El almirante Sir John Beresford, primer baronet , KCB GCH (1766 - 2 de octubre de 1844) fue un almirante de la Royal Navy , segundo Lord del Mar y diputado conservador .
Beresford nació en 1766 en Waterford . [1] Era hijo ilegítimo de George Beresford, segundo conde de Tyrone ; Además de varios medios hermanos legítimos, Beresford también era hermano del general William Beresford, primer vizconde de Beresford , otro hijo ilegítimo. Beresford se educó en Catterick Bridge en Yorkshire antes de unirse a la Royal Navy en 1782. Fue contratado como protegido por el capitán Lord Longford en el barco de línea de 74 cañones HMS Alexander , como sirviente del capitán. [2] [3]
En Alexander, Beresford trabajó durante un año y medio, sirviendo principalmente en las estaciones de Terranova y las Islas de Sotavento . Se unió a la fragata de 32 cañones HMS Winchelsea como guardiamarina el 13 de mayo de 1784, y posteriormente sirvió en ese rango en el barco de línea de 74 cañones HMS Ganges y la fragata de 28 cañones HMS Maidstone . En Maidstone aprobó su examen para el rango de teniente el 7 de octubre de 1787. [4] Fue ascendido a teniente el 4 de noviembre de 1790 y fue enviado a unirse a la fragata de 28 cañones HMS Lapwing en el Mar Mediterráneo . Cuando comenzó la Revolución Francesa, Avefría estaba ocupada rescatando a ciudadanos británicos que vivían en el extranjero, y Beresford fue enviado a tierra en Génova y Turín para organizar la fuga de varios de estos residentes. Para evadir la captura mientras hacía esto, se disfrazó de campesino . Una vez completadas estas tareas, Beresford fue designado para el barco de línea de 74 cañones HMS Resolución en 1794. El Resolución se basó en la Estación de América del Norte como barco insignia del Contralmirante George Murray , el comandante en jefe. En noviembre del mismo año, Murray ascendió a Beresford a comandante y le dio el mando del balandro de 16 cañones HMS Lynx . [2]
En los siguientes tres meses, Beresford pudo demostrar sus habilidades navales varias veces, primero protegiendo un convoy contra dos buques de guerra franceses más grandes, luego rescatando la fragata de 38 cañones HMS Thetis en tierra en diciembre y finalmente capturando a un poderoso corsario francés . Murray lo recompensó por estos hechos con el mando de la fragata de 28 cañones HMS Hussar con el rango interino de post-capitán en febrero de 1795. Luego, Beresford fue enviado, bajo las órdenes del capitán Alexander Cochrane de Thetis , a atacar a un grupo de cinco franceses. almacenar barcos que se sabe que están en Hampton Roads . Estos barcos de carga estaban fuertemente armados y algunos eran fragatas de flauta . Los dos barcos británicos encontraron a los franceses el 17 de mayo de 1795 y se enfrentaron a ellos, capturando dos de los barcos, Prévoyante y Raison. En recompensa por la acción, Murray transfirió a Beresford al mando del Prévoyante , de mayor tamaño , y Beresford utilizó sus fondos personales para reacondicionarlo como una fragata de 40 cañones en Halifax , utilizando las capturas que realizó posteriormente en el barco para reembolsarse. [2] [4] Sin embargo, el Almirantazgo decidió que era un barco demasiado grande para él y en su lugar lo nombró para el Raison más pequeño a pesar del esfuerzo que había puesto en Prévoyante . Raison entró en servicio con la Royal Navy como una fragata de 30 cañones. [2]
Algún tiempo después, Beresford fue enviado a Raison para llevar 200.000 libras esterlinas en metálico de Boston a Halifax. El 25 de agosto de 1796 fue interceptado por la fragata francesa Vengeance , mucho más grande , mientras gran parte de su tripulación estaba fuera, asegurando un barco mercante estadounidense como premio . El barco francés persiguió a Raison en una pelea, pero después de verse obligado a retroceder después de haber sido dañado, Vengeance perdió el barco de Beresford cuando escapó hacia un banco de niebla. Una vez completada la entrega del metal, Beresford continuó en la estación. En marzo de 1797 capturó un valioso barco mercante español frente a las Bahamas y destruyó otro frente a la costa engañando a los barcos enemigos haciéndoles creer que Raison era un barco de línea. Después de haber obtenido varios otros premios en los meses siguientes, fue enviado como escolta a un convoy de regreso a casa a finales de año, y al llegar a Gran Bretaña, Raison recibió su pago . [2] [4]
A principios de 1798, Beresford recibió su siguiente mando, la fragata de 32 cañones HMS Unite . Fue enviado nuevamente a servir en la estación de las Islas de Sotavento. En los cinco años siguientes participó en las tomas de Surinam , San Martín , San Bartolomé , Santo Tomás , San Juan y Santa Cruz . En algún momento durante este período transfirió el mando a la fragata de 38 cañones HMS Diana , y sirvió como oficial superior de fragatas bajo el mando del contraalmirante Sir John Duckworth en 1801. Justo antes de que comenzara la Paz de Amiens , regresó a Inglaterra como escolta de un convoy de 200 barcos. Luego se pagó a Diana y Beresford permaneció en tierra hasta que terminó la paz en 1803. En ese momento se le dio el mando de la fragata de 40 cañones HMS Virginie para servir en el Mar del Norte . Lo hizo durante aproximadamente un año antes de que las tensiones de servir en tan malas condiciones pasaran factura a Virginie y la consideraran no apta para navegar. [2] [4]
Luego, Beresford fue enviado nuevamente a la Estación de América del Norte, donde tomó el mando de la fragata HMS Cambrian de 44 cañones . En los meses siguientes, Beresford se convirtió en un exitoso ganador de premios en la estación y luego, cuando el 26 de febrero de 1806 murió el comandante en jefe, el almirante Sir Andrew Mitchell , se desempeñó como oficial superior en la estación hasta que pudiera llegar su reemplazo. En 1808, Beresford fue transferido al barco de línea de 74 cañones HMS Theseus . Inicialmente sirvió en ella en el Canal de la Mancha , pero luego pasó a servir en la escuadra de bloqueo de Ferrol del capitán Sir Richard King . Después de ocho meses de bloqueo allí, Beresford fue enviado al mando de otros tres barcos de línea para bloquear Lorient . En febrero de 1809 se dedicó allí a impedir que las unidades francesas entraran al puerto y se unieran a los barcos que ya estaban allí, pero el gran escuadrón de Jean-Baptiste Philibert Willaumez lo obligó a abandonar la estación el 21 de febrero . Continuó el bloqueo hasta marzo, cuando se unió a la flota del almirante Lord Gambier y, como tal, participó en la Batalla de los Caminos Vascos en abril, para la cual fue el originador de la idea de un ataque con brulotes . [2] [4]
En el verano de 1809, fue llamado como testigo en el consejo de guerra de James, Lord Gambier , que evaluó si el almirante Lord Gambier no había apoyado al capitán Lord Cochrane en la batalla de los caminos vascos. Gambier fue absuelto de todos los cargos de manera controvertida. [5]
A principios de 1810, Teseo fue pagado y Beresford recibió el mando del barco de línea de 74 cañones HMS Poictiers . Inicialmente sirvió como oficial superior en el bloqueo de Brest , pero después de cuatro meses fue enviado a Lisboa , donde trabajó en cooperación con el ejército del teniente general Lord Wellington . En 1811 estaba sirviendo en el bloqueo de Texel en el Mar del Norte, pero en 1812 estalló la Guerra de 1812 contra Estados Unidos, y Beresford fue enviado allí para ayudar en esa guerra. Sirvió frente a las costas de América durante la guerra, durante el último año en el que fue nombrado comodoro . [2]
Durante la guerra bombardeó ineptamente Lewes en Delaware . Los Poictiers liderados por Beresford , cuatro horas después de que el USS Wasp , comandado por Jacob Jones , capturaran al HMS Frolic , capturaron al Wasp , recapturaron a Frolic y llevaron a ambos a las Bermudas . [6] Vio poca acción en la que distinguirse en la Guerra de 1812, pero ese mismo año fue nombrado caballero el 22 de mayo. [2] Regresó a casa en noviembre de 1813. [4]
En 1814, Beresford recibió el mando de uno de los yates reales , el HMS Royal Sovereign . El 24 de abril de ese año participó en el convoy que llevó a Luis XVIII de regreso a Francia al final de las Guerras Napoleónicas , con el Soberano Real transportando al monarca y un numeroso séquito. Por sus servicios fue nombrado baronet el 21 de mayo y luego ascendido a contraalmirante el 4 de junio. Le dieron el barco de línea de 74 cañones HMS Duncan como su barco insignia al año siguiente, y en él navegó a Río de Janeiro con la orden de llevar a Juan VI de Portugal de regreso a su tierra natal. Al llegar allí, el príncipe regente decidió que no deseaba regresar en ese momento, por lo que Beresford regresó a Gran Bretaña. A pesar de la inutilidad de su misión, Juan VI concedió a Beresford la Orden de la Torre y la Espada . [2] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de Bath el 12 de agosto de 1819, y en 1820 se le dio el mando de la Estación de Leith . Fue ascendido a vicealmirante el 27 de mayo de 1825 y sirvió como comisionado del Almirantazgo entre el 23 de diciembre de 1834 y el 25 de abril de 1835, por lo que fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Güelfica en mayo de 1836. finalmente ascendido a almirante el 28 de junio de 1838. [7]
Fue diputado por Coleraine 1809–12 y 1814–23, Berwick-upon-Tweed 1823–26, Northallerton 1826–32 y Chatham 1835–37.
El 22 de junio de 1809 en Londres, Beresford se casó con Mary Molloy, hija del capitán Anthony James Pye Molloy ; tuvieron un hijo, George, antes de la muerte de Mary en 1813.
El 17 de agosto de 1815, en Londres, Beresford se volvió a casar con Harriet Elizabeth Peirse, hija de Henry Peirse, y con ella tuvo dos hijos (Henry William y John George) y cuatro hijas (Harriet Charlotte, Mary Anne Araminta [fallecida en 1818], Georgiana y María Ana Catalina). Harriet Peirse Beresford murió en 1825. Su viudo se volvió a casar con Amelia Peach, viuda de Samuel Peach e hija de James Bailie, el 26 de mayo de 1836 en el condado de Armagh , Irlanda. No tuvieron hijos y Amelia le sobrevivió. Le sucedió en la baronet su hijo del primer matrimonio, George, quien, como no tenía hijos supervivientes, fue sucedido más tarde por su medio sobrino. [8]