La reinita cerúlea ( Setophaga cerulea ) es un pequeño pájaro cantor de la familia Parulidae . Es un migrante de largas distancias que se reproduce en los bosques de frondosas del este de América del Norte. En la temporada no reproductiva, pasa el invierno en la vertiente oriental de los Andes en América del Sur, prefiriendo los bosques subtropicales .
Presenta un fuerte dicromatismo sexual : los machos adultos tienen las partes superiores de color azul cerúleo y blanco , con un collar negro a lo largo del pecho y rayas negras en la espalda y los flancos. Las hembras y los pájaros inmaduros tienen las partes superiores de color verde azulado, una raya pálida sobre el ojo, sin rayas, y son amarillas por debajo. Todos tienen dos barras alares blancas y un pico fino y puntiagudo .
La reinita cerúlea es insectívora y se alimenta principalmente de larvas de insectos , aunque también captura insectos alados. Busca presas y anida en lo alto de las copas de los árboles. Los individuos son muy territoriales ; los machos defienden áreas de bosque. Los machos llegan a las zonas de cría una o dos semanas antes que las hembras. La reproducción y la incubación tienen lugar desde finales de mayo hasta principios de junio.
La especie está clasificada como casi amenazada en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) , lo que indica que corre el riesgo de volverse vulnerable en un futuro cercano. La población de la reinita cerúlea ha estado disminuyendo rápidamente, aunque en los últimos años este descenso se ha ralentizado. La deforestación en su área de distribución no reproductiva continúa reduciendo su hábitat disponible.
La reinita cerúlea fue descrita en 1810 como Sylvia cerulea por el ornitólogo Alexander Wilson . [5] En 1811, Wilson describió a la hembra como una especie separada, Sylvia rara . [6] Más tarde se descubrió que los dos taxones eran conespecíficos , y en 1838 el biólogo Charles Lucien Bonaparte los fusionó. [7] [8] En 1842, se colocó en el nuevo género Dendroica introducido por el ornitólogo George Robert Gray . [9] [10] En 2011, Dendroica se fusionó con el género Setophaga después de que estudios moleculares demostraran que los dos géneros no estaban bien delineados . [11] El cambio se implementó como parte del Quincuagésimo segundo Suplemento de la Lista de verificación de aves de América del Norte de la AOU . [12] El nombre del género Setophaga se deriva del griego ses , "polilla", y phagos , "comer". El nombre específico, cerulea , se deriva de caeruleus, que en latín significa "azul", "azul celeste". [13]
Entre 1897 y 1903, se creyó que el nombre Sylvia cærulea (una enmienda injustificada de cerulea ) había sido ocupado por la polioptila cærulea , ya que el ornitólogo John Latham había trasladado en 1793 la última especie a Sylvia . [14] Por lo tanto, el nombre Sylvia rara , un nombre obsoleto para la reinita cerúlea hembra, fue aceptado como Dendroica rara en el Octavo Suplemento de la Lista de Aves de América del Norte de la AOU . Sin embargo, en 1903, se encontró que el cambio no era válido y el nombre aceptado volvió a ser Dendroica cerulea . [14]
Los parientes cercanos de la curruca cerúlea dentro del género Setophaga incluyen la curruca de Blackburn ( S. fusca ), la curruca de pico negro ( S. striata ), la curruca de flancos castaños , la curruca de Wilson ( S. pensylvanica ) y la curruca de pecho castaño ( S. castanea ) . [15] Se han observado hibridaciones con la curruca parula norteña ( S. americana ), lo que indica una relación cercana. [16]
Los siguientes cladogramas muestran la posición de la reinita cerúlea entre sus parientes más cercanos según Lovette et al. 2010 (izquierda) y Baiz et al. 2021 (derecha):
Lovette y otros (2010) [17]
Baiz y otros (2021) [15]
La curruca cerúlea es una de las currucas de bosque más pequeñas de Setophaga , con unos 11 cm (4,3 pulgadas) de largo, un peso de 8-10 g (0,28-0,35 oz) y una envergadura de 20 cm (7,9 pulgadas). Los machos son ligeramente más grandes que las hembras, y los machos mayores también tienden a ser más grandes. [18] La cuerda del ala mide 62-66 mm (2,4-2,6 pulgadas), mientras que la cola mide 40,6-42,7 mm (1,60-1,68 pulgadas) de largo. El culmen, o borde superior del pico , mide 9,5-9,8 mm (0,37-0,39 pulgadas) de largo, 3,5 mm (0,14 pulgadas) de ancho y 3,5 mm (0,14 pulgadas) de alto. [18]
La reinita cerúlea es fuertemente dicromática sexualmente. Los machos adultos son de un azul cerúleo profundo en toda la espalda y blancos por debajo. Hay rayas oscuras prominentes en los flancos. Un "collar" o banda pectoral, una línea de color a través del cuello, varía de azul a casi negro. Los individuos más viejos tienen colores más fuertes en todo el cuerpo, incluyendo blancos más brillantes, rayas más oscuras y bandas pectorales más anchas. [19] Las hembras adultas son amarillas por debajo, mientras que la espalda y la corona tienen un tinte azul verdoso. [20] Las hembras también poseen una supercilia pálida distintiva , o franja ocular, justo encima del ojo. [21]
Los ejemplares inmaduros son generalmente similares a las hembras adultas, aunque el dorso puede ser más amarillento. Todos los ejemplares emplumados , independientemente de su edad o sexo, tienen dos prominentes barras blancas en las alas y manchas blancas en la cola. [22]
El pico y las patas de la reinita cerúlea varían de color según la edad y el sexo del individuo. Los machos adultos tienen un pico negro, con la mitad inferior de un gris oscuro ligeramente más claro. Las hembras adultas tienen picos de color gris oscuro que pueden volverse marrón oscuro en la mitad inferior. Las aves recién emplumadas tienen un pico marrón. Los adultos tienen patas negras e iris marrón, mientras que los jóvenes tienen patas marrón oscuro e iris marrón oscuro. Las crías tienen partes desnudas de color rosa, incluido el pico y las patas, y ojos negros. [18]
El canto es un zumbido acelerado zray zray zray zray zeeee . El llamado principal es un zumbido metálico zzee . Los machos usan sus cantos para atraer a posibles parejas y marcar su territorio. Las reinitas cerúleas también son capaces de imitar los cantos de otras aves junto con su canto típico. [23] Las hembras rara vez cantan, pero a menudo llaman cuando anidan. Un llamado de alarma se usa para señalar la llegada de un depredador u otra ave que amenaza el nido. [24]
El hábitat de verano preferido de la reinita cerúlea consiste en bosques de madera dura caducifolios maduros, grandes y no fragmentados . [25] La anidación tiene lugar en el dosel superior , a menudo por encima de alturas de 30 m (98 pies), y los territorios suelen tener unas 2 ha (4,9 acres). La búsqueda de alimento se realiza en todo el dosel medio a alto. Por lo general, para mantener una población de reinitas cerúleas, se requiere un área boscosa de más de 700 ha (1700 acres). [26] Las áreas ribereñas son comúnmente seleccionadas. [27]
El área de reproducción se extiende desde el sur de Tennessee hasta el sur de Ontario, y está limitada al este por el océano Atlántico y al oeste por las Grandes Llanuras . La mayoría de la población se reproduce en los bosques de los Apalaches , [28] con números más pequeños en los bosques de los Estados Unidos y Canadá. Históricamente, la reinita cerúlea era común y abundante tan al sur como Alabama y Mississippi, pero la pérdida de hábitat en estas regiones del sur ha provocado que el centro de su área de reproducción se desplace hacia el norte. [29]
La reinita cerúlea migra distancias de más de 5000 km (3100 mi) entre sus áreas de reproducción y no reproducción. En la primavera, toma una ruta terrestre a través de América Central, pasando sobre agua solo para cruzar el Golfo de México en la Península de Yucatán . En el otoño, puede sobrevolar el Mar Caribe, cruzando desde Florida a Cuba hacia América del Sur continental . La migración dura entre 40 y 70 días; gran parte de este tiempo se compone de escalas, donde las aves permanecerán en un solo lugar durante 2 a 18 días. [30]
El área de distribución no reproductiva cubre una amplia zona del norte de Sudamérica y se extiende hacia el sur a lo largo de la cordillera de los Andes . Se han encontrado individuos tan al sur como Bolivia, mientras que en el norte se la encuentra a menudo en toda Colombia y Venezuela. La reinita cerúlea prefiere los bosques altos; por lo tanto, su presencia está fuertemente correlacionada con la presencia de bosques subtropicales antiguos o plantaciones de café de sombra . [31] Se encuentra a altitudes de 500 a 2000 m (1600 a 6600 pies) en su área de distribución no reproductiva. [32]
Se ha registrado que la reinita cerúlea es una ave errante en Islandia. [33] También se la ha registrado en Brasil, muy fuera de su área de distribución. [34]
La reinita cerúlea se alimenta en todo el dosel forestal, predominantemente en las capas medias y superiores. Salta de rama en rama, recolectando pequeños insectos de cuerpo blando de las hojas y ramitas. [35] En la temporada no reproductiva, también puede recolectar insectos de las flores. Su presa preferida consiste en mariposas y polillas ( larvas de lepidópteros ), aunque complementa su dieta con insectos alados. En su área de distribución no reproductiva, se alimenta preferentemente de árboles del género Inga . [36]
La búsqueda de alimento se realiza de forma segregada verticalmente; los machos tienden a buscar alimento en elevaciones algo más altas en el dosel que las hembras. La diferencia de altura promedio es de unos 2 m (6,6 pies). Permanecen con bandadas de especies mixtas mientras buscan alimento, compartiendo espacios con especies como el colirrojo tizón ( Setophaga ruticilla ), la reinita de Blackburn y la reinita de Tennessee ( Leiothlypis peregrina ). Las otras especies buscan alimento en diferentes alturas y sustratos, lo que evita la competencia. [37] En las elevaciones altas y la vegetación relativamente más escasa que prefiere la reinita cerúlea, la técnica de recolección que utiliza es más efectiva que las maniobras aéreas. [38] Los lugares de búsqueda de alimento tienden a ser más bajos que los lugares donde se ubican los nidos. [39]
La reinita cerúlea es monógama . [40] Su corta temporada de cría le permite producir una cría al año. Los individuos son muy agresivos con otros del mismo sexo durante la temporada de cría. El conflicto típico comprende el uso del canto para marcar un territorio, así como el conflicto físico, como ataques en los que los individuos pueden caer desde alturas de 20 m (66 pies). [39] Se ha observado que las hembras de reinita cerúlea atacan a otras hembras y destruyen sus huevos. [41]
La construcción del nido lleva unos 7 días. La hembra pone de 3 a 5 huevos en el transcurso de unos 7 días, la incubación dura unos 12 días y los polluelos permanecen altriciales durante un promedio de 11 días. Solo la hembra cuida el nido, pero el macho suele proporcionar alimento a la hembra y a las crías. [42] La hembra responde ocasionalmente con un llamado. Durante la anidación, la hembra vocaliza un llamado cada vez que abandona el nido. En respuesta, el macho regresa al nido y lo protege desde una percha cercana.
Se sabe que se produce una cópula extrapareja , en la que el apareamiento se produce fuera de una pareja monógama. [43] Según los análisis de sangre, varias crías pueden ser engendradas por un macho diferente del que ocupa el territorio en el que se encuentran las crías, lo que hace probable que los machos que viajan fuera de sus propios territorios busquen cópulas extraparejas. Los machos participan en la vigilancia de la pareja, en la que permanecerán cerca de ella durante los períodos de búsqueda de alimento, construcción del nido o selección del sitio del nido. El macho también cantará con frecuencia una "canción susurrante"; la hembra ocasionalmente responde con un llamado. [42]
Durante la incubación del nido, y cuando las crías están en la etapa de polluelo, la hembra también puede cantar. [44] El canto, una variación más compleja del llamado típico del nido, es un metálico zee zeet zee zeet zeet . [44]
Tanto los machos como las hembras participan en la construcción del nido y juntos eligen el sitio para el mismo. Los sitios suelen estar ubicados en ramas horizontales en lo alto del dosel del bosque y suelen estar sombreados por la vegetación. La reinita cerúlea prefiere anidar en un espacio vacío donde no haya ramas en un radio de 1 m (3,3 pies) o más. El nido en sí está hecho de corteza de árbol, hierbas y líquenes, tejidos con seda de oruga e hilo de araña. [45] Si un intento de anidación no tiene éxito, los individuos a menudo reutilizan materiales de un nido antiguo, especialmente elementos de unión. [39] Se ha observado que las reinitas cerúleas construyen nidos de "dos pisos", en los que un nido nuevo se superpone a uno existente. [46] Casi todos los nidos conocidos han estado en árboles caducifolios, pero se han registrado anidaciones en pinos en el sur de Indiana. [47]
Una vez que los huevos han eclosionado, los polluelos son alimentados por sus padres, que consumen principalmente larvas de lepidópteros. [48] Los polluelos se vuelven independientes unos 12 días después de dejar el nido. Las tasas de supervivencia varían entre el 34 y el 62 % para la etapa de desarrollo de los polluelos. Las ardillas listadas suelen matar a las aves recién emplumadas a través de la depredación . Los individuos jóvenes tienen patrones de alimentación algo diferentes a los adultos, y prefieren las áreas ribereñas con relativamente poco follaje. [49]
Los sitios de anidación preferidos de la reinita cerúlea, ubicados en lo alto del dosel forestal, reducen la prevalencia de depredación de nidos. Sin embargo, sus huevos y crías aún son víctimas de depredadores como mapaches , ardillas , ardillas listadas , serpientes e incluso otras aves, en particular arrendajos azules ( Cyanocitta cristata ). [50] [51]
Se sabe que la reinita cerúlea está parasitada por parásitos sanguíneos como Haemoproteus paruli . [52] El parasitismo de nidos por parte de los tordos de cabeza marrón ( Molothrus ater ) ocurre, pero es menos común en el denso dosel interior que prefiere la reinita cerúlea. [53]
La reinita cerúlea está clasificada actualmente como una especie casi amenazada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1] Es el ave cantora migratoria neotropical que está en declive más rápido. Entre las muchas amenazas que enfrenta, su hábitat de invernada en los Andes del norte está disminuyendo rápidamente. Las reinitas cerúleas dependen de las plantaciones de café de sombra para el hábitat de bosque maduro que requieren. Esta técnica agrícola tradicional enfrenta la presión de los precios fluctuantes del café a nivel mundial, y muchas áreas de café de sombra se están convirtiendo en café de sol de mayor rendimiento u otros cultivos. [54]
En áreas de bosque fragmentado, la reinita cerúlea es vulnerable al parasitismo de nidos por parte del tordo cabecicafé. Históricamente, el hábitat preferido del interior de los bosques altos la protegía del parasitismo de cría, pero la deforestación ha hecho que la reinita cerúlea elija a menudo lugares de nidos accesibles para los tordos. [55]
La población de esta ave está disminuyendo más rápido que la de cualquier otra especie de reinita en los EE. UU.; su población en 2006 era menos de una quinta parte de lo que era 40 años antes. [56] La American Bird Conservancy (ABC) está trabajando con su socio colombiano, la Fundación ProAves , para proteger el hábitat de invernada de las reinitas cerúleas y otras aves cantoras migratorias. En 2008, la asociación creó la Reserva de Aves Reinita Cerúlea , la primera área protegida creada para un migrante neotropical. [57] En un esfuerzo por promover la protección de la reinita cerúlea, ABC y sus socios sudamericanos (Fundación ProAves, ECOAN y Fundación Jocotoco), en 2009 produjeron un Plan de Conservación de la Zona de Invernada de la Reinita Cerúlea. [58]
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El artista y ornitólogo John James Audubon ilustra la reinita cerúlea en Birds of America (Londres, 1827-1838) como Lámina 48, donde se muestran dos pájaros posados en un arbusto de acebo dahoon . La pintura fue producida originalmente en 1822, y grabada y coloreada por los talleres de Robert Havell en Londres. La acuarela original de Audubon fue adquirida por la Sociedad Histórica de Nueva York , donde permanece en 2022. [59]
El novelista Jonathan Franzen utiliza la curruca cerúlea como recurso argumental en su novela de 2010 Libertad . [60]
En San Vicente , Colombia, la reinita cerúlea se conmemora en un festival anual de aves migratorias. [61]
El Hombre del Sombrero Amarillo publica un libro sobre la curruca cerúlea en el episodio "El panorama general" de Jorge el Curioso . [62] [63]
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