Una sauna ( / ˈ s ɔː n ə , ˈ s aʊ n ə / , [1] [2] finlandés: [ˈsɑu̯nɑ] , estonio: [ˈsɑu̯n] ) es una habitación o edificio diseñado como un lugar para experimentar calor seco o húmedo. sesiones, o un establecimiento con una o más de estas instalaciones. El vapor y el calor intenso hacen transpirar a los bañistas. Normalmente se utiliza un termómetro en una sauna para medir la temperatura; Se puede utilizar un higrómetro para medir los niveles de humedad o vapor. La terapia de infrarrojos a menudo se considera un tipo de sauna, pero según las organizaciones de saunas finlandesas , los infrarrojos no son una sauna. [3]
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Áreas como las islas rocosas de Orkney en Escocia tienen muchas estructuras de piedra antiguas para la habitación normal, algunas de las cuales incorporan áreas para hacer fuego y bañarse. Es posible que algunas de estas estructuras también incorporaran el uso de vapor de forma similar a la sauna, pero esto es cuestión de especulación. Los sitios son del Neolítico y datan de aproximadamente 4000 a. C. [4] Los sitios arqueológicos en Groenlandia y Terranova han descubierto estructuras muy similares a las saunas tradicionales de las granjas escandinavas, algunas con plataformas de baño y "enormes cantidades de piedras muy quemadas". [5]
La sauna tradicional coreana, llamada hanjeungmak , es una estructura abovedada construida de piedra que se mencionó por primera vez en el Sejong Sillok de los Anales de la Dinastía Joseon en el siglo XV. [6] [7] Con el apoyo de Sejong el Grande , el hanjeungmak fue promocionado por sus beneficios para la salud y utilizado para tratar enfermedades. [6] A principios del siglo XV, los monjes budistas mantenían clínicas hanjeungmak , llamadas hanjeungso , para tratar a los pobres enfermos; Estas clínicas mantenían instalaciones separadas para hombres y mujeres debido a la gran demanda. [8] La cultura de la sauna coreana y las saunas de horno siguen siendo populares hoy en día, y las saunas coreanas son omnipresentes. [9]
Las saunas occidentales se originaron en Finlandia , donde las saunas más antiguas conocidas se fabricaban a partir de fosos excavados en una pendiente en el suelo y se utilizaban principalmente como viviendas en invierno. La sauna contaba con una chimenea donde se calentaban piedras a alta temperatura. Se arrojaba agua sobre las piedras calientes para producir vapor y dar una sensación de aumento de calor. Esto elevaría tanto la temperatura aparente que la gente podría quitarse la ropa. Las primeras saunas finlandesas siempre fueron de un tipo que ahora se llama savusauna ; "sauna de humo". [11] [12] Se diferenciaban de las saunas actuales en que funcionaban calentando una pila de rocas llamadas kiuas quemando grandes cantidades de madera durante aproximadamente 6 a 8 horas y luego dejando salir el humo antes de disfrutar del löyly . un término finlandés que significa, colectivamente, tanto el vapor como el calor de una sauna. Una "savusauna" adecuadamente calentada produce calor hasta por 12 horas. [13]
A raíz de la Revolución Industrial , la sauna evolucionó hasta utilizar una estufa metálica de leña con piedras encima, kiuas , con chimenea. La temperatura del aire promedió alrededor de 75 a 100 °C (167 a 212 °F), pero a veces superó los 110 °C (230 °F) en una sauna finlandesa tradicional . A medida que los finlandeses emigraron a otras zonas del mundo, trajeron consigo sus diseños y tradiciones de sauna. Esto llevó a una mayor evolución de la sauna, incluida la estufa de sauna eléctrica, que fue introducida en 1938 por Metos Ltd en Vaasa . [14] Aunque la cultura de la sauna está más o menos relacionada con la cultura finlandesa y estonia, la evolución de la sauna tuvo lugar aproximadamente al mismo tiempo en Finlandia y los países bálticos ; todos ellos han valorado la sauna, sus costumbres y tradiciones hasta nuestros días.
La sauna se hizo muy popular especialmente en Escandinavia y en las regiones europeas de habla alemana después de la Segunda Guerra Mundial. Los soldados alemanes habían experimentado las saunas finlandesas durante su lucha contra la Unión Soviética en el frente soviético-finlandés de la Segunda Guerra Mundial , donde lucharon en el mismo bando. Las saunas eran tan importantes para los soldados finlandeses que las construyeron no sólo en tiendas de campaña móviles sino incluso en búnkeres. [15] Después de la guerra, los soldados alemanes trajeron la costumbre a Alemania y Austria, donde se hizo popular en la segunda mitad del siglo XX. [15] La cultura alemana de la sauna también se hizo popular en países vecinos como Suiza, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo. [dieciséis]
La cultura de la sauna se ha registrado en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en dos entradas: "Tradición de la sauna de humo en Võromaa " en 2014 y "Cultura de la sauna en Finlandia" en 2020. [17] [18]
La palabra sauna es una antigua palabra finlandesa que se refiere tanto al baño tradicional finlandés como a la propia casa de baños. En idiomas finlandeses distintos del finlandés y el estonio, sauna y afines no significan necesariamente un edificio o espacio construido para bañarse. También puede significar una pequeña cabaña o cabaña, como una cabaña para un pescador. [19] La palabra es el finnicismo más conocido en muchos idiomas.
La sauna conocida hoy en día en el mundo occidental tiene su origen en el norte de Europa . En Finlandia, casi todas las casas tienen saunas integradas, incluidas saunas comunitarias en los edificios de apartamentos más antiguos; Desde los años 80, en los típicos pisos finlandeses de los edificios de apartamentos, a veces incluso en las residencias de estudiantes, se han instalado saunas privadas en los baños. [20] También hay varias saunas públicas en Finlandia, incluida Rajaportin Sauna , una sauna ubicada en Tampere, que fue establecida por primera vez en 1906 por Hermanni y Maria Lahtinen. [21] Helsinki incluso tiene una sauna integrada en una de las góndolas de una noria, SkyWheel Helsinki . [22] A diferencia de muchos otros países, los finlandeses generalmente prefieren estar desnudos en lugar de usar traje de baño, toalla u otro tipo de ropa.
En muchas circunstancias, temperaturas cercanas y superiores a los 100 °C (212 °F) serían completamente intolerables y posiblemente fatales para una persona expuesta a ellas durante largos períodos de tiempo. Las saunas superan este problema controlando la humedad . [23] Las saunas finlandesas más calientes tienen niveles de humedad relativamente bajos en los que se genera vapor al verter agua sobre las piedras calientes. Esto permite tolerar e incluso disfrutar durante períodos de tiempo más prolongados temperaturas del aire que podrían evaporar el agua. Los baños de vapor, como el baño turco , donde la humedad se acerca al 100%, se ajustarán a una temperatura mucho más baja, de alrededor de 50 °C (122 °F), para compensar. El "calor húmedo" provocaría quemaduras si la temperatura se ajustara mucho más alta.
En una sauna finlandesa típica, la temperatura del aire, la habitación y los bancos están por encima del punto de rocío , incluso cuando se arroja agua sobre las piedras calientes y se vaporiza. Por tanto, permanecen secos. Por el contrario, los bañistas de la sauna se encuentran a una temperatura de entre 60 y 80 °C (140 a 176 °F), que está por debajo del punto de rocío, por lo que el agua se condensa en la piel de los bañistas. Este proceso libera calor y hace que el vapor se sienta caliente.
Se puede lograr un control más preciso sobre la temperatura percibida eligiendo un banco de nivel superior para aquellos que desean una experiencia más calurosa, o un banco de nivel inferior para una temperatura más moderada. [23] Una buena sauna tiene un gradiente de temperatura relativamente pequeño entre los distintos niveles de asientos. Las puertas deben mantenerse cerradas y usarse rápidamente para mantener la temperatura y mantener el vapor en el interior.
Algunos centros deportivos y gimnasios públicos de América del Norte , Europa occidental , Japón , Rusia y Sudáfrica incluyen instalaciones de sauna. También pueden estar presentes en piscinas públicas y privadas . Como instalación adicional, una sauna puede disponer de uno o más jacuzzis . En algunos centros de spa existen las llamadas "salas de nieve" especiales, también conocidas como saunas frías o crioterapia. Al operar a una temperatura de −110 °C (−166 °F), el usuario está en la sauna por un período de solo aproximadamente 3 minutos. [24]
Según el Libro Guinness de los Récords Mundiales , la sauna más grande del mundo es la Koi Sauna en Thermen & Badewelt Sinsheim , Alemania. Mide 166 metros cuadrados, tiene capacidad para 150 personas y cuenta con un acuario koi . El título ahora puede pertenecer al Cape East Spa en Haparanda , Suecia , [25] que también tiene capacidad para 150 personas pero es más espacioso. Sin embargo, en Czeladz, al sur de Polonia, ahora hay una sauna para 300 personas, se realizan espectáculos de luces y teatro y se necesitan varios maestros de sauna. [26]
Una sauna moderna con estufa eléctrica suele tardar entre 15 y 30 minutos en calentarse. Algunos usuarios prefieren ducharse previamente para acelerar la transpiración en la sauna. Cuando están en la sauna, las personas suelen sentarse sobre una toalla para higiene y se ponen una toalla sobre la cabeza si la cara se siente demasiado caliente pero el cuerpo se siente cómodo. En Rusia, se puede usar un " sombrero banya " de fieltro para proteger la cabeza del calor; esto permite al usuario aumentar el calor en el resto del cuerpo. La temperatura del baño se puede controlar mediante:
El calor es mayor cerca de la estufa. La calefacción del aire es menor en los bancos inferiores a medida que el aire caliente asciende. El calor que desprende el vapor puede ser muy diferente en las distintas zonas de la sauna. A medida que el vapor asciende directamente hacia arriba, se esparce por el techo y viaja hacia las esquinas, donde luego es forzado a descender. Por eso, el calor del vapor fresco a veces se siente con más fuerza en los rincones más alejados de la sauna. Los usuarios aumentan la duración y el calor gradualmente con el tiempo a medida que se adaptan a la sauna. [27] [28] Cuando se vierte agua sobre la estufa, se enfrían las rocas, pero transporta más calor al aire a través de la advección, lo que hace que la sauna sea más cálida.
La transpiración es el resultado de respuestas autónomas que intentan enfriar el cuerpo. Se recomienda a los usuarios que abandonen la sauna si el calor se vuelve insoportable o si se sienten mareados o enfermos. Algunas saunas tienen un termostato para ajustar la temperatura, pero el propietario de la sauna y los demás bañistas esperan ser consultados antes de realizar cambios. La estufa de la sauna y las rocas están muy calientes; hay que mantenerse alejado de ellas para evitar quemaduras, especialmente cuando se arroja agua sobre las rocas, lo que crea una ráfaga inmediata de vapor. Se sabe que los combustibles sobre o cerca de la estufa provocan incendios. Las lentes de contacto se secan con el calor. Las joyas o cualquier objeto metálico, incluidos los anteojos, se calentarán en la sauna y pueden provocar molestias o ardor. [27] [28]
La temperatura en diferentes partes del cuerpo se puede ajustar protegiendo el cuerpo con una toalla. Se ha descubierto que protegerse la cara con una toalla reduce la percepción del calor. [29] [30] Es posible que algunos deseen colocar una toalla adicional o un gorro especial sobre la cabeza para evitar la sequedad. Pocas personas pueden sentarse directamente frente a la estufa sin sentir demasiado calor debido al calor radiante, pero esto puede no reflejarse en su temperatura corporal general. Como el cuerpo de la persona suele ser el objeto más frío en una sala de sauna, el vapor se condensará en agua sobre la piel; esto puede confundirse con la transpiración.
Refrescarse sumergiéndose en agua (en una ducha, lago o piscina) forma parte del ciclo de la sauna y es tan importante como el calentamiento. Sin embargo, es aconsejable que tanto las personas sanas como los pacientes cardíacos tomen algunas precauciones si se sumergen en agua muy fría inmediatamente después de salir de una habitación caliente, ya que el rápido enfriamiento del cuerpo produce un estrés circulatorio considerable. Se considera una buena práctica tomarse unos momentos después de salir de una sauna antes de sumergirse en un baño frío, y entrar en una piscina o en un lago entrando gradualmente, en lugar de sumergirse por completo inmediatamente. [31] [32] En verano, la sesión suele comenzar con una ducha fría. [28] [33]
En algunos países, el acceso más cercano y cómodo a una sauna es el gimnasio . Algunas piscinas públicas, los principales centros deportivos y complejos turísticos también cuentan con sauna. Las sesiones de sauna terapéutica suelen realizarse junto con fisioterapia o hidroterapia ; Estos son ejercicios suaves que no exacerban los síntomas. [34] [35] [36]
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Se han realizado investigaciones generalizadas sobre los beneficios y riesgos para la salud que se derivan del uso de la sauna; [37] [38] la mayoría de los estudios se han centrado específicamente en la sauna finlandesa. [39] El baño de sauna provoca un estrés por calor leve , que activa las proteínas de choque térmico responsables de reparar las proteínas mal plegadas , promoviendo la longevidad y la protección contra la atrofia muscular y las enfermedades crónicas. [40]
Existe evidencia significativa de que la exposición permanente a la sauna (una vez por semana o más) reduce el riesgo de muerte súbita cardíaca ; [41] [42] [43] y que la reducción del riesgo se correlaciona con la duración y la frecuencia del uso; [42] esta reducción es más pronunciada cuando el baño de sauna se combina con ejercicio, en comparación con cualquiera de estas prácticas sola. [44] [43] La evidencia provisional respalda que el estrés por calor de las saunas puede reducir la presión arterial y la rigidez arterial y, por lo tanto, también disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular . [45] [41] [42] Estos beneficios son más pronunciados en personas con función cardiovascular baja. [46] Existe evidencia del beneficio de la sauna en personas con insuficiencia cardíaca . [47] [48] [49] El uso frecuente de la sauna (de 4 a 7 veces por semana) se asocia con un menor riesgo de enfermedades neurovasculares, incluida la enfermedad de Alzheimer y los accidentes cerebrovasculares . [42] [45] Las personas que padecen trastornos musculoesqueléticos podrían experimentar una mejoría sintomática con la sauna, [42] y podría ser beneficiosa para el glaucoma . [50] También puede aliviar los síntomas de enfermedades respiratorias y reducir su riesgo. [51] [41] [42] La pérdida de peso en personas obesas y la mejora de la pérdida de apetito presente con un peso corporal normal se pueden lograr con baños de sauna. [52]
La evidencia sobre el uso de la sauna para la depresión o los trastornos de la piel es insuficiente, pero la frecuencia de las sesiones de sauna se correlaciona con un menor riesgo de desarrollar psicosis y podría ser beneficiosa para la psoriasis . [42]
El baño de sauna sumado al consumo de alcohol o deshidratación aumenta el riesgo de muerte súbita; [43] el uso de estupefacientes , como la cocaína , también aumenta el riesgo. [53] Ser muy obeso, tener presión arterial alta o ser diabético sirven como razones para disminuir la duración de las sesiones de sauna. [53] Las personas propensas a la hipotensión postural o a una valvulopatía cardíaca grave deben utilizar la sauna con precaución para reducir el riesgo de una caída de la presión arterial. [41] En personas con enfermedades cardiovasculares, el uso de la sauna es generalmente seguro, siempre que su condición sea estable. [41] [43] Sin embargo, el baño de sauna está contraindicado en personas con angina inestable y estenosis aórtica grave . [37] Un estudio de un año en Finlandia mostró que sólo 67 (2,6%) de las muertes súbitas en saunas no fueron accidentales, en su mayoría debido a enfermedades coronarias . [37] Las mujeres embarazadas pueden utilizar saunas siempre que su temperatura central no supere los 39,0 °C (102,2 °F), ya que esto puede ser teratogénico . [54] Un estudio ha encontrado que el estrés por calor genital debido a sesiones frecuentes de sauna podría causar infertilidad masculina . [55] [nota 1]
Hoy en día existe una amplia variedad de opciones de sauna. Las fuentes de calor incluyen la madera, la electricidad, el gas y otros métodos menos convencionales como la energía solar. Hay saunas húmedas, saunas secas, saunas de infrarrojos , saunas de humo y saunas de vapor. Hay dos tipos principales de estufas: las de calentamiento continuo y las de almacenamiento de calor. Las estufas de calentamiento continuo tienen una pequeña capacidad calorífica y pueden calentarse rápidamente según demanda, mientras que una estufa de almacenamiento de calor tiene una gran capacidad calorífica (piedra) y puede tardar mucho más en calentarse.
La sauna de humo ( savusauna finlandesa, trajesusaun estonio , Võro savvusann ) es una de las primeras formas de sauna. [12] Es simplemente una habitación que contiene un montón de piedras, pero sin chimenea. Se enciende un fuego directamente debajo de las rocas y después de un rato el fuego se apaga. El calor retenido en las rocas y el fuego anterior se convierte en la principal fuente de calentamiento de la sauna. Después de este proceso, se retiran las cenizas y brasas del hogar, se limpian las bancas y el piso y se deja airear y refrescar la habitación por un tiempo. El humo deposita una capa de hollín en todas las superficies, por lo que si se pueden retirar los bancos y respaldos mientras el fuego está encendido la cantidad de limpieza necesaria se reduce. Dependiendo del tamaño de la estufa y del tiempo de ventilación, la temperatura puede ser baja, alrededor de 60 °C (140 °F), mientras que la humedad es relativamente alta. La tradición casi desapareció en Finlandia, pero sus entusiastas la revivieron en la década de 1980. Algunos entusiastas todavía los utilizan en la Finlandia actual, pero normalmente sólo en ocasiones especiales como Navidad, Año Nuevo, Pascua y juhannus ( solsticio de verano ). [13] Las saunas de humo son populares en el sur de Estonia y la tradición de las saunas de humo en Võrumaa se añadió a las Listas del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2014. [17]
La estufa de sauna de humo también se utiliza con un compartimento de piedra sellado y una chimenea (una estufa de almacenamiento de calor) que elimina el olor a humo y la irritación de los ojos de la sauna de humo. Una estufa acumuladora de calor no emite mucho calor en la sauna antes del baño, ya que el compartimento de piedra tiene una tapa aislada. Cuando se inicia el baño de sauna y se abre la persiana löyly , un suave flujo de calor ingresa a la sauna, que de otro modo sería relativamente fría (60 °C; 140 °F). Este calor es suave y limpio porque, gracias a la combustión, las piedras de la estufa brillan de color rojo, incluso al rojo vivo, y al mismo tiempo quedan libres de polvo. Al bañarse, la sauna de almacenamiento de calor se calentará tanto como una sauna de fuego continuo (80–110 °C; 176–230 °F), pero más húmeda. Las piedras suelen ser peridotitas duraderas, resistentes al calor y que retienen el calor . La parte superior de la estufa suele estar aislada con lana de roca y ladrillos refractarios. También se encuentran estufas acumuladoras de calor con calefacción eléctrica, con servicio similar pero sin necesidad de mantener el fuego.
Una estufa de fuego continuo, en lugar de calor almacenado, es un invento relativamente reciente. Hay una cámara de combustión y una chimenea, y las piedras se colocan en un compartimento directamente encima de la cámara de combustión. Se necesita menos tiempo para calentarse que la sauna con almacenamiento de calor, aproximadamente una hora. Una sauna calentada por fuego requiere trabajo manual consistente en mantener el fuego durante el baño; el incendio también puede considerarse un peligro.
Las saunas calentadas por fuego son comunes en las cabañas, donde el trabajo extra de mantener el fuego no es un problema.
Los tipos de sauna modernos más comunes son los que tienen estufas eléctricas. Las piedras se calientan y mantienen la temperatura mediante elementos calefactores eléctricos. Hay un termostato y un temporizador (normalmente con un tiempo de retardo máximo de ocho horas, seguido de una hora de calentamiento continuo) en la estufa. Este tipo de calefacción se utiliza generalmente únicamente en saunas urbanas.
Las saunas de infrarrojo lejano son una variación moderna de la sauna tradicional, que utiliza luz infrarroja para generar calor. A diferencia de las saunas tradicionales que calientan el cuerpo indirectamente a través del aire o por conducción desde superficies calientes, las saunas de infrarrojo lejano utilizan paneles infrarrojos u otros métodos como una manta de sauna [56] que emite luz infrarroja lejana, que es absorbida por la superficie del piel. El calor producido por las saunas de infrarrojo lejano es generalmente menor, lo que lo hace más tolerable para las personas que no pueden soportar las altas temperaturas de las saunas tradicionales.
Muchas culturas tienen baños de sudor, aunque algunas tienen usos más espirituales mientras que otras son puramente seculares. En la Antigua Roma existían las termas o balneae (del griego βαλανεῖον balaneîon ), cuyos rasgos perviven en el hammam turco o árabe . En América existe el náhuatl (azteca) temāzcalli, pronunciación náhuatl: [temaːsˈkalːi] , el maya zumpul-ché y el mixteco Ñihi ; En Canadá y Estados Unidos, varias Primeras Naciones y culturas nativas americanas tienen varios tipos de cabañas de sudor espirituales ( Lakota : inipi , Anishinaabemowin madoodiswan ). En Europa encontramos la sauna estonia (casi idéntica a la sauna finlandesa), la banya rusa , el pirts letón , el shvitz judío europeo y el bastu sueco . En Asia el Mushi-Buro japonés y el jjimjilbang coreano . El pueblo Karo de Indonesia tiene el oukup . En algunas partes de África existe el sifutu .
Aunque culturas de todos los rincones del mundo han importado y adaptado la sauna, muchas de las costumbres tradicionales no han sobrevivido al viaje. Hoy en día, la percepción pública de las saunas, la "etiqueta" de la sauna y las costumbres de la sauna varían enormemente de un país a otro. En muchos países, ir a la sauna es una moda reciente y las actitudes hacia las saunas están cambiando, mientras que en otros las tradiciones han sobrevivido a lo largo de generaciones.
En África, la mayoría de las instalaciones de sauna se encuentran en entornos de hoteles, spas y clubes de salud más exclusivos y comparten predominantemente tanto la tecnología de calentadores de sauna como los conceptos de diseño aplicados en Europa. Aunque las temperaturas exteriores siguen siendo más cálidas y húmedas, esto no afecta la aplicación general o la experiencia de sauna prevista que se ofrece dentro de estos entornos comerciales que ofrecen una experiencia tradicional de sauna o ducha de vapor . [ cita necesaria ]
En Irán , la mayoría de los gimnasios, hoteles y casi todas las piscinas públicas tienen saunas cubiertas. Es muy común que las piscinas cuenten con dos saunas, conocidas en persa como سونای خشک "sauna seca" y سونای بخار "sauna de vapor", siendo la seca la que suele tener una temperatura más alta. Casi siempre se incluye una piscina de agua fría (y/o, más recientemente, un jacuzzi frío) y normalmente se proporcionan toallas. Es común agregar aceites esenciales terapéuticos o relajantes a las rocas. En Irán, a diferencia de Finlandia, sentarse en una sauna se considera principalmente parte de la cultura del spa/club, más que un ritual de baño. Generalmente se percibe como un medio de relajación o desintoxicación (a través de la transpiración). Tener una sala de sauna en una propiedad privada se considera un lujo más que una necesidad. Las saunas públicas están segregadas y está prohibido el desnudo.
En Japón , existen muchas saunas en centros deportivos y baños públicos ( sentō ). Las saunas casi siempre están separadas por género, lo que a menudo lo exige la ley, y la desnudez es una parte obligatoria de la etiqueta adecuada en la sauna. Si bien justo después de la Segunda Guerra Mundial , los baños públicos eran algo común en Japón, el número de clientes disminuyó a medida que más personas podían permitirse casas y apartamentos equipados con sus propios baños privados a medida que la nación se hacía más rica. Como resultado, muchos sentōs han agregado más funciones, como saunas, para poder sobrevivir.
En Corea , las saunas son esencialmente baños públicos. Se utilizan varios nombres para describirlos, como el mogyoktang más pequeño , el oncheon al aire libre y el elaborado jjimjilbang . La palabra "sauna" se usa mucho por su "atractivo inglés"; sin embargo, no se refiere estrictamente a las salas de vapor fennoscandinas originales que se han vuelto populares en todo el mundo. La palabra konglish sauna (사우나) generalmente se refiere a casas de baños con jacuzzis, jacuzzis, duchas, baños de vapor e instalaciones relacionadas.
En Laos , la sauna de vapor a base de hierbas o hom yaa en Laos , es muy popular, especialmente entre las mujeres, y está disponible en todos los pueblos. Muchas mujeres se aplican yogur o una mezcla de pasta a base de tamarindo sobre la piel como tratamiento de belleza. La sauna siempre se calienta con fuego de leña y las hierbas se añaden directamente al agua hirviendo o al chorro de vapor de la habitación. La sala de estar es mixta, pero las salas de vapor están separadas por género. Generalmente se sirve té de frutas Bael , conocido en Laos como té muktam . [ cita necesaria ]
En Australia y Canadá , las saunas se encuentran principalmente en hoteles, piscinas y gimnasios y, si las utilizan tanto hombres como mujeres, la desnudez suele estar prohibida, aunque sea implícitamente. En gimnasios o clubes de salud con vestuarios separados para hombres y mujeres, se permite la desnudez; sin embargo, a los miembros generalmente se les pide que se duchen antes de usar la sauna y que se sienten sobre una toalla.
En Canadá, las saunas se han convertido cada vez más en un elemento integrante de la cultura artesanal , que comparte muchas similitudes con su homóloga finlandesa (mökki). [ cita necesaria ]
Una sesión de sauna puede ser un evento social en el que los participantes se desnudan y se sientan o reclinan a temperaturas típicamente entre 70 y 100 °C (158 y 212 °F). Esto induce la relajación y favorece la sudoración . La gente usa un manojo de ramitas de abedul con hojas frescas ( finlandés : vihta o vasta ; estonio : viht ), para golpear la piel y crear una mayor estimulación de los poros y las células. [11]
La sauna es una parte importante de la vida diaria y las familias se bañan juntas en la sauna de casa. Según los registros oficiales, en Finlandia hay al menos 2 millones de saunas. La Sociedad Finlandesa de Saunas cree que la cifra puede llegar a 3,2 millones de saunas (una población de 5,5 millones). [57] Muchos finlandeses toman al menos uno a la semana, y mucho más cuando visitan su casa de verano en el campo. Aquí el patrón de vida tiende a girar en torno a la sauna y un lago cercano que se utiliza para refrescarse. [58]
Las tradiciones de la sauna en Estonia son casi idénticas a las de Finlandia, ya que las saunas tradicionalmente han desempeñado un papel central en la vida de un individuo. Los antiguos estonios creían que las saunas estaban habitadas por espíritus. En la tradición popular, la sauna no era sólo el lugar donde uno se lavaba, sino que también era el lugar donde se lavaban ceremoniosamente las novias, donde las mujeres daban a luz y el lugar donde los moribundos hacían su última cama. [59] La tradición popular relacionada con la sauna estonia es prácticamente idéntica a la que rodea a la sauna finlandesa. En la víspera de Año Nuevo, se realizaría una sauna antes de la medianoche para limpiar el cuerpo y el espíritu para el próximo año.
En lituano , casa de baños o sauna es pirtis ; en letón es pirts . Ambos países tienen una larga tradición de baños públicos, que se remonta a la época pagana . [60] [61]
Las casas de baños del siglo XIII en el Gran Ducado de Lituania fueron mencionadas en el Códice Hipaciano y en el Chronicon terrae Prussiae , tal como las practicaban los duques lituanos . [62] La Crónica de Livonia de Enrique describe una casa de baños construida alrededor de 1196 cerca del muelle en la orilla del río Daugava . [63] La crónica también menciona los baños del año 1215 del gobernante latgaliano Tālivaldis que fueron construidos en Trikāta . [63] Estos baños también se mencionan en la Crónica rimada de Livonia . [63] La sauna tuvo un papel considerable en las tradiciones paganas del pueblo báltico . En el siglo XVII, Matthäus Prätorius describió varios rituales que los pueblos bálticos practicaban en la sauna. [61] Por ejemplo, la sauna era el lugar principal para que las mujeres dieran a luz y se realizaban ritos para la diosa báltica Laima . [61] En ese momento, las tradiciones de la sauna eran similares en Aukštaitija , Samogitia , Latgale , Semigallia , así como en algunas tierras eslavas occidentales. [62] En 1536, Vilna obtuvo el privilegio real de construir baños públicos y, a finales del siglo XVI, la ciudad ya tenía 60 de ellos, además de un incontable número de baños privados. [62] En tierras letonas, las casas de baños se hicieron particularmente populares en el siglo XIX. [60]
La sauna báltica contemporánea es similar a otras en la parte nororiental de Europa: varía según las preferencias personales, pero normalmente tiene una temperatura de entre 55 y 70 °C (131 y 158 °F), una humedad del 60 al 90 %, con vapor generado al verter agua sobre las piedras calientes. [64] [65] [66] [67] Tradicionalmente, las ramitas de abedul ( lituano : vanta ; letón : slota ) son las más comunes, pero también se utilizan roble o tilo . [64] Los entusiastas de la sauna también fabrican ramitas de otros árboles y plantas, incluidas la ortiga y el enebro . [66] La sauna de aire seco de 80 a 110 °C (176 a 230 °F) y muy baja humedad se hizo popular hace relativamente poco tiempo; a pesar de ser una idea errónea, a veces se describe localmente como de tipo finlandés . [66] [65]
En Noruega y Suecia , las saunas se encuentran en muchos lugares y se las conoce como 'badstu' o 'bastu' (de 'badstuga' "cabaña de baño, casa de baños"). En Noruega y Suecia, las saunas son habituales en casi todas las piscinas y gimnasios públicos. Las saunas públicas son generalmente separadas por sexos y pueden permitir o no el uso de trajes de baño. Las normas sobre trajes de baño y toallas para sentarse o cubrirse difieren según la sauna. Quitarse el vello corporal en la sauna, mirar la desnudez de otras personas o esparcir olores se considera de mala educación. [68]
Se pueden encontrar saunas públicas en todos los Países Bajos y Flandes , tanto en las grandes ciudades como en los municipios más pequeños; la desnudez mixta es la regla generalmente aceptada. Algunas saunas pueden ofrecer horarios exclusivos para mujeres (o "solo en traje de baño") para personas que se sienten menos cómodas con la desnudez mixta; Algemeen Dagblad informó en 2008 que los horarios exclusivos para mujeres y que requieren traje de baño están atrayendo a las mujeres musulmanas en los Países Bajos a la sauna. [69]
En el Reino Unido y gran parte del sur de Europa , las saunas de un solo género son el tipo más común. Se espera desnudez en las saunas segregadas, pero normalmente está prohibida en las saunas mixtas. Esto es motivo de confusión cuando los residentes de estas naciones visitan los Países Bajos, Bélgica, Alemania y Austria o viceversa. Las sesiones de sauna tienden a ser más cortas y la mayoría evita las duchas frías. En el Reino Unido , donde las saunas públicas se están poniendo cada vez más de moda, ha surgido la práctica de alternar entre la sauna y el jacuzzi en turnos cortos (considerado un paso en falso en el norte de Europa). Los visitantes extranjeros también deben tener en cuenta que algunos establecimientos pequeños que se anuncian como "saunas" son en realidad burdeles , y es raro tener una sauna legítima sin otras instalaciones de spa o gimnasio en el Reino Unido.
Existe una nueva cultura de sauna británica de rápido crecimiento que consiste principalmente en spas al aire libre "salvajes" y que está apareciendo en todo el Reino Unido. La Sociedad Británica de Sauna proporciona una fuente confiable sobre la emergente cultura británica de la sauna, que se inspira en otras tradiciones de baño europeas y mundiales. Los visitantes del Reino Unido pueden encontrar útil el sitio BSS para no cometer errores al planificar visitas a saunas. [ cita necesaria ]
En Portugal , los baños de vapor eran comúnmente utilizados por el pueblo Castrejos , [70] antes de la llegada de los romanos a la parte occidental de la Península Ibérica. El historiador Estrabón habló de las tradiciones lusitanas que consistían en sesiones de baños de vapor seguidas de baños de agua fría. Pedra Formosa es el nombre original que recibía la pieza central del baño de vapor en la época prerromana.
En Alemania , Austria , Luxemburgo , Tirol del Sur y Lombardía , la mayoría de los complejos de piscinas públicas cuentan con zonas de sauna; En estos lugares, la desnudez es la regla generalmente aceptada y se espera que los bancos estén cubiertos con toallas. Estas reglas se aplican estrictamente en algunas saunas públicas. Las saunas separadas para ambos sexos son raras; [15] la mayoría de los lugares ofrecen saunas solo para mujeres y mixtas, u organizan días de sauna solo para mujeres una vez por semana. Las conversaciones en voz alta no son habituales, ya que la sauna se considera un lugar de curación más que de socialización. A diferencia de Rusia y los países nórdicos, los visitantes de la sauna no suelen verter agua sobre piedras calientes para aumentar la humedad ( Aufguss , literalmente: "Onpouring"); Para las zonas de sauna más grandes hay una persona a cargo (el maestro de sauna ), ya sea un empleado del complejo de saunas o un voluntario. Las sesiones de Aufguss pueden durar hasta 10 minutos y se llevan a cabo según un cronograma. Durante una sesión de Aufguss, el Saunameister utiliza una toalla grande para hacer circular el aire caliente por la sauna, intensificando la sudoración y la percepción del calor. Una vez iniciada la sesión de Aufguss, no se considera de buena educación entrar en la sauna, ya que abrir la puerta provocaría una pérdida de calor (se espera que los huéspedes de la sauna entren a la sauna justo a tiempo antes del Aufguss. Se permite abandonar la sesión, pero de mala gana). tolerado). Las sesiones de Aufguss suelen anunciarse mediante un horario en la puerta de la sauna. Una sesión de Aufguss en curso puede indicarse mediante una luz o un letrero colgado sobre la entrada de la sauna. Se consideran imprescindibles las duchas o baños fríos poco después de la sauna, así como la exposición al aire libre en un balcón especial, en un jardín o en una habitación al aire libre ( Fischluftraum ).
En la Suiza germanoparlante , las costumbres son en general las mismas que en Alemania y Austria, aunque se tiende a ver más familias (padres con sus hijos) y gente joven. También en lo que respecta a socializar en la sauna, los suizos tienden a parecerse más a los finlandeses, escandinavos o rusos. También en los países de habla alemana existen numerosas instalaciones para lavarse después de utilizar la sauna, con 'dunking pools' (piscinas de agua muy fría en las que la persona se sumerge después de utilizar la sauna) o duchas. En algunas saunas y baños de vapor se suministran sales aromáticas que se pueden frotar sobre la piel para obtener un aroma adicional y efectos de limpieza.
Los húngaros ven la sauna como parte de una cultura de spa más amplia. Los géneros mixtos usan la sauna juntos y usan trajes de baño. Las saunas diferenciadas por sexos son raras, al igual que aquellas que toleran la desnudez. Algunas saunas húngaras tienen las llamadas "salas de nieve", que parecen pequeñas jaulas con nieve y carámbanos, donde los visitantes pueden refrescarse durante un par de minutos después de cada sesión de sauna. [ cita necesaria ]
En la República Checa y Eslovaquia , las saunas tienen una larga tradición y se encuentran a menudo como parte de instalaciones recreativas, así como de piscinas públicas. Muchas personas van con regularidad, mientras que otras nunca van. Las saunas se hicieron más populares aproximadamente a partir del año 2000, cuando los grandes parques acuáticos y centros de bienestar comenzaron a incluirlas. La desnudez es cada vez más tolerada y muchos lugares prohíben el uso de trajes de baño; sin embargo, la mayoría de la gente se cubre con una toalla. Las duchas suelen ser semiprivadas. Tener días solo para hombres y mujeres era la norma en el pasado, pero hoy en día, las instalaciones solo para hombres son raras, mientras que a veces se ofrecen horarios solo para mujeres.
En muchas regiones de Rusia , ir a la sauna desempeña un papel social fundamental. Estos países también tienen la tradición de masajear a los compañeros que van a la sauna con manojos de abedules húmedos y frondosos , llamados venik (веник) en ruso. En las comunidades de habla rusa, la palabra banya (ruso: Баня) también se usa ampliamente para referirse a un baño público. En Rusia, los baños públicos banya son estrictamente exclusivos del sexo. [71] Durante el invierno, los asistentes a la sauna a menudo corren al aire libre para nadar en el hielo o, en ausencia de un lago, simplemente para rodar desnudos en la nieve y luego volver a entrar. La banya tradicional rusa es bastante similar a la sauna finlandesa, a pesar de la idea errónea de que la sauna finlandesa es muy seca.
En la Rusia moderna, existen tres tipos diferentes de saunas. La primera, que anteriormente era muy popular, especialmente durante el siglo XX, es la sauna pública o banya ( también conocida como banya rusa), como la llaman los lugareños, es similar en contexto a los baños públicos en Rusia y Ucrania. y Bielorrusia. La banya es un entorno grande con muchas salas diferentes. Hay al menos una sauna (estilo finlandés), una piscina de agua fría, una zona de relajación, otra sauna donde los compañeros de sauna golpean a otros con el frondoso abedul, una zona de ducha, una pequeña cafetería con TV y bebidas, y una amplia zona común que da acceso al resto de zonas. En esta gran área, hay estructuras tipo cama de mármol donde las personas se acuestan y reciben un masaje ya sea por parte de otro miembro de la sauna o por un masajista designado. En la zona de descanso también hay otras estructuras parecidas a camas hechas de mármol o piedra adheridas al suelo donde las personas se tumban a descansar entre diferentes rondas de sauna o al final de su sesión de banya. También hay una gran zona de taquillas públicas donde se guarda la ropa, así como otras dos zonas de taquillas más privadas con puertas individuales que pueden cerrar con llave estos dos vestuarios separados.
El segundo tipo de sauna es la sauna finlandesa que se puede encontrar en cualquier gimnasio del mundo o en un hotel. Podría ser en el vestuario o mixto (es decir, masculino y femenino juntos). Las actitudes hacia la desnudez son muy liberales y la gente es menos consciente de sus cuerpos desnudos.
El tercer tipo de sauna es la que alquila un grupo de amigos. Es similar al tipo de casa de baños públicos banya, excepto que suele ser más moderno y lujoso, y a menudo lo alquilan grupos de amigos por horas para salir de fiesta y socializar. Aquí puede ser de un solo sexo o mixto.
En los Estados Unidos , las primeras saunas que llegaron con los colonos fueron los bastu suecos en la colonia Nueva Suecia alrededor del río Delaware. El entonces gobernador sueco tenía una casa de baños en la isla de Tinicum. [5] Hoy en día, la cultura de la sauna disfruta de su mayor popularidad en la región del Lago Superior, específicamente en la Península Superior de Michigan , especialmente la Península de Keweenaw, y partes de Minnesota , Wisconsin e Iowa , que albergan grandes poblaciones de estadounidenses suecos y particularmente finlandeses. . [72] Duluth, Minnesota, en su apogeo, tenía hasta 14 saunas públicas. [5] De hecho, entre las granjas finlandesas en el "país de las saunas" de los Grandes Lagos, el geógrafo cultural Matti Kaups, encontró que el 90% tenían estructuras de sauna - incluso más que las granjas en Finlandia. En otros lugares, las instalaciones de sauna normalmente se encuentran en clubes de salud y hoteles, pero no existe ninguna tradición o ritual para su uso. Para evitar responsabilidades, muchas saunas funcionan solo a temperaturas moderadas y no permiten verter agua sobre las rocas. Por lo general, en los Estados Unidos se acepta una gama más amplia de etiqueta en la sauna en comparación con otros países, con la excepción de que la mayoría de las saunas mixtas generalmente requieren el uso de cierta ropa, como un traje de baño. Sin embargo, estos son poco comunes, ya que la mayoría de las saunas son pequeñas salas privadas o se encuentran en los vestuarios de clubes de salud o gimnasios. Existen pocas restricciones y su uso es casual; Los bañistas pueden entrar y salir de la sauna cuando quieran, ya sea desnudos, con una toalla, empapados en bañador o incluso con ropa deportiva (esto último es muy inusual). Como muchos aspectos de la cultura estadounidense, existen pocas convenciones prescritas y el bañista debe ser astuto para "leer" las expectativas específicas de la familia o la comunidad. Además de los finlandeses americanos, la generación mayor de coreanos americanos todavía utiliza las saunas tal como están a su disposición. Las sociedades de sauna están comenzando a surgir en universidades de todo Estados Unidos, y la primera se formó en Gustavus Adolphus College .
Un legado cultural de los judíos de Europa del Este en Estados Unidos es la cultura del 'shvitz', que solía estar muy extendida en la costa este y ocasionalmente en la costa oeste del Pacífico. [73]
La cabaña de sudor , utilizada por varias culturas ceremoniales tradicionales de nativos americanos y de las Primeras Naciones , es un lugar para una ceremonia espiritual. La atención se centra en la ceremonia y la sudoración es sólo secundaria. A diferencia de las tradiciones de la sauna, y con mayor fuerza en el caso de los Inipi , las ceremonias de sauna han sido defendidas firmemente como una expresión exclusivamente nativa de espiritualidad más que como una actividad recreativa. [74] [75]
La palabra finlandesa löyly [ˈløyly] está estrictamente relacionada con la sauna. Puede traducirse como "vapor de sauna" y se refiere al vapor creado al salpicar agua sobre las rocas calentadas. En muchos idiomas relacionados con el finlandés, existe una palabra correspondiente a löyly . El mismo significado aproximado se utiliza en todas las lenguas finlandesas , como en el leil estonio . Originalmente esta palabra significaba "espíritu" o "vida", como en e. gramo. lélek húngaro y Khanty lil , que significan "alma", en referencia a la antigua esencia espiritual de la sauna. El mismo significado dual de "espíritu" y "vapor (de sauna)" también se conserva en la palabra letona gars . Hay un viejo dicho finlandés: "saunassa ollaan kuin kirkossa": uno debe comportarse en la sauna como en la iglesia.
Saunatonttu , traducido literalmente como "elfo de la sauna", es un pequeño gnomo o espíritu tutelar que se creía que vivía en la sauna. Siempre fue tratado con respeto, de lo contrario, podría causar muchos problemas a la gente. Era costumbre calentar la sauna sólo para el tonttu de vez en cuando, o dejarle algo de comida afuera. Se dice que avisaba a la gente si un incendio amenazaba la sauna o castigaba a las personas que se comportaban de forma inapropiada en ella (por ejemplo, dormían, jugaban, discutían, hacían ruido en general o se comportaban allí de forma inmoral). Se cree que estas criaturas existen en diferentes culturas. La banya rusa tiene un carácter totalmente correspondiente llamado bannik .
En Tailandia , las mujeres pasan horas en una tienda de sauna improvisada durante un mes después del parto. El vapor normalmente se infunde con varias hierbas. Se cree que la sauna ayuda al cuerpo de la nueva madre a volver más rápidamente a su condición normal. [ cita necesaria ]
