James Scott (fallecido en 1796) fue sargento de infantería de marina del Cuerpo de Marines de Nueva Gales del Sur y comandante del primer cuartel de guardia en Nueva Gales del Sur . Es famoso por su diario en el que describe sus experiencias en la Primera Flota , que estableció el primer asentamiento europeo en Australia en 1788.
Scott se encontraba a bordo del Prince of Wales , que partió de Portsmouth el 13 de mayo de 1787 junto con los demás barcos de la Primera Flota. Llevaba consigo a su esposa Jane, [a] que estaba embarazada de su primer hijo. [1]
El viaje no fue del todo feliz. El 30 de junio de 1787, Scott supuestamente insultó a la esposa de su compañero sargento de marina John Hume, tras lo cual Hume se negó a compartir el comedor con él. [2] Una semana después, el sargento John Kennedy se emborrachó tanto estando de servicio que se cayó por una escotilla abierta e hirió a la esposa de Scott, por lo que Kennedy fue esposado durante dos semanas y luego transferido a Alexander . [3] A pesar de sus heridas, Jane estaba lo suficientemente bien como para desembarcar cuando la flota llegó a Río de Janeiro, y regresó al barco antes de que partiera hacia el Cabo de Buena Esperanza . Dio a luz a una hija sana, Elizabeth, a bordo del Prince of Wales el 29 de agosto de 1787. [4] [5]
La flota llegó a Nueva Gales del Sur en enero de 1788, y los marines desembarcaron primero en Botany Bay . Seis días después, volvieron a abordar los barcos para el viaje a Port Jackson , donde se reorganizaron en cuatro compañías bajo el mando de los capitanes James Campbell y John Shea, y los tenientes capitanes Watkin Tench y James Meredith. [6] Scott fue asignado a la compañía de Campbell junto con sus compañeros sargentos Isaac Knight y Edward Devan, y fue nombrado comandante de la guardia del cuartel del asentamiento. [6] [1]
El 15 de abril de 1789, fue el primero en informar sobre un brote de viruela entre la población aborigen de Sydney Cove, cuando él y un grupo de convictos se encontraron con un hombre y dos niños con claros síntomas de la enfermedad. El informe de Scott fue entregado al gobernador Arthur Phillip y al cirujano John White , quienes se apresuraron a llegar al lugar pero encontraron que uno de los tres ya había muerto. Los dos sobrevivientes fueron llevados al asentamiento para recibir atención médica. [7]
Además de sus deberes en la Marina, Scott se dedicó a la agricultura y acompañó a varias expediciones al interior detrás de Sydney Cove. [1] Un hijo, William, nació en Sydney en 1790. [4] Las relaciones de Scott con sus compañeros colonos fueron armoniosas durante todo su período de servicio. La única excepción fue en 1791, cuando Martha Davis, la esposa del soldado John Davis, fue arrestada después de llamar públicamente a Jane Scott prostituta. Martha afirmó más tarde que la habían provocado y fue liberada después de presentar una disculpa formal. [8] Algo que desacreditó a Scott fue que estaba de servicio como vigía del asentamiento la noche de marzo de 1791 cuando William y Mary Bryant escaparon de Sydney Cove en barco, en compañía de otros siete convictos y dos niños pequeños. [9]
Scott y su familia regresaron a Inglaterra en el HMS Gorgon en 1791, como miembro de la última compañía del Cuerpo de Marines de Nueva Gales del Sur que abandonó Australia. [10] Fue dado de baja de los Marines de Nueva Gales del Sur en Spithead en junio de 1792 y se reincorporó a los Marines británicos en el mismo lugar. De 1792 a 1796 sirvió como sargento de escuadrón de marines en Portsmouth, ganando £ 20 al año. [1] [b]
Murió en Portsmouth, Inglaterra, en marzo de 1796 y fue enterrado el 2 de abril. [4] [1]
Su relato del viaje y su tiempo en la colonia, titulado Observaciones sobre un pasaje por la bahía de Botnay [es decir, Botany] en 1787, ha sobrevivido y cubre las fechas del 13 de mayo de 1787 al 20 de mayo de 1792. [10] En su diario, registra que comandó la Guardia de Cuartel, cuidó cerdos y aves de corral y, después de llegar a Sydney, buscó a un marine perdido en el bosque. Durante el viaje, registra que un convicto intentó escapar en Tenerife . [12]
El diario se publicó en 1963 con el título Observaciones sobre una travesía a Botany Bay, 1787-1792: un diario de la primera flota . [12]
