El cementerio de Brookwood , también conocido como la Necrópolis de Londres , es un cementerio en Brookwood, Surrey , Inglaterra. Es el cementerio más grande del Reino Unido y uno de los más grandes de Europa. El cementerio está catalogado como un sitio de Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [9]
El cementerio de Brookwood fue concebido por la London Necropolis Company (LNC) en 1849 para albergar a los difuntos de Londres , en un momento en que la capital tenía dificultades para dar cabida a su creciente población, tanto viva como muerta. Se dice que el arquitecto William Tite diseñó el paisaje del cementerio , pero esto es discutido. [10]
En 1854, Brookwood era el cementerio más grande del mundo, pero ya no lo es. Su propietario inicial fue incorporado por Ley del Parlamento en 1852. El cementerio de Brookwood (a excepción de su sección norte, reservada para los no conformistas) fue consagrado por Charles Sumner , obispo de Winchester , el 7 de noviembre de 1854. Se abrió al público el 13 de noviembre de 1854, cuando se realizaron los primeros entierros.
En 1857, el actor John W. Anson adquirió 1 acre (4.000 m 2 ) de tierra allí, el Actors' Acre, para la 'Asociación de Fondos de Enfermedad Dramáticos, Ecuestres y Musicales' como lugar de entierro para actores y sus familiares. [11]
En 1858, la London Necropolis Company vendió 64 acres (26 ha) de tierra adicional al gobierno para la construcción de la prisión para convictos inválidos de Woking . [12]
Originalmente, se podía acceder a Brookwood en tren desde una estación especial (la estación de tren London Necropolis ) junto a la estación de Waterloo, en el centro de Londres. Los trenes tenían vagones de pasajeros reservados para diferentes clases y otros vagones para ataúdes (también para diferentes clases), y llegaban al cementerio por un ramal exclusivo de la línea principal South West adyacente (había un cruce justo al oeste de la estación Brookwood) . Desde allí, los pasajeros y los ataúdes eran transportados en vehículos tirados por caballos . La estación original London Necropolis fue reubicada en 1902, pero su sucesora fue demolida después de sufrir daños por bombas durante la Segunda Guerra Mundial .
Se emitieron billetes de ida y vuelta para los dolientes y billetes de ida para los muertos. [14]
En el cementerio había dos estaciones: la del norte para los no conformistas y la del sur para los anglicanos. Sus andenes todavía existen a lo largo del camino llamado Railway Avenue. Para los visitantes que deseen utilizar la línea principal del suroeste, la estación de Brookwood ofrece acceso directo desde junio de 1864. Un tramo muy corto de vía conmemorativa, con un cartel indicador y una placa, da paso deliberadamente a un campo de hierba y recuerda la antigua etapa final del viaje del difunto.
Fue la epidemia de cólera de 1848 la que llevó a dos industriales a construir este lugar de enterramiento en altura. Al principio fue un proyecto controvertido. El obispo de Londres condenó el envío "ofensivo" de cadáveres de primera, segunda y tercera clase en los mismos vagones, por lo que hubo que modificarlo.
El LNC ofreció tres clases de funerales:
Brookwood era uno de los pocos cementerios que permitía los entierros los domingos, lo que lo convirtió en una opción popular entre los pobres, ya que permitía a las personas asistir a los funerales sin la necesidad de tomarse un día libre del trabajo. [20] Como las representaciones teatrales estaban prohibidas los domingos en ese momento, también hizo que Brookwood fuera una opción popular para el entierro de actores por la misma razón, hasta el punto de que a los actores se les proporcionó una sección dedicada del cementerio cerca de la entrada de la estación. [19] [21]
Aunque la mayoría de los entierros realizados por el LNC (alrededor del 80%) eran funerales de pobres en nombre de las parroquias y prisiones de Londres, [18] el LNC también llegó a acuerdos con varias sociedades, gremios, organismos religiosos y organizaciones similares (como la prisión de convictos inválidos de Woking y Tothill [22] ). El LNC proporcionó secciones dedicadas del cementerio para estos grupos, sobre la base de que aquellos que habían vivido o trabajado juntos en vida podrían permanecer juntos después de la muerte. [23] Aunque el LNC nunca pudo obtener el dominio de la industria funeraria de Londres que sus fundadores habían esperado, tuvo mucho éxito en la búsqueda de grupos especializados de artesanos y oficios, hasta el punto de que se le apodó "la Abadía de Westminster de las clases medias". [24] El Royal Hospital Chelsea , que anteriormente enterraba a sus jubilados internos en el cementerio de Brompton en Chelsea, ha utilizado el cementerio de Brookwood, donde tienen dos parcelas, desde 1893. [25]
Se establecieron un gran número de estas parcelas dedicadas, que abarcaban desde los Pensionistas de Chelsea y la Antigua Orden de Forestales hasta el Cuerpo de Comisionados y la LSWR. [26] El cementerio no conformista también incluye un cementerio parsi[actualizar] establecido en 1862, que a partir de 2011 seguía siendo el único cementerio zoroastriano en Europa. [27] También se reservaron secciones dedicadas en el cementerio anglicano para los entierros de aquellas parroquias que habían hecho arreglos de entierro con la LNC. [28]
El primer entierro fue el de los gemelos nacidos muertos de un Sr. y una Sra. Hore de Ewer Street, The Borough . [29] Los gemelos Hore, junto con los otros entierros del primer día, fueron funerales de pobres y enterrados en tumbas sin marcar. [29] El primer entierro en Brookwood con un monumento permanente fue el del teniente general Sir Henry Goldfinch , enterrado el 25 de noviembre de 1854, la 26.ª persona en ser enterrada en el cementerio. [30] El primer monumento permanente erigido en la sección no conformista del cementerio fue el de Charles Milligan Hogg, hijo del botánico Robert Hogg , enterrado el 12 de diciembre de 1854. [31] Las tumbas de Goldfinch y Hogg no son los monumentos más antiguos del cementerio, ya que en ocasiones las lápidas se reubicaron y se volvieron a erigir durante la reubicación de los cementerios existentes en Brookwood. [32]
Más de 235.000 personas han sido enterradas allí.
Los enormes proyectos de ingeniería civil de Londres de mediados del siglo XIX (los ferrocarriles, el sistema de alcantarillado y, a partir de la década de 1860, los precursores del metro de Londres ) a menudo requirieron la demolición de los cementerios existentes. [33] La primera reubicación importante tuvo lugar en 1862, cuando la construcción de la estación de tren de Charing Cross y las rutas que conducían a ella requirieron la demolición del cementerio de Cure's College en Southwark , que descubrió al menos 7950 cuerpos. [33] Estos fueron empaquetados en 220 contenedores grandes, cada uno con 26 adultos más niños, y enviados en el London Necropolis Railway a Brookwood para su entierro, junto con al menos algunas de las lápidas existentes del cementerio. [32]
Al menos 21 cementerios de Londres fueron trasladados a Brookwood por vía férrea, junto con muchos otros que fueron trasladados por carretera tras el cierre del ferrocarril. Entre las iglesias cuyas tumbas fueron trasladadas se encuentran:
En 1878, la LNC vendió un terreno aislado de su propiedad en Brookwood, cerca del pueblo de St John's , a la Cremation Society of Great Britain , en el que construyeron el Crematorio de Woking , el primero de Gran Bretaña, en 1879. [37] Aunque la LNC nunca construyó su propio crematorio, en 1910 Lord Cadogan decidió que ya no quería ser enterrado en el mausoleo que había encargado en Brookwood. Este edificio, el mausoleo más grande del cementerio, fue comprado por la LNC, equipado con estantes y nichos para guardar urnas, y utilizado como columbario exclusivo a partir de entonces. [38]
Después de 1945, la cremación, hasta entonces una práctica poco común, se hizo cada vez más popular en Gran Bretaña. [39] En 1946, el LNC obtuvo el consentimiento para construir su propio crematorio en una sección del cementerio no conformista que se había reservado para los entierros de los pobres, pero decidió no proceder. [40] En cambio, en 1945, el LNC comenzó la construcción de los Glades of Remembrance, un área boscosa dedicada al entierro de restos cremados. [40] Estos fueron inaugurados por Henry Montgomery Campbell , obispo de Guildford, en 1950. [40] [nota 1] Diseñados intencionalmente para la informalidad, las lápidas y los monumentos tradicionales fueron prohibidos, y los entierros fueron marcados solo por pequeñas piedras de 2 a 3 pulgadas (5,1 a 7,6 cm). [41]
En la década siguiente, el cementerio estuvo a punto de contar con su propio crematorio. Tras el cierre de las dos estaciones de tren de Brookwood, el terreno que rodeaba el emplazamiento de la estación South y las dos capillas anglicanas de la estación quedó obsoleto. Como parte de la Ley de la Necrópolis de Londres de 1956, la LNC obtuvo el consentimiento parlamentario para convertir la capilla anglicana original en desuso en un crematorio, utilizando la capilla más nueva para los servicios funerarios y el edificio de la estación para el almacenamiento de ataúdes y como sala de refrigerios para los asistentes a las cremaciones. [42] La dirección de la LNC, que sufría problemas de liquidez y estaba distraída por una sucesión de ofertas de adquisición hostiles, nunca siguió adelante con el plan y los edificios cayeron en desuso. [42] El edificio de la estación fue demolido tras sufrir daños en un incendio en 1972, aunque el andén permaneció intacto. [43]
Con la ambición de que se convirtiera en el único lugar de enterramiento de Londres a perpetuidad, el LNC era consciente de que si sus planes tenían éxito, su Necrópolis se convertiría en un sitio de gran importancia nacional. [29] Como consecuencia, el cementerio fue diseñado teniendo en mente el atractivo, en contraste con los cementerios sórdidos y congestionados de Londres y los cementerios suburbanos más nuevos que ya se estaban abarrotando. [44] [29]
El LNC tenía como objetivo crear una atmósfera de primavera perpetua en el cementerio, y eligió las plantas para el cementerio en consecuencia. Ya se había observado que las plantas perennes de América del Norte prosperaban en el suelo local. [28] Robert Donald, el propietario de un arboreto cerca de Woking, fue contratado para suministrar los árboles y arbustos para el cementerio. [45] La línea de ferrocarril a través del cementerio y las carreteras y caminos principales dentro del cementerio estaban bordeados de árboles de sequoia gigantes , la primera plantación significativa de estos árboles (solo introducidos en Europa en 1853) en Gran Bretaña. [28] Además de las sequoias gigantes (también conocidas como Wellingtonia en honor al recientemente fallecido duque de Wellington ), los terrenos estaban densamente plantados con magnolias , rododendros , secuoyas costeras , azaleas , andrómedas y araucarias , con la intención de crear una vegetación perpetua con una gran cantidad de flores y un fuerte aroma floral en todo el cementerio. [28]
En años posteriores, la plantación original del cementerio se complementó con numerosas especies de árboles plantadas por el LNC, así como muchas plantas plantadas por los dolientes en los lugares de enterramiento y alrededor de los mausoleos. Entre el fin de la independencia del LNC en 1959 y la compra del cementerio por Ramadan Güney en 1985, el mantenimiento del cementerio se redujo drásticamente, y la propagación de varios tipos de plantas hizo que muchas de las secciones no militares del cementerio se convirtieran en zonas silvestres en este período. [46]
En agosto de 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial , el LNC ofreció donar al Ministerio de Guerra 1 acre (4000 m2 ) de tierra "para el entierro gratuito de soldados y marineros que hayan regresado del frente heridos y puedan morir posteriormente". La oferta no fue aceptada hasta 1917, cuando una sección del cementerio se reservó como Cementerio Militar de Brookwood, utilizado para los entierros del personal de servicio que murió en el Distrito de Londres . [38] Este cementerio construido especialmente llegó a albergar a más muertos de la Segunda Guerra Mundial .
Mientras tanto, 141 miembros del personal de servicio de la Commonwealth fueron enterrados procedentes de Londres en tumbas dispersas por todo el cementerio, aparte de una pequeña parcela de enfermeras en St Peter's Avenue en el campo de Westminster (donde están enterradas las enfermeras del Hospital Militar de Millbank ) y una parcela india (incluyendo un soldado no identificado) en la esquina noroeste. [47]
Durante la Segunda Guerra Mundial, 51 militares de la Commonwealth fueron enterrados en el cementerio civil, donde también están enterrados cinco militares extranjeros cuyas tumbas también son cuidadas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC). [47] La CWGC construyó en 1958 un monumento militar a los desaparecidos en esa guerra.
En este lugar se conmemora a Eduardo el Mártir , [48] rey de Inglaterra. Sus reliquias se conservan cerca, en la iglesia ortodoxa de San Eduardo el Mártir .
En 1959, Alliance Property adquirió la London Necropolis Company [49] y la empresa fue desprendiéndose gradualmente de terrenos e inversiones hasta que, en 1973, el cementerio se convirtió en una entidad independiente. El cementerio cambió de manos entre varias empresas de desarrollo en la década de 1970, durante la cual se descuidó el mantenimiento del cementerio: 1970 Cornwall Property (Holdings) Ltd, 1971 Great Southern Group, 1973 Maximillian Investments. [50] Maximillian Investments consiguió la aprobación de la Ley del Cementerio de Brookwood de 1975, que les autorizó a vender partes no utilizadas del cementerio [51] y se vendieron algunas áreas para el desarrollo.
En 1985, Ramadan Güney adquirió el cementerio de Brookwood al propietario, el Sr. DJT Dally, que anteriormente era el administrador del cementerio. [7] La compra surgió del papel de Güney como presidente del Fideicomiso Islámico Turco del Reino Unido, que quería instalaciones funerarias adecuadas para sus miembros. [6] La Sociedad del Cementerio de Brookwood se fundó en 1992 para organizar eventos, promover la historia del sitio y apoyar el trabajo de restauración. Después de la muerte de Güney en 2006, fue enterrado en el cementerio y la propiedad pasó a sus hijos (por su difunta esposa) y operada por su hijo Erkin, director del cementerio durante casi 30 años. Diane Holliday, socia de Güney durante 6 años, fue "excluida" de la empresa operadora y luego despedida. [4] En 2011, la herencia del cementerio fue impugnada con éxito por Diane Holliday y su hijo adulto Kevin. [5] Esta decisión fue confirmada por el Tribunal Superior en apelación en 2012. [4] En 2014, Diane Holliday vendió el cementerio al Ayuntamiento de Woking . [3]
En 2017, comenzaron los trabajos de exhumación de los restos de aproximadamente 40.000 a 50.000 personas que fueron enterradas en el antiguo cementerio de la iglesia de St. James [52] debido a la construcción de la nueva terminal HS2 en la estación de Euston en Londres. [53] El antiguo cementerio había estado en uso entre 1790 y 1853 antes de que el cementerio se convirtiera en St James's Gardens en 1878. Los terrenos se habían utilizado como espacio de parque público hasta que se cerraron en 2017 al comienzo de la construcción. [53] Una gran parte del proyecto de exhumación consistió en una catalogación y estudio de los restos de varios años por parte de osteoarqueólogos , parte del cual fue documentado por la BBC . [54] En 2020 se anunció que el Ayuntamiento de Woking y HS2 habían acordado que los restos se volverían a enterrar en una nueva parcela de pastizales en el lado sur del cementerio de Brookwood. [55] Las exhumaciones y el estudio comenzaron en octubre de 2018 y el nuevo entierro en Brookwood tuvo lugar en algún momento entre agosto y noviembre de 2020. [56] Con alrededor de 50.000 restos individuales, se cree que es el proyecto de entierro más grande en la historia de Brookwood. [56]
El cementerio militar de Brookwood cubre unas 37 acres (15 ha) y es el cementerio de guerra de la Commonwealth más grande del Reino Unido. El terreno se reservó durante la Primera Guerra Mundial para proporcionar un lugar de entierro para los hombres y mujeres de las fuerzas armadas de la Commonwealth y de los Estados Unidos que murieron en el Reino Unido por heridas y otras causas. Ahora contiene 1.601 entierros de la Commonwealth de la Primera Guerra Mundial y 3.476 de la Segunda Guerra Mundial (estos últimos incluyen 3 aviadores británicos no identificados y 2 aviadores canadienses no identificados ).
En este cementerio hay una sección canadiense especialmente grande, que incluye 43 hombres que murieron por heridas después del ataque a Dieppe en agosto de 1942. Dos docenas de musulmanes muertos también fueron trasladados aquí en 1968 desde el cementerio musulmán de Horsell Common . Hay una gran sección de la Royal Air Force en la esquina sureste del cementerio que incluye tumbas de ciudadanos checos y estadounidenses que murieron sirviendo en la RAF.
El cementerio también tiene 786 tumbas de guerra no pertenecientes a la Commonwealth, incluidas 28 francesas no identificadas, además de ocho muertos alemanes de la Primera Guerra Mundial y 46 de la Segunda Guerra Mundial. [57] También contiene secciones polacas (84 tumbas), checas, belgas (46 tumbas), holandesas (siete tumbas) e italianas (más de 300 tumbas). [58] A excepción del día de Navidad y el día de Año Nuevo , este cementerio está abierto al público desde las 8 a. m. hasta el atardecer de lunes a viernes, y desde las 9 a. m. hasta el atardecer los sábados y domingos. [59]
El monumento conmemorativo del Reino Unido 1914-1918 se encontraba originalmente en el extremo noreste de la parcela 1914-1918. El nuevo monumento conmemorativo que lo reemplazó se creó en 2004 y, actualmente (17 de noviembre de 2024), conmemora a 407 miembros del personal militar de la Commonwealth que murieron en la Primera Guerra Mundial en el Reino Unido pero que no tienen una tumba conocida. La mayoría de las víctimas conmemoradas en el monumento conmemorativo de Brookwood 1914-1918 son militares identificados por el Proyecto In From The Cold como muertos mientras estaban al cuidado de sus familias y no fueron conmemorados por la Comisión en ese momento. (Aquellos cuyas tumbas se descubren posteriormente pasan a ser conmemorados en el cementerio respectivo). [60]
El Memorial de Brookwood se encuentra en el extremo sur de la sección canadiense del cementerio y conmemora a 3.428 hombres y mujeres de la Commonwealth que murieron durante la Segunda Guerra Mundial y no tienen una tumba conocida. Esto incluye comandos muertos en las incursiones de Dieppe y Saint Nazaire ; y personal de la Dirección de Operaciones Especiales que murió en la Europa ocupada. El Memorial de Brookwood también honra a 199 militares canadienses, hombres y mujeres. El monumento se colocó dentro de un cementerio militar cerca del teatro de operaciones. [61] El Memorial de Brookwood (Rusia) se erigió en 1983 y se desmanteló en 2015. Conmemoraba a las fuerzas de la Commonwealth británica que murieron en Rusia en la Primera y la Segunda Guerra Mundial y fueron enterradas allí. El monumento se erigió originalmente porque durante la Guerra Fría esas tumbas eran inaccesibles.
Este sitio de 1,8 hectáreas (4,5 acres) se encuentra al oeste del cementerio civil. Contiene las tumbas de 468 militares estadounidenses muertos en la Primera Guerra Mundial y conmemora a otros 563 sin tumba conocida.
Tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el cementerio estadounidense se amplió y los entierros de los militares estadounidenses comenzaron en abril de 1942. Como había un gran número de personal estadounidense destinado en el oeste de Inglaterra, se puso en funcionamiento un servicio ferroviario exclusivo para el transporte de cadáveres desde Devonport hasta Brookwood. En agosto de 1944, se habían enterrado más de 3.600 cadáveres en el cementerio militar estadounidense. En ese momento se interrumpieron los entierros y, a partir de entonces, las bajas estadounidenses fueron enterradas en el cementerio estadounidense de Cambridge . [62]
Por autorización del Intendente General del Ejército de los Estados Unidos , los militares estadounidenses enterrados en Brookwood durante la Segunda Guerra Mundial fueron exhumados entre enero y mayo de 1948. [63] Aquellos cuyos familiares lo solicitaron fueron enviados a los Estados Unidos para su nuevo entierro, [63] y los cuerpos restantes fueron trasladados al nuevo cementerio en las afueras de Cambridge. [62]
El cementerio estadounidense de Brookwood también había sido el lugar de enterramiento de los militares estadounidenses ejecutados mientras servían en el Reino Unido, cuyos cuerpos habían sido llevados a Brookwood en tren desde las instalaciones de ejecución estadounidenses en Shepton Mallet . No fueron trasladados a Cambridge en 1948, sino que fueron enterrados nuevamente en tumbas sin marcar en la parcela E del cementerio estadounidense de Oise-Aisne , un sitio dedicado a los militares estadounidenses ejecutados durante la Segunda Guerra Mundial. [62] (Uno de los ejecutados, David Cobb, no fue transferido a la parcela E, sino que fue repatriado a los EE. UU. y enterrado nuevamente en Dothan, Alabama , en 1949). Después de la remoción de las tumbas de guerra estadounidenses, el lugar en el que habían sido enterrados se dividió en cementerios para las fuerzas de la Francia Libre y los prisioneros de guerra italianos. [62]
Está administrado por la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla . Cerca de allí se encuentran cementerios militares y monumentos de la Commonwealth británica y otras naciones aliadas. [64] [65]
El cementerio de Brookwood contiene el único cementerio parsi / zoroastriano de Europa. Inaugurado en noviembre de 1862 debido a la primera muerte registrada de un parsi en Gran Bretaña, fue rediseñado en 1901 por Sir George Birdwood según el plan tradicional del paraíso persa. Como describe Clarke [66] , "El mausoleo de Wadia, en el centro del terreno, representa la 'montaña celestial' de siete niveles desde la que los cuatro caminos conducen al este, sur, oeste y norte. El nuevo aviario, o Templo del Fuego, se basa en diseños de las ruinas de una puerta doble del Palacio de Jerjes, y reemplazó al agiario original. La plantación fue de plantas herbáceas y arbustos y árboles florecientes que originalmente eran nativos de Persia". Algunos entierros notables incluyen el de Jamshedji Tata (3 de marzo de 1839 - 19 de mayo de 1904), un industrial y filántropo indio que fundó el Grupo Tata , el mayor conglomerado empresarial de la India. Fundó la ciudad de Jamshedpur, DH Hakim, uno de los miembros fundadores de la Asociación Zoroástrica de Londres y cuya muerte en 1862 fue el catalizador para la apertura de los cementerios, y Bapsybanoo, marquesa viuda de Winchester (1902-1995), la extravagante hija del Reverendísimo Khurshedji Pavry, sumo sacerdote de los parsis en la India. [67]
Lista de personas enterradas en el cementerio de Brookwood
(Enumerados por orden de fecha de fallecimiento)
El cementerio de Brookwood cuenta con servicio de la estación de tren de Brookwood y está ubicado a ambos lados del cementerio Pales en Woking. La oficina del cementerio se encuentra en Glades House.
