El USS Vixen (PG-53) fue un cañonero de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , en la que sirvió como buque insignia de los Comandantes de la Flota del Atlántico .
Construido como Orion por Krupp Germaniawerft en Kiel , Alemania en 1929, el yate con casco de acero fue comprado al fabricante de lana germano-estadounidense Julius Forstmann el 13 de noviembre de 1940. Convertido en cañonera en Brooklyn, Nueva York , por Sullivan Drydock and Repair Corporation , la antigua embarcación de recreo fue rebautizada como Vixen y designada PG-53. Puesta en servicio en su astillero de conversión el 25 de febrero, zarpó hacia el Caribe el 5 de marzo de 1941.
Durante su crucero de prueba , el cañonero hizo escala en St. Thomas, Islas Vírgenes ; San Juan, Puerto Rico ; y la bahía de Guantánamo, Cuba , antes de dirigirse al norte hacia Norfolk, Virginia . Luego navegó por la costa este hasta New London, Connecticut , y de regreso a Norfolk nuevamente antes de regresar a New London el 23 de mayo para asumir funciones como buque insignia del Comandante de Submarinos de la Flota del Atlántico ( ComSubLant ), Contralmirante Richard S. Edwards .
El cañonero sirvió al almirante Edwards durante todo 1941. Durante este tiempo, participó en ceremonias frente a las islas Shoals , New Hampshire , el 22 de junio, en honor a la tripulación del USS O-9 , un submarino de entrenamiento que se había hundido durante las pruebas de buceo de práctica el 20 de junio y no había logrado salir a la superficie. Del 30 de julio al 13 de agosto, participó en las maniobras de la flota frente a New River, Carolina del Norte ; viajó a Bermudas en octubre; y navegó a Argentia, Terranova ; y Casco Bay , Maine , antes de regresar a New London el 6 de diciembre, el día antes del ataque de Japón a Pearl Harbor .
El Vixen permaneció en New London hasta el 20 de diciembre, cuando el comandante de submarinos del Atlántico arrió su bandera. Ese día, el cañonero se puso en marcha hacia Newport, Rhode Island , donde se acercó al recientemente desocupado buque insignia Augusta (CA-31) para recoger los papeles y pertenencias del almirante Ernest J. King para transportarlos al Washington Navy Yard . Ese mismo día, King había volado desde Quonset Point, Rhode Island , a Washington DC para comenzar su período de servicio como comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos . El Vixen se puso en marcha el día después de Navidad y llegó a la capital de la nación el 28. Dos días después, el 30 de diciembre, el almirante King izó su bandera de cuatro estrellas en la bandera mayor del Vixen . El cañonero sirvió como su buque insignia, atracado en el Washington Navy Yard, hasta el 17 de junio de 1942, cuando fue relevado por el Dauntless (PG-61) .
Mientras el Vixen se sometía a las reparaciones que le siguieron, el almirante Royal E. Ingersoll , comandante en jefe de la Flota del Atlántico, estaba haciendo planes para el futuro despliegue del yate. "Espero recibir el Vixen a mediados de julio", escribió a un conocido el 10 de junio; "entonces podré trasladarme a lugares donde haya más actividad que aquí y donde pueda ver gente sin que tengan que venir a la 'montaña'".
El Vixen embarcó en Newport el 21 de julio y se dirigió a Boston en compañía de Charles F. Hughes (DD-428) . Durante los meses siguientes, el barco recorrió la costa este desde Maine hasta las islas del Caribe. El itinerario del barco mostraba claramente que el Ingersoll tenía movilidad y la estaba aprovechando al máximo. Desde esta base de operaciones , Ingersoll se mantenía al tanto de la actividad de los submarinos alemanes y de los problemas a los que se enfrentaban los oficiales y los barcos bajo su mando. Bajo su liderazgo, la Flota del Atlántico , lenta pero seguramente , cambió la situación contra los submarinos nazis. Su estrecho contacto con sus comandantes le permitió a Ingersoll conocer las condiciones locales y, por lo tanto, desplegar sus fuerzas donde podían ser más útiles.
El 15 de noviembre de 1944, el almirante Jonas H. Ingram relevó a Ingersoll como comandante en jefe de la Flota del Atlántico y izó su bandera en el Vixen . Ingram, que había dirigido con tanto éxito las relaciones entre Estados Unidos y Brasil durante el período en que comandó las fuerzas navales estadounidenses en el Atlántico Sur, izaría su bandera en el cañonero hasta el final de las hostilidades.
El Vixen fue dado de baja el 24 de mayo de 1946 y eliminado de la Lista de la Armada el 3 de julio de 1946. Tras ser transferido a la Administración de Transporte de Guerra , el Vixen fue vendido el 21 de enero de 1947.
Vixen volvió a su nombre original, Orión , y operó como crucero en la región de Panamá .
En 1965 fue rescatada del desguace por la compañía griega Epirotiki Lines . Fue llevada a Pireo , en Grecia, donde fue reconstruida desde el casco hacia arriba y convertida en el Argonaut , un crucero de lujo alquilado a Raymond Whitcombe, que recorrió, entre otros, lugares como el Mediterráneo , el Caribe y los fiordos de Noruega . En 1995 fue vendida a Memnon Tours de El Cairo, Egipto , y rebautizada como Regina Maris , operando un crucero de siete noches en el Mar Rojo y, más tarde, en 2001, en el Mediterráneo, alquilado a Phoenix Reisen de Alemania.
Estuvo varado en Alejandría, Egipto , desde finales de 2001 hasta 2004, cuando fue vendido y llevado a Grecia para ser utilizado como hotel flotante durante los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Fue vendido como chatarra una vez finalizados los Juegos y llevado a Turquía , donde fue desguazado en 2005.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.