Edward Irving Koch ( / kɒtʃ / KOTCH ; [1] 12 de diciembre de 1924 – 1 de febrero de 2013) fue un político estadounidense. Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1969 a 1977 y alcalde de la ciudad de Nueva York de 1978 a 1989.
Koch fue un demócrata de toda la vida que se describía a sí mismo como un "liberal con cordura". [2] Autor de un ambicioso programa de renovación de viviendas públicas en sus últimos años como alcalde, comenzó recortando el gasto y los impuestos y eliminando a 7.000 empleados de la nómina de la ciudad. Fue el segundo alcalde judío de Nueva York, después de Abraham Beame . [a] Como congresista después de sus mandatos como alcalde de la ciudad de Nueva York, Koch fue un ferviente partidario de Israel. Cruzó las líneas partidarias para apoyar a Rudy Giuliani para alcalde de la ciudad de Nueva York en 1993, a Al D'Amato para el Senado en 1998, a Michael Bloomberg para alcalde de la ciudad de Nueva York en 2001 y a George W. Bush para presidente en 2004. [5]
Koch, una figura popular, viajaba en el metro de la ciudad de Nueva York y se paraba en las esquinas de las calles para saludar a los transeúntes con el lema "¿Cómo estoy?" [6] Fue soltero toda su vida, no tuvo hijos y no se declaró gay durante su vida. [7] Un artículo del New York Times de 2022 lo identificó póstumamente como gay. [7]
Koch fue elegido alcalde de la ciudad de Nueva York por primera vez en 1977 y fue reelegido en 1981 con el 75% de los votos. Fue el primer alcalde de la ciudad de Nueva York en obtener el respaldo de los partidos demócrata y republicano. En 1985 , Koch fue elegido para un tercer mandato con el 78% de los votos. Su tercer mandato estuvo plagado de escándalos relacionados con asociados políticos (aunque el escándalo nunca lo afectó personalmente) y de tensiones raciales, incluidos los asesinatos de Michael Griffith y Yusuf Hawkins . En una carrera reñida, Koch perdió las primarias demócratas de 1989 ante su sucesor, David Dinkins . [5]
Koch nació en la sección Crotona Park East del Bronx en la ciudad de Nueva York, [8] hijo de Yetta (o Joyce, [9] de soltera Silpe) y Louis (Leib) Koch, inmigrantes judíos polacos de Kozliv y Uścieczko en Galicia Oriental . [10] Provenía de una familia de judíos conservadores que residían en Newark, Nueva Jersey , donde su padre trabajaba en un teatro. De niño, trabajó como chico de guardarropa en un salón de baile de Newark. [11] Se graduó de la South Side High School en Newark en 1941. [12]
En 1943, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos . [13] [14] Koch realizó su entrenamiento básico en Camp Croft , Carolina del Sur, en 1943 antes de ingresar al Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército . [15] Luego se unió a la 104.ª División de Infantería . El 27 de agosto de 1944, partió de la ciudad de Nueva York y aterrizó en Cherburgo , Francia, el 7 de septiembre de 1944. Obtuvo una Medalla de Campaña de Europa, África y Oriente Medio con dos estrellas de campaña , una Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial y la Insignia de Infantería de Combate por su servicio en el Teatro de Operaciones Europeo . Después del Día de la Victoria en Europa, debido a que podía hablar alemán, Koch fue enviado a Baviera para ayudar a eliminar a los funcionarios públicos nazis de sus trabajos y encontrar no nazis para ocupar su lugar. Fue dado de baja honorablemente con el rango de sargento en 1946. [8] [16]
Koch regresó a la ciudad de Nueva York para asistir al City College de Nueva York , donde se graduó en 1945, y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , donde recibió su título de abogado en 1948. Koch fue abogado independiente de 1949 a 1964, y socio de Koch, Lankenau, Schwartz & Kovner de 1965 a 1968. Demócrata , se volvió activo en la política de la ciudad de Nueva York como reformador y oponente de Carmine DeSapio y Tammany Hall . En 1962, Koch se postuló para un cargo por primera vez, oponiéndose sin éxito al titular William Passannante, un aliado de DeSapio, para la nominación demócrata para la Asamblea Estatal . [17]
En 1963, Koch derrotó a DeSapio por el puesto de líder del Partido Demócrata para el distrito que incluía Greenwich Village , y Koch ganó nuevamente en una revancha en 1965. [18] Koch sirvió en el Concejo Municipal de Nueva York de 1967 a 1969. [19]
1968
Koch se presentó como candidato al Congreso por el distrito 17 de Nueva York después de que el republicano Theodore Roosevelt Kupferman se retirara. Derrotó al republicano Whitney Seymour Jr. y al conservador Richard J. Callahan, quienes dividieron parcialmente el voto conservador. [20] Obtuvo el 48,5% de los votos frente al 45,6% de Seymour y el 5,9% de Callahan.
1970
Koch fue reelegido con el 62% de los votos, derrotando al republicano Peter J. Sprague y al conservador Callahan, quienes terminaron con el 32% y el 6%, respectivamente. [21]
1972
Antes de las elecciones de 1972, el distrito de Koch fue redistribuido en el distrito 18. Derrotó a la republicana Jane Pickens Langley y a la candidata del Partido Socialista Obrero, Rebecca Finch, por un 70%, un 29% y un 1%. [22]
1973
Koch se postuló brevemente para alcalde en 1973, pero obtuvo poco apoyo y se retiró antes de las primarias demócratas. Apoyó al asambleísta estatal Albert H. Blumenthal , pero la candidatura de Blumenthal se vio frustrada por un escándalo y quedó en tercer lugar. [23] El interventor Abraham Beame ganó las elecciones. [24]
1974
Koch ganó la reelección (con el mejor resultado de su carrera, el 76,7% de los votos) para el distrito 18 contra John Boogaerts Jr. (republicano, 18,8%), Gilliam M. Drummond (conservador, 3,7%) y Katherine Sojourner ( Socialist Workers , 0,8%). [25]
1976
Koch fue reelegido nuevamente, esta vez con el 75,7% de los votos, derrotando a Sonia Landau (republicana, 20,1%) y a James W. McConnell (conservador, 4,3%). [26]
1977
Koch anunció su campaña para alcalde de la ciudad de Nueva York contra el actual gobernador Beame. Koch y el futuro gobernador Mario Cuomo terminaron primero (19,8%) y segundo (18,7%) en las primarias demócratas, eliminando a Beame (18%). En la segunda vuelta, Koch derrotó a Cuomo por 55%-45%.
Koch se presentó a la derecha de los demás candidatos con una plataforma de " ley y orden ". Según el historiador Jonathan Mahler, el apagón de la ciudad de Nueva York de julio de 1977 y los disturbios posteriores ayudaron a catapultar a Koch y su mensaje de restablecer la seguridad pública a la categoría de favorito. [27]
1981
Koch ganó las nominaciones demócrata y republicana y apareció en la boleta con ambas líneas. Enfrentó la oposición solo de terceros partidos. Ganó el 74,6% de los votos, seguido del candidato de Unity Frank Barbaro con un 13,3%. John A. Esposito (conservador) y Mary T. Codd (liberal) también se presentaron. [28] Koch arrasó en los cinco distritos por márgenes aplastantes, superando el 60% de los votos en Manhattan y el 70% en Brooklyn , el Bronx , Queens y Staten Island . [29]
1982
Después de que el actual presidente, Hugh Carey, anunciara que no se presentaría a la reelección, Koch anunció su candidatura a gobernador de Nueva York. Cuomo, que había sido elegido vicegobernador, también se presentó. Koch recibió el apoyo del partido con el 61% de los votos de la convención, pero Cuomo ganó las primarias demócratas. El New York Times calificó la victoria de Cuomo como una "sorpresa sorprendente" que se basó en "una coalición inusual de demócratas liberales, trabajadores, minorías y habitantes del norte del estado". Koch se presentó con fuerza en las comunidades judías, mientras que Cuomo ganó en las comunidades negra, liberal e italiana por un margen similar. Una clave para la victoria de Cuomo fue su fuerte desempeño en la propia ciudad de Nueva York; aunque Koch ganó la ciudad y sus cuatro condados suburbanos (Rockland, Westchester, Suffolk y Nassau) como se esperaba, Cuomo mantuvo el margen estrecho y ganó la mitad de los distritos de la Asamblea de la ciudad. Eso, combinado con grandes victorias en casi todos los condados del norte del estado, le permitió a Cuomo ganar. Koch apoyó a Cuomo inmediatamente, declarando que "lo que es importante para todos nosotros es que mantengamos a un demócrata en Albany". [30] Muchos dicen que el factor decisivo en la derrota de Koch fue una entrevista con la revista Playboy en la que calificó el estilo de vida de los suburbios y el norte del estado de Nueva York de "estéril" y lamentó la idea de tener que vivir en "la pequeña ciudad" de Albany como gobernador. Se cree que los comentarios de Koch alejaron a muchos votantes de fuera de la ciudad de Nueva York. [31] Cuomo fue elegido gobernador por encima del republicano Lewis Lehrman y cumplió tres mandatos.
1985
Koch fue reelegido para un tercer mandato de forma aplastante. Derrotó a Carol Bellamy (liberal) y a Dian McGrath (republicana/conservadora), con un 78%, un 10% y un 9%, respectivamente, y prestó juramento para su tercer y último mandato en enero de 1986. A fecha de 2021, esta es la elección de alcalde más reciente en la que un demócrata ganó Staten Island. [32] Durante la campaña, Koch visitó al rabino lubavitch Menachem Mendel Schneerson en busca de su bendición y respaldo. [33]
1989
Koch se presentó a un cuarto mandato sin precedentes en 1989. Ningún alcalde había ganado nunca un cuarto mandato, aunque Fiorello La Guardia y Robert Wagner también cumplieron tres mandatos, y Wagner intentó presentarse a un cuarto en 1969. Koch perdió las primarias demócratas ante el presidente del distrito de Manhattan, David Dinkins , que terminó con 547.901 votos frente a los 456.313 de Koch. Dinkins se vio ayudado en parte por los grandes márgenes en Manhattan, el Bronx y Brooklyn, mientras que Koch ganó en Staten Island y Queens. [34] Dinkins derrotó a Rudy Giuliani en las elecciones generales por un estrecho margen, y Giuliani se llevó los dos condados que Koch ganó en las primarias. Giuliani ganó una revancha contra Dinkins en 1993 .
Koch fue representante demócrata de los Estados Unidos por el distrito 17 del Congreso de Nueva York desde el 3 de enero de 1969 hasta el 3 de enero de 1973, cuando, después de una redistribución de distritos, representó al distrito 18 del Congreso de Nueva York hasta el 31 de diciembre de 1977, cuando renunció para convertirse en alcalde de la ciudad de Nueva York. [35]
Koch dijo que comenzó su carrera política como "simplemente un liberal", con posiciones que incluían la oposición a la Guerra de Vietnam y marchas en el Sur por los derechos civiles. [36] En abril de 1973, Koch acuñó el término " Watergate Seven " cuando, en respuesta a la indicación del senador estadounidense Lowell P. Weicker Jr. de que uno de los hombres en el escándalo de Watergate había recibido la orden en la primavera de 1972 de mantener a ciertos senadores y representantes bajo vigilancia, colocó un cartel en la puerta de su oficina que decía: "Estas instalaciones fueron vigiladas por los Siete de Watergate. Tenga cuidado". [37] Casi al mismo tiempo, Koch comenzó su giro hacia la derecha para convertirse en un "liberal con cordura" después de revisar la controversia de 1973 en torno al intento del entonces alcalde de la ciudad de Nueva York, John Lindsay, de ubicar un proyecto de vivienda para 3000 personas en una comunidad de clase media en Forest Hills, Queens . Koch se reunió con los residentes de la comunidad, la mayoría de los cuales estaban en contra de la propuesta. Sus argumentos lo convencieron y se manifestó en contra del plan, sorprendiendo a algunos de sus aliados liberales. [38]
Koch fue activo en la defensa de un mayor papel de los EE. UU. en la promoción de los derechos humanos en el contexto de la lucha contra el comunismo. Tuvo particular influencia en el presupuesto de ayuda exterior, ya que formó parte del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes sobre Operaciones Extranjeras . En 1976, Koch propuso que Estados Unidos cortara la ayuda militar y los suministros a la dictadura militar de Uruguay. A mediados de julio de 1976, la CIA se enteró de que dos oficiales de inteligencia uruguayos de alto nivel habían discutido un posible intento de asesinato de Koch por parte de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la policía secreta chilena bajo el dictador Augusto Pinochet . La CIA no consideró creíbles estas amenazas hasta después del asesinato de Orlando Letelier en septiembre de 1976 en Washington, DC, por agentes de la DINA coordinados por la Operación Cóndor . Después de eso, el Director de Inteligencia Central George HW Bush informó a Koch de la amenaza. Koch posteriormente pidió protección tanto a la CIA como al FBI , pero no le fue brindada ninguna. [39]
Cuando Koch asumió el cargo, la ciudad se enfrentaba a múltiples problemas graves. La ciudad atravesaba una crisis financiera, los índices de criminalidad se disparaban y la ciudad todavía se estaba recuperando de un gran apagón y saqueos. Koch instituyó medidas de austeridad que colocaron a la ciudad sobre mejores bases financieras para su segundo mandato. [40]
Durante su primer mandato como alcalde, que muchos consideran el mejor, se produjeron varios acontecimientos importantes en la ciudad de Nueva York. El repentino asesinato de John Lennon provocó una conmoción en todo el mundo. Los neoyorquinos afligidos caminaron por las calles llorando abiertamente durante días después del tiroteo, que tuvo lugar frente a The Dakota , la residencia de Lennon en el Upper West Side de Manhattan. [41] Koch también se ocupó de la segunda huelga de transporte público y presionó para que la Convención Nacional Demócrata de 1980 se celebrara en Nueva York. [42] Su primer mandato también vio el inicio de una relación de ciudad hermana con Pekín.
Entre los acontecimientos del segundo mandato de Koch como alcalde se encuentran el centenario del Puente de Brooklyn , el nombramiento de Benjamin Ward como el primer comisionado de policía afroamericano de la ciudad en 1983, el surgimiento del SIDA como una crisis de salud pública, la amplia cobertura mediática del tiroteo de Bernhard Goetz a cuatro adolescentes afroamericanos en el metro en 1984, y el 40 aniversario de las Naciones Unidas. [43]
Koch se desvió a menudo de la línea liberal convencional, apoyando firmemente la pena de muerte, añadiendo 3.500 agentes al Departamento de Policía de Nueva York en la década de 1980 [44] y adoptando una línea dura en cuestiones de " calidad de vida ", como dar a la policía poderes más amplios para tratar con las personas sin hogar y aprobar leyes que prohibían la reproducción de radios en el metro y los autobuses. Estas posiciones provocaron duras críticas por parte del capítulo local de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y de muchos líderes afroamericanos, en particular el reverendo Al Sharpton [45] .
En 1984, Koch publicó sus primeras memorias, Mayor , que se convirtieron en un éxito de ventas y fueron adaptadas a un musical off-Broadway y luego a un musical de Broadway , Mayor . [ cita requerida ]
En 1986, Koch firmó una ordenanza de derechos de lesbianas y gays para la ciudad después de que el Ayuntamiento aprobara la medida (el 20 de marzo), después de 15 años de intentos fallidos por parte de ese organismo para aprobar dicha legislación. A pesar de su postura general a favor de los derechos de las lesbianas y los gays, respaldó la decisión del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York de cerrar los baños públicos gay de la ciudad en 1985 en respuesta a las preocupaciones sobre la propagación del SIDA. La promulgación de la medida al año siguiente puso a la ciudad en un dilema, ya que aparentemente significaba que los baños públicos tendrían que reabrirse porque muchos "clubes sexuales" heterosexuales -como Plato's Retreat- estaban en funcionamiento en la ciudad en ese momento, y permitir que permanecieran abiertos mientras se mantenían cerrados los baños públicos habría sido una violación de la ley antidiscriminación recientemente adoptada. El Departamento de Salud, con la aprobación de Koch, reaccionó ordenando que los clubes heterosexuales, incluido Plato's Retreat, también cerraran. También en 1986, Koch participó en Hands Across America y en la celebración del centenario de la Estatua de la Libertad . El tercer mandato de Koch también estuvo marcado por el apuñalamiento que puso fin a su carrera con un cuchillo a la modelo Marla Hanson , el tiroteo paralizante del detective del Departamento de Policía de Nueva York Steven McDonald , la epidemia de crack y sus bandas relacionadas, el caso del "asesinato de un pijo" de Robert Chambers , el incidente de Howard Beach y el asesinato por motivos raciales de Yusef Hawkins . [43]
Koch demostró constantemente un amor feroz por la ciudad de Nueva York, que algunos observadores sintieron que llevó a los extremos en ocasiones: en 1984, se pronunció en contra de la creación de un segundo código de área telefónica para la ciudad, alegando que esto dividiría la población de la ciudad; y cuando los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol ganaron el Super Bowl XXI en enero de 1987, se negó a otorgar un permiso para que el equipo celebrara su tradicional desfile de la victoria en la ciudad, bromeando famosamente: "Si quieren un desfile, que desfilen frente a los bidones de petróleo en Moonachie " (una ciudad en Nueva Jersey adyacente al sitio East Rutherford del Meadowlands Sports Complex , donde los Giants juegan sus partidos de local).
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En su tercer mandato, la popularidad de Koch se vio sacudida después de una serie de escándalos de corrupción, desencadenados por el suicidio de Donald Manes y el escándalo de la Oficina de Violaciones de Estacionamiento, que reveló que había accedido a las solicitudes de aliados políticos (en particular el presidente del distrito de Queens, Manes, el funcionario del Partido Demócrata del Bronx Stanley M. Friedman y el presidente del Partido Demócrata de Brooklyn, Meade Esposito , un asociado de la Mafia Estadounidense percibido durante mucho tiempo como el líder político preeminente de la ciudad de Nueva York) para llenar las agencias de la ciudad con nombramientos clientelistas. No hubo acusaciones de que Koch obtuviera algún beneficio financiero de la corrupción, pero los escándalos socavaron las afirmaciones de Koch de que dirigía un gobierno municipal sin clientelismo. Michael Tager atribuye los escándalos no a los fracasos de Koch, sino al poder en constante declive de la maquinaria demócrata y los esfuerzos desesperados de sus jefes por revertir el colapso. [46] [47]
En julio de 1987, Koch propuso prohibir andar en bicicleta en las avenidas Quinta , Park y Madison durante los días de semana, pero muchos ciclistas protestaron y lograron revocar la prohibición. [48] [49]
Se ha dicho que las relaciones raciales en los últimos años de Koch en el cargo eran pobres. [50] Se convirtió en una figura controvertida en la campaña presidencial de 1988 con su crítica pública al candidato demócrata Jesse Jackson , quien sorprendió a muchos observadores políticos al ganar las primarias clave en marzo e igualar al favorito, el gobernador de Massachusetts Michael Dukakis . A medida que se acercaban las primarias de abril en Nueva York, Koch recordó a los votantes las declaraciones antisemitas anteriores de Jackson y dijo que los judíos estarían "locos" si votaran por Jackson. Koch respaldó al senador de Tennessee Al Gore , que había tenido una buena racha en su sur natal pero no había ganado el 20% en un estado del norte. A medida que la retórica anti-Jackson de Koch se intensificaba, Gore parecía alejarse de Koch. El día de las primarias, Gore terminó en un débil tercer lugar con el 10% de los votos y abandonó la carrera. Jackson quedó diez puntos por detrás de Dukakis, cuya nominación se aseguró después de su victoria en Nueva York. [51]
Una encuesta de 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Koch como el 15º peor alcalde de una gran ciudad estadounidense que haya ejercido su cargo entre 1820 y 1993. [52] Otros análisis califican su mandato de manera más favorable. [53]
En el capítulo final de Ed Koch and the Rebuilding of New York City (Columbia University Press, 2010), el profesor de historia de la Universidad de Nueva York Jonathan Soffer escribió: "Koch se enfrentó a desafíos mayores que cualquier alcalde de Nueva York del siglo XX y superó muchos de ellos". Añadió: "Koch enfrentó con valentía una de las peores crisis de la historia de Nueva York, reestructuró la ciudad con una ayuda mínima del gobierno federal y la mantuvo solvente y en crecimiento durante una generación". Y Soffer concluyó: "La incansable campaña de lobby personal de Koch condujo simplemente al mayor cambio logrado por cualquier alcalde de Nueva York en el siglo XX, incluido Fiorello La Guardia". [54]
Sam Roberts , ex editor de la ciudad del New York Daily News y corresponsal de asuntos urbanos del New York Times, en la reseña del libro de Soffer publicada en The New York Times, concilió la encuesta negativa de Holli de 1993 con el análisis de Soffer de 2010, escribiendo: "Tal vez la encuesta se realizó demasiado pronto, antes de que el legado del Sr. Koch pudiera apreciarse plenamente". [55]
En los años posteriores a su alcaldía, Koch se convirtió en socio del bufete de abogados Robinson, Silverman, Pearce, Aronsohn y Berman LLP (ahora Bryan Cave LLP) y comentarista político, además de reseñar películas y restaurantes para periódicos, radio y televisión. También se convirtió en profesor adjunto en la Universidad de Nueva York (NYU) y juez de The People's Court durante dos años (1997-99) tras la jubilación del juez Joseph Wapner . En 1999, fue profesor visitante en la Universidad Brandeis . Koch apareció regularmente en el circuito de conferencias y tuvo un programa de entrevistas de alto nivel en la radio WABC . También presentó su propio programa de reseñas de películas en línea, The Mayor at the Movies . [56]
Una calle en el sur de Tel Aviv recibió el nombre de Koch en una ceremonia celebrada el 12 de agosto de 1993, a la que asistió junto a destacados dignatarios israelíes y estadounidenses. [57] [58]
En 2004, junto con su hermana Pat (también Pauline) [9] Koch Thaler, Koch escribió un libro para niños, Eddie, Harold's Little Brother ; cuenta la historia de la infancia de Koch, cuando intentó sin éxito emular el talento de béisbol de su hermano mayor Harold, antes de darse cuenta de que debería centrarse en lo que ya era bueno, que era contar historias y hablar en público. [59]
El 23 de marzo de 2011, el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York votó para cambiar el nombre del puente de Queensboro a Puente Ed Koch de Queensboro. [60] Más tarde, el concejal de la ciudad Peter Vallone presentó una legislación que prohibía nombrar propiedades de la ciudad de Nueva York con nombres de personas que aún están vivas, pero la legislación fracasó. [61]
Koch formó una organización llamada New York Uprising para impulsar una reforma de la redistribución de distritos a nivel estatal. En abril de 2011, reprendió públicamente a 42 legisladores estatales que, según él, habían incumplido sus promesas de apoyar la reforma de la redistribución de distritos. [62]
En mayo de 2011, Koch posó para un retrato de Dmitry Borshch [ru] que se exhibió en el Instituto de Estudios Orientales de la Academia Rusa de Ciencias , la Universidad DePaul , el Foro Brecht y el Centro de Graduados de CUNY , y está incluido en el Catálogo de Retratos Estadounidenses en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian . [63] [64] [65]
Koch comenzó a aparecer en segmentos semanales de reseñas de películas para un programa en línea, Mayor at the Movies , en el verano de 2009. [66] Era un ávido cinéfilo que a menudo veía dos o tres películas por fin de semana. Aunque lo invitaban a proyecciones privadas, Koch prefería ver películas con una audiencia pública y a menudo los cinéfilos se acercaban a él y se sorprendían de encontrarlo allí. Sus críticas eran francas e irónicas, y su sistema de calificación no consistía en estrellas sino en un "más" para una buena película o un "menos" para una mala. Buscaba grandes documentales y tenía una pasión particular por todo lo que tuviera interés judío. [67]
Tenía una pasión particular por el cine independiente y los documentales, pero también disfrutaba de los dramas y las películas de acción. Además de Mayor at the Movies , [66] sus críticas cinematográficas aparecieron regularmente en The Huffington Post [68] y en el periódico neoyorquino The Villager . [69] Koch también apareció en más de 60 películas de Hollywood y programas de televisión como él mismo, incluyendo Sex and the City , Spin City , Double Rush , un breve cameo en " The Muppets Take Manhattan " y también presentó Saturday Night Live . [70] [71] Un documental sobre su vida, Koch , tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Hamptons el 8 de octubre de 2012, y se estrenó en cines el 1 de febrero de 2013 (casualmente, el día de la muerte de Koch). [72]
Después de dejar el cargo, Koch apoyó frecuentemente a destacados candidatos republicanos, entre ellos Rudy Giuliani [73] y Michael Bloomberg [74] para alcalde, Al D'Amato para el Senado de los EE. UU ., Peter T. King para la Cámara de Representantes de los EE. UU. , George Pataki [75] para gobernador y, en 2004, George W. Bush para presidente. [76] Koch también apoyó a los demócratas, incluido Eliot Spitzer para gobernador en las elecciones de 2006. Respaldó a Bill Bradley para presidente en 2000. [77]
Koch se retractó de su apoyo a Spitzer tras el escándalo de prostitución del gobernador . Dijo: "Cuando surgió el episodio de la prostitución, comenté que nada podía explicar su comportamiento, salvo el hecho de que le faltaba un tornillo en la cabeza. Probablemente varios". [78]
Aunque Koch apoyó la primera candidatura de Giuliani a la alcaldía, se convirtió en su adversario en enero de 1996 y comenzó a escribir una serie de columnas en el New York Daily News criticando a Giuliani, acusándolo con frecuencia de ser autoritario e insensible. En 1999, las columnas fueron compiladas en el libro Giuliani: Nasty Man . Reanudó sus ataques y volvió a publicar el libro en 2007, después de que Giuliani anunciara su candidatura a la presidencia. En mayo de 2007, Koch llamó a Giuliani "un maniático del control" y dijo que "no se reuniría con gente con la que no estuviera de acuerdo. Eso es una locura". También dijo que Giuliani "estaba imbuido de la idea de que si tenía razón, era como un derecho otorgado por Dios. Eso no es lo que necesitamos en un presidente". [79]
Koch originalmente apoyó a Hillary Clinton para la presidencia durante la campaña de 2008, [80] luego apoyó al candidato demócrata Barack Obama en la elección general. En su apoyo a Obama, Koch escribió que sentía que (a diferencia de 2004) ambos candidatos harían lo mejor que pudieran para proteger a los Estados Unidos e Israel de ataques terroristas, pero que estaba mucho más de acuerdo con las políticas internas de Obama y que la idea de que la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, ascendiera a la presidencia "me asustaría". [81] En 2010, retiró su apoyo a Obama, diciendo que Obama podría dañar muy bien las relaciones entre Estados Unidos e Israel . [82]
Koch apoyó al republicano Bob Turner para el Congreso en 2011 porque "quería enviar un mensaje a Obama para que adoptara una posición más firme en apoyo de Israel". [83]
En octubre de 2012, Koch le dijo a Al Sharpton que después de una conversación con Obama sobre su posición sobre Israel estaba satisfecho y apoyaba su reelección. [84]
A principios de 2013, Koch apoyó a Christine Quinn en las primarias demócratas para la elección de alcalde de ese año . [85]
Koch escribió a menudo en defensa de Israel y contra el antisemitismo. También apareció en el documental FahrenHYPE 9/11, en el que defendió al presidente Bush y las guerras en Irak y Afganistán y criticó duramente a Michael Moore . En el documental, Koch dijo sobre la película de Moore, Fahrenheit 9/11 : "No es un documental, es una mentira".
Koch elogió al gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo , diciendo que tuvo el enfoque correcto al reducir el gasto gubernamental y abstenerse de aumentar los impuestos. [86]
Koch fue uno de los primeros en apoyar la guerra de Irak . En julio de 2007, Koch escribió que "abandonaba" su apoyo anterior a esa guerra debido a que los aliados de Estados Unidos en la OTAN y otros países árabes no habían contribuido al esfuerzo bélico. Koch escribió: "Yo apoyaría que nuestras tropas permanecieran en Irak si nuestros aliados se unieran a nosotros, pero han dejado en claro que no lo harán". Añadió que Estados Unidos todavía debe "prepararse para las batallas que tendrán lugar en suelo estadounidense por parte de las fuerzas islámicas del terror, que están involucradas en una guerra que librarán contra la civilización occidental durante al menos los próximos 30 años". [87]
El 8 de abril de 2010, Koch escribió un artículo en The Jerusalem Post en el que criticaba lo que consideraba un creciente anticatolicismo en los medios, que se había hecho evidente en gran medida por la cobertura de los escándalos de abusos sexuales de sacerdotes. Al tiempo que denunciaba los abusos, Koch escribió: "la procesión de artículos sobre los mismos hechos, en mi opinión, ya no tiene por objeto informar, sino simplemente castigar". También escribió que creía que muchos en los medios, algunos de ellos católicos, mostraban ese anticatolicismo en gran medida debido a su oposición a las enseñanzas de la Iglesia Católica sobre cuestiones como el aborto, la homosexualidad y la anticoncepción artificial. Afirmó que, si bien se oponía a las enseñanzas de la Iglesia en todos estos asuntos, creía firmemente que la Iglesia tenía el derecho de abrazar estas creencias y esperar que sus miembros también las abrazaran, y llamó a la Iglesia "una fuerza para el bien en el mundo, no para el mal". [88]
Koch residió en Greenwich Village durante la mayor parte de su vida adulta. En el momento de su muerte, vivía en el número 2 de la Quinta Avenida, con vistas al parque Washington Square . [89]
Koch nunca se casó, y los rumores sobre su orientación sexual se convirtieron en un problema en las elecciones a la alcaldía de 1977 con la aparición de carteles y pancartas (desautorizados por la campaña de Cuomo) con el lema "Vote por Cuomo, no por el Homo". Koch denunció el ataque. [90]
En 1989, Koch fue entrevistado acerca de un libro que había escrito en coautoría con el cardenal John J. O'Connor . Cuando el entrevistador le pidió a Koch que aclarara sus puntos de vista sobre la homosexualidad en relación con O'Connor, Koch respondió: "Creo que no hay nada malo con la homosexualidad. Es lo que Dios te hizo. Resulta que soy heterosexual". [91] Una vez le dijo a la revista New York : "Escuche, no hay duda de que algunos neoyorquinos piensan que soy gay y votaron por mí de todos modos. A la gran mayoría no le importa, y otros no creen que lo sea. ¡Y a mí me importa una mierda de cualquier manera!" [7] [92] [93] Con frecuencia lo acompañaba en funciones políticas su amiga Bess Myerson , [94] quien también actuó como copresidenta de su campaña electoral de 1977. [95]
En un artículo de 2022, The New York Times confirmó la homosexualidad de Koch, basándose en entrevistas con confidentes cercanos. El Times informó que Koch reveló su sexualidad solo a amigos que también eran homosexuales, y solo se sabía que había tenido una relación a largo plazo, con el consultor de atención médica Richard W. Nathan. Koch terminó rápidamente la relación después de ser elegido alcalde. [7] En la década de 1980, el activista y escritor Larry Kramer , que fue crítico del manejo de Koch de la epidemia del sida , intentó sin éxito sacarlo del armario después de enterarse de la relación con Nathan. [7] Esto influyó en la insistencia de Koch en permanecer en el armario por el resto de su vida, ya que no "quería darles a activistas como el Sr. Kramer la satisfacción de verlo salir del armario, después de que se habían esforzado tanto por verlo salir del armario". [7]
Koch sufrió un derrame cerebral leve en 1987, pero pudo reanudar sus funciones como alcalde en aproximadamente una semana. [7] [96] Un ex portavoz sugirió más tarde que la ansiedad que sintió Koch por los intentos de desenmascararlo durante ese período causó un deterioro en su salud, lo que podría haber contribuido al derrame cerebral. [7]
Después de su alcaldía, Koch experimentó más problemas de salud, particularmente problemas cardíacos, y fue hospitalizado con frecuencia en los últimos meses de su vida. [97] [98] El 31 de enero de 2013, fue ingresado en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Manhattan debido a la fatiga, donde murió de insuficiencia cardíaca a las 2 a.m. del día siguiente, a los 88 años. [92] [97] Su funeral tuvo lugar el 4 de febrero de 2013, en Temple Emanu-El , una congregación judía reformista en Manhattan. [99] El expresidente Bill Clinton se dirigió a la congregación, sirviendo como representante del presidente Obama. Otros oradores incluyeron al entonces alcalde Michael Bloomberg. Los helicópteros del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York dieron un sobrevuelo en el servicio. [100] [99]
Koch compró un terreno en el cementerio de Trinity Church en abril de 2008 para poder ser enterrado en Manhattan. Es el único cementerio del distrito que acepta nuevos entierros. Decidió poner en su lápida las últimas palabras del difunto periodista Daniel Pearl : "Mi padre es judío, mi madre es judía, yo soy judío". [101]
Koch , un orador público experimentado desde sus días haciendo campaña por Adlai Stevenson , era bien conocido por sus ocurrencias y frases ingeniosas . [102] Algunas de ellas incluyen:
