La zinfandel (también conocida como primitivo ) es una variedad de uva de vino de piel negra . La variedad se cultiva en más del 10 por ciento de los viñedos de California . [1] El análisis de ADN ha revelado que es genéticamente equivalente a las uvas croatas Crljenak Kaštelanski y Tribidrag , así como a la variedad Primitivo tradicionalmente cultivada en Apulia , Italia , donde se introdujo en el siglo XVIII, y Kratošija en Montenegro. [2] La uva llegó a los Estados Unidos a mediados del siglo XIX, donde se hizo conocida por variaciones de un nombre aplicado a una uva diferente, probablemente " Zierfandler " de Austria.
Las uvas suelen producir un vino tinto robusto, aunque, en los Estados Unidos, un vino rosado semidulce (estilo rosado) llamado White Zinfandel tiene seis veces más ventas que el vino tinto. [3] El alto contenido de azúcar de la uva puede fermentarse hasta alcanzar niveles de alcohol superiores al 15 por ciento. [4]
El sabor del vino tinto depende de la madurez de las uvas con las que se elabora. Los sabores a frutos rojos como la frambuesa predominan en los vinos de zonas más frías, [5] mientras que las notas de mora , anís y pimienta son más comunes en los vinos elaborados en zonas más cálidas [5] y en los vinos elaborados a partir del clon Primitivo de maduración más temprana.
La evidencia arqueológica indica que la domesticación de Vitis vinifera ocurrió en la región del Cáucaso alrededor del 6000 a. C., y la elaboración de vino se descubrió poco después. [6] El cultivo de la vid se extendió posteriormente al Mediterráneo y las regiones circundantes. Croacia alguna vez tuvo varias variedades autóctonas relacionadas con Zinfandel, [7] que formaron la base de su industria vitivinícola en el siglo XIX. Esta diversidad sugiere que las uvas se han cultivado en Croacia por más tiempo que en cualquier otro lugar. Sin embargo, estas variedades fueron casi completamente exterminadas por la epidemia de filoxera de finales del siglo XIX, lo que finalmente redujo Zinfandel a solo nueve vides de la conocida localmente "Crljenak Kaštelanski", descubierta en 2001 en la costa dálmata de Croacia. [7]
El primer uso documentado del término Primitivo aparece en publicaciones gubernamentales italianas de la década de 1870. [4] El nombre deriva de los términos primativus o primaticcio , que se refieren a la tendencia de la uva a madurar antes que otras variedades. [8] La aparición de este nombre, 40 años después del primer uso documentado del término Zinfandel , se pensaba anteriormente que sugería que Primitivo se introdujo en Italia desde el otro lado del Atlántico; sin embargo, esta hipótesis se ha vuelto poco probable desde el descubrimiento del origen croata de la vid. [9]
Se cree que el Primitivo se introdujo como un clon distinto en la región italiana de Apulia en el siglo XVIII. [8] [10] Don Francesco Filippo Indellicati, el sacerdote de la iglesia de Gioia del Colle cerca de Bari , seleccionó una planta de maduración temprana ("primo") de la variedad Zagarese y la plantó en Liponti. [10] Este clon maduró a fines de agosto y se extendió por todo el norte de Apulia. [10] Los esquejes llegaron a la otra gran DOC Primitivo ( denominación de origen controlada) como parte de la dote de la condesa Sabini de Altamura cuando se casó con Don Tommaso Schiavoni-Tafuri de Manduria a fines del siglo XIX. [10]
La llegada de Zinfandel a los Estados Unidos pudo haber sido a través del Vivero Imperial en Viena , Austria, que probablemente obtuvo las vides durante el control de la monarquía de los Habsburgo sobre los territorios dálmatas de la antigua República de Venecia . [11] [12] George Gibbs, un horticultor de Long Island , recibió envíos de uvas de Schönbrunn y otras partes de Europa entre 1820 y 1829. [11] Sullivan sugiere que el "Zinfardel negro de Hungría" mencionado por William Robert Prince en A Treatise on the Vine (1830) puede haber hecho referencia a una de las adquisiciones de Gibbs en 1829. Webster sugiere que el nombre es una modificación del húngaro tzinifándli ( czirifandli ), que deriva del alemán Zierfandler , [13] una uva blanca (Grüner Sylvaner ) de la Thermenregion de Austria .
Gibbs visitó Boston en 1830 y Samuel Perkins, de esa ciudad, comenzó a vender "Zenfendal" poco después. En 1830, Gibbs también le suministró a Prince "Black St. Peters", una variedad similar que puede haber llegado de Inglaterra, donde muchas vides tienen "St. Peters" en sus nombres. Se sabe poco sobre esta viña, excepto que la Black St. Peters que llegó a California en la década de 1850 era la misma que se conocería como Zinfandel en la década de 1870. [11]
En 1835, Charles M. Hovey, el principal viverista de Boston, recomendaba la "Zinfindal" como uva de mesa. Pronto se la cultivó ampliamente en invernaderos con calefacción para producir uvas de mesa a partir de junio. La primera referencia a la elaboración de vino a partir de la "Zinfindal" aparece en el Tratado práctico sobre el cultivo y el tratamiento de la vid (1847) de John Fisk Allen. Mientras tanto, la moda del cultivo en invernadero se desvaneció en la década de 1850, cuando la atención se centró en la Concord y otras variedades de uva que podían cultivarse al aire libre en Boston. [11]
Prince y otros viveristas, como Frederick W. Macondray (futuro yerno de Faxon Atherton ), se unieron a la fiebre del oro de California en la década de 1850 y se llevaron consigo la zinfandel. El cuaderno de Prince registra que la uva se secó "perfectamente hasta la uva pasa" y que creía que su zinfandel era la misma que la "Black Sonora" que encontró en California. Cuando la vid conocida como "Black St. Peters" llegó a California, inicialmente se la consideró una variedad distinta, pero en la década de 1870 se reconoció que era la misma uva que la zinfandel. [11]
Es posible que Joseph W. Osborne haya elaborado el primer vino de Zinfandel en California. Plantó Zinfandel de Macondray en su viñedo Oak Knoll, justo al norte de Napa, y su vino fue muy elogiado en 1857. [4] La plantación de Zinfandel experimentó un auge poco después y, a finales del siglo XIX, era la variedad más extendida en California. [14]
Estas viñas viejas de Zinfandel son hoy apreciadas para la producción de vino tinto de primera calidad, pero muchas fueron arrancadas en la década de 1920, durante los años de la Prohibición (1920-1933), pero no por la razón obvia. Incluso durante la Prohibición, la elaboración de vino en casa siguió siendo legal de hecho, [15] y algunos viñedos adoptaron la venta de uvas para hacer vino en casa. Si bien las uvas Zinfandel resultaron populares entre los productores de vino caseros que vivían cerca de los viñedos, eran vulnerables a la pudrición en el largo viaje a los mercados de la Costa Este. [16] La Alicante Bouschet de piel gruesa era menos susceptible a la pudrición, por lo que esta y otras variedades similares se plantaron ampliamente para el mercado de elaboración de vino en casa. [16] [17] En 1931, se enviaron 3000 vagones, aproximadamente 38 000 toneladas cortas (34 000 t), de uvas Zinfandel, en comparación con 6000 vagones de Alicante Bouschet. [16]
En 1930, la industria del vino se había debilitado debido a la Gran Depresión y la Prohibición . [18] Muchos viñedos que sobrevivieron abasteciendo el mercado interno estaban ubicados en el Valle Central de California , un entorno no óptimo para el cultivo de Zinfandel de calidad. [16] Por lo tanto, el fin de la Prohibición dejó una escasez de uvas de vino de calidad, [16] y el Zinfandel se hundió en la oscuridad ya que la mayoría se mezcló en vinos fortificados sin distinción. Sin embargo, algunos productores siguieron interesados en elaborar vinos tintos de una sola variedad .
A mediados del siglo XX, los orígenes de la zinfandel de California habían caído en el olvido. En 1972, un escritor británico de vinos escribió: "Hay una fascinante uva californiana, la zinfandel, que se dice que procede de Hungría, pero que, al parecer, es una cepa desconocida en ese país". [19] En 1974 y 1981, los escritores de vinos estadounidenses la describieron como "una uva original de California, que no se cultiva en ningún otro lugar" [20] y "la uva tinta propia de California". [21]
En 1972, Bob Trinchero de Sutter Home Winery decidió intentar drenar algo de jugo de los tanques para impartir más taninos y color a su Deaver Vineyard Zinfandel. Vinificó este jugo como un vino seco e intentó venderlo bajo el nombre de Oeil de Perdrix , un vino suizo elaborado con este método de sangrado . [22] La Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego insistió en una traducción al inglés, por lo que agregó "White Zinfandel" al nombre y vendió 220 cajas. [22] En ese momento, la demanda de vino blanco excedía la disponibilidad de uvas de vino blanco, lo que alentó a otros productores de California a hacer vino "blanco" a partir de uvas tintas, con un contacto mínimo con la piel. [23] Sin embargo, en 1975, el vino de Trinchero experimentó una fermentación estancada , un problema en el que la levadura muere antes de que todo el azúcar se convierta en alcohol. [24] Dejó el vino a un lado durante dos semanas, lo probó y decidió vender este vino más rosado y azucarado. [22] Así como el Mateus Rosé se había convertido en un gran éxito en Europa después de la Segunda Guerra Mundial, este Zinfandel blanco de dulzura media se volvió inmensamente popular. [24] El Zinfandel blanco [25] todavía representa el 9,9% de las ventas de vino de EE. UU. en volumen (6,3% en valor), seis veces las ventas de Zinfandel tinto. [3] La mayor parte del Zinfandel blanco se elabora con uvas cultivadas para ese propósito en el Valle Central de California.
En los años 70 y 80, los críticos de vino consideraban que el Zinfandel blanco era insípido y poco interesante, aunque los Zinfandel blancos modernos tienen más fruta y un dulzor menos empalagoso. [4] Sin embargo, el éxito de este vino rosado salvó muchas viñas antiguas en zonas de alta calidad, que cobraron importancia a finales del siglo XX, cuando los vinos tintos de Zinfandel volvieron a ponerse de moda. Aunque los dos vinos tienen un sabor radicalmente diferente, ambos están elaborados con las mismas uvas (tintas) y se procesan de forma diferente.
Durante mucho tiempo se consideró que el Zinfandel era "la vid y el vino de Estados Unidos", [26] pero cuando el profesor de la Universidad de California en Davis (UCD) Austin Goheen visitó Italia en 1967, se dio cuenta de que el vino elaborado con Primitivo le recordaba al Zinfandel. [27] Otros también hicieron la conexión en esa época. [28] El Primitivo fue llevado a California en 1968, y los ampelógrafos lo declararon idéntico al Zinfandel en 1972. El primer vino elaborado con estas vides de California en 1975 también parecía idéntico al Zinfandel. [29] En 1975, el estudiante de doctorado Wade Wolfe demostró que las dos variedades tenían huellas dactilares de isoenzimas idénticas . [30]
El Dr. Lamberti de Bari había sugerido a Goheen en 1976 que Primitivo podría ser la variedad croata Plavac Mali . [27] Para 1982, Goheen había confirmado que eran similares pero no idénticos, probablemente por análisis de isoenzimas. [27] Algunos croatas, sin embargo, se convencieron de que Plavac Mali era lo mismo que Zinfandel, entre ellos el enólogo nacido en Croacia Mike Grgich . En 1991 Grgich y otros productores se unieron como los Defensores y Productores de Zinfandel (ZAP) con los objetivos de promover la variedad y el vino y apoyar la investigación científica sobre Zinfandel. [14] Con este apoyo, la profesora de la UCD Carole Meredith fue a Croacia y recolectó más de 150 muestras de Plavac Mali [31] en toda Dalmacia, en colaboración con la Universidad de Zagreb . [27]
En 1993, Meredith utilizó una técnica de huella de ADN para confirmar que Primitivo y Zinfandel eran clones de la misma variedad. [32] Los ensayos de campo comparativos han descubierto que "las selecciones de Primitivo fueron generalmente superiores a las de Zinfandel, con una madurez de fruta más temprana, un rendimiento similar o mayor y una susceptibilidad a la pudrición del racimo similar o menor". [33] [34] Esto es consistente con la teoría de que Primitivo fue seleccionado como un clon de maduración temprana de una uva croata.
En 1998, el equipo de Meredith se dio cuenta de que la Plavac Mali no era Zinfandel, sino que una era la progenitora de la otra. En 2000 descubrieron que la Primitivo/Zinfandel era una progenitora de la Plavac Mali. [31] Ivan Pejić y Edi Maletić (Universidad de Zagreb) determinaron que la otra progenitora de la Plavac Mali era la Dobričić , una variedad antigua de la isla adriática de Šolta . [31] [14]
Este descubrimiento redujo la búsqueda a la franja costera de Dalmacia central y sus islas costeras . Finalmente, se encontró una huella de ADN coincidente entre las muestras. La coincidencia provino de una vid muestreada en 2001 en el viñedo de Ivica Radunić en Kaštel Novi . [31] Este Crljenak Kaštelanski ("Kaštela Red") parece representar Primitivo/Zinfandel en su hogar original, aunque puede haber ocurrido alguna divergencia genética desde su separación. Meredith ahora se refiere a la variedad como "ZPC" - Zinfandel / Primitivo / Crljenak Kaštelanski. [35]
Este viñedo croata contenía nueve vides de Crljenak Kaštelanski mezcladas con miles de otras vides. En 2002, se encontraron vides adicionales, conocidas localmente como Pribidrag, en la ciudad costera dálmata de Omiš . [36] Ambos clones se están propagando en California bajo la égida de Ridge Vineyards , aunque las infecciones de virus han retrasado su lanzamiento. [36] El primer vino ZPC croata fue elaborado por Edi Maletić en 2005. [37] Mientras tanto, las plantaciones de Primitivo han aumentado en California, donde parece crecer algo menos vigorosamente que su hermano. Sus vinos tienen fama de tener más sabores de mora y especias. [38]
En el libro Wine Grapes Masters of wine (Maestros del vino) de Jancis Robinson y Julia Harding, publicado en 2012, y en el genetista de uvas suizo Dr. José Vouillamoz , se detalla la búsqueda de los orígenes de la Zinfandel. Después de años de investigación y análisis de ADN de vides de viñedos de todo el mundo, una única parra de 90 años del jardín de una anciana de Split (Croacia) proporcionó la evidencia para demostrar que la Zinfandel era una uva croata conocida como Tribidrag desde al menos el siglo XV. [2]
Las normas locales de etiquetado de vinos se están poniendo al día lentamente con las pruebas de ADN, un proceso que las disputas comerciales han ralentizado. La Unión Europea reconoció a Zinfandel como sinónimo de Primitivo en enero de 1999, [36] lo que significa que los Primitivos italianos pueden etiquetarse como Zinfandel en los Estados Unidos y en cualquier otro país que reconozca las leyes de etiquetado de la UE. [39] Los productores de vino italianos han aprovechado estas normas y han enviado vinos Primitivo a los Estados Unidos etiquetados como Zinfandels, [14] con la aprobación de la Oficina de Impuestos y Comercio del Alcohol y el Tabaco (TTB). [40]
A partir de diciembre de 2007, la TTB incluye tanto Zinfandel como Primitivo como variedades de uva aprobadas para los vinos estadounidenses, pero no están incluidas como sinónimos; [41] Por lo tanto, los productores estadounidenses deben etiquetar un vino según sea Zinfandel o Primitivo. [39] La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) propuso en 2002 que se reconocieran como sinónimos. En julio de 2008, se retiró la regulación propuesta (RIN 1513–AA32, anteriormente RIN 1512-AC65) [42] .
El Zinfandel se cultiva en todo el territorio continental de Estados Unidos, aunque California cultiva la mayor proporción. [43] Los productores estadounidenses elaboran vino en estilos que van desde vinos de postre de cosecha tardía , rosados (Zinfandel blanco) y tintos ligeros estilo Beaujolais hasta tintos fuertes y vigorosos y vino fortificado al estilo del oporto . La calidad y el carácter de los vinos Zinfandel estadounidenses dependen en gran medida del clima, la ubicación y la edad del viñedo en el que se cultivan, así como de la tecnología empleada por el enólogo.
Históricamente, las vides de Zinfandel de California se plantaban como una mezcla de campo intercalada con Durif (Petite Sirah), Carignan , Grenache , Mourvèdre , Mission y Muscat . Si bien la mayoría de los viñedos ahora están completamente segregados, los productores de vino de California continúan utilizando otras uvas (particularmente Petite Sirah) en sus vinos de Zinfandel. [43] Zinfandel se cultiva en aproximadamente el 11% de la superficie de viñedos de California. [1] Alrededor de 400.000 toneladas cortas (350.000 toneladas ) se trituran cada año, dependiendo de la cosecha, lo que coloca a Zinfandel en tercer lugar detrás de Chardonnay y Cabernet Sauvignon y justo por delante de Merlot . [44]
En 2019, había 39.500 acres plantados de Zinfandel en California. [45] De los 44 condados productores de Zinfandel del estado, los 10 principales poseen alrededor del 85% del área de cultivo de Zinfandel. [46] Sin embargo, las principales áreas productoras como el condado de San Joaquín , el condado de Stanislaus y el condado de Madera producen Zinfandel principalmente para mezclas o vino en jarra .
Ciertas regiones de California se consideran "excepcionales" para el Zinfandel, [47] cada una con características de sabor identificables:
Most Primitivo se cultiva en Apulia , una región costera conocida como el "talón" de Italia, y se estima que es la duodécima variedad de uva más plantada del país. [48] Las tres principales zonas DOC son Primitivo di Manduria , Gioia del Colle Primitivo (Riserva) y Falerno del Massico Primitivo (Riserva o Vecchio). [49] La DOC Manduria cubre el vino tinto tranquilo, así como el vino dulce (Dolce Naturale) y generoso (Liquoroso Dolce Naturale, Liquoroso Secco). [49] Falerno exige un mínimo de 85% de Primitivo; los demás son 100% Primitivo. [49] Gioia del Colle Rosso y Rosato contienen entre un 50% y un 60% de Primitivo, y Cilento Rosso/Rosato contiene alrededor de un 15%. [49]
Históricamente, la uva se fermentaba y se enviaba al norte, a la Toscana y al Piamonte , donde se utilizaba como uva de mezcla para realzar el cuerpo de los vinos tintos ligeros producidos en esas áreas. Cuando comenzó a surgir el vínculo entre el Primitivo y el Zinfandel, aumentaron las plantaciones en la región y la producción de variedades no mezcladas. [48] Hoy en día, la mayor parte del Primitivo italiano se elabora como un vino tinto rústico y altamente alcohólico con hasta un 16 % de alcohol por volumen (ABV). Algunos enólogos italianos envejecen los vinos en roble americano nuevo para imitar el Zinfandel de estilo americano. [43]
La forma croata Crljenak Kaštelanski no se embotelló en Croacia como una variedad por derecho propio antes de que se revelara el vínculo con Zinfandel. [36] Desde entonces, la UCD ha enviado clones tanto de Zinfandel como de Primitivo al profesor Maletić en Croacia, que plantó en la isla de Hvar . [37] Elaboró sus primeros vinos ZPC en Croacia en 2005. [37] Existe una gran demanda de uvas tintas en el país y el gobierno ha apoyado la investigación en curso. [37] Las cifras del departamento de viticultura y enología de la Universidad de Zagreb afirman que de solo 22 vides de Crljenak Kaštelanski en Croacia en 2001, había alrededor de 2000 vides en 2008. [48]
Se han encontrado plantaciones antiguas de Zinfandel que datan de la década de 1930 en Baja California , México. [50] También hay pequeñas plantaciones de Zinfandel en Australia Occidental, Mudgee en Nueva Gales del Sur [51] y el área de McLaren Vale en Australia del Sur. [52] Sudáfrica tiene una pequeña producción de Zinfandel, incluida una finca calificada entre los productores de Zinfandel del país [53] y ganadora de un premio internacional. [54] En Francia, hay una sola hectárea de Zinfandel cultivada en la región de Côtes de Thongue, vendida por Domaine de l'Arjolle. [55]
Las vides de Zinfandel son bastante vigorosas y crecen mejor en climas cálidos pero no demasiado calurosos porque las uvas pueden marchitarse en climas cálidos. Las uvas de piel fina de Zinfandel crecen en racimos grandes y apretados que a veces son propensos a la pudrición del racimo . La fruta madura razonablemente temprano y produce jugo con alto contenido de azúcar. Si las condiciones climáticas lo permiten, las uvas pueden cosecharse tardíamente para hacer vino de postre . [52] La Zinfandel a menudo es elogiada por su capacidad de reflejar tanto su terroir como el estilo y la habilidad de su enólogo. [43]
Las uvas presentan un patrón de maduración desigual: un mismo racimo puede contener uvas pasas, demasiado maduras, y uvas verdes, sin madurar. Algunos productores de vino optan por vinificar los racimos con estos distintos niveles de madurez, mientras que otros cosechan a mano los racimos, incluso por granos individuales, en múltiples pasadas por los viñedos durante varias semanas. Esta práctica sumamente laboriosa es uno de los componentes del alto costo de algunos Zinfandels. [43]
Los vinos tintos de Zinfandel han sido criticados por ser demasiado "calientes" (demasiado alcohólicos), [4] aunque las técnicas modernas de elaboración de vino han ayudado a hacerlos más accesibles. Por otro lado, los productores de Zinfandel como Joel Peterson de Ravenswood creen que las tecnologías de eliminación de alcohol, como la ósmosis inversa y los conos giratorios , eliminan la sensación de terroir del vino. Si un vino tiene los taninos y otros componentes para equilibrar un 15% de alcohol, sostiene Peterson, debería aceptarse en sus términos. [5]
Los factores que afectan los sabores del vino incluyen la duración de la fermentación, la duración del período de maceración con la piel, el nivel de envejecimiento en barrica y los grados Brix de las uvas cosechadas. El Zinfandel blanco normalmente se cosecha temprano a 20°Bx cuando las uvas aún no han desarrollado mucho carácter varietal , aunque algunos ejemplos pueden desarrollar notas de tabaco y piel de manzana. A 23°Bx (el grado en que la mayoría de los vinos tintos se consideran "maduros"), se desarrollan sabores de fresa . Los sabores de cereza aparecen a 24°Bx seguidos de notas de mora a 25°Bx. [43]
Crljenak Kaštelanski, Gioia Del Colle, Kratošija, Locale, Morellone, Plavac Veliki, Primaticcio, Primativo, Primitivo, Primitivo Di Gioia, Primitivo Nero, Uva Della Pergola, Uva Di Corato, Zin (informal), [56] ZPC, [35] San Pedro Negro, Zenfendal, Zinfardel, Zinfindal, [11] Taranto, Tribidrag, Zeinfandall, Zinfardell, Zinfindel, Zinfandal.
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