El Renault 18 es un automóvil familiar grande producido por el fabricante francés Renault entre 1978 y 1989, y su producción en Sudamérica continuó hasta 1994. Formó la base para el Renault Fuego Coupé, estrechamente relacionado, con el que compartía piso y transmisión, pero con el Fuego usando inicialmente la suspensión delantera de tipo desplazamiento negativo del Renault 20/30 más grande , que se estandarizó en toda la gama 18 a partir del año modelo 1983 en adelante.
El Renault 18 fue concebido como un sustituto del Renault 12 , que, habiendo estado en producción desde 1969, estaba empezando a mostrar su edad a finales de la década de 1970, aunque el 12 se mantuvo en producción junto con el 18 hasta 1980. A diferencia del coche anterior, el 18 fue diseñado rápidamente; el tiempo entre su concepción inicial y su fecha de lanzamiento real fue de sólo dieciocho meses, principalmente debido al hecho de que el 18 se basó en los fundamentos del 12. La producción alcanzó su punto máximo temprano: 1979 fue el año más importante del R18, después del cual las ventas comenzaron un declive gradual. Originalmente, el 1.4 era el modelo más popular, pero pronto cambió al 1.6. En 1986, el motor más grande, de 2 litros, representaba la mayor parte de la producción. [2]
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Aunque Renault hizo numerosas incursiones en mercados internacionales en países como Argentina con el 12, su primer "automóvil mundial" verdadero fue su 18, de ahí el eslogan Meeting International Requirements (Responsabilidad internacional ), que (además de en Francia) luego se produciría en otros diez países y cuatro continentes alrededor del mundo. En 1981, el Renault 18 fue seleccionado por el gigantesco proyecto de fabricación de automóviles del sector público de la India Maruti Udyog para ser construido allí a un ritmo de 100.000 automóviles por año, incluida una versión de camioneta destinada a competir con los pequeños camiones japoneses. [3] Sin embargo, después de una revisión más detallada y por orden de Rajiv Gandhi (que siempre había querido construir un automóvil pequeño para la gente) se determinó que la economía no tenía sentido y que un automóvil más pequeño y más barato sería la mejor opción. [4] En cambio, Maruti se asoció con la japonesa Suzuki para construir el subcompacto Alto bajo licencia.
El Renault 18 también sirvió de base para el coche de investigación "Renault Eve". [5] Este concept car experimental de bajo consumo de combustible , propulsado por un motor de 1,1 L del R5 , contaba con un microprocesador de última generación, una serie de sensores especializados, un carburador controlado electrónicamente, una transmisión automática continuamente variable , así como aerodinámica y el uso de materiales ligeros. [5] [6] [7] La forma de la carrocería resultante dio como resultado un coeficiente de arrastre C d muy bajo de 0,239 . [8] El proyecto fue patrocinado por el gobierno francés.
El Renault 18 entró en producción en la fábrica de Renault en Flins (Francia) en diciembre de 1977. Se presentó en el Salón de Ginebra en marzo de 1978, y su comercialización y ventas comenzaron el mes siguiente.
Inicialmente, el R18 solo estaba disponible como berlina de cuatro puertas , en variantes de equipamiento TL , GTL , TS y GTS . El TL y el GTL estaban propulsados por el motor de gasolina Renault Cléon de 1397 cc (que se desarrolló a partir del motor de 1289 cc del Renault 12), que producía 64 CV (47 kW; 63 hp). Ambos modelos tenían una caja de cambios de cuatro velocidades . El TS y el GTS estaban propulsados por el motor A-Type de 1647 cc (que era el mismo que se usaba en el Renault 17 TS) pero sin la inyección de combustible, lo que reducía la potencia a 79 CV (58 kW; 78 hp). El TS tenía una caja de cambios manual de cuatro velocidades, mientras que el GTS tenía una caja de cambios manual de 5 velocidades, con transmisión automática electrónica opcional de 3 velocidades disponible para ambos modelos. Las versiones automáticas de los modelos TS y GTS se llamaban TS Automatic y GTS Automatic para distinguirlas de sus contrapartes de transmisión manual. A partir de 1978, el Renault 18 también se ensambló en Rumania bajo el nombre de Dacia 18. [ 9] Dacia fabricó menos de 100 automóviles, principalmente para el gobierno. Había sido concebido como un reemplazo para el Dacia 1300 , un modelo derivado y basado en el Renault 12, pero la licencia y la producción entre Dacia y Renault finalizaron en 1979 y el modelo se abandonó.
El 18 fue el primer coche de Renault en utilizar el motor Cléon de 1,4 L en el segmento de los coches de tamaño medio. El Renault 18 también utilizaba ruedas de tres espárragos (similares a las del Citroën 2CV ), en lugar de las ruedas de cuatro o cinco espárragos habituales en la mayoría de sus contemporáneos. En 1980, los modelos Turbo y Diesel R18 vinieron equipados con ruedas de cuatro espárragos (necesario por el uso de piezas de suspensión y ruedas de los R20 y Fuego más grandes ), [10] y todas las versiones utilizaron ruedas de cuatro espárragos a partir del lavado de cara de 1983 en adelante.
Las entregas comenzaron a principios de abril de 1978 y las ventas en el Reino Unido comenzaron justo antes de Navidad. En el mercado británico, fue diseñado para competir con los líderes del mercado, Ford Cortina , Morris Marina , Vauxhall Cavalier y Chrysler Alpine , y todos estos automóviles, excepto el Alpine, tenían tracción trasera. Al principio, tuvo un gran éxito en el mercado del Reino Unido, alcanzando su punto máximo en 1980 como el décimo automóvil más vendido allí con más de 30.000 ventas, pero las ventas disminuyeron en los años siguientes ante la aparición de nuevos competidores de fabricación británica, como el Ford Sierra , el Vauxhall Cavalier y el Austin Montego .
Los primeros cambios se anunciaron para 1979 en el Salón del Automóvil de París en octubre de 1978. [11] Los cinturones de seguridad traseros ahora se instalaron de serie y un estrangulador manual reemplazó al automático con el que se había lanzado el automóvil. [11] Se introdujeron la camioneta, así como un nuevo modelo básico, llamado simplemente "Renault 18". También nuevo para 1979, el 18 Automático se convirtió en un modelo separado (con acabado GTL) en lugar de simplemente una opción de transmisión. [12] Un año después, todos los modelos de producción fueron equipados con un nuevo alternador que incluía un regulador electrónico incorporado. En julio de 1980, se agregó el modelo 18 Diesel. [12] Este modelo era mecánicamente similar al Renault 20 Diesel y estaba equipado con un motor de 2068 cc (126,2 pulgadas cúbicas) (clasificado en 49 kW (66 PS)), suspensión delantera de desplazamiento negativo y ruedas de cuatro pernos más grandes. Los 18 litros con motor diésel se ofrecían en dos niveles de equipamiento: TD y GTD. El TD básico (que estaba disponible tanto como berlina como familiar) tenía una caja de cambios de cuatro velocidades y el nivel de equipamiento del TS, mientras que el GTD (que estaba disponible exclusivamente como berlina) tenía una caja de cambios de cinco velocidades y un nivel de equipamiento equivalente al del GTS. La dirección asistida era opcional en el GTD, mientras que la caja de cambios de cinco velocidades era opcional en el TD. Las ventas del modelo diésel nunca alcanzaron el treinta por ciento de la producción anual total. [13]
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El modelo 18 Turbo se introdujo en septiembre de 1980, tomando prestado de otros modelos de Renault. [12] El 18 Turbo contaba con un motor de 1565 cc (95,5 pulgadas cúbicas) con una potencia nominal de 110 CV (81 kW) y 134 lb⋅ft (182 N⋅m) de par motor con una velocidad máxima declarada de 115 mph (185 km/h) (112 mph (180 km/h) en pruebas de época), y los revisores de la época consiguieron tiempos de 0 a 60 mph (97 km/h) entre 10,1 y 10,8 segundos. [14] Las características incluían una caja de cambios de cinco velocidades, suspensión delantera de desplazamiento negativo, llantas de aleación de cuatro pernos, alerón trasero, salpicadero y accesorios interiores del Renault Fuego . Un poco más tarde, llegó una versión Turbodiesel; Tenía una versión de 88 CV (65 kW) del cuatro cilindros en línea de 2,1 L instalada en el TD/GTD y en ese momento era el coche más rápido de su clase. Sin embargo, pronto tuvo que competir con versiones más nuevas y de mayor rendimiento del Vauxhall Cavalier ( Opel Ascona ) y el Ford Sierra. [15]
El año modelo 1982 vio la introducción de varios cambios en toda la línea de 18 modelos, que se mostraron a fines de 1981: la suspensión delantera de desplazamiento negativo, previamente disponible solo en los modelos Turbo y Diesel, se hizo estándar. Las lentes de los indicadores delanteros se cambiaron de naranja a transparente, los parachoques y las manijas de las puertas se cambiaron de cromo a poliéster negro, y los asientos se rediseñaron para brindar más espacio en los asientos traseros. [12] Los cambios específicos del modelo incluyeron la opción disponible de una caja de cambios de cinco velocidades en el TL; el GTL recibió una versión "economizadora" de 73 PS (54 kW) del motor de 1647 cc (100,5 pulgadas cúbicas), así como una caja de cambios de cinco velocidades, una relación de transmisión final más alta, encendido electrónico y un medidor "economizador". Las versiones TS y GTS se suspendieron. [12] Un modelo de dos litros entró en producción, solo para exportación hasta fines de 1983. [2]
En 1983 se lanzó una edición especial, la R18 "American". Se limitó a 5200 ejemplares (1500 en el Reino Unido) y tenía una pintura especial de dos tonos en negro sobre plata y numerosos equipos de lujo, como llantas de aleación y un interior más lujoso. [16] Incluía el motor de 1,6 L y se vendió bien. En 1984 se presentó una versión "American 2". Incluía cierre centralizado, radio y una selección de cuatro esquemas de color, con un total de 14 000 unidades (8000 para Francia y 6000 para el resto de Europa). [17]
El "Tipo 2" se introdujo en abril de 1984. Se cambió la parrilla y todos los modelos ganaron un deflector de aire delantero, mientras que los sedanes también recibieron un alerón trasero estándar. Las llantas de tres pernos se reemplazaron por llantas más grandes de cuatro pernos (el Base, TL y TD solo tenían tapacubos, y el GTL, Automático, GTS y GTD tenían todos embellecedores de rueda completos). La mayor diferencia fue que el tablero fue reemplazado por el del Fuego . [18] El modelo GTX de 2 L se introdujo en Francia en el otoño de 1983. Los años siguientes vieron menos cambios en la línea 18, en preparación para el lanzamiento del Renault 21 a principios de 1986. Para 1986, se vendió una gama limitada como "18 Gala" en Francia, y el modelo Turbo se suspendió durante 1985 (solo se construyeron alrededor de 650 Turbos ese año). [2] Julio de 1986 marcó el fin del R18 en Francia. Sin embargo, la producción continuó en América Latina hasta 1994 y el R18 también siguió fabricándose en Francia con el motor de gasolina de 2 L hasta 1989, solo para exportación.
A finales de la década de 1970, la producción europea del Renault 12 se fue reduciendo gradualmente, seguida por la llegada de las versiones familiares del Renault 18 el 1 de marzo de 1979. El R18 Estate ("Break" en los países francófonos, Argentina y algunos otros mercados) solo estaba disponible en las variantes de modelo TL, LS y TS, excepto en Australia, donde todos los Renault 18, sedanes y camionetas familiares ensamblados en Australia eran GTS. 18i Las camionetas familiares proporcionaban asientos cómodos para cinco personas, además de contar con un asiento trasero plegable que ofrecía hasta 65,5 pies cúbicos (1,85 m 3 ) de área de carga con un piso plano de 5,5 pies de largo (1,68 m ) y esta capacidad de carga fue asistida por resortes helicoidales traseros de tasa variable con amortiguadores de largo recorrido. [19]
Por lo demás, eran mecánicamente idénticos a sus homólogos berlina. Los modelos familiares eran idénticos a los berlinas en cuanto a equipamiento, salvo que el TS familiar incorporaba además parachoques amortiguadores , molduras de las puertas y reposacabezas en los asientos delanteros procedentes del GTL 18. El modelo familiar resultó casi tan popular como el berlina.
En Alemania, el Break se comercializó originalmente como "Variable", y después de la renovación del Type 2 se convirtió en "Combi". En los Países Bajos, se lo llamó "Stationcar", mientras que en España se vendió como "Familiar". En los Estados Unidos, se comercializó como "Sportswagon", y más tarde se convirtió en "Sportwagon" sin la "s". [19]
En enero de 1983, el 18 Break también estuvo disponible en una versión 4x4, que podía adquirirse con el motor de gasolina 1.6 (Fase 2: también 2.0) y el diésel 2.1. Se vendió principalmente en países europeos con condiciones de conducción montañosas y/o invernales que se beneficiarían de la tracción a las cuatro ruedas. [20] [21] [22]
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American Motors Corporation (AMC) había establecido varios acuerdos de ensamblaje y comercialización con Renault desde la década de 1960. [23] Una asociación financiera en 1979 evolucionó hasta que la firma francesa adquirió una participación controladora (46 por ciento) en el fabricante de automóviles estadounidense más pequeño. [24] Un aspecto de la estrategia de AMC incluía la comercialización de un automóvil de tracción delantera de mayor tamaño.
El Renault 18 fue rediseñado para los mercados de Estados Unidos y Canadá. Las modificaciones para el mercado estadounidense incluyeron controles de emisiones más estrictos, parachoques más grandes diseñados para soportar impactos de 5 millas por hora (8 km/h), pintura de dos tonos y faros delanteros sellados descubiertos, así como tapacubos y molduras interiores diferentes. [12] La versión estadounidense y canadiense del 18 fue el primer Renault al que los críticos afirmaron que se le había quitado el carácter francés. [25] Los complementos aumentaron la resistencia al viento del sedán 18i con un coeficiente de arrastre de C d = 0,44. [26]
Al ser de inyección de combustible, el cuatro puertas y la camioneta (llamada "Sportswagon"; la "s" del medio se eliminó más tarde) fueron vendidos por los concesionarios AMC como Renault 18i a partir del año modelo 1981. [27] El sedán se suspendió durante 1983 y el estilo de carrocería de la camioneta restante pasó a llamarse simplemente Sportwagon a partir de 1984, permaneciendo a la venta hasta 1986. La mayoría de las ventas durante 1986 fueron modelos sobrantes de 1985. [28]
El 18i se vendió en acabados base o de lujo, y el bien equipado de lujo recibió un tablero de instrumentos "high line" diferente y un interior "touring" tapizado en cuero. [26] Estaba disponible una transmisión manual de cuatro o cinco velocidades, o una automática de tres velocidades. [29] Cuando se introdujo, el motor de cuatro cilindros en línea de 1647 cc con inyección de combustible (Bosch L-Jetronic) ofrecía 82 hp (61 kW) a 5500 rpm en el acabado federalizado. [29] Las cifras de economía de combustible para 1982 fueron 38 mpg -US (6,2 L/100 km; 46 mpg -imp ) en carretera y 25 mpg -US (9,4 L/100 km; 30 mpg -imp ) en la ciudad. [19] Las versiones estadounidenses también eran considerablemente más largas, gracias a los parachoques más grandes, con 178,7 pulgadas (4540 mm) para el sedán y 181,5 pulgadas (4610 mm) para la versión familiar. [29] Renault había planeado traer el motor diésel de 2,1 litros para el 18i, pero después de la implosión del mercado diésel de los Estados Unidos a principios de la década de 1980, esto se canceló.
En 1983, el 18i recibió varias mejoras, mientras que el acabado básico se eliminó, dejando solo la versión de lujo bien equipada. [26] La configuración de tres varillas fue reemplazada por una solución más tradicional de dos varillas para operar luces, limpiaparabrisas e indicadores. Se ofrecía una manual de cinco velocidades o una automática de tres velocidades; la de cuatro velocidades ya no estaba disponible después de 1982. [30] Los revisores de la época también comentaron sobre una sensación de calidad mejorada en comparación con los modelos de años anteriores. [31] No obstante, 1983 fue el último año para el sedán y las ventas del Sportwagon cayeron de manera constante hasta 1986. Junto con el cambio de nombre, el 1.6 fue reemplazado por el motor más grande de 2.2 litros también conocido por el Fuego para el Sportwagon. Estos presentan una insignia prominente " 2.2 litros " en la escotilla trasera y estaban disponibles en el acabado Deluxe o Touring. El Deluxe tiene tapacubos aerodinámicos, mientras que el Touring deportivo tiene llantas de aleación y los gráficos contrastantes del 18 Turbo a lo largo de los flancos. La potencia máxima del motor más grande era de hasta 91 hp (68 kW) a 5000 rpm, mientras que las transmisiones se mantuvieron como antes. [27]
Para el año modelo 1988, el Sportwagon fue reemplazado por el equivalente estadounidense y canadiense del Renault 21 , el Eagle Medallion .
A partir de 1980, los sedanes y familiares Renault 18 GTS de gama alta con volante a la derecha fueron ensamblados en Heidelberg , Australia, por Renault Australia a partir de kits CKD (Completely Knocked Down) importados de Francia. [32]
El Renault 18 también se fabricó en Argentina , Colombia , Uruguay y Venezuela , con algunas diferencias desarrolladas localmente, como un motor más grande y potente. El TX fue el modelo inicial de 1981, con el motor Douvrin de 2.0 L y cuatro cilindros con 99 hp (73 kW), una primicia para un 18 de producción en todo el mundo. Había una necesidad de un automóvil potente para reemplazar la gama de deportivos de lujo Renault Torino en esos mercados.
Durante 1982, se agregó el GTX a la línea, con una quinta marcha, aire acondicionado y un motor mejorado para producir 103 hp (76 kW). Hacia fines de 1982, el 18 Break entró en producción local, en acabado TX o GTX, y se agregó el sedán GTL de menor costo a la línea. Este modelo recibió el motor de 1.4 litros familiar del mercado europeo, que produce 77 hp (57 kW) y una transmisión de cinco velocidades. [33] Más tarde, también estuvo el GTX-II, con una computadora de a bordo básica que mostraba el consumo de combustible, etc. También estaba disponible con motores diésel de 1.6 L (TL), 2.0 L y 2.1 L. Solo para 1993, se instaló un motor de 2.2 L de 110 hp (81 kW) en el GTX-II.
El Renault 18 fue ensamblado en Colombia por SOFASA hasta 1987. En Uruguay , la producción comenzó en 1982 y duró hasta 1994. Los autos uruguayos tenían carrocerías argentinas y motores importados de Francia. [34] El ensamblaje venezolano fue realizado por CA Venezolana Producción Renault (CAVPR) en una nueva fábrica en Mariara . [35] Se construyó allí desde 1980 hasta fines de 1987, con los motores de cuatro cilindros de gasolina de 1.4 (TL break), 1.6 (GTS sedán) o 2 litros (GTX sedán/break). Después de que terminó la producción local, una versión importada de 2.2 litros llamada Super GTX estuvo disponible hasta que fue reemplazada por el Renault 21 en 1989.
El Renault 18 GTX también participó en rallies en Sudamérica de la mano de Renault Argentina , tras los diversos éxitos en competición del anterior 12 TS .
En Francia se fabricaron 2.028.964 unidades del Renault 18. A partir de 1986, el R18 fue sustituido por el Renault 21 berlina y el familiar Nevada/Savana. El sucesor en el mercado estadounidense en 1987 fue el Eagle Medallion . Se fabricaron 268.484 ejemplares más en dos plantas de FASA en España, en Palencia y Valladolid . El Renault 18 se retiró del resto de los mercados europeos en 1989. Se mantuvo en producción en Sudamérica hasta mediados de los años 90. El último Renault 18 argentino salió de la línea de producción en 1993, tras fabricarse un total de 132.956 unidades solo en Argentina.
Se lanzó al mercado británico en diciembre de 1978, pero se dejó de fabricar en julio de 1986. Las ventas fueron inicialmente fuertes, alcanzando un máximo de más de 30.000 unidades en 1980, cuando fue el décimo coche más vendido en el Reino Unido y el modelo extranjero más popular; pero decayeron en los años siguientes a medida que llegaban nuevos competidores de Ford, Vauxhall y British Leyland. En total, se importaron oficialmente 131.241 ejemplares.
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