El Concierto para piano n.º 2 en do menor , Op . 18, es un concierto para piano y orquesta compuesto por Sergei Rachmaninoff entre junio de 1900 y abril de 1901. La pieza estableció su fama como compositor de conciertos y es una de sus piezas más populares y duraderas.
Tras el desastroso estreno en 1897 de su Primera sinfonía , Rachmaninoff sufrió una crisis psicológica y una depresión que le impidió componer durante tres años. En 1899, se suponía que iba a interpretar el Segundo concierto para piano en Londres, que aún no había compuesto, y en su lugar hizo un exitoso debut como director. El éxito le valió una invitación para volver al año siguiente con su Primer concierto para piano ; sin embargo, prometió reaparecer con uno más nuevo y mejor. Tras un encuentro infructuoso con León Tolstoi destinado a revocar su bloqueo de escritor , sus familiares decidieron presentar a Rachmaninoff al neurólogo Nikolai Dahl , a quien visitó diariamente desde enero hasta abril de 1900. Rachmaninoff dedicó el concierto a Dahl por haberlo tratado con éxito restableciéndole la salud y la confianza en la composición.
Desde el verano hasta el otoño de 1900 trabajó en el segundo y tercer movimiento del concierto, pero el primero le causó dificultades. Ambos movimientos del concierto inacabado se interpretaron por primera vez con él como solista y su primo Alexander Siloti dirigiendo el 15 de diciembre [ OS 2 de diciembre] de 1900. El primer movimiento se terminó en 1901 y la obra completa tuvo un estreno sorprendentemente exitoso el 9 de noviembre [ OS 27 de octubre] de 1901, nuevamente con el mismo dúo. Gutheil publicó el concierto ese mismo año.
Serguéi Rajmáninov había estado trabajando en su Primera sinfonía desde enero hasta septiembre de 1895. [1] [2] En 1896, después de una larga pausa, el editor musical y filántropo Mitrofán Beliáyev aceptó incluirla en uno de sus Conciertos Sinfónicos Rusos de San Petersburgo. Sin embargo, hubo contratiempos: su maestro Serguéi Tanéyev planteó quejas sobre la sinfonía al recibir su partitura, lo que provocó revisiones por parte de Rajmáninov, y Nikolái Rimski-Kórsakov expresó su insatisfacción durante el ensayo. [3] [4] Finalmente, se programó el estreno de la sinfonía en marzo de 1897. [5] Antes de la fecha prevista, estaba nervioso pero optimista debido a sus éxitos anteriores, que incluían ganar la Gran Medalla de Oro del Conservatorio de Moscú y ganarse los elogios de Piotr Ilich Chaikovski . [6] El estreno, sin embargo, fue un desastre; Rachmaninoff escuchó la cacofónica interpretación tras bambalinas para evitar ser humillado por el público y finalmente abandonó la sala cuando terminó la pieza. [7] La sinfonía fue brutalmente criticada por los críticos, [8] y además de los problemas con la pieza, la mala interpretación del director, posiblemente borracho, Alexander Glazunov , también fue la culpable. [9] [nota 1] César Cui escribió:
Si en el infierno hubiera un conservatorio, si a uno de sus talentosos estudiantes se le encargara escribir una sinfonía programática sobre " Las siete plagas de Egipto ", y si compusiera una sinfonía como la del señor Rachmaninoff, entonces habría cumplido su tarea brillantemente y habría deleitado a los internos del infierno. [nota 2]
Rachmaninoff inicialmente se mantuvo al margen del fracaso de su sinfonía, pero tras reflexionar, sufrió una crisis psicológica que detuvo su producción compositiva durante tres años. [13] Adoptó un estilo de vida de beber mucho para olvidarse de sus problemas. [14] La depresión lo consumió, [15] y aunque rara vez compuso, siguió participando en actuaciones, aceptando un puesto de director del empresario ruso Savva Mamontov en la Ópera Privada Rusa de Moscú de 1897 a 1898. [16] Proporcionó ingresos a Rachmaninoff, que tenía problemas de liquidez; finalmente se fue porque no le dejaba tiempo para otras actividades y debido a la incompetencia del teatro, que convirtió las lecciones de piano en su principal fuente de ingresos. [17] [18]
A finales de 1898, Rachmaninoff fue invitado a actuar en Londres en abril de 1899, donde se esperaba que tocara su Segundo concierto para piano. Sin embargo, escribió a la Sociedad Filarmónica de Londres que no podía terminar un segundo concierto debido a una enfermedad. [19] [nota 3] La sociedad le pidió que tocara su Primer concierto para piano , pero él se negó, desestimándolo como una pieza de estudiante. En cambio, se ofreció a dirigir una de sus piezas orquestales, a lo que la sociedad accedió, siempre que también actuara al piano. Hizo un exitoso debut como director, interpretando The Rock y tocando piezas para piano como su popular Preludio en do sostenido menor . [21] El secretario de la sociedad, Francesco Berger, lo invitó a regresar el año siguiente con una interpretación del Primer concierto. Sin embargo, prometió volver con uno más nuevo y mejor, [22] [23] aunque no lo interpretó allí hasta 1908. [24] Alexander Goldenweiser , un par del mismo conservatorio, quería tocar su nuevo concierto en un concierto de Belyayev en San Petersburgo, pensando que su consumación era inevitable. [17] Rachmaninoff, que había pensado en componerlo tres años antes, le envió una carta indicando que no se había escrito nada hasta el momento. [25]
Durante el resto del verano y el otoño de 1899, la improductividad de Rachmaninoff empeoró su depresión. [26] Un amigo de los Satin (parientes de Rachmaninoff [27] ), en un intento de revocar el bloqueo del escritor del deprimido compositor , le sugirió que visitara a León Tolstoi . [28] [nota 4] Sin embargo, su visita al quejumbroso autor solo aumentó su desánimo, y se volvió tan autocrítico que se volvió incapaz de componer. [30] Los Satin, ansiosos por su bienestar, lo persuadieron de visitar a Nikolai Dahl , un neurólogo especializado en hipnosis , con quien tuvieron una buena experiencia. Desesperado, aceptó sin dudarlo. [31] De enero a abril de 1900, lo visitó diariamente de forma gratuita. Dahl restauró la salud de Rachmaninoff y su confianza para componer. Dahl, que era músico, mantuvo largas conversaciones sobre música con Rachmaninoff y repetía una fórmula tríptico mientras el compositor estaba medio dormido: «Comenzarás a escribir tu concierto... Trabajarás con gran facilidad... El concierto será de una calidad excelente». [32] [33] Aunque los resultados no eran evidentes, aun así fueron exitosos. [34]
En junio de 1900, tras recibir una invitación para interpretar Mefistófeles en La Scala , Feodor Chaliapin invitó a Rajmáninov a vivir con él en Italia, donde buscó su consejo mientras estudiaba ópera. Durante su estancia, Rajmáninov compuso el dúo de amor de su ópera Francesca da Rimini y también comenzó a trabajar en el segundo y tercer movimiento de su Segundo concierto para piano. [35] Con un renovado entusiasmo por la composición, reanudó su trabajo tras regresar a Rusia, [35] que durante el resto del verano y el otoño estuvo terminando «rápida y fácilmente», aunque el primer movimiento le causó dificultades. [36] [nota 5] Le dijo a su biógrafo Oscar von Riesemann que «el material creció en volumen y nuevas ideas musicales comenzaron a agitarse dentro de mí, mucho más de las que necesitaba para mi concierto». [nota 6]
Los dos movimientos terminados se iban a interpretar en el Salón de la Nobleza de Moscú el 15 de diciembre [ OS 2 de diciembre] en un concierto organizado en beneficio del Comité de Caridad de la Prisión de Damas. [39] En vísperas del concierto, Rachmaninoff se resfrió, lo que llevó a sus amigos y parientes a atiborrarlo de remedios, llenándolo con un exceso de vino caliente ; [40] [41] no quería admitir su deseo de cancelar la actuación. [40] Con él como solista con una orquesta después de una pausa de ocho años y su primo Alexander Siloti haciendo su debut como director, fue un evento ansioso, pero el concierto fue un gran éxito, [38] aliviando las preocupaciones de sus seres queridos. [40] Ivan Lipaev escribió: "hace mucho tiempo que las paredes del Salón de la Nobleza no reverberaban con un aplauso tan entusiasta y estruendoso como aquella noche... Esta obra contiene mucha poesía, belleza, calidez, una rica orquestación , un poder creativo sano y boyante. El talento de Rachmaninoff es evidente en todo momento". [42] La compañía alemana Gutheil publicó el concierto como opus número 18 al año siguiente. [38] [nota 7]
Antes de continuar con la composición, Rachmaninoff recibió ayuda financiera de Siloti para que le permitiera pasar los tres años siguientes, asegurando así su capacidad para componer sin preocuparse por el alquiler. [44] En abril de 1901, mientras se encontraba en Goldenweiser, terminó el primer movimiento del concierto y posteriormente estrenó la obra completa en un concierto de la Sociedad Filarmónica de Moscú el 9 de noviembre [ OS 27 de octubre], de nuevo con él al piano y Siloti dirigiendo. [36] [45] Sin embargo, cinco días antes del estreno, Rachmaninoff recibió una carta de Nikita Morozov (su colega del Conservatorio [46] ) molestándolo con respecto a la estructura del concierto después de recibir su partitura, comentando que el primer tema parecía una introducción al segundo. Frenético, respondió, escribiendo que coincidía con su opinión y que estaba reflexionando sobre el primer movimiento. A pesar de todo, fue un éxito asombroso y Rachmaninoff disfrutó de una gran aclamación. [47] [48] Incluso Cui, que anteriormente había criticado su Primera Sinfonía, mostró exuberancia por la obra en una carta de 1903. [49] La pieza estableció la fama de Rachmaninoff como compositor de conciertos y es una de sus piezas más populares y duraderas. [50] Se la dedicó a Dahl por su tratamiento. [51]
La popularidad del Segundo Concierto para piano creció rápidamente, desarrollándose fama mundial después de sus interpretaciones posteriores. [52] Su progreso internacional comenzó con una interpretación en Alemania, donde Siloti lo tocó con la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig bajo la batuta de Arthur Nikisch en enero de 1902. [44] En marzo, el mismo dúo tuvo una actuación tremendamente exitosa en San Petersburgo; [53] dos días antes de esto, el dúo Rachmaninoff-Siloti actuó de nuevo en Moscú, con el primero dirigiendo y el segundo como solista. [54] En mayo del mismo año se produjo una interpretación en el Queen's Hall de Londres, siendo el solista Wassily Sapellnikoff con la Sociedad Filarmónica y Frederic Cowen dirigiendo; Londres esperaría hasta 1908 para que Rachmaninoff lo interpretara allí. [55] "Uno se convencía rápidamente de su genuina excelencia y originalidad", escribió The Guardian sobre el concierto después de la interpretación. [56] Sin embargo, Inglaterra ya había escuchado la obra dos veces antes del estreno en Londres, con interpretaciones de Siloti en Birmingham y Manchester. [57] Rachmaninoff, mejorado por el éxito de recuperar la capacidad de componer nuevamente, junto con no tener más preocupaciones financieras, devolvió el préstamo de Siloti dentro del año de recibir la última cuota . [54]
Tras casarse con su prima hermana Natalia Satina, el recién casado Rachmaninoff recibió una invitación para tocar su concierto con la Filarmónica de Viena bajo la dirección de Vasily Safonov en diciembre. Aunque el compromiso le garantizaba unos honorarios considerables, temía que aceptarlo fuera una muestra de ingratitud hacia Siloti. [58] Sin embargo, después de buscar su ayuda, Taneyev le aseguró a Rachmaninoff que esto no ofendía a Siloti. [59] [60] A eso le siguieron conciertos tanto en Viena como en Praga la primavera siguiente en 1903 bajo el mismo compromiso. [61] A finales de 1904, Rachmaninoff ganó los Premios Glinka, premios en efectivo establecidos en el testamento de Belyayev, recibiendo 500 rublos por su concierto. [62] A lo largo de su vida, Rachmaninoff interpretó el concierto como solista un total de 143 veces. [63]
Después de cumplir con su compromiso de concierto de 1908 en Londres en el Queen's Hall bajo la dirección de Serge Koussevitzky , [64] apareció una crítica halagadora en The Times : "La expresión directa de la obra, la extraordinaria precisión y exactitud de la interpretación de Rachmaninoff, e incluso la estricta economía de movimientos de brazos y manos que ejerce, contribuyeron a la impresión de integridad de la interpretación". [65]
Su debut con una orquesta estadounidense se produjo el 8 de noviembre de 1909, interpretando el concierto en la Academia de Música de Filadelfia con la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la batuta de Max Fiedler , incluyendo repetidas interpretaciones en Baltimore y la ciudad de Nueva York . [66] Los críticos desde la primera interpretación fueron principalmente despectivos, haciéndose eco de las notas del programa de Philip Hale para el debut que afirmaban que "El concierto es de valor desigual. El primer movimiento es laborioso y tiene poco carácter marcado. Podría haber sido escrito por cualquier alemán, técnicamente bien entrenado, que estuviera familiarizado con la música de Chaikovski". [67] [nota 8] Richard Aldrich , que era crítico musical de The New York Times , murmuró sobre la sobreinterpretación de la obra en proporción a su valor, pero elogió la interpretación de Rachmaninoff, afirmando que, con la ayuda de la orquesta, "hizo que sonara más interesante de lo que nunca antes había sonado aquí". [71] Su último concierto durante la gira americana fue el 27 de enero de 1910, interpretando La isla de los muertos y su concierto bajo la dirección de Modest Altschuler con su Sociedad Sinfónica Rusa, [72] que despidió al nostálgico Rachmaninoff con una valoración de su Isla de los muertos pero desestimando el concierto como "de ninguna manera comparable al tercer concierto de Rachmaninoff ". [73] [72] Rachmaninoff tocó el concierto ocho veces durante la gira. [74] A pesar de la popularidad del concierto, su recepción crítica a menudo ha sido pobre. [75]
Tras la Revolución de Octubre de 1917 , Rajmáninov y su familia escaparon de Rusia y nunca regresaron, pues veían a Estados Unidos como un refugio para remediar su situación financiera; llegaron allí un día antes del Día del Armisticio , tras su estancia temporal en Escandinavia. [76] Reginald De Koven elogió una interpretación del concierto de Rajmáninov bajo la dirección de Walter Damrosch , escribiendo que rara vez vio a un público neoyorquino "más conmovido, emocionado y agitado". [74] Un artículo del Liverpool Post de 1927 calificó el concierto como una "obra algo barata aunque tenía mucho brillo bastante barato". [37] La última interpretación de Rajmáninov del Concierto para piano n.º 2 fue el 18 de junio de 1942 con Vladimir Bakaleinikov al frente de la Filarmónica de Los Ángeles en el Hollywood Bowl . [77] [78] Al reseñar la interpretación en Los Angeles Evening Citizen News , Richard D. Saunders opinó que la obra es de una "calidad melodiosa, imbuida de melodías inquietantes, todas teñidas de un patetismo sombrío y expresadas con el refinamiento elegante característico del compositor". [79]
Ningún otro concierto de Rachmaninoff fue tan popular entre el público y los pianistas como su Segundo Concierto; [80] el musicólogo Glen Carruthers atribuye esta popularidad a "melodías memorables [que] aparecen en cada movimiento". [81] El biógrafo de Rachmaninoff , Geoffrey Norris, caracterizó el concierto como "notable por su concisión y por sus temas líricos, que están lo suficientemente contrastados para asegurar que no se estropeen ni por la sobreabundancia ni por la sobreexposición". [82] Stephen Hough , en un artículo con The Guardian, postula que la composición es "la más popular, la más interpretada y, posiblemente, la más perfecta estructuralmente. Suena como si se hubiera escrito sola, por lo que la música fluye naturalmente". [83] Otro artículo de John Ezard y David Ward lo llama uno de los "conciertos más interpretados del repertorio. Su aparición -en cada año hasta ahora del nuevo siglo- como la melodía favorita del público británico de música clásica indica la posición de Rachmaninov como quizás el compositor mainstream más popular de los últimos 70 años". [84] Tanto en 2023 como en 2024, la pieza fue votada como la número uno en la encuesta anual "Hall of Fame" de Classic FM , [85] [86] y se ha clasificado constantemente entre los tres primeros. [87]
Numerosas películas, como September Affair (1950) de William Dieterle , Rhapsody (1954) de Charles Vidor y The Seven Year Itch (1955) de Billy Wilder , toman prestados temas del concierto. [88] El drama romántico de David Lean Brief Encounter (1945) utiliza la música ampliamente en su banda sonora, [89] y I've Always Loved You (1946) de Frank Borzage la presenta en gran medida; [90] esto ha popularizado aún más la obra. [83] Inside No. 9 de Steve Pemberton utilizó en gran medida su banda sonora en el episodio A Quiet Night In , con casi todo el episodio carente de diálogo y el audio siguiendo casi por completo la banda sonora del concierto. El concierto también ha inspirado numerosas canciones, [88] [nota 9] y se usa con frecuencia en programas de patinaje artístico . [91]
El concierto está orquestado para piano y orquesta : [92]
La pieza está escrita en forma de concierto de tres movimientos: [93]
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El movimiento de apertura comienza con una serie de toques cromáticos de campanas en el piano que generan tensión y que finalmente culminan con la introducción del tema principal a cargo de los violines, las violas y el primer clarinete. El piano comienza a tocar notas muy graves durante el tema introducido por las cuerdas y el clarinete.
En esta primera sección, mientras la orquesta va anunciando la melodía, el piano asume el papel de acompañamiento, consistente en rápidos arpegios oscilantes entre ambas manos que contribuyen a la plenitud y textura del sonido de la sección. El tema pronto pasa a un registro ligeramente más bajo, donde lo continúa la sección de violonchelos, y luego se le unen los violines y las violas, elevándose hasta una nota culminante en do. Después de anunciar el largo primer tema, una rápida y virtuosa transición pianística de figuración " piu mosso " conduce a una breve serie de cadencias auténticas, acompañadas tanto por un crescendo como por un accelerando; esto luego progresa hacia el suave y lírico segundo tema en mi bemol mayor , la tonalidad relativa . El segundo tema lo anuncia primero el piano solo, con un acompañamiento ligero de los instrumentos de viento superiores. Una transición que sigue la escala cromática conduce finalmente a la reanudación final del segundo tema, esta vez con la orquesta completa en una dinámica de piano. La exposición finaliza con una agitada sección de cierre con arpegios escalados en la escala de Mi bemol mayor en ambas manos.
El desarrollo agitado e inestable toma prestados motivos de ambos temas, cambiando las tonalidades muy a menudo y dando la melodía a diferentes instrumentos mientras que lentamente se forma una nueva idea musical. El sonido aquí, aunque se centra en una tonalidad particular, tiene ideas de cromatismo. Dos secuencias de figuraciones pianísticas conducen a una reinstauración orquestal plácida del primer tema en la tonalidad dominante 7 de sol. El desarrollo continúa con motivos de los temas anteriores, culminando hacia una sección en si bemol mayor " più vivo ". Una sección de arpegios de tresillos conduce a la sección de accelerando, con el piano acompañante tocando acordes en ambas manos, y la sección de cuerdas proporcionando la melodía que recuerda al segundo tema. La pieza alcanza un clímax con el piano tocando acordes disonantes fortississimo ( fff ), y con los instrumentos de viento y las trompetas proporcionando la melodía sincopada.
Mientras la orquesta retoma el primer tema, el piano, que en la otra ocasión tenía un papel de acompañamiento, toca ahora el tema de marcha que se había presentado a medias en el desarrollo, con lo que se produce un reajuste considerable en la exposición, ya que en el tema principal los arpegios del piano sirven de acompañamiento. A esto le sigue un solo de piano que continúa el primer tema y conduce a un pasaje cromático descendente hasta un acorde pianississimo de La bemol mayor. A continuación se escucha el segundo tema interpretado con un solo de trompa. La entrada del piano revierte la tonalidad de nuevo a Do menor, con pasajes de tresillos tocados sobre un tema misterioso interpretado por la orquesta. Brevemente, la pieza pasa a un glissando en Do mayor en el piano, y es plácida hasta que es arrastrada a la coda basada en el primer tema, marcada como Meno mosso , en la que el movimiento termina en un fortissimo en Do menor , con la misma cadencia auténtica que las que siguieron a la primera declaración del primer tema en la exposición.
El segundo movimiento se abre con una serie de acordes lentos en las cuerdas que modulan desde el do menor del movimiento anterior hasta el mi mayor de este movimiento.
Al comienzo de la sección A, entra el piano, tocando una figura arpegiada sencilla . Esta figura de piano inicial fue compuesta en 1891 como apertura del Romance de Dos piezas para seis manos. El tema principal es introducido inicialmente por la flauta , antes de ser desarrollado por un extenso solo de clarinete . El motivo pasa del piano a las cuerdas.
Luego se escucha la sección B, que va creciendo hasta llegar a un breve clímax centrado en el piano, que conduce a una cadencia para piano.
El tema original se repite con varias inversiones de acordes y arpegios más bajos en el piano. La orquesta toca principalmente en legato y con mucha dulzura, sin embargo las flautas tocan acordes staccato durante la mayor parte del final. Después de una frase culminante con piano y cuerdas juntas, la música comienza a morir perdiendo más instrumentos y centrándose más en el piano con el tiempo, descendiendo lentamente hasta un final con solo el solista en mi mayor.
El último movimiento se abre con una breve introducción orquestal que modula desde mi mayor (la tonalidad del movimiento anterior) a do menor, antes de que un solo de piano conduzca a la declaración del agitado primer tema.
Después de que el ritmo rápido y el drama musical originales terminan, una breve transición del solo de piano lleva al oboe y las violas, que introducen un segundo tema lírico en si bemol mayor . Este tema mantiene el motivo del segundo tema del primer movimiento. La exposición termina con una sección final llena de suspenso en si bemol mayor .
A continuación se escucha una sección de desarrollo extensa y enérgica, basada en el primer tema de la exposición y con un marcado carácter improvisado, ya que los instrumentos se turnan para tocar los motivos tormentosos.
En la recapitulación, el primer tema se trunca a sólo 8 compases en el tutti, porque se utilizó ampliamente en la sección de desarrollo. Después de la transición, aparece el segundo tema de la recapitulación, esta vez en re bemol mayor, la mitad por encima de la tónica. Sin embargo, después de que termina la ominosa sección de cierre, se desarrolla un clímax triunfal en do mayor desde el comienzo de la coda. El movimiento termina de manera muy triunfal en la tónica mayor con el mismo ritmo de cuatro notas que termina el Tercer Concierto en re menor .
Las grabaciones comerciales incluyen:
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En 1901, Gutheil publicó el concierto junto con el arreglo para dos pianos del compositor. [109] El violinista y compositor austríaco Fritz Kreisler transcribió el segundo movimiento para violín y piano en 1940, llamado Preghiera (Oración). [110] En 1946, Percy Grainger hizo una transcripción de concierto del tercer movimiento para piano solo. [111] [nota 10] El arreglo de 2006 del Classical Jazz Quartet utiliza secciones temáticas derivadas de cada movimiento como base para la improvisación de jazz . [113]
Dos canciones grabadas por Frank Sinatra tienen raíces en el concierto: «I Think of You», del segundo tema del primer movimiento, y « Full Moon and Empty Arms », del segundo tema del tercer movimiento. [83] La balada de Eric Carmen de 1975 « All by Myself » está basada en el segundo movimiento. [91]
