El río Richelieu ( francés: [ʁiʃ(ə)ljø] ) es unríodeQuebec,Canadáafluentela margen derechadelrío San Lorenzo. Nace enel lago Champlain, desde donde fluye hacia el norte a través de Quebec y desemboca en el San Lorenzo. Los franceses lo conocían anteriormente como elrío Iroquoisy elrío Chambly, y recibió su nombre delcardenal Richelieu, el poderoso ministro deLuis XIII.[1]
Este río fue durante mucho tiempo una ruta clave de transporte acuático para el comercio, primero por parte de los pueblos indígenas, y luego para el comercio transfronterizo entre Canadá y Estados Unidos. Con la construcción en el siglo XIX del canal Champlain (1823) al sur del lago Champlain y el canal Chambly (1843) al norte, Richelieu proporcionó una ruta directa desde el río San Lorenzo a Nueva York a través del lago Champlain , los canales y el Río Hudson . La construcción del transporte ferroviario a mediados del siglo XIX compitió con estas rutas fluviales/canales y finalmente las sucedió, debido a un servicio más rápido con una mayor capacidad de carga.
Debido a la posición estratégica del río entre Nueva Francia y Nueva Inglaterra , se erigieron varias fortificaciones militares en su curso. Sirvió como vía clave para varias giras militares y fue escenario de varias batallas entre finales del siglo XVII y principios del XIX, primero entre franceses e iroqueses; luego entre franceses e ingleses, durante el régimen de Nueva Francia; y finalmente entre los británicos y los estadounidenses rebeldes después de 1760.
El río Richelieu tiene una cuenca de drenaje de 23.720 kilómetros cuadrados (9.160 millas cuadradas), incluidos los del lago Champlain de 19.925 km2 ( 7.693 millas cuadradas) [2] y la bahía de Missisquoi (1.289 km2 ( 498 millas cuadradas)). De estos, 19.600 km 2 (7.600 millas cuadradas) [2] se encuentran en los Estados Unidos, con origen en las laderas occidentales de las Montañas Verdes y las laderas orientales de las Montañas Adirondack del estado de Nueva York . El valle de Champlain constituye la mayor parte de la cuenca de drenaje.
Con una longitud de 124 km (77 millas), el río Richelieu nace en el extremo norte del lago Champlain, ahora en la frontera entre Canadá ( Québec ) y Estados Unidos ( Vermont y el estado de Nueva York). El río atraviesa muchas ciudades de Quebec: Lacolle , Île aux Noix , Saint-Jean-sur-Richelieu , Chambly , Beloeil , Saint-Charles-sur-Richelieu , Saint-Denis-sur-Richelieu , Saint-Ours y Sorel-Tracy. , donde el río desemboca en el río San Lorenzo , a unos 40 km (25 millas) al noreste de Montreal y al suroeste de la ciudad de Quebec . [2]
El río Richelieu es el mayor afluente de la orilla sur o derecha del río San Lorenzo y drena una gran zona del sur de Quebec. La parte de la cuenca de Quebec (aproximadamente el 15% de su superficie total) incluye 18 lagos y estanques, así como cuarenta ríos y arroyos afluentes del Richelieu. Los principales afluentes de Richelieu son los ríos: Acadia , South Huron y Lacolle . [3] [4] La descarga media del río es de 330 metros cúbicos por segundo (12.000 pies cúbicos/s). [5]
Casi 340.000 personas en ocho municipios regionales del condado (RCM en inglés o MRC en francés) y 65 municipios viven en la parte de Quebec de la cuenca del río. La densidad de población (140 habitantes por km 2 ) es muy alta en comparación con la de la mayoría de las demás regiones de la provincia de Quebec. Poco más del 70% de esta superficie se utiliza con fines agrícolas. [4]
Con la apertura del canal de Chambly en 1843, la navegación se hizo posible por el Richelieu entre el río San Lorenzo y el lago Champlain. En el extremo sur del lago, Nueva York había construido el canal Champlain (inaugurado en 1823), que permite la navegación hacia el río Hudson y, aguas abajo, hacia la ciudad de Nueva York , un importante mercado y puerto. Allí el Hudson desemboca en el Océano Atlántico . Es un importante puerto comercial internacional.
Saint-Jean-sur-Richelieu, Chambly, Beloeil, Mont-Saint-Hilaire y Sorel-Tracy son comunidades importantes en su recorrido.
La pendiente promedio del río Richelieu es de 0,19 metros por kilómetro (1,0 pies / milla), pero 24 metros (79 pies) de altura entre Saint-Jean-sur-Richelieu y Chambly para un flujo promedio de 330 metros cúbicos por segundo (12.000 pies cúbicos/s). [6]
Por convención, el Richelieu se divide generalmente en tres secciones principales: [6]
Varias islas fluviales se encuentran a lo largo de la ruta del río Richelieu. Posiblemente la más famosa, la Île aux Noix, se encuentra en Haut-Richelieu y alberga el Fuerte Lennox , considerado un sitio histórico nacional de Canadá. [8] Aguas abajo, la isla Sainte-Thérèse cerca de Saint-Jean-sur-Richelieu (en el sector de Saint-Luc), es la isla más grande del Richelieu (su longitud es de aproximadamente 4 km (2,5 millas) y una anchura máxima de 1 kilómetros (0,62 millas)). Antiguamente agrícola, ahora es principalmente residencial. Anteriormente fue el emplazamiento del Fuerte Santa Teresa , construido en 1665, pero fue abandonado a finales del siglo XVIII y actualmente ha desaparecido.
El Richelieu es uno de los tres ríos que fluyen de sur a norte en Quebec, siendo los otros dos el Châteauguay y el Chaudière . Se pueden formar atascos de hielo en primavera cuando el hielo se derrite en el sur mientras el norte todavía está congelado, lo que provoca inundaciones. [9]
El valle del río Richelieu se basa en rocas sedimentarias formadas durante el Cámbrico de la era Paleozoica hace unos 450 millones de años. El lecho de roca está formado por arcilla de esquisto y arenisca. Las lutitas son rocas sedimentarias procedentes de la desintegración mecánica de rocas preexistentes. Las areniscas están compuestas por granos de cuarzo unidos entre sí y son siempre el resultado de la deposición de la costa.
Las lutitas de Utica suelen contener abundantes escamas de mica y un importante contenido de cuarzo . El esquisto de Utica es especialmente propicio para la explotación de gas de esquisto . Los del grupo Lorraine son de color gris oscuro y contienen también lentes de arenisca de hasta 5 cm (2,0 pulgadas) de espesor. Se trata de las rocas del Grupo Lorena (subformación Breault) que cubren la mayor parte del área. Este grupo (subformación Chambly) contiene las rocas sedimentarias más jóvenes de la región: una serie de lutitas y "calcaireuses" que se vuelven rojas en las partes superiores. [11]
Históricamente, la formación de rocas en la región se debe a su inmersión, hacia finales de la era geológica Ordovícica, lo que propició el establecimiento de sedimentos marinos. Luego levantada por fuerzas tectónicas, toda la región ha sido sometida a una larga erosión desde finales del Ordovícico hasta finales del Terciario. Posteriormente, después de haber sido cubiertas por una gruesa capa de hielo durante el Cuaternario, las tierras bajas del San Lorenzo fueron abrumadas por el mar de Champlain a raíz del colapso de los cimientos que sustentaban, por tanto, el peso de los glaciares. Tras arrojar arcillas y arenas, el mar tuvo que descender, tras la recuperación de la base, y dejó la zona en su estado actual.
El valle tiene un relieve poco pronunciado que está cubierto por un gran depósito de arcilla de hasta 50 metros (160 pies) de espesor. Las tierras bajas alguna vez fueron parte de la llanura de aluviones del valle de San Lorenzo, más grande de lo que es hoy. En una época geológica relativamente reciente, la glaciación cambió el relieve que posteriormente fue reducido por depósitos de sedimentos que datan del posglacial del mar de Champlain. [12] La formación geológica más destacada de la cuenca del río también está formada por las colinas Monteregian . Además, casi la mitad de las orillas del río Richelieu se mantienen en estado natural. [13]
Respecto a la hidrogeología de la zona, existen dos grandes clases de superficiales: permeables y poca o nula permeabilidad. En el primer caso, encontramos formaciones de arena y grava para el establecimiento de pozos que teóricamente pueden alimentar una red comunitaria o una industria. En el segundo caso, existen formaciones que permiten como máximo la realización de pozos individuales. Ha surgido una tercera categoría, la de los acuíferos superficiales permeables enterrados bajo un horizonte impermeable, que a menudo son acuíferos altamente productivos. La arena superficial permeable y la grava provienen de diversas fuentes y representan el 18 por ciento de toda la región. Los depósitos poco muebles o no permeables consisten en sedimentos no consolidados que ocupan el 62 por ciento del área. Incluye la arcilla compacta o la matriz limosa, los sedimentos glaciolacustres de la arcilla del Mar de Champlain, las corrientes finas y los sedimentos de la llanura aluvial de sedimentos orgánicos. [14]
Ocupación indígena
El río Richelieu es territorio de los iroqueses y abenaki , confederaciones cuyos pueblos se asentaron principalmente al oeste y sur, y al este y norte, respectivamente.
exploradores franceses
En 1535, el explorador francés Jacques Cartier descubrió la desembocadura del río Richelieu, durante su segundo viaje a Nueva Francia (Canadá). Samuel de Champlain y su equipo llegaron a la desembocadura del río en 1603. [1] Champlain regresó al río en 1608 [15] y en 1609, explorando río arriba y a través del lago Champlain hasta la actual Albany, Nueva York . [1]
Toponimia
El río se conocía antiguamente como "Masoliantekw" , que significa "agua donde hay abundante comida" en Abenaki . [16] Debido a sus encuentros con las naciones iroquesas a lo largo de este camino, los franceses lo llamaron Riviere Iroquois al comienzo de la colonia. Algunos diarios y mapas antiguos se refieren a la parte baja del río como el río Sorel. Lleva el nombre del poderoso cardenal Richelieu [15] (1585-1642), ministro de Luis XIII , que también da nombre al Fuerte Richelieu . El mandato del cardenal Richelieu como primer ministro coincidió con gran parte del período inicial del asentamiento francés permanente en la región de Quebec de Nueva Francia en la primera mitad del siglo XVII.
Cinco fuertes
El río Richelieu , que ya era un camino importante para los iroqueses, particularmente la nación más oriental de los Mohawk , pronto se convirtió también en uno para los comerciantes franceses. El régimen francés construyó cinco fuertes a lo largo de su extensión: Fort Richelieu en su desembocadura, Fort St. Louis (o Fort Chambly ) en Chambly, Fort Sainte Thérèse y Fort Saint-Jean río arriba, y Fort Ste. Anne en la isla La Motte, Vermont , en el lago Champlain cerca de su nacimiento.
En el siglo XVII, los repetidos ataques de los iroqueses pusieron en peligro la existencia de Nueva Francia. Los colonos construyeron sus primeros puestos militares: el fuerte Richelieu en Sorel y el fuerte Saint-Jean. Este último, construido en 1666, se convirtió en el centro de desarrollo de la ciudad de Saint-Jean, hoy Saint-Jean-sur-Richelieu.
En el siglo XVIII, la región era un lugar estratégico cada vez más codiciado por los imperios coloniales francés y británico. Las dos potencias querían ampliar su territorio y controlar el lucrativo comercio de pieles. Después de derrotar a Francia en la Guerra de los Siete Años (conocida como la Guerra Francesa e India en América del Norte), Gran Bretaña se apoderó de su territorio de Nueva Francia al este del río Mississippi en 1763.
Entre 1819 y 1829, los británicos construyeron Fort Lennox en una isla del río Richelieu, cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, para prevenir posibles ataques de los estadounidenses, contra quienes habían luchado durante la Guerra de 1812 . Los británicos y franceses construyeron grandes puestos fortificados, como lo demuestran Fort Lennox en Île aux Noix, Fort Sainte Thérèse y Fort St. Louis (o Fort Chambly).
La seguridad que ofrecían los fuertes y las fértiles tierras del río atrajeron a los agricultores. A principios del siglo XIX, la región de Haut-Richelieu recibió el sobrenombre de "Valle de las fortalezas" ( Vallée des Forts ). [17]
Después del período de la conquista británica de Nueva Francia en 1759-1760, y después de la Guerra de Independencia de las Trece Colonias (1776-1783), la Corona ofreció tierras a los militares y leales británicos por sus servicios y en compensación por las pérdidas en lo que ahora eran los Estados Unidos. Numerosos nuevos colonos eligieron las orillas del Richelieu. Durante la rebelión del Bajo Canadá de 1837, las batallas de Saint-Denis y Saint-Charles se produjeron a lo largo del Richelieu.
Economía
Durante el siglo XIX, Richelieu se convirtió en una importante vía económica en lugar de un camino para la guerra. [15] En 1843, se completó la construcción del Canal de Chambly , evitando los rápidos y permitiendo un transporte más fácil de productos de exportación como troncos de aserradero, pulpa, heno y carbón desde Canadá a los Estados Unidos. Tras el primer canal, se formó una red de canales. Estos permitieron a quienes atravesaban el Richelieu acceder al río Hudson y luego a Nueva York. [18] Sorel y Saint-Jean-sur-Richelieu, ambas incorporadas en la década de 1850, surgieron como resultado directo del aumento del tráfico en Richelieu. [15]
Desarrollo ferroviario
Sin embargo, a finales del siglo XIX, los ferrocarriles habían reemplazado en gran medida al río como arterias comerciales. En 1864 se produjo una trágica intersección de los dos modos de transporte cuando un tren se precipitó desde un puente giratorio al río después de pasar por alto una señal roja , matando a 99 personas.
La industria turística
Los turistas visitan Nueva York y Montreal a través del río. Su contribución a la prosperidad regional es crucial y, a mediados de siglo, Saint-Jean se convirtió en el puerto interior más importante de Quebec y Canadá. El complejo ha sustituido en gran medida el negocio generado por Richelieu, considerado un "corredor patrimonial". [19]
El río, que atraviesa zonas densamente pobladas y varias zonas agrícolas, tiene problemas ecológicos, especialmente en la cuenca de Chambly. Las medidas relativas al tratamiento de aguas residuales redujeron la presencia de determinados contaminantes en los últimos años.
El río Richelieu provocó grandes inundaciones durante la primavera de 2011, dañando o destruyendo más de 3.000 viviendas en Quebec y al menos 750 en Vermont.
Aunque su importancia comercial ha disminuido, el Richelieu sigue siendo una importante vía fluvial recreativa. El canal de Chambly (9 esclusas) permite a las embarcaciones de recreo sortear los rápidos de Saint-Jean-sur-Richelieu y Chambly. El Canal Champlain y el Lago Champlain forman la parte estadounidense del Pasaje Lakes to Locks , uniéndose con el Río Hudson y permitiendo la navegación utilizando el Richelieu entre el Río San Lorenzo y la ciudad de Nueva York y el Canal Erie .
La Piste cyclable du Canal-de-Chambly es un carril bici de 20 km (12 millas) que sigue el camino de sirga a lo largo del canal. El carril bici forma parte de la red de carriles bici Route Verte de Quebec. El canal es un sitio histórico nacional operado por Parks Canada . La agencia también gestiona otros sitios históricos nacionales a lo largo del río: Fort Chambly, Fort Ste. Thérèse y el Canal de San Nuestro.
Teniendo en cuenta el rico pasado histórico de la región, el río Richelieu reúne en sus orillas y en sus islas varios sitios, algunos de los cuales son propiedad del sitio histórico nacional Parks Canada, del sitio histórico nacional Canal Chambly , del fuerte Lennox y del fuerte Saint-Jean . En cuanto al sitio histórico nacional de Fort Chambly , recibe cada año miles de visitantes durante la 20Bière% 20y% 20Saveurs http://www.bieresetsaveurs.com/ [ enlace muerto permanente ] que se celebra los primeros días de septiembre. Además, el visitante curioso que desee conocer más sobre la historia de la región puede dirigirse a 20of% 20Top-Richelieu http://www.museeduhaut-richelieu.com/accueilmhr.html [ enlace muerto permanente ] , Saint-Jean-sur- Richelieu.
Pesca
El Richelieu, que alberga más de 50 especies de peces, ofrece excelentes oportunidades de pesca deportiva . [20] Las especies deportivas importantes incluyen el lucio norteño , el pez de nariz larga , la aleta arco , la lobina negra , la lobina negra , la carpa y el tipo de pez negro . [21] Pero Richelieu también alberga varias especies amenazadas o en peligro de extinción , como el caballo rojo cobrizo , el caballo rojo de río y el esturión de lago , por lo que las temporadas de pesca y los límites de captura están regulados. [22]
Dado que los productos agrícolas de Montérégie gozan de una reputación envidiable, muchos restauradores se instalan cerca del río Richelieu para combinar buena comida y un paisaje pintoresco. En la zona abundan las verdaderas tierras de sidra de arce y manzana y las chozas de azúcar.
En las zonas urbanas y agrícolas se encuentran principalmente pequeños mamíferos como zorrillos , mapaches , ardillas y marmotas . [23] Las áreas forestales, que representan el 16% de la tierra de la cuenca, [24] albergan una variedad de vida silvestre: hay, entre otros, visones americanos , ciervos , castores , ranas [23] y varias especies de tortugas , incluida la tortuga de caparazón blando. , que es una especie en peligro de extinción. [25] [26]
Pero las especies de vida silvestre que se ven con mayor frecuencia son las aves . Debido a que el río fluye en un eje norte-sur, es un corredor migratorio y se pueden observar varias aves migratorias . Hay una zona de descanso cerca de Saint-Jean-sur-Richelieu y, según la época del año, los observadores de aves pueden ver varias especies de aves. Por ejemplo, en otoño, los visitantes pueden ver la llegada de miles de gansos y patos . [23] También se puede ver el alcaudón boba (una especie en peligro de extinción [27] ), así como el águila peregrina y real (clasificada como especie vulnerable [28] [29] ), y la reinita cerúlea , por nombrar sólo algunos. . [30]
En cuanto a la flora, la cuenca del río pertenece al dominio bioclimático arce-nogal nogal. [31] Incluye, entre otros, arce de azúcar y arce plateado de nogal americano, nogal americano , roble de fresa y roble bicolor , olmo americano y fresno negro, y varios arbustos y herbáceos. [32] [33] De estos, varios se consideran vulnerables o en peligro de extinción. [34] Este es el caso de la aplectrelle de invierno (Aplectrum hyemale), [35] el puerro (Allium tricoccum) [36] y el lirio canadiense (Lilium canadense). [37]
A finales de la década de 1990 se produjo la presencia de castaño de agua en la desembocadura del río. Esta especie invasora amenaza con asfixiar la fauna y la flora, ya que se multiplica a la velocidad del rayo. El Ministerio de Desarrollo Sostenible, Medio Ambiente y Parques de Quebec lucha por deshacerse de ella y, de hecho, en 2001 comenzó una campaña de ruptura. Socios como el CIME Haut-Richelieu han controlado la invasión de esta planta durante la recolección.
El río Richelieu alberga más de cincuenta especies de peces . [38] Muchos de ellos se consideran amenazados o en peligro de extinción como el caballo rojo cobrizo , el caballo rojo de río y el esturión . En el río también se encuentra uno de los últimos desoves del caballo rojo cobrizo (Moxostoma hubbsi), una especie endémica de Quebec. Otras especies, como el gobio , son exógenas. De hecho, provienen de un medio externo y fueron introducidos accidentalmente en el ecosistema, a menudo descargando agua de los buques de lastre que surcan el río San Lorenzo. Consideradas nocivas o invasoras , colonizan el agua, los fondos y compiten con especies nativas (locales) y una amenaza para la integridad del ecosistema fluvial. [39]
Durante la última década se han implementado varios métodos para proteger especies en peligro de extinción. Estos proyectos incluyen, en 2001, la escalera para peces Vianney-Legendre, construida para ayudar a los peces a pasar la presa del canal Saint-Ours. Llamada así en honor de Vianney-Legendre, [40] renombrado ictiólogo, la estructura de carácter innovador ha sido diseñada para albergar diferentes especies de peces, especialmente aquellas amenazadas. [41] Esta escala puede incluso utilizarse para crear conciencia sobre la recuperación de especies en peligro de extinción. En 2002, se creó el refugio de vida silvestre Pierre-Étienne Fortin (naturalista que describió por primera vez el caballo rojo cobrizo) para proteger a un caballo rojo cobrizo en cría. [42] El acceso al refugio está prohibido durante la temporada de reproducción que va desde finales de junio hasta finales de julio. [43] Finalmente, cada verano desde 2006, en el marco de un proyecto de patrullaje establecido por el Comité de Consulta y Desarrollo de la Cuenca del Río (COVABAR) [44] sensibilizando a los agentes que surcan el río con el fin de informar a los navegantes sobre la precaria situación de el caballo rojo de cobre y recordarles las regulaciones y medidas vigentes para protegerla. [43] [45]
Además, las especies invasoras y la creciente presencia humana no son sólo responsables de la fragilidad de algunas poblaciones. Según un informe del Ministerio de Desarrollo Sostenible, Medio Ambiente y Parques de Quebec (MDDEP) realizado en 1998, [46] la presencia de contaminantes y agentes tóxicos en las aguas del río constituye también un factor "estresante" para los peces. En varios lugares del río, una proporción preocupante de peces (más del 13%) presentaba anomalías, lo que indicaría un "estado de salud precario" de la comunidad ictiológica . Sin embargo, la importante presencia de peces que se alimentan de peces y de algunas especies vulnerables, como los killis anillados, llevó al MDDEP a mantener el índice de integridad de los peces "en la media" (excepto en Saint-Jean-sur-Richelieu, donde se consideró "bajo") . El cacho mentón negro, el gato pedrero y la lamprea oriental también forman parte de especies centinelas en la cuenca del río Richelieu, al igual que el caballo rojo cobrizo, cuya presencia es un indicativo de la calidad del agua y del medio acuático. [47] Los datos presentados en el informe de 1998 todavía se utilizan como referencia en 2011. [48]
La fragilidad de algunos ecosistemas no impide la práctica de deportes y actividades de ocio. Algunos peces del río pueden alcanzar tamaños impresionantes y relevantes para la pesca con caña. Sin embargo, esta actividad está regulada: pueden aplicarse restricciones regulares y sectoriales y límites de captura diarios entre otros esturiones, los caballeros, los molineros y la lubina rayada . [49]
Medios relacionados con la categoría: Río Richelieu en Wikimedia Commons
46°02′49″N 73°07′12″O / 46.04694°N 73.12000°W / 46.04694; -73.12000
