El USS Constellation es un balandro de guerra , el último buque de guerra de vela diseñado y construido por la Armada de los Estados Unidos . Fue construido en el Astillero Gosport entre 1853 y 1855. Recibió su nombre de la fragata anterior del mismo nombre que había sido desmantelada en 1853. El armamento principal del balandro eran cañones de 8 pulgadas (203 mm) y cuatro cañones largos de 32 libras , aunque también llevaba otros cañones, incluidos dos cañones de persecución de fusil Parrott . La carrera del Constellation como unidad de primera línea fue relativamente corta; después de entrar en servicio en 1855, sirvió con el Escuadrón Mediterráneo hasta 1858, y en 1859, fue asignado como buque insignia del Escuadrón de África , donde sirvió con la Patrulla de Comercio de Esclavos Africanos . Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), el barco regresó al Mediterráneo para patrullar en busca de buques confederados . A fines de 1864, regresó a los Estados Unidos para ser dado de baja , ya que la mayoría de los alistamientos de sus tripulaciones habían expirado. Pasó el resto de la guerra fuera de servicio.
El Constellation fue puesto nuevamente en servicio en 1871 para ser utilizado como buque escuela , siendo utilizado para prácticas de tiro y cruceros de entrenamiento para guardiamarinas . Desempeñó esta función durante veintidós años, y durante este período, vio una serie de otras actividades, incluyendo el transporte de exhibiciones para la Exposición Universal de 1878 en París y el transporte de alimentos a Irlanda durante la hambruna irlandesa de 1879. Fue reducido a un pontón de entrenamiento estacionario a fines de 1893, estando amarrado en Newport durante los siguientes veinte años. Durante este período, surgió la creencia errónea de que los dos Constellation eran uno y el mismo, y fue presentado como tal en 1914 durante el centenario de la escritura de " The Star-Spangled Banner ", el himno nacional de los Estados Unidos. Brevemente renombrado Old Constellation en 1917 para liberar el nombre para un nuevo crucero de batalla de la clase Lexington , volvió a su nombre original cuando el crucero de batalla fue desguazado en 1925. Constellation fue puesto en servicio nuevamente en 1940 como parte de la preparación en previsión de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , durante la cual sirvió como buque insignia del puerto del comandante de la Flota del Atlántico .
Las propuestas para restaurar el buque como barco museo ya se habían presentado en la década de 1930, pero el trabajo comenzó en serio después de la Segunda Guerra Mundial. La escasez de fondos impidió su traslado a la ciudad de Baltimore , Maryland, hasta 1955. Operando bajo la creencia errónea de que era el Constellation original , la organización responsable del barco lo modificó para que coincidiera con la apariencia del barco anterior durante una remodelación a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. Durante este período, surgió una controversia sobre la identidad del barco que duró hasta la década de 1990, cuando una nueva investigación demostró definitivamente que el Constellation botado en 1797 y el barco botado en 1854 eran barcos distintos. Se han realizado reparaciones periódicas desde mediados de la década de 1990 para reparar la madera podrida. El Constellation permanece abierto al público como parte de los barcos históricos en Baltimore en el puerto interior de la ciudad , habiendo sido designado Monumento Histórico Nacional .
Desde 1816 hasta la década de 1830, la Armada acumuló grandes existencias de madera de roble vivo para su uso en la construcción de nuevos buques de guerra según las disposiciones de la Ley para el Aumento Gradual de la Armada de los Estados Unidos, aprobada en 1816. A principios de la década de 1850, la Armada decidió construir un nuevo buque propulsado por velas utilizando estas reservas existentes, lo que exigía un balandro de guerra que fuera rápido, con una gran resistencia y lo suficientemente armado como para poder enfrentarse a otros buques de guerra de su tipo. Esto produciría un buque de guerra capaz y al mismo tiempo mantendría los costes bajos, ya que el material utilizado ya estaba disponible y no se necesitaría una costosa máquina de vapor. El constructor jefe John Lenthall preparó el diseño, junto con Edward Delano, el constructor del Astillero Gosport . En junio de 1853, Lenthall completó el modelo de la mitad del casco, que era necesario para ampliar el diseño y preparar las maderas necesarias para el casco. Durante este período, el homónimo del nuevo buque, Constellation , estaba en proceso de desguace a poca distancia en el astillero de Gosport. [3]
A partir de mayo de 1853, comenzaron los trabajos de montaje de la madera, mientras los trabajadores del astillero se preparaban para iniciar la construcción del nuevo balandro de guerra. La quilla del buque se colocó el 25 de junio de 1853, utilizando material de las reservas de roble; su codaste se erigió el 27 de agosto, y su roda un par de semanas después. Fue botado el 26 de agosto de 1854 a las 11:45. Entonces comenzaron los trabajos de acondicionamiento , que incluyeron la instalación de sus mástiles, aparejos y armamento. [3]
El Constellation tiene 55 m de largo en la línea de flotación y 61 m de largo en total . Tiene una manga de 12 m en la línea de flotación y 13 m de ancho en su punto más ancho. Su calado máximo es de 6,4 m con un desplazamiento a plena carga de 1400 toneladas largas (1422 t). La tripulación del barco estaba formada por 21 oficiales y 265 soldados rasos. [4]
En su configuración original, el Constellation estaba armado con una batería de dieciséis cañones de 203 mm y cuatro cañones de 32 libras montados en su cubierta de cañones en la batería principal . En su cubierta de mástil , llevaba un par de cañones de persecución ; un fusil Parrott de 30 libras estaba colocado en la proa y un fusil Parrott de 20 libras estaba colocado en la popa . También llevaba tres obuses de 12 libras . [ 5]
El Constellation fue puesto en servicio el 28 de julio de 1855, bajo el mando del capitán Charles H. Bell . Partió inmediatamente para una gira con el Escuadrón Mediterráneo que duró tres años. Durante este período, hizo escala en Málaga , España, en julio de 1856 para proteger a los ciudadanos estadounidenses en la zona durante un período de disturbios civiles. Más tarde ese año, acudió en ayuda de una barca en el mar de Mármara ; el barco recibió un agradecimiento oficial del emperador de Austria . El 17 de abril de 1858, dejó el Escuadrón Mediterráneo para una breve patrulla en el mar Caribe para proteger los barcos estadounidenses en la región. El 5 de junio regresó al Astillero Naval de Nueva York antes de dirigirse a Boston, donde fue dado de baja el 13 de agosto. [6]
En junio de 1859, volvió a prestar servicio en el Escuadrón de África , donde sirvió como buque insignia del escuadrón , bajo el mando del capitán Thomas Aloysius Dornin . Llegó a la desembocadura del río Congo el 21 de noviembre, donde comenzó a operar como parte de la Patrulla del Comercio de Esclavos Africanos . Como parte de sus esfuerzos por poner fin al comercio de esclavos en el Atlántico , la Armada otorgó premios en metálico por cada barco negrero capturado, junto con una recompensa de 25 dólares por cada esclavo que fuera liberado; estos premios se dividieron entre la tripulación, según el rango. El 29 de diciembre, capturó el bergantín Delicia que no tenía papeles y estaba preparado para llevar esclavos en su bodega . El 26 de septiembre de 1860, el Constellation capturó el barco Cora , que tenía 705 esclavos a bordo, que luego fueron liberados en Monrovia , Liberia. La Armada confiscó el Cora y lo vendió en una subasta. [6]
Una semana después de la Batalla de Fort Sumter , que dio inicio a la Guerra Civil estadounidense , el presidente Abraham Lincoln declaró el bloqueo de todos los puertos de la Confederación el 19 de abril de 1861. Un mes después, el 21 de mayo, el Constellation capturó otro barco negrero, nuevamente sin esclavos a bordo. En agosto, la Armada llamó al Constellation y llegó a Portsmouth, New Hampshire, el 28 de septiembre. Fue enviado al Mediterráneo el 11 de marzo de 1862 para patrullar en busca de piratas comerciales confederados que intentaran atacar a los buques mercantes de la Unión, ya que sus velas proporcionaban una resistencia mucho mayor que los buques de guerra a vapor de la época. Al mando del capitán Henry Thatcher , el Constellation llegó al Mediterráneo el 19 de abril. En el transcurso de los dos años siguientes, patrulló el Mediterráneo, pero vio poca acción aparte del bloqueo del buque de asalto comercial CSS Sumter , que estaba amarrado en Gibraltar y necesitaba reparaciones y reabastecimiento de combustible. También impidió que la Armada Confederada tomara posesión del SS Southerner en Italia. [6]
En mayo de 1864, el Constellation partió del Mediterráneo con destino a las Indias Occidentales ; Thatcher razonó que, dado que se sabía que su barco patrullaba el Mediterráneo y no había otros buques de guerra similares en la Armada, podría sorprender a los cruceros confederados y a los que rompían el bloqueo. El almirante David Farragut llamó al Constellation el 27 de noviembre; mientras estaba en ruta, persiguió a un corredor de bloqueo pero no pudo atraparlo. Llegó a Fort Monroe , Virginia, el 25 de diciembre, y la mayoría de su tripulación, cuyos alistamientos habían terminado, fue dada de baja. Sin una tripulación para manejar el buque, el Constellation pasó el resto de la guerra como un barco receptor con base en Norfolk ; continuó en este papel hasta 1869. [6]
El 25 de mayo de 1871, el Constellation fue puesto nuevamente en servicio para cruceros de entrenamiento de guardiamarinas ; esta fue una tarea que desempeñó durante los siguientes 22 años. En 1871-1872, fue rearmado con ocho cañones Dahlgren de 9 pulgadas (230 mm) , más un fusil Parrott de 100 libras y un cañón Dahlgren de 11 pulgadas (280 mm), lo que también le permitiría ser utilizado como buque de entrenamiento de artillería . De marzo a julio de 1878, el Constellation se utilizó para trasladar exhibiciones a Francia para la Exposición Universal de París. El 10 de noviembre de 1879, fue enviado a Gibraltar con un cargamento de provisiones y una tripulación de reemplazo para el buque insignia del Escuadrón Mediterráneo. [6]
El 24 de noviembre, durante una tormenta que duró una semana, se encontraba cerca de las Azores cuando avistó un buque en peligro. El buque era el Olivo, un barco de bandera austrohúngara que se estaba hundiendo. El barco del Constellation rescató a su tripulación y el buque fue hundido por fuego, ya que el barco era un peligro para la navegación en su condición anegada. El alférez a cargo del barco recibió la Medalla de Oro de Salvamento de Vidas del Servicio de Salvamento de Vidas de los Estados Unidos y medallas de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts y la Asociación Benevolente de Salvamento de Vidas de Nueva York. [7] Después de regresar a Nueva York, fue modificado para llevar un gran cargamento de alimentos y otros suministros a Irlanda para el esfuerzo de socorro por la hambruna irlandesa de 1879. Para acomodar la mayor cantidad de alimentos posible, se quitaron algunos de los cañones del barco, junto con parte de su lastre . Pudo transportar más de 2500 barriles de harina y patatas. Salió de los Estados Unidos en marzo de 1880 y llegó a Queenstown (ahora Cobh ), Irlanda, el 20 de abril, donde envió la comida a tierra, cargó lastre y regresó a los Estados Unidos, llegando en junio. [6]
En septiembre de 1892, el Constellation fue puesto nuevamente en servicio para otra misión inusual, ayudar a ensamblar obras de arte en Gibraltar para la Exposición Universal Colombina . Durante el crucero, hizo escalas en Nápoles , Italia y Le Havre , Francia, antes de regresar a Nueva York en febrero de 1893. Otro crucero de entrenamiento a Gibraltar siguió el 3 de junio y terminó el 29 de agosto. Luego fue transferido a Annapolis, donde fue dado de baja el 2 de septiembre antes de ser remolcado a Norfolk para reparaciones. Allí, fue convertido en un buque escuela estacionario. Fue trasladado a Newport el 22 de mayo de 1894, donde permaneció en gran parte en puerto durante los siguientes veinte años, aparte de viajes periódicos para mantenimiento. Esto incluyó una extensa reparación en el Astillero Naval de Nueva York en junio de 1904. [6]
En 1914, el Constellation participó en la celebración del centenario de la redacción de " The Star-Spangled Banner ", el himno nacional de los Estados Unidos. El entonces secretario de la Marina en funciones , Franklin D. Roosevelt, ordenó a la Marina que restaurara el Constellation a su apariencia de 1814 (ya que en ese momento, la Marina creía que este barco había sido el botado en 1797; consulte la sección Controversia de identidad a continuación), pero que limitara el trabajo a los detalles generales para reducir los costos. Como resultado, se retiró su plataforma del puente, que se había instalado en la década de 1880, junto con una caseta de cubierta que se había erigido en la década de 1890. Luego fue remolcado a Baltimore, donde estuvo en exhibición desde el 7 de septiembre hasta el 29 de octubre, cuando fue remolcado a Washington, DC. Permaneció en exhibición allí desde el 31 de octubre hasta el 4 de diciembre. Las reparaciones en Norfolk se realizaron más tarde ese mes, y reanudó sus tareas de entrenamiento el 19 de mayo de 1915. [6]
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El Constellation pasó a llamarse Old Constellation el 1 de diciembre de 1917, ya que el nombre se iba a utilizar para un nuevo crucero de batalla de la clase Lexington que se había encargado. En 1920, la Armada dejó de entrenar a los marineros en el manejo de velas y aparejos, lo que redujo significativamente la actividad del Old Constellation . El 24 de julio de 1925, el barco volvió a su nombre original cuando el crucero de batalla fue desguazado según los términos del Tratado Naval de Washington . El Constellation fue remolcado a Filadelfia el 15 de mayo de 1926 y amarrado junto al crucero protegido Olympia , que había sido el buque insignia del almirante George Dewey en la batalla de la bahía de Manila durante la guerra hispanoamericana en 1898. Allí, el 4 de julio de 1926, participó en las ceremonias por el 150 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia. Después de la celebración, fue puesto en dique seco en Filadelfia para mantenimiento y luego fue remolcado de regreso a Newport en noviembre. [6]
El Departamento de Marina ordenó que el Constellation fuera dado de baja para su conservación el 16 de junio de 1933. La Marina realizó inspecciones del barco y preparó estimaciones de costos para el trabajo necesario para restaurarlo, pero no se realizó ningún trabajo. Con la Segunda Guerra Mundial estallando en Europa en 1939, el Constellation fue puesto nuevamente en servicio el 24 de agosto de 1940 y se le asignó el número de casco IX-20 el 8 de enero de 1941 como parte de la preparación de preguerra de los Estados Unidos. Se convirtió en el buque insignia de reserva del almirante Ernest J. King , el comandante en jefe de la Flota del Atlántico , hasta que se convirtió en el Jefe de Operaciones Navales a principios de 1942. King fue reemplazado por el vicealmirante Royal E. Ingersoll , quien estuvo a bordo del Constellation del 19 de enero al 20 de julio, cuando fue transferido al cañonero Vixen . El Ingersoll volvió a bordo del Constellation entre 1943 y 1944. Después de la guerra, en octubre de 1946, la Armada comenzó a trabajar en los planes para convertir el barco en un monumento conmemorativo en Boston, pero carecía de fondos para realizar el trabajo necesario. Finalmente, fue dado de baja el 4 de febrero de 1955 y remolcado a Baltimore, donde fue puesto en dique seco para su restauración por una organización privada sin fines de lucro. [6] Llegó allí el 9 de agosto y fue dado de baja del registro naval el 15 de agosto. [3]
Durante la reconstrucción inicial para preparar el barco para su uso como museo, y bajo la impresión errónea de que la fragata de 1797 y el balandro de 1854 eran el mismo buque, los trabajadores reconfiguraron el Constellation para que se pareciera al buque de 1797. Durante este período, fue designado Monumento Histórico Nacional el 23 de mayo de 1963 y se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. En 1968, fue trasladado al Inner Harbor de Baltimore , amarrado en el muelle Constellation. [1] [3] [8] [9]
En la década de 1990, el Constellation se encontraba en malas condiciones debido a la falta de mantenimiento durante muchos años. Los problemas incluían podredumbre seca , integridad estructural comprometida y una importante deformación de 36 pulgadas (91 cm) en su quilla. [10] Fue remolcada a un dique seco en Locust Point , cerca de Fort McHenry , en 1996, y se emprendió un proyecto de reconstrucción y restauración de $7.3 millones que se completó en 1999. Aproximadamente la mitad de su madera original, pero muy podrida, fue reemplazada. [11] La restauración fue financiada a partes iguales por donaciones privadas, la ciudad de Baltimore y el estado de Maryland. [10]
En 2004, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal en conmemoración del barco en el 150 aniversario de su botadura; su diseño se basó en el barco tal como se lo fotografió en 1893. [12]
El 26 de octubre de 2004, el Constellation realizó su primer viaje desde el puerto interior de Baltimore desde 1955, y el primero a Annapolis desde 1893. El viaje a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis duró aproximadamente ocho horas y su visita duró seis días. Mientras estuvo allí, estuvo disponible para visitas públicas del 27 al 31 de octubre. El buque fue remolcado hacia y desde Annapolis, ya que su aparejo y lastre no estaban en condiciones de permitirle navegar por sí solo. [11]
En 2011, durante un mantenimiento de rutina, se descubrió una podredumbre importante en el casco del barco; muchas de las maderas afectadas se habían instalado durante la remodelación en la década de 1990. Después de recaudar fondos para cubrir el costo de la reconstrucción, el barco fue puesto en dique seco en el astillero de la Guardia Costera de los Estados Unidos, justo al sur de Baltimore, en octubre de 2014. El proyecto costó alrededor de 2 millones de dólares y se completó en febrero de 2015. [13] Fueron necesarias más reparaciones a mediados de 2016 después de que se descubriera que algunos tablones del casco se habían podrido. [14]
El barco ahora es parte de Historic Ships in Baltimore , que también opera el guardacostas WHEC-37 , el submarino de la Segunda Guerra Mundial USS Torsk , el Chesapeake y el Seven Foot Knoll Light . El Constellation y sus compañeros son elementos importantes que contribuyen al Área de Patrimonio Nacional de Baltimore . [15] Es el último buque naval intacto existente de la Guerra Civil estadounidense, y fue el último buque de guerra impulsado únicamente por energía eólica construido por la Armada de los EE. UU. [4]
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La ciudad de Baltimore y la organización que mantenía el Constellation promocionaron el barco como si fuera la fragata de 1797 e incluso reconstruyeron secciones del barco para que se pareciera al buque anterior. Además, se basaron en el hecho de que algunos de los fondos utilizados para construir el balandro se asignaron originalmente a la reconstrucción de la fragata, la afirmación incorrecta de que la quilla y los travesaños de la fragata desguazada se utilizaron en la construcción del balandro y que en el momento de su donación a la ciudad, la Armada insistió en que el barco era la fragata original botada en 1797. También se basaron en una serie de documentos falsificados que se habían creado en la década de 1960 para respaldar su posición. [3] El historiador aficionado Geoffrey M. Footner continuó apoyando la afirmación de que el barco fue reconstruido en 1854, pero rastrea su linaje hasta 1797. [16] [17]
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, surgió una controversia sobre si el balandro de 1854 era un barco nuevo o una versión reconstruida de la fragata de 1797. El arquitecto naval Howard I. Chapelle fue una de las primeras personas en plantear la cuestión. En su libro The History of the American Sailing Navy , publicado en 1949, señaló las diferencias en las dimensiones del casco del Constellation de 1797 y el Constellation de 1854 como evidencia de que eran dos barcos diferentes. También afirmó que, "Desafortunadamente, algunas de las listas semioficiales de buques de guerra estadounidenses han incluido [al Constellation original ] como si, de hecho, hubiera sido preservado y alterado. Esto ha llevado a muchos a creer que el balandro de guerra, que todavía existe, es el buque más antiguo de la Armada y que ha tenido una identidad continua desde 1797... la única razón por la que se mantuvo su registro, mediante una ficción administrativa, fue para permitir que se hiciera el trabajo sin la necesidad de solicitar al Congreso la autorización y los fondos para construir un buque completamente nuevo". [18] Stephen Bockmiller y Lawrence Bopp coinciden con Chapelle, escribiendo en USS Constellation: An Illustrated History , que "trabajando bajo el subterfugio de las 'reparaciones', la Armada comenzó a construir un nuevo barco a unos 900 metros de donde se estaba desmantelando el Constellation original . Así, sin saberlo, la propia Armada originaría los argumentos sobre la autenticidad del Constellation . Para complicar aún más el argumento, algunas maderas recuperables del barco original, en particular las rodillas del barco, se utilizaron en la construcción del nuevo buque". [19] [17]
En la escritura de custodia de la Armada de los Estados Unidos otorgada a la ciudad de Baltimore en 1954 para reparar y exhibir el Constellation , el contralmirante John R. Hefferman aseguró a Baltimore su procedencia ininterrumpida, afirmando que "en ninguna parte de estos registros, sin embargo, hay ninguna indicación de que el Constellation original , botado en 1797, fue de hecho desmantelado, varado, desguazado o desechado de otra manera, ni hay ninguna declaración que autorice o sancione la eliminación del barco por ningún medio". [20] En USS Constellation on the Dismal Coast , publicado en 2013, C. Herbert Gilliland escribió: "Durante gran parte del siglo XX, se creyó que este barco era la fragata Constellation de 1797. De hecho, sin embargo, cuando la fragata de 1797 estaba siendo desmantelada en el Astillero Naval de Gosport cerca de Norfolk, Virginia, se estaba empezando a trabajar en el balandro de 1854, probablemente reutilizando algo de madera del viejo barco en la construcción de este nuevo. La identificación errónea se mantuvo mediante un engaño deliberado, aparentemente para aumentar la probabilidad de que el barco se conservara como una reliquia histórica. Sin embargo, los registros navales y la evidencia del casco del barco existente dejan en claro que el barco que flota hoy en día data de 1854". [21]
En septiembre de 1991, los investigadores Dana M. Wegner y Colan Ratliff del Centro de Investigación David Taylor y Kevin Lynaugh, de la División Carderock del Centro de Guerra de Superficie Naval , publicaron un informe exhaustivo sobre la cuestión. [3] [22] Su investigación señaló varias piezas clave de evidencia histórica de que los dos barcos no eran el mismo buque. Esto incluía el hecho de que las maderas del Constellation de 1797 desmantelado se subastaron después de que el proceso de desguace del barco terminó en septiembre de 1853, el hecho de que la colocación de la quilla para el barco de 1854 se había hecho en junio de 1853, antes de que el barco de 1797 hubiera sido desmantelado por completo, y registros de construcción que contabilizaban meticulosamente cada pieza de madera que se utilizó para construir el nuevo barco; De hecho, sólo se reutilizaron 204 robles, pero estos procedían de existencias existentes, no del buque original, y afirmaron que "no había evidencia de que se transfiriera ningún material directamente del antiguo buque al nuevo". En marzo de 1989, se encontraron con el modelo de medio casco del constructor del Constellation en el Museo de la Academia Naval de los EE. UU . Esto fue importante porque los modelos de medio casco solo se construyen para nuevos diseños, no para reconstrucciones, y el uso de modelos de medio casco no se introdujo hasta después de 1797. Los autores concluyen que esta es una prueba definitiva de que el buque botado en 1854 era nuevo, ya que era "imposible reducir con precisión la forma de un barco existente al formato del modelo", y que "Lenthall no habría empleado un nuevo modelo de medio casco a menos que estuviera forjando un diseño completamente nuevo". [3] [17]
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Además de evaluar el modelo a medias, los investigadores también revisaron todas las pruebas utilizadas en el debate hasta la fecha. Con la ayuda de los investigadores forenses del FBI y de la BATF , concluyeron que entre 25 y 30 documentos que demostraban que el barco era una reconstrucción eran falsificaciones. En 1991, publicaron sus hallazgos y su conclusión de que el Constellation actual y la fragata original eran dos barcos diferentes. Sin embargo, los autores no estaban de acuerdo con Chapelle sobre la naturaleza de la construcción del nuevo barco; señalaron que la Ley de Aumento Gradual autorizaba a la Armada a construir nuevos barcos a partir del roble adquirido según sus disposiciones, por lo que no había necesidad de subvertir la autoridad del Congreso en la materia. [3] Lynaugh resumió el informe en un artículo independiente publicado en 1993, Discusión sobre los orígenes de la fragata y el balandro Constellation , y concluyó que "aunque no se construyó en Baltimore en 1797, el barco actual fue el último buque de guerra propulsado únicamente por velas diseñado y construido por la Marina de los EE. UU. Como tal, es un artefacto raro de primera importancia y verdaderamente merece ser preservado y exhibido para el público estadounidense". [22]
De hecho, el Dictionary of American Naval Fighting Ships (DANFS), la obra de referencia oficial para los buques de la Armada de los Estados Unidos, ha ejemplificado y evolucionado con esta controversia de identidad. En su edición de 1969, se afirmaba que el Constellation original "estuvo amarrado en Norfolk desde 1845 hasta 1853, y se descubrió que necesitaba una reparación importante. Por lo tanto, en 1854 fue llevado al astillero y, de acuerdo con las necesidades de la época, modificado para convertirlo en un balandro de guerra de 22 cañones". [23] En su edición de 2004, esto se había modificado para indicar que el Constellation original fue desguazado en Norfolk en 1853. [24]
Por su parte, Historic Ships in Baltimore, la organización que gestiona el museo del que forma parte Constellation , no presenta el barco como si fuera el buque original. En cambio, reconocen que el primer buque fue desguazado en 1853 y presentan los relatos proporcionados por ediciones más recientes de DANFS. [9] Su organización predecesora, la USF Constellation Foundation, había mantenido la política opuesta hasta que su junta directiva dimitió en 1994 y fue reemplazada por defensores de la escuela de pensamiento de los nuevos buques. [10] [25] [26]
