El Aeropuerto de Blackbushe ( IATA : BBS , OACI : EGLK ) es un aeropuerto operativo de aviación general en la parroquia civil de Yateley en la esquina noreste del condado inglés de Hampshire . Construido durante la Segunda Guerra Mundial, Blackbushe se encuentra al norte de la carretera A30 entre Camberley y Hook . Durante un tiempo, estuvo a ambos lados de esta carretera y el tráfico tuvo que esperar mientras los aviones eran remolcados. El lado sur se utilizó para el mantenimiento de aeronaves, utilizando hangares construidos en tiempos de guerra. Hoy en día, sólo la parte del aeródromo que se encuentra al norte de la A30 permanece en uso activo. El nombre histórico del terreno llano en el que está ubicado es Hartford Bridge Flats. Las ciudades más cercanas son Yateley y Fleet .
El Aeródromo de Blackbushe cuenta con una Licencia Ordinaria CAA (Número P693) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorizado por el titular de la licencia (Blackbushe Airport Limited). El aeródromo tiene licencia para uso nocturno. [2]
Blackbushe , uno de los varios aeródromos eclipsados desde 1958 por el crecimiento de los aeropuertos de Heathrow y Gatwick , fue en su día un aeropuerto importante para vuelos chárter de pasajeros y carga para el área de Londres.
Los aviones con base actualmente incluyen varios jets corporativos , dos escuelas de vuelo, una instalación de entrenamiento de helicópteros, así como Aerobility, una organización benéfica de vuelo. El aeropuerto está abierto al público en general y también es popular para paseos por su perímetro y para ver la vida salvaje en Yateley Common y la reserva natural nacional Castle Bottom .
El aeropuerto comenzó su vida en 1942 como RAF Hartford Bridge, y fue utilizado por escuadrones de la RAF durante el resto de la Segunda Guerra Mundial para operaciones de reconocimiento, defensa y ataque utilizando Spitfires y Mosquitoes . También fue el hogar del Escuadrón de la Francia Libre (Lorena).
Varias personas importantes aterrizaron en el aeropuerto, incluidos el rey Jorge VI y la reina Isabel , el comandante supremo aliado, el general Dwight D. Eisenhower y el mariscal de campo Montgomery .
RAF Hartfordbridge también fue el hogar de un nuevo sistema conocido como "FIDO" (Operación de dispersión e investigación de niebla) construido por la Unidad de Construcción de la Fuerza Aérea. Se colocaron tuberías a ambos lados de la pista 26 y se alimentaron con combustible. Las tuberías tenían pequeños agujeros y, si el aeródromo estaba envuelto en niebla, el combustible se encendía. El calor creado haría que la niebla se elevara y se dispersara.
El 18 de noviembre de 1944, el aeródromo pasó a llamarse RAF Blackbushe, debido a una confusión sobre un área similar en Norfolk. El 15 de noviembre de 1946, la RAF se mudó y el aeropuerto fue entregado al Ministerio de Aviación Civil, convirtiéndose en el aeropuerto de Blackbushe. La A30 fue reabierta al tráfico.
En febrero de 1947, el aeródromo se inauguró como aeropuerto de Blackbushe bajo el control del Ministerio de Aviación Civil. Se proporcionaron plenas facilidades aduaneras tanto a los operadores de transporte aéreo como a los propietarios privados de aviones ligeros y ejecutivos.
Durante los años siguientes, aerolíneas como Britavia , Westminster Airways, Airwork y Silver City pasaron a operar Lancaster (aviones de pasajeros derivados de los bombarderos Lancaster ), DC-3 y Bristol Freighters . Los movimientos en 1950 habían aumentado a 11.000 por año, con 16.000 pasajeros.
La década de 1950 vio una mayor expansión, Air Contractors inició un servicio programado a las Islas del Canal y Eagle Aviation lanzó varias rutas a Europa en aviones DC-3 y Viking . Britavia y Airwork también incorporaron el avión de pasajeros Hermes, que realiza vuelos chárter a África y Australia. Blackbushe se convirtió en un sólido aeropuerto de desvío para el aeropuerto Heathrow de Londres y en un hogar para los aviones que visitaban el Salón Aeronáutico de Farnborough. Las instalaciones se actualizaban constantemente con nuevos edificios, ampliaciones de pistas y nuevas ayudas e iluminación a la navegación.
Las aerolíneas chárter con base en el extranjero utilizaban a menudo Blackbushe para sus vuelos al Reino Unido y normalmente encontraban que el aeródromo estaba abierto para operaciones, incluso cuando otros aeropuertos en el área de Londres estaban cerrados por la niebla. La ubicación del aeródromo en la cima de una colina ayudó a este respecto. Los Avro Yorks de Tropic Airways de Johannesburgo lo visitaron durante varios años.
Blackbushe se utilizó como lugar importante para la película de 1956 The Crooked Sky, en la que se ven los antiguos edificios de la estación de la RAF y luego los aviones comerciales actuales.
El aeropuerto también se utilizó como lugar de rodaje en la realización de la película de 1951 No Highway in the Sky dirigida por Henry Koster y protagonizada por James Stewart , Marlene Dietrich y Jack Hawkins .
Desde principios de la década de 1950, la Armada de los Estados Unidos (USN) tenía una instalación en el extremo noreste del aeropuerto que atendía con frecuencia aviones navales visitantes. Estos incluían tipos de patrulla como el Lockheed P2V Neptune y el Martin P4M Mercator . Los grandes transportes de la USN que utilizaban el aeropuerto con regularidad eran el Douglas R5D Skymaster y el Douglas R6D Liftmaster . En 1955, los aviones FASRON 200 de comunicaciones y enlace con base en el Reino Unido de la USN, anteriormente adscritos a la RAF Hendon , en el norte de Londres, se cambiaron a Blackbushe.
En 1955, el aeropuerto atendía 36.000 movimientos al año. La Marina de los Estados Unidos también instaló una base como cuartel general de comunicaciones. Esto trajo nuevos aviones como Beech Expediters, Dakotas, DC-7 y Super Constellations. A finales de la década de 1950, BOAC lanzó las operaciones de los aviones Comet. Otros operadores como Pan-Am, SAS y BEA utilizaban Blackbushe regularmente como desvío de Heathrow. Sin embargo, con la nueva construcción del aeropuerto de Gatwick, no se concedió el contrato de arrendamiento de Blackbushe y estos operadores se vieron obligados a empezar a utilizar Gatwick.
El 31 de mayo de 1960 se cerró el aeropuerto. Toda la infraestructura, instalaciones y accesorios fueron subastados. Se desenterraron partes de las pistas. El aeropuerto permaneció cerrado hasta el 6 de octubre de 1962, cuando fue reabierto formalmente como campo de aviación general. Durante el cierre, muchos aviones ligeros siguieron utilizando el aeródromo.
El aeropuerto pasó a ser propiedad privada y fue reabierto formalmente como campo de aviación general el 6 de octubre de 1962. Hubo una lucha para reabrir el aeropuerto, ya que hubo muchas objeciones; sin embargo, la reapertura se debió a un hombre y su determinación, el Vicemariscal del Aire Don Bennett , CB , CBE , DSO . Nacido en Toowoomba , Australia , y más conocido por sus hazañas en el RAF Pathfinder en la Segunda Guerra Mundial y su fuga tras ser derribado durante el ataque al acorazado alemán Tirpitz , evadió la captura y escapó a Suecia , desde donde pudo regresar a Bretaña.
El Comité de Planificación del Consejo del Condado de Hampshire rechazó una solicitud el 25 de agosto de 1961, una de las dos solicitudes para el desarrollo de un aeródromo privado en el sitio del aeropuerto de Blackbushe. Las solicitudes, presentadas por AVM Bennett, eran para el uso de un área de 325 acres como aeródromo privado y para la construcción de hangares para aviones. El vicepresidente del comité, Lord Porchester, afirmó que el Ministerio de Aviación no apoyaba a AVM Bennett en su intento de reabrir Blackbushe a los vuelos privados. Las razones informadas para la decisión del comité fueron que la mayor parte del terreno iba a ser un espacio abierto, por lo que la propuesta sería perjudicial para las comodidades de la aldea de Yateley e interferiría con la seguridad y el flujo del tráfico en la carretera principal Basingstoke - Londres. . A pesar de muchas objeciones, AVM Bennett luchó contra la burocracia y finalmente poseyó e inauguró el aeródromo en 1962.
El aeropuerto se convirtió en la base de una gran colección de aviones históricos de la Segunda Guerra Mundial, incluidos cuatro Junkers Ju 52 , seis Douglas DC-3 y varios aviones más pequeños, como los Spitfire, que rara vez se veían en la pista. El mejor fue, quizás, un bombardero Heinkel , pero se vendió para comprar uno de repuesto, que poco después se estrelló.
El 15 de julio de 1978, el aeródromo acogió un concierto al aire libre que duró todo el día, el Picnic en el aeródromo de Blackbushe, al que asistieron unas 200.000 personas. Bob Dylan encabezó, con Eric Clapton , Joan Armatrading , Graham Parker and the Rumor , Lake y Merger también apareciendo. [3]
De 1985 a 2015, el aeropuerto fue propiedad de British Car Auctions (BCA), que renovó el edificio de la terminal y reemplazó la torre en 1992.
De 1998 a 2009, The Queen's Helicopter tuvo su base allí. [ cita necesaria ] .
En 2008, la recién formada Blink lanzó su servicio europeo de taxi aéreo desde Blackbushe a más de 600 destinos utilizando una flota de aviones Cessna Citation Mustang. Estos eran algo habitual en Blackbushe hasta que sus nuevos propietarios franceses cerraron Blink en 2018. [4]
En 2014, PremiAir, que tenía su base en Blackbushe desde principios de la década de 2000 y operaba aviones ligeros y helicópteros ejecutivos desde Blackbushe, entró en administración. Fueron desalojados de los 40.000 pies cuadrados de hangares en el lado norte y BCA los reutilizó como parte de sus instalaciones de subasta.
En 2015, el aeropuerto fue vendido a Sir Peter Ogden , quien anteriormente fundó Blink , en 2008. Los hangares del lado norte no se incluyeron en la venta, por lo que Blackbushe actualmente no tiene instalaciones de hangar.
Los nuevos propietarios planean invertir en la remodelación del aeropuerto y llevar las instalaciones al siglo XXI, incluida la construcción de nuevos hangares para reemplazar el espacio perdido en el lado norte. [5]
Se ha invertido en la reparación de las calles de rodaje y zonas de estacionamiento, así como en el repintado de todas las marcas de la zona de operaciones.
A finales de 2017, se creó un nuevo equipo de gestión del aeropuerto. Se han propuesto apoyar las actividades de aviación general en el aeropuerto. [6] [7] [8]
El aeropuerto de Blackbushe se encuentra en parte de Yateley Common. A pesar de que el acceso al sitio del aeródromo activo está restringido desde la década de 1940 y de las disposiciones de la Ley de Seguridad de la Aviación de 2018 que prohíben la invasión de un aeródromo, el desarrollo de nuevas instalaciones está restringido por este estatus de tierra común. En noviembre de 2016, el aeropuerto de Blackbushe presentó una solicitud al consejo del condado de Hampshire para cancelar el registro del aeródromo activo. [9]
El aeropuerto de Blackbushe ha publicado su visión para el futuro del aeropuerto, [10] que incluye un nuevo edificio terminal, una nueva cafetería, un hangar para mantenimiento y estacionamiento de aviones y un centro de escuela de vuelo.
Se llevó a cabo una investigación pública en el Hotel Elvetham del 2 al 5 de abril de 2019. El 12 de junio de 2019, la Inspección de Planificación emitió una decisión concediendo la solicitud para cancelar el registro del aeropuerto en Yateley Common. [11]
Posteriormente, el Consejo del Condado de Hampshire solicitó una revisión judicial de la decisión del inspector que se llevó a cabo en los Tribunales Reales de Justicia los días 11 y 12 de febrero de 2020. El 23 de abril de 2020, el Tribunal Superior falló a favor del Consejo del Condado de Hampshire. [12] El Tribunal de Apelaciones confirmó esta decisión, [13] y el Tribunal Supremo se negó a escuchar el caso, remitiendo el asunto nuevamente al Inspector de Planificación para su redeterminación. En noviembre de 2023, un inspector de planificación emitió una decisión [14] confirmando que la huella del edificio de la terminal y parte de la cafetería del aeropuerto se eliminaría del registro de tierras comunes, pero no se reduciría.
En enero de 2024, el aeropuerto de Blackbushe presentó una nueva solicitud a la Inspección de Planificación para la cancelación del registro y el intercambio de 35,3 acres del aeropuerto por un área del mismo tamaño en Cottage Farm, a unas 2 millas al este del aeropuerto. [15]
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