El Príncipe de Gales era un barco de transporte de la Primera Flota , asignado al transporte de convictos para la colonización europea de Australia . Los relatos difieren sobre sus orígenes; Es posible que haya sido construida y botada en 1779 en Sidmouth o en 1786 en el río Támesis . Su viaje de la Primera Flota comenzó en 1787, con 47 convictas a bordo, y llegó a Botany Bay en enero de 1788. En un difícil viaje de regreso en 1788-1789, se separó de su convoy y fue encontrada a la deriva impotente frente a Río de Janeiro con su tripulación incapacitada por el escorbuto .
Después del regreso del Príncipe de Gales a Gran Bretaña , sus propietarios lo utilizaron como ballenero en las pesquerías de los Mares del Sur. Posteriormente fue utilizado como corsario bajo una carta de marca , antes de realizar un viaje como barco de esclavos . Después de un período bajo control francés, regresó a Gran Bretaña y se utilizó para transportar mercancías comerciales entre Londres, las Indias Occidentales y el Mediterráneo. Los últimos registros de su existencia datan de 1810; Se desconoce su suerte a partir de entonces.
Príncipe de Gales era una barca de popa cuadrada que medía entre 300 y 350 toneladas de carga , tenía 103 pies (31 m) de largo y 31 pies (9,4 m) de ancho y con una altura entre cubiertas de 5 pies y 8 pulgadas (1,73 m) en el centro del barco y 5 pies 9 pulgadas (1,75 m) hacia adelante y hacia atrás. [8] [1]
Las fuentes varían en cuanto a sus orígenes. Según un relato, fue construido en 1779 en Sidmouth , como un hombre de las Indias Occidentales bajo el mando del capitán del barco James Johnston. [13] Según otro relato, fue construido en el río Támesis en 1786, por la firma Christopher Watson and Company de Rotherhithe , que también había construido el HMS Sirius . [14] Ambas cuentas dan a su propietario inicial como el comerciante de Cornhill John Mather, quien previamente había comprado y dispuesto del Captain Cook's Endeavour después de que ese barco regresara de Botany Bay. [15] [16] Una entrada del Registro Lloyd de 1787 también registra que Mather era dueño de un barco llamado Hannibal , que había sido rebautizado como Príncipe de Gales . [5]
El corredor de barcos del sur de Londres William Richards contrató al Príncipe de Gales en 1787 para el viaje de la Primera Flota. Richards la seleccionó después de consultar con los oficiales de la Marina Real Watkin Tench y David Collins . [18] Ambos oficiales navegarían con la flota a Australia, Tench como capitán de infantería de marina y Collins como juez defensor de la nueva colonia. Fue el segundo transporte más pequeño de la Primera Flota después del Friendship , y el último en ser contratado para unirse al viaje. [1]
La Junta de la Armada asignó al Príncipe de Gales a la Primera Flota el 2 de marzo de 1787, bajo el mando inmediato del capitán del barco John Mason , y el mando general del oficial naval y futuro gobernador de Nueva Gales del Sur, Arthur Phillip a bordo del Sirius . [19] Fue el último transporte agregado a la flota antes de zarpar. [20]
Salió de Portsmouth el 13 de mayo de 1787 con una tripulación de alrededor de 25 personas. Estaba en compañía de los otros buques de la flota: cinco transportes, tres buques de almacenamiento y dos buques de la Royal Navy. El buque postal de 24 cañones HMS Hyaena acompañó a la Flota a través del Canal como escolta de la flota, partiendo cuando los barcos llegaron a aguas del Atlántico. [21] El Príncipe de Gales llegó a Tenerife el 5 de junio, donde fue reabastecido. En agosto tuvo lugar un segundo reabastecimiento en el puerto portugués de Río de Janeiro, incluida la entrega a bordo del Príncipe de Gales de cantidades de frutas y verduras frescas, semillas y algo de ron para los marines. [22] El Príncipe de Gales luego giró hacia el sureste con la flota, llegando a Ciudad del Cabo en octubre y entrando en el Gran Océano Austral el 13 de noviembre para el último tramo del viaje a Australia. [23] La primera muerte entre la tripulación se produjo la noche del 24 de noviembre cuando un marinero cayó por la borda desde el astillero de gavia y no pudo ser rescatado. [24] Una semana más tarde, un segundo marinero, Yorgan Younginson, se ahogó después de ser arrastrado por la borda en el mar embravecido. [25]
A mediados de diciembre, el suministro de harina y mantequilla del barco para el viaje se había agotado y Philip autorizó a Mason a aprovechar las provisiones reservadas para la futura colonia para seguir alimentando a los convictos. [26] Un mes después, el 20 de enero de 1788, el Príncipe de Gales llegó a la Bahía Botánica de Australia. Seis días después zarpó hacia Sydney Cove como parte del traslado del asentamiento de convictos a Port Jackson . [27] Al salir de Botany Bay chocó con el Friendship , perdiendo la vela de estay y la gavia del palo mayor , pero el daño fue reparado rápidamente y pudo ingresar a Port Jackson en línea con sus compañeros de transporte. [28] Allí desembarcó a 49 presos, 31 marines y 23 civiles.
El Príncipe de Gales llevaba a 49 reclusas a su salida de Portsmouth. Después de cinco días en el mar, también trajeron a 2 machos desde Scarborough a través de Sirius , cabecillas de un motín fallido. Permanecieron a bordo del Prince of Wales durante el resto del viaje a Australia. [21]
La salud de los convictos fue comparativamente buena durante el viaje, con un informe del gobernador Philip que muestra solo nueve casos de enfermedad a bordo del Prince of Wales cuando llegó a Tenerife, la menor cantidad para cualquier transporte de la Primera Flota. [b] De hecho, Phillip escribió al Almirantazgo advirtiéndole que "los convictos no están tan enfermizos como cuando zarpamos", aunque las mujeres a bordo del Prince of Wales no tenían ropa nueva y todavía vestían la ropa andrajosa que habían usado en prisión. [29] No había ningún cirujano a bordo, pero el cirujano jefe John White subía periódicamente a bordo desde Sirius cuando el clima y las condiciones de navegación lo permitían. [30] Mientras la Flota se dirigía hacia Río en julio, las condiciones húmedas y las fuertes lluvias generaron una "plaga de insectos" debajo de las cubiertas y se encontraron más de cien insectos solo en una pequeña área para dormir. [31] También hubo informes de ratas, pulgas y piojos, y un brote de escorbuto a finales de diciembre. [32]
A pesar de esto, las enfermedades graves siguieron siendo raras y la primera muerte de un preso se debió a causas accidentales más que a una enfermedad. El 24 de julio, la lancha del barco se cayó de una botavara y golpeó a Jane Bonner, de 22 años, en la cabeza; murió a causa de sus heridas seis días después. [30] Un segundo convicto, John Hartley, murió por causas desconocidas el 5 de agosto. [33] El hecho de que Hartley fuera azotado, como castigo por el presunto motín planeado, puede haber contribuido a su mala salud y su posterior muerte. Estas dos muertes se comparan favorablemente con las de otros transportes, particularmente con las de Alexander ; Alejandro registró 30 muertes, consecuencia del hacinamiento y del desbordamiento de las sentinas . [33] [34]
La disciplina de los convictos también se mantuvo bien, a excepción de la prostitución entre las convictas y la tripulación, que era rampante en el Príncipe de Gales , la Amistad y Lady Penrhyn . [35] El primer castigo registrado de un convicto a bordo del Prince of Wales fue en octubre de 1787, casi nueve meses después de haber zarpado; Seis latigazos para una mujer sorprendida robando a sus compañeros mientras estaban "orando". [36]
Una presa, que se cree que es Ellen Fraser (1764-1840) (de soltera Redchester) fue trasladada de "Príncipe de Gales" a "Charlotte" el 13 de agosto de 1787 durante su escala en Río, donde se reunió con su marido William Fraser, que era un convicto en el "Charlotte". Ellen dio a luz al segundo hijo de padres británicos en la colonia (John Fraser). [37]
El barco también transportaba un contingente de 31 infantes de marina del Cuerpo de Marines de Nueva Gales del Sur , incluidos los tenientes Thomas Davey y Thomas Timins, cinco suboficiales y 24 soldados. Dieciséis marinos se embarcaron con sus esposas y había seis niños. La disciplina era pobre. En junio de 1787, dos marines fueron sometidos a consejo de guerra por desobedecer órdenes; uno recibió 300 latigazos. Más adelante en el viaje, dos sargentos se negaron a compartir un comedor después de que uno insultara a la esposa del otro. [38] La embriaguez también era común. En junio, un sargento de marina borracho cayó por una escotilla abierta e hirió a la esposa embarazada de otro infante de marina, por cuyo delito lo esposaron durante dos semanas y luego lo transfirieron a Alexander . Luego, a finales de octubre, el primer teniente James Maxwell , que recientemente había sido trasladado a bordo desde Charlotte , fue encontrado incoherentemente borracho mientras estaba de servicio y regresó rápidamente a Charlotte . [39]
Durante el viaje, las esposas de los marinos tuvieron dos hijos más. [c] En octubre de 1787, la esposa del baterista marino Benjamin Cook murió a causa de una enfermedad no especificada y fue enterrada en el mar después de una breve ceremonia. [39]
James Scott , un sargento de infantería de marina, escribió un relato del viaje en sus diarios, que ahora se encuentran en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur [41]
Príncipe de Gales permaneció anclado en Sydney Cove durante cinco meses después de su viaje, mientras se descargaban sus provisiones. Una inspección a bordo durante este tiempo encontró que su casco estaba podrido por gusanos y el 23 de mayo de 1788 lo llevaron a la playa para repararlo. [42] En julio fue liberada del servicio gubernamental y zarpó hacia Inglaterra el 14 de ese mes, en convoy con sus barcos hermanos de la Primera Flota, Alexander , Borrowdale y Friendship , y bajo el mando general del teniente John Shortland en Alexander . [43]
El plan era que el convoy navegara hacia el norte para encontrarse en la isla Lord Howe y luego fijara un rumbo ampliamente paralelo a la Gran Barrera de Coral con el objetivo de llegar al puerto holandés de Batavia . [44] Desde allí, el convoy navegaría hacia el oeste a través del estrecho de Sunda hasta el Cabo de Buena Esperanza , luego hacia el norte a través del Atlántico hasta Inglaterra. Esta ruta estaba comparativamente bien cartografiada: la primera parte reflejaba en gran medida la de James Cook en su primer viaje por el Pacífico de 1768 a 1771, y el resto desde Batavia era la ruta tradicional de los holandeses de las Indias Orientales que regresaban a Europa. Shortland estimó que el viaje llevaría al convoy entre seis y diez meses. [43]
Este plan de navegación se abandonó cuando tanto el Príncipe de Gales como Borrowdale perdieron de vista a Alexander y Friendship durante una fuerte tormenta a finales de julio, y se encontraron solos y fuera de rumbo cuando el tiempo mejoró. Los dos barcos perdidos anclaron mientras sus capitanes, John Mason en Prince of Wales y Hobson Reed en Borrowdale , consultaban. Ninguno de los dos consideraba probable que pudieran llegar al punto de encuentro en la isla Lord Howe. También se mostraron reacios a arriesgarse a emprender el viaje a Batavia a través de la Gran Barrera de Coral sin Alejandro a la cabeza. En cambio, acordaron virar sus barcos hacia el sureste, hacia mar abierto y regresar a Inglaterra navegando en sentido contrario alrededor del mundo, a través del Cabo de Hornos y Río de Janeiro y luego al noreste a través del Atlántico hasta Europa. [44]
El clima del Pacífico resultó favorable, pero en agosto los dos barcos se perdieron de vista y continuaron su viaje por separado. El 23 de agosto, el Príncipe de Gales rodeó solo el Cabo de Hornos y se dirigió al noreste y al norte en dirección a Río. [45] A lo largo del viaje, su tripulación había dependido en gran medida de una dieta de carne salada y, a principios de septiembre, el escorbuto había incapacitado a la mayoría. Mason murió a causa de esta afección el 9 de octubre y otros 13 hombres estaban demasiado enfermos para abandonar sus literas. [44] Cuando finalmente se avistó Río el 13 de octubre, la tripulación estaba demasiado enferma para llevar el barco a puerto. Se quedó a la deriva impotente en el puerto exterior hasta que el capitán del puerto de Río la avistó a la mañana siguiente y envió marineros adicionales remando para ayudar. [8] [44] Doce de los miembros más enfermos de la tripulación del Príncipe de Gales fueron hospitalizados en Río, mientras que el resto se recuperó a bordo.
Un Príncipe de Gales reabastecido zarpó de Río el día de Navidad de 1788, completando un último tramo sin incidentes para llegar a Falmouth en Inglaterra el 25 de marzo de 1789. A pesar de los retrasos debido a las enfermedades, el clima y una ruta desconocida, fue el primero de la flota en regresar. casa, dos meses antes que Alejandro , que no llegó a Inglaterra hasta el 28 de mayo. [44]
Entre 1790 y 1793-4, Mather & Co. empleó al Príncipe de Gales como ballenero en las pesquerías de los mares del sur, bajo el mando del capitán F. Bolton. [46] En 1790 partió hacia los Bancos de Brasil y los Terrenos de África, pero regresó en noviembre. [46] [d] El 10 de agosto de 1791 estaba "todo bien" en la bahía de Walwich ( Walvis ). [48] En abril de 1792, el Príncipe de Gales regresó a Inglaterra; zarpó de nuevo en julio. Navegó alrededor del Cabo de Hornos hacia Perú, [46] pero regresó a Inglaterra a fines de 1793.
Mather & Co. vendió el Príncipe de Gales a Clayton Tarleton en 1793. Tarleton la armó con veinte cañones de 6 libras y la puso bajo el mando de William Scales. Scales recibió una carta de marca el 1 de marzo de 1793. [2] La carta indicaba que el Príncipe de Gales tenía una tripulación de 100 hombres, muchos más de los que necesitaba para navegar, lo que sugiere que Tarleton tenía la intención de navegar como corsario.
Príncipe de Gales partió en un crucero y el 7 de abril capturó el buque mercante francés "Le Federatis", que navegaba de Cap-François a Burdeos con un cargamento valorado en £ 40.000, [49] o £ 32.000. [50] [51] El Príncipe de Gales trajo su premio a Hoylake una semana después. [mi]
Los planes cambiaron y Tarleton nombró al capitán James Thomson (o Thompson) al mando del Príncipe de Gales , con la intención de embarcarlo en el comercio entre Liverpool y África, es decir, como esclavista. James Thomson recibió una carta de marca el 4 de septiembre de 1793. [2] Su carta indicaba que tendría una tripulación de 40 hombres.
A finales de 1793, Thompson zarpó de Viana (probablemente Viana do Castello, Portugal), hacia Dartmouth, en compañía de Somme . El 8 de octubre capturó Maryland , que navegaba de Baltimore a Burdeos con un cargamento de café, azúcar y duelas de barril. La envió a "Montserrat". [50] En diciembre recapturó Best , que había estado navegando desde Lancaster hacia las Indias Occidentales cuando un buque de guerra francés lo había capturado. Thompson llevó a Best al Mersey. [50]
El 1 de enero de 1794, Thomson habló con un barco que navegaba hacia Botany Bay. El barco se había topado con un corsario francés, de 14 cañones, al que el barco británico logró ahuyentar tras un enfrentamiento que duró casi dos horas. Según se informa, el Príncipe de Gales recuperó un bergantín británico que un barco de línea francés de 74 cañones había capturado. El Príncipe de Gales envió el bergantín a Oporto. [52] Sin embargo, esto puede haber sido lo mejor . Por último, a principios de 1974, el Príncipe de Gales capturó y trajo a Flugen , de Malmö, que transportaba vino, brandy y fardos desde Burdeos a Saint-Domingue . [50]
Más tarde, en 1794, un nuevo capitán reemplazó a Thomson. Radcliffe Shimmin recibió una carta de marca el 11 de junio de 1794. [2] [f] [g] Una base de datos de viajes de esclavos realizados por barcos registrados en Liverpool también nombra a Shimmin como capitán del Príncipe de Gales . Zarpó de Liverpool el 7 de julio de 1794. [54]
El viaje de Shimmin fue desafortunado. Lloyd's List informó que cuando el Príncipe de Gales se acercaba a Barbados, después de haber navegado desde África Occidental hacia las Indias Occidentales, se encontró con un corsario francés. El corsario, posiblemente equipado en Baltimore, estaba armado con 28 cañones y llevaba una tripulación de 300 hombres. Capturó al Príncipe de Gales y lo llevó a Saint Thomas , entonces colonia danesa y, por tanto, neutral. [55] Shimmins había embarcado 359 esclavos y el Príncipe de Gales desembarcó 328 en St Croix, con una tasa de pérdidas del 8,6%. [54] La captura tuvo lugar a finales de 1794 o principios de 1795. [h]
Como era de esperar, no existe ninguna lista del Príncipe de Gales en el Registro de Lloyd en 1796. [56] [57] [58] [59] [60] [61]
Lo que quizás sea más sorprendente es que el Príncipe de Gales volvió a ser propiedad británica. Su amo es Andrews, su dueño Bartly y su comercio Londres-Martinica. [62] El proceso por el cual regresó a propiedad británica es actualmente oscuro, pero se sospecha que la Royal Navy la recapturó en las Indias Occidentales, pero hasta ahora falta evidencia para la conjetura.
Barclay and Co. navegó en el Príncipe de Gales entre las Indias Occidentales y Londres, y particularmente Martinica y Londres, de 1797 a 1800. El Registro de Lloyd para (1800) muestra que sufrió reparaciones en 1798 y una buena reparación y daños reparados en 1800. Su Su amo cambió de Andrews a Fairbridge y su oficio pasó del transporte de Londres a Londres-Granada. [63] En 1801, Lloyd's Register registró a su propietario como Fairbridge & Co., y su comercio pasó a ser Londres-Mediterráneo. Fairbridge también mejoró su armamento a seis cañones de 6 libras. [64] El Lloyd's Register de 1805 registró a su maestro como Stoker y su oficio como Londres- San Vicente . Prince of Wales también recibió una gran reparación y una cubierta y costados nuevos en 1804. [65]
Todavía figuraba como navegante en 1810. [66] El Registro de Navegación de 1810 da el nombre de su capitán como Mathewson, su propietario "M-rdeau" y su comercio como London- Memel . Se había sometido a una reparación exhaustiva en 1808. [67] Ambos registros indican que su año de lanzamiento fue 1779, en Sidmouth.
La confusión sobre sus orígenes continúa en 1815. El Registro de Transporte Marítimo da como año de lanzamiento 1799 en Sidmouth, pero fue reconstruido en 1786. Su amo es S. Robson, su dueño es Fenwick y su comercio es Londres-Quebec. [68] Lloyd's Register indica que su lugar de lanzamiento es el río Támesis y no tiene fecha de lanzamiento. Le da a su amo como S. Robson, su dueño como Fenwick y su oficio como transporte de Londres. [69]
El Lloyd's Register es tan preciso como la información que le dieron los propietarios, y existen discrepancias entre las entradas de los buques y la información de otras fuentes. Dicho esto, generalmente existe una fuerte correspondencia entre la información del Lloyd's Register y otras fuentes, al menos con respecto al Príncipe de Gales .