El lago Saint Pierre (en francés: Lac Saint-Pierre ; en abnaki occidental : Nebesek ) es un lago de Quebec, Canadá, un ensanchamiento del río San Lorenzo entre Sorel-Tracy y Trois-Rivières . Se encuentra aguas abajo, y al noreste, de Montreal ; y aguas arriba, y al suroeste, de la ciudad de Quebec . El final del lago delimita el comienzo del estuario del río San Lorenzo .
Este lago, de 32 kilómetros de largo (excluyendo las islas Sorel) y 14 kilómetros de ancho, forma parte de la vía marítima del San Lorenzo . Incluyendo su costa, islas y humedales , el lago es una reserva natural . El cuerpo de agua está reconocido como sitio Ramsar [2] y como Reserva de la Biosfera [3] , debido a la presencia de muchos pantanos y humedales que son frecuentados por aves acuáticas. Las actividades recreativas en el río (como pesca, paseos en bote, navegación, natación, esquí acuático, observación de la naturaleza) están activas principalmente en la temporada de verano. La pesca deportiva es particularmente popular, incluida la pesca en hielo, especialmente en la gran bahía de Pointe-du-Lac .
Alrededor del lago Saint-Pierre hay varios servicios recreativos disponibles, incluidos puertos deportivos, servicios de hotel, restaurantes, proveedores, muelles, gasolineras y cruceros.
Hace aproximadamente 12.500 años, el retroceso de los glaciares al final de la última edad de hielo dio lugar a una vasta cuenca llena del mar de Champlain . Este mar se extendía desde la ciudad de Quebec hacia el este, y cubría la Baja Mauricie, las Bajas Laurentides, la parte baja del valle de Ottawa , el lago Ontario en el lado occidental y el lago Champlain (EE. UU.) en el lado sur. El contorno del mar de Champlain está marcado por antiguas costas arenosas donde se han explotado pozos de arena. El nivel del agua ha bajado hace unos 8.000 años. La superficie de la cuenca hidrográfica es de 990.000 km2 ( 380.000 millas cuadradas) (equivalente a más del 60% de la superficie de Quebec ). El 58% de la zona de captación se encuentra en los Estados Unidos , el 28% en Ontario y solo el 14% en Quebec (2,5% en afluentes directos, 0,07% en la zona litoral). El lago Saint-Pierre está vinculado a 11 regiones administrativas, 58 regiones metropolitanas regionales y 654 municipios. [4]
El lago se encuentra en los municipios regionales de Nicolet-Yamaska , Maskinongé , D'Autray y Pierre-De Saurel , además de la ciudad de Trois-Rivières . Las orillas del lago afectan a varios municipios:
El lago Saint-Pierre está alimentado por el río San Lorenzo (que viene del suroeste) y sus 14 afluentes principales:
La profundidad media del lago es de sólo tres metros. [5] El canal de la vía marítima que ha sido dragado tiene una profundidad máxima de 11,3 m.
El lago recibió su nombre de Samuel de Champlain tras su paso el 29 de junio de 1603, día de la batalla de Saint-Pierre. Los abenakis lo llaman Nebesek , que significa «lago». [6] Jacques Cartier, durante su segundo viaje a Canadá en 1535, le había dado el nombre de «Angoulême».
Esta zona, inundada estacionalmente, es un importante punto de parada para cientos de miles de aves acuáticas migratorias . También es una importante zona de anidación de garzas : aquí se han contabilizado más que en cualquier otro lugar de América del Norte. En 1998, fue reconocido como humedal de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar .
Los expertos en vida silvestre han identificado 23 especies de mamíferos alrededor del lago Saint-Pierre, una de las especies más abundantes es la rata almizclera ( Ondatra zibethicus ), que se encuentra en abundancia en el lago. [7]
El lago Saint-Pierre fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2000. La reserva de la biosfera del lago Saint-Pierre tiene una superficie de 480 km², de los cuales 31 km² corresponden a zonas núcleo y 124 km² a zonas de amortiguación. Las zonas núcleo están compuestas por el refugio de vida silvestre de la Gran Isla y el refugio de aves Nicolet.
En esta reserva de la biosfera se encuentran catalogadas casi 290 especies de aves, alrededor de 90 especies de peces y 27 especies de plantas raras. [8]
El santuario de vida silvestre de Grande-Île (Gran Isla) se encuentra en Grande-île , en el archipiélago del lago Saint-Pierre . Tiene una superficie de 1,45 metros cuadrados. Este refugio de vida silvestre fue creado en 1992 para proteger una de las colonias de garzas más grandes de América del Norte. Alberga a más de 5.000 garzas. [9]
El "Refugio de aves Nicolet" es un área protegida de 30 kilómetros cuadrados (12 millas cuadradas) que protege una zona de descanso para patos y gansos canadienses y también una zona de anidación para aves acuáticas. La Defensa Nacional adquirió el sitio en 1950. El sitio fue reconocido como área de descanso en 1969 y como refugio en 1982. [10]
Al ser la última cuenca de agua dulce del río San Lorenzo y su posición geográfica, el lago Saint-Pierre ha marcado la historia del Canadá francés en términos de la industria pesquera, la caza, el transporte, incluida la vía marítima del San Lorenzo , la navegación de recreo, el asentamiento de las tierras circundantes, las carreteras de hielo invernal y los transbordadores.
Samuel de Champlain escribió en 1609: "En el lado sur hay dos ríos, uno llamado el río del Pont (Nicolet) y el otro el de Gennes (Saint-François o Yamaska), que son muy bellos y se encuentran en un país hermoso y bueno".
Desde la década de 1970, la calidad del agua del lago Saint-Pierre ha mejorado considerablemente gracias a las exigencias gubernamentales, como:
El tráfico en el río es un importante generador de erosión de la costa debido al oleaje producido, especialmente por los grandes buques que utilizan la vía marítima del San Lorenzo . [11] La vía marítima ha cambiado el curso del flujo natural del río. En algunos lugares, la distribución del flujo en el lago se debe a [ aclaración necesaria ] cierto estancamiento de agua cerca de las orillas, creando una sedimentación.
En la zona de Nicolet, el lecho del lago contiene un número indeterminado de ojivas sin explotar del centro de fuego militar [ aclaración necesaria ] que estuvo en funcionamiento desde la década de 1950 hasta la década de 2000. [ aclaración necesaria ]
A lo largo de la historia, el lago St. Pierre ha sido escenario de:
En la época en que la madera era transportada por la corriente de los ríos, los troncos perdidos flotaban en el lago Saint-Pierre, se desprendían de las cuerdas de madera durante las crecidas o se escapaban de las barreras de los ríos adyacentes (o río arriba). Estas bolas flotantes a veces causaban roturas en las embarcaciones. A veces se organizaban tareas para recuperarlas.
En la orilla norte, entre Maskinongé y Pointe-du-Lac , la carretera 40 es un espigón que protege el terreno de las crecidas o las mareas de tormenta, durante las mareas altas o durante las grandes inundaciones. Algunas inundaciones están provocando un aumento significativo de la superficie del lago Saint-Pierre. Las inundaciones de abril y mayo de 2017 fueron especialmente desastrosas en las orillas.
