por las tropas sirias. y civiles libaneses cuando tocó el suelo; [99] [100] [95] su avión averiado se estrelló cerca de la ciudad de Kafr Silwan , ubicada en las montañas de la parte controlada por Siria del distrito de Matn . Más afortunado fue el piloto del A-7E, el comandante Edward T. Andrews, líder del Carrier Air Wing One (CVW-1), que buscaba a la tripulación del Intruder derribado: aunque sufrió heridas leves, pudo eyectarse y aterrizar. en el Mediterráneo, donde fue rescatado por un pescador cristiano y su hijo quienes a su vez lo entregaron a los marines estadounidenses . [99] [100] [101] En llamas, su A-7E afectado vaciló por un momento en el aire y luego explotó sobre la aldea de Zouk Mikael en el distrito de Keserwan , 12 millas (19,31 km) al noreste del aeropuerto internacional de Beirut. , matando a una mujer libanesa e hiriendo a sus tres hijos cuando los escombros cayeron sobre su casa; [102] un tercer avión, también un A-7E, sufrió daños en el tubo de escape, aparentemente de un SA-7 o SA-9. [96] [103] [76] [85] [97]
Los daños causados por las bombas fueron difíciles de evaluar. Aunque los aviones de la Marina de los EE.UU. arrojaron unas 24.000 libras de artillería (incluidas 12 bombas de racimo CBU-59 y 28 bombas "inteligentes" MK-20 Rockeye de un total de 150) y el conjunto completo de objetivos había sido atacado por los ataques aéreos, la Los sirios afirmaron que sólo fueron destruidos un depósito de municiones y un vehículo blindado, y que dos personas murieron y ocho resultaron heridas. [94] Si bien los resultados habían sido descritos oficialmente como "efectivos", profesionalmente, el evento fue visto como nada menos que un fracaso. [101] No hubo más ataques aéreos estadounidenses; en cambio, sólo se sancionarían bombardeos de artillería desde buques de guerra de la Armada estadounidense y desde posiciones de los Marines estadounidenses en el Aeropuerto Internacional de Beirut contra los emplazamientos de armas sirios y drusos en Chouf. [76]
El 4 de diciembre, el líder del PSP, Walid Jumblatt, aparentemente como un gesto de buena voluntad por motivos humanitarios y sin condiciones previas, se ofreció a levantar los asedios de Souk El Gharb y Deir el-Qamar, que estaban aislados desde septiembre y debían depender de convoyes de socorro semanales de la Cruz Roja Internacional (IRC) para alimentos y suministros médicos. Los israelíes subrayaron el alcance de su responsabilidad para con sus aliados libaneses el 15 de diciembre cuando intervinieron para ayudar al IRC en la evacuación de unos 2.500 milicianos de las Fuerzas Cristianas Libanesas (LF) y 5.000 civiles de Deir el-Qamar y Souk El Gharb. Unidades blindadas y de infantería mecanizada de las FDI proporcionaron cobertura para el éxodo hacia la línea del río Awali controlada por Israel . [87] Hubo algunos momentos tensos cuando los milicianos drusos del EPL, agitando sus rifles, abuchearon a los combatientes del LF, que habían sido metidos en camiones militares israelíes. Los combatientes cristianos y los refugiados civiles finalmente fueron llevados en barco por la Armada israelí desde el puerto de Sidón , ocupado por Israel, a zonas controladas por cristianos alrededor de Beirut. [104] [87]
Mientras tanto, los días 14 y 15 de diciembre, mientras se llevaba a cabo esta evacuación, el acorazado USS New Jersey disparó sus cañones navales de 5 pulgadas en apoyo al ejército libanés, bombardeando posiciones drusas del PSP/PLA en Choueifat en Chouf y posiciones del ejército sirio en Dahr el Baidar y el distrito del Alto Matn . Al día siguiente, 16 de diciembre, todas las partes implicadas en el conflicto acordaron un nuevo alto el fuego, que finalmente permitió al aeropuerto internacional de Beirut reabrir su pista. [105]
En el oeste de Beirut, estallaron enfrentamientos violentos a mediados de diciembre entre el Movimiento Amal y el ejército libanés en Chyah y Bourj el-Barajneh , y nuevamente el 24 de diciembre, cuando destacamentos del ejército libanés intentaron ocupar posiciones estratégicas que acababan de quedar abandonadas por el contingente francés de las Fuerzas Multinacionales que se marchaba en Sabra-Shatila , situada en la carretera que conduce al aeropuerto internacional de Beirut . Esta vez, el EPL druso se unió a Amal en los combates, lo que obligó a las maltrechas fuerzas gubernamentales a retirarse al este de Beirut después de una batalla callejera de cinco días. [106]
El 5 de enero, el gobierno libanés anunció que Israel , Siria , las fuerzas libanesas y las milicias chiítas Amal y drusas del PSP/EPL habían aprobado un plan de retirada para desmilitarizar Beirut y sus alrededores . Sin embargo, la implementación del plan se retrasó por los continuos combates entre facciones en la capital libanesa y sus alrededores y en Chouf, pero también en Trípoli . A principios de ese mes, tanto Walid Jumblatt como Nabih Berri exigieron que las unidades del ejército libanés regresaran a sus cuarteles y se abstuvieran de involucrarse en los conflictos internos en curso; También exigieron la derogación del acuerdo del 17 de mayo con Israel. Tales demandas fueron acompañadas por otra ronda de intensos combates alrededor de Souk El Gharb, Dahr al-Wahsh , Kaifun , Kabr Chmoun, Aramoun , Khalde y el extremo sur de Beirut, durante los cuales las unidades del ejército libanés posicionadas en estos lugares lograron mitigar a los chiítas. Los musulmanes-drusos-LNSF avanzan hacia los distritos occidentales de la capital libanesa. [107]
Cuando el 16 de enero volvieron a estallar combates esporádicos, se temió que se estuviera rompiendo el alto el fuego informal que había prevalecido en general desde finales de septiembre de 1983. Los artilleros drusos del EPL volvieron a bombardear el este de Beirut, controlado por los cristianos, y las posiciones de los marines alrededor del aeropuerto internacional, y Amal y el ejército libanés se unieron en los márgenes. [108] Esto a su vez provocó una respuesta de los cañones navales de 5 pulgadas del acorazado USS New Jersey y del destructor USS Tattnall , disparando contra emplazamientos de armas drusos en las colinas que rodean Beirut. [109]
Al comenzar el mes de febrero, quedó dolorosamente claro que el Gobierno libanés y sus Fuerzas Armadas se enfrentaban ahora a una ominosa situación política y militar. Los intercambios de artillería y morteros continuaron desde mediados de enero entre los distritos del este de Beirut controlados por los cristianos y los barrios del oeste de Beirut controlados por los musulmanes, Chouf y Beqaa, desde los cuales las tropas sirias todavía brindaban apoyo logístico a sus aliados drusos, Amal y LNSF. Decidido a mantener Beirut unificada bajo el control del Gobierno y a impedir el regreso de las milicias a los sectores occidental y oriental de la capital libanesa, el teniente general Ibrahim Tannous ordenó a las tropas del ejército libanés que tomaran posiciones a lo largo de la Línea Verde en el centro de la ciudad y sus accesos orientales, siendo reforzados en algunos lugares por milicianos de las Fuerzas Libanesas. A pesar de esta situación desventajosa, el Comando de las LAF decidió reunificar la capital libanesa mediante la implementación de un plan de seguridad ideado apresuradamente, que preveía el despliegue de ocho brigadas de infantería mecanizada del ejército libanés en toda la zona del Gran Beirut , puestas bajo el mando general del general Zouheir Tannir. . Para implementar este plan de seguridad, las Brigadas LAF se estructuraron de la siguiente manera: [110]
Anteriormente, el 1 de febrero, Walid Jumblatt denunció el plan de retirada del Gobierno libanés como una pérdida de tiempo, mientras que sus tropas drusas del EPL se unieron al día siguiente con las unidades de la milicia Amal de Nabih Berri para atacar posiciones del ejército libanés en la zona del Gran Beirut, que marcaba el Inicio de la batalla por la capital libanesa. [111] El 3 de febrero, se montó una operación ofensiva a gran escala combinada drusa del EPL/Amal contra posiciones del ejército libanés en los distritos sur y este de la ciudad, mientras que también estallaron combates en el área central. [112]
En el oeste de Beirut, las tensiones seguían siendo altas, particularmente entre el ejército libanés y los milicianos chiítas del Movimiento Amal , que temían que el Comando de las LAF estuviera planeando lanzar una operación a gran escala contra sus bastiones en Chyah , Bir Abed, Bir , una zona poblada por chiítas. Hassan , Ouza'i y Khalde , en los suburbios del suroeste, donde se habían atrincherado firmemente. Todo lo que se necesitaba era la chispa, y las hostilidades comenzaron tres días después, el 6 de febrero, cuando el Comando de las LAF del área del Gran Beirut decidió enviar el 52.º Batallón de Infantería de la Quinta Brigada en vehículos blindados M113 apoyados por un escuadrón de tanques provisto de MBT M48A5 . en una misión de patrulla rutinaria, cuyo recorrido previsto pasaba por el barrio de Dora , el cruce del Museo en la Corniche el Mazraa, el hospital de Barbir en el distrito de Ouza'i , el puente de Kola y el barrio residencial y comercial frente al mar de Raouché . Alertadas por la presencia de una fuerza militar tan grande que ingresaba al oeste de Beirut –que consideraban sospechosamente reforzada anormalmente para una simple misión de rutina–, las fuerzas de la milicia Amal malinterpretaron este movimiento como un intento encubierto de las fuerzas gubernamentales de apoderarse de los suburbios del suroeste de la capital libanesa. por la fuerza. Un comando Amal alarmado emitió rápidamente una orden de movilización general en las filas de su milicia, y tan pronto como la patrulla del ejército libanés llegó al puente Fouad Chehab cerca del hospital de Barbir, cayó en una emboscada. Varios tanques M48 que encabezaban la columna fueron alcanzados por decenas de proyectiles antitanque RPG-7 , lo que detuvo el avance de toda la patrulla. [113]
Ante la gravedad de la situación, el Comando de las Fuerzas Armadas del Líbano reaccionó ordenando una reposición de sus unidades de combate estacionadas en la zona del Gran Beirut y estableciendo una nueva línea de demarcación entre los sectores occidental y oriental de la capital libanesa. Situada en partes de la antigua Línea Verde , esta nueva línea iba desde el distrito portuario ubicado en la parte oriental de la Bahía de Saint George hasta la ciudad de Kfarshima en el distrito de Baabda , y fue diseñada para negar a las milicias musulmanas LNSF y cristianas LF cualquier oportunidad de hacerse con el control de ambos sectores de Beirut y, al mismo tiempo, actuar como amortiguador entre ellos. Además, las unidades del Ejército libanés presentes en el oeste de Beirut fueron reforzadas por el 91.º Batallón de Infantería y el 94.º Batallón Blindado de la Novena Brigada , bajo el mando del coronel Sami Rihana . Puestos a disposición del mando de la Séptima Brigada , estos dos batallones estaban ubicados entre el barrio del Puerto y la plaza Sodeco, en el barrio de Nasra (Nazaret), del distrito de Achrafieh , al este de Beirut. [114]
Ese mismo día, las milicias musulmanas se levantaron en un levantamiento, que se conoció como la Intifada del 6 de febrero , cuando estallaron fuertes enfrentamientos en el cruce del Museo en la Corniche el Mazraa entre unidades del ejército y fuerzas de la milicia Amal, y los combates se extendieron rápidamente por todo el oeste de Beirut. , escalando hasta convertirse en la 'Guerra Callejera' ( árabe : حرب شوارع | Harb Shawarie ). Cientos de milicianos chiítas, suníes y drusos de Amal, el PSP/PLA, Al-Mourabitoun y otras facciones del LNSF, armados con armas pequeñas automáticas y lanzacohetes antitanque RPG-7 , y respaldados por técnicos , salieron a las calles y montaron armas combinadas. asaltos terrestres contra todas las posiciones ocupadas por las brigadas del Ejército desplegadas en el sector occidental de la capital libanesa. Esto obligó al Comando de las LAF a modificar su línea de demarcación previamente establecida que separaba Beirut y, aunque todavía iba desde el distrito portuario hasta Kfarshima , se reajustó para incluir el área de cruce del Museo, la Galerie Semaan y Mar Mikhaël , un barrio residencial y comercial. en el distrito de Medawar. Al final del día, en medio de intensos bombardeos, los chiítas Amal y los drusos del EPL tomaron el control del oeste de Beirut en cuestión de horas, apoderándose en el proceso de los edificios de las principales estaciones de radio y televisión de propiedad gubernamental. [114]
Aunque Amal lo obligó a abandonar el barrio de Chyah , el ejército libanés lanzó tres días después, el 9 de febrero, una contraofensiva combinada con las fuerzas libanesas en los suburbios del suroeste de la capital libanesa, poblados por chiítas. Las fuerzas de la alianza PSP/EPL-Amal reaccionaron rápidamente ese mismo día organizando ataques terrestres simultáneos contra posiciones controladas por el Gobierno y el LF en el centro de la ciudad a lo largo de la Línea Verde , y en los distritos del sur y del este. Después de dos días de los combates más intensos en Beirut desde la guerra civil de 1975-76, las fuerzas combinadas drusas del EPL y la milicia Amal lograron expulsar al ejército libanés y a las unidades del LF del oeste de Beirut, en gran parte debido a la negativa de los soldados musulmanes chiítas a luchar contra sus corregionalistas; de hecho, algunos incluso lucharon contra sus propias unidades del ejército. [115] [114] Los días 8 y 9 de febrero, en el bombardeo costero más intenso desde la Guerra de Corea, [116] un bombardeo masivo de artillería lanzado por buques de guerra estadounidenses en alta mar atacó posiciones drusas del EPL y sirias en las colinas que dominan Beirut, una operación que invocó la desaprobación del Congreso de Estados Unidos. [112] Durante un período de nueve horas el 8 de febrero, el acorazado USS New Jersey disparó solo un total de 288 proyectiles de 16 pulgadas, cada uno de los cuales pesaba tanto como un Volkswagen Beetle , de ahí el apodo de "Volkswagen voladores" dado por el libaneses por los enormes proyectiles que alcanzaron a Chouf. [117] Una vez más, algunos de estos proyectiles no alcanzaron sus objetivos previstos y mataron a civiles, en su mayoría chiítas y drusos. [118] Además de destruir sitios de artillería y misiles del EPL sirios y drusos, treinta disparos alcanzaron un puesto de mando sirio, matando al general al mando de las fuerzas sirias en el Líbano junto con varios de sus oficiales superiores. [119]
Mientras tanto, en Chouf, el 13 de febrero, las fuerzas locales drusas del EPL y sus aliados de la LNSF expulsaron a las últimas unidades del ejército libanés y de las LF de las ciudades de Aley , Kfarmatta y otras, quedando sólo Souk El Gharb firmemente en manos del Gobierno. [120] Ese mismo día, una fuerza Amal también logró expulsar a otras unidades del ejército libanés de sus posiciones en los accesos al sur del oeste de Beirut, tomando Khalde (con la excepción del aeropuerto internacional contiguo, que aún está en manos de los marines estadounidenses). ). [121] Los aviones Hawker Hunter de la Fuerza Aérea Libanesa realizaron su última salida de combate sobre el Chouf, llevando a cabo ataques aéreos contra el avance de las fuerzas drusas del EPL en la parte occidental de la región de Shahhar en apoyo de las unidades de la Cuarta Brigada reforzadas por el 101º Ranger. Batallón de la 10.ª Brigada Aeromóvil [122] que luchaba desesperadamente por conservar sus posiciones en Aabey , Kfarmatta, Ain Ksour y Al-Beniyeh , y logró poco éxito debido a una mala planificación y falta de coordinación con las unidades del ejército libanés que luchaban sobre el terreno. Esta situación se vio exacerbada por el hecho de que las milicias de las LNSF lograron interceptar, alterar y retransmitir las comunicaciones por radio del ejército libanés, lo que les permitió hacerse pasar por el comando de las LAF en el este de Beirut al ordenar a las unidades de la Cuarta Brigada que se retiraran a posiciones más seguras. Simultáneamente, ordenaron a las unidades de artillería del ejército libanés posicionadas en el este de Beirut que bombardearan las posiciones de sus propias tropas en el oeste de Chouf, lo que causó estragos entre las unidades de la Cuarta Brigada y las obligó a retroceder en desorden hacia la costa mientras eran sometidas a fuego amigo. [122]
Durante los dos días siguientes, las fuerzas de la milicia Amal avanzaron contra posiciones de las Fuerzas Libanesas en el enclave costero de Iqlim al-Kharrub , llegaron a Damour después de encontrar poca resistencia y el 14 de febrero se unieron en Khalde con sus aliados drusos del PSP/EPL para impulsar el Cuarto Congreso. Brigada desde sus posiciones restantes en la región occidental de Shahhar, 3½ millas (aproximadamente 4 km) al sur hasta las cercanías de Damour y Es-Saadiyat, en el enclave costero de Iqlim al-Kharrub , mientras intentaban crear un saliente desde Aley hasta la costa en Khalde, al sur de Beirut. [121] Rodeada y gravemente mutilada, la Brigada se desintegró cuando aproximadamente 900 hombres alistados drusos, más 60 oficiales y suboficiales, desertaron para unirse a sus correligionarios de las milicias PSP o SSNP de Jumblatt. [121] Los aproximadamente 1.000 oficiales y hombres maronitas restantes se retiraron a la costa, reagrupándose en el área de Damour – Es-Saadiyat o huyeron hacia el sur a través del río Awali, buscando protección detrás de las líneas israelíes, dejando atrás algunos tanques y vehículos blindados de fabricación estadounidense. vehículos de transporte de personal , jeeps, camiones, obuses y municiones. [123] Después de llegar a Damour y Sidón , los soldados fueron evacuados por mar bajo los auspicios de la Armada libanesa al este de Beirut, donde se enrolaron en la 10ª Brigada Aeromóvil [124] y otras unidades del ejército dominadas por cristianos. [121] [125]
Al día siguiente, las ciudades de Mechref y Damour cayeron bajo el control del PSP/PLA, mientras se producían violentos enfrentamientos en torno a Souk El Gharb, el último bastión controlado por el gobierno en las montañas Chouf. Para entonces, hordas de refugiados civiles libaneses presas del pánico huían hacia territorio controlado por Israel al sur de la línea del río Awali , acompañados por un gran número de desanimados soldados del ejército libanés y milicianos del LF. El oeste de Beirut y los Chouf habían caído en manos de los chiítas Amal, las milicias drusas del EPL y del LNSF respaldadas por Siria, y tanto las Fuerzas Armadas Libanesas como las Fuerzas Libanesas habían sido derrotadas decisivamente. [126]
La derrota decisiva de las Fuerzas Armadas Libanesas en dos frentes clave las llevó una vez más a desintegrarse siguiendo líneas sectarias, ya que muchos soldados musulmanes desmoralizados comenzaron a desertar para unirse a la oposición o confinarse en cuarteles. Se estima que el 40% de los 27.000 combatientes activos del ejército libanés se habían pasado a apoyar a las milicias musulmanas o se habían negado a participar en nuevos combates contra ellas. [127] Tras un llamamiento abierto de Nabih Berri, la Sexta Brigada, predominantemente chiíta, desertó en bloque hacia Amal, y posteriormente se amplió de 2.000 a 6.000 hombres al absorber a desertores chiítas de otras unidades del Ejército, que incluían al 97.º Batallón de la Séptima Brigada . [112] [128] [114]
Mientras se desarrollaban estos acontecimientos en Beirut, el Congreso de los Estados Unidos presionó al presidente estadounidense Ronald Reagan para que retirara completamente el contingente estadounidense de la Fuerza Multinacional del Líbano . Estos llamamientos aumentaron después de que el primer ministro sunita libanés, Shafik Wazzan , y todo su gabinete dimitieran el 5 de febrero, pero el presidente Amin Gemayel los convenció de permanecer como interino. [112] Dos días después, Reagan ordenó que 1.700 marines fueran transferidos a buques de la Marina de los EE. UU. que se encontraban en alta mar, dejando sólo una pequeña fuerza de marines del BLT 3/8, el elemento de combate terrestre de la 24.ª Unidad Anfibia de Marines, como parte de la Unidad Externa. Fuerza de seguridad asignada para proteger la embajada estadounidense de reemplazo en el este de Beirut hasta su retirada el 31 de julio. El destacamento estadounidense empezó a retirarse el 17 de febrero; los destacamentos británico, francés e italiano hicieron lo mismo [129] : los italianos se retiraron el 20 de febrero, seguidos por el resto del destacamento de marines estadounidenses el 26 de febrero. [130] Los milicianos de Amal tomaron sus puestos vacantes, incluidos los del Aeropuerto Internacional, que fueron entregados a la Sexta Brigada . [130] Las posiciones que los franceses habían ocupado a lo largo de la Línea Verde , partes de las cuales ya habían sido tomadas por Amal, el EPL druso y las Fuerzas Libanesas, finalmente fueron entregadas a una fuerza especialmente formada de Fuerzas de Seguridad Interna (ISF). ) gendarmes y reservistas retirados del ejército libanés. [131]
Ante la aplastante derrota y el posterior colapso de las FAL, y con su estatus efectivamente reducido al de alcalde de Beirut Oriental , el presidente Amin Gemayel no tuvo más remedio que realizar el 24 de febrero un viaje oficial a Damasco para consultar al presidente sirio. Hafez al-Assad sobre el futuro del Líbano. Naturalmente, primero se le pidió que renunciara al Acuerdo del 17 de mayo con Israel patrocinado por Estados Unidos . [76] [29]
Después de que un plan de paz propuesto por Arabia Saudí y aceptado por el Presidente Amin Gemayel fuera rechazado por Siria , Israel y los principales partidos políticos libaneses (el Kataeb , el PNL y el PSP druso), el Gobierno libanés canceló formalmente el 5 de marzo el acuerdo del 17 de mayo. , que ni siquiera había ratificado; Los últimos marines estadounidenses partieron unas semanas después. La segunda ronda de conversaciones de reconciliación comenzó el 12 de marzo en Lausana , Suiza , nuevamente presidida por el presidente Gemayel. El 20 de marzo, en la sesión de clausura de la conferencia, los participantes emitieron una declaración pidiendo un alto el fuego inmediato, que de hecho se había observado en general desde la derrota de las LAF y LF a finales de febrero, y establecieron un comité superior de seguridad para supervisar la retirada de las facciones opuestas y desmilitarización de Beirut.
Ese mismo día, tan pronto como se anunció la declaración de la conferencia de Lausana, los distritos centrales de la capital libanesa a lo largo de la Línea Verde y los suburbios del sur volvieron a estallar, y los combates duraron toda la noche del 20 al 21 de marzo. [132] Los disparos a través de la Línea Verde continuaron espasmódicamente, y el 22 de marzo milicianos drusos del EPL respaldados por Amal expulsaron a sus antiguos aliados de la milicia sunita Al-Mourabitoun y otras facciones más pequeñas de sus posiciones en el área, aparentemente para evitar cualquier violación de la alto el fuego. [133] [134] Al finalizar su misión, las últimas tropas francesas de la MNF abandonaron Beirut el 31 de marzo. [82] La "Guerra de la Montaña" había terminado.
La derrota de las Fuerzas Armadas Libanesas y las Fuerzas Libanesas en la Guerra de las Montañas fue catastrófica para la comunidad cristiana maronita y tuvo un costo en dinero político y pérdidas territoriales. [61] Estaba claro que el Comandante en Jefe de las LAF, el Teniente General Ibrahim Tannous y el Consejo de Comando del LF encabezado por Fadi Frem y Fouad Abou Nader en el este de Beirut habían subestimado enormemente la fuerza militar y las capacidades organizativas mostradas por los drusos y sus milicias musulmanas suníes y chiítas aliadas de la coalición LNSF, así como el apoyo político y logístico que recibirían de Siria y la OLP.
Además, el error de cálculo del presidente Amine Gemayel al negarse a conceder a las comunidades libanesas drusas y musulmanas chiítas la representación política esperada, y su excesiva dependencia del apoyo político y militar estadounidense y francés durante el conflicto que siguió, socavaron gravemente su propia credibilidad y autoridad en su doble papel como jefe de Estado y líder de la comunidad cristiana maronita. Por su parte, la guerra asestó un duro golpe al prestigio y la credibilidad de las Fuerzas Libanesas, debido a su comportamiento arrogante hacia la población civil musulmana y drusa y a su incapacidad para proteger a las comunidades cristianas del distrito de Chouf .
La Guerra de las Montañas también contribuyó a hacer añicos la ilusión de que la Guerra Civil Libanesa se había resuelto en 1976, [61] una visión compartida por muchas milicias y facciones políticas cristianas y musulmanas libanesas, que creían que la retirada de todas las fuerzas extranjeras (es decir, los israelíes) , sirios y palestinos) pondría fin decisivo al conflicto en curso, que consideraban una "guerra entre extranjeros". Al final, sus esperanzas se desvanecieron cuando la Fuerza Multinacional se retiró y los israelíes se retiraron al sur del Líbano para establecer un "Cinturón de Seguridad", que permitió a Siria consolidar su control sobre el Líbano . Sin embargo, el vacío de poder resultante resultó difícil de llenar, incluso para los sirios, y el país permaneció dividido y sumido en la agitación durante los años siguientes.
En agosto de 2001, el patriarca católico maronita Nasrallah Boutros Sfeir recorrió la región predominantemente drusa de Chouf en el Monte Líbano y visitó Mukhtara , el bastión ancestral del líder druso Walid Jumblatt. La tumultuosa recepción que recibió Sfeir no sólo significó una reconciliación histórica entre maronitas y drusos, que libraron una guerra en 1983-1984, sino que subrayó el hecho de que la bandera de la soberanía libanesa tenía un amplio atractivo multiconfesional [135] y era una piedra angular para la Revolución del Cedro en 2005.
Los drusos habían podido vivir en armonía con los cristianos.
.. Los europeos que visitaron la zona durante este período relataron que los drusos "aman a los cristianos más que a los demás creyentes" y que "odian a los turcos, a los musulmanes y a los árabes [beduinos] con un odio intenso".
..los drusos y los cristianos vivieron juntos en la más perfecta armonía y buena voluntad..
Los drusos y los cristianos en las montañas Shuf en el pasado vivían en completa armonía.
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