La transpiración , también conocida como sudor , es el líquido secretado por las glándulas sudoríparas de la piel de los mamíferos . [1]
En los humanos se pueden encontrar dos tipos de glándulas sudoríparas : las glándulas ecrinas y las glándulas apocrinas . [2] Las glándulas sudoríparas ecrinas se distribuyen por gran parte del cuerpo y son responsables de secretar el sudor acuoso y salobre que suele desencadenarse por una temperatura corporal excesiva. Las glándulas sudoríparas apocrinas están restringidas a las axilas y algunas otras áreas del cuerpo y producen una secreción opaca, aceitosa e inodoro que luego adquiere su olor característico debido a la descomposición bacteriana.
En los seres humanos , la sudoración es principalmente un medio de termorregulación , que se logra mediante la secreción rica en agua de las glándulas ecrinas. La tasa máxima de sudoración de un adulto puede ser de 2 a 4 litros (0,53 a 1,06 galones estadounidenses) por hora o de 10 a 14 litros (2,6 a 3,7 galones estadounidenses) por día, pero es menor en los niños antes de la pubertad. [3] [4] [5] La evaporación del sudor de la superficie de la piel tiene un efecto refrescante debido al enfriamiento por evaporación . De ahí que en épocas de calor , o cuando los músculos del individuo se calientan debido al esfuerzo, se produzca más sudor. Los animales con pocas glándulas sudoríparas, como los perros , logran resultados similares de regulación de la temperatura mediante el jadeo, que evapora el agua del revestimiento húmedo de la cavidad bucal y la faringe .
Aunque la sudoración se encuentra en una amplia variedad de mamíferos, [6] [7] relativamente pocos (aparte de los humanos, los caballos , algunos primates y algunos bóvidos ) producen sudor para refrescarse. [8] En los caballos, este sudor refrescante es creado por glándulas apocrinas [9] y contiene un agente humectante, la proteína laterina , por lo que se transfiere de la piel a la superficie de su pelaje. [10]
El sudor contribuye al olor corporal cuando es metabolizado por bacterias de la piel . Los medicamentos que se utilizan para otros tratamientos y dietas también afectan el olor. Algunas afecciones médicas, como la insuficiencia renal y la cetoacidosis diabética , también pueden afectar el olor del sudor.
La diaforesis es un síntoma o signo inespecífico , lo que significa que tiene muchas causas posibles. Algunas causas de la diaforesis incluyen el esfuerzo físico, la menopausia , la fiebre, la ingestión de toxinas o irritantes y la temperatura ambiental elevada. Las emociones fuertes (ira, miedo, ansiedad) y el recuerdo de un trauma pasado también pueden desencadenar la sudoración. [ cita necesaria ]
La gran mayoría de las glándulas sudoríparas del cuerpo están inervadas por neuronas colinérgicas simpáticas . [15] Las neuronas posganglionares simpáticas normalmente secretan norepinefrina y se denominan neuronas adrenérgicas simpáticas ; sin embargo, las neuronas posganglionares simpáticas que inervan las glándulas sudoríparas secretan acetilcolina y, por tanto, se denominan neuronas colinérgicas simpáticas. Las glándulas sudoríparas, los músculos piloerectores y algunos vasos sanguíneos están inervados por neuronas colinérgicas simpáticas.
La diaforesis puede estar asociada con algunas condiciones anormales, como hipertiroidismo y shock. Si se acompaña de pérdida de peso inexplicable , fiebre / escalofríos , o palpitaciones , dificultad para respirar , inconsciencia , fatiga , mareos , dolor muscular , náuseas , vómitos , diarrea y malestar en el pecho, sugiere una enfermedad grave.
La diaforesis también se observa en un infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco), debido al aumento de la activación del sistema nervioso simpático , y es frecuente en el síndrome serotoninérgico , que puede provocar enfermedades graves o incluso la muerte. La diaforesis también puede ser causada por muchos tipos de infecciones, a menudo acompañadas de fiebre alta y/o escalofríos que pueden desencadenar el resultado de hipertermia . La mayoría de las infecciones pueden provocar algún grado de diaforesis y es un síntoma muy común en algunas infecciones graves como la malaria y la tuberculosis . Además, el neumotórax puede provocar diaforesis con entablillado de la pared torácica.El síndrome neuroléptico maligno y otras enfermedades malignas (p. ej., leucemias) también pueden provocar diaforesis. [dieciséis]
Los diabéticos que dependen de inyecciones de insulina o medicamentos orales pueden tener niveles bajos de azúcar en la sangre ( hipoglucemia ), lo que también puede causar diaforesis.
Las drogas (incluidas la cafeína , la morfina , el alcohol , los antidepresivos y ciertos antipsicóticos) pueden ser causas, así como la abstinencia del alcohol , las benzodiazepinas , las no benzodiazepinas o la dependencia de analgésicos narcóticos . Los estimulantes del sistema nervioso simpático , como la cocaína y las anfetaminas, también se han asociado con la diaforesis. La diaforesis debida a catecolaminas ectópicas es un síntoma clásico de un feocromocitoma , un tumor poco común de la glándula suprarrenal . Los inhibidores de la acetilcolinesterasa (por ejemplo, algunos insecticidas ) también provocan la contracción del músculo liso de las glándulas sudoríparas, lo que provoca diaforesis.El mercurio es bien conocido por su uso como diaforético y los médicos lo utilizaron ampliamente en el siglo XIX y principios del XX para "purgar" el cuerpo de una enfermedad. Sin embargo, debido a la alta toxicidad del mercurio, se manifestarían síntomas secundarios, los cuales fueron atribuidos erróneamente a la enfermedad anterior que estaba siendo tratada con mercuriales. [ cita necesaria ]
La acrodinia infantil (intoxicación infantil por mercurio) se caracteriza por una transpiración excesiva. Un médico debe considerar inmediatamente la acrodinia en un niño afebril que suda profusamente.
Algunas personas pueden desarrollar alergia al sudor . [17] [18] La alergia no se debe al sudor en sí, sino a una proteína productora de alergia secretada por bacterias que se encuentran en la piel. [18] : 52 Se ha descubierto que el ácido tánico suprime la respuesta alérgica junto con la ducha. [17]
Millones de personas se ven afectadas por la hiperhidrosis , pero más de la mitad nunca reciben tratamiento por vergüenza, falta de conciencia o falta de preocupación. [19] Si bien afecta con mayor frecuencia las axilas , los pies y las manos, es posible que alguien experimente esta afección en todo el cuerpo. La cara es otra zona común donde la hiperhidrosis es un problema. No siempre se espera sudar incontrolablemente y puede resultar embarazoso para las personas que padecen esta afección. Puede causar problemas tanto fisiológicos como emocionales en los pacientes. Generalmente se hereda. [19] No pone en peligro la vida, pero sí la calidad de vida de una persona. [20] Los tratamientos para la hiperhidrosis incluyen antitranspirantes , iontoforesis y extirpación quirúrgica de las glándulas sudoríparas. En casos graves, las inyecciones de toxina botulínica o el corte quirúrgico de los nervios que estimulan la sudoración excesiva ( simpatectomía torácica endoscópica ) pueden ser una opción. [19]
Los sudores nocturnos, también conocidos como hiperhidrosis nocturna, son la aparición de sudoración excesiva durante el sueño. La persona también puede transpirar excesivamente o no mientras está despierta.
Una de las causas más comunes de sudores nocturnos en mujeres mayores de 40 años son los cambios hormonales relacionados con la menopausia y la perimenopausia. Esto es algo muy común durante los años de transición a la menopausia.
Si bien los sudores nocturnos pueden ser relativamente inofensivos, también pueden ser un signo de una enfermedad subyacente grave. Es importante distinguir los sudores nocturnos debidos a causas médicas de los que ocurren simplemente porque el ambiente para dormir es demasiado cálido, ya sea porque el dormitorio está inusualmente caluroso o porque hay demasiadas mantas en la cama. Los sudores nocturnos causados por una afección médica o una infección pueden describirse como "sofocos intensos que ocurren durante la noche y que pueden empapar la ropa de dormir y las sábanas, que no están relacionados con el medio ambiente". Algunas de las afecciones médicas e infecciones subyacentes que causan estos sudores nocturnos intensos pueden poner en peligro la vida y deben ser investigadas de inmediato por un médico. [ cita necesaria ]
La sudoración permite al cuerpo regular su temperatura. La sudoración se controla desde un centro en las regiones preóptica y anterior del hipotálamo del cerebro , donde se ubican las neuronas termosensibles. La función reguladora del calor del hipotálamo también se ve afectada por las entradas de los receptores de temperatura en la piel . La temperatura alta de la piel reduce el punto de ajuste hipotalámico para la sudoración y aumenta la ganancia del sistema de retroalimentación hipotalámico en respuesta a las variaciones en la temperatura central . Sin embargo, en general, la respuesta de la sudoración a un aumento de la temperatura hipotalámica ("central") es mucho mayor que la respuesta al mismo aumento de la temperatura media de la piel. [ cita necesaria ]
La sudoración provoca una disminución de la temperatura central mediante el enfriamiento por evaporación en la superficie de la piel. A medida que las moléculas de alta energía se evaporan de la piel, liberando la energía absorbida del cuerpo, la piel y los vasos superficiales disminuyen su temperatura. La sangre venosa enfriada regresa al núcleo del cuerpo y contrarresta el aumento de la temperatura central.
Hay dos situaciones en las que los nervios estimularán las glándulas sudoríparas provocando la transpiración: durante el calor físico y durante el estrés emocional. En general, la sudoración inducida emocionalmente se restringe a las palmas de las manos , las plantas de los pies , las axilas y, a veces, la frente , mientras que la sudoración física inducida por el calor se produce en todo el cuerpo. [21]
Las personas tienen un promedio de dos a cuatro millones de glándulas sudoríparas, pero la cantidad de sudor que libera cada glándula está determinada por muchos factores, incluidos el sexo, la genética, las condiciones ambientales, la edad y el nivel de condición física. Dos de los principales factores que contribuyen a la tasa de sudoración son el nivel de condición física y el peso de un individuo. Si una persona pesa más, es probable que aumente la tasa de sudoración porque el cuerpo debe ejercer más energía para funcionar y hay más masa corporal para enfriar. Por el contrario, una persona en forma empezará a sudar antes y con mayor facilidad. A medida que alguien se pone en forma, el cuerpo se vuelve más eficiente a la hora de regular la temperatura corporal y las glándulas sudoríparas se adaptan junto con los demás sistemas del cuerpo. [22]
El sudor humano no es agua pura ; aunque no contiene proteínas, siempre contiene una pequeña cantidad (0,2 a 1%) de soluto . Cuando una persona pasa de un clima frío a uno cálido , se producen cambios adaptativos en los mecanismos de sudoración de la persona. Este proceso se denomina aclimatación : la tasa máxima de sudoración aumenta y su composición de solutos disminuye. El volumen de agua que se pierde diariamente con el sudor es muy variable, oscilando entre 100 y 8.000 mililitros por día (0,041 a 3,259 imp fl oz/ks). La pérdida de soluto puede llegar a 350 mmol/d (o 90 mmol/d aclimatado) de sodio en las condiciones más extremas. Durante el ejercicio de intensidad media, las pérdidas por sudor pueden promediar hasta 2 litros (0,44 gal imp; 0,53 gal EE.UU.) de agua/hora. En un clima fresco y en ausencia de ejercicio , la pérdida de sodio puede ser muy baja (menos de 5 mmol/d). La concentración de sodio en el sudor es de 30 a 65 mmol/l, según el grado de aclimatación.
Los caballos tienen un pelaje grueso, impermeable y peludo que normalmente bloquearía la rápida translocación del agua del sudor desde la piel a la superficie del pelo necesaria para el enfriamiento por evaporación. Para solucionar esto, los caballos han desarrollado una proteína parecida a un detergente, latherina , que liberan en altas concentraciones en el sudor. [10] Su transpiración, a diferencia de los humanos, es creada por glándulas apocrinas. [9] Esta proteína, al mojar los pelos del pelaje de los caballos, facilita el flujo de agua para enfriar la evaporación. La presencia de esta proteína se puede observar en la espuma que a menudo se produce en el pelaje de los caballos sudorosos, especialmente cuando se frota. [10] En condiciones de calor, los caballos durante tres horas de ejercicio de intensidad moderada pueden perder de 30 a 35 litros (6,6 a 7,7 imp gal; 7,9 a 9,2 gal EE.UU.) de agua y 100 gramos (3,5 oz) de sodio, 198 gramos ( 7,0 oz) de cloruro y 45 gramos (1,6 oz) de potasio. [9]
El sudor es principalmente agua . Un modelo de microfluidos de la glándula sudorípara ecrina proporciona detalles sobre qué solutos se dividen en el sudor, sus mecanismos de partición y su transporte fluídico a la superficie de la piel. [23] Disueltas en el agua hay trazas de minerales , ácido láctico y urea . Aunque el contenido de minerales varía, algunas concentraciones medidas son: sodio ( 0,9 gramos/litro ), potasio ( 0,2 g/L ), calcio ( 0,015 g/L ) y magnesio ( 0,0013 g/L ). [24]
En relación con el plasma y el líquido extracelular, la concentración de iones Na + es mucho menor en el sudor (~40 mM en el sudor frente a ~150 mM en plasma y líquido extracelular). Inicialmente, dentro de las glándulas ecrinas el sudor tiene una alta concentración de iones Na + . En los conductos sudoríparos, los iones Na + son reabsorbidos en el tejido por los canales epiteliales de sodio (ENaC) que se encuentran en la membrana apical de las células epiteliales que forman el conducto (ver Fig. 9 de la referencia). [2]
Muchos otros oligoelementos también se excretan a través del sudor; de nuevo una indicación de su concentración es (aunque las mediciones pueden variar quince veces) zinc ( 0,4 miligramos/litro ), cobre ( 0,3-0,8 mg/L ), hierro ( 1 mg/L ), cromo ( 0,1 mg/L ), níquel ( 0,05 mg/L ) y plomo ( 0,05 mg/L ). [25] [26] Probablemente muchos otros oligoelementos menos abundantes abandonan el cuerpo a través del sudor en concentraciones correspondientemente más bajas. Algunos compuestos orgánicos exógenos llegan al sudor, como lo ejemplifica un compuesto oloroso no identificado de "jarabe de arce" en varias de las especies del género de hongos Lactarius . [27] En los seres humanos, el sudor es hipoosmótico en relación con el plasma [28] (es decir, menos concentrado ). El sudor se encuentra en niveles de pH de moderadamente ácidos a neutros, normalmente entre 4,5 y 7,0. [29]
El sudor contiene muchas glicoproteínas . [30]
El sudor puede cumplir una función antimicrobiana , como la del cerumen u otros fluidos secretores (p. ej., lágrimas, saliva y leche). [ se necesita aclaración ] Lo hace a través de una combinación de glicoproteínas que se unen directamente a la piel o evitan la unión de microbios a ella y parecen formar parte del sistema inmunológico innato . [30]
En 2001, investigadores de la Universidad Eberhard-Karls de Tubinga, Alemania , aislaron de la piel una proteína de gran tamaño llamada dermcidina . Esta proteína, que podría dividirse en otros péptidos antimicrobianos , demostró ser eficaz para matar algunas especies de bacterias y hongos que afectan a los humanos, como Escherichia coli , Enterococcus faecalis , Staphylococcus aureus y Candida albicans . Era activo en altas concentraciones de sal y en el rango de acidez del sudor humano, donde estaba presente en concentraciones de 1 a 10 mg/ml. [31] [32]
Con fines de investigación se ha desarrollado piel artificial capaz de sudar de manera similar a la tasa de sudoración natural y con la textura superficial y las propiedades humectantes de la piel normal. [33] [34] La transpiración artificial también está disponible para pruebas in vitro y contiene 19 aminoácidos y los minerales y metabolitos más abundantes en el sudor. [ cita necesaria ]
Existe interés en su uso en tecnología portátil . El sudor se puede tomar muestras y detectar de forma no invasiva y continua mediante tatuajes, bandas o parches electrónicos. [35] Sin embargo, el sudor como líquido de diagnóstico también presenta numerosos desafíos, como volúmenes de muestra muy pequeños y filtración (dilución) de analitos hidrófilos de mayor tamaño. Actualmente, la única aplicación comercial importante para el diagnóstico del sudor es la prueba de fibrosis quística infantil basada en las concentraciones de cloruro en el sudor.
Medios relacionados con la transpiración en Wikimedia Commons