Las villas romanas en el noroeste de la Galia ( Francia moderna ) funcionaron como centros económicos coloniales. La mayoría de las villas no se parecían a los lujosos y aristocráticos retiros rurales de la región mediterránea . Sus propietarios eran inversores ausentes (o el propio emperador), administrados por galos locales cuyas familias fueron recompensadas después de las guerras galo-romanas.
A los arqueólogos les resulta difícil definir una villa; las residencias recuperadas variaban en tamaño y estilo (a menudo determinadas por la función económica). Sin embargo, todos los sitios designados como "villas" contienen elementos arquitectónicos romanos que se encuentran en las casas (como mosaicos , pórticos , columnas y planos cuadrados).
Al principio, los nuevos amos romanos cambiaron muy poco físicamente en la Galia, simplemente refinaron el sistema económico rural en un paisaje ya intensamente cultivado. Estos refinamientos tomaron la forma de mejoras tecnológicas y de mejora de la estructura económica (que incluía el transporte de bienes y materias primas a mercados más grandes).
Los galos (celtas que vivían en la Galia) eran una cultura más que una raza, nación o imperio. Eran expertos en metalurgia y ganadería. La cultura comenzó a dominar Francia alrededor del año 800 a. C., reemplazando la cultura existente (pero no a la gente).
El paisaje celta parecía un campo, con campos abiertos en lugar de bosques; sin embargo, los campos celtas eran más pequeños (a menudo cuadrados). Se utilizaban más campos para pastos que para cultivos debido a la necesidad de ganado vacuno, ovino y forraje. Los galos gestionaron intensamente el bosque para obtener madera y productos forestales; los romanos mejoraron el sistema sin alterarlo dramáticamente. [1]
Los pueblos y aldeas eran más densos en el campo durante el período romano; la población (igual a la de la época de Luis XIV ) era de unos 20 millones. [2] En ese momento, la población de la Gran Bretaña romana de cuatro a seis millones equivalía a la población de la Edad Media tardía. [3] Las casas estaban mejor construidas que la mayoría de las casas construidas durante la Edad Media ; fueron construidos con materiales locales: montantes de madera con mimbre trenzado, recubiertos con arcilla, paja y pelo de animales. [4]
Julio César y sus legiones romanas lograron la conquista de la Galia del 57 al 52 a. C. por invitación de los galos de Marsella , quienes pidieron a los romanos que acudieran en su defensa. [5]
Los romanos ocuparon y administraron su imperio con un mínimo de administradores, ninguna fuerza policial y un ejército ubicado principalmente en las fronteras (muy parecido al imperio colonial francés de los siglos XVII y XVIII. Unos pocos nativos romanos vivían en ciudades importantes, pero la mayoría de los gobiernos). y las funciones económicas fueron llevadas a cabo por los galos locales. Este "imperio minimalista" dejó intactas a la mayoría de las personas y las instituciones. Los asentamientos nuevos romanos eran relativamente pocos, si uno pagaba sus impuestos y mantenía la paz, la vida no cambió mucho durante los primeros siglos de ocupación; [ 6]
Las principales modificaciones romanas tempranas fueron mejoras tecnológicas y vínculos con una economía de mercado , lo que a menudo significaba nuevas vías romanas y suministros para el ejército romano . La principal incorporación tecnológica fue un arado más grande (posiblemente inventado en la Galia), que podía romper el suelo más pesado. Este nuevo arado excavaba más profundamente en el suelo y el labrador podía regular su profundidad. Generalmente era tirado por cuatro a ocho bueyes , y contaba con tres partes:
Los resultados de estas innovaciones fueron campos más largos (adecuados para grandes propiedades) y crecimiento de la población (con la producción adicional de alimentos). [7]
Los inversores romanos (posiblemente viviendo en el norte de África ) compraron y vendieron tierras, utilizando a los señores galos locales para gestionar el nuevo sistema de villas . Estos gestores construyeron las villas que encontramos hoy en día, que los historiadores denominan romanitas (villa gala romanizada). Estos galos crearon una amplia variedad de viviendas, desde cabañas de dos habitaciones hasta palacios más acordes con el ideal de vida romano (evidenciado en mosaicos , columnas y otros elementos típicamente romanos). Esta romanitas fue el pasaporte a un nuevo mundo de bienes de consumo, prestigio y avance: el lujo urbano en el campo. [8]
Originalmente, los historiadores creían que las villas romanas estaban principalmente cerca de centros urbanos y carreteras principales; su visión de las villas subrayaba su autonomía económica, ya que el transporte por tierra era caro y lento (incluso con la mejora de las calzadas romanas en toda la Galia).
Hoy en día, los estudiosos creen que las villas estaban vinculadas a una economía imperial más amplia a través de un sistema de vías romanas secundarias (y terciarias). En ocasiones, estos caminos fueron construidos (o mantenidos) por los propietarios de las villas, especialmente si el camino cruzaba el terreno del propietario. Los propietarios a menudo contrataban agrimensores , geólogos y trabajadores para el trabajo. [9]
Los sitios de las villas fueron lugares de ocupación previa durante cientos (y posiblemente miles) de años para reutilizar piedra, fuentes de agua, materias primas y vías de transporte (carreteras y vías fluviales ). [10] En la Galia prerromana, las áreas tribales se dividían en parcelas aproximadamente del tamaño de una parroquia ( pagi ). Cada pagus solía tener una aldea en su centro y, en ocasiones, los asentamientos de la Edad del Hierro se trasladaban más cerca de una calzada romana. [11]
Una fuente de agua adecuada fue el factor principal de ubicación del sitio para una villa. A menudo se cavaban pozos profundos para asegurar suficiente agua potable y de limpieza para la familia, los trabajadores y el ganado. El agua limpia también era esencial para los molinos de agua y (eventualmente) los baños, el indicador romano de una vida plenamente civilizada. [12]
Los arqueólogos han tenido dificultades para definir las villas, ya que existían una serie de variaciones locales, regionales y funcionales. Los tamaños de las villas variaban desde dos habitaciones hasta varios acres (para casas laberínticas). La palabra "villa" a veces se refiere a un estilo arquitectónico con características romanas urbanas y residenciales, como pórticos y columnas. [13] [14]
La mayoría de las villas eran operaciones de producción de alimentos compuestas por campos cultivados, prados y bosques , con un uso importante de la madera. Molinos de agua , establos, secaderos de maíz, bodegas y hornos eran edificios agrícolas típicos. Las villas producían lana, cuero y sebo además de alimentos. La caza , la caza de aves y la pesca eran fuentes de proteínas. [15] La carne de vacuno era importante en el norte de Francia y la carne de cerdo en el sur; Las ovejas eran más comunes fuera de las villas. [16] Alguna vez se pensó que el transporte de productos por tierra era demasiado caro, pero por el norte de África se transportaban ánforas y cerámicas delicadas (lo que hizo que los arqueólogos reconsideraran la logística antigua). [17]
Aunque los romanos utilizaban barcazas (remolcadas río arriba por bueyes , caballos o esclavos ) en el río Ródano , se desconoce si se utilizó el mismo sistema en los ríos más pequeños de la Baja Normandía. El estado tendría que garantizar el derecho de paso y se necesitaría mantener una vía ribereña despejada. [18]
Algunas villas romanas se dedicaban a la producción industrial además de alimentos y otros artículos de primera necesidad. Estos incluyeron: [19]
Todas las villas pagaban impuestos predeterminados sobre la renta y la herencia ( tributum ) en efectivo. Los materiales vendidos al ejército (más comúnmente cuero y maíz) se procesaban en el lugar. Luego, los resultados se enviaban a través de las estaciones de correo ( mansión ) del imperio hasta la frontera norte. [22] Todas las villas industriales compraron alimentos, hierro para herramientas, madera y otros materiales localmente, contratando mano de obra local. [22]
Las villas basadas en esclavos existían en gran número (especialmente después de las guerras de conquista), pero no eran dominantes; También eran comunes los campesinos libres y los arrendatarios que trabajaban para villas. [23] La fuente principal de esclavos era la guerra, pero los propietarios de propiedades abandonadas también fueron detenidos y tratados como esclavos. [24]
Los esclavos eran considerados activos costosos y tratados en consecuencia. A veces, varios cientos de esclavos servían en una villa de tamaño mediano. Fueron tratados como “instrumentos” pensantes y automotivados con una variedad de habilidades. Los propietarios eran firmes pero tolerantes, amonestando y animando con pequeñas recompensas. Las mujeres se especializaban en diversos oficios: cocineras , peluqueras , tejedoras y lavanderas. [25]
Después de períodos de agitación política, el trabajo de un padre vinculaba legalmente a su hijo al mismo trabajo. [24] La institución romana de la esclavitud en el imperio también proporcionó otras opciones. Muchos fueron liberados por un buen servicio, un incentivo. También hubo oportunidades para ganar bonificaciones y comprar libertad. Un joven esclavo prometedor podría asistir a las lecciones de los niños; un propietario podría tener sus propios secretarios , contables , administradores y tutores y alquilarlos. Los esclavos del emperador eran miembros del sistema de riqueza y podían hacerse ricos ellos mismos. [26]
A finales del siglo II a. C., el 80 por ciento de la población estaba formada por esclavos emancipados o sus descendientes. Después de las guerras de expansión, a medida que la reserva de esclavos se secó, las villas se convirtieron en inquilinos o trabajadores por cuenta ajena. Al final del imperio, la mayoría de los esclavos trabajaban en el servicio doméstico como personal privado de los propietarios, en lugar de como trabajadores en las propiedades. [26]
A lo largo de cinco siglos, la villa adoptó muchas formas. A veces comenzaba como una simple cabaña , que terminaba integrada en un complejo de ampliaciones; También se diseñaron y construyeron grandes villas coloniales para inversionistas, completamente formadas. Cerca del fin del imperio, las villas se hicieron más pequeñas y numerosas. [27]
La gran villa clásica constaba de una casa principal con una terraza (o porche ) que daba a dos hileras de edificios (o alas). A menudo no eran paralelos, sino que divergían para realzar el efecto de distancia. Las habitaciones estaban conectadas por la terraza, que hacía las veces de vestíbulo . Cada habitación tenía una función diferente y todas ofrecían poca privacidad. Algunas villas tenían varias habitaciones de fondo e iluminadas por un triforio o buhardillas. Los muros gruesos indican villas que podrían haber tenido dos o tres pisos de altura, con áticos para almacenamiento. [28]
Aunque se han encontrado chimeneas con campana, la mayor parte del calentamiento se hacía mediante braseros que quemaban carbón vegetal o carbón . En raras ocasiones, una habitación central se calentaba mediante hipocaustos (aire caliente debajo del suelo procedente de incendios debajo de la casa). La ventilación subía por las paredes de la villa y desembocaba bajo los aleros del tejado. Esta fuente de ventilación hizo que la casa pareciera estar en llamas debido al humo que salía de los bordes del techo y las paredes. [29]
Las cocinas eran sencillas y contaban con un hogar de mampostería con fuego de carbón . Las brasas se habrían amontonado y en una parrilla portátil habría una olla para cocinar a fuego lento o asar carne. Las cocinas solían estar cerca de los baños, ya que ambos requerían agua; estaban desprendidos (o al final de un edificio) por riesgo de incendio. Algunos hornos con chimenea de cocina utilizaban ladrillo refractario , lo que permitía liberar gradualmente el calor hacia una estancia contigua (una biblioteca, un estudio o un trastero para secar la leña partida o el vino envejecido artificialmente). Los techos de las cocinas eran altos, también para reducir el riesgo de incendio. [30] [31]
Los baños se utilizaban en las ciudades, pero no en las villas, ya que los árboles proporcionaban privacidad. La basura se tiraba por la ventana o en los pozos. [30] Las paredes (interiores y exteriores) y las columnas pueden pintarse en colores brillantes, como rojo, morado, marrón o blanco. Las tejas podrían tener un color azul cielo brillante debido al proceso de cocción de la arcilla. Los murales pintados rara vez sobreviven, pero eran populares. [32]
Al menos un mosaico aparece en todas las villas, normalmente en el suelo de las zonas públicas (y especialmente en los comedores de finales del imperio). Colocados en duro cemento romano y enterrados bajo escombros derrumbados, se han encontrado miles de ellos en todo el norte de Europa. Los mosaicos simples consistían en un patrón geométrico , pero también representaban una enorme variedad de aspectos culturales y artísticos de la vida romana (incluidas interpretaciones de la literatura clásica y la mitología romana ). [32]
Los muebles eran escasos para los estándares modernos: un armario , un aparador y una mesa auxiliar estaban colocados a lo largo de las paredes, y se sacaban cuando era necesario. Las camas eran estructuras simples. Durante el Imperio tardío, se cenaba en sofás reclinables dispuestos de tres en tres. La mayoría de las habitaciones eran cuadradas, con sillas y una mesa pequeña. [32] La mayor riqueza se gastó no en más muebles, sino en piezas de mejor calidad. [33]
La estructura más distintiva de la villa eran los baños romanos , su obra maestra arquitectónica: cálida, ruidosa, limpia y lujosamente decorada. Había dos tipos: Spartan, con calor seco estilo sauna de alta temperatura y una versión “ turca ” (calor húmedo) con baños de inmersión. Un baño bien equipado proporcionaría ambas cosas: el bañista entraría en una habitación sin calefacción para desvestirse y pasaría a una habitación cálida, a una habitación más cálida y a un baño caliente (quizás incluyendo un masaje) seguido de una limpieza. La limpieza no se hacía con jabón, sino con aceite de oliva raspado con una herramienta de bronce conocida como estrígil . A la limpieza le siguió un baño de inmersión en agua fría. [34] La iluminación de los baños llegaba a través de estrechas ventanas lanceoladas . En raras ocasiones se ha encontrado en las ventanas vidrio de color verde pálido (esmaltado o sujeto por barras transversales). [35] La iluminación personal procedía de lámparas de aceite llevadas a mano . Algunas lámparas tenían múltiples mechas, lo que proporcionaba más luz pero consumía más aceite de oliva . Una lámpara de aceite era capaz de arder durante 40 a 50 horas. [33]
En el exterior de la villa, contraventanas de madera con bisagras protegían las ventanas. Las paredes eran de madera y marco enlucidos o expuestos. Los techos estaban hechos de paja , tejas , piedra, terracota o una combinación, con ocasionales remates de piedra . [36] Jardines de flores decoraban las villas, asemejándose a parches ordenados de flores silvestres . Estos jardines se consideraban necesarios para fiestas, altares familiares y banquetes. Las flores comunes eran rosas , violetas , lirios , narcisos , girasoles , claveles , jacintos , campanillas y boca de dragón . [37] Se disponían huertos en parterres, que producían lechugas , coles , puerros , judías y rábanos . Las frutas consistían en manzanas , peras , cerezas , higos , almendras y ciruelas . [37]
La mayoría de las villas tenían un granero con pasillos (raramente dos), donde se almacenaban equipos y productos agrícolas en lugar de animales. Los arqueólogos han encontrado evidencia en estos graneros de secado de maíz, carpintería metálica y cocinas comunales. Es posible que los graneros estuvieran divididos, ya que los trabajadores a menudo dormían donde trabajaban. [38]
Las villas romanas ilustran la cristianización de Europa, ya que las villas de campo sirvieron como "trozos de ciudades escindidas" y el cristianismo se originó como una religión urbana. [39] Los aristócratas Galois se beneficiaron de la conversión por vínculos más estrechos con Roma (y la familia del emperador) después de la conversión de Constantino. La cultura romana era flexible, por lo que normalmente el resultado era una mezcla multicultural (o una mezcla comprensiva) con muchas villas religiosamente ambiguas. [40] Los campesinos locales (y sus tradiciones paganas) fueron ignorados; Los sitios religiosos prerromanos evolucionaron hasta convertirse en lugares de culto romano y (más tarde) en destinos de peregrinación cristiana. [41] Debido a que la iglesia mantuvo todos los registros durante la caída de Roma y la Edad Media, los historiadores tienen poca información sobre las creencias no cristianas locales. [41]
Dado que los historiadores sólo conocen la religión celta en términos generales , la arqueología proporciona información adicional. Los campesinos de las villas observaban un politeísmo complejo . [42] Si bien la religión galorromana consideraba a Mercurio (conocido como Lug por los galos) el dios principal, había muchos dioses y diosas de la naturaleza para la guerra, el trueno, los árboles y la juventud. Las diosas de la tierra eran Divona (agua), Onuava (tierra) y Epona (caballos y fertilidad). [43]
Los administradores y propietarios de villas dependían de la mano de obra local. Los aristócratas hablaban de labios para afuera de la vida en el campo, con sus sólidas virtudes, su salud y sus inocentes placeres; sin embargo, también sentían desprecio (mezclado con miedo) hacia los campesinos . [44] Estos últimos siempre se han enfrentado a fuerzas fuera de su control, buscando mejorar e influir en su situación con actos religiosos. Los propietarios de villas a veces creaban sitios religiosos en sus propiedades como destino de peregrinaciones , pero la mayoría fueron abandonados durante la era cristiana. La fotografía aérea ha confirmado la existencia de templos paganos en zonas con alta densidad de villas por su distintiva forma cuadrada (con más de 40 sólo en Picardía ). [45]
A medida que el imperio central decayó, las villas se volvieron más autosuficientes y menos parte de una economía de mercado más amplia. Al mismo tiempo, aparecieron un mayor número de villas más pequeñas, que exhibían la cultura y los valores romanos. A medida que Roma decayó, las provincias crecieron al principio. [46] [47]
Desde el año 235 d. C. (la muerte del emperador Severo Alejandro ), una serie de emperadores de corta duración, a veces incompetentes, gobernaron Roma. Por lo general, morían violentamente, después de cumplir una media de 2,6 años de servicio. La alta rotación representa el intento de encontrar un líder que pudiera hacer frente a los desafíos que enfrenta el imperio. Los generales Póstumo y Tetricu en la Galia establecieron un Imperio «galo» separado entre 260 y 274 en respuesta a una invasión de tribus en 259 que llegó hasta Tarrgona en España, ya que el emperador legítimo en Roma estaba demasiado presionado para responder. La peste bubónica (o malaria ) pudo haber arrasado las provincias y los propietarios de villas temían a los ejércitos de bandidos. La escasez de mano de obra significó que menos personas pagaran impuestos. [48] Algunos inversores continentales en villas pueden haber trasladado sus propiedades a la Gran Bretaña romana . [49] El Imperio en realidad no tuvo un presupuesto en el sentido moderno hasta Diocleciano, 284-305. Las autoridades recurrieron a la requisa forzosa para satisfacer las necesidades. Del 257 al 276 d.C. comenzó la primera serie de invasiones bárbaras que saquearon el campo. Estos forasteros sintieron la desorganización de los ejércitos imperiales en la frontera y aprovecharon el vacío de poder : [48]
Toda la región entre los Alpes y los Pirineos, el océano y el Rin quedó devastada.
Los cuados, los vándalos, los sármatas, los alanos, los gépidas, los hérulos, los sajones, los borgoñones, los alamanes y los panonios.
¡Oh miserable Imperio!— San Jerónimo, 409 d.C. [50]
Los gobernantes romanos degradaron la moneda para pagar a los ejércitos, creando una enorme inflación . Las requisas arbitrarias de la población rural hicieron que muchos huyeran de las condiciones anárquicas. [48] A partir de principios del siglo IV, más villas parecían estar deshabitadas; las monedas y la cerámica datable se vuelven raras en el registro arqueológico. La economía de mercado sobrevivió, de forma impredecible, en algunas partes de la Galia. Durante este tiempo, los arqueólogos han encontrado más construcciones temporales de madera en los terrenos de las villas; algunas villas agregaron fortificaciones. [51]
Una opinión reciente y matizada es que, aunque se han encontrado lugares de masacre en villas, la mayoría de los bárbaros recién llegados llegaron con hoz en lugar de espada ; querían ser colonos . Respaldados por guarniciones armadas que vivían en las cercanías, los nuevos ocupantes entraron y dominaron política y culturalmente. A principios del siglo V todas las villas parecían abandonadas como residencias; sin embargo, los arqueólogos han encontrado pequeñas viviendas construidas junto a las casas grandes. Algunas villas parecen haber servido como cementerios . Los análisis de polen para este período no encontraron ninguna caída en las cosechas, lo que indica que la población permaneció en gran medida en el lugar y se sostuvo. [52] [53] Toda la región entre los Alpes y los Pirineos, el océano y el Rin sufrió daños considerables. Se necesitaron algunas décadas para recuperarse, sin embargo, la Galia incluso en el norte recuperó parte de su prosperidad, especialmente en la mitad sur del país, donde se atestiguan numerosas villas masivas. El comienzo del fin de la Galia romana se produjo como resultado de las invasiones de tribus en 407 que finalmente llegaron a España en 409. Sin embargo, el fracaso en controlar o expulsar a los visigodos en el suroeste, a los borgoñones en Saboya y a los francos en Bélgica. resultó en el fin del control romano del puesto 455 (el asesinato de Valentiniano III abrió las compuertas).
En 472-475 d.C., el Imperio Romano perdió el control de las provincias restantes en el sur de la Galia ante los visigodos. En el norte, los últimos gobernantes que afirmaban ser romanos fueron derrotados por los francos en 486. En 470 EC se produjo una migración masiva a Bretaña desde Gran Bretaña. [54] Hubo continuidad con la cultura y economía de la villa romana. [55]
El tamaño y la forma de las propiedades romanas no cambiaron de la ocupación romana a la franca; Los límites de la parroquia o comuna se mantuvieron desde la época romana y (probablemente prerromana). [55] [56] Algunos cristianos legaron sus villas a la iglesia en España, lo que puede haber sucedido también en Francia. Algunos de ellos se convirtieron en monasterios ; Las iglesias también ocupaban a menudo terrenos de villas en el campo. [57]
Se cree que el sufijo "-ville " deriva de villa , y los topónimos a menudo derivan del nombre de la villa. Desde el siglo VIII al XII, las aglomeraciones normandas en Francia comenzaron a adquirir nombres. El prefijo ville indica un nombre rural; el sufijo generalmente aparecía en nombres urbanos (es decir, el dominio del apellido de una familia). La mayor parte de esta denominación se realizó entre los siglos X y XI. [58]
Una buena manera de ver la Galia romana es desde el cielo. Los campos se pueden ver en un sistema rectangular, con paredes y cimientos evidentes. Sin embargo, sin una excavación arqueológica suele ser difícil fechar los artefactos. [59]