Heinkel Flugzeugwerke ( pronunciación alemana: [ˈhaɪŋkəl ˈfluːktsɔʏçˌvɛɐkə] ) fue una empresa alemana de fabricación de aviones fundada por Ernst Heinkel y que lleva su nombre . Se destaca por producir aviones bombarderos para la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial y por sus importantes contribuciones a los vuelos de alta velocidad, con los ejemplos pioneros de un exitoso cohete de combustible líquido y un avión propulsado por turborreactor en la historia de la aviación, con ambos diseños de Heinkel. Los primeros vuelos se produjeron poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Tras la exitosa carrera de Ernst Heinkel como diseñador jefe de la firma de aviación Hansa-Brandenburg en la Primera Guerra Mundial, la propia firma de Heinkel se estableció en Warnemünde en 1922, después de que se relajaran las restricciones a la aviación alemana impuestas por el Tratado de Versalles . En 1929, las catapultas propulsadas por aire comprimido de la empresa se utilizaban en los transatlánticos alemanes SS Bremen y Europa Norddeutscher Lloyd para lanzar aviones correo de corto alcance desde las cubiertas de los transatlánticos. [1]
El primer éxito de diseño de aviones de la compañía después de la Primera Guerra Mundial fue el diseño del avión postal de alta velocidad Heinkel He 70 Blitz , monomotor y totalmente metálico, para Deutsche Luft Hansa en 1932, que rompió varios récords de velocidad del aire para su clase. Le siguió el bimotor Heinkel He 111 Doppel-Blitz , que se convirtió en un pilar de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial como bombardero. Los diseñadores más importantes de Heinkel en ese momento fueron los hermanos gemelos Günter , Siegfried y Walter, y Heinrich Hertel .
La sede de la empresa estaba en Rostock , más tarde conocida como Heinkel-Nord (Heinkel-Norte), ubicada en lo que solía llamarse el barrio de Rostock -Marienehe (hoy comunidad de Rostock -Schmarl, a lo largo de la orilla occidental del estuario de Unterwarnow ), donde la empresa Además, poseía un aeródromo industrial a lo largo de la costa en el barrio de Rostock/Schmarl, aproximadamente a tres kilómetros (1,9 millas) al noroeste de las oficinas principales, con una segunda planta de ingeniería y fabricación de Heinkel-Süd en Schwechat , Austria, después del Anschluss en 1938.
La empresa Heinkel está más estrechamente asociada con los aviones utilizados por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Esto comenzó con la adaptación del He 70 y, en particular, del He 111, para ser utilizados como bombarderos. Heinkel también proporcionó el único bombardero pesado operativo de la Luftwaffe , el Heinkel He 177 , aunque nunca se desplegó en cantidades significativas. La Luftwaffe alemana equipó ambos bombarderos con el Z-Gerät , Y-Gerät y Knickebein , desarrollados por Johannes Plendl , y por lo tanto estuvieron entre los primeros aviones en contar con dispositivos avanzados de navegación nocturna, comunes en todos los aviones comerciales actuales.
Heinkel tuvo menos éxito en la venta de diseños de cazas. Antes de la guerra, el Heinkel He 112 había sido rechazado en favor del Messerschmitt Bf 109 , y el intento de Heinkel de superar el diseño del Messerschmitt con el Heinkel He 100 fracasó debido a la interferencia política dentro del Reichsluftfahrtministerium (RLM - Ministerio de Aviación del Reich). La compañía también proporcionó a la Luftwaffe un destacado caza nocturno, el Heinkel He 219 , que también sufrió las consecuencias de la política y se produjo sólo en cantidades limitadas, pero fue el primer avión de primera línea de la Luftwaffe que utilizó un tren de aterrizaje retráctil de tres ruedas . "El primer avión militar de primera línea del mundo que utiliza asientos eyectables ". Por el contrario, el único bombardero pesado que entró en servicio con la Luftwaffe durante los años de guerra – el Heinkel He 177 Greif – resultó ser uno de los diseños de aviones alemanes más problemáticos en tiempos de guerra, plagado de numerosos incendios en los motores debido tanto a su inadecuado diseño de la góndola del motor y el diseño general de su fuselaje está mal asignado. El diseño de clase de envergadura de 30 metros (100 pies) debía construirse para poder realizar ataques con bombardeos en picado de ángulo moderado desde el momento de su aprobación por parte del RLM a principios de noviembre de 1937, hasta que fue rescindido en septiembre de 1942. [2 ]
Desde 1941 hasta el final de la guerra, la empresa se fusionó con el fabricante de motores Hirth para formar Heinkel-Hirth , lo que le dio a la empresa la capacidad de fabricar sus propios motores, incluida su empresa de fabricación de motores turborreactores Heinkel Strahltriebwerke .
El nombre de Heinkel también estuvo detrás del trabajo pionero en el desarrollo de motores a reacción y cohetes , y también de la empresa de aviación alemana que intentó popularizar el uso del tren de aterrizaje triciclo retráctil , una relativa rareza en el diseño de estructuras de aviones alemanes de principios de la Segunda Guerra Mundial. En 1939, pilotados por Erich Warsitz , [3] el Heinkel He 176 y el Heinkel He 178 se convirtieron en los primeros diseños de aviones en volar con propulsión de cohete y turborreactor de combustible líquido , respectivamente.
Heinkel fue el primero en desarrollar un avión de combate hasta la etapa de prototipo, el Heinkel He 280 , el primer diseño de Heinkel que utilizó y voló con un equipo de triciclo retráctil. A principios de 1942, la unidad de interpretación fotográfica de la RAF Medmenham vio por primera vez evidencia de la existencia del 280 en fotografías de reconocimiento aéreo tomadas después de un bombardeo en la fábrica de Rostock. A partir de entonces, los aliados comenzaron un reconocimiento aéreo intensivo destinado a aprender más sobre el programa de aviones a reacción alemán. [4]
El diseño del caza nocturno He 219 fue el primer avión de combate alemán de primera línea en tener un sistema de triciclo retráctil y el primer avión militar operativo en utilizar asientos eyectables . Sin embargo, el He 280 de Heinkel, el único diseño de avión birreactor de la empresa que volaba, nunca llegó a producción, ya que el RLM quería que Heinkel se concentrara en la producción de bombarderos y en su lugar promovió el desarrollo del rival Messerschmitt Me 262 . Muy tarde en la guerra, un caza Heinkel de un solo jet finalmente despegó como el Heinkel He 162 A Spatz (gorrión) como el primer avión militar en usar tren de aterrizaje triciclo retráctil, usar un motor turborreactor desde su vuelo inaugural hacia adelante, y utilizó un asiento eyectable desde el principio, pero apenas había entrado en servicio en el momento de la rendición de Alemania.
Heinkel fue uno de los principales usuarios de mano de obra del campo de concentración de Sachsenhausen , utilizando entre 6.000 y 8.000 prisioneros en el bombardero He 177. [5]
Después de la guerra, a Heinkel se le prohibió fabricar aviones y, en su lugar, construyó bicicletas , scooters (ver más abajo) y el microcoche Heinkel . La compañía finalmente regresó a la aviación a mediados de la década de 1950, construyendo licencias para cazas estelares F-104 para la Luftwaffe de Alemania Occidental. En 1965, la empresa fue absorbida por Vereinigte Flugtechnische Werke (VFW), que a su vez fue absorbida por Messerschmitt-Bölkow-Blohm en 1980 y posteriormente pasó a formar parte de Airbus .
La compañía diseñó un avión VSTOL llamado Heinkel He 231 (VJ 101A), destinado a proteger los aeródromos de Alemania Occidental contra los ataques soviéticos. [6]
P - Proyecto
Heinkel presentó el coche burbuja "Kabine" en 1956. Competiba con el BMW Isetta y el Messerschmitt KR200 . Tenía una carrocería unitaria y un motor monocilíndrico de cuatro tiempos . [7]
Heinkel dejó de fabricar el Kabine en 1958, pero la producción continuó bajo licencia, primero por Dundalk Engineering Company en Irlanda y luego por Trojan Cars Ltd. , que cesó la producción en 1966. [7] [8]
Heinkel introdujo en los años 50 el scooter "Tourist" , conocido por su fiabilidad. Era una máquina de turismo grande y relativamente pesada que proporcionaba buena protección contra la intemperie con un carenado completo y la rueda delantera girando bajo una extensión de morro fija. El "Tourist" tenía una racionalización efectiva, tal vez no sorprendente en vista de su ascendencia aeronáutica, y aunque sólo tenía un motor de cuatro tiempos de 174 cc (10,6 pulgadas cúbicas) y 9,5 bhp , era capaz de mantener velocidades de hasta 70 millas por hora. hora (110 km/h) (cifras oficiales 58 millas por hora (93 km/h)), dado el tiempo para llegar.
Heinkel también fabricó un scooter más ligero de 150 cc (9,2 pulgadas cúbicas) llamado Heinkel 150. [9]
Heinkel construyó el ciclomotor Perle de 1954 a 1957. [10] El Perle era un ciclo sofisticado con un bastidor unitario de aleación fundida , suspensión trasera , una cadena completamente cerrada con parte del recinto de la cadena integral con el basculante y ruedas intercambiables. Este alto nivel de sofisticación tuvo un alto costo. [11] [12] Como ocurre con la mayoría de los ciclomotores, tenía un motor de dos tiempos con una cilindrada de 50 cc que funcionaba con una mezcla de gasolina y aceite lubricante. [13] Se vendieron aproximadamente veintisiete mil perlas. [10]
LA catapulta HEINKEL K2 instalada en el transatlántico Lloyd del norte de Alemania "Bremen", que ocupó un lugar destacado en el reciente establecimiento del récord postal transatlántico, es el resultado de dos años de experimentación y desarrollo por parte del Dr. Ernst Heinkel, su diseñador.
