El caso de la corredora de Central Park (a veces denominado el caso de los Cinco de Central Park ) fue un caso penal relacionado con la agresión y violación de Trisha Meili , una mujer que estaba corriendo en Central Park en Manhattan , Nueva York, el 19 de abril de 1989. [1] [2] La delincuencia en la ciudad de Nueva York estaba en su apogeo a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, cuando surgió la epidemia del crack . [3] [4] La noche en que Meili fue atacada, decenas de adolescentes habían entrado en el parque y hubo informes de asaltos y agresiones físicas. [2]
Seis adolescentes fueron acusados en relación con el asalto a Meili. Los cargos contra uno de ellos, Steven López, fueron retirados después de que López se declarara culpable de un asalto diferente. Los cinco restantes (Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam , Raymond Santana y Korey Wise , conocidos como los Cinco de Central Park y más tarde los Cinco Exonerados ) fueron condenados por los delitos imputados y cumplieron condenas que iban de siete a trece años. [5]
Más de una década después del ataque, mientras estaba encarcelado por atacar a otras cinco mujeres en 1989, el violador en serie Matías Reyes confesó el asalto a Meili y afirmó que él era el único actor; la evidencia de ADN confirmó su participación. [6] Las condenas contra McCray, Richardson, Salaam, Santana y Wise fueron anuladas en 2002; las condenas de López fueron anuladas en julio de 2022.
Desde el principio, el caso fue un tema de interés nacional. Inicialmente, alimentó el discurso público sobre la anarquía percibida en la ciudad de Nueva York, el comportamiento criminal de los jóvenes y la violencia hacia las mujeres. Después de las exoneraciones, el caso se convirtió en un ejemplo destacado de perfilación racial , discriminación y desigualdad en el sistema legal y los medios de comunicación. [7] [8] [9] [10] Los cinco acusados demandaron a la ciudad de Nueva York por procesamiento malicioso , discriminación racial y angustia emocional ; la ciudad resolvió la demanda en 2014 por $ 41 millones.
A las 21:00 horas del 19 de abril de 1989, un grupo de aproximadamente 20 [11] a 32 adolescentes que vivían en East Harlem ingresaron al Central Park de Manhattan por una entrada en Harlem , cerca de Central Park North. [12] Algunos miembros del grupo cometieron varios ataques, asaltos y robos contra personas que caminaban, andaban en bicicleta o trotaban en la parte más al norte del parque cerca del embalse, y las víctimas comenzaron a denunciar los incidentes a la policía. [13]
Dentro de North Woods , entre la calle 102 y la 105, se informó de que los agresores atacaron a varios ciclistas, arrojaron piedras a un taxi y atacaron a un peatón, a quien le robaron su comida y cerveza y lo dejaron inconsciente. [12] [13] Los adolescentes deambularon hacia el sur por East Drive del parque y la transversal de la calle 97, entre las 9:00 y las 10:00 p.m. [12] La policía intentó detener a los sospechosos después de que comenzaron a reportarse delitos entre las 9:00 y las 10:00 p.m. Michael Vigna, un ciclista competitivo, testificó que, aproximadamente a las 9:05 p.m., fue acosado por un grupo de niños, uno de los cuales intentó golpearlo. [12] Aproximadamente a las 9:15 p.m., Antonio Díaz, que estaba caminando en el parque cerca de la calle 105, fue derribado al suelo por adolescentes, quienes le robaron su bolsa de comida y una botella de cerveza. [12] Y Gerald Malone y Patricia Dean, que viajaban en tándem, dijeron que un grupo de chicos intentó bloquear su camino en East Drive al sur de la calle 102 aproximadamente a las 9:15 p. m.; Malone dijo que él y Dean corrieron hacia los chicos, lo que provocó que se dispersaran, aunque Dean dijo que algunos la agarraron; la pareja llamó a la policía después de llegar a una cabina telefónica. [12]
Al menos algunos del grupo de adolescentes viajaron más al sur, a la zona alrededor del embalse, y allí, cuatro corredores varones fueron "atacados" entre las 9:25 y las 9:50 p.m. [13] : ¶ 7 David Lewis testificó que fue atacado y robado alrededor de las 9:25–9:40 p.m. [12] Robert Garner dijo que fue asaltado alrededor de las 9:30 p.m. [12] David Good testificó que fue atacado alrededor de las 9:47 p.m. [12] Y, entre las 9:40 y las 9:50, John Loughlin fue "tirado al suelo, pateado, golpeado con un puñetazo y con un tubo y un palo"; sufrió "heridas significativas pero que no pusieron en peligro su vida". [13] : ¶ 7 En una audiencia previa al juicio en octubre de 1989, un oficial de policía testificó que cuando encontraron a Loughlin, sangraba tan profusamente que "parecía como si lo hubieran sumergido en un balde de sangre". [14]
Patricia "Trisha" Ellen Meili, [15] de 28 años, [16] [17] estaba saliendo a correr en Central Park poco antes de las 9:00 p.m. [13] [18] Mientras corría, fue derribada, arrastrada casi 300 pies (91 m) fuera de la carretera, [13] : ¶ 26 y agredida física y sexualmente de manera violenta. [12] [19] Aproximadamente cuatro horas después, a la 1:30 a.m., fue encontrada desnuda, amordazada, atada y cubierta de barro y sangre en un barranco poco profundo a unos 300 pies al norte del cruce de la calle 102, una zona boscosa del parque. [12] [20] [19] El primer policía que la vio dijo: "La golpearon tan brutalmente como a nadie que haya visto golpear. Parecía que la habían torturado". [16] Meili resultó tan gravemente herida que estuvo en coma durante 12 días y no despertó hasta el 1 de mayo; su médico fue entrevistado el 3 de mayo. [21]
Tenía hipotermia severa , daño cerebral severo, shock hemorrágico severo , pérdida del 75-80 por ciento de su sangre y hemorragia interna . [17] [22] [23] [24] Su cráneo se había fracturado tan gravemente que su ojo izquierdo se había desprendido de su cuenca , que a su vez estaba fracturado en 21 lugares. [17] [22]
Meili no fue identificada hasta pasadas 24 horas, y la policía tardó días en rastrear sus movimientos esa noche. Cuando se celebró el juicio a los tres primeros sospechosos en junio de 1990, The New York Times calificó el ataque a la corredora como "uno de los crímenes más publicitados de la década de 1980". [25]
La policía detuvo a Raymond Santana y Kevin Richardson, ambos de 14 años, aproximadamente a las 10:15 p. m. en Central Park West y 102nd Street. [12] [13] [20] Steven Lopez, 15, [13] : ¶ 12 también fue arrestado una hora después de que se informara a la policía de varios otros ataques. [26] También fue interrogado. [27]
Antron McCray y Yusef Salaam , ambos de 15 años, fueron llevados para ser interrogados más tarde ese día (20 de abril). Otros jóvenes los habían identificado como participantes o presentes en los ataques a otras víctimas en Central Park. [13] Korey Wise (entonces conocido como Kharey Wise), de 16 años, acompañó a Salaam al interrogatorio porque eran amigos, pero él también fue interrogado. [20] [28]
Cuatro de los seis sospechosos, Salaam, Wise, Richardson y López, vivían en Schomburg Plaza, un complejo de viviendas de ingresos mixtos en la esquina noreste de Central Park; dos vivían más al norte de allí. [29] [30]
Los análisis indicaron que el ADN de ninguno de los sospechosos coincidía con ninguna de las dos muestras de ADN recogidas en la escena del crimen (del cuello uterino y de la media de correr del corredor), pero la policía informó que los resultados eran "no concluyentes". [31] [32]
Las confesiones grabadas en vídeo comenzaron el 21 de abril, después de que los detectives terminaran interrogatorios no grabados durante los cuales los sospechosos estuvieron bajo custodia durante al menos siete horas. [12] Santana, McCray y Richardson hicieron declaraciones en vídeo en presencia de sus padres. [12] Wise hizo varias declaraciones sin estar acompañado por ningún padre, tutor o abogado. [12] López fue entrevistado en vídeo en presencia de sus padres el 21 de abril de 1989, a partir de las 3:30 a.m. Nombró a otros del grupo por sus nombres de pila en los ataques grupales a otras personas, pero negó tener conocimiento de la corredora. [33] Ninguno de los seis tuvo abogados defensores durante los interrogatorios o el proceso de grabación en vídeo. McCray, Richardson, Salaam, Santana y Wise dijeron a la policía que habían sido parte de un grupo improvisado de unas 30 personas, algunas de las cuales habían cometido varios delitos, algunas de las cuales simplemente habían observado esos delitos. [34] Según una declaración posterior de la fiscal de distrito Nancy Ryan, "los cinco se implicaron en varios de los delitos que habían ocurrido en el parque". [13] : ¶ 10
Aunque los relatos ofrecidos de los crímenes además de la violación eran precisos, sus relatos de la violación contenían discrepancias en cuanto a "cuándo, dónde y cómo sucedió". [34] [13] : ¶ 91 Sólo Wise hizo alguna declaración sobre los diferentes momentos y lugares del ataque a la corredora, y los detectives habían llevado a Wise al parque para observar la escena del crimen antes de que hiciera su confesión grabada en vídeo. [13] : ¶ 92 Ninguno de los cinco dijo que había violado a la corredora, pero cada uno confesó haber sido cómplice: cada joven dijo que sólo había ayudado a contener a la corredora, o la había tocado sexualmente, mientras que uno o más otros la habían violado. [13] : ¶ 84 Sus confesiones variaban en cuanto a quién identificaron como participante en la violación, incluyendo el nombre de varios jóvenes que nunca fueron interrogados. [13] : ¶ 86 En su confesión no grabada, Salaam fue más allá al admitir cierta culpabilidad, al afirmar haber golpeado al corredor con un tubo al comienzo del incidente. [13] : ¶ 84
Aunque cuatro sospechosos, todos excepto López y Salaam, confesaron en una cinta de vídeo en presencia de un padre o tutor (que por lo general no había estado presente durante los interrogatorios), cada uno de los cuatro se retractó de su declaración en cuestión de semanas. Juntos afirmaron que la policía los había intimidado, mentido y obligado a hacer confesiones falsas . Si bien las confesiones fueron grabadas en vídeo, las horas de interrogatorio que precedieron a las confesiones no lo fueron. [32]
Cuando fue detenido, Salaam dijo a la policía que tenía 16 años y les mostró una identificación a tal efecto. Si un sospechoso había cumplido 16 años, sus padres o tutores ya no tenían derecho a acompañarlo durante el interrogatorio policial ni a negarse a permitirle responder a ninguna pregunta. [35] Después de que la madre de Salaam llegó a la comisaría, insistió en que quería un abogado para su hijo, y la policía detuvo el interrogatorio. No grabó un vídeo ni firmó la declaración escrita anterior, pero el tribunal decidió aceptarla como prueba antes de su juicio. [13] El detective Tom McKenna le dijo falsamente a Salaam que se habían encontrado sus huellas dactilares en la ropa de la víctima; McKenna informó que Salaam confesó posteriormente haber estado presente en la escena de la violación. [20] Años después, Salaam dijo: "Oía cómo golpeaban a Korey Wise en la habitación de al lado", y "venían, me miraban y decían: '¿Te das cuenta de que eres el siguiente?' El miedo me hizo sentir realmente que no iba a poder salir de allí”. [36]
Dos semanas después de sus confesiones, cada uno de los sospechosos se retractó. [37] : 210 Argumentaron que sus declaraciones fueron obtenidas mediante coacción por la policía y que se habían violado sus derechos a un abogado y a las advertencias Miranda . [37] : 210
El 21 de abril, investigadores de alto rango de la policía celebraron una conferencia de prensa para anunciar que habían detenido a unos 20 sospechosos de los ataques a un total de nueve personas en Central Park dos noches antes y comenzaron a ofrecer su teoría sobre el ataque y la violación de la corredora. Su nombre no fue revelado porque fue víctima de un delito sexual. La policía dijo que se creía que hasta 12 jóvenes habían atacado a la corredora. [9]
Los detectives de alto rango de la ciudad de Nueva York dijeron que los sospechosos usaron el término "wilding" al describir sus acciones a la policía. [9] Esta versión del término "wilding" fue rápidamente cuestionada por el periodista de investigación Barry Michael Cooper, quien dijo que se originó en un malentendido de un detective de policía sobre el uso que los sospechosos hicieron de la frase "doing the wild thing", letra de la exitosa canción " Wild Thing " del rapero Tone Loc . [38] [39]
En un momento de preocupación por la delincuencia en general en la ciudad, que sufría altas tasas de asaltos, violaciones y homicidios, estos ataques provocaron gran indignación, en particular la brutal violación de la corredora. Tuvo lugar en el parque público que está "mitificado como el refugio verde y democrático de la ciudad". [20] El gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, dijo al New York Post : "Este es el grito de alarma definitivo". [40]
Los procedimientos policiales normales estipulaban que los nombres de los sospechosos de delitos menores de 16 años debían mantenerse en secreto ante los medios de comunicación y el público. Pero esta política fue ignorada cuando los nombres de los jóvenes arrestados fueron revelados a la prensa antes de que ninguno de ellos hubiera sido procesado formalmente o inculpado . [40] Por ejemplo, el nombre de Kharey Wise (que más tarde adoptó el uso de Korey como su primer nombre) fue publicado en un artículo del 25 de abril de 1989 en el Philadelphia Daily News sobre el ataque a la corredora. [24]
Para entonces, se había publicado más información sobre los principales sospechosos de la violación, que no parecían ajustarse a los perfiles típicos de los perpetradores. Los periodistas habían descubierto que algunos provenían de familias estables y económicamente seguras; la policía había descartado el tráfico de drogas o un robo importante, y la mayoría no tenía antecedentes penales. El 26 de abril de 1989, The New York Times publicó un editorial que advertía contra el uso de etiquetas y cuestionaba por qué esos "jóvenes tan bien adaptados" podían haber cometido un crimen tan "salvaje". [1]
Después de que los principales medios de comunicación decidieran publicar los nombres, fotos y direcciones de los sospechosos juveniles, ellos y sus familias recibieron serias amenazas. Otros residentes que vivían en Schomburg Plaza, donde vivían cuatro sospechosos, también fueron amenazados. Debido a esto, los editores de The City Sun y Amsterdam News decidieron utilizar el nombre de Meili en su cobertura continua de los eventos. [41] El reverendo Calvin O. Butts de la Iglesia Bautista Abisinia en Harlem , que vino a apoyar a los cinco sospechosos, dijo a The New York Times : "Lo primero que se hace en los Estados Unidos de América cuando una mujer blanca es violada es reunir a un grupo de jóvenes negros, y creo que eso es lo que sucedió aquí". [40]
En la mayoría de los medios de comunicación que hablaron del incidente en ese momento, Meili fue simplemente llamada la "corredora de Central Park", pero dos estaciones de televisión locales violaron la política de los medios de comunicación de no identificar públicamente a las víctimas de delitos sexuales y publicaron su nombre en los días inmediatamente posteriores al ataque. Dos periódicos dirigidos a la comunidad afroamericana ( The City Sun y Amsterdam News ) y la estación de radio hablada WLIB, propiedad de negros, continuaron cubriendo el caso a medida que avanzaba. [40] Sus editores dijeron que esto fue en respuesta a que los medios de comunicación habían publicado los nombres y la información personal sobre los cinco sospechosos, que eran todos menores de edad antes de ser procesados. [10] A los presentadores de Open Line en WRKS se les atribuyó el mérito de ayudar a seguir cubriendo el caso hasta que los jóvenes condenados fueron absueltos del delito en 2002. [42]
Unos diez días después de que los chicos comenzaran a confesar, el 1 de mayo de 1989, el magnate inmobiliario Donald Trump pidió el regreso de la pena de muerte por asesinato en anuncios de página completa publicados en los cuatro principales periódicos de la ciudad. Trump dijo que quería que "los criminales de todas las edades tuvieran miedo". [7] [43] El anuncio, que costó aproximadamente 85.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 209.000 dólares en 2023), [7] [43] decía, en parte,
Muchas familias neoyorquinas -blancas, negras, hispanas y asiáticas- han tenido que renunciar al placer de un tranquilo paseo por el parque al anochecer, la visita del sábado al parque con sus familias, el paseo en bicicleta al amanecer o simplemente sentarse en las escaleras de sus casas... El alcalde Koch ha declarado que el odio y el rencor deben ser eliminados de nuestros corazones. Yo no lo creo. Quiero odiar a estos asaltantes y asesinos. Deberían ser obligados a sufrir... Sí, alcalde Koch, quiero odiar a estos asesinos y siempre lo haré... ¿Cómo puede nuestra gran sociedad tolerar la continua brutalización de sus ciudadanos por parte de inadaptados enloquecidos? ¡A los criminales se les debe decir que sus libertades civiles terminan cuando comienza un ataque a nuestra seguridad! [44]
El New York Times ha señalado que “el anuncio no nombra a ningún acusado, sino que se refiere colectivamente a ‘bandas errantes de criminales salvajes’”. En cuanto a los acusados particulares en este caso, Trump dijo en 2002 que respetaba mucho al fiscal de distrito Morgenthau y que estaba “seguro de que saldría la respuesta correcta”. [45] Sin embargo, en 2016, Trump dijo: “Admitieron que eran culpables… El hecho de que ese caso se resolviera con tanta evidencia en su contra es indignante”. [46] CNN evalúa que “Trump obviamente todavía cree que los 5 de Central Park son culpables, por lo que no se puede decir que esté mintiendo o incluso engañando”, aunque su opinión es contraria al acuerdo financiero de 2014. [47]
Según un artículo contemporáneo en el New York Amsterdam News , el anuncio fue "ampliamente condenado", incluso por el entonces alcalde Koch. Colin Moore, uno de los abogados que defendió a uno de los acusados de Central Park, dijo que el anuncio "demostró que todo es posible en Estados Unidos", y que "hasta un tonto puede convertirse en multimillonario". [48] [49] Según el acusado Yusef Salaam , citado en un artículo de febrero de 2016 en The Guardian , Trump "fue el iniciador del incendio" en 1989, ya que "los ciudadanos comunes estaban siendo manipulados y persuadidos para creer que éramos culpables". [36] Salaam dijo que su familia recibió amenazas de muerte después de que los periódicos publicaran el anuncio de página completa de Trump instando a la pena de muerte. [36]
El 10 de mayo de 1989, López, McCray, Richardson, Salaam, Santana y Wise fueron acusados de intento de asesinato y otros cargos relacionados con el ataque y violación de la corredora y cargos adicionales relacionados con el ataque a David Lewis, el ataque y robo a John Loughlin y disturbios. [13] [27] [a] La fiscalía decidió juzgar a los seis acusados en el caso Meili en dos grupos separados. Esto les permitió controlar el orden en el que se presentarían ciertas pruebas ante el tribunal. [32]
Todos se declararon "no culpables". Las familias de López, [26] Richardson, [27] y Salaam [50] lograron pagar la fianza de 25.000 dólares impuesta por el tribunal. Los otros dos jóvenes menores de 16 años fueron devueltos a un centro de detención juvenil para permanecer allí hasta el juicio. [27] Clasificado como adulto a los 16 años, Korey Wise fue separado de los demás y recluido en una cárcel para adultos en Rikers Island hasta el juicio. [51]
Numerosas audiencias previas al juicio fueron conducidas por el juez Thomas B. Galligan del Tribunal Supremo del Estado de Manhattan, a quien se le había asignado el caso. Desde 1986, [52] los jueces eran generalmente asignados por sorteo, pero el administrador del tribunal lo asignó a este caso. [53] [54] Los abogados defensores criticaron a Galligan por estar sesgado a favor del fiscal adjunto y por dictar sentencias severas. El abogado de los acusados presentó una moción para un juez diferente que fue rechazada. [53] [54]
Los acusados impugnaron el uso de las confesiones y declaraciones grabadas en vídeo, argumentando que las confesiones habían sido obtenidas mediante coacción y que no habían sido debidamente legalizadas . [55] [56] : 500 Salaam argumentó que su declaración debía suprimirse porque se hizo fuera de la presencia de sus padres, a pesar de que la ley de Nueva York daba derecho a los niños de quince años o menos a tener a sus padres con ellos durante el proceso de interrogatorio. [56] : 500 Galligan dictaminó que las declaraciones eran admisibles, y concluyó que se habían hecho voluntariamente. [56] : 481, 500 En el caso de Salaam, Galligan concluyó que Salaam había mentido a la policía sobre su edad (diciéndoles que tenía 16 años) y sostuvo que Salaam no debería poder obtener un beneficio de la falsedad. [56] : 500
En el primer juicio, que comenzó el 25 de junio y terminó el 18 de agosto de 1990, se juzgó a los acusados Antron McCray, Yusef Salaam y Raymond Santana. Cada uno de los adolescentes tenía su propio abogado defensor. [57] El jurado estaba compuesto por cuatro estadounidenses blancos, cuatro estadounidenses negros, tres estadounidenses hispanoamericanos y un estadounidense asiático. [58] Meili testificó en el juicio, pero su identidad no fue revelada al tribunal. Ninguno de los tres abogados defensores la interrogó. [13] Meili fue acosada continuamente por manifestantes durante el caso, tanto en los pasillos del tribunal como en la propia sala del tribunal, que le gritaban obscenidades como "puta" y "zorra". Cuando los abogados defensores se negaron a interrogarla, los manifestantes también los abuchearon. [59]
El jurado deliberó durante diez días antes de emitir su veredicto el 18 de agosto. Cada uno de los tres jóvenes fue absuelto de intento de asesinato, pero condenado por agresión y violación de la corredora, y condenado por agresión y robo de John Loughlin, un corredor que fue brutalmente golpeado esa noche en Central Park. [60]
En la audiencia de sentencia, Salaam leyó en voz alta un poema en el que dijo: "Considero este linchamiento legal como una prueba de mi Dios, Alá". Salaam añadió: "Yo y muchos otros sabemos que dije la verdad. Nunca faltaría al respeto a mi propia religión mintiendo", y le dijo al juez Galligan que "me diera el máximo", ya que "tarde o temprano la verdad saldrá a la luz". McCray le dijo al juez: "No voy a dejar que esto me detenga. Voy a lograrlo". Santana dijo: "Todo el mundo sabe que soy inocente del crimen. Nunca lo cometí". [60]
Salaam y McCray tenían 15 años y Santana 14 en el momento del crimen. [13] : ¶ 10 El juez Thomas B. Galligan condenó a cada uno de los acusados a la pena máxima permitida para menores, de 5 a 10 años cada uno en un centro correccional para jóvenes. [13] [61]
El segundo juicio, contra Kevin Richardson y Korey Wise, comenzó el 22 de octubre de 1990 [62] y también duró unos dos meses, terminando en diciembre. [13] Kevin Richardson, que tenía 14 años en el momento del crimen, había estado en libertad bajo fianza de 25.000 dólares antes del juicio. [63]
La fiscal adjunta Elizabeth Lederer hizo una larga declaración inicial y después de ella Wise se derrumbó en la mesa de la defensa, llorando y gritando que ella había mentido. Fue retirado temporalmente de la sala del tribunal. El abogado defensor de Richardson presentó una moción para que se anulara el juicio, debido al posible efecto sobre el jurado, pero el juez la rechazó. El juicio prosiguió. [63]
Los abogados defensores señalaron que cada joven tenía una capacidad intelectual limitada y dijeron que ninguno de ellos era capaz de preparar las declaraciones escritas o las confesiones grabadas en vídeo presentadas por la fiscalía como prueba. [63] Sostuvieron que las confesiones habían sido extraídas a la fuerza de jóvenes vulnerables a la presión debido a su edad y su capacidad intelectual. [62]
Meili testificó nuevamente en este juicio; nuevamente, su nombre no fue revelado en el tribunal. Esta vez, uno de los abogados defensores, el abogado de Wise, la interrogó. Más tarde, ella dijo en una entrevista en Oprah : "Les diré una cosa: no me sentí muy bien con los abogados defensores de los muchachos, especialmente con el que me interrogó. Estaba justo frente a mí y, en esencia, me llamaba puta al hacerme preguntas como '¿Cuándo fue la última vez que tuviste sexo con tu novio?'" [64]. El abogado de Wise también le había preguntado si alguna vez había sido atacada por hombres en su vida, sugirió que un hombre que ella conocía podría haberla atacado e insinuó que sus lesiones no eran tan graves como se había presentado. [65]
Richardson fue el único de los cinco acusados que fue condenado por intento de asesinato de Meili, además de sodomía y agresión contra ella, y robo y disturbios en el ataque a John Loughlin, otro corredor en el parque. [66] Fue sentenciado a entre 5 y 10 años en un centro de detención juvenil. [13]
Korey Wise, de 16 años en el momento del crimen, fue absuelto de violación e intento de asesinato. [66] En el juicio, Melody Jackson, la hermana de uno de los amigos de Wise, testificó que, mientras estaba encarcelado en la isla Rikers , le había dicho que había sujetado y acariciado a la corredora. [67] Wise fue declarado culpable de cargos menores de abuso sexual, agresión y disturbios en el ataque a la corredora y a Loughlin. [66] Debido a su edad y la naturaleza violenta del cargo de delito grave, fue juzgado y sentenciado como un adulto, recibiendo de 5 a 15 años de prisión para adultos. [13] Después del veredicto, Wise gritó al fiscal: "Vas a pagar por esto. Jesús te va a cobrar. Te lo inventaste". [66]
Los jurados que aceptaron ser entrevistados después de los juicios dijeron que no estaban convencidos por las confesiones de los jóvenes, pero estaban impresionados por la evidencia física presentada por los fiscales: semen, hierba, tierra y dos cabellos descritos como "consistentes con" el cabello de la víctima [13] : 6 que fueron recuperados de la ropa interior de Richardson. [68]
Según un experto del FBI que prestó declaración en el juicio, los cinco acusados podían ser excluidos como el hombre que había dejado las muestras de semen dentro de Meili y en un calcetín. [32] En total, se analizaron 14 hombres, incluidos los acusados y el ex novio de Meili, y todos fueron excluidos. [32] El semen pertenecía a otro hombre no identificado. [32] Años después, pruebas de ADN más avanzadas también revelaron que los pelos en la ropa de Richardson no coincidían con los de la víctima. [69]
En un artículo de 1991, Joan Didion sugirió que los veredictos se originaron en una crisis cultural, escribiendo: "Las emociones provocadas por este caso fueron tan fijas que la idea de que podría haber habido, incluso para un solo jurado, incluso un momento de duda en el caso del estado... parecía, para muchos en la ciudad, desconcertante, casi impensable: el ataque al corredor ya había pasado a la narrativa, y la narrativa era... sobre lo que estaba mal con la ciudad y sobre su solución". [70]
En un artículo del Guardian de 2016 , el abogado defensor William Warren dijo que pensaba que los anuncios de Trump en 1989 habían jugado un papel en asegurar la condena por parte de los jurados, diciendo que "envenenó las mentes de muchas personas que vivían en la ciudad de Nueva York y que, con razón, tenían una afinidad natural por la víctima". [36] Señaló que "a pesar de las afirmaciones de los jurados de que podían ser justos e imparciales, algunos de ellos o sus familias, que naturalmente tienen influencia, tuvieron que verse afectados por la retórica incendiaria de los anuncios". [36] En 2019, la revista Time también evaluó los anuncios de Trump en 1989 como habiendo afectado negativamente al caso de los acusados. [71]
Al igual que los otros cinco, López fue acusado de cargos relacionados con los ataques a Meili y Loughlin. [72] Negó tener conocimiento de la violación en su confesión grabada en video, pero fue implicado por las declaraciones de otros acusados. [72] [73]
Aunque la fiscal adjunta Elizabeth Lederer había dicho que no aceptaría un acuerdo de culpabilidad para ninguno de los acusados en el caso de violación, llegó a un acuerdo con Steven López y su abogado en el tribunal el 30 de enero de 1991, antes de que se seleccionara un nuevo jurado para su juicio. Se lo consideró el último de los seis acusados en el juicio del corredor. Debido a que López no había reconocido haber participado en absoluto en la violación en su declaración a la policía, y los testigos de la acusación se habían retirado de testificar, basándose en lo que dijeron era miedo a la autoincriminación o "temor [por] su propia seguridad", según Lederer, el caso de la fiscalía era extremadamente débil. [26] Fue sentenciado en marzo de 1991 a 1+1 ⁄ 2 a 4+1 ⁄ 2 años, después de declararse culpable del asalto al corredor John Loughlin. Debido a que López tenía menos de 16 años en el momento del crimen, fue sentenciado a cumplir su condena en un centro de detención juvenil. [74]
Cuatro de los seis —todos menos Santana y López— apelaron sus condenas, [13] cuestionando de diversas maneras la decisión del juez Galligan de admitir sus confesiones [56] : 482 y si sus confesiones estaban suficientemente corroboradas por otras pruebas. [75] : 1091 Sus condenas fueron confirmadas. [56] : 482
Durante el tiempo que estuvieron en prisión, McCray, Richardson, Salaam, Santana y Wise mantuvieron su inocencia en la violación y el ataque a Meili, incluso en las audiencias ante las juntas de libertad condicional. Si bien reconocieron haber "presenciado o participado en otros delitos" en el parque, todos mantuvieron su inocencia en el ataque a Meili. [34]
Richardson, Salaam y Santana asistieron a clases y obtuvieron un GED y también completaron un título asociado mientras estaban allí. [76]
Wise tuvo que cumplir toda su condena en una prisión para adultos y sufrió tanta violencia personal que pidió permanecer en aislamiento durante períodos prolongados. Estuvo recluido en cuatro prisiones diferentes, tras haber solicitado traslados con la esperanza de mejorar su situación. [77] Fue liberado en agosto de 2002, siendo el último de los cinco hombres en salir de prisión. [32] [78]
Santana fue liberado en 1995; McCray en 1996; y Salaam y Richardson en 1997. Wise fue liberado en agosto de 2002. [79]
En 2001, Matías Reyes conoció a Wise cuando estaban detenidos en el Centro Correccional de Auburn en el norte del estado de Nueva York. [80] [81] [82] [83] Reyes posteriormente informó a un oficial de prisiones que había violado a Meili. [84] [85] [86] En 2002, Reyes dijo a los funcionarios que en la noche del 19 de abril de 1989, había agredido y violado a la corredora. Tenía 17 años en el momento del asalto y dijo que lo había cometido solo. [6] [86] También dijo que había tenido la intención de robar el apartamento de la víctima. [87] [88] Reyes trabajaba entonces en una tienda de conveniencia de East Harlem en la Tercera Avenida y la Calle 102, y vivía en una camioneta en la calle. [86] [15] : 115
Se cree que Reyes violó a otra mujer en la misma zona del parque durante el día 17 de abril, dos días antes del ataque a Meili. Inicialmente, el caso de Meili se investigó como un homicidio, y la violación del 17 de abril se investigó como una agresión sexual, lo que resultó en una falta de comparación del ADN recuperado en los dos casos. [89] El Departamento de Policía de Nueva York no tuvo una base de datos de ADN hasta 1994; después de eso, los detectives y los fiscales tuvieron acceso a información común sobre el ADN de las pruebas y tomadas de los sospechosos de ciertos delitos. [89] Durante el verano de 1989, Reyes violó a cuatro mujeres, matando a una, y fue interrumpido después de robar a una quinta: fue sentenciado a 33 años de prisión.+1 ⁄ 2 años a cadena perpetua después de declararse culpable de los cargos más importantes en cada caso. [13] : ¶ 38
La oficina del fiscal de distrito Robert Morgenthau fue notificada de la confesión en 2002. [13] Morgenthau designó un equipo dirigido por los fiscales adjuntos Nancy Ryan y Peter Casolaro para investigar el caso, basándose en la confesión de Reyes y una revisión de la evidencia. [32] Reyes proporcionó a los funcionarios un relato detallado del ataque, cuyos detalles fueron corroborados por otra evidencia que tenía la policía. Además, su ADN coincidió con la evidencia de ADN en la escena, lo que confirmó que él era la única fuente del semen encontrado dentro y sobre la víctima "en un factor de uno en 6.000.000.000 de personas". [13] El ADN de Reyes coincidió con el semen encontrado en Meili , y proporcionó otra evidencia confirmatoria . [69] [90] Al anunciar estos hechos, Morgenthau también dijo que el perpetrador había atado a Meili con su camiseta de una manera distintiva que Reyes usó nuevamente en víctimas posteriores en crímenes por los que fue condenado. [13]
Basándose en entrevistas y otras pruebas, el equipo creyó que Reyes había actuado solo: la violación parecía haber tenido lugar en la zona de North Woods después de que el grupo principal de los treinta adolescentes se hubiera trasladado bastante al sur, y la reconstrucción cronológica de los hechos hizo improbable que se le uniera alguno de los acusados. Además, no se sabía que Reyes hubiera estado asociado con ninguno de los seis acusados. Vivía en la calle 102, en lo que los vecinos consideraban otro barrio. Ninguno de los seis acusados de la violación lo mencionó por su nombre en relación con la violación. [13]
Debido a que la confesión de Reyes se produjo después de que hubiera transcurrido el plazo de prescripción de cinco años en Nueva York , no fue acusado del delito. [91] [92] [93] [94] Reyes afirmó que se presentó porque "era lo correcto". [95]
Basándose en pruebas recién descubiertas—específicamente, una declaración jurada de Reyes confesando el crimen y declarando que actuó solo—Wise, McCray, Santana, Richardson y Salaam presentaron mociones para que se anularan sus condenas y para que el tribunal "otorgue cualquier reparación adicional que sea justa y apropiada". [13] : ¶¶ 3–4 A finales de 2002, Robert Morgenthau , fiscal de distrito del condado de Nueva York , llevó a cabo una investigación sobre la posible inocencia de Wise, McCray, Santana, Richardson y Salaam. Nancy Ryan, una ADA en la oficina de Morgenthau, presentó una afirmación apoyando las mociones de los acusados para anular sus condenas en diciembre de 2002. La afirmación de Ryan recomendó anular las condenas de Wise, McCray, Santana, Richardson y Salaam. [13] : ¶¶ 105, 108, 118 Aunque la "prueba recién descubierta" sólo se relacionaba con el asalto de Meili, Ryan encontró que las confesiones contemporáneas de los acusados en cuanto a los otros crímenes no podían disociarse de manera confiable de sus confesiones falsas de violación y, como tal, recomendó conceder las mociones de los acusados en cuanto a cada una de las condenas. [13] : ¶¶ 108, 115, 118
En cuanto a la agresión a Meili, la fiscalía cuestionó la veracidad de las confesiones, señalando las numerosas inconsistencias entre ellas y su falta de correspondencia con los hechos establecidos.
[U]na comparación de las declaraciones revela discrepancias preocupantes. ... Los relatos dados por los cinco acusados diferían entre sí en los detalles específicos de prácticamente cada aspecto importante del crimen: quién inició el ataque, quién derribó a la víctima, quién la desnudó, quién la golpeó, quién la sujetó, quién la violó, qué armas se utilizaron en el curso del asalto y en qué momento de la secuencia de eventos tuvo lugar el ataque. ... En muchos otros aspectos, las declaraciones de los acusados no fueron corroboradas por pruebas objetivas e independientes, ni fueron consistentes con ellas, ni explicaron dichas pruebas. Y algunas de las cosas que dijeron eran simplemente contrarias a los hechos establecidos. [13] : ¶ 86
Además, el expediente señaló que, según una reconstrucción de los hechos, los adolescentes estaban observando o participando en otros delitos en el parque en el momento en que ocurrió la violación. [12] Ryan continuó: "En última instancia, no se encontró evidencia física o forense en la escena o de la persona o los efectos de la víctima que vinculara a los acusados con el ataque al corredor, o que pudiera establecer cuántos perpetradores participaron". [13] : ¶ 34
El 19 de diciembre de 2002, el juez de la Corte Suprema de Nueva York Charles J. Tejada anuló las condenas de los cinco acusados . Tal como recomendó Morgenthau, la orden de Tejada anuló las condenas por todos los delitos por los que habían sido condenados los acusados. [5] Los cinco acusados habían cumplido sus sentencias de prisión en el momento de la orden de Tejada; sus nombres fueron limpiados en relación con este caso. Esto también permitió que se los eliminara del registro de delincuentes sexuales del estado de Nueva York . Además de haber tenido dificultades para conseguir empleo o alquilar una vivienda, como delincuentes registrados, se les había exigido que se presentaran ante las autoridades en persona cada tres meses. [5] [96] El gobierno de la ciudad también retiró todos los cargos contra los hombres. [97] [69]
El 25 de julio de 2022, se revocó la condena por robo de Steven López y se desestimó la acusación en su contra después de que el fiscal de distrito Alvin Bragg presentara una moción de anulación. [98] [99] Según Bragg, "el Sr. López fue acusado y se declaró culpable frente a declaraciones falsas, análisis forenses poco fiables y una inmensa presión externa". [98]
La recomendación del fiscal de dejar sin efecto las condenas fue fuertemente rechazada por los detectives a cargo del caso y otros miembros del departamento de policía. [32] El comisionado de policía Raymond Kelly se quejó en ese momento de que el personal de Morgenthau había negado a sus detectives el acceso a "pruebas importantes" necesarias para llevar a cabo una investigación exhaustiva. [5]
Linda Fairstein , quien dirigió la acusación original, estuvo de acuerdo con la decisión de desestimar los cargos de violación, pero dijo que los cargos separados de agresión deberían haber permanecido. [100] [101] Morgenthau más tarde expresaría su pesar por haber asignado el caso a Fairstein, diciendo "Tenía plena confianza en Linda Fairstein. Resultó que estaba fuera de lugar. Pero lo rectificamos". [102]
Después de estos acontecimientos, en 2002, el Comisionado de Policía de la Ciudad de Nueva York, Raymond Kelly, encargó a un panel que revisara el caso, "para determinar si la nueva evidencia [de la declaración jurada de Reyes y la evidencia relacionada, y la investigación de Morgenthau] indicaba que los supervisores o los oficiales de policía actuaron de manera indebida o incorrecta, y para determinar si era necesario cambiar la política o los procedimientos policiales como resultado del caso del corredor de Central Park". [89] [103] El panel estaba presidido por el abogado Michael F. Armstrong , ex abogado jefe de la Comisión Knapp , que en 1972 había documentado la corrupción generalizada en el Departamento de Policía de Nueva York. Se incluyeron otros dos abogados: Jules Martin, ex oficial de policía y ahora vicepresidente de la Universidad de Nueva York ; y Stephen Hammerman, comisionado adjunto de policía para asuntos legales. [103] [104] [105] [106] El panel emitió un informe de 43 páginas en enero de 2003. [103] [89]
En su Informe Armstrong de enero de 2003, el panel "no cuestionó la necesidad legal de dejar sin efecto las condenas de los cinco acusados basándose en la nueva evidencia de ADN de que el Sr. Reyes había violado a la corredora". [103] Pero cuestionó la aceptación de la afirmación de Reyes de que él solo había violado a la corredora. [103] [104] Dijo que no había "nada más que su palabra no corroborada" de que actuó solo. [103] Armstrong dijo que el panel creía que "la palabra de un asesino violador en serie no es algo en lo que se pueda confiar demasiado". [103]
El informe concluyó que los cinco hombres cuyas condenas habían sido anuladas "muy probablemente" habían participado en la golpiza y violación de la corredora y que el "escenario más probable" era que "tanto los acusados como Reyes la hubieran agredido, tal vez sucesivamente". [103] El informe decía que lo más probable es que Reyes "se hubiera sumado al ataque cuando estaba terminando o hubiera esperado hasta que los acusados hubieran pasado a sus siguientes víctimas antes de abalanzarse sobre ella él mismo, violándola y provocándole las brutales heridas que casi le causaron la muerte". [103]
Los detectives de la ciudad de Nueva York apoyaron el Informe Armstrong de 2003 elaborado por el departamento de policía. El panel afirmó que no había habido "ninguna mala conducta en la investigación de 1989 del caso del corredor de Central Park". [103]
En cuanto a los cinco acusados, el informe decía:
Creemos que las inconsistencias contenidas en las diversas declaraciones no eran tales que destruyeran su fiabilidad. Por otra parte, había una coherencia general en las descripciones de los acusados sobre el ataque a la corredora: fue atropellada en la calle, arrastrada hacia el bosque, golpeada y abusada sexualmente por varios acusados, algunos abusaron sexualmente de ella mientras otros la sujetaban de los brazos y las piernas, y la dejaron semiconsciente y desvestida. [103] [104]
Edward Conlon , escritor y ex oficial de policía de Nueva York, dijo que Armstrong, "en apoyo de su evaluación, ... ofrece una serie de teorías tentadoras, respaldadas sólo parcialmente por evidencia completamente explorada". [35] Caracterizó el informe como "parecido a un documento de defensa más que a un escrito de la fiscalía en su enfoque, arrojando todo contra la pared para ver qué se pega". [35]
En 2003, [107] McCray, Richardson, Santana, Salaam y Wise demandaron a la ciudad de Nueva York en un tribunal federal, acusando a la policía y a los fiscales de la ciudad de arresto falso, procesamiento malicioso y una conspiración por motivos raciales para privar a los hombres de sus derechos civiles. [108] Los acusados pedían 52 millones de dólares. [109]
Durante la administración de Michael Bloomberg como alcalde, [110] la ciudad se negó a buscar un acuerdo para las demandas basándose en la conclusión de que los acusados habían tenido un juicio justo. En una conferencia de prensa en 2002, Bloomberg expresó su confianza en las acciones del departamento de policía . "Hasta donde puedo decir, el Departamento de Policía de Nueva York hizo exactamente lo que debería haber hecho hace varios años cuando ocurrió el terrible incidente... Si vemos alguna razón para pensar que actuamos de manera inapropiada, el Comisionado [de Policía] Kelly ciertamente tomará las medidas apropiadas. Pero hasta ahora creemos que el Departamento de Policía de Nueva York actuó de manera apropiada". [5]
En 2011, Celeste Koeleveld, entonces asesora ejecutiva adjunta de la corporación para la seguridad pública de la ciudad de Nueva York, hizo una declaración pública en nombre de la ciudad después de recibir críticas públicas del concejal Charles Barron por no resolver las demandas: [111]
Los cargos contra los demandantes y otros jóvenes se basaron en abundante causa probable , incluidas confesiones que resistieron un escrutinio intenso, en audiencias previas al juicio completas y justas y en dos juicios públicos prolongados ... Nada de lo descubierto desde los juicios, incluida la conexión de Matías Reyes con el ataque al corredor, cambia ese hecho.
Después de la elección del alcalde Bill de Blasio , quien había prometido durante la campaña resolver el asunto, la ciudad intentó llegar a un acuerdo; en una conferencia de prensa en junio de 2014, De Blasio anunció un pago de acuerdo propuesto de aproximadamente 40 millones de dólares, casi un millón de dólares por año de encarcelamiento para cada acusado. [108] [112] [113] [114]
"Se cometió una injusticia y tenemos la obligación moral de responder a esa injusticia... Creo que la forma en que procedimos fue [con] el entendimiento de que eso tenía que rectificarse, de una manera que tuviera sentido y fuera consciente y cuidadosa, pero creo que estamos en el camino correcto... Y creo que la cuestión moral es bastante clara y, obviamente, quedó clara en las decisiones judiciales de los últimos años.
El acuerdo fue aprobado oficialmente en septiembre de 2014. [107] [115] Santana, Salaam, McCray y Richardson recibieron cada uno alrededor de 7,1 millones de dólares de la ciudad por sus años en prisión, mientras que Wise recibió 12,2 millones de dólares porque había cumplido seis años más. La ciudad no admitió haber cometido ningún delito en el acuerdo. [116]
Los cinco acusados posteriormente demandaron al estado en el Tribunal de Reclamaciones de Nueva York , ante el juez Alan Marin. [78] Los tribunales de Nueva York permitieron la segunda demanda porque, a diferencia de la primera, que se basaba en violaciones de los derechos civiles, la segunda demanda se basaba en reclamaciones por devastación económica y emocional causada por el encarcelamiento. [78] Hablando de la segunda demanda, contra el estado, Santana dijo: "Cuando tienes a una persona que ha sido exonerada de un delito, la ciudad no proporciona ningún servicio para hacer la transición de regreso a la sociedad. Lo único que queda es algo como esto, para que puedas recibir algún tipo de dinero para poder sobrevivir". [78]
En 2016, la demanda en el tribunal estatal se resolvió por 3,9 millones de dólares, con montos variables relacionados con el período de tiempo que cada hombre había cumplido en prisión. [117] [109]
Después de que la ciudad de Nueva York resolviera la demanda federal, algunas figuras volvieron a los medios para cuestionar la decisión del tribunal de 2002 de anular las condenas. El detective retirado de la ciudad de Nueva York Edward Conlon , que había estado involucrado en el caso, en un artículo publicado en octubre de 2014 en The Daily Beast , citó declaraciones incriminatorias supuestamente hechas por algunos de los jóvenes después de que la policía los detuviera en abril de 1989. [35]
De manera similar, dos médicos que habían tratado a Meili después del ataque dijeron en 2014, después del acuerdo, que algunas de sus lesiones parecían ser incompatibles con la afirmación de Reyes de que había actuado solo. [118] [119] Pero un patólogo forense que testificó en el juicio de 1990 dijo que era imposible determinar a partir de las lesiones de la víctima cuántas personas habían participado en el asalto, al igual que lo hizo el médico forense jefe de la ciudad de Nueva York en 2002. [119] Meili, que no recordaba lo que sucedió, dijo en el momento del acuerdo que creía que había habido más de un atacante y expresó su pesar por el acuerdo en el caso. [120]
Donald Trump también comentó sobre el acuerdo en un artículo de opinión de 2014 para el New York Daily News . Dijo que el acuerdo era "una desgracia", y que los hombres probablemente eran culpables: "Llegar a un acuerdo no significa inocencia... Hable con los detectives del caso e intente escuchar los hechos. Estos jóvenes no tienen exactamente el pasado de los ángeles". [121] Durante su campaña presidencial de 2016 , Trump volvió a decir que los Cinco Exonerados eran culpables y que sus condenas no deberían haber sido anuladas. [122] Los Cinco Exonerados criticaron a Trump en ese momento por su declaración, afirmando que habían confesado falsamente bajo coerción policial. [123] [124] Otros críticos incluyeron al senador estadounidense John McCain , quien dijo que las respuestas de Trump eran "declaraciones escandalosas sobre los hombres inocentes en el caso". Citó esto como una de sus razones para retractarse de su respaldo al candidato. [125] En junio de 2019, Trump declaró que no se disculparía y afirmó que los Cinco Exonerados "admitieron su culpa". [126] [127] [128]
Meili comentó más tarde que hubiera deseado que el asunto se hubiera juzgado nuevamente, en lugar de resolverse fuera de los tribunales, y que creía que su ataque no fue el resultado de una sola persona. [129]
El pronóstico médico inicial fue que Meili moriría a causa de sus heridas o permanecería en coma permanente. [17] Se le administraron los últimos sacramentos . [19] Meili salió de su coma después de 12 días el 1 de mayo, incapaz de hablar, leer o caminar. [19] [22] Luego fue tratada durante siete semanas en el Hospital Metropolitano en East Harlem antes de ser transferida al Hospital Gaylord, un centro de cuidados agudos a largo plazo en Wallingford, Connecticut , donde pasó seis meses en rehabilitación. [17] [130] [23] No caminó hasta mediados de julio de 1989. [64] Volvió a trabajar ocho meses después del ataque. [131] Se recuperó en gran medida, con algunas discapacidades persistentes relacionadas con el equilibrio y la pérdida de la visión. Como resultado del trauma severo, no recordaba el ataque ni ningún evento hasta una hora antes del asalto, ni de las seis semanas posteriores al ataque. [64]
Meili volvió a trabajar en el banco de inversiones. En abril de 2003, Meili confirmó su identidad a los medios cuando publicó una autobiografía titulada I Am the Central Park Jogger: A Story of Hope and Possibility . [132] Comenzó una carrera como oradora inspiradora. [23] [133] [134] También trabaja con víctimas de agresión sexual y lesiones cerebrales en el programa de intervención de violencia y agresión sexual del Hospital Mount Sinai . Había vuelto a trotar en 1989, tres o cuatro meses después del ataque, y con el paso de los años añadió una variedad de otros ejercicios y práctica de yoga. [130] Sigue manifestando algunas secuelas de la agresión, incluida la pérdida de memoria . [17] [22] [135] [64]
Después de salir de prisión en septiembre de 1996, McCray se mudó a Maryland y se convirtió en operador de montacargas. [136] Está casado, tiene seis hijos y vive y trabaja en Georgia. [76]
Richardson actuó como defensor junto con Santana y Salaam para reformar las prácticas de justicia penal del estado de Nueva York, abogando por métodos para prevenir confesiones falsas e identificaciones erróneas de testigos oculares. [76] También participó en una serie de charlas sobre la reforma de la justicia penal y las condenas injustas. [76]
Salaam se convirtió en miembro de la junta directiva del Proyecto Inocencia [76] [137] y ha abogado por la reforma de la justicia penal, en particular para los jóvenes. En 2016, recibió un premio a la trayectoria del presidente Barack Obama . [76] En 2017, él y Fernando Bermúdez escribieron un artículo de opinión para el New York Daily News en apoyo de dos medidas de reforma de la justicia penal ofrecidas por el entonces gobernador Andrew Cuomo : una propuesta requeriría que los interrogatorios policiales se graben de principio a fin; el segundo proporcionaría capacitación a los agentes de policía para protegerse contra la identificación errónea. [138] [139] La propuesta de presupuesto fue aprobada y el requisito de grabación en video entró en vigencia el 1 de abril de 2018. [140] Salaam inició Yusef Speaks LLC [141] y trabaja como orador motivacional. [142] Salaam declaró su candidatura para el distrito 9 del Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York en 2023, después de que la titular Kristin Richardson Jordan se negara a presentarse a la reelección. Salaam ganó la nominación demócrata para el escaño el 27 de junio de 2023 y ganó oficialmente el escaño el 7 de noviembre de 2023. [143]
Santana fue liberado de prisión en diciembre de 1995, y estuvo fuera de prisión durante seis meses antes de ser declarado culpable de posesión de crack en 1998 y reencarcelado por un período de 3,5 a 7 años. [136] Fue liberado en 2002 cuando el fiscal, al estar de acuerdo en que su sentencia había sido más alta debido a su condena (entonces anulada) por violar a Meili, la redujo a los 18-48 meses que normalmente se le habrían dado a un delincuente primerizo. [144] Santana inició una empresa de ropa, Park Madison NYC, [136] [76] y dona una parte de las ganancias de Park Madison NYC al Innocence Project . [145] Santana también ha aparecido con otros hombres involucrados en presentaciones en escuelas y universidades locales. [140]
Después de su liberación, Wise cambió su primer nombre a Korey; encontró trabajo como trabajador de la construcción y, por un tiempo, como limpiador de oficinas para el reverendo Al Sharpton . [136] Wise permaneció en la ciudad de Nueva York, donde trabaja como orador y activista de la reforma judicial. Donó $190,000 de su acuerdo de 2014 al capítulo del Proyecto Inocencia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Colorado , para ayudar a otras personas condenadas injustamente a obtener la exoneración; rebautizaron el proyecto en su honor como Proyecto Inocencia Korey Wise. [146]
Los Cinco aparecieron en las noticias a finales de marzo y principios de abril de 2023, después de que Trump fuera acusado de delitos graves de falsificación de registros comerciales en un supuesto plan de pago de dinero para silenciar y encubrir antes de las elecciones presidenciales de 2016. Salaam emitió una declaración de una sola palabra: "Karma". [147] Recordó al mundo que Trump nunca se disculpó por la venganza mal dirigida y publicó un anuncio de página completa en el New York Times con el texto del titular: "Devuelvan la justicia y la equidad. ¡Construyan un futuro más brillante para Harlem!" [148] Raymond Santana, en las redes sociales, instó a la gente a "nunca olvidar" las acciones de Trump. [149] El reverendo Al Sharpton señaló la ironía de que ambos juicios se llevaran a cabo en el mismo edificio del juzgado del centro de Manhattan: "lo que se da, se recibe". [150]
Durante un debate presidencial el 10 de septiembre de 2024 , Trump dijo falsamente que los Cinco se habían declarado inicialmente culpables del asalto antes de cambiar sus declaraciones (en realidad, algunos de ellos habían confesado pero se retractaron antes de presentar una declaración oficial); Trump también describió durante el debate su punto de vista en el momento de esos hechos: "Dije, 'bueno, si se declararon culpables, hirieron gravemente a una persona, mataron a una persona en última instancia...'". Los médicos predijeron que la víctima podría morir en última instancia a causa de sus heridas, pero sobrevivió. [17] El 21 de octubre, los Cinco demandaron a Trump por difamación en un tribunal federal de Filadelfia , donde había hecho las declaraciones falsas. [151] [152]
Debido a la gran publicidad que rodeó al caso, la anulación de la condena de Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana y Korey Wise puso de relieve el problema de las confesiones falsas . [153] La cuestión de las confesiones falsas se ha convertido en un importante tema de estudio y de esfuerzos de reforma de la justicia penal, en particular para los jóvenes. [154] Se ha descubierto que los jóvenes hacen confesiones falsas y se declaran culpables a un ritmo mucho mayor que los adultos. [155]
Los avances en el análisis de ADN y el trabajo de grupos sin fines de lucro como el Proyecto Inocencia han dado como resultado que 343 personas hayan sido exoneradas de sus crímenes hasta el 31 de julio de 2016 [actualizar]gracias a las pruebas de ADN. [156] Este proceso ha revelado el importante papel que desempeñan las confesiones falsas en las condenas injustas. Según un estudio de 2016 realizado por Craig J. Trocino, director de la Clínica de Inocencia de la Facultad de Derecho de Miami, el 27 por ciento de esas personas habían "confesado originalmente sus crímenes". [154]
Los miembros de los Cinco se encuentran entre los activistas que han abogado por la grabación en vídeo de los interrogatorios y por reformas relacionadas con ellos para intentar evitar las confesiones falsas. [ cita requerida ] Desde 1989, Nueva York y otros 24 estados han aprobado leyes que exigen "registros electrónicos de interrogatorios completos". [ 154 ] En algunos casos, este requisito se limita a ciertos tipos de delitos. [ cita requerida ]
Los sucesos de Central Park, que en su momento se atribuyeron a miembros de un gran grupo de jóvenes que atacaron a numerosas personas en el parque, incluidos blancos, negros e hispanos, fueron cubiertos como un ejemplo extremo de la violencia que estaba ocurriendo en la ciudad, incluidos asaltos y robos, violaciones y homicidios. Centrándose en las violaciones ocurridas en la misma semana que la de Central Park, The New York Times informó el 29 de abril de 1990 sobre las "otras 28 violaciones en primer grado o intentos de violación denunciados en toda la ciudad de Nueva York". [32] La cuarta, el 17 de abril, tuvo lugar durante el día en el parque y ahora está vinculada a Reyes. [32]
Más tarde, después de la violación de Central Park, cuando la atención pública se centraba en la teoría de una pandilla de jóvenes sospechosos, se produjo un brutal ataque en Brooklyn el 3 de mayo de 1989. [157] [158] Una mujer negra de 39 años fue asaltada, violada y arrojada desde el techo de un edificio de cuatro pisos por tres hombres jóvenes. Cayó 15 metros y sufrió heridas graves. [157] El incidente recibió poca cobertura mediática en mayo de 1989, cuando la atención se centró en el caso de Central Park. [159] Las lesiones de la mujer requirieron una extensa hospitalización y rehabilitación. [159]
El New York Times siguió informando sobre el caso y siguió con el procesamiento de los sospechosos. Tyrone Prescott, de 17 años, Kelvin Furman, de 22, y otro joven, Darren Decotea (nombre corregido unos días después como Darron Decoteau), [160] de 17 años, fueron detenidos en dos semanas y procesados por los crímenes. Llegaron a acuerdos con la fiscalía en octubre de 1990 antes del juicio; los dos primeros fueron condenados a entre 6 y 18 años de prisión. [159] Decoteau había llegado a un acuerdo con la fiscalía en febrero en el que accedió a testificar contra los otros dos. Fue condenado el 10 de octubre de 1990 a entre cuatro y doce años de prisión. [160] Los activistas de la justicia social y los críticos han señalado la falta de una cobertura extensa del ataque a la mujer en Brooklyn como una muestra del sesgo racial de los medios de comunicación; los han acusado de pasar por alto la violencia contra las mujeres pertenecientes a minorías. [159]
Trece años después de que un banquero de inversiones que hacía jogging en Central Park fuera salvajemente golpeado, violado y dejado por muerto, un juez
de Manhattan
anuló ayer las condenas de los cinco jóvenes que habían confesado haber atacado a la mujer en una noche de violencia que sorprendió a la ciudad y a la nación. En una sentencia final extraordinaria que duró unos cinco minutos, el juez Charles J. Tejada de la Corte Suprema del Estado en Manhattan concedió las recientes mociones presentadas por los abogados defensores y
Robert M. Morgenthau
, el
fiscal de distrito de Manhattan
, para anular todas las condenas contra los jóvenes en relación con el ataque al corredor y una ola de robos y asaltos en el parque esa noche.
Una corredora que fue golpeada y violada en Central Park salió de su coma de dos semanas, habló con sus familiares y expresó su deseo de volver a correr, dijeron los médicos el miércoles.
De vez en cuando, tenemos una mirada, por lo general no más que un vistazo, de cómo funciona el sistema de justicia. Lo que vemos antes de que la cortina higienizante se baje abruptamente es un proceso lleno de falibilidad y error humano, a veces noble, más a menudo injusto, rara vez malvado pero con frecuencia desigual, y a través de todo ello inevitablemente influenciado por cuestiones de raza, clase y estatus económico. En resumen, es muy parecido a otras instituciones grandes y difíciles de manejar. Un momento de visión clara como este surge del lío que conocemos como el caso del corredor de Central Park.
Dos semanas después de grabar sus confesiones, cada uno de los cinco muchachos se retractó de su confesión.
En sus celdas, los adolescentes se lanzaron a una estridente interpretación del himno
de hip-hop
con carga sexual de Tone Loc , 'Wild Thing'. Fue esta frase, malinterpretada por un reportero policial como 'wilding', la que dio origen al verbo ahora infame.
El segundo principio del nuevo sistema, que afectará a la mayoría de los tribunales estatales, es que la asignación de los casos se realizará de forma aleatoria, con el fin de desalentar lo que los jueces y los abogados denominan "
juez de compras
", en el que los abogados maniobran, mediante alegatos y otras tácticas, para conseguir a los jueces que creen que serán más comprensivos con sus casos.
El último de los seis adolescentes acusados de la violación y agresión casi fatal de la mujer conocida como la corredora de Central Park fue sentenciado ayer a entre 1 año y medio y 4 años y medio de prisión como parte de un acuerdo de culpabilidad. Steven Lopez, de 17 años, se declaró culpable de robo por el asalto a un corredor masculino. Los cargos por el ataque a la mujer fueron retirados.
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La confesión del Sr. Reyes, la coincidencia de ADN y la afirmación de que actuó solo exigieron que se anularan los cargos de violación contra los cinco. Estuve de acuerdo con esa decisión y todavía lo estoy. Pero los otros cargos, por crímenes contra otras víctimas, no deberían haber sido anulados. Nada de lo que dijo el Sr. Reyes exoneró a estos cinco de esos ataques. Y ciertamente había evidencia más que suficiente para respaldar esas condenas por asalto en primer grado, robo, disturbios y otros cargos.
La abogada convertida en autora de best-sellers del New York Times dijo que estaba de acuerdo con las exoneraciones de los cargos de violación contra los cinco, pero dijo que "los otros cargos, por crímenes contra otras víctimas, no deberían haber sido anulados".
Un panel comisionado por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York concluyó ayer que no hubo mala conducta en la investigación de 1989 del caso del corredor de Central Park, y dijo que cinco hombres de Harlem cuyas condenas fueron anuladas por un juez el mes pasado
probablemente
habían participado en la paliza y violación de la corredora. El panel también cuestionó la afirmación de Matías Reyes, un asesino convicto y violador en serie, de que él solo había violado a la corredora. Fue su confesión el año pasado la que condujo a una reexaminación radical del infame caso por parte de los fiscales, y a una revocación de todas las condenas originales contra los cinco acusados.
De las trescientas once personas exoneradas mediante pruebas de ADN posteriores a la condena, más de una cuarta parte había dado confesiones falsas, incluidas las condenadas en casos tan notorios como los Cinco de Central Park.
La mujer dijo a los investigadores que tres hombres se acercaron a ella, la obligaron a subir al tejado del edificio, la violaron y sodomizaron y la arrojaron desde el tejado.
le cortó el labio antes de que él y Prescott empujaran a la mujer a un conducto de aire, dijeron las autoridades. Allí estaba ella, medio desnuda, gimiendo y llorando pidiendo ayuda hasta que un vecino la escuchó.
Medios relacionados con el caso del corredor de Central Park en Wikimedia Commons
